他知道父皇一定和小咩说了什么，否则她不会突然变得这样沉默，任凭他怎样逗弄，她始终都低垂着头，不肯开口。
但是从父皇那也问不出什么，问急了，父皇只淡淡回道：“与你无关，放心，朕已经认了这个义女，当然会为她好。”
若是为她好，为什么小咩会显得这样消沉？皇甫蒙不信，趁没人注意，他偷偷带她离开了养心宫。
“二皇子，这么快就出来了？”相熟的太监忙不迭地在门口相送。
“帮我带个话给秋泓，说我先走一步。”他拉着周静阳上了马车，急急催促，“回府吧。”马车一动，他看着坐在对面的她，“好了，小咩，现在四下无人，快点告诉我，父皇刚才和你说了什么？”
此时她才缓缓抬起眼睫，幽幽地看他一眼，这一眼却看得皇甫蒙心里直发毛，因为那目光满是幽怨。
“你……让我做义妹……是为了……利用我吗？”
他瞳眸倏然一缩，身子向前一探，逼近到她身前，“你说什么？谁让你这么想的？”
周静阳望着他，没有躲开，只是咬着牙说：“我相信你不是坏人，可是……为什君羊耳卯独家么要让我承担这么大的责任？你该知道，我家中还有爹娘……”她的睫毛一眨，忍了好久的泪珠终于落下。
笔甫蒙一看到她的泪水，不知怎的，心底一痛，伸手将泪珠接下，突地将她拉到怀里。“父皇和你说了什么？他要你干什么去？”
“他要我嫁给西岳的什么王子。”被他紧抱在怀中，她刚才的恐惧和愤懑奇迹似的全都散去，听到他规律的心跳震动，体会着从那里传递出来的强大力量，心境竟平和了许多。
眉峰揪紧，皇甫蒙沉默半晌后，下由得冷笑出声，“这不会是太子想出来的主意吧？”他扬声对车外喊，“去东宫！”
她慌忙挣开他的怀抱。“你去找太子干什么？”
“他打我的人的主意，我自然要和他争论争论。”
“可是……”
周静阳还要说话，他已经按住她的手，“这件事不需要你出头，到了那里，你也不要说话，看我怎么为你出气。”
“可是……你和太子吵架……皇上会生气的。”
笔甫蒙一笑，“吵架，你以为我会和他吵架吗？”
“那……”她有点不解。
“儍孩子。”他撩起她的浏海，往她额头轻弹了一下。“你这么笨，是怎么长到这么大的？居然还没被人骗去卖掉？”
她抚着额，嗫嚅道：“没人想卖我。”
“现在不就有了？”皇甫蒙噙着笑，笑容却有点冰凉。
太子忙了一夜，好不容易才送走西岳的使臣，正想好好休息一下，守门太监却紧张地前来通报说蒙王来了。
他一惊，正想找借口拒绝，皇甫蒙却已自顾自地走进内殿。
“到大哥这里，怎么还要这么麻烦，说是通传，却让我在门口等了老半天，难道大哥还藏着什么不可告人的秘密不成？”
笔甫善忙端起笑迎上去，“二弟，今晚不是给母后过寿吗？怎么跑到我这里来了？”
“就是说要给母后过寿，所以我才来看看，大哥怎敢不出席？”他揽着周静阳的肩头，嘴角挂着笑意。
“你知道大哥公事繁忙，西岳的眉琳公主一来，折腾得人仰马翻，忙了一天好不容易才得空可以喘口气，结果你又来了。”
笔甫蒙挑着眉，“大哥是说我不该来吗？”
“岂敢，你是贵客，我平日还请不到呢，哪敢嫌弃！”皇甫善叫人换了新茶，让两人坐下。
他跷着二郎腿，一边喝着茶，一边漫不经心道：“听说眉琳公主这次来，还有件大事要做？”话说到这儿便顿住，不再往下问。
笔甫善只好接话，“对，她要当女皇了，自己还没有皇夫，不知道为什么，却先为她弟弟求起亲来。”
“对方看中谁了，五妹还是七妹？”
他犹豫了回答，“这个……还不确定，对方倒是没有特别属意的人选，这么大的事情，当然要父皇母后来决定。”
“”
“和亲这种事，历朝历代，没听说有多少好的例子，与其靠把咱们的妹妹送到异国受罪，还不如我们做兄长的努力自强，大哥，你说是不是？”
二弟说得头头是道，他当然要频频点头。
