“申大夫，你这药材不给，是打算要抗令了？”话落的瞬间，医馆里爆开重物砸落的声响，几个上门看诊的病患吓得跑出医馆，哪管还病着疼着。
申仲隐长睫垂敛，掩饰深不见底的冷眸，再抬眼时脸上端满笑意，身段柔软地说：“官爷有话好说，不是小的不给，实是官爷要的药材缺得紧，要是全都给了官爷，小的就没有药材可用，不如官爷多等两日，等小的调足了，这样也让官爷好交代。”
“所以两日后你必定能上交药材？”问的是带着衙役上门的班头。
“正是，还请官爷们回去告诉大人一声，两日后小的必定会将知府要的药材全数奉上。”申仲隐走近班头，在他手里偷偷塞了几两银子。“还望官爷回去替小的美言几句，感恩不尽。”
班头掂了掂手中的银两，朝同僚使了个眼色，一行人正要踏出医馆时，适巧连若华挤过了围观的人潮，和官爷打了个照面。
申仲隐见状，不由分说的一把将她拉进怀里，粗声粗气地骂道：“方才不是要你到后头帮忙的吗，到底是野到哪去了？”
连若华被骂得一头雾水，想要挣开，却发觉申仲隐竟有一身蛮力，硬是箝制得她无法动弹。
眼前演的是哪一出？
“这位是——”方才收了银两的班头回头望来出声问。
“是贱内，是个乡野村姑，不懂礼教，要是对几位官爷不敬，小的在这儿跟诸位官爷陪不是。”
“是吗？”班头笑了笑，月兑口道：“虽是乡野村姑，倒是长得挺俊的。”
“当初不就是看上她这张脸吗？”申仲隐轻笑着，目送几个衙役离开，但见后头有两名一阵交头接耳，又跟带头的班头咬了耳朵，那班头随即回头瞥了眼，他依旧漾着笑，躬着身，在这入夏的时节里，他却渗出一身冷汗。
“没事、没事，看诊的病患请进。”待衙役走远了，申仲隐才扬开笑意招呼着，回头将连若华拉进内院，低声吩咐：“若华，这段时日你连铺子也别待，尽量待在后院里知道不？”
“发生什么事了？”她不解的问。
“没什么事，也许不会有事，但任何时候都必须防患未然。”
看着他再严肃不过的神情，连若华抿了抿嘴，点了点头，但还是开口追问：“刚才那些官爷是来干么的？”
“要几副药材的。”
“是治什么的药材？”
“全都是一些祛邪解热的药材。”
“治风寒的？近来得风寒的人好像不少。”入夏了，天气变化并不大，这种天候感冒也挺奇怪的。“我记得去年这个时候，并没有这么多人染上风寒。”
申仲隐沉默不语，最终只能暗叹了声。“待会你从咱们两家后院连结的那扇墙门走，记住这几日别到外头走动，就算我这里出了任何事，你也别过来。”
“……好吧。”虽说模不着头绪，但他这般严肃，意味着有事对她不利，既是如此，她就从善如流地避风头了。
走向两院相通的墙门，推开便是她铺子的后院，绕过墙边小院即是她的房间，再过去就是夏侯歆的。
想了想，她往自个儿的房里走去。
现在和他相处总教她觉得不对劲，还是暂时拉开一点距离好了。
连若华进房了，压根没察觉有双炽热的眼盯着她进房门才移开视线。
夏侯歆纵身几个跃步在树梢上轻点着，随即回到西厢房，他月兑去外袍，躺回床上装残人。
他垂眼不语，脑海中净是连若华被申仲隐紧拥入怀的那一幕，申仲隐对着衙役说她是贱内，她并未解释……到底是当时的状况教她无法解释，还是真是如此？
不，她说过，她和申仲隐只是朋友，一个对她有恩的朋友，否则她不会找上他，但他就是无法不在意。
