海宁翻来覆去睡不着，仍然没有勇气告诉想柔两人之间的血缘关系。
她曾经找过母亲商量，海潮的意思是不提也罢，免得多生枝节。
可不说，她就不能名正言顺地以女儿的身份拜祭连一面都没见过的父亲。
“难道我们父女就这么没有缘分？女儿在您死后，还不能以孝女的身份祭拜？”海宁越想越是悲从中来，怎么也无法躺回床上，好不容易挨到天光微微透出，她下床穿衣，走出房间。
阿丽在邻房睡得正酣吧？
懊羡慕她都没有心事，夜里上床时，总是能一觉到天亮，不像她一夜无眠。
埃宁轻喟出声，拢了拢身上的披风，游魂似的穿过重重院落。
由于天色尚早，海宁一路上没遇到人，直到快接近长白派山门，才见到值班的弟子。
“海宁师妹，这么早啊！”
她胡乱地朝值班的师兄点头，轻灵的娇躯飘过门槛，循着记忆快步往风扬的墓地而去。
全力施展轻功，不到半个时辰，海宁便来到父亲的墓地，此时太阳方微微的自山头露面，晨曦的光芒映照出墓碑上的名字，令海宁再压抑不了从知道自己身世后的那分遗憾和伤悲，跪倒在坟墓前哀哀哭泣。
“为什么，为什么……”她一再的摇头，不明白老天爷为何如此安排，吝啬地不让他们父女见上一面。
生前不能相识，生身之父入敛时她也没见到最后一面，教她情何以堪！
“爹……爹……”
最悲惨的是，还不能当着人前大声哭喊出这个称谓，只能自己偷偷地上坟哭泣，就怕被人知道。
“爹……”泪水模糊了她的视线，悲痛充满她全身，海宁问天天不应，问地地也不回。难道人死后都没有灵吗？如果有灵，生身之父为何从未入她梦中，他一点都不想认她吗？
“爹……”您怎么忍心不认宁儿，怎么忍心呀！
“爹……”揪着心，那里好痛喔。
“你……为什么喊我爹‘爹’呢？”
清冷的语音突然飘来，海宁全身一僵，几乎以为自己听错。
“海宁，你回答我呀！”
是想柔的声音。
埃宁倏地转回身，水光迷离的视线下果然有一道俏丽的身影，那人不是想柔还是谁！
“你怎会在这里？”她的声音因哭泣而喑哑，淌满泪水的脸容显得楚楚动人。
“这也是我想问的。”风想柔朝她走近，与她相似的眉眼里有着前所未有的凝重，一字一字地道：“你一早起来，便跑到先父的坟前哭着喊爹，究竟是怎么回事？”
在她直率的质问下，海宁狼狈地别开脸，不晓得该怎么回答。
“你怎么知道我在这里？”她懊恼地问。
“我跟着你出来的。”
“这怎么可能？你一向没这么早起。”
“平常是如此，可今天早上……”她点头附和，两汪澄明如玉的潭眸闪射出锐利的寒光照向她。“天还没亮我就醒来，却再也睡不着，突然想起昨天下午朱大哥帮我看手相时说的话。当时被大师兄打断，我来不及跟他问清楚，后来也忘了问。他说我有姐姐姐夫庇护，可我明明没有姐姐呀。唯一的师姐就是你，难道朱大哥指的是你吗？可你并不是我的亲姐姐……”
埃宁忍不住摇头，泪眸里盈满说不出的苦楚，看得想柔一阵悸动。
她深吸了口气，平抚慌乱的心情，接着道：“后来我就起床了。原本想去苔枝缀玉楼探视娘，走到一半，忽然想起你自兴安派归来后，每次见到我时总是欲言又止，我一问起，你又摇头说没事，脚步便不由自主地朝你住的跨院走去，想你会不会醒了，如果醒了，咱们师姐妹正好可以说说话。但我还没到那里，便看你游魂似的走出来，连我都没瞧见，我才一路跟着你。”
