有别于围在窗前把酒言欢的四个男人，元千梦主仆兴奋的坐在桌前，看着一道道好菜被端上桌。
解决了蓝衣男子一行人，孙耀祖被带回和春堂疗伤，之后刘铁头本来打算带恩人们上县里首屈一指的客栈饱餐一顿，聊表谢意，但众人不肯让他破费，他只好退而求其次——将他们带回家，由刘尚香亲自下厨做几道好菜作为酬谢。
“是鱼耶！看起来好好吃喔！映画，可能跟你做的不相上下耶！”
频频传来的欢呼声不时惹来严驭堂的侧目，映画则是神色冷然。
“小姐，今日大展拳脚的好像是唐公子吧？这条鲈鱼要也该优先让他补补气力，怎么您却是一口接一口的吃不停？”
“是吗？”美目转向严驭堂，捕捉到他正巧也望着她，元千梦扬眉问：“你也想吃吗？”
严驭堂微笑摇头，“你吃就好。”
回他一抹赞赏的笑容，“你瞧，他没要吃啊！而且尚香姐姐也说这条鱼是为我做的，还要我多多捧场呢！”
“那是客套话，小姐不要净捡自己想听的听，再说，今日要不是有唐公子，事情也不会进行得这么顺利。”
这点元千梦确实无法否认——如果没有严驭堂相助，光靠她发出不平之鸣也起不了作用。“好吧！我再确认一次好了……”
这回她亲自起身询问：“你真的不吃吗？”
严驭堂再次浅笑摇头。
拍拍他的肩，元千梦回到映画面前，“我问他两次了喔！是他坚持不要的。”
此时，一阵甜软的嗓音让她将落下的筷子倏地停在空中“唐哥哥，你怎么还没动筷子啊？这盘刚起锅的松鼠桂鱼是我最拿手的好菜，你快尝尝吧！”发话的少女不管三七二十一，强拉她认为今天最辛苦的严驭堂到桌边坐下。
她是刘铁头的另一个女儿——刘尚馨，自从严驭堂出手教训闹事的蓝衣男子一行人后，她的目光便再也没离开过他的身上，一直在找机会对他大献殷勤。
“让她们先吃吧！我还不饿。”严驭堂将盘子移往旁边正定定望着他们的那对主仆。
“谢谢！”甜甜一笑，元千梦重新举箸。
没想到刘尚馨二话不说，又将盘子移回严驭堂面前，笑容可掬道：“放心吧！唐哥哥，姐姐还在厨房里忙着呢！今天的好菜多的很，不愁没得吃。”
“我没胃口。”
“这怎么行！你还没吃，桌上的菜就已空了一半，要是再不动手，说不定最后会饿着肚子回家呢！”
元千梦清丽的眉心陡地一蹙，由于其他正忙着对饮的人尚无心用膳，因此已上桌的五、六道菜肴中，被动过的也只有离她最近的鲈鱼罢了，哪来空了一半之说？
“我不饿，没关系。”他的注意力回到静默不语的元千梦身上，“早上匆匆出门，你还没吃早膳不是吗？要不要多吃一点？松鼠桂鱼也是你喜欢的菜吧？”严驭堂将她最爱的鱼送到面前。
元千梦这才重新绽笑，“好啊！我本来就喜欢——”
“唐哥哥，今天你出最多力，也最该被感谢，要是我做的菜你一口也不吃的话，我会很失望的。”刘尚馨哀怨道。
“但——”
“人家都这么说了，你再拒人于千里之外的话，就太不近人情了。”前一刻还颦眉蹙额的元千梦忽然像是换了个人似的，笑吟吟的夹起一块松鼠桂鱼送到严驭堂面前，以比平日更可爱的声音道：“你好歹也尝一口吧！”
不仅严驭堂面露诧异，映画也一副怀疑她吃错药的表情，而刘尚馨则是直到这时才愿意正视那个她一直没太多好感的娇俏少女。“唐哥哥可以自己来，不劳元姐姐动手吧？”
