东方的天空已破晓，曙光透过混沌的云层射出，侯府犹陷在一片沉静的黑暗中，唯独书房灯火彻夜通明。
蔚静悄悄抬起了头，从半敞开的窗望入书房里，觑见女子仍倚在自家侯爷的背后，她不禁蹙起了眉，嘴角悄悄抿紧。
她见过无数的美人进过那间书房，亦见过那些美人在里头为侯爷落下红颜泪，更见过她们痴求的丑态。
她见过太多太多，却不曾见过侯爷为哪位美人动容，更甭提是心怜疼爱，抑或是举止上给予回应。
侯爷的心，一如浑沌不可知的黑夜，饶是美人明媚如春光，亦照不进那方幽黑，只能在外头徘徊自怜……
旁观者清，她很清楚自家侯爷谁也不爱，就只是将她们当成一颗颗美丽的棋操弄。
蔚静垂下了眼，嘴角泛起苦涩，庆幸也悲哀地想，尽避她不过是个忠仆，可至少她的忠心尚能换得侯爷的半分真心相待。
毕竟一入侯府，一冠上蔚姓，她也算得上是自家人，能与这样非凡超圣的男子同为一家人，那是千世难修得的福分啊！
哪怕世世为仆，只换来他一分关爱，那也值了……
九湘殿上凿着横跨三面墙的金雕湘神，足足有三个人高。
湘神相传为北燕开国始皇，其风华绝代，气势严浩。
墙上的金雕湘神，经历百世传承，金箔已有些剥蚀，可无损那尊湘神的威严。
她敛目含笑，高踞在刻印着重明鸟鎏金帝座后方的墙上，看尽历代北燕东皇的盛衰与起落。
每日早朝，荆安行过大殿中堂，走向重明鸟金椅时，总会忍不住抬起眼，细细端详那横越三面墙的湘神神像。
这个地方的习俗传说，完全背离了她过去所知的历史。北燕人信奉湘神为国神，而重明鸟便是守护北燕皇帝的圣兽。
重明鸟身形如鸡，鸣叫声却似凤凰，能够辟邪驱兽，而且只饮琼浆玉液为生，甚是娇贵，因此被推崇为保护皇帝的高贵圣禽。
她原以为这不过是神话传说，前两日她行经东皇所拥的豢兽宫时，竟然真看见了一只重明鸟，她总算明白，这是一个她穷其一生也很难探索透澈的玄奇世界。
此际，望着跪伏在大殿中堂上的上百官员，荆安已能从容应对，甚至伪装起不可一世的姿态俯瞰众人。
想当初她第一次上朝，她手脚都是颤抖的，坐在这足足可坐下三个她的鎏金帝椅上，她只觉得脑中空白，浑身发凉。
然而，当她看见一身紫锦绣袍，俊美慑人的蔚阳走上金殿，她立刻稳住心神，并且明白了一件事。
若是不想重蹈覆辙，她就必须击垮他！
“君上，一个月后即是“天殇日”，按照北燕古制，当夜必须召请祭司举行祭神大典，年年皆如此。”
紫袍上的红喙白鹤尽展华贵，蔚阳头戴紫纱帽，更衬肤白似玉，眉眼凛俊如妖如神，挺拔修长的身影高高站立在金殿上，满朝官员远远落在他身后，彷佛全成了效忠于他的犬马。
荆安握在金色扶把上的手暗暗一紧，她根本无法将眼前这个气势端肃的云中侯，与那夜在山城中，脸上戴着青羽面具妖娆旋舞的男人联想成同一人。
“……君上？”
荆安骞然醒神，只看见蔚阳脸上那两片丹红薄唇轻轻掀动，浓黑睫毛下的眸子深邃如不见底的星夜，她的心被狠狠掐疼了一下。
“君上乏了？”蔚阳问得关切，嘴角却扬起，似讽笑。
她就是不明白，这样一个残忍无情的男人，为何偏偏所有女人都愿意臣服在他身下……包括她。
“孤没事，继续说。”荆安仰起下巴，倔傲地宣示。
“历来祭神大典由东皇亲自主持，臣则是留守朝中，为君上分忧。不知今年是否也循往年惯例照办？”
可笑！他这是打算利用祭神大典支走她，自己留在皇城兴风作浪，密谋夺权？
除非她摔伤了脑子，否则绝不可能称了他的意！
“不了，年年如此，未免也太守旧。”荆安扬着微笑，笔直望进蔚阳海一般深的眸心。“再说，云中侯可是护国忠臣，祭神大典又是如此重要，孤自然得带上云中侯一同祭拜先祖。”
其实说穿了，祭神大典祭的便是湘神，湘神又是北燕开国先皇，另一层意义便是祭祖。
她话刚落下，就瞥见蔚阳眸内的锐光略略一沉，她嘴角上翘，笑得相当得意。
呵，真被她猜中他的意图？他还真是丝毫不掩藏野心。
“承蒙君上荣宠，臣自当遵之。”蔚阳行了个简单的礼。
“甚好。”荆安笑得快露出两排珠贝似的皓齿。