“可最怕的是，妹妹也送了，哥哥之间手足相残，好好一个国家，不等外人攻打，就已自断手足，才是天大的笑话。”皇甫蒙又喝了口茶，忽然话锋一转，“这茶的味道真不错，不像是本国产的，大哥从哪弄来的？”
笔甫善一脸尴尬，“父皇昨日赏给我的，说是从海外赤霄国买来的。”
“父皇就是偏心你，好茶怎么不也赏给我？明天我就和父皇闹去。”
他连忙说：“昨天我在父皇的御书房和父皇谈事情，他不过是顺手赏我，你既然喜欢，我这里还有三两，叫人包好了给你送过去。”
“还是大哥疼我。”皇甫蒙笑着拱手，“那小弟就多谢了。”他回头推了周静阳一把，“小咩，还不谢谢太子大哥？”
她因为“奉命”不许说话，所以一直在旁边默然看着，突然被他叫道，便本能地回应一声，“谢谢太子……大哥。”
笔甫善的脸皮抽搐了下，“二弟，这种小事你还牵扯其它人做什么？”
“小咩现在住在我府里，就是我的家人了，这茶要回去也是给她喝，她当然也要谢谢你。”皇甫蒙又恍然想起什么似的，“对了，大哥，忘了和你说，上次行刺我的人已经查出点眉目来了，说是什么黑鸦门的，大哥听说过这个名字吗？”
他脸色微变，“我从来不和江湖人打交道，父皇也严禁咱们皇室子女和这些人结交，你忘了吗？”
“当然不会忘，就怕别人不记得。”皇甫蒙笑吟吟的回应，“过些日子我就去七台了，这件事最好还是在我走之前解决较好，免得我走得不踏实。小咩，到时候你跟着我去七台住一段日子，七台那边的风光可美了。”
“哦。”她很听话的应道。
“天色已不早了，我也该回府去，大哥这边说不定还要见什么人，我就不打扰了。”说完，他大剌剌地拉起周静阳就走。
笔甫善一肚子气，堆着笑脸送他们出门后，立刻叫来东宫的总管太监，“去把礼部的人给我叫来——不！叫朴盛智单独来见我！事情是怎么办的？说好了不要牵连到我，为什么还让老二跑到我这里来套话？”
“太子殿下，您先息怒，蒙王此来似乎不单是为了刺客的事。”
总管是从太子小时候就跟随在身边的一位老太监，他对太子非常忠心，也很有心机，他虽然没有资格在当时插话，却也冷眼旁观了半天。
“殿下难道没发现，蒙王现在特别在意一个人吗？”
“谁？”皇甫善没好气地反问。
“就是那个丫头。”老太监眉宇低垂，脸色显得灰黯，“蒙王现在走到哪里都带着她，这次来也像是与那丫头有关。”
“不就是给她要了包茶叶？”
“不仅是茶叶，蒙王一来就问和亲之事，殿下……您难道没想到吗？陛下匆忙将她认作义女，刚才礼部还送来皇上旨意说要将她封为公主，难道这仅仅是因为她救过蒙王的命，让蒙王开心？”
笔甫善一听，双眼发亮，“难道父皇的用意是……”
“陛下的心思比咱们要深，蒙王肯定是察觉到了什么，所以特来警示殿下的，只是蒙王没想到，这件事最终拿主意的是陛下，与您无关。”
他长出一口气，笑容重现，“原来如此，没想到这突然冒出来的穷丫头，竟然会是老二的软肋？”
“所以殿下更不该放过这个机会，这丫头……是可以大作一番文章。”
次日，皇上敕封周静阳的旨意正式昭告天下。自此，她算是堂堂正正有了自己的名号，但她并不开心，她知道这意味着皇上的决心也已经下定了，封了自己做公主后，她就必须尽包多公主的“义务”。
笔甫蒙拿到这道旨意时，只是冷冷地笑了一下。“老狐狸。”
之后，他也没有再和她提起这件事，她也不好再问他，到底该怎么办，而且他最近总是很忙，待在府里的时间越来越少，她觉得无聊，就回家去看爹娘。
爹娘对她的近况很是关心，总是拉着她的手嘘寒问暖，怕她在王府受了委屈，她也不敢说皇上有意把她嫁到国外和亲，只是忍着心里的痛苦，强打起精神强笑着安抚爹娘。
偶尔有一次在街上，她遇到了艳艳姐，艳艳姐对她都比以前客气许多。
“咩咩，听说你最近封了公主，真是恭喜你啊！怎么也想不到你会一步登天做了公主，以后我就要靠你罩着了。”肖艳艳笑着讨好。