此刻他该想的是太斗即将假扮巡抚前往西雾山，他更该想接下来如何将那票贪官污吏绳之以法，但是那一幕就是在他脑袋里不断地膨胀，冲击着他。
掌灯时分，连若华如往常带着采织到夏侯歆房里用膳，虽惊诧太斗依旧未归，但却没有多追问，直到用完膳将离开时，他轻握住她的手。
她没回头，只因他的碰触让她察觉他的意图。
“若华，可以留下来陪我一会吗？”他央求着。
她皱起眉，觉得不该理甚至该强硬拒绝，但是回头一看，他的神情太落寞、太哀伤，教她莫名被牵引，终究在他床畔坐下。
在她低头瞬间，夏侯歆嘴角轻漾笑意。
只要让她留下，他就有把握将她拐上床，用让她着迷的丰采诱惑她。他不管她到底是属于谁的，既然他要，谁都不能将她夺走。
也许她对自己尚无情感，但只要她怀孕了，他便可以端出身分，强迫她跟着他一道回京，假以时日的相处，不信她还不动情。
于是，这一夜她又再度落在他的怀里。
再一夜，他依旧将她给诱上了床，但每每完事之后她总是急着离去，像是不愿与他有太多牵扯，教他微恼着，硬是想与她牢牢牵绊住。
“在这儿睡不好吗？我会很安分的。”
连若华背对着他，无力地托着额。她到底是着了什么道，为什么会乖乖地任他予取予求？为什么只要一坐到床畔，最后就会坐到他身上去？她是被鬼牵引了不成？
“若华。”他哑声唤着，沙哑的嗓音带着纵情过后的粗嗄。
她浑身爆开阵阵鸡皮疙瘩，立刻起身。“时候不早了，我得要赶紧回去。”话落，她逃也似地跑了，动作快得教他来不及阻止。
一会，关上的房门被打开，夏侯歆眉眼未抬地问：“结果如何？”
“我说二爷，刚刚离开的不会是若华姑娘吧？”太斗惊讶又不算太惊讶地问。
“我在问话。”
“怎么，是遭人拒绝，恼羞成怒找我出气？”太斗依旧嬉皮笑脸地往床畔一坐，蓦地发觉……“不会吧，你真的把人给拐上床了？到底是谁说我无耻的？”
这床畔还温热得很，三更半夜孤男寡女同睡一张床，要说什么事都没发生，他的头就剁下来给他当球踢。
“太斗！”夏侯歆沉声警告。
太斗耸了耸肩，不再追问他私事，将这两日的事说过一遍。“两天前我和柳珣底下的屯卫从西雾山北边的宽阳县出发，绕过驿站在三个时辰前进入西雾山，接着故意往南腾卫所别馆的方向而去，结果又发生咱们上回遇到的事，山崩。”
夏侯歆闻言，不禁哼笑了声。“这座山也未免太会山崩了。”
“可不是，不过这回咱们早有防备，所以全数逃过，只故意让马车顺势被埋，而后就瞧见几个身穿夜行衣的男人往崩落的方向而去，我让柳珣派人去跟了，明儿个就有答案。”
“很好。”
“接下来呢？”
“当然是要你扮巡抚去整治知府。”
“你还要继续装残？”是不是装上瘾了？
“我还未达到我要的目的，等明儿个柳珣回报之后，我再决定何时让你粉墨登场。”
太斗眯眼瞪着他。“我说二爷，你这一回也未免太轻松了，光出一张嘴，却让我东奔西跑，你也未免太爽了些。”
“别浪费你一身好武艺，反正我现在残了哪里都去不了，你就多担待了。”
“我再请教你，你到底何时才要康复？”
“等……”他皮笑肉不笑地望向他。“有一身武艺是好，但偶尔脑袋也要端出来用，否则空有武力没智力，太可惜了。”
“等办完这件事，我会真的让你变成残废。”反正都装上瘾了，他就助他一把，让他彻底当个残废！
“听起来挺不错的。”要是一辈子残了，不知道能勾动她多少恻隐之心。
“……嗄？”不会吧，真的装上瘾了……这什么病啊？！