“我是见你们僵持不下，想帮忙解决这个难题。”元千梦巧笑倩兮，闪着威胁的美目直盯着严驭堂，笑容是前所未见的粲然。
严驭堂当然不可能真被她不善的神情给吓住，只犹豫了一瞬，便乖乖张了口——他可以不给任何人面子，却无法漠视“救”过他的她的好意……
见状，元千梦总算露出满意的笑容，“好吃吗？”
“嗯——”他明白她是故意要气完全不当她一回事的刘尚馨，却对她的“报复方式”感到有些啼笑皆非。
“那就再多吃一点。”盈盈一笑后，元千梦转向脸色欠佳的刘尚馨道：“这下妹妹能安心了吧？他吃了，还说很好吃，待会儿还会吃很多，你就别担心了。”
“你……”咬咬唇，刘尚馨不甘示弱的替严驭堂倒酒，“唐哥哥，我还没跟你对饮呢！我敬你一杯！”
咬着筷子，一双明眸直盯着直缠着严驭堂的刘尚馨，元千梦突然觉得她的行为很刺眼。
此时刘尚香将其他菜肴全都端上桌，招呼大家道：“爹，您别光是拉着人家喝酒，快过来吃点饭菜呀！”
闻言，在旁畅饮个没完的其他三人总算靠拢过来。
“元姑娘不吃吗？”刘铁头纳闷的问着正要起身的元千梦。
“方才我已先用过了，你们吃吧！我去透透气。”她微笑。
见状，刘尚馨也尾随她来到窗边。
“妹妹不继续去劝酒夹菜吗？”元千梦以为她应该会一直黏着心仪的对象才对。
“我有几个问题想请教元姐姐。”见她与严驭堂似乎很熟，刘尚馨决定暂且放下个人喜恶，端出笑容道。
“如果你要问的事是与他有关，我建议你直接去问本人。”指着严驭堂，元千梦开门见山道。
“必须问唐哥哥才能确认的事，我会亲自去问他，可他是不是玉置县人，今年多大、是否已娶妻、平日以何维生、喜欢做些什么……这些元姐姐应该都知道吧？”
“不好意思，这些我一无所知。”元千梦可爱的笑着。
“怎么会？”刘尚馨不相信，“这些不是很基本的问题吗？”
“就是因为我连这些基本的问题都不了解，才会要你直接去问他。”
“怪事！”刘尚馨皱起俏鼻，“难道你对唐哥哥无意吗？”
“当然……”元千梦以为自己会更果决的说出“当然无意”这四个字，但月兑口的那一刻她竟迟疑了一下——这是怎么回事？
不察身旁的人正在发愣，刘尚馨欢呼出声，“那太好了！原来是我误会元姐姐了，那就不打扰你了，我这就陪唐哥哥去。”
“等等！”元千梦下意识叫住就要离去的刘尚馨，“你们今天是第一次见面吧？”
“那又如何？一见钟情这种事本来就存在的，不是吗？”
“但——你不觉得他不太好亲近吗？”她以为一般人都会觉得严驭堂看来十分具有“距离感”。
没想到刘尚馨却摇头，“不会啊！人家说女追男、隔层纱，只要姑娘家愿意主动，有多少男人能抵抗得了？”
这个比自己还小的女孩的主动程度让元千梦都忍不住咋舌，“可你根本不了解他——”
“所以更应该从现在就开始积极了解啊！”
“说不定他已经有喜欢的人了……”元千梦不知自己为何要多嘴，但她就是忍不住。
“不试试看怎么知道他不会喜欢我？我从未在玉置县见过比唐哥哥更玉树临风、器宇轩昂的男子，这种人中之龙不好好把握，难不成是要让他溜走吗？”
“这……”在感情的世界中，这小丫头也栽得太快了吧？快到让元千梦觉得不可思议，甚至有些莫名的不舒服……
“话说回来，为何元姐姐要问这么多？”刘尚馨奇怪的看着她，“这些是我要操心的吧？”