见海宁凄迷的眼眸里闪过一抹怨怼，想柔连忙解释，“我并不是故意跟踪你，打从你上回被呼颜克掳走，我就很担心，现在你好不容易回来了，虽然兴安派跟本派化敌为友，呼颜克还来到长白做客，但我还是担心你，才会一路跟随，却没料到你这么早出门，竟是到先父的坟前，还跪倒在地哭着喊爹。海宁，这究竟是怎么回事，你可不可以告诉我？”
“你不该跟踪我。”她幽幽回答。
“跟你出来的不只我一个，朱大哥也跟来了。”
“朱长乐？”海宁在惊愕中看到幽暗的树影下闪出一道高挑俊美的身影，心情顿时复杂无比。
“我不放心你。”
朱长乐眼中的关怀像一道暖流炽热的流淌进海宁体内，她登时有服投进他怀里寻求安慰的冲动，但一方面又有些怨恨。
“你又是怎么发现我出门，跟了过来的？”
她的口气有点冲，朱长乐却不以为忤，只是好温柔地望着她，轻声回答：“我们住的院落相邻，我一早起来打坐时，听见你那里的声音，推窗一瞧，便见你出来了。”
“那你一定早看到想柔跟着我，为何不出声提醒？”她的语音里多了抹嗔怪。
“你不肯告诉她，又为这件事耿耿于怀，我看这样僵下去世不是办法，索性让风想柔跟着你，发现实情。”
“可是你怎会知道……”
“你一大早偷偷一个人出来，除了到你爹坟前外，我想不出你会去哪里。”
“你……”他竟这么了解她。
埃宁心里有着感动，但另一方面又有些怪他。
“你们在说什么？”想柔听得暗暗心惊，答案隐隐约约浮现，可在未证实之前，她不敢猝下断言。
“你不会想知道的。”海宁悲伤地朝她摇头。
“事到如今，瞒着她也没意思。宁妹妹，你就告诉她吧。”朱长乐鼓励道。
“可是……”她犹豫地看向墓碑。
“海宁，到底是什么事让你这么难以启齿？”想柔的眼光也跟着看过去，墓碑上刻着她亡父的名。“跟你对着家父的墓碑哭着喊爹有关吗？难道是……”
她眼中升起一抹恍然大悟，所有之前还想不透的事，都在同一时刻豁然开朗了。包括母亲何以会丧失理智手刃亲夫——虽然根据海潮所言，她母亲的目标其实是海潮，父亲是为救海潮才会丧命母亲刀下，可是会让向来连蝼蚁都不忍心伤害的母亲动起杀机，绝不可能仅是海潮在十八年后重回长白，夜探父亲那么简单。
埃潮就曾亲口承认，她母亲可能是因为听见了两人的谈话，才会一时冲动，铸成错事。
那么，他们究竟谈了什么，才会让母亲冲动得失去理智？
想柔的眼中闪着悲痛，隐约猜到应该跟海宁有关。
“回来后，我一直犹豫着该怎么对你说，担心你无法接受。”海宁看出她已猜到，疲累的唇角绽露出一抹苦涩。
“你是什么时候知道的？上回你在长白时，应该还不知情吧？”想柔的心很乱，如果她肯对自己诚实，这件事她早就有过怀疑，只是不愿让疑惑浮出台面。
“是呼颜伯伯提起你我的相像，说我们可能是同父异母的姐妹，让我不得不向我娘求证……”
“所以，海师叔是你的亲娘，那你亲爹是……”想柔的眼光凝聚在亡父的墓碑上，心情就像一团乱了的丝线，分不清究竟是什么感觉。
这个她一直引以为傲、尊敬有加的父亲，却在死后留给她一连串的惊愕。先是他与海潮之间有私情，现在又……
天呀！她合起眼睑，无法平复心海里被惊起的浪涛，泪水的痛了眼睛。
“对不起，想柔。我就是担心你会受到伤害，才……”海宁走近她，却不敢碰触她，自己脸上也是淌满泪水。
“现在说这些有什么用？我……”
“想柔……”海宁沮丧地垂下头，凄苦的模样让未长乐看得心房揪痛。
他走到想柔身边，浩气温和却严肃。“既然你喊我一声朱大哥，我想我应该也可以喊你想柔。我知道一时间要你平心顺气地接受这种事，是为难了你。可朱大哥想劝你用另一种角度来看待事情，或许你心里就不会有不平。”
