“柔丫头的模样与从前不同了。”
秋日的午后，天候反而变得温暖了，林木的颜色依旧是深绿色的，暖和的日光将室内照得十分明亮，老太爷的屋子里弥漫着一股女乃茶的香味，不过段倚柔少放了姜与盐，让女乃茶的香气在甘醇中更显得香甜。
老太爷一双锐利的眼睛盯了曾孙媳妇儿好一会儿，忍不住笑着说道。
“哪里不同了呢？是多长了只眼睛还是嘴巴？”段倚柔抿起浅笑，调皮地扬眸瞅了长辈一眼。
“哎哎哎，说话的口气竟然学起咱们家的容丫头来了？”老太爷哈哈大笑，“都不是，就觉得你的模样不太一样，不过，可以确定的是变好看了，感觉明亮圆润了些，越来越有咱们夏侯家媳妇儿的样子。”
闻言，她唇畔的笑意更深，没有说话，动作娴雅地将煮好的女乃茶舀进小碗里，然后将之轻搁到老太爷面前的案上。
“太爷只管放心，倚柔是吃过夏侯家茶礼的媳妇儿，自然是不会给您丢脸，这一点道理，就算我再不懂事，心头也是雪亮的。”
她一边说着，一边也给自己舀了一碗，搁下了木杓子，双手端着茶碗，凑在鼻尖，不需要太靠近，就可以闻到浓厚的酥酪香气，“好香，听说在关外的民族喝女乃茶时都会加入酥酪，闻起来确实特别香。”
老太爷笑着点头，“能记着最好，不要辜负太爷我对你的期望。”
“是。”她笑着点头，轻啜了口女乃茶，任由那浓醇的味道充斥在嘴里，然后，她静静地搁下茶碗，扬眸正视着老太爷，“关于那天太爷所提的事儿，倚柔决定答应您了。”
没想到她会突然提起那回事，老太爷愣了一愣，眼底闪过一抹疑色，“怎么？突然想通了？是受到了什么刺激，才令你想通的？告诉太爷，到底是为什么缘故你才肯答应的？”
“因为我明白了太爷的苦心，要能办得成那件事，我在夏侯家的地位才会稳固，也才无后顾之忧。”
那一日，太爷交代她去办的事情，其实并不是太难，他想要借她的手把崔氏母女给请出夏侯家，他一直都知道崔嬷嬷心里的打算，即便自己的女儿做不了夏侯胤的正室，她也要让女儿当上小妾，而他是无论如何都不会让崔嬷嬷如愿，唯有将她的女儿指给别人，才能永远断了她的念头。
而她不愿意照办的理由，是因为她能看得出来，崔容莲对夏侯胤确实是有爱慕之情，如果硬是让她嫁给别的男人，只会造成一对注定了不会恩爱的夫妻，她不乐见这种情况发生。
即便是她并不喜欢崔容莲，也不愿意亲手造就这位女子的不幸。
而对于这位女子对她的夫君怀有爱慕之意，其实她的心里并不以为自己有立场可以反对，毕竟，在商贾之间，讲求的是妻子的贞节，他们自个儿纳雏姬娶小妾，可是再自然不过的事情了。
不过，这是她从前的想法了，段倚柔逐渐地体认到自己是夏侯胤的妻子的事实，知道自己是这个男人的从属品，却也明白了倘若他要纳妾，人选还需要她点头答应才算数。
而崔容莲却是她万万不能容的，留下她，唯有给自己添乱而已。
“我这里有几个人选，你拿去吧！”说完，老太爷站起身，从紫檀柜子里拿出一个红皮褶子，交到她的手里。
“这些人……都是好人吗？”她迟疑了下，开口问道。
“你是怕她被亏待了吗？”
“是。”她点点头，老实地回答。
老太爷忍不住炳哈大笑，“好，老头儿我就是喜欢你这个性，总是替别人着想比自己多，可是，丫头啊，偶尔也该为自己自私一点，这是太爷爷我给你的忠告，要听好了！”
“我肯答应太爷交办的事，就已经是自私了。”
“随你这么说去，我保证，这名单上的人选都是极好的，太爷我不是个无情的人，不会薄待人家姑娘。”
“是，倚柔信太爷。”她笑着点头，双手捧住了那红皮褶子，敛眸静静地瞅着它，仿佛在纳闷自个儿怎么还没教它给烫伤了手，因为，在她的心里，这件差事可比是烫手山芒，半点儿都不轻松啊！
那日，段倚柔将做媒的事情告知崔氏母女，当然引起了她们极大的反弹，但她所给的理由十分充足，因为身为夏侯家的当家主母，给家里的女眷主持亲事是再自然不过的事情了！
