进入茉蝶竹园，越往里边走，回荡在竹林内隐约的细碎哭声听得就越清楚。
顿下脚步，边承欢心头一揪，他宁愿听见她撒拨大闹，也不想她这般细碎压仰的哭泣，这哭声，饱含着委屈和苦楚。
“茉蝶，我是承欢哥，你在哪儿？”这情景他不陌生，六年前平大婶过世，她伤心躲进这片竹林，当时亦是他来此劝慰她。
她没回应，他循着哭声找去，就见她坐在树下，双膝屈起，两手交盛在膝上，蜻首抵在双臂上，哭得肩头一颤一颤的。
见状，他的心狠狠揪起。
“茉蝶。”
他坐到她身边，宽厚的手经抚她的背，安慰的话语尚未说出，她冷不防地抬起泪眼，委屈地朴进他怀中，两手紧圈住他的身躯。
“承欢哥，我、我才没有想嫁状元郎……他们都、都冤枉我了。”她委屈的流泪控诉。
他的手轻拍着她的背，“我知道，承欢哥知道。”
“你不知道，你又没来平家布庄，你都不知道，他们都乱说话……”她埋首在他胸膛，哭得一把鼻涕一把泪。
“小柱子写信告诉我了，我知道，我全都知道了。”他柔声说着。
“真的？”知道他已明了事情始末，她哭得更伤心，硬咽低泣，“我不是想巴着他不放，当日我是闻到他身上有竹子香气，才会被吸引过去和他聊天，可他……他怎可以说我想嫁给他？我压根没说我想嫁他……”
竹子香气？边承欢恍悟，原来她是闻到沈祥云身上有竹叶香，才会忘形地靠过去，不是对他有好感，正确说来，令她有好感的是沈祥云身上的竹叶香。
明白她和沈祥云攀谈的真正原因，积压心头十来日的郁闷瞬间消弭，豁然开朗之余，边承欢更加心疼她。
“他心坏，嘴更坏，说我是野丫头，他才不想娶我，还说我连给他当丫鬟都不够资格……”豆大的泪珠又滚滚掉落，“承欢哥，我真的有那么槽吗？连当丫鬟都被嫌弃……”
“你可是平家的小鲍主，怎会做丫鬟做的事，白然是做不来。”他轻声劝抚，顺着话解套，“那状元郎当然不敢娶你，因为他配不上你。”
平茉蝶盈盈泪眼，瞧得他的心一再揪疼。
她是平家人捧在手心里的宝，再野再蛮，都是平家人眼中最美最好的小鲍主，向来被捧得高高的，平日虽偶有人笑她是野丫头，她都不以为杵，这回被如此弃厌，心头白然不好受。
她征楞了下，一双泪眸瞅着他呆望，边承欢以为她想开了，未料，才间断的哭声陡地又爆发。
“你又在骗我了。”她推开他，独坐哭泣，“六年前我娘过世，你骗我说皇帝那儿有天书，还说皇帝可以召见我娘的魂魄，那都是眶我的……”
对她突然提及往事指控，始料未及的他一时征住，蓦地啼笑皆非，他以为这事她早忘了，原来还耿耿于坏。
“你别以为我不懂，我已经长大，很多事都懂了，那状元郎他就是嫌弃我，整个禾城县的人都嫌弃我，他们觉得我不像大家闺秀，举止粗鲁，一点女子样都没有，可我跟着七个哥哥一起长大，跟他们一起读书、一起练武，自然就变成这个样子了，我有啥法子。“她硬咽道，”为什么女子一定要穿花裙、踩小碎步，说话像蚊纳似的，这样才讨人喜欢？“
这番论述，倒让他哑口，不过，即使无法回答她，和她站同一阵线总行吧，“是呀，为什么？皇帝又没下令要每个女子都得要一副大家闺秀样。”
“因为每个男人都喜欢温柔秀气的姑娘家。”她气哭着道。“没有人喜欢像我这样的野丫头，他们不只不喜欢，还嫌弃呢！”
“胡说，怎没人喜欢你，平家人都喜欢你，承欢哥也喜欢你。”
