第三章
胡东海伤癒后，托崔公公打探，问了当时在寿宴服侍的宫女和太监，前后花了两年的时间，这才拼凑出当日的情况，得知冀王妃杀身之祸的起因。
“那日，王妃带小爷进宫。”胡东海向王爷说明，“吃过寿宴，皇眷到御花园赏牡丹，魏王爷世子却到处找小孩子打架，没想到被小爷打倒，哭着跑回去找魏王妃；那魏王妃又是跟曹贵妃交好的，宴席上太皇太后和太后喜欢咱小爷，曹贵妃早已嫉妒在心，一听魏王妃向她告状，便命人准备一碗甜汤送给咱小爷。小爷喝了一口，王妃看到曹贵妃诡异的笑容，立刻打掉甜汤，还请太医进来诊治，怕那汤有毒，完全不给曹贵妃面子。曹贵妃气极，买通了王妃身边的丫鬟，至于是谁并不知道，将安胎药换成了打胎药，这也是王妃提早产女的原因。”
朱见淮听完，表情依旧木然，甚至眼睛也不眨动一下。
“若是这样，应该还能平安回王府。”胡东海偷看一眼王爷，继续说下去。“接着……这是小的猜测。魏王爷得知他的世子被欺负，又有曹贵妃那事，便借力使力，派了杀手半路拦截王妃的车队，造成惨事。”
“你说了那么多，证据呢？”朱见淮冷冷地开了口。
“没有证据。”
“所以，我拿什么去向皇兄讨凶手？”
“呃，新来的知县或许可以帮忙找证据。”
“姓辜的县太爷伪造案卷，都能升官去了，新来的能帮什么忙！”
朱见淮站起，身子摇晃了下，胡胜赶着去扶他，被他拨开了手。
琇琇在旁看了忧心不已。王爷喝太多酒了，别说走路，连站都站不稳了。
“王爷，小心身子，别再喝了。”胡东海苦劝道。
“喝死了最好。朱见汾就是要我死。”朱见淮迳自走了出去。
魏王爷朱见汾。琇琇心头一凝，看来王爷早已心知肚明。
但皇帝不听王爷的请求，不再追查冀王妃的死因，甚至默许曹贵妃继续在后宫兴风作浪；而曹贵妃的家族和魏王爷互有往来，这都不是秘密。
至于给王妃打胎药的丫鬟是否为失踪的锦凤，她不敢去猜，宁愿锦凤姐姐真是被害了，不见尸骨而已。
难道王妃的一桩冤案就如此石沉大海了吗？
“琇琇！”朱见淮的吼叫声传来。“我要吃饭！”
“是！”琇琇急忙赶上前，跟在王爷身后回道：“琇琇这就去准备，请王爷稍待片刻。”
“快点！别老是慢吞吞的。”朱见淮语气不耐。“先送上两壶酒。”
“王爷，”琇琇明知要挨骂，还是劝道：“您才喝了一壶酒，暂且－－”
“大胆丫鬟！竟敢管你的主子！”朱见淮暴怒雷吼，转身瞪她道：“叫你去就去！不会听话吗！”
“是……”琇琇只得应允。
胡胜无奈地朝琇琇摇头，双手虚扶着摇摇晃晃的王爷往前走去。
琇琇转向灶房，胡东海也跟了上来，叹了一口气。“忌日快到了。”
“胡伯，我们该怎么办？”琇琇亦是忧心。
一年前的忌日，王爷酩酊大醉，摔碎了屋内的花瓶、杯盘，扯下所有帘幔，扔出两把椅子，晕醉了三天才醒来。
胡东海劝不动，前前后后也请亲家徐轲父子和熟识的北关文友过来劝说，盼王爷振作，王爷竟是不留情面，不是拒绝会客就是赶跑了人。
所有的人都是叹气离开，他们想帮忙，可王爷封闭起自己，谁也帮不上。
“看紧王爷吧，别让他伤了自己就好。”胡东海无奈地回答，一口气岔了，猛地咳嗽起来。
他的剑伤深及肺脏，落了个气虚易咳的毛病，体力也减损许多。
“胡伯！”琇琇扶着他，帮他轻拍了背。
“琇琇，多亏有你，我这大总管是虚有其名啊。”
“胡伯你还是大总管，我不过跑跑腿罢了，你有空多休养才是。”
自变故后，琇琇的副总管就这么做下来了。