“君上，臣尚有一件要事上禀。”
“说吧。”她一副龙心大悦的嚣张神情，底下的臣子们全都看得发怔。
“前两日臣晋见过祭司，祭司吩咐臣，该当提醒君上，君上已近大婚之龄，合该择选皇夫入宫。”说这话的同时，蔚阳的眸光尖锐如钩，眨也不眨地刺着她相迎的目光。
他眼中是露骨的暗示，隐约可见妖冶的诱惑，一如那夜在无人的洞窟里，他压伏在她身上，一边直勾勾地盯着她的双眼，一边说出那些教她面红耳赤的话。
他说，他要她的死心塌地，那么他将给她，她过去所求而求不得的。
她不知道他口中的所求而求不得，究竟是指什么……也或许她知道，可她不愿去想。
她所求而求不得的，无非就是……那个男人的爱。
蔚阳是那个男人的前世，可他比转世后的黎蔚海更冷酷无心，她想要的，他怎可能给！
荆安瞪了瞪那存在感刺眼的人影，略略咬牙道，“正好，孤心中已有合适的人选。”
“君上心目中的皇夫人选是何人？”蔚阳问得极不客气，语气接近逼问。
荆安弯唇一笑，“杜蘅。”
此话一出，蔚阳目光沉下，他身后的百官全变了脸色，霎时大殿中议论四起。
“君上，此人不过是男宠，还是贱民出身，这样的人怎能担此大任！”
殿下的官员纷纷站出，无论是一身黛蓝色官袍的温婉右相，抑或是一身菊色束腰窄袍的爽飒左相，她们各自领着所属的派系官员，纷纷走上前躬身一拜。
荆安娇容一凛，没想过竟然连叶裴也反对她这个决定。照这个情势看来，她根本形同被孤立。
蔚阳挑了挑唇，似是嘲讽她的处境。“为了北燕的将来，君上切莫一意孤行。挑选皇夫兹事体大，可不容君上意气用事。”
“云中侯是出于什么原因，指摘孤这个决定是出于意气用事？”荆安存心跟他杠上了，顾不上此际正在大殿上，怒气腾腾地发难。
“君上过去不是这样不顾大局的脾气，可近来经常有出格的决定，且样样看来都像是为了拂绝臣的上谏，君上这不是意气用事吗？”
“云中侯，你竟然质疑孤？！”荆安气得必须捏紧扶把，才能阻止自己跳起来。
真可恶！这男人胆子越来越大，根本不把她这个皇帝放在眼中。他再如何势大欺人，为了蔚家的百世清誉，人前总要忌惮一些，可近来他似乎越发气焰高涨，大有想凌驾她之上的意味。
“臣不敢，臣只希望君上能好好再想想。皇夫可是将来与君上共享一世荣辱的人，此事非同小可，万万不能草率决定。”
“云中侯这是打算忤逆孤的心意？”荆安暗暗磨齿，一双美眸恨不能瞪穿他。
蔚阳犹笑，一身紫袍更添仙魅气质，可在她眼中，此人是世上最阴毒的妖魔，就连她身下的重明鸟鎏金帝座，亦无法驱逐这尊妖魔。
“臣不敢。君上英明神武，乃我北燕王朝的一代明君，卑臣怎敢忤逆。”
讽刺！挖苦！他表现得未免太明显了！
荆安重重咬紧下唇，几乎快咬出一道血痕。
“君上，微臣有话上禀。”叶裴蓦地往前一站，大有帮忙解围的架式。
蔚阳侧过玉琢一般的俊颜，淡淡睨了叶裴一眼，目光恰似轻蔑。
叶裴也不甘示弱，冷冷瞪了回去。
荆安见了，心中发暖。总算身旁还有个人愿意站在她这方。
“说吧，孤听着。”荆安暗暗对叶裴露出感激一笑。
“君上看人不分出身，是以才会决定择选杜蘅为皇夫，此乃一桩美事。云中侯是担心君上的美意会遭世人曲解，毕竟历来皇夫皆由名门子弟担任，少有贱民出身。”
原来如此！叶裴是透过这席话提醒她，她若是执意选杜蘅，恐怕会遭人非议耻笑。
荆安虽然领悟了这道理，可她仍是坚持地说道：“都这么多年了，总该有些改变，规矩到底是死的，人才是活的。再说，挑选皇夫总要挑一个让孤心悦的，否则要怎么与那人一起过日子。”她冷冷瞥了蔚阳一眼，回想起与黎蔚海的那段婚姻，只觉得充满了懊悔与恨。
如今她终于跳月兑出来，偏偏又被逼着找个人踏进婚姻这座坟，那么她宁可选择一个永远不会伤她的人。
蔚阳的眸子又阴又沉，原先噙在唇上的笑亦已收起，似乎动了怒。
荆安不动声色地收回目光，嘴角徐徐上翘，对着金碧辉煌的大殿，声嗓清脆地宣布：“孤这就宣布，择日举行婚宴，册封杜蘅为皇夫！”
圣令一出，满殿哗然，再无人言语。