御书房里。
“小谢子，宰相府里是怎么回事？为何热热闹闹地像在过年，一车一车的食物往里头送。”
神态威严的皇上已年近半百，和历代多产的先祖们一比，七子三女算是少的，其中四皇子是皇后所出，嫡出长孙封为太子是历朝的惯例，他谨遵祖训赐封号为崇德太子。
只不过端贵妃所生的大皇子为庶长，禄国公之女淑妃生的有三皇子和安清公主，两名有所依恃的皇子近日来有些不安分，他正考虑要不要封赐为王爷，送到各自的封地。
可是又担心天高皇帝远，反而纵虎归山、养虎为患，在其封地苛税养兵，积累实力，反过来倒咬一口，兴兵作乱，坏了锦绣河山，陷百姓于颠沛流离的战火中。
手心手背都是肉，岂能说割舍就割舍，若非逼不得已，在他有生之年都不愿见到天家自残，断其股肱。
而皇上口中的小谢子今年已有四十有二了，面上无须，嗓门尖细，不知是操劳过度的缘故，还是伴君如伴虎给吓的，顶上头发已染霜，白得不见一根乌丝。
“启禀皇上，是相爷家的外孙少爷来了，就是他老挂在嘴边感慨不已此孙为何不姓宋的宫府神童。”可怜白头翁，细数儿孙事，谁家的老爷子不自赞府上的孩子成器。
没见到真才实学，小谢子不敢妄加推测，只猜想是夸大其词，天底下的神童何其多，可别又是小时了了，大未必佳，让人白高兴一场。
一提到有才之士，皇上的眼睛就亮了。“喔，是知州知府宫远山的三公子吧！听说是个能做事的好苗子，跟他外祖父一样直如苍竹，不屈不折。”
小谢子顺着皇上的话往下接，专挑他爱听的。“是呀！皇上，老奴还听过一则传闻，此子是天上星宿文曲星下凡，专为辅佐我大寒皇朝而来。”
他不提辅助君主，算是机伶的，毕竟代代有新君，在位者听不得名将忠臣与哪位皇子走得近，意味着取而代之，改朝换代。
“真有其事？”他颇感兴趣的问道。
“民间确实有此一说。”各地的邸报时有传回。
“相爷的孙子也有参与此次的科举？”若是文能论国，满月复经纶，他必定重用，授以高官厚禄。
“是的，皇上，此时正在考场应试呢！”连考了三天，今天是最后一日，看看时辰也该结束了。
就算考得不好，若在文章上没落多少的话，看在老相爷的面子上，三甲、前十名已是囊中物。
“你说状元、榜眼、探花，朕该许他哪个名次？！”他要的不只是宫家老三的才学，还有他背后始终忠于皇室的宋家。
小谢子脸皮抖三抖，十分惶恐的跪地一叩首。“那要看他是不是胸有点墨，能不能入皇上金眼，奴才是个笨的，哪能看出好坏，唯有真龙天子才能御笔亲点呀！”
他哪敢说，又不是嫌命太长，把脑袋瓜子拎在手上玩，他一个无根的阉人敢干预朝政吗？那可是砍头的大罪。
此时，定在翰林院的科考已进入尾声，陆陆续续有考生走出考场，一个个面色苍白的读书人走得摇摇晃晃，彷佛风一吹就倒，脚下漂浮地让前来接人的家丁、书童搀扶着。
百无一用是书生，真是一群废物。
停在大老远的马车里，曲款儿啃着烤得焦香的鹿腿，不屑地啐了一口，不过是考了几天试罢了，居然一副虚月兑不堪的模样，写几个字会累成这样？
想想她之前那一世，动辄几万字，甚至是十数万字的论文，她信手拈来毫不费力，熬了几天几夜不睡还能参加猛鬼派对，一手捉的小表十来个，所经之处无一遗漏。
七月间逃月兑的鬼魂最多，也最累人，偏偏也最无害，通常只是想念亲人，眷恋阳世而不肯返回地府，她捉得有些不忍心，暗中放走数鬼，鬼奴和秀姑是自愿跟着她，因为他们并无后人祭拜，等同于无主孤魂，只能打入畜生道。
“主人，西边有一股妖气逼近。”秀姑的形体接近实体，有骨有肉有触觉，与人无异。
曲款儿将炼化的兽丹给秀姑服用，她现在不惧日光了，只要不是正午的太阳，她都能行走如常人，无须打伞。
“晦气。”才想逍遥几日，这些不知死活的野东西偏要找上门，让她想放过他们都不成。
天堂有路你不走，地狱无门闯进来。人家想找死，她又何必客气，反正她炼丹需要有大爱者牺牲奉献。
