天地之间，所有的情爱之门仿佛都对她关闭。原来她一直以来都是一个人，这样孤独地来，孤独地去。
报铃不禁笑自己。已经傻了一次，为何还要傻第二次？今夜难道注定是她的断肠之夜？寒烟楼中那么多男子为她趋之若鹜，她却要一而再、再而三地被人羞辱。
必去吧，回去吧，也许只有寒烟楼才是她此生的归途。
只是早晚终有一天，她若能如“昆琶行”的那名昆琶女一般——门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇，未尝不是一个善终？
一路踉跄蹒跚，花铃终于回到寒烟楼的门前，突然间，门前整齐的兵马和高举的百余支火把，将她的眼睛映得透亮通红。
她定定地看着这一切奇异的变故，看着在清心茶楼曾经有过一面之缘的兵部尚书许成义嘴着冷笑向自己走近，耳畔听到一声高喝，“将此女立刻拿下!”
双臂被人反剪，粗糙的麻绳毫无怜香惜玉之情的勒进了她的皮肉。
许成义站在她面前，冷笑一声说：“花铃，你东窗事发了，不要妄想遮掩瞒骗本官，趁早说出你的同谋是谁，本官或许可以请旨，饶你一命！否则……”
一阵风声拂动，瑟瑟落咔在她身后飘落，仿佛有杜鸽在树丛中惊飞而起，啾啾哀吗。
别光之下，她曼然轻笑——原来她之前所想的尽是奢望，她的归途尽头其实已在眼前。
萧萧落木声，杜鸽泣血吗。莫道春来晚，不如归去行。
不如归去，不如归去……
刑部大堂今夜灯火通明，许成义独自连夜严审花铃，摆在他桌案上的是一干人的证词。他盯着跪在下面的花铃，就像是盯着一只待宰的羔羊。
“花铃，本官知道你在青楼中是个赫赫有名的人物，左右逢源，八面玲珑。但是在本官面前，不要妄想任何的狡辫之词，以为可以蒙混得过本官的眼睛。前日宫中有个太监卷款逃跑了，据说他之前偶尔会出入你的那个什么花影小筑。寒烟楼中也有许多人供说曾看此人多次找你，一个太监，哼，找你这个妓女做什么？”
报铃一言不发，并不回应。
许成义又道：“这太监虽然在逃，但他是伺候陛下的近身太监，可以听到不少不该他外传的军事机密。据闻他逃亡的方向，正是近来一直在挑起叛乱的四殿下那里。你既然和他过从甚密，想来一定知道他去了哪里、做什么去了，快说！”
她望着地面，依旧默然。
“别以为本官问不出你的话来，就对你没办法了，本官可不是你那些怜香惜玉的恩客！”他一拍惊堂木，“快说！”
报铃缓缓抬起头，素白的小脸镇定如水，“大人既然断定我是奸细，就判我死罪吧。”
许成义瞪着她，“死？你以为想死那么容易？你拒不交代是想保护你背后的主子？只是，你的主子会为你出头吗？你今夜本来在暖阁中招待蔡天一，为何将他用药迷例，又换了便装出门是要夜会谁？
“你给蔡天一吃的迷药，据太医诊断后，确定是从宫中流出的。你一个平民百姓如何能拿得到后宫都禁止随意使用的禁药？必然是宫内有人给你，或者就是那太监选傍你的，你拿这迷药做什么？不只是对付蔡天一这样的嫖客吧？”
连番的质问，花铃只淡淡一笑，“花铃命薄如纸，轻残如絮，没有什么主子值得我去卖命，或是为谁遮掩。”
见她居然如此嘴硬、坚不吐实，许成义冷笑一声，“没有主子？没有主子你一个青楼女子怎么会和反斌有牵扯？必然是说谎！看来不用刑你真的不招，来人！上锣子！”