然而，王府这两年来人口凋零，剩下的人纷纷求去，一来是王爷变得难以侍候，二来王府死难多人，遂有闹鬼传言，因此也没人想来找活儿。
琇琇一肩担下，除了料理府内大小事务，她还重新当起王爷的丫鬟。
虽说胡胜是王爷的贴身侍从，但他总要休息，也无法顾及饮食起居的琐事－－这原先都是王妃身边的丫鬟仆妇服侍的。
琇琇不怕吃苦，也不以为苦，这是她对王妃的承诺，她一定要守住王府。
可王爷脾气反覆无常，她既害怕又感心疼；她人微言轻，唯一能做的，就是按住胸前的玉观音，祈祷老天护佑王爷了。
忌日到了，王爷成日讨酒喝，琇琇无奈，心知王爷识酒，只好先送上醇酒，待王爷喝到半醉，分不清酒质的差别，再以掺了水的淡酒替换。
问题是，王爷已经连续喝上一年余了，他无时无刻不在醉酒。
今天的晚饭全让王爷扫下了地，如此空月复喝酒又会伤胃，琇琇担心不已，稍晚夜里，便亲自到灶房煮食，再送上解酒茶和热粥。
“滚！”屋内传出王爷的咆哮。“我要你们有什么用！滚开！”
她再往前走几步，就见胡胜跌跌撞撞地摔出了门。
“阿胜哥！”琇琇一惊，放下托盘，赶过去扶胡胜，见他额头流血，忙拿出帕子按住他的伤口。“怎么受伤了？”
“让酒瓶砸的。”胡胜这两年来成了王爷最直接的出气包。
“啊！”琇琇放轻按拭伤口的力道。“怕有碎片在里头，我去请大夫。”
“不用了。”胡胜苦笑道：“酒瓶没破，比我的头还硬呢，我去敷个刀创药，王爷先劳烦你看顾。”
“好。”
胡胜捂着伤口离去，琇琇回去拿托盘，见茶和粥都凉了，还是端了起来，打算先进去看王爷的情况，待阿胜哥回来后，再回灶房重新热过。
进了咏晴阁，就见王爷在里头的小厅，披头散发趴在桌上，地上滚着几支酒瓶，她轻手轻脚捡起，拿到外面大厅桌上放好，免得让他踩了滑倒。
再进小厅，又被满屋子浓重的酒味给薰得气闷头晕。她走过去打开窗子，让外头冰凉的空气吹进来，再大大地吸了一口气。
“如雪，是你吗？”
琇琇以为王爷酒醉呓语，并没转头，踮起脚尖，再将窗子往外头推开些，好让更多的凉风吹散室内沉滞多日的酒气。
朱见淮恍惚醒转，烛火摇曳，有暗影，有亮光，不知是现实抑或在梦境，竟是看见如雪倚窗赏花，那姿态他太熟悉了。
风吹衣袂，长发飘扬，犹如彩云湖初见，她彷佛是不食人间烟火的仙女，清灵月兑俗，在水一方，他一见倾心，溯回从之，追寻到了他的伊人。
原该是与她厮守到老，可此刻她推窗而出，莫不是要返回仙界去了？
“不！”他痴狂大叫：“如雪！别走！”
“吓！”琇琇转过头，就见王爷站起身，两手按在桌面上，红着双眼直直地看她，那神色是这两年来她未曾见过的激动。
“如雪，你为什么不说话？”朱见淮走向前。
“王爷，我是琇琇啊。”
“你说琇琇？是啊，我们要感谢她，这丫头撮合了我俩。”
“王爷，你搞错了，你该去睡了……”
她见王爷意识不清，走路不稳，正想伸手扶他，却不料他双臂一揽，就将她整个人圈抱到他怀里。
她惊骇得说不出话来，想要推开他，但他抱她抱得好紧好紧，收得她手臂身躯皆无法挪动半分，再挣了下，还是动弹不得。
“如雪！如雪啊！”他一抱住她温暖的身躯，眼泪就不听使唤地流了下来，再将脸颊贴上她的粉靥，不住地与她耳鬓厮磨，喃喃地道：“你可知我想你？好想你，好想，好想，想得脑袋都要破了。”
骤然贴上王爷的脸，摩擦到他的髭须，琇琇又是惊惧得想要逃开，但他悲怆的呼唤揪紧了她的心肠，除了陪他掉泪，她什么也做不了。