一早，天色尚未大明，柳珣如入无人之境的到来，禀报着昨晚之事。
“所以说，那都是知府的人？”夏侯歆压低声嗓问。
“正是，卑职亲眼瞧见那几个身着夜行衣的男子进入了知府里。”柳珣单膝跪在床前禀报。
夏侯歆轻点着头，对这结果压根不意外。“他们身上可有任何可以视做证据的伤或特征？”半晌，他才低声问。
柳珣想了下。“其中有两名不慎摔进谷里，身上有多处擦伤。”
夏侯歆微敛长睫，思忖着擦伤似乎不足以咬住齐天知府高升平。“他们下山谷只为了确定伤亡，没有尸体只会让他们更加防备，咱们需要更有力的证据。”
“可惜卑职差人寻找，依旧寻不着那晚曾经进出南腾卫所别馆的人。”
夏侯歆打一开始就不抱希望，毕竟都埋在下头了，能有几个人逃出生天。
“之前王爷要你等潜进知府里亦无所获？”太斗沉声问。
“知府里戒备森严，先前收到京城公文时，高升平看完便烧了，所以卑职认为以高升平行事如此小心之人，断不会留下任何证据。”
太斗听完，瞟了夏侯歆一眼。“王爷，接下来该如何进行？”
“本王不认为有那么多巧合，宁可相信山崩是火药炸出来的，出阳县出产磷矿，想办法找出磷矿的账本，本王要核对数量，也趁机拉拢出阳县令。”
柳珣应了声后，房里三人皆听见外头响起的脚步声，夏侯歆一个眼色，柳珣随即如影般窜出窗口，眨眼跃出小院。
一会，采织端了洗脸水进来。“夏侯公子，晚一点华姊要开窑，所以待会我就会把早膳送来。”
“多谢。”他知道所谓的开窑指的是连若华准备烤饼，她总是几天开一次窑，全看饼卖的状况。
“近来城里不安宁，华姊说太斗要是回来了，能少出去就尽量少出去。”采织说着，朝太斗微笑。
“不安宁？”
“其实要说不安宁是一直都不安宁的。”采织向来是有问必答，有时就算人家不问，她也会自动告知。“因为洪灾的关系，知府大人老是要齐天城的商贾捐粮捐钱，前几日还找申大夫要药材呢，这两天申大夫拚命地调足药材，现在官爷就在隔壁等着取。”
“这知府大人在齐天城里犹如是地方恶霸了。”夏侯歆哼笑了声。
官爷到医馆讨药的事，他是看得一清二楚，只是不知道到底是为哪桩。
他犀利的言词令采织吓了一跳，但想想他们就在屋里头，说说应该是不打紧，不怕有人偷听去。“听说西雾山昨儿个又山崩了，有人报了官，结果官爷不上山，反倒是在医馆外头候着，就像夏侯公子那时一般，华姊要我去报官，官爷不甘不愿地上山收了尸却压根不管夏侯公子，只因为华姊要我说夏侯公子是在山脚下捡着的，和半山腰上的那具尸体无关，官爷就不管了。”
夏侯歆微扬起眉，心忖着，难道她早察觉不对劲，所以才设下那般多的防备，不但要防盗贼，就连官爷也……可他压根不知她的苦心。
他没搭腔，采织也径自说着，一面拧了湿手巾递给他。“齐天城的官爷是不管事的，听说这一次山崩是在南腾卫所别馆上头，冲刷而下的山石意外砸开被掩埋住的别馆一角，有人瞧见白骨露出。”
“是吗？”夏侯歆接过手巾抹了两下，睨了太斗一眼，心想柳珣方才也未提到这些，代表他和底下人只专心跟着那几个夜行衣男子，倒忘了勘察山崩处。
“城里的人绘声绘影地说是亡魂在作祟，不想被埋在黑暗之中，所以才发生这次的山崩。”
“采织简直就像是个包打听，举凡街上的消息都晓得。”夏侯歆噙笑道。
采织有些赧然地垂下眼。“我不过听人说就跟人聊，华姊嫌我太长舌，也不爱我老是在外头听些是非。”