毕竟崔容莲都已经快满十八岁了，早就是论及婚嫁的年纪，再留她这年纪的姑娘在府里，会教人以为她这位主母做事不尽心，存心耽误人家姑娘的大好青春，而这罪名，她段倚柔担不起，也不想担待。
“不多不少，我给了你三天的时间，不知道莲姑娘考虑得如何了？”
段倚柔来到崔氏母女所居住的小院里，只见到了崔容莲，没见到崔嬷嬷，见到她的到来，崔容莲一脸的敌意清晰可见。
“你到底以为自己凭什么决定我的终身大事？”崔容莲语气恶狠地说，“我不要！我要留在夏侯家，谁也休想迁我嫁！”
“如果你自个儿不挑的话，那我就替你挑选了。”段倚柔料到了她不会乖乖合作，平静地坐着，双手交迭在腿上，看起来娴静而优雅，“看来看去，就姚家的公子条件最好，听说姚公子的人品也好，你嫁过去，肯定不会受到委屈，不知道莲姑娘意下如何呢？”
“我不要！段倚柔，你到底以为自己是什么人，你休想替我决定！”崔容莲气得脸色发白。
“我当然可以，莲姑娘，你好像一直没法子弄清楚我的身份，我是夏侯家的长媳，凡是内院女眷的事儿，由我说了算数，即便是容容都要敬我三分，你当然也不会例外。”
段倚柔把话说得很明白，字句之间也明白地表示了她们之间的不同，既然崔容莲敢藐视她，甚至于讽刺她肮脏，那也不要怪她不客气了。
这时，门外传来了急沓的脚步声，崔嬷嬷人还未出现，声音就已经远远地传来，“莲儿，我可怜的闺女儿，娘给你请了可以主持公道的人来了！”
一听见娘亲的声音，崔容莲收起恶狠的表情，扑到段倚柔的脚边，可怜兮兮地哀求道：“不要逼我，夫人，我不嫁！不嫁！死都不嫁！莲儿就算是往这柱石给一头碰死，也不愿意嫁给那个男人！”
“你们这到底是在做什么？”夏侯胤浑厚的嗓音加入了这场闹剧之中，他跟在崔嬷嬷的后头进门，就看见了崔容莲正伏倒在妻子的跟前哭泣。
段倚柔转眸看见自己的夫君，清澄的瞳眸依旧博文不兴，只是多了一份了然，知道崔氏母女在玩什么把戏。
“胤爷，你一定要替莲儿做主啊！”崔嬷嬷话才说着，就咚地一声跪在夏侯胤身边，“夫人不分青红皂白，硬是要逼我的莲儿上花轿，逼她嫁给根本就不喜欢的男人啊！”
“这年头有多少女子是真的嫁给自己喜欢的男人呢？”段倚柔轻声回道，“只要对方的条件不差，感情是可以慢慢培养的。”
“即便是如此，也要莲儿自己心甘情愿才可以。”夏侯胤冷冷地驳回妻子的话，“为什么？你这么做的理由，究竟是什么？”
“如果，我告诉你，我不想再在夏侯家见到她，这个理由你满意吗？”
“娘——”崔容莲听完她所说的话，哭叫了声，扑进娘亲怀里。
崔家母女抱做了一团，“胤爷，您一定要给咱们母女做主啊！我们到底是为什么会落到孤女寡母的下场，您可是比谁都还要清楚啊！”
“我知道，崔叔的恩情我们夏侯家不会忘记。”他冷冷地说道，说话的同时，一双锐利的眸子直勾勾地盯着妻子，“听着，你不想再见到莲儿，那是你的事，只要有我在的一天，就没有人可以赶她们母女出去。”
“如果我说，我有非这么做不可的理由呢？”她回视他的眸光很平静，“如果，我有很充分的理由，也一样不可以吗？”
“是。”一瞬间，他的眸子眯细成一道锐利的刀光。
“所以，不是理由，而是因为那个人是我，所以不可以吗？”
“你到底想说什么？”他低沉的嗓音之中有一丝不耐烦，连日来被她惹恼的烦闷在一瞬间都化成了怒气。
如果不是我，而是你的孩子，也不可以吗？她在心里轻声地问道，却没有出声，只是淡淡地勾起一抹苦涩的微笑，目光越过他的肩畔，看见了崔氏母女得意洋洋的笑脸。
她站起身，走到他的面前，仰起眸认真地看着他，“我是你的妻子，或许，只是或许，你该先听听我非这么做不可的理由，先站在我的立场上，替我想想，不是吗？先相信我，先明白我，若我真的错了，再来指责我，一般而言，应该先是这样做才对吧！”