一排冷冰冰的木条由麻绳绑串，出现在花铃面前。
许成义放低声音道：“我听说你弹得一手好琴，这锣子可是最伤手指的，你若还想日后有机会弹琴，就不要让手指受苦。十指连心，一会儿拉拽之下，你这身细皮女敕肉的，只怕是受不住。”
报铃的十指已经被强行穿过粗大的木条，两边客有一名行刑的狱卒等候着。
她征愕地看着自己柔若无骨的纤纤玉指，即将筋断骨折，她忽然昂首道：“大人可否赐我笔墨，再给我一晚的时间？”
许成义以为她害怕了，心想，今晚这一夜过后，等她招供，明日清晨一样可以上报皇帝，便挥挥手，让狱卒撤去刑具，
“好，本官就给你一晚去想。若是到了明日你还不招，就别怪本官冷面无情了！”
之后，花铃被丢进昏暗潮湿的牢房内，狱卒在桌上放了一盏灯，又端来一套笔墨纸砚，喝道：“大人心慈手软，才给你这一夜对间招供。你好好想，好好写，或许还有活命的机会，不要和自己的小命过不去！”
报铃对那狱卒微微一笑，“多谢大哥。”
那狱卒被她这明艳笑容闪得愣住，一时间竞忘了她还是个重刑待罪之人，心中不得不惋惜，好好的一个美貌女子，先做妓女，再做间谍，真是自甘堕落，今日落得这下场，又怨得了谁？
报铃回过头，挽起袖子，呵了呵有些冰凉的十指，便为自已细心研墨，左手无意中碰到一枚金戒指，让她骤然停住了手。
这枚金戒指，是朱成渊当年第一次在她那里过夜后又过了几日拿来赠予她的。戒面中间的图案是一朵国色天香的牡丹，侧面环晓着一串小巧的铃档。
金子素来因为质地太软，最不易塑形，她所见过的金戒指向来都只有最朴拙的花纹，少有能做得这么精细的。当日他送给她时，并未为她讲明他是请了怎样的能工巧匠细心打造，只说这是两人缔结盟约，他的一份“诚意”。
她戴上这份“诚意”，一晃两年，竞没有再摘下来过。他没有问过她是否喜欢这戒指，她也没有刻意地去表示自己有多喜爱这戒指上专属她的图腾。
她放下笔，想将那戒指摘下，但那戒指兴许是在乎指上戴得太久了，早与她的手指触在一起，她必须狠心用力拔月兑才将戒指从手指上拔了下来。
即使再有千万的不舍得，即使再有多么深的误解，这戒指终究不应做为任何的凭证，值得她细心收藏。
将戒指放在桌上触手可及的一隅，她重新提起笔，眼前雪白无痕的一张纸，干净得像是人出生之时般的洁白，她征在那里，不知道该从哪里落下第一笔。
直到了笔尖的墨汁渐渐开始凝因，那落在纸上的第一滴液体，却不是墨，而是泪……
朱成渊前半夜始终睡不着，想的都是花铃，好不容易到后半夜他迷迷糊糊地睡了，梦中依然都是花铃。梦里花铃始终走在他前面，只给他一个背影，他笑着上去拉她，却总落了空。
一梦惊醒，他竟出了一身冷汗，胸口的伤势又开始抽疼起来，而屋外依稀有管家正在和什么人说着话，很是焦急的样子。
他烦躁地说：“一大早，在我窗外唠叨什么？又是谁来探病吗？本王今天一律不见。”
避家在窗下回应道：“王爷，不是哪位大人，是……个很奇怪的小憋子。”
“什么小憋子，不认识的人一律轰走。”
“是。”管家汾咐了几句，过了一阵，那管家无奈地又来享报，“王爷，那小憋子无论如何都轰不走，说是有急事一定要见您。”
“难道还要我亲自去轰他吗？”朱成渊气愤的冷冷道：“笑话了，堂堂王府竞连个人都不会赶了？”
