第五章
浓浓晨雾中露出一缕金光，在天色大亮前，莫封骁便醒了。
往常这个时候，他早已起身打坐练气，但……今日不同。
此时他怀里偎着个女子，正是他昨日刚依长辈意思娶进门的新婚妻子。
软玉温香在怀，说不心动是骗人的，况且他的娘子用一双藕臂、两条修长玉腿将他紧紧缠抱。
他感觉她柔女敕的脸颊贴着他的，身上甜美馨香的气味撩拨着他。
“该死！”他低咒了声，小心翼翼拉开她缠在四肢的手脚，一双眼分神观察她。
“唔……”暧意骤失，仍在酣睡的人儿不依地嘟起嘴唇，娇软身子直觉想再朝暖意靠去。
他替她拉妥大红锦被，她却一把抓住他的手不放。
垂眸看着自己被她握在掌中的手，那滑腻的触感让他竟有点舍不得抽手。
姑娘家就是姑娘家，身上净是娇女敕……思绪至此，他只觉好不容易抑住的血气又直往头顶冲。
不好，大大不好！他毕竟是男人，身边摆了这么个娇滴滴的人儿，如何不动欲念？
莫封骁闷叹了一声，略施巧劲将手抽出，接着下榻，用巾架边已凉掉的水准备漱洗。
十指才浸入水中，彻骨寒意让他打了个寒颤。
时正初冬，天气越发凛冷，就算房里的暖炭盆还燃着，搁在巾架的水盆水也冷了。
不过这样的温度正适合他。莫封骁深呼吸，连连捧水洗脸，才觉内心躁动的火被平息。
待胸口急促的心恢复平静，他换了衣衫，轻手轻脚地走出寝房，却见丫头捧着热水而来。
“姑爷早。”彩荷福了福身问安。
莫封骁淡淡颔首。“别吵少夫人，让她多睡一会儿。”
“是。”彩荷响呐地应声，心里虽好奇姑爷要丢下主子上哪儿去，却只能端着热水，默默退下去。
莫封骁步行回到“一气门”，守门小厮见着他，诧异地开口。“三、三师傅早。”
“早。”
虽然隐约察觉守门小厮见着他露出异样神色，他也未多想，快步往后院的议事大厅而去。
重阳入宫后，皇帝亲领会过“一气门”调气、养气神效，于是命门主将可自行养练的气式编写成书，供宫中贵胄藏阅。
回到“一气门”后，门主便将编书的重责交给他及几个文采较丰的师兄弟。
平时除了授课之外，闲空时，几名师兄弟会聚集一块儿，讨论拳谱编收事宜。
今曰，他才踏进议事大厅，几名师兄弟有志一同地用惊愕的眼神看着他。
大家都知莫封骁这门亲结得并不甘愿，但按理今日他也不该出现在“一气门”，而是该陪新娘子向长辈敬茶，再一同归宁。
但……他这会儿出现在众人面前，不就代表他丢下新娘子面对这些习俗？
迎向众人的眼神，莫封骁不解地扬眉。“怎么了？”
“没、没事。”
所谓“清官难断家务事”，大家虽是满月复疑惑也不敢多问，极具默契地将思绪拉回正事之上。
莫封骁微拧浓眉，心里总觉得有些不对劲，偏又理不出个所以然。
巳时，房内烘屋取暖用的炭盆早灭，凛冷寒气沁入，即便冬日的日光洒进寝房，也缓不了寒意。
那寒意，让一夜好眠的新娘子悠悠转醒。
“好冷……”乔沁禾嘟囔了声，睁开仍带蒙蒙睡意的眸子，眼里便是绣着一对戏水鸳鸯的大红喜被，瞬间勾起昨夜的点滴。
她成亲了。昨晚洞房花烛夜，因为她癸水来潮而虚度了，却也让她发现莫封骁的另一面。
他为了舒缓她癸水来潮的疼痛，替她施气缓痛。
在那源源不绝的暖意中，聚在月复间的痛意不再，她一夜舒眠，而他，是否会为空度春宵而不开心？
侧眸一看，昨夜睡在身旁的男人早已不见踪影。