“你既是在外头听了这么多，可有听说过别馆山崩那日有人出入来着？”他抱着死马当活马医的心态问。
“不管有无人出入，全都被埋在地下了。”
“你何以这般确定，山崩时，只要有人察觉不对劲，也许是可以早一步逃出的。”所以他一直认为该是有活口的。
采织望了他一眼，想了下才嗫嚅道：“人都死了，怎么逃……”
“你说这话是什么意思？”
“我……”采织有些为难，因为华姊警告她，这些事绝对别外传，否则必会引来杀身之祸，所以除了华姊之外，她谁也没说过。
“采织，你之前是不是待在别馆当差的？”她的欲言又止教他大胆猜测着。
“我……”
“你别怕，不过是聊聊而已，这般紧张做什么。”夏侯歆噙着笑，试图让她松懈心防。
采织叹口气。“其实也没什么不能说，但华姊不要我把这事再传出去，她怕我招惹麻烦。”
“咱们在你眼里算是外人吗？”夏侯歆苦笑道。
“不是不是，夏侯公子和太斗哥人都很好，我……”
想了想，她像做贼般地朝窗外看了眼压低声音说：“之前我确实是在卫所别馆当差，而巡抚大人到的那一日，我因为犯了错被关在柴房里，后来等到夜都深了，我奇怪为何没人将我放出来，所以才偷偷开了柴房，却发现别馆里一片死寂，回到厨房时就见原本的大厨和厨婢们都躺在地上，口鼻上都是血，我吓得赶紧逃走，才踏出别馆大门就突然爆开连声巨响，我被震得掉进十几丈外的山沟里，待我醒时，别馆已经被土石给掩埋，我沿路往山里走，直到再也走不动时，是华姊救了我。”
夏侯歆和太斗交换了个眼神，不敢相信真正的内幕竟是如此，想再追问时——
“采织！”
外头传来连若华的急唤声，采织愣了下，先朝夏侯歆欠了欠身，赶忙往外跑去。
“华姊，发生什么事了？”
太斗走到窗边，看着连若华不知道对采织说了什么，两人随即往铺子前的方向跑去。
“太斗。”夏侯歆低声唤着。
“知道了。”太斗随即开了门，没往铺子的方向去，反而直接跃上屋顶沿着屋脊朝隔壁走。
不一会儿，太斗先她们一步回来，低声道：“申仲隐被押走了，听说他医死了人。”
“嗄？”那他的运气是不是算很好？
不一会，连若华硬是被采织给拖回后院，一路拉进他的房里。
“若华，到底发生什么事了？”夏侯歆佯装不知地问着。
连若华看了他一眼，颓然拉了张椅子坐下。“官爷说申仲隐医死了人，说什么他的药材里有毒，可申仲隐也说了，是药三分毒，要是熬煮的过程出了问题，药也会变成毒的。”
“……难道那药材是乌头？”
“好像是。”
他看着她为其它男人担忧的神情，心底隐隐恼着，随口道：“药材里如果加入乌头，最怕的是在熬煮过程中又添水，如此乌头里的毒素会跑进药汤里，申大夫不知有无跟病患提过这事。”
然，说到最后他又觉得不对劲，只要是行医之人，这等细节必定会讲解清楚，他不认为申仲隐会犯这种错误，所以说……是嫁祸？因为他给不出药材，所以嫁祸他？可是采织说药材早已备妥，既是如此，何必嫁祸？
除非，另有所图。
连若华听到最后，不禁愣愣地看着他。“你……”
夏侯歆懒懒抬眼，瞧她的脸色愀变。“我说错了？”他读不出她的思绪，有时他会出现一种错觉，总觉得她用一种似曾相识的神情看着自己，彷佛把谁的影子投注在他身上似的。
“你……”本想说什么，但想想还是先按下，转而问：“既然你谙药性，那你能不能上府衙帮申仲隐？”
