凤扬尘一提到凤长京，谁还敢吭声，每个人都晓得他是往死里疼凤扬尘的，巴不得把所有好的全给他，不怕他捧不住，就怕自己给得不够多，即使明知孙子不成材，随便挑一个孙儿辈的都比他有出息，凤长京还是独排众议，将家主位置传给不学无术的凤扬尘。
有监于此，最后这扬婚事便不了了之，但凤扬尘还是被他温良贤淑的娘亲教训了一顿，田镜秋既无奈又痛心他的顽劣，私底下仍盼着他和胡语柔多多相处，日久生情缔结出一门好姻缘，别再玩物丧志，做出让爹娘心痛的事。
破落户的小千金。凤扬尘冷嘲热讽的这句话始终让胡语柔耿耿于怀，她气恼他的刻薄，不留半点颜面给自己，又见他把一名贱婢看得比她还重要，自尊更是受到伤害，因此她不时找四大美婢的麻烦，处处刁难，事事挑剔，摆足主子的架子，尤其是向晚更是她撒泼的对象，大半夜的也命她烧水伺候。
只是她的小吵小闹在胡家还可以，到了凤家大宅完全行不通，这里大大小小的内宅事全由向晚一手打理，宅子里的下人也是一心向着她，她不需要开口就有人“料理”胡二小姐。
她再吵再闹也无人理会，饭菜是馊的，水是冷的，出了房门地上一滩油，连到后院赏花也有一窝黄蜂朝她脸猛螫，胡语柔忙着应付突发状况，哪还有心思找向晚碴。
不过这些都是小事，不值得一提，凤宅里真正的麻烦还在后头，让凤扬尘的脸色也不禁为之大变。
“为什么这么不小心，连你这样的身手也会被人伤了，对方究竟派出多少高手围剿，让你和夏雨及多名暗卫未能全身而退？”事情比他想象的棘手，恐怕无法善了。
炎风手臂淌着血，即使上了药，简略地做了包扎，殷红的血仍不断流出，整只臂膀鲜红一片。
其他不在场的暗卫伤势更为严重，有的伤了大腿，有的胸口中了一剑，有的背后被砍了一刀，十个伤了八个，两个没了，其余人全由乌参和奚世陪着送到回春堂找雷仲春医治。
伤得最轻的是脸上被轻轻一划的夏雨，但对他而言也是毕生耻辱，打从他习武以来从未有败绩，没想到竟伤在虾兵蟹将手中，叫他如何不忿恨，一心要为死去的弟兄报仇。
“二爷，就算我们的人再谨慎应敌也双拳难敌四手，他们用的是人海战术，至少派了一百名功夫不差的高手前来，二爷又不希望我们惊动向晚姑娘，所以在宅子外无声解决有些困难。”他们不能闹出大动静引人注意，边打还要多留心身后，难免落了下风。
“什么？！一百名？！一个深闺内宅的小女人和谁有深仇大恨，竟派出大批人马欲置她于死地。”她已经躲到西宁城避灾了，怎么还有人不放过她，布下天罗地网，掘地三尺也要她命丧黄泉。
“二爷，姑娘不是什么普通的内宅女子，她是观音面女诸葛，多少男子连她一根寒毛也比不上，就连机智过人的二爷也不知在她手上栽过几回……”吓！暗器，他闪……噢！太卑鄙了，居然还有后手。
闪过砚台的夏雨被麒麟玉镇砸个正着，额头肿了个包。“多话。”他是让她，男人跟女人争什么，失了风度又丢了面子，“让”才是高招，以退为进。
“是的，二爷，属下以后不敢了。”谨言慎行，务必牢记言多必失，祸从口出，尤其是涉及那位向晚姑娘。
凤扬尘以指敲敲桌面，面露沈思。“亡者重金厚葬，给他们家人五百两金，重伤者一百两，叫他们先养好伤别急着拚命，爷还用得上他们，另外再调三十名暗卫守在海棠居外头，绝不能放一人进入。”
“二爷不告诉姑娘吗？”二爷为姑娘做了那么多，应该要全盘告知，让姑娘知晓二爷的用心。
“先瞒着她，向晚看起来像对什么事都无动于衷，淡漠得几近无情，但事实上她这人最重感情，对什么也放不下，上回你不过咳了一声让她听见，一会儿她不是让人熬了汤药给你送去？”她不说，只默默地做着。
“什么，那是姑娘的意思？”他以为是那个叫香尘的小丫头对他心生情愫，才悄悄送药来。
“这会儿她又看见你受了伤，肯定好几天不理爷，怪爷把你们这些忠心的下属当畜生用，哼！爷给的月银可不少，让你们为爷卖命还是爷的错不成。”妇人之仁，把别人当宝，唯他是草，真不知她哪里聪慧了，根本蠢笨如猪。