周静阳温温地苦笑，“艳艳姐，你就别拿我逗趣了。你和四皇子怎么样了？那个钱……你后来给他了吗？”
她翻了个白眼，“男人啊，就是这么没意思，喜欢你的时候，恨不得把金山银山都堆到你面前，现在为了自己，就不顾你的死活了。”
“那，艳艳蛆……你把钱还给他了？”
“当然要还了，不然你那个蒙王还不治我的罪？”她无奈地叹了口气，“蒙王是个翻脸比翻书还容易的人，你别看他平时笑嘻嘻的，他要是狠起来，敢把刀架在皇帝的脖子上。”
“可是……那是真的吗？”虽然听说过这件事，但到现在，她还是无法相信，“那怎么可能？”
“怎么不可能？”肖艳艳白了她一眼，“所以你现在跟在他身边，我还真有点替你担心。”
“蒙王是个好人，他一直挺照顾我的……”
“但愿他对你没坏心。”她打量着她，不禁笑道：“不过你现在还是一副黄毛丫头的样子，蒙王再怎么没眼光，也不该对你起坏心才对。”
周静阳被她说得一下子泄了气，低头嘀咕着，“我也没那么差吧。”
“最起码你和人家刘小姐比，毫无优势可言，皇甫蒙看着你们俩站在一起，心中会怎么想？”
肖艳艳的话对周静阳是个打击，这些日子以来，她心中小小萌动着的那一点点情爱火苗，被狠狠地扑灭了。
是啊，她这个无貌、无才又无势的黄毛丫头，到底还在奢望什么呢？
路过刘府的时候，恰懊看到刘秋泓和皇甫蒙一起从外面回到刘府门前，刘秋泓远远地看见她，立刻过来招呼。“静阳，怎么一个人在外面闲逛？”
“有点无聊……四处走走，也回家去看看爹娘。”她不知怎的有点心虚，闪躲着秋泓姐的目光。
笔甫蒙也走了过来，熟练地找到她脸上最多肉的那斗块掐了一把。“小阿子知道什么叫无聊？在府里好好看几本书，多认些字不是比较好？”
“哦。”周静阳简单应着就要离去。
“先别急着走，既然到了刘家，一起吃顿饭吧。”他笑着拉住她。
“我不饿，在家里吃过了。”她挣了挣，却没挣开。
“吃过了就陪我吃，一会儿再和我一起回府，一个姑娘家在街上闲逛，遇到登徒子怎么办？”皇甫蒙也不管她同不同意，拉着她就进了刘府。
周静阳愁眉苦脸地看着一桌美食发呆，皇甫蒙和刘秋泓坐在对面说了什么话，她也没听进去。
饼了一会儿，刘秋泓察觉她神色不对，放下碗筷问道：“静阳，你有心事？”
“没有……就是……有点累了。”她没抬头，倒是看到眼前的碗里被人丢了一块肉进来，心头一紧。
“八成是饿到了，吃点东西就精神了。秋泓，你家最好吃的豌豆糕呢？叫厨房弄一份来。”皇甫蒙的声音笑吟吟地响起。
刘秋泓瞋怪道：“你说要吃就有得吃啊，也要看厨房有没有做啊？”
“没有也可以现做嘛。”他推着她，“快去快去。”
她似笑非笑地问：“是你想吃，还是给静阳要的啊？”
“我有得吃，小咩不就有得吃？分什么我的她的！”皇甫蒙笑着对周静阳眨眨眼，“是不是啊，小咩？”
刘秋泓一笑，“你们俩还真是不分彼此，好，我这就去给你吩咐厨房。”
周静阳皱紧眉头，“我……我肚子有点疼，我能先走吗？”
“肚子疼？”皇甫蒙也放下筷子，“找个大夫给你把把脉。”
“不……我……我就是肚子疼。”
她低着头啜嚅，刘秋泓立刻明白过来，走到她身边，拉着她小声说，“要不要我带你去换个衣服？”
“不用……”
“喝碗红糖水？”
“……好。”
刘秋泓对皇甫蒙说：“你在这里坐着，我先带她去后面休息一下。”
“有什么事还要避着我？”他还是不明白。
“女孩子家的秘密，你少打听。”她笑着领着周静阳走去卧室。“有什么不方便的尽避告诉我，我这里有衣服可以给你换。绿翘，去弄一碗红糖水来。”
周静阳看着她为自己忙前忙后，心中感动，“秋泓姐，你真是个好人。”
“别和我这么客气，我心中当你是我妹妹。”
巴她面对面坐着，刘秋泓那凝视着她的温柔目光，让她更加不安。