“这么早……上哪儿去了？”她嘟囔，却听到帘外传来窸窣声响，于是掀帘探了探。
“小姐，您醒了？”
彩荷见着主子，准备伺候她梳洗。
“嗯……什么时辰了？”她娇懒地问。
“快巳时了。”
闻言，乔沁禾倏地瞪大美眸，急忙准备下榻。“这么晚了？你怎么没喊我呢？”
莫府仅剩二叔二婶两位长辈，按理她这个初入门的孙媳妇，还是该到正厅向长辈请安敬茶。
但她睡到日上三竿，就算不惹人非议，也足以让有心人记一笔。
“姑爷临出门前吩咐，要咱们别吵你，让你多睡一会儿。”
乔沁未诧异地问：“他出门了？”
难不成他把今日得向长辈敬茶，以及陪同她回娘家归宁的事忘了？
“是啊！泵爷卯时就出门了。之后我遇到以往在姑爷身边伺候的安富，他说姑爷应该是回『一气门』了。”
乔沁禾敛下柳眉，一时间不知该说什么才好。
这事让她深切感受到，莫封骁对“一气门”重视的程度。
昨夜，她还欣慰他是个细心体贴的男子，今日他却为了“一气门”，连陪她敬茶、归宁的时间也不愿拨出来。
彷佛被谁兜头淋了一盆寒沁的水，教她冷得浑身发凉。
昨夜，她是不是开心得太早了？
“小姐，您说姑爷怎么能这样呢？哪有人成亲头一天就忙着自己的事，却搁下这么重要的事也不陪您，不是太过分了吗？”见主子难掩落寞，彩荷愈说愈气愤，语气有着不谅解。
初闻姑爷要她别叨扰主子，让主子多睡一会儿，她心里还欢喜姑爷疼主子，却没料到竟是这状况。
瞧她气呼呼的模样，乔沁禾打起精神，催促道：“那也是没法的事，总不能现在去找他回来吧？这会儿最重要的是快快帮我梳头，这时辰还没向长辈敬茶，说不准要惹人嫌弃了。”
兴许是未嫁前设想的状况更糟，眼前这点小事，她倒还受得住。
“奴婢是替小姐抱不平啊！”
她压下心里的落寞，安抚道：“我当然明白你的心思，别气了。”
彩荷嘟高嘴，一边手脚麻利地帮主子将长发绾成少妇模样的髻，一边问道：“真的不用找姑爷回来吗？”
“这时再找他回来，时辰不拖得更晚？或许门里真的有非他不可的急事得处理。”
虽是对丫头说，但多少也带着几分安抚自己的意思。
主子都这么说了，她这个做下人的自然无话可说，只有闭上嘴乖乖替主子梳个端庄得体的发髻。
片刻，主仆俩踏出寝房，便有个仆役急急迎面而来。
“少夫人，铺子出了点状况，二爷要小的请您到议事堂处理。”
闻言，乔沁禾愣了愣。
这是考验吗？
刚成为莫少夫人的头一日，就发生了需要她处理的状况？这是巧合或是旁人加诸在她身上的压力？
她叹了口气，不敢多想。
彩荷忧心地瞥了主子一眼。“小姐……”
“没事，到前头去瞧瞧吧！”
她深吸口气振作精神，准备迎接那将临的挑战。
莫府的议事堂位在第二进院，宽敞的厅堂可容纳上百人，厅前广场则于年节庆时，用以设宴慰劳铺中伙计。
关于莫府的位置、屋房配置，莫太夫人也曾同她提过，但这会儿她没心思细看，脚步匆匆地走过月洞、绕过长廊，不敢怠忽。
来到门扇大展的议事堂，见着堂里有几道身影，瞬时，乔沁禾更觉心头难安。
往日莫太夫人虽进府教授她关于事业经营的点滴，但没有她在身边帮忙，毕竟有些忐忑，不知自己是否能顺利将事情处理好。
远远地，莫二爷见她急行而至，暗暗扬了扬唇角。
莫太夫人骤逝，留下了一堆事未处理，他不服乔沁禾当家，遇上这状况，便顺理成章将棘手的事推由她处理。