“另一种角度？”想柔湿儒的眼眸里浮起疑惑。
“对。这件事你可以怪上苍捉弄，怪令尊和海姨深爱着彼此，就是不能怪海宁。想想，再怎么样你也独享了令尊十六年的疼爱，而海宁打从娘胎到现在，连生身之父一面都没见过，就连想祭拜父亲，都要偷偷来。明知你是她的亲妹妹，担心你无法接受，也不敢认你。这样的她比起一直以风家的独生爱女身份养大、能光明正大地在父亲坟前尽女儿义务的你不是要可怜多了吗？”
想柔心头一震，之前被海宁的新身份震惊得混沌一片的感觉逐渐清楚，虽然有深受伤害的麻辣伤痛，但有更多对海宁的心疼、怜惜。
朱长乐说得没错。
再怎么样她也独享十六年的父爱，再怎么样她都可以风家独生女的身份光明正大地在父亲坟前哀泣，可海宁呢？她连生身父亲的面都不曾见过，想要祭拜他，还怕被人知道，甚至不敢认唯一的亲妹妹！
这是何其可悲、可怜呀，而比她要幸福百倍的自己有何资格责怪无辜的她？
上一代的情爱纠葛不是海宁的错，她根本来不及参与，她只是像她一样……因为这些情爱纠葛而来到世间。
新的泪水不断地冲出眼眶，想柔视线迷茫地看向另一对同样水气弥漫的眉眼，那同样斜飞入鬓、英气俊朗的浓黑眉宇。那同样宽长的凤眼，都是传承自父亲的，也是两人如今唯一拥有属于父亲的一部分。
想到这里，出自同源的血脉亲情瞬间抚慰了心灵的伤痛，化为温暖的潮流冲向喉头。
“姐姐……”
那出自内心的亲情呼唤，有短暂的刹那让海宁以为是自己的幻听。但当想柔羞怯地朝她伸出手，唇边挂着一朵浅笑，她再也抵挡不了那亲情的呼唤，奔向前抱住血脉相连的亲妹妹。
“想柔……”
“姐姐……”所谓一回生，二回熟，想柔喊得更甜更顺了。
“想柔……”海宁的回应充满炽热的感动。
想柔将头倚在亲姐姐的肩上，泛流在胸臆间的暖潮不再是伤痛，而是夹着甜蜜的酸楚。想柔知道，这辈子除了能拥有未婚夫师兄古振塘的宠溺、疼爱，还将有亲姐姐的友爱，她是多么幸福啊。
朱长乐看的手相可真准呀！
此后都将有姐姐和姐夫的庇护，姐姐是海宁，姐夫自然是……
想柔抬起头，朝那张欣喜地望着两姐妹的俊脸甜甜一笑，那笑就像雨中的彩虹般美丽。
“谢谢你，朱大哥，你看的相很准喔。”
朱长乐被她的话逗得爽朗一笑。
埃宁同样感激地望过去，暗哑的嗓音里充满难以言喻的情意，“谢谢你……”
“我说过我们之间完全不需要这几个字。”他朝她眨眼，“你看，事情并没有你想的那么难，是不是？”
“嗯。”她轻轻一个颔首，目光无法自他爽朗的笑脸上移开。
朱长乐总是带给她惊喜，当她以为他的能耐只有这样时，他又会适时的展现另一面，像座令人无法窥尽面貌的山峦，一重之后还有一重。
而他深情的眉目，总能吐出甜蜜话语的嘴唇，不吝惜地传递着浓情蜜意，令她看也醉，不看也醉。
见两人四目胶着，默默诉情，想柔忍不住也为之脸河邡热的。
她咕哝一声，在刚相认的姐姐怀里轻轻地挣扎，好不容易争取到她的注意力，甜甜一笑道：“我先回去，姐姐和朱大哥乖乖在这里等喔。”
埃宁不解地扬眉询问。
“我先回去把我们相认的事和师兄说，一会儿带准备好的香烛祭品过来，好让你祭拜爹。”
“想柔……”没想到妹妹想得如此周全，海宁心中又是一阵情潮询涌。
“乖乖在这里等喔，我很快就回来。”想柔交代之后，便转身离去。
等到她的身影看不见了，朱长乐伸长手将海宁拉进怀中，后者驯服地依偎向他，两人就这样默默地拥抱在一块，感受着对方传递过来的无限浓情。
