一辈子是多长，你知道吗？
惜儿，我不要凑合。
感情不是凑合，只沉迷于一时的欢喜、一时的欲念，将来她定会怨，我也会。
几日他在饭馆里说过的话，如今仍清晰地在她耳边回响着。
段殷亭没有外表上那么温和顺从，他不可能面对谁，都能像面对她那样坦诚地吃亏，如果真要他娶个他根本不爱的女子相守一生，他会怨……何止怨，他该是直接用恨的，而酿成他的怨与恨的不是其他人，是她，惜蝶。
那样的话，她会比谁都更无法原谅自己。
她当然也可以拒绝段老爷的要求，然后她能在段老爷眼中看见自己到底有多丑陋自私，宁可牺牲他的幸福也要扞卫、强调自己的坚贞不渝。
“看来惜蝶姑娘已经得出结论了。”她眼里有水光闪灿，段老爷不否认自己耍小手段，就是要利用她对段殷亭的感情，逼她亲口说放弃，“咳咳，这里有三百两银子，是我小小的心意，足够你逍遥快活好一阵子了，只希望你收下以后就放过我家亭儿，从此跟他划清界线，老死不相往来。”扬扬手，让一旁小厮送上一只颇有分量的大盒子，还特意命其打开盒盖，让惜蝶看见里头熠熠生辉的银光闪烁。
“请您拿回去。”
“怎么？嫌少？”他就说，妓娘都一个样，见钱眼开。
她深吸口气，“请段老爷放心，惜蝶日后不会再接见段三公子，若段老爷不放心，大可安排眼线在栖凤楼里，只要看见惜蝶有违背承诺的行为，要杀要剐悉随尊便。”
她忍住眼中的泪，却稳不住唇边绽开的破碎笑痕，“惜蝶确实是个妓，什么都卖，只不卖与感情，您的银子再多、再闪亮，这辈子都买不到惜蝶的感情，请您收回去。”
“哼，随你便。”段老爷重重拂袖，起身离去。
房门关上那一刻，浑身气力仿佛一瞬间被抽离，惜蝶跌坐在地，泪水决堤。
她不要他怨，不要他恨，不要他遭受那种罪。
她还是有办法让他幸福的，用她该用的方式。
“姑娘！泵娘，你怎么了？”
“我没事……没事。”
她有过准备的，她以为准备得够万全了，但当那声“妓”来势汹汹杀到她耳里，还是从他的亲人口中说出来的，她的心还是会觉得痛呀。
果然只有段殷亭是不一样的，他从不会用肮脏鄙夷的眼神看她，他总能看穿一切虚伪浮华后隐藏的真实，然后用尽耐心包容她，他对她太特别了，不知不觉间令她有了依赖，有了……希冀。
她有点后悔遇上他了。
不过不要紧的，从明天起，他要学着去忘，然后重新找寻真正与他相配，值得他深爱的女子；从明天起，她也要忘，忘情忘忧，忘记……有过一颗曾爱着他的心。
“惜蝶姑娘，段三公子又来了。”
“把他请回去。”她不见他，不要见。
她不知道这样的日子已经维持多久，就算别人告诉她只有短短三日，她也会觉得度日如年。
每次听见丫鬟来报，她总是干脆地回以拒绝，害楼子里的人以为、城里的人也以为，她对他烦了、腻了，再也不想见。
只有香儿在一旁看得清楚明白，惜蝶是如何咬牙忍下泪水，宁愿环抱住双臂以求驱除心中寒意，也绝不朝楼下等待着她的那人飞奔而去，却又在夜里泪湿枕被，隔天又以艳妆浓抹掩饰樵悴。
“姑娘，你这样只是在折磨你们两个人，你知不知道三公子他……他好可怜。”
“那又怎样？”香儿说的她当然都知道。就是因为知道，她选择不听不看不理会，否则她一定会崩溃。
“香儿以前不是很喜欢三公子，总觉得自他出现以来，姑娘就变得跟热恋中的普通女子无异，理智却掉光光，可这些日子香儿用眼在看，三公子对姑娘是真心的，即使遭到姑娘拒绝，他不闹也不吵，独自在东楼外的街道上默默站着、静静守候，直到姑娘的房间灯火熄灭。”
“那儿是大街，他爱站多久便站多久，就算要站到地老天荒都跟我没半点关系。”不可能没有关系的，她偏偏只能以那样的口气，好好掩埋滴血的心。
她知道他在，一直都在，有好几次熄灯以后，她都懦弱地将身影隐藏在窗畅之后，不求再看他一个回首微笑，只选择看他落寞离去的背影。
“姑娘不要见三公子就算了，每夜还命香儿打开对着街道的那扇窗，将姑娘与别的男子的谈笑声、调笑声、取悦别人的歌舞声毫无保留地『泄露』给三公子听。”害她觉得自己才是刑场上的刽子手，她砍的、切的是段三公子的心，一刀一刀削下去是血、是肉。
“你是在怂恿我跑下去投奔他的怀抱，然后跟他当对亡命鸳鸯双宿双栖？”