夏侯歆微扬浓眉。“也没什么不可以，只是……你倒是挺关心他的。”他有那么一点不是滋味。
连若华没心眼地道：“我当然关心他，他是我的朋友，更是我的恩人，我还没报恩呢。”
“他没要你报恩？”他诧问。
其实他想问的是——申仲隐没有挟恩逼她以身相许？
“没。”
这么说来，申仲隐倒也算是个磊落君子，看在这一点的分上，帮他也不是不行。
“好吧，我待会走一趟府衙探探好了。”
“我和你一道去。”
“华姊，你不行去，申大夫说过，绝对不能让官爷们瞧见你，你不能去。”采织挡在门口，就怕她动作太快，她来不及挡。
夏侯歆闻言，不禁想起官爷上门那天，申仲隐一把将她搂进怀里，直到官爷离开似乎都没让他们瞧见她的脸……他微眯起眼，不禁忖度申仲隐被嫁祸也许和她月兑不了关系。
“往这儿走，动作快一点，别给我添麻烦。”
狱卒开了地牢的门，朝里头一指。
“多谢这位大哥。”夏侯歆伏在太斗背上，笑睇着狱卒，随即要太斗赶紧拾阶而下。
随着太斗的步伐，阵阵阴冷气息伴随着湿腐的气味袭来，和外头初夏的灿灿光芒截然不同。
“二爷，申大夫在这里。”太斗停在一间牢房前。
夏侯歆垂眼望去，正好与牢房里的申仲隐对上眼，他随即温和一笑。“申大夫，若华托我来探探你。”
“若华没来吧？”申仲隐紧张地握着铁栏往外望，没瞧见她的身影，教他松了口气。
“没。”夏侯歆将他的反应看在眼里，低声问：“申大夫，难不成你今儿个的事与若华有关？”
申仲隐欲言又止，垂睫寻思半刻，随即道：“不管怎样，别让官爷瞧见她，也别让任何人知晓若华在哪。”
“谁要对若华不利？”事关连若华，夏侯歆开门见山地问。
“知府。”纵有犹豫申仲隐还是说了，因为自己现在在牢房里，若华要是有了危险，他根本使不上力，倒不如让他知情，就算他护不了若华，至少还有个随从可以帮忙。
“若华怎会和知府扯上关系？”
申仲隐面露恼意，“几日前群花楼有花娘身体微恙，我本不想去，可又想近来城里有太多人染上古怪的风寒，所以才想去瞧瞧，然而毕竟对方是姑娘家，我单身前往总是不妥，便拉了若华相伴，岂料若华受不了房里的熏香味，走出门外却被楼里的客人误认为是花娘，拉扯之间，有人相助，总算让若华逃过一劫，可问题是那欲招惹若华的男人不是别人，正是知府大人。”
“你的意思是说知府看上若华，所以找你麻烦？”
“不只是如此，知府日前便差官爷到我医馆里要我捐药材，功用全都是解热祛暑的，这正是近来城里百姓所需的药材，我找了其它医馆一问才知道，知府是派人搜刮所有医馆里同样的几味药材。”
“……瘟疫吗？”夏侯歆思绪极快，推论出最大可能性。
申仲隐闻言，眸中有赞赏，随即又愤然地道：“我也是如此猜想，齐天知府当初不管洪灾，不管尸横遍野，也许就是为了这一刻，搜刮所有药材后，一旦瘟疫大肆爆发，他还可以再狠捞一票。”
太斗浑身血脉贲张着，一股怒意沿着背脊窜上脑门，不敢相信一个知府竟无法无天如斯！
夏侯歆愣愣的说不出话。作梦也想不到一个地方官竟可以只手遮天到这种地步，俨然无视百姓死活……简直是混帐！
“那日官爷上门，若华似是被里头的官爷认出，他们认定若华是我的妻子，硬是要我将她交出，尽避我不说，也藏不了她太久，你是外地人，想个法子带她走吧。”
“你呢？”
“我只要她好。”
“哪怕你会死在这儿？”