不知过了多久，海宁抬起头，看进朱长乐深情的瞳眸深处，语气充满恳求：“可不可以让我为父亲守丧？等到丧期满了，再嫁给你？”
朱长乐紧了紧眉，看了看墓碑，又看回海宁。
她要为亲生父亲守丧本是无可厚非，可未出嫁的女儿为父亲守丧服的是斩衰服，丧期要三年耶！虽然已经过了三个月，但剩下还有两年九个月！最麻烦的是，他该如何说服父母将婚期延后两年九个月，还有自己对海宁的深切渴望又要置于何地？
想到最后一点，朱长乐就沮丧得想哭，可面对海宁仍挂着泪珠的凄楚脸容，又不忍心拒绝她耿耿于心想要为生身之父尽孝的渴望，只能哀叹一声。
“到时候你一定要嫁给我喔。”他嘟嘴强调。
“阿乐……”强烈的喜悦充盈于心，海宁踞起脚尖吻上他嘟起的嘴巴以示谢意。
但下一刻就被朱长乐用力抱紧，反客为主的热烈缠吻，一点都不介意两人正在未来丈人的墓前亲热。
反正，朱长乐心想，丈人若有神灵，想必在九泉之下看到这一幕，也会万分欣喜感动吧。
因为他会用整颗心，整个生命来珍爱海宁。
以女儿的身份拜祭过亲生父亲之后，海宁依依不舍地与朱长乐返回奉天，后者为了让海宁能顺利为父守丧，可说是伤透脑筋。
跋在父母开口为两人筹划婚事之前，朱长乐先将此行的经历简要述说一遍，接着说到他与海宁的婚事。
“是这样的，爹娘都知道孩儿曾跟爹所聘的夫子习过易经，钻研过五行八卦之术。我排了一下自己和宁妹妹的八字，两人可说是天造地设的一对……”
“你跟海宁的八字我早就请人排过了，不用你说，我也知道。”辽东王神情冷峻地打断他。
“是是。”朱长乐赶紧点头附和，“可孩儿记得当年那个算命先生曾说过，以命盘来看，孩儿最适合成婚的年龄是二十三岁，宁妹妹是二十岁。当此年龄成婚，夫妻将和谐到老，子孙满堂，外加福禄寿喜满家门。如果不是在这个年龄成婚，运道就会差一些。孩儿是想，所谓差之毫厘、失之千里，反正我与宁妹妹是两心相许，早成亲或晚成亲都一定会成亲，不用急在一时。孩儿今年二十，宁妹妹是十七，再等三年成婚，让我跟宁妹妹能白头到老，子孙满堂，外加福禄寿喜满家门，不是更好吗？”
“你这孩子倒是挺贪心的。”王妃据嘴笑道，“可女人的青春有限，海宁也愿意吗？”
“这件事我跟宁妹妹说好了，她自是听我的话。”他强调道，顺便挺了挺自己雄壮威武的胸膛。
“嗯。”王妃沉吟一下，转向夫君。“既然海宁不反对，就照乐儿的意思吧。”
辽东王一向尊重妻子，事情就这样决定下来。
这段时间说长不长，说短不短，朱长乐三不五时便往海家探望未婚妻。为了和古振塘入关一会儒剑王侯之行，还硬着头皮对父亲说是自己难却古振塘的盛情之邀，想带海宁一块去好跟风想柔做伴，而狠狠挨了父亲一顿爱玩的臭骂才顺利成行。
但这一切不足为外人道的委屈和艰辛，全在时间之河不舍昼夜流动后，化成烟云往事。他盼呀盼的，终于把两年九个月的时间盼得快快过去了。
这一天，正好是王妃寿辰，海宁随父母到辽东王府拜访，为了讨王妃开心，硬着头皮说了个笑话。
“唐朝时，最流行掬球了。有个暴发户上京城看到人掬球，便对朋友道：‘一群人为了一颗球抢成这样，真是辛苦呀。怎么不每个人发一颗球给他，就不用抢成这样了！’”
咯咯娇笑忍俊不住地自王妃优美的唇间逸出，王妃笑咪咪地看向海宁，“没想你也会说笑话。”
“这全是世子教导有方。”海宁立刻谦虚地上前回话。
“真的吗，乐儿？”王妃似笑非笑地望向爱子，朝他促狭地摇着头，“这可不行喔。王爷是要你说笑话给宁儿听，怎么你反倒要她说起笑话来？”