“那是因为我是平家人，自家人当然喜欢我，承欢哥你把我当妹妹看待，才没嫌弃我，倘若我说要嫁给你，你一定也会像状元郎那般，把我从头嫌到脚，还说倒贴你也不会要我……”说着，想起自个被状元郎鄙夷，全城的人都在笑话她，越想越觉得难堪，泪涔
涔的她哭得更委屈、更伤心。
一听她说“倘若我说要嫁给你”，虽知那是假设性的话语，仍是令他心头雀跃了下。
“我不会那样！”他斩钉截铁、真情流露的道：“你若真愿意嫁给我，我定会开心的从国舅府一路放鞭炮放到平家大宅门口。”
一席话，惹得泪汪汪的她噗嗤笑出声来，又哭又笑地道。“那得要多少鞭炮才行？！”
“只要能让你开心，那些都不成问题。”边承欢轻握她的肩，黑眸深情款款的凝视她。
“承欢哥，谢谢你。”泪眸对着他，哭得一吸一顿的她，不忘感激的道：“我知道你是在安慰我，你放心，我不会真的要嫁给你，我已经决定，这辈子我不嫁了，谁都别想有机会嫌奔我，谁都别想！”她边哭边说，泪如雨下，泣泪成珠。
她声泪俱下做出的决定，听得他心痛如绞，这传言竟伤她如此之深！
抹去她脸上的泪，边承欢坚定而温柔的道。“茉蝶，嫁给我，我娶你，我保证一辈子疼爱你，永远都不会嫌弃你。”
眨掉眼眶中的泪水，哭肿的圆眸带着疑惑望着他，他那坚定无比的眼神，今她一时分不清他说的是真是假。
“承欢哥，不用再安慰我……”她想，他肯定是在哄她。
她的话还未说完，他冷不防低下头，薄唇贴上沾着泪水的朱唇，以温柔的吻宣誓自己的一片真心诚意。
马车在树林里奔驰，坐在车内的平茉蝶一语不发的瞅瞪着对座的边承欢。
和她对视，见她久久不语，边承欢时而将视线移开，时而与她四目交接露出苦笑。
“说吧，你有什么话要跟我说。”认识她十二年，他还是头一回遇到她有话想说却迟迟不吐的踌橱样。
昨日她在茉蝶竹园抹泪揉眵，他坚定的告诉她他愿娶她，且以亲吻她的唇证明自己不是说说而已，也不知是他忘情的吻太久，还是她哭得太累，片刻后她居然躺在他怀中睡着了，啼笑皆非之余，他只好先抱她回房里。
未提嫁娶之事，他只向平一永提议先让她再到国舅府住上一阵，暂时避开禾城县里其他人的指指点点，等过阵子传言淡化再回来，平家人皆赞同，今早得到她的首肯，用过午膳两人便起程。
之所以如此提议，纯粹是想让她心情能尽快平复，别再成日伤心落泪，私心或许也有，但只要她人在国舅府，他能就近陪伴，平家人和他皆能放心。
只是，他尚且不知她爽快应允的主因，他不是少不更事的少年郎，不会天真以为一个让她沉睡入梦的吻就能掳获芳心，让她答允他的求婚，平茉蝶也不是一般的姑娘家，白然不会因一个吻就执意赖走他一辈子。
“承欢哥，我……”平茉蝶低着头，双手缠纹了好一会，吸了一大口气，像鼓足勇气似地，一古脑的将心底话说出，“我可能不会嫁给你。”
“为何？”他表面镇定，内心五昧杂陈。果不其然，她并不是因想嫁他才随他回府。
她不想嫁他？也是，再怎么说她都是个正值二八年华的黄花大闺女，而他，已届而立之年，正室已殁，虽未纳妾，却成日和花娘鬼混，莫怪她不愿以身相许。
“我既已做出这辈子不嫁的决定在先，不可以出尔反尔。”她语气坚定，细后却紧蹙，似乎这决定颇令她困扰。