“我为我们女儿取好名字了，叫做思雪，思念我的如雪。”他在她耳边柔声问道：“你说，这名字好不好？”
不好，这名字太心酸。琇琇说不出口，只觉他的热泪流淌到她脸上，与她的泪水交织成一片，再汇聚流进了她的嘴里，苦涩得令她心痛难耐。
她也好想念王妃，但她绝不能取代王妃来安慰王爷。
“王爷，我不是……”她企图挣了挣。
“叫我名字。”他扳过她的身子，双掌按住她的肩头，注视她道：“刚新婚时，你害羞，早也王爷，晚也王爷，我恼了，说只有我俩在房里时，你必须喊我的名字，若再叫王爷，就罚你让我亲一下，还记得吗？”
醉眼朦胧，柔情微笑。琇琇不敢再看他，垂下视线，咬唇忍住哭泣。
有多久了？有多久不曾看到王爷的笑容了？
但她不是王妃，她无法回答。
“又不说话啦？”他轻抬起她的下巴。
“王爷，我不是……”她一出口就慌了。
“罚你。”他俯下脸，以吻压下她的叫唤。
……
二度的狂风暴雨扫过，琇琇全身虚月兑酸软，摊着身子躺在床上。
转头望向身旁的王爷，他释放了思念后，已经熟睡，长年深锁的眉头舒展开了，紧绷的嘴角也放松了，胸口平稳地起伏着。
她拉起被子，掩住他的肩头，任凭自己光果的身子暴露在冬夜的寒气里。
她伸出手掌，缓缓地轻抚他的脸颊，让他粗硬的髭须扎上她的手心，感受那麻痒的触感，还想去抚模他的唇，但她立刻缩回了手。
她从头到尾都是王妃的替身，不应再留有多余的情愫，一切都结束了。
她跳下床，捡起自己的衣物，两脚发抖，差点跌跤。上身很冷，很痛，双手也在颤抖，她花费了一番工夫，这才勉强穿好衣裙。
跌跌撞撞走了出去，就见廊下阶梯背对她坐着的胡伯。
胡东海听到碰撞声，转身站起，默默地看着她。
披散凌乱的长发，歪斜的衣衫，红肿带泪的双眼，赤红的双颊，微肿的小嘴，慌张无助的神情，颤抖的单薄身子，颈间的红印，这……
“他将你当成了王妃？”胡东海慎重问道。
她说不出口，身在痛，心也疼，眼泪就掉了下来。
“唉！”胡东海长叹一声。
“这样……会生小孩吗？”
“你癸水什么时候来的？”
“上个月初七。”
“今天初三，应该不会有孕。”胡东海过去擅于帮后宫的娘娘们算日子，但今日这种“临幸”，恐怕男的混沌不知，女的委屈难言，他并不乐见。
“阿胜哥呢？怎是你来了？”琇琇抹去眼泪。
“他头破了，我找大夫来帮他缝合，上了麻药，缝完后他也睡着了。”胡东海解释着，又叹一声。“我来迟了。”
琇琇抿紧唇，不愿再去想，突然记起一事。
“垫被……有血……”但她没有勇气再回房了。
“我去拿。”
胡东海走进屋子，抱出一团被褥，体贴地将有血的那面摺向里头。
“今夜王爷没人服侍？”琇琇接了过来。
“都这个时候了，还在担心他？！”胡东海想骂人了，骂里头那个醉死的糊涂混蛋，骂眼前这个被吃了还连骨头都奉上的傻女娃。
他不忍再说下去，便道：“我会照顾王爷。别忘了我侍奉过先帝的生活起居三十年。”他见琇琇欲言又止，立即会意。“我会把他清理得干干净净，除非他自己记起来，否则他什么都不知道。”
“千万不要让王爷知道。”
“放心。你胡伯禁宫出来的，守口如瓶是我的专长，此事只有天知、地知、你知、我知。”
“胡伯，你的身子还弱，会喘……”
“去去！你今晚好好休息，别管我，更别管王爷了。”
琇琇抱着被褥，身下的痛楚牵扯着，让她难以迈步。夜风吹来，她打个冷颤，泪水，流得更凶了。