第二十章
过了十日左右，雪已经停了，天气晴朗。
今天虽是常规假日，秦凤戈在用过早膳之后，还是准备出门。
婉瑛先去看过砚哥儿，才回到寝房，就听到他正在吩咐奴才备马，有些讶异。“将军要上哪儿去？”
“我在数日前已经命西郊山坡旁的一处石灰窑的工匠，依照不同比例，在石灰中加入糯米汁搅拌，然后涂抹在砖墙上，打算今日去看看成效如何。”只要能够加强防火安全，他都愿意花时间去深入研究。
闻言，她一脸兴冲冲地说：“我跟将军一起去。”
“不成！”秦凤戈虽然对她诸多包容，不过有些规矩是不容腧越的。“你该做的是看顾砚哥儿，以及管理内院之事。”
“这些事我都有在做……”婉瑛想替自己争取权和。
秦凤戈脸色一整。“你已经嫁人，身分也跟以前不同，不能再像过去，任意在外人面前抛头露面了，这一点你必须记住。”
她像被人泼了一盆冷水。“万一真的有事非出去不可呢？”
“除了上秦府，以及随我出门之外，若真有急事，可以交代常海去办。”他正色地回道。
“常海？”婉瑛还没反应过来。
“就是二管事。”也是秦凤戈最为倚重的人之一。“他和晏青可以说是我的左右手，你能够信赖他们二人。”
婉瑛还是习惯称呼他们一声“大管事”、“二管事”。“若是想回娘家去探望我娘呢？”她不肯死心，又找了个理由。
“我可以命人把岳母接到府里来住几天，原本就决定等你有了身孕，会让她过来陪你，直到生下孩子为止，如此一来，我也安心。”秦凤戈也知晓她重感情，虽然不是亲生母女，可是很关心对方，早就替她设想好了。
婉瑛一方面高兴丈夫的体贴，另一方面还是有些失落。
尽避这座将军府很大，可是她的心比它更大，要放弃从小到大的抱负和理想，安于现状，不是一件容易的事，每当独处时，她都会陷入天人交战，听到心里有一个声音在叫嚣着。婉瑛也很清楚鱼与熊掌不可兼得，做人不能太过贪心，尤其是在这种男女不平等的古代，必须作出选择。
而这一路走来，秦凤戈又从来不曾因为男尊女卑的观念，对她的意见和想法有任何轻视，已经比其他男人强多了，何况他并非普通百姓，是朝廷重臣，不该要求他违背传统礼教的观念，允许妻子一天到晚往外跑，别人又会如何看待他，说不定会在背后嘲笑。
所以婉瑛只能压抑一向喜爱挑战又自由活跃的现代灵魂，老老实实地待在这座深宅大院，当一个大门不出、二门不迈的官夫人。
“我知道了。”再也找不到比他更好的良人，她要知足，更要珍惜。
见她答应，秦凤戈才放心地出门。
不过等他一走，婉瑛脸上的笑靥已经有些撑不住了，只能拚命说服自己，就算当不成在火场中冲锋陷阵的消防员，依然可以做一个好妻子、好妈妈，提供一些消防观念和新点子，帮助丈夫立下大功，同时保护百姓的身家安全。
早晚会习惯的。
她唯一能做的就是调整心态，努力适应眼前的环境。
于是，婉瑛来到位在院落里的小花厅，这里是她每天用来“做功课”的书房，只见墙上挂了几幅名家所绘的字画，书案上除了摆放有文房四宝，还有一只精致的香炉，里头正散发出用乳香、龙脑等中药材所调制而成的熏香，据说可以让思绪清晰沉静，两旁的花几上也各摆上精美昂贵的花瓶，摆设典雅华丽。
她才在书案后方落坐，翻开帐本，眼皮就开始往下掉，尤其天气又这么冷，十根手指都冻僵了，连要拨算盘珠子都显得有些困难。
“小菊……”她又打了一个呵欠。“帮我泡一壶浓茶，愈浓愈好。”如果有咖啡就更好了。
丫鬟应了一声，便下去准备了。
“我最讨厌数学了……”婉瑛趴在案上喃道。
她的意识在往下沉，不过并没有完全睡着，四周也很安静，隐隐约约听到门外发出一个细微的嘎吱声响，以为是伺候的丫鬟推门进来，并未多加理会，又等了一会儿，却没有任何动静。
于是，婉瑛有些困惑地抬起头，透过纸窗以及屋外光线的投射，可以觑见外头有一道人影在晃动，于是等待对方下一步的行动。
又过了半晌，门外的人影还在，却没有敲门或是出声的打算，让她先是纳闷，接着觉得不太对劲。
她的警觉心向来比别人强，便坐在原位，按兵不动地观察对方。
会是谁？
是来找她的，还是……在监视或偷听？
脑中突然冒出“监视”、“偷听”这两个字眼，连婉瑛自已都觉得好笑，因为在这座府第之中，有谁敢跟老天爷借胆？简直是不要命了，何况技巧也太差劲，一下子就被人发现了。
于是，她又等了一会儿，才慢慢地起身，从书案后头出来，一步一步地往前走，就在右手快要碰到门扉的当口，门外的人影已经逃之天天。
“不要跑……”婉瑛用力拉开门扉，探头一看，恰巧瞥见对方的背影消失在转角处，虽然没看到正面，不过可以肯定是府里的婢女，而且……从身形来看，有一点眼熟……
彩霞？
对！很像是彩霞，她应该不会看错。
为何要偷偷模模的呢？
看到对方逃走，就会想要去追，婉瑛也不知这算不算是一种职业病，除了在学校受过一些训练，还因为有个当警察的父亲，从小耳濡目染，会有这种反应也是很正常的。
直觉催促着她跟上去，才奔到曲廊的转角处，只见对方已经跑远了，不等大脑发出号令，双脚又动了起来，婉瑛也忘了自己身为当家主母，只要吩咐下去，随时可以把彩霞找来质问。
婉瑛一路追出院落大门，旋即想到奴仆平日进出的那条狭小走道，便又加快脚步，却没想到彩霞并没有跑远，只是躲了起来，等她走了才现身。
“……怎么办？万一把事情说出来，将军一定不会饶了我……”因为受不了良心的谴责，想要出面认罪，可是到了紧要关头，还是退缩了。
彩霞面露惊惶，在被人发现之前赶紧离开现场。
而在此时，婉瑛正循着两旁的高墙，走在一条狭窄的巷道，每呼出一口气，便吐出白烟。
她沿着备弄走了一段路，都没看到彩霞的身影，又忘了把斗篷带出来，只能两手抱胸抵御寒气。
“我已经跑得够快了，结果还是把人给追丢……”婉瑛只好往回走，这时才想到可以叫人去把彩霞找过来，果然还不太习惯使唤下人。
就在她走出备弄之际，冷不防地听见身后的树丛中传来沙沙的声音，接着颈后的汗毛也竖起，发出危险的讯号，本能地曲起右手手肘做出防卫的动作，可惜还是晚了一步，后脑勺瞬间遭到一记重击。
“呃……”晕眩和痛楚让她软倒在地。
到底是谁？
会是彩霞吗？
这是婉瑛在晕厥过去之前最后的记忆了。