听到这番话，边承欢先是征愣一会，随即扬起淡笑，“意思是说，若我先说出要你嫁给我，你就不会做这个决定？”他似乎看到一丝美好的希望。
她眉心蹙得更紧，“如果你说要我嫁你比我做出不嫁的决定还早，那我就可以……不，也不对，既然做出不嫁的决定，不管你说要我嫁你是之前还是之后，我就是不能嫁了。”
“一点转圜的余地都没有？”他经笑，看来她是被自己未慎重考虑所做出的决定弄糊涂了。
况且她还搞错重点，重点是她想不想嫁给他，而不是那个无关紧要的决定，不过，既然那决定令她感到困扰，那是否代表她其实是想嫁他的？
她坚定的摇头，“六哥教过我，”人而无信，不知其可也！大车无挽，小车无较，其何以行之哉？“，做人淌若没有做到谨守信用，那日后谁会愿意相信你说的话，更无法在天定皇朝内立身处世。”
听她说得头头是道，显见她六哥教得好，只是……
马车倏地急停，他身子一晃，顾不了自己，他动作迅速的护住险些跌出车外的她。
“承欢哥，怎么了？”她瞳目，一脸惊魂未定，“难道我一语成徽，大车真的无挽？”
可边承欢没再和她说笑，因他听见车外马夫惊惶的喊叫声。
“好心的小扮，我人已经这么老了，只是出来混口饭吃，别为难我……”
“茉蝶，坐好，别出来。”若他没猜错，肯定遇上山贼，且光听叱喝声便知这帮人极其凶狠。
“把身上的钱全交出来，否则老子手上这把刀就会要了你的老命！”
“给，我给。”
“就这么点？给我砍了！”
边承欢抽出藏在车顶的刀，甫掀车帘，马夫就被砍了一刀倒进车内，山贼欲再砍第二刀，他立即出手阳止。
“茉蝶，别出来。”再三叮嘱，他踢开欲上车砍人的山贼，跳下马车引开他们。
“你，乖乖把钱交出来，我们就、就不为难你们……”带头的彪形恶汉显然头一回遇到敌手，方才的凶狠气势顿减，有退一步大家和平相处的意愿。
但他是谁，他可是拔地军的头头的，专门奉命犯杀奸臣，顺便夺其不义之财的御用地下刽子手，想抢他的银子？无异是在关公面前耍大刀。
今日既然让他遇上这帮恶徒，不用皇帝下令，他白然得为民除害。
“但我比较希望你们快点来为难我。”
嘴角斜扬，眉一挑，他一副漫不经心的模样，看来十分嚣张，激怒了一帮山贼。
七、八名山贼一佣而上，杀声震天，边承欢出手快狠准、毫不留情，不一会，山贼们个个鲜血喷溅，让哀痛声喊出口便倒地不起。
正得意自己的刀法更上一层楼时，蓦地，身后忽地响起惊惶尖叫，他回头一看，只见茉蝶掀开车帘坐在马车前端，惊俱不已的尖喊着。
他跳上车拥着她，“别怕，茉蝶，承欢哥没事，我好好的，山贼全都死了，他们不会伤害你。”他猜，她可能以为他受伤，才会这般惊恐。
平茉蝶害怕的失控大叫，旋即惊声喊着，“爹、娘……不要杀我爹，不要杀我娘——”
她不断地尖声哭喊着，他突地意识到她可能想起小时候全家在搭马车时遇劫的恐怖情景，就如同今日这般……
“茉蝶，别怕，承欢哥会保护你。”他紧搂着她，声嘶力竭哭喊着的平茉蝶倏地一晕，瘫软在他怀中。
“茉蝶，茉蝶！”
将她抱回马车内，为受伤的马夫做了简单的包扎后，边承欢驾着马车一路任奔出树林，到最近的小镇寻访大夫。
“茉蝶要找爹，茉蝶要找娘……”
睡梦中，平茉蝶不安的唯吃呻呼，真到伸手抓住一件散发竹叶香气的衣裳，栗栗不安的情绪甫渐渐趋于平缓。
坐在床边，边承欢一双狭长黑眸流露出心疼。