“静阳，我问你句话。”她有些迟疑地开口。
“什么话？”心中一紧。
她想了想，又笑着摇头，“算了，不问了，问了也没什么意思，我去帮你看看红糖水好了没有。”
刘秋泓果然细心体贴，不仅帮周静阳准备了红糖水，还叫家里人准备了一辆马车，让她和皇甫蒙直接坐马车回去。
周静阳先坐上了车，回头去看，只见他和刘秋泓相对而立，交头私语，夕阳西下，那一对身影映在她的眼中，眼睛不知为什么忽然变得酸疼起来。眼角发涨，像是要落泪，她急忙避开那刺目的光芒，看着窗外的街景发呆。
“小咩今天越发乖巧了。”皇甫蒙笑着也坐了进来。“都说十八姑娘一朵花，小咩也快十八了吧？就要是一朵花了，是不是春心萌动了？”
她肩膀一颤，闷声说：“没有。”
“肚子还疼吗？”他关心地问，“是不是病了？看你脸色一直不好。”他贴近了些，伸手模了模她的额头，“怎么额头这么凉？”他讶异着。
躲开他的手，她有点不耐烦地说：“我没事儿，可能吃坏肚子了。”
笔甫蒙笑道：“也没见你吃什么啊，是你爹娘做了什么好吃的，所以偷偷瞒着我去吃了？”
周静阳静默片刻，然后缓缓道：“蒙王……”
“嗯。”
“谢谢你。”
“嗯？”
她鼓足勇气说下去，“谢谢你一直这样照顾我，把我从青楼那个地方救出来，让我在王府做事，现在又帮我争到公主的头衔，我们家祖上多少代都是贫苦人家，从来没想过会出个公主。”
背靠在车厢板笑着，他一手揽过她的脖子，往她俏鼻轻刮了下，“这算什么，你不用一天到晚老惦记着谢我，你只要平时多说点话，不要老像闷葫芦似的憋着，让我看了着急就好。”
“以后……一定不会再麻烦您了。”她幽幽叹息。
笔甫蒙有点累了，闭上眼，不经心地回应，“以后的事情谁说得准，你年纪还小，不知道这世上的麻烦可多了，你能遇到的，又有多少？”
周静阳闭上眼，靠着他的肩，随着他一起一伏共同呼吸着这狭小空间里属于彼此的气息。她贪恋地偷偷汲取，因为时间已经不多了……
第二天，趁着皇甫蒙去兵部办事，周静阳独自一人入了宫，一见到皇上，她笔直地跪下去，静静地开口，“陛下，我愿意接受您的安排。”
笔甫博高高在上地望着她，眼角浮现出满意的笑纹，“朕没看错，你果然是个懂事的孩子。西岳的人三天后就要动身回国了，朕想，你可以跟着他们一起，早一点去到那里，也可以早一点了解对方，你说呢？”
“静阳任凭陛下安排。”
“好孩子，那你先回去吧，朕会命人准备好你的嫁妆。你放心，你的父母，朕会安排人好好照顾，绝不会亏待。”
“静阳谢恩。”她木然地听着，木然地谢恩，接着告退，离开皇宫。
笔甫蒙只在兵部转了一圈就转道去了吏部，这里有不少他的旧部，见到他，立刻噤若寒蝉，连个声音都不敢出。
“众位大人都忙着呢？别紧张，我只是来看望大家一下，当年吏部归我管的时候，也没有给你们多少笑脸，现在归太子管，我倒是挺想各位大人的，平日在朝堂上没空和各位聊天，今天就当是老朋友串门子吧！董大人，您怎么站在那么后面？听说您最近可是忙得很啊，都去过几位大人家了？”
董源此次专门负责调查皇子和朝臣在钱款上有纰漏的地方，他知道太子命自己查这些事，就是摆明要为难蒙王，但他身为臣子，只能硬着头皮接下这个差事，今日见蒙王上门质询，一开始他就躲得远远的，结果还是被蒙王给点了出来，只好苦笑着站出来，“蒙王，下官是奉命行事，请您……体谅下官的难处。”
“是啊是啊，如今太子才是你的正牌主子，你大概早忘了，当初是谁把你提拔到吏部来的。”皇甫蒙冷笑着点了点头，“数典忘祖，这个词儿大人应该懂吧？若不是我举荐你，你董源现在还在灵岩县做小县令呢！”
被他说得冷汗涔涔，董源连忙躬身道：“王爷教训的是，只是太子交办的事情下官不敢不办……”他用只有两人才能听到的耳语小声说：“再说下官不是也事先到刘大人和四皇子那边知会过了……”