看到自家主子又气又恼，又恨心上人不肯主动对他投怀送抱的模样，夏雨，炎风忍不住笑出声，觉得此时的二爷不是那般高高在上，一样为情所困，为讨好心爱之人而耗尽心思，向晚姑娘是他唯一的弱点。
“笑什么，看到爷被一位姑娘家踩到脚底下很有趣？”他们要是敢点头，全都罚俸半年。
“不是。”凤扬尘的表情阴沈得很，夏雨、炎风摇头摇得飞快，没人敢顿一下。
“去去去，下去休息，别让爷看得碍眼，尤其是炎风，你的伤找雷仲春拿药去，记得拿最好的用，那老占爷便宜的混……老滑头靠回春堂捞了不少银子，你给爷捞回来，好处不能让他一个人得了。”银子给他也就算了，还老跟爷儿抢人，一句“爱徒”就把人勾走了，得意扬扬取笑他腿短，来晚了一步。
那个瞎眼的混蛋该治治眼疾，他凤扬尘哪里腿短了，翩翩若仙，俊逸挺拔，玉树临风，身形伟岸，哪里短了！
“是。”炎风捂着伤势，和夏雨退到书房门口，正要离去之际，他略显犹豫地说了一句。“瞒得住吗？姑娘身边也有木犀、木湛等人，二爷派人守住海棠居，他们岂会不知？”
凤扬尘冷冷一扬眉。“那就收买他们，为了他们姑娘的安危，不该说的话自会三缄其口。”
“二爷认为姑娘的人收买得了？”他不需要回答，爷心里自有答案，炎风一回身，消失在夜色中。
攻心为上，那些人对向晚姑娘的忠心是死心塌地，虽不晓得她用什么方式收服他们，但是她一有危险，绝不会有人退后，全都拚尽全力挡在她前面，这点令他佩服不已，二爷要收买他们，难了。
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书房内的一角，有张黑檀木福寿纹螺钿罗汉榻，榻上放了两只香荷靠枕，红泥小火炉上温着一壶白露酒，凤长京双目微闭，一口一口轻啜着含着果香的酒液，神色。
“爷爷，你说向晚是那个人吗？”她的真实身世呼之欲出，让人想藏也藏不了。
“你不是心里有数，何必问我。”他年纪大了，不管事，年轻人的事由年轻人去处理，他要好好安享晚年。
凤扬尘的确有了结论，但他仍想做最后的挣扎。“也许是搞错了，世上多得是巧合。”
“同样眉心有一点观音痣，被宫中派出的人追杀？你还需要什么来自欺欺人？”天底下只有那一人，怕是无法假冒。
“当年在船上她穿的是侍女的衣服，说不定她才是替身。”
凤长京嘲弄地摇着头。“我大概查了一下，离宫失火烧死了不少人，公主为公主太傅云破天所救，云破天是云宰相之子，相信他对内情略知一二，而咱们的船行驶的江河正好在月华山附近，若有人顺利逃出便是顺流而下，若只是一般侍女，何须多此一举掩住眉心红痣？”他说的是向晚刚到凤家时的事。
“爷爷收留她是因为她的身分？”商人的本性唯利是图，他不会做无利可图的事。
他轻笑，一口酒饮到见底，再斟。“不，我是为你留下她。”
“为我？”凤扬尘愕然。
“当时我看见你眼神一闪，露出一丝迷惑，那时我便知道是她了。这世上若有人能让我自视甚高的孙儿动心，此人非她莫属。”心动只需一刹那，他是过来人，感情一事向来毫无道理可言，一眼便是情生。
“爷呀！她那时候根本是人见人吓、鬼见鬼怕的丑丫头，你孙儿年少风流，俊逸非凡，岂会看上半夜瞧了会吓个半死的鬼脸丫头，你老眼昏花了，我明明厌恶她到极点。”没瞧见他后来逃了吗？死也不愿意想起那个咬了他一口的臭丫头。
凤扬尘抚着臂上小小的牙印，这么多年过去，疤痕已经淡去了，但仍隐约瞧得见凹陷的痕迹。
“那你现在觉得她丑吗？”口是心非。
凤扬尘埋怨地横了一眼。“爷爷在说笑吗？我家向晚若不是美人，这世上还有谁姿色过人，貌若天仙。”
“所以我孙儿有眼光，慧眼识佳人，一瞧见浑身湿淋淋的女娃儿就想尽办法要令她留下深刻印象，让她眼中只见得着你、再无旁人，那时的你没有筹码，唯有『恨』才能让你留在她心里，你不自觉地做了，因为你的心比理智更早觉醒。”未思先行才是心的本意。
“爷爷，我不是……”他哪有想那么多，看她有气无力的虚弱样，一副不在意自己是死是活的样子，莫名地，一股气打心底涌上，抬脚便是一踹，只不过他控制了力道并未踢伤她，只是让她躺平。