她说这话是在教训他吗？夏侯胤挑了挑眉梢，“好，给我理由，听完你的理由，我再决定是否应该站在你的立场替你着想。”
段倚柔仰起眸，定定地回视他锐利的目光，柔软的嗓调轻轻的，就像是一阵拂过水面的微风。
“莲姑娘也该是谈论婚嫁的年纪了，我给她找的都是好人家，我不过是在尽我身为主母的义务，实在想不出什么理由可以令你反对。”
“因为都是好人家，所以她就非乐意不可吗？”他看着她清秀的眉目，那圆润的鹅蛋脸上，肌肤光滑如玉，更衬得她的一双眼睛像两丸黑水银似的。
“我不嫁！胤哥哥，我不嫁！”崔容莲拉高了嗓音，喊到了最后一句话，像极了声嘶力竭的嚎啊。
“你听见了吗？她说不嫁，这件事情就到此为止，除非改日你能找到一个她愿意嫁的如意郎君，我或许就会认同你的决定。”是啊！他是存了心在刁难她，她处事越是平静，他越想要惹恼她。
段倚柔没被他惹恼，心里倒觉得好笑，谁不知道她崔容莲唯一想嫁的男人就是他呢？
难不成，她这个做妻子的，应该给他们两人做媒不成？
“听着。”他步上前，一手紧握住她纤细的膀子，凑唇至她的耳畔，压沉了嗓音说道：“不要再无理取闹了，你知道自己现在的样子有多难看吗？如果你自个儿知趣，就应该乖乖的，别教我心烦才对。”
段倚柔抿着唇，静静地听完他所说的话，被他箝住的膀子像是被熟铁给烙烫，一直到他转身离去，过来许久，她都无法忽视他所留在肌肤上的握感，火烫似的痛感，透过肌肤，熨进她的心坎儿里，久久不去。
夏侯胤插手管崔容莲的婚事一事，老太爷没有吭声说话，段倚柔明白他老人家的意思，既然已经交代给她去办的事情了，就由她一个人做主，只要是她的决定，他一概都没有意见。
晴朗的午后，秋高气爽，这两日，天候总算有些转凉了，叶子也转黄得快，才不过眨眼工夫，大半的树梢都已经是亮眼的秋香色。
这日，段倚柔炖了些银耳羹，让人给老太爷端去一点，自己也端了一盅过来书房给她的夫君。
见到她，他没动声色，继续与京中的几名掌柜商讨事情，因为今年是凉夏，作物的结果情况不是太好，各地都传来了回报，说庄户们希望“庆余堂”可以提高收价，否则他们只能做亏本的生意。
“不可能。”夏侯容容挑了挑好看的眼眉，一脸笃定，“今年作物的收价在去年收成时就已经谈好了，本来这就是一场赌局，总不能今年收得少，市价高了，他们就想要反悔了吧！那要是来年收获大好，市价低贱，远比咱们的收价低，咱们是不是也该去跟他们砍价呢？”
“这话说得是。”夏侯胤很难得赞成表妹所说的话，不过他也立刻加了但书，“但是今年的收获比往年少来将近三成，如果照咱们的收价，大一点的庄户倒还无所谓，要是规模小一些的，真的可能会血本无归。”
闻言，曹南昌点点头，在夏侯家多年，他很熟悉这一对表兄妹的个性，虽说表小姐是个娇滴滴的姑娘，但是说话做事上，都颇有不让须眉的狠辣，相较之下，他们当家的虽说在扩展生意版图上积极有作为，但是在能给能让的限度之内，倒显得比表小姐还要仁厚。
所以，他一直以为少主子与少夫人的个性是极契合的，要是他们二人能够齐心协力，“庆余堂”的将来是十分可期的。
“就让一些吧！”夏侯胤说话的时候，深沉的眸光越过众人，直视着坐在另一畔的厢房里的妻子，她侧坐在长榻上，目光瞅着窗外，柔白的脸蛋在金秋的目光之下，泛着一层淡淡的亮光，好看极了。
他一直以为她不像容容，她总是娴静而不争，每每打扰到他与掌柜们在商讨事情时，她总是会静静地退到厢房里去等他，即便是要等上半个时辰，甚至于是更久，她也没有一句抱怨。
但是，她只是安静地坐着，既不看书也不做女红打发时间，似乎刻意要安静得教人可以很轻易就忽视她的存在。
但是，这是真正的她吗？
那一日，她不就惦记起自己主母的身份，争着要拿主意了吗？