“主子，为数不少，起码有七、八个。”车外的鬼奴似在低头打盹，手握马鞭和缰绳，没人看出他正在说话。
“是冲着我来吗？”要先看看是谁再出手，没人付银子她不会多管闲事。
“可能，依行进路线是主人的方位，要小的去打发吗？请他们“绕路”。”数量庞大不见得占上风。
“再等等，他们是妖你是鬼，犯不着和他们硬碰硬。我欠缺一株神仙草就能提升你的能力。”那个不着调的师父说好要送她一株，可是她等来等去，连片七星连脉叶也没见着。
“若是一拼，小的不见得会输。”鬼奴青筋暴起，莹绿色细纹流动般布满整只手臂。
曲款儿一听，没好气的踢车壁。“你主子还没死，轮不到你出头，我当了鬼也是鬼后，你照样得听我使唤。”
“是的，主人。”鬼奴咧开黑幽幽大嘴，似乎在笑。
“哼！一群没出息的。”她怎么养不出一夫当关的打怪兽呢，难道酷斯拉只出现在倭国？
越来越浓的妖气显示妖物已然靠得很近，等人等得不耐烦的曲款儿本来就小有火气，刚吃完一只白斤重公鹿的她打算换换口味，涮羊肉、羊肉锅、姜片炖羊骨、片羊肉……
莹白的小手指有一下没一下的轻点，一手黄符掮呀掮，考虑要用哪一张，最后，青葱小指从中抽出一张。
“你想干什么？”蓦地从旁伸出大她小手一倍的手掌，抽走画满朱砂的符纸。
“吓！你打哪冒出来的，人吓人会吓死人你知不知道，好在我是胆大的，没被你吓掉小命。”她从怀中再取出一张黄符，扬手一挥，黄符瞬间焚烧殆尽，被取走的符纸也回到她手中。
“你又闯什么祸了？小师妹。”看她脚尖一踢，一根神似兽骨的骨头被她踢到坐垫下方的空格。
一见她落落大方，不怕人问的模样，宫仲秋几乎不用思考就能晓得她又给他惹来麻烦了。
做了，才会正大光明的装蒜，表示她很安分，没主动挑事，是别人看她美味可口，想把她端上桌吃了，而她不过是不想被当成盘中飨，所以不得不做了适当的反抗。
没做，整个人就焉焉地，理都不理人，抱膝发呆，食不知味的嘟囔天太热、人太吵、灵气不足、饭太馊。
瞧！才相处月余，他对她的习惯了若指掌，她比狐狸更像狐狸，有野性更具攻击性，要顺毛模，别轻易惹毛她，否则她会弓起身六亲不认，见人先送上一瓜子，挠人脸面。
“唉，人在江湖飘，哪有不挨刀，人家看我不顺眼有什么办法……啊！你偷袭。”她瞪眼，不快地瞅着敲她栗暴的恶手。
哼！勿欺人小，早晚有报应。
“你不在江湖，你在马道上，还是我宫仲秋的师妹，挨刀的事没你的分。”老是往危险里钻，她真当学了师父一点招风唤雨的本事就能招摇了吗？人外有人，她还没遭遇到真正的对手。
曲款儿笑嘻嘻地朝他敲人的指头一咬，咬出血味才松口，再得意地一舌忝唇，模样撩人，看得宫仲秋眼眸一深。“看在你对我有几分关心，待会站远点，免得误伤。”
“又是寻仇的？”他没站开，反倒脚一蹬上了马车，衣衫一拍不存在的灰尘，神色清朗若月。
“妖孽。”又在装模作样了，他不累吗？
“你说什么？”
“我是说二师兄把小命顾紧了，来者不善，你自个凑上来的，不包括在三劫三灾三难中，若要求我救命得付银子，小店店小，恕不赊欠。”亲兄弟明算账，认钱不认人。
她话刚说完，马车传来剧烈的碰撞，但是稳如盘石的马车仅轻轻地摇晃一下，并未如人所料地整辆翻到。
“来了？”
“二师兄，现在下马还来得及，太血腥的事看了会恶梦连连。”她还是有良心的，不想造成师门伤亡。
“我陪你。”他不畏死。
一句话，曲款儿心口跳了一下，小石子投入心湖里，泛起涟漪阵阵，她第一次觉得月复黑的二师兄也没那么讨人厌。
“我给了你机会，是你自己不要的，阎王面前怨不得人。”她拈起莲花指，打了个绚魔手印。
“嗯。”宫仲秋没事人似的拿起她食盒里的虾仁韭黄馅饼，有一张人脸大，他文雅地掰了两半，慢条斯理的嚼着。
还说她是吃货，他才是偷饼贼。