这句话给了元千梦当头一棒——是啊！为何她要问这么多？
“我是担心你会受伤……”她很快的想到，不过这个说法连元千梦都觉得有点牵强——她几时这么杞人忧天了？而且她有什么理由要担心刘尚馨？
所幸，注意力全在严驭堂身上的刘尚馨也没发现到她的不对劲，只是摆摆手，“你放心！元姐姐只要好好准备嫁进太守府的事就好，我的事我会自己解决。好了，我要去忙了，先失陪罗！”
下一刻，只见她走回严驭堂身边坐下，笑吟吟的替他倒酒送菜。
见状，元千梦的玉额又多出几道横纹。
“是唐公子还是刘二小姐得罪小姐了？”映画发现主子望着他们的目光带着阴霾。
“没啊！”像是做坏事被抓到的小孩一般，元千梦匆匆别开眼，“我只是突然也想喝酒罢了……”
“小姐不是最讨厌酒的味道吗？”映画很纳闷。
“今天不一样嘛！”她笑得更粲然了，“今天促成一桩好姻缘，难道不值得喝酒庆祝吗？”
“妹妹想喝酒还不容易。”刘尚香笑着将她想要的东西送到面前，“我替你们准备了薄酒，比较不容易醉，我们一起喝吧！”
比起活泼外放的刘尚馨，刘尚香显得稳重含蓄多了。
“尚香姐姐果然体贴入微。”迫不及待的拿起酒杯倒满，元千梦先干为敬。
“小姐别喝得那么急，当心会醉。”
“这是薄酒，没问题的！而且我一向很有自知之明，真的不行，我也不会勉强的。”笑着拍拍丫鬟的肩，元千梦又倒了一杯。
“奇怪！究竟是哪儿来的兴致啊……”映画不解的咕哝。
而在另一厢——
“唐哥哥有吃饱吗？”托着香腮，刘尚馨笑问身边英气慑人的严驭堂。
“嗯，谢谢。”他扯出礼貌的笑，黑眸却是朝窗前的元千梦一瞥，“你们方才聊了什么？”那张玉颜显得不是很好看，是先前与她起争执了吗？
“只是闲话家常罢了，元姐姐还说最近要开始忙婚事了呢！”
“婚事？”严驭堂一愣——她已经许人了吗？
“对啊！全玉置县的百姓都知道元姐姐即将嫁给太守大人的儿子。”
严驭堂总算明白了为何在比武招亲的会场，她会那么的生气了，也是直到此刻他才发现，虽然最近时常相处，但他对她还真是一无所知。
发现他剑眉一拢，刘尚馨禁不住提醒，“唐哥哥，或许你会觉得我多管闲事，但我想提醒你——就算你和元姐姐再熟，最好还是保持距离比较好，免得落人闲话，甚至惹祸上身，太守府那些人可都不是等闲之辈。”
“这门亲事是怎么结下的？”严驭堂不动声色的何。
“听说是王道明看上元姐姐的姿色，非娶她为妻不可，碍于对方的身份，元姐姐的家里也不敢反对。
“都决定娶她了，王道明今日还派人参加你姐姐的比武招亲？”
“这就是王道明风评不好的原因吧！”刘尚馨耸肩一笑，“不过，父母之命，媒妁之言，元姐姐也不能怎样；再说，虽然王道明花名在外，可元姐姐嫁过去后应该是吃穿不愁，这也算一种飞上枝头当凤凰吧！”
“是吗？”捧在手中的酒被严驭堂一饮而尽。
飞上枝头当风凰……她可不像有那种志向的人，更何况虽然不敢说完全了解她，但他完全不认为她会愿意嫁给那样的人。
蓦地，他想起芷茵——当年她同样被迫嫁给不喜欢的人……他还清楚记得初次见面时，她只身一人在林间哭泣的凄楚模样！
和芷茵拥有类似遭遇的元千梦，不知是否也会在四下无人时伤感垂泪？
望着正笑嘻嘻的一杯接一杯喝酒的元千梦，严驭堂忍不住皱起眉，思索起这个问题。