“香、香儿又不是那个意思……”
“香儿，我这是为他好，也为我自己好。”说得理直气壮的同时，她选择无视颤抖的嗓音继续说下去，说服别人，也说服自己，“我是人人口中伤风败俗的妓，他跟我在一起是没有好结果的，因为彼此的生命中都没有出现过这样特殊的存在，他对我、我对他都只是一时迷恋，等兴头过了吗，他会忘了我，而我也会忘记他。”
香儿愣了愣，“就算香儿没有经历过也知道，感情哪有那么容易忘，除非它从未被当作一回事……”
“香儿，别再说了。”她会忘的，一定会忘。
他洁白似云，她不过是污泥中翻滚的一条蚯蚓，他太高太远太遥不可及，她不能妄想有拥有他的资格。
“惜蝶姑娘！”传话丫鬟又跑了进来，“公、公孙悠公子来了。”
“公孙悠？他来做什么？”
丫鬟无法回答她，只是用力摇头。
公孙悠……从敞开的窗户传出去的声音足以让楼下的人听见吧？足以让那人知道就算面对别的男子，她也能笑得多开怀。她并不是只能有他，也求他知难而退，不要再钟情于她，那样太不值。
“去跟嬷嬷说，推掉董公子，我要见公孙公子。”
近来栖凤楼多了许多形迹可疑的生面孔，美其名只是寻常寻芳客，实际上全部都是段老爷安放的眼线，段老爷不只说狼话还会出手做狠事，只要她对那日自己所说的事出尔反尔，他也会对那日自己所说的话言出必行。
她只会害了段殷亭，她根本没资格爱他，她必须放弃墙外唾手可得的幸福，见她最不想见的人，做她最不爱做的事。
公孙悠为求亲而来。
居然在这个节骨眼上，惜蝶不知道是该笑还是该哭。
“公孙公子早已娶得如花美眷，为何事隔三年，公子还要再次踏上栖凤楼求亲？”公孙悠有些难以启齿，他停顿一下，在惜蝶毫不闪避的等待眼神下开了口，“实不相瞒，含烟入我公孙家家门后虽为我产下两个女儿，却无子嗣，要知道无后为大，我一直被我娘催促尽快纳一名妾侍，好为公孙家开枝散叶……”
“所以公孙公子便想到了我？”红唇微微掀起一角，毫不掩藏那抹呼之欲出的嘲讽。
“惜蝶，你要知道，当年的一切我不过是被逼，我是看含烟过于可怜才为她赎身、迎娶她进门，我对你的心意，由始至终都没有改变过。”公孙悠语气急躁。
其实含烟也不差，在栖凤楼中多的是才貌兼备的花娘，当年的将错就错，他半点也没吃亏，只是现下含烟无法为他生下子嗣，在娘的催促、强迫下，眼前这张艳美无双的容颜才再度翩然走进他的脑海，占据他的思绪。
“原来如此，公孙公子对惜蝶如此一往情深，着实令惜蝶感动。”上青楼寻欢作乐的，有几个拿得出一颗真心？公孙悠就不能，她在他眼里没有看见非她不可的坚定炽烈，顶多只有喜新厌旧的恶劣罢了。
“惜蝶……你愿意吗？你要说不愿，我也不会勉强你。”
“好，我嫁给你。”
“你……说什么？”
“我说好。”
“小姐！”香儿只剩满脸不可思议。
东楼的其他楼层若无需要，素来都是关门闭户，极少能让外头窃听，可唯有顶层的天香阁窗户大开，摆明了故意让人听取，再加上刚才公孙悠的求亲铿锵有力，惜蝶也回得中气十足、干脆利落，想不让街上那人听见也很难。
“惜蝶，我并非在说笑，这回我再来青羽城，甫踏进城门便听说不少你与段府三公子的事，我以为……你心仪之人该是段三公子。”她的反应过于平淡，即使不表露出欣喜若狂也不该是这般无动于衷，他不想自己如此放段来求亲却遭人践踏。
“公孙悠，你爱我吗？”她去掉公子二字，直呼其名，她不想再拖，这样拖拉下去对谁都没有好处，她怕她只会更舍不得段殷亭。
“这三年来，我从没，刻忘记过你。”
“足够了，时隔三年，你仍对我念念不忘，足以令天地为之动容。”笑靥展露，这回她很努力地伪装出感动，“至于我与段三公子，不过是逢场作戏罢了。”逢场作戏，光四个字就将他们之间的种种否决得轻而易举，即使她听见心在淌血，她无情地选择无视，一如只有，墙之隔的段殷亭。
“听你这么说，我就放心了。”公孙悠贪婪地将那张比花娇媚、艳若桃李的绝色面容收进眼里，三年来，有多少次梦回中，这张笑颜是虚幻缥缈的，如今却再次活生生地出现在他眼前。
“既然如此，择日不如撞日，我们即刻去找嬷嬷商讨为我赎身的事宜。”