“我是个大夫，早已看惯了生死。”
“我算是半个大夫，也看惯生死，但看惯生死不代表对生死已看破，能救的就不能放过。”夏侯歆注视他良久，叹了声。“放心吧，申大夫，我会带她走，但也不会丢下你不管，等着吧，我会把你带出地牢。”
“你……你以为你是谁？知府大人俨如地方皇帝一般，你有本事可以对付他？”
“放心，我有个大哥当靠山，知府算什么。”
“大哥？”
“是啊，我有个很有用处的大哥。”不多做解释，他轻拍着太斗，太斗便意会的背他离开地牢。
地牢外，流丽日光教夏侯歆不禁微眯起眼。
“二爷，咱们接下来要怎么做？”太斗沉声问。
“太斗生气了？”
太斗闷不吭声。
夏侯歆扯了扯唇。“我一直以为皇宫才是牢笼，牢笼里为存活斗得你死我活，没想到皇宫之外竟是一整片圈子，百姓为兽，任其贪官恶吏围猎屠杀，荒唐！简直教人不敢相信！”
官员结党营私，从中央到地方，或求明哲保身，或求名利富贵，为虎作偎，鱼肉百姓，无视百姓生死……
“太斗。”
“在。”
“咱们先走一趟南腾卫所别馆，瞧瞧这一回山崩可真有亡魂作祟。”南腾卫所别馆上下共三百二十余条性命，王朝里一个个铁铮铮的汉子，岂能因为高升平一己之私折损？！“本王要替亡魂请命。”
“好！”
连若华望穿秋水，一起身，采织随即挡了过来。
“你这是在做什么？”
“夏侯公子说你不能到外头。”采织张开双臂，不容她踏出后院一步。
“他哪位，凭什么约束我？”连若华没好气地道。
“华姊，夏侯公子很认真地嘱咐我，而且之前申大夫也这么吩咐我，这就代表华姊真的不能到外头，你要出了什么事，我怎么办？”采织可怜兮兮地说着，泪水已经在眸底打转。
“我不要再剩自己一个人了。”
“……你应该去当戏子了。”三秒落泪根本是采织的拿手戏呀。
“华姊！”
“知道了，我坐这儿总可以吧。”她没好气地坐在凉亭。
这座亭子位在前铺后院中间，她今儿个早早就收了铺子，紧闭大门，坐在这里等成歆和太斗一回来，她就可以马上见到。
可眼看着都已经是掌灯时分，他们未免也去太久了吧，要是连他们都出事……思忖着她更加不安，有些后悔自己为什么要他去府衙一趟，她明明很清楚齐天知府是个恶官，岂会听信他的片面一词。
再者，如果这是场嫁祸，她让成歆出面岂不是害了他？
想着也许往后再也瞧不见他，她就怎么也坐不住，但一起身，采织又跳到她面前。
“你……”正开口，大门传来拍门声，连若华不禁喜形于色地道：“肯定是他们回来了。”
说着，她赶紧冲去开了大门，采织跟在一旁正要喊人，却见来者是一个个身穿官服的官爷，不禁愣住。
“班头，就是她没错。”后头一名官爷说着。
“把她押回去！”班头一声下令，两名官爷立刻上前押制连若华。
连若华没有反抗，因为她知道就算她反抗也没用，反倒是采织冲上前去拉扯着。
“你们要做什么？为什么要将华姊押走？”
“滚开！”班头毫不客气地朝采织月复部踹去。
“采织！”连若华见状挣扎着想护她，却被箝制得更紧，朝外拖去。
“华姊……华姊……”采织忍着痛爬出门外，见门外有邻居围观，忙道：“大娘，帮帮忙，我家华姊被带走了……”
被点名的大娘闻言立刻快步离开，其余的不等采织开口，瞬间做鸟兽散。
采织愣了下，豆大泪水滑落，不知道过了多久，一抹影子疾速逼近，弯身叫喊她。
采织眨了眨眼，嚎啕大哭着。“夏侯公子，华姊被官爷押走了！”