他倒想知道，一个初出茅庐、什么都不知道的女人，能有什么扛起莫家家业的本事？
待乔沁禾进厅堂上座后，“润宝坊”大掌柜立即禀报。“少夫人，几个月前进货驮队行经湖州大山，地牛动，山上滚落的大石挡住要道，驮队过不去，无法取货，怕是赶不及过年前把货送回京啊！”
今年也不知“润宝坊”走的是什么运，先是太夫人骤逝，再来是遇上天地异动，阻碍了陆运驮队。
年关将近，“润宝坊”每逢年节庆，铺前会挂起五彩缤纷的锦纱灯笼，遇上返京时分，铺子里采买的人潮惊人，热闹非凡，若无法尽快补足，必定会造成“润宝坊”极大的损失。
大掌柜禀报的难题，让乔沁禾赫然想起莫太夫人曾说过的话。
“润宝坊”卖的文房四宝货源，分别是来自四地的上品——宣州进纸、湖州进笔、安徽进墨、端州进砚。
湖州大山地牛动，缺的货便是笔，陆运走不成……是否可改走水运？若可，那娘家的资源这时便可派上用场了。
在她定心思索的同时，二爷默不作声杵在一旁，等她出声定夺，心底盼着她能示软求救，询问他的意见。
岂料，乔沁禾却对着身旁的丫头道：“彩荷，你回乔府拿张水域分布图回来。”
娘家做的是水运生意，有中原境内的运河水域图，她得借图才能知道，走哪条运河大道可以省去最多时间，以最快的时间抵达湖州。
彩荷尚不及应声，大掌柜便问：“少夫人您……是想走水路吗？”
“既然山路走不成，当然得走水路。”
这时，始终静默的莫二爷忍不住开口。“少夫人，你可知走水路比驮队陆运慢，更别说这严冬天候，天气随时会转冷，倘若河上结了冰，让船冻在半途，可怎么办才好？”
“可以的，离大寒尚有大半个月，要走哪条江河，可事先查清往年河封冻期，避开这风险。再者走哪条水路也有关系，若走长江水系便不用担心河封冻期问题，又或许走大运河会便捷些？这些都得看过水域分布图，才能决定。”她有条不紊地分析，暗幸这突发状况并不难处理。
再有，乔府的水陆生意虽是没落，但爹亲手下仍有不少掌船能手，她相信能解决这燃眉之急。
确定该怎么做后，乔沁禾不容置疑地交代大掌柜。“大掌柜，这事我来处理，您可以回铺子了。”
大掌柜闻言，颔首抱拳退了下去。
她又转向莫二爷，有礼询问：“二叔，晚些沁儿再给您及二婶敬茶，可以吗？眼下这状况，我还是得亲自回娘家一趟，同我爹爹商议租船借人之事比较好。”
莫二爷觑着她的果断神态，竟有些不安。
她……是莫太夫人亲手教出的人啊……
暗暗抑下不安，莫二爷掀了掀唇，冷声道：“咱们可不奢望能喝到少夫人奉的茶啊！”
乔沁禾怎么看不出二爷皮笑肉不笑的模样，暗地里他或许恨她恨得牙痒痒呢。
“二叔，这是礼俗，按例得遵，只是状况紧急，还请二叔、二婶海量包涵。”
虽然知晓她是莫太夫人一手培训的人，但没瞧见她六神无主的模样，莫二爷失望到了极点。
但乔沁禾说得诚诚恳恳，他若不接受又显得小肚鸡肠，于是他撇了撇嘴，假意说：“去吧，敬茶这种小事，怎么也不比铺子里的事重要。”
“谢二叔包涵。”
乔沁禾急急福了福身便退下，心里却是苦恼不已。
今日是归宁日，她非但没和丈夫一起回娘家，还带了一个小麻烦回去，不知道爹亲会不会气得吹胡子瞪眼睛呢。
乔老爷一见女儿归宁回门，心里欢喜，但不见女婿，一张老脸瞬时拉下。
