洪枣不再说话，拿着梳子走近，试图替红宝梳通头发，但那些织发牢不可破，头皮抓红，还是卷成一堆。
“三十岁前你会秃头。”
红宝忽然说：“大牛看到我梳头会露出惊怖之状，像是怕我像灵异故事里女鬼，把头摘下慢慢梳。”
洪枣笑得弯腰。
“现在，我们彼此都把房门锁紧紧才休息。”
“当心调查员。”
红宝答：“我已尽力，还需怎样。”
“可能，你俩没有缘份。”
“对，怎么样打扮，性格是否愚鲁，有何相干，我见过一个男青年，手指拨动女友背上的暗疮，一边无边怜爱地说：‘癞蛤蟆，癞蛤蟆’，忙不迭与她结婚，决意养活她与家人一辈子。”
这种例子，叫人愈说愈气。
“他外边有女人。”红宝肯定。
“什么样的人？”
“哼。”红宝忽然酸溜。
“他没对我提起。”
“人大心大，不一样了，枣姐。”
这时，洪枣有电话进来。
红宝说：“我去做一盘水果色拉。”
电话那边对枣泥说：“阿姐，向你报告。”
“有话请说。”
“那个叫午牛的青年，生活十分上轨道，每朝八至三时，在学堂学习，同伴说他相当勤力，成绩优等，为人和善，已有不少工头与他联络，极有窜头，放学他马不停蹄，赶往酒吧帮手，本来他做厨房，调到酒吧，受女客欢迎，小费很多——”
“你有完没完，我不是要听这些。”
“是，是，阿姐，晚上，他会到一个地方，很多时过夜，待清晨才走。”
洪枣面孔拉下来，“他去什么地方？”
她不防站厨房边的红宝竖起一只耳朵。
“一所在仲夏路的小洋房。”
“仲夏路？可是与冬至路初春路在一群的高档独立屋住宅？”
“正是，那青年用一辆生锈自行车，吱咕吱咕骑到上址二二一号，敲门进内。”
“每晚如此？”
“我跟足他七日，的确每晚有约。”
洪枣吁出一口气。
“你叫豆泥同他说几句，被女人包养不是好事。”
“他不是那种人。”
“是，是，阿姐，我多嘴了。”
“屋主是个怎样的女人？”
“阿姐，我刚想说，她非常漂亮，今年三十五岁，是著名独立财经分析员，自哈佛大学管理科硕士系毕业，十多年来战绩彪炳，大财团忌讳她三分，她有一可爱别致别号，叫做MoneyHoney，你说奇不奇，那样见多识广女子，会喜欢叫阿牛的粗汉。”
“你说什么？”
“阿姐，这是一般人看法。”
“仲夏路二二一号？”
洪枣没看到红宝把地址记下。
“阿姐，你欠我一顿晚饭。”
洪枣声线忽然转为低柔，“你欠一顿打。”
那人作不得声，只觉耳朵连一边脸都麻痒不已，洪枣已经叮一声挂线。
红宝把切好水果取出。
洪枣说：“留个字条给大牛，叫他来见我。”
“枣姐，他与你非亲非故，你不怕他讨厌？”
洪枣无奈地笑，“你是他老婆，你说他。”
“真做他妻，也够吃苦。”
“怎么说？”
“他学识浅陋，却心高气傲，但又长得好看，需小心侍侯，谁吃得那样苦？”
洪枣说：“他还年轻，入大学读到博士衔不过七八年光景，许多人白手创业，也不过十年八载。”
“他不是我那杯茶。”
“去，把水果带回分他一半。”
“他要真是我丈夫，我也不会故意取悦他，一切得发自内心才叫矜贵真诚。”
“红宝，你辩才一流。”
红宝回家，一推开门便看到大牛坐在客厅。
他听到门响也不抬头，这个时候，他回来干什么？
只见他苦着脸，浓眉皱皱，低着双眼，似有说不出的心事，无比忧郁，睫毛长得拖出影子，胡髭也没剃净，他伏在一只手臂上，凝视桌子上不知什么。