“不是什么，你这孩子向来不老实，嘴巴说的和心里想的不一样，要是你真无心，怎会运气在传家玉佩上使其发热，把人家丫头细女敕的肩膀烫出个纹印，你这是在占地为王，土匪的行径，可怜的娃儿昏昏沉沉的就被你霸住了。”从小就有的霸气，看上的就是他的。
“……”凤扬尘无语。
原来自己还真不是人，对那么小的向晚动了心，为掩饰见不得人的卑劣心性还迫害人家，让她留下阴影，对他恨之入骨，连他三番两次暗助她都得不到谅解，他真是活该。
“对了，你对老二家的长子了什么，这阵子见到他脸色不太好，和谁都有仇似的，都是一家人，凡事留点余地，别真把人往死路上赶。”凤氏的根是缠在一块的，单靠一个人的力量成不了事。
寄凤扬尘眼神一闪，寒意乍现。“大哥近年来动作颇多，不太安分，孙儿又要在幕后为凤氏将来盘算一二，还得应付来自帝都的杀手，唯恐一人力短，分身乏术，只好先攘内再抗外，一口气送了容貌姣好、婀娜多姿的扬州妓女十名，以示我这做弟弟的对兄长的敬爱。”
闻言，凤长京狠喷出一口酒。“他……他收下了？”
“能不收吗？敢打我的女人主意，我就让他死在温柔乡里，有些事不是他想干什么就能干什么。”他眼神狠厉，透着戾气。
“他做了什么？”凤长京颇感兴趣一问。
他目光一扬，笑阵媚如丝。“这是咱们小辈打打闹闹的小事，爷爷就舒舒心，当你松间听风，林下赏月的老太爷，孙儿该孝敬你的绝对少不得，醇酒、美女、野鹿血，让你返老还童又青春，来年添个小顽儿。”
“你这个混小子又说什么混话，爷爷这把年纪都入土一半了，还由着你打趣，果真是凤氏的不肖子，你……嗯！有人来了，爷爷先走了，这酒留着，下回来再喝。”真可惜，没能喝得尽兴。
看着凤长京忽地一闪身，遁入秘道内，凤扬尘为之失笑。这哪是身子入土一半的老人，分明健步如飞，丝毫不比年轻人逊色。
装老还真是好手段，德高望重，又能自在快活。
夜来风凉，露重霜浓，月挂枝头好游兴，这年头夜里不睡当贼的可不少，走了一个又来一个。
一阵女子浓香飘进，凤扬尘不着痕迹的将面前的册子、账簿扫向一旁的字篓，身形快如闪电的坐上罗汉榻，发带一扯，披头散发，胸前衣襟松垮垮的，一脚在地、一脚在榻，似醉非醉地独饮白露酒，榻上摆放琉璃宝马，流光溢彩，灿灿夺目。
“表哥，你还没睡呀！柔儿瞧见你这儿灯还没灭，天寒露重易受风寒，所以做了宵夜让你暖暖胃。”声音柔得足以滴出水来，欲做端庄又改不了刁蛮性子的胡语柔未等人允许先推门而入，一身单薄衣着隐约可见酥胸微微半露。
“瞧见？”她眼睛挺利的，她住在东厢房左侧的小院子里，隔了三进院子、五堵墙，即便是他也看不着这儿灯亮着。
“表哥快来尝尝柔儿做的冰糖甜藕和四宝元盅，这莲藕沾了泥可难洗了，柔儿想到表哥日日操劳、玩……身子骨恐有不适，所以费了一番工夫清洗、切片，将其熬冰糖做成拔丝藕片。元盅里的四宝是火腿、鸡肉、猪肚和白萝卜，你瞧柔儿这女敕如春笋的小手放食材入蒸笼时还烫着了，你瞧瞧……”
放下摆了一盅一甜食的托盘，胡语柔彷佛柔若无骨般往榻上的男子身侧一偎，身上艳香浓郁，小手挑情地爬上他胸口，揉呀揉的揉得手心发烫，眉挑不胜情，似语更销魂。
“胡家表妹，你靠得太近了，身上这股狐骚味爷可不喜，熏着了爷儿，可别怪爷翻脸无情，爷是金玉堆出的娇贵，怜香惜玉那一套爷可不懂，想来邀宠，得看你本事够不够。”凤扬尘眼露诮色，抖着腿斜睨一眼。
胡语柔眼中闪过忿色，她咬了咬唇，忍下满腔怒意。“表哥先喝口汤，柔儿亲手为你做的，小火慢炖了好一会。”
掀开盅盖，汤色浓稠香气四溢，片得薄厚适度的四宝软女敕好入口，看得出下过功夫。
但若说这是胡语柔亲自下厨做羹汤，大概会笑掉知情者大牙，一个连锅铲都拿不稳，整条鱼未去鳞，未下油便下锅炸，还差点烧掉整间蔚房的她，亲手做的菜肴能吃吗？被毒死的可能性较大。
不过，这盅四宝元盅的确加了料，无双至宝合欢散是极烈的药，让人一口饮下欲生欲死，欲罢不能，银枪不倒奋战一整夜，春宵夜短不终眠，帐里缠绵翻红浪，一朵牡丹着春雨。
诡异地，凤扬尘喝了，唇角露出一抹令人费解的狡笑。