“那臭小子没陪你回来？”
她虽然也恼莫封骁，但用“臭小子”来形容她的丈夫实在太过了吧？
“爹，什么臭小子？女儿嫁的这个臭小子，可是袓先爷爷们为女儿挑选的对象啊！”
乔老爷不理女儿的抗议，依旧板着张臭脸，忿忿地问：“有什么天大的理由，让那个臭小子忙到要你自己拎着两坛酒回来见你老爹？”
即便不确定莫封骁有什么重要大事，但硬掰也要掰个理由不让爹为她的亲事担心，至于那酒……并不是给爹的啊！
“他……门里有要事得办。”
乔老爷冷声啐道：“哼！你老爹不是笨蛋，瞧你支支吾吾，就知道明里不是这么回事。臭小子，老太夫人才去了多久就肆无忌惮？他眼底还有我这个丈人吗？”
自从爱妻去世后，他把宝贝女儿宠上心头，虽说这门亲事是长辈订下来的，但莫封骁在女儿归宁回门这日给她受这委屈，教他这当爹的怨气难咽啊！
“爹，女儿知道您心疼女儿，但为人妻子也应该体恤、包容夫君，感情才能走得久远。何况，旧俗也得视状况决定是否依行，否则岂不显得迂腐、古板了？”
闻言，乔老爷心头无限感慨。
他这个女儿私下虽然不规矩，却也懂事得令他心疼，加上嫁进莫家的责任沉重，他这个当爹的怎能不忧挂呢？
“唉，罢了，酒拿来，让你爹消消气。”
乔沁禾一怔，为难道：“爹，那酒……是要给涛哥的。”
乔家虽然仅有数十艘载货大船运行，但依旧制以“玉观”、“八方”两艘主船为主，其中，“玉观号”的掌舵霍涛更是水运界的翘楚。
听说他曾在最危险的水域撑过小筏，仅以一篙游走其间，在急流恶水中，他船行如箭，不但懂得如何躲避水中暗石、恶浪，胆量、气力、经验及其敏捷身手，更是让同行望尘莫及。
没人知道像他这样不羁的好手，为何要隐身在乔府水运，当个小小的掌舵人？不过与他有关的传闻皆是前尘过往，她所知道的霍涛是个风流不羁、脾气豪爽的怪人。
她想将莫府此次至湖州运货的任务托付与他。
乔老爷不敢置信地瞪大眼。“涛哥？哪个涛哥比你爹大？”
“霍涛，咱们『玉观号』的掌舵。”
乔老爷拧着灰眉，不解地问：“你做啥请他喝酒？”
“莫府有批货要赶在年关前出，但是陆路方面出了点状况，女儿才想请涛哥替我走这一趟货。”
乔老爷脸色一沉。“有女儿像你这样吗？归宁不是回娘家陪爹吃饭喝酒尽孝道，反是回来借宝？”
霍涛是乔家水运行的宝，虽然行事不羁、难以管束，但水性佳、知天文、懂各运线水域，是个难得的人才。
乔莫两家既然结了亲，互有往来不是难事，但回娘家头一日，女婿不见影，女儿开口不是问候关心他这个爹，教他如何不心酸？
“爹，铺子里临时出了状况，我也没办法啊！”
“要借人，行，叫你夫君亲自问我。这两坛酒我代霍涛收下。”乔老爷命人接过女儿手中的两坛酒，态度坚定。
乔沁禾头痛地看爹亲坚持的态度，真是两难、三难了。
莫封骁根本不管莫府事，又怎么会为了走这趟货，向爹开口借人呢？
“爹，您这不摆明为难女儿？现在莫家是由女儿当家啊！”
“我当然知道莫家今时今日是由你当家，但才头一日便不见女婿陪你一同回门，你要老爹如何相信他会善待你？”
这句话深深撞入乔沁禾心扉，漫起一股说不出的苦涩。
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