红宝心底母性发作，可怜，发什么呆。
走近一看，原来大牛在观看桌上蚂蚁排队运输面包碎。
红宝啼笑皆非，神经病！
只有三岁孩子才会蹲地下看蚂蚁等昆虫。
红宝走近。
只见蚂蚁单行排队上，像人龙一般，有些抬着白色饼屑，十分有趣。
这楞小子不知在这里看了多久。
红宝忍不住伸手轻轻抚模他手臂长汗毛。
大牛缩手。
他低声说：“多像人，劳劳碌碌，不知为什么。”
红宝为他解答疑问：“为生活。”
大牛吐出一口气。
他穿着一件白棉衫与破裤，已说不出好看。
红宝惹他说话：“今日无约？”
他哼哼不响。
“你妈有无音讯？”
大牛点头。
“不久你申请到蓝卡居留，就可把他们带过来。”
这是他们结婚以来对话最多一次。
连大牛都觉得诧异，他站起来回房间，他一向不大敢抬头看红宝，这回只瞥到她脚上踏着近半尺高的透明塑胶鞋，奇是奇在这双鞋内镶着小灯泡，每走一步，它们便闪亮起来，恐怖，晚上看去，必像鬼火。
大牛把房门锁得紧紧。
红宝无聊寂寥，用湿布把蚂蚁抹走。
午牛在家原因十分简单：精次有事出门去了。
她需往东岸一次。
华尔街纽约交易所十三日星期五交易结束，特地请精次胜利敲钟。
她三日来回。
午牛出奇地牵挂她。
第二天晚上，在旧吧收拾，把整台空瓶空杯放进塑胶箱分类，有个年轻女子悄悄走近，大牛以为是精次，心跳，一抬头，才发觉认错人，不禁茫然。
那标致女郎问：“有一只银色小皮包，看到没有？”
大牛走到柜台后取回给她。
她打开，数两张钞票打赏。
大牛点头收下。
好给弟弟们买文具了。
“下班没有？”
大牛轻轻说：“我女朋友就来接我。”
女郎耸耸肩，转身离去。
酒保在身后讪笑，“你有女友？”
大牛答：“我不要垃圾性关系。”
“你要的是天长地久，山盟海誓，生生世世。”
“全中。”
“还有那样的事吗？”
这句话叫午牛思考。
他与精次胜利，可以维持多久？在一起是那样开心，又互相真心相惜，已经足够，不可贪婪，一念之差，天堂会变地狱。
必须有心理准备，他俩不会永久相恋。
午牛黯然。
他洗干净杯子抹净台面清洁卫生间。
酒保在身后称赞：“阿牛你一人顶得十人。”
他回家淋浴，在酒吧工作，一身烟酒臭。
走出浴室发觉桌上放着一碗小小云吞面及一碟子水果。
那小白碗只盛着三口面与两只云吞，卖相奇佳，葱花韭黄正是大牛所爱。
他坐下一口气吃光。
水果是樱桃与覆盆子，他不喜欢，没动。
他找张纸写了个“谢”字。
屋里只有两个人，这当然是红宝给他准备。
看看房门，红宝关紧紧，不出现。
大牛倒床上睡着。
深夜，听到有人哭泣，大牛醒转。
他靠在床上，断续听到邻房红宝呜咽：“是……已经弥留状态，不很认得人，问‘你为什么哭，孩子，你妈妈呢’，但却十分平静，已不觉痛苦……是，我也知道是一种解月兑，但，我不舍得，她这一去，我无亲无靠，明白，幸亏有你们这样朋友，枣泥，我今生就做牛做马报答你……”
大牛醒悟她是与洪枣说话，口中弥留的病人，许是她生母。
房间墙壁薄，他一字不漏听进耳朵。
“……办后事也得一笔费用，简洁一点，节蓄也够了，我一向不敢花费，明白，我都明白。”