“那小憋子执意跪在王府门前，大概是会两下功夫，三两个人竟然拉他不起。他坚持要见王爷，又偏偏不说来意，只说自己姓“花”，还说什么有人命在旦夕，求王爷去救……”
一个“花”字，让朱成渊的胸口似被炸开了一道口子，他一手撑着枕头勉强坐起，大声而急促地说：“让他进来，”
一个清俊得大约只有十七、八岁的少年被带到他面前。他挥挥手，屋内便只剩下他们两人。
朱成渊盯着那少年的眼，“你有事求我？要我救什么人？”
那少年便是花钰，他跪在地上，重重地磕了一个头，“王爷，我知道您认识我姊姊，我不只一次见过你们俩在清心茶楼说话，交情一定匪浅。她昨晚不知道为什么被兵部的人抓走了，闹得满城风雨。传闻她勾结赦党四殿下，将要以间谋罪名被问斩。”
朱成渊的瞳眸紧缩，厉声道：“你说清楚，兵部又不负贵问案，怎么可能随便抓人？”
“千真万确，据说是兵部尚书许大人亲自带了上百人围住爱烟楼抓人的。”
他骤然报开被子要下地，突然胸前剧烈的撕痛感让他不得不疼得弯下腰，捂住伤口急促喘息。
报钰看他这个样子，也愣位了，“原来……你受伤了。”
“设、没事……”他咬紧牙，大声将管家叫进来，汾咐道：“备车，我有急事要去兵部一趋。”
避家吓得忙拦阻，“王爷，这怎么可能？您昨天刚受了重伤，大夫不许您下地行走，嘱咐至少要休养半个月，这会怎么可能去兵部？王爷有什么急事要力，吩咐一下，我派人传信给许大人，许大人看在王爷的分上，不可能不妥善处理的。”
他紧皱着眉头，“这件事必须我亲自去。许成义那个人向来心狠手辣，除了陛下，别人的话他未必会听得进去。你去备车，别再让我说第三遥，你知道我素来没有耐心！”
他最后这一句话，虽是自齿缝中勉强挤出来的，但是每一字都强硬得不给人反驳的余地。
避家不敢得罪主子，只好一边匆匆忙忙地去找府内辜养的家医同行，一边又去汾咐眸女一路上小心服诗照顾，并备了一辆最宽大舒适的马车，将他抬到车上。
车子刚刚驶出王府门前的胡同，就有另一辆鹅黄缎子的马车迎面而来，挡住了他们的去路，从马车上走下来的竟然是皇帝朱成霄本人。
他一眼就认出这辆豪华马车是六弟的专属马车，便叫人停车，问：“这车上的人可是你们王爷？”
跋车的一见朱成霄身上的龙袍，慌得从马车上滚了下来，叩首回应，“是我们王爷。”
“你们王爷昨天受了那么重的伤，这么早又要去哪里？”
朱成渊听到二哥的问话，自车内挑起窗市，露出半张惨白的脸，强笑道：“正要进宫去向陛下请安谢罪。昨天臣弟不小心中箭，让陛下受惊了，又劳陛下差遣了那么多大人来看望我，臣弟受之有愧。”
朱成霄气道：“胡闹！谁要你请安谢罪来着，回去老老实实养你的伤去！朕今天心情不好，出宫散散心，正好顺路到你这里来探病，我们别站在这路上，回你府中说话。”说着，径自上了他的马车。
朱成渊躺在车内，一双乌黑的眼直望着皇上，向来轻松笑容在他这张没有血色的脸上显得格外讽刺，“陛下是昨晚被哪宫的娘娘气到了，所以找臣弟讨教哄女人的方法？”
“女人？”他一脸的鄙夷，“朕现在最恨这两个字。若不是因为女人，朕也不会大清早的这么晦气！”
“怎么？真的有女人给陛下气受？”朱成渊嘿嘿一笑。
他一边体贴地给六弟掖了掖锦缎棉被，一边恨恨地说道：“朕让你入朝帮朕做事，你推三阻四不来，可朝中还有几人可信可用？”