“哼，若非如此，你以为我今天还会有闲情逸致和你说话吗？”皇甫蒙睨了他一眼，然后瞧了瞧桌上堆积如山的文件、账册，径自走过去翻了翻，“各位大人这么辛苦，我就不打搅了，若有什么需要我皇甫蒙配合调查或应询的，请尽避开口，我蒙王府的大门随时为各位敞开。”
他施施走出吏部，正巧看到刘秋泓急匆匆下了马车。
一见到他，她就急忙问道：“你一直在吏部吗？”
“你找我？”皇甫蒙不解，“如果是为了你爹的事，不用担心……”
“不是我爹，是静阳。”她见他这样安逸的模样，就知道他尚不知晓那件天大的事情，“我刚从内宫出来，听说陛下已经决定让静阳正式以和亲公主的身份，在三天后跟西岳的使臣回西岳了！”
笔甫蒙的身子一瞬间变得僵硬，指尖冰凉得如玉石一样，他抿紧嘴唇，在眉心敛起一丝阴云，几步纵身，快速上了自己的马。
刘秋泓一把抓住缰绳。“我就知道你会冲动，所以特地来拦住你的。你要想清楚，这是陛下的安排，你无权和陛下争辩这件事，听说是静阳自己和陛下要求的，你要不要先和静阳谈谈？”
“小咩懂什么！她不过是个逆来顺受的孩子，你还不知道父皇的为人吗？要逼迫别人做事的时候，必然会有种种借口去压制，小咩那么胆小，自然被父皇几句话就唬住了，说不定父皇还曾经拿她的父母做为威胁，小咩敢不同意吗？”皇甫蒙皱紧眉头，“放手，我要入宫去和父皇谈一谈，你放心，我今天没带刀。”
“不行，我今天若是放手，你必然会闯大祸，到时候亲者痛、仇者快，你心中的“大事”要如何达成？你想想，陛下当初为何那么痛快地就答应认静阳做义女，难道仅是为了博你开心吗？”
“他可以是只老狐狸，但是他不能总是算计到我头上。”
“他是你的父皇，要算计，自然要先从你下手。”
刘秋泓的几句话，让皇甫蒙本已满腔怒火的心陡然又冷静下来，他在马背上静静地想了好一阵，然后松开了缰绳，“好，我不去找父皇，但这件事，我必须要还小咩一个公平，她不能白白为东岳皇甫家牺牲！”
“你要如何给她一个公平呢？”她柔声问，“万一你父皇说，男大当婚，女大当嫁，你该如何反驳？静阳的确是到了该嫁人的年纪，嫁到西岳去做王妃，以她之前的身份来看，可是极大的荣耀，她父母未必不会欣喜若狂。”
笔甫蒙怒了。“秋泓，这是你的心里话，还是你在替父皇想心里话？”
“不论是我的话，还是陛下的话，这话有错吗？”刘秋泓仰望着他，“你怕这话伤了静阳，还是伤了你？”
他一怔，“什么意思？”
她眸光闪烁，“你心中对她……真的只是兄长之情吗？”
笔甫蒙又一次蹙紧了眉心，“说下去，你想说什么就说下去。”
刘秋泓叹道：“你为她争的太多了，以你和她的交情，你不该为她争这么多。你回想一下，从小到大，你为谁这样上心过？我很怕你对她的关爱会害了你自己，也害了她！看在有心人眼里，会把她当作你的弱点加以利用，而对于她，被动地接受你这样一次次热情的关爱，她对你……仿佛已经暗生情愫了，而你，能给她她想要的东西吗？”
默然望着天，沉思了很久，然后他又低下头看着她，“秋泓，你一直都是我最信赖的人，说你是红颜知己，绝不为过。”
她苦笑道：“多谢你对我的赞美。”
“你是最能看透我的人，在你面前我向来没有秘密。”
笔甫蒙幽幽的眼神让她忽然有些惶惑，月兑口道：“蒙，你该不会是想……你一定要想清楚……”
“我不是冲动的人，做事之前我当然会三思而后行，这一点你无须为我操心，对于小咩，她的事情我既然管了，就一定会管到底，至于我能够给她什么，总有一天，你和她都会知道。不过，我要谢谢你，因为你解开了我一直以来没有留心的一个问题，今日，我总算是豁然开朗了。”
他忽然对刘秋泓灿烂地笑了，这笑容明朗而纯真，霸气全无，就像个孩子般单纯，让她的眼波一柔，心底，却轻轻吹起了一抹秋天的凉意。