那晚月色特别皎洁，银盘似，压在窗外，西人叫这种月亮“瓷月”，午牛看过一个故事：失意的中年警察，捱半辈子，因种种原因，竟没有升职，妻儿朋友都离他而去，他也浑浑噩噩过日子，一日，办案，认识艳女，他的心思活转，想得到她，不是不可能，但有一个交换条件，他要为她杀一个人，他考虑良久，终于应允，他与艳女，都得到所需，他稍后被捕，同僚问他：为什么？他回答：活得似死人一般良久，她叫我醒转。
精次也叫午牛醒转。
渐渐，邻房哭泣声停止。
真可怜，大牛不是没有心肠，但过房安慰红宝，后果堪虞，还是狠心为佳。
两个失意失望，为生活吃苦的年轻人，终于各自盹着。
精次呢？
她在华道夫酒店宴会厅被一干大班围住。
他们当精次如一件名贵东方摆件，非常欣赏，不停逗她喝酒说话。
精次看着这堆大月复贾，心里不是味道，这许年来，她靠他们的“协助”起家，以物易物，是商业社会最原始起源，她习以为常。
今日，她忽然累了。
中老年男人吃相实在太过难看。
一个个把他们肥蠢迟钝的身子朝她倾侧，瘪嘴婬笑，似滴出涎沫，眼光像要把女人身上衣服剥光，浑浊眼珠渗布红丝，可以想象医生早在廿年前已劝他们早睡早起，勿沾烟酒，少近，才可延长寿命，他们当然一句听不到耳里。
精次把双臂绕在胸前，忽然想到午牛。
她脸上透出一丝笑容。
两年合约
开头，她以为只是他健美的身体吸引她。
她知道一些女友，在酒馆中会忍不住朝年轻英伟男子要求：“可以模一下吗？”那些男子当做做善事般，慷慨拉起衬衫，任由陌生女子触模月复肌。
精次从来未试过那样。
她一直认为肌肉对她的事业毫无帮助，她的男朋友从来不是漂亮的面孔。
直至看到午牛。
他纯真可爱的心让她知道：Moneyhoney，世上除出名利，还有其他。
正在恍惚，一个女子走近，“精次小姐，幸会，林利子爵夫人想与你说几句话，不知是否方便。”
精次抬头。
那女子伸手一指，精次不由得站起随她走到一个白发梳髻的西洋女子面前。
那女子伸出手，“叫我凯瑟琳即可。”
他们到小偏厅坐下。
子爵夫人说：“胜利，客套话我不说了。”
精次点头，待她开口。
“胜利，我想请你替我做事，两年合约，需到伦敦工作，食宿全包，这是年薪数目。”
精次一看，完成这两年合约，她即可退休。
“请问，做什么？”
子爵夫人说：“我是梅道夫的客户。”
“啊。”
“二十二年前，我在梅氏处投资二十万美元，到今日，这笔本金连利息已赚到950%，积成可观数目，而且，我在两年前，意味到这个庞（？原文如此）氏骗局大抵要被拆穿，我退出梅氏。”
如此精明，叫人佩服，精次看着她皱纹打折的面孔。
老妇微笑，“胜利，我如何知道那是一个骗局？人人都知道不管时势经济，每年利息廿余厘是没有可能的事，每个人都知道其中蹊跷啊。”
精次吁出一口气。
她曾想投资梅氏，多番挽人介绍推荐，只是不得其门而入。她不够资格。
“最近政府出一道奇策，迫令过去在梅氏处赚过钱的客户，把利钿吐出，赔给最后入局本利无归受损失的客户，咄，真想得出来。”
精次当然听说过这个策略。
“我与一班欧洲公民一早把款子汇转本国，总共那是一笔相当可观数字，可是我们气苦不是为金钱损失，而是你想想，胜利，一个国家任由奸商开办钱庄、赌场，骗局愈滚愈大，二十三年之后发现纰漏，竟令赢钱的人赔款：喂，我们也是真金白银冒同等风险呀。”