“都怪你。”整个人趴在齐静冉的怀中，望着光线已经暗淡下来的房间，孟竹影没好气地轻轻捶一下他的胸膛。
在一次又一次的激情过后，她早已浑身酥软得没有半点力气，只能安安静静地躺在他怀中，等待高潮的余韵渐渐从体内褪去。
天都快黑了，还说带她去游齐府……只要碰到他，她就只能待在房中，然后被他牵着鼻子沉浸在中什么都忘了。
“原来阿影不喜欢在房中，而是喜欢在花园里……”故作惊讶地挑挑眉，可话还没说完，齐静冉的嘴就被一只小手用力捂住，他霎时笑了起来。那副难得的温柔模样，让孟竹影只觉得一阵心跳。
无论是他面无表情的威严模样，还是这副偶尔流露的温柔模样，都让她心动不已。
“不许再说下去！”
羞得满脸通红地瞪着他，她简直要找个地缝钻下去。
亏她当初还以为他是个正人君子，没想到那么轻易就能从他口中听到那些婬词艳语，而且最糟糕的是，就算说出了那些话，也完全无损他的威严，真是又可恨，又让人情不自禁被吸引。
满足地抱住她柔软的身体翻了个身，将她压在自己跟床之间，齐静冉的双手撑在她身体两侧。
“阿影。”温柔爱怜地望着这个自己心爱的女子，齐静冉低下头，轻柔的嗓音里带着几许歉疚，“别跟娘呕气，这样我会心疼的。”
他当然知道娘亲跟阿影之间的关系，可是目前最大的问题却不是娘亲，而是尽快把跟阿影的婚事准备好，一边忙于打理因为他离家多日被扔下的齐家产业，一边忙于准备跟阿影的婚事，他现在已是分身乏术，所以只能等到把人真真正正地娶进门后，他才有心力慢慢处理其他的麻烦事。
“嗯……”乖顺地点点头，孟竹影微微抬起头，迎合上他的唇。
她当然知道，夹在娘亲跟心爱女子之间的他有多为难，虽然齐夫人很难应付，可既然舍不得他痛苦，她也就只有忍耐了。
※※※
那之后的几天，孟竹影都起得早，还乖乖地去给齐夫人请安。
本想拖着齐静冉一同前去，可自那天离开好的房间后，孟竹影就再没见过他，奇怪之余她忍不住询问下人，这才得知他去赴舅父的寿宴了，半月后方能返回。
对于齐静冉什么都不说就悄然离开，孟竹影感到些许不满，在这个陌生的地方，她略微熟识的也就是他而已。
可他就这样不声不响地离开，万一有什么事她该找谁商量？但转念一想，他或许是真的太匆忙所以才没来得及说……念在他往常的温柔体贴，她的气也就慢慢平息了。
在没法见到他的日子里，孟竹影装出低调安分的大家闺秀的模样，越发恪守规矩，也慢慢地被齐府上下接受了。
齐夫人公示她的不良印象也得以改善，对她的本分也渐渐开始满意。
在日常用度方面，齐夫人吩咐下人定要把未来的少女乃女乃照顾的无微不至，而齐府下人对于安静而娴淑的未来大少女乃女乃也没有丝毫排斥，就这样，孟竹影开始在齐府过着如鱼得水的日子，本已收敛的好奇心逐渐复苏。
觉得没什么可担心的之后，她偶尔会带着绿儿在府中散步，几日下来，对于齐府的地形她已有了大概的了解。
这日，孟竹影照往常在西院的迎风亭中休憩，绿儿在石桌上放下食盒，从各层中取出各式精美糕点，边布置边说道：“小姐，听说过几日，少爷的表妹会过来在府中暂住。”
“是吗？不知这表妹是何方人士？”孟竹影小口地吃着千层糕，不在意地问道。
“这……奴婢不知。”
绿儿把各色糕点一一放好，垂手立在孟竹影的右侧，迟疑地界面道：“奴婢只听说这位表小姐才艺出众，琴棋书画无一不通，还有据说她的女红连绣坊的师傅都比不了。”
“真是才女！”
听了绿儿的话，孟竹影不免有些惭愧，她是琴棋书画，一窍不通，少时学习这些总是不上心，接下来年纪稍长，又有孟竹修帮忙掩饰，更是不愿花功夫于此；至于女红……自从她绣了朵花，爹爹说是老虎之后，她就再不肯动了，不过比起指着她绣的鸳鸯说是老鼠的竹修，爹爹还算客气的。