“娘，这可冤枉我了。是宁妹妹听我提到娘喜欢听笑话，刻意学来逗您开心的。”
“是这样吗？”王妃闻言不禁有些感动，深深地望向海宁。“宁儿真是善解人意，以后我们婆媳俩，可有笑话可以说了。知道吗？当年王爷便是被我的笑话给打动，才娶我的。”
说到这里，那张风韵犹存的俏脸升起一抹红晕，含情默默凝睇向身旁的夫君。
“娘，这是真的吗？”朱长乐凑趣地问。
“这可是千真万难。”提到这个，王妃羞涩尽抛，显得兴致勃勃。“你们听我说喔……”
“嗯嗯……”辽东王赶紧清了清喉咙，“爱妃，这种事……嗯嗯，我们关起房门讲就好……”
难得见到辽东王一改严酷的脸色，显得羞赧含情，众家宾客皆忍不住莞尔。
王妃则是爱娇地横了夫君一眼，没再往下道了。
稍后，辽东王拣了个时机邀海宁单独谈话。
两人来到书房，辽东王若有深意地注视海宁一会儿，突然道：“她还好吧？”
“什么？”她吓了一跳。
辽东王微微一笑，神情慈和。
“你别怕，其实我早就知道了。”他意味深长地说，“你越大就越像她，反而不像你姐姐一样相像于母亲。两年多前，乐儿上海府想见你，却从你双亲那里得知你留书说要追随令师上长白，当时我就有疑心，才会答应乐儿前去找你。他回来后，简要说明了你被掳至兴安派，又顺利回到长白的经过，接着扯上命理之说，希望将婚期延后，当时我是越听越不对劲。在细细问过那次随乐儿赴长白寻你的侍从后，得知长白七侠中的海潮是你师父。海潮的名字，虽然经过近三十年，我还牢记在心上。以前，虽也听过长白七侠里有个叫海潮的，但总没联想在一块，谁知她竟是你师父，就不能不让我往那方面想了。后来，我找机会上长白，远远看过她一眼，越发肯定她就是我那个无缘的未婚妻了。”
“那您……”听到这里，海宁感到喉头发苦，一颗心似要从胸腔里跳出口。
“海潮是怕我，才逃的吧。”辽东王似乎没有注意到她心里的不安，有感而发地接着道，“毕竟，她那时候年纪还小，难免会对我这个成天板着一张脸的男人感到害怕。后来我也问过令尊海涛，他告诉我，当年海家两老担心我会为这件事迁怒海家，才谎称海潮过世。”
“这么说，您都已经知道了，却没有……”她松了口气。
“没有生气，甚至对海家展开什么报复行动是吗？”他自嘲道，咧开的嘴巴涌现一抹笑意，那俊朗的模样有些像朱长乐挤眉弄眼的顽皮样，海宁不禁有些晕眩。
“也许大家都看错了您。母女相认之后，亲娘就曾对我说，王爷的心不像外表那样冷峻，只是她当时年纪太小，认不清楚这一点，才会孩子气地想上安东找兄长。她其实也没想过事情会演变得那么复杂，她在风雪中迷了路，被救上长白，才会……”说到这里，她一阵哽咽。
“逝者已矣，你不要太难过。”辽东王深澈的眼眸里有着了解，显然对事情的来龙去脉都知道。“虽然未能见到生身之父是你的一个遗憾，但你从小到大都备受家人宠爱，实为舅舅、舅母的养父母将你视如己出，亲生母亲又在身旁照料，即使是双亲健在的孩子也未必能像你这样幸福，你该知足了。”
“是。”
“对了，你还没告诉我海潮的近况呢。”
“娘现在陪伴她的雪师妹在我亲爹的坟前结一草庐居住。每到春末夏初，便被她的好友呼颜伯伯接去镜泊湖住上一段时间。呼颜伯伯最近还邀娘带着那位雪姨一块到关外、关内的名山胜水走走逛逛，我三师伯和六师伯都有意同行。”
从海宁的神情，辽东王隐约听出这其间似乎还牵扯到某种微妙的男女