“是啊，据说表小姐的家门都快被媒婆踏破了！”绿儿天真浪漫地说道：“听说，夫人本来很想让大少爷娶表小姐！”
“是吗？”孟竹影一愣，拉长声音，淡淡的问。
“小姐，我不是故意的。”知道自己说漏了嘴，绿儿慌忙道歉。
“没事，反正现在无聊，快说给我听听。”孟竹影拉着绿儿的手，细细地追问。
“小姐……”敌不过孟竹影，绿儿只得低声说出她所知道的一切。
原来齐夫人一直让儿子娶这个大家闺秀的表妹，可他却始终不冷不热没有答应，而他现在去拜访的舅舅，正是这个表妹的爹。
“对了，绿儿，在府中除了逛园子还有什么好玩的？”听了绿儿的话，孟竹影心中说不出是什么滋味，想找点事情来做打发时间。
“下船游湖，湖里的莲子现在可以摘了，不过……”绿儿说得有些犹豫，她忆起自己方进齐府时管家说过，在齐府里是决计不能去游湖的，否则必严惩不怠。不过齐府的荷塘里应该没有小船，孟小姐也无法游湖，想到此处，她便将后面劝告孟竹影千万莫要去荷塘里玩耍的话咽了回去。
“有莲子啊……”一想到那香喷喷的莲子粥，孟竹影立刻来了兴致，完全没有注意到绿儿的神色有异。
她还记得，第一次到齐府的荷塘时便被吓了一跳，那放眼望去见不到尽头的一片碧绿，早就让她口水流个不停。而今已是盛夏，如果能泛舟塘内，自己摘了莲子拿来吃，岂不美哉？想到那般风景，孟竹影闭上眼，口水都快要流了下来。
“这是什么鬼地方，竟连一筏扁舟都寻不到！”孟竹影逛园子逛得有些口渴，便差绿儿去与她做一些茶水来。但等了许久都不见人来，她无聊的四处走走，待走到荷塘边，正巧想起绿儿方才的话，玩心乍起，于是便开始寻起扁舟来。
许久后，她终于在一座偏僻的假山旁见系着破破烂烂的竹筏。她欣喜地走过去，解开那竹筏上的绳子，然后踏了上去，真是有趣，她还记得儿时与弟弟在河边泛舟时的场景。这荷塘深处究竟是怎样一番风景呢？孟竹影的好奇心顿时被吊起，满心蠢蠢欲动。
“是谁那么大胆！”孟竹影还未将竹筏划走，便听得身后传来一声怒吼，她被吓得一个趔趄，脚下一个没站稳，竟坠落荷塘中，好在塘边水不深，她慌忙从水中站起来时，全身已经湿透。
“是谁吓我？”狼狈不堪的孟竹影抬起头，狠狠瞪向那个害她落水的家伙，却在见到站在岸上的人后，尴尬地低下头。
来人正是齐夫人，她微微皱眉，斜着眼上下打量孟竹影，这个不知道从哪儿冒出来的未来儿媳她本来就不喜欢，今日又见她这般没有分寸，竟敢冒犯家规，更是不能饶恕。
要知道，早在齐家建宅之初，便有人落入此塘而溺死，后经高人指点，言此塘只能旺宅院而不能游玩，否则齐家必有血光之灾。
故齐家先祖于家规中写到禁止私入荷塘内玩耍，可今日她难得有心情出来逛逛园子，却没曾想会看到有人罔顾家规，私自入荷塘，怎不让她这个齐家的当家主母怒气冲天。
“先回去换一身衣裳，然后再到大厅受罚。”齐夫人厌恶地瞥一眼狼狈的孟竹影，转身带着一行丫鬟婆子离开了。这孟竹影并非她心中所喜的儿媳人选，但既然儿子喜欢，她也莫可奈何，不过不管是谁，在齐家只要犯了家规，就必得受罚。而她肯让孟竹影回去先换一身干净衣裳，已经算是仁至义尽了。
孟竹影呆呆地看着来去突兀的一行人，始终弄不清楚这究竟是怎么一回事，她悻悻地回到房中，将身上的衣物换掉，再从柜子里翻出那本几乎已经被她遗忘的家规，然后爬上床，慢慢的读起来，方才她听得齐静冉的娘亲说要让她受罚，这些事免不了与家规有关，她自是要好好看看自己到底犯了哪一条。
“私入荷塘玩耍者，当众鞭打十次，以儆效尤！”
当看到这一段时，孟竹影激动得从床上跳起来，开玩笑，别说十下，一下她都受不了，傻子才会去领罚，还是早些逃跑的好。
于是，孟竹影趁着还没有人来押她，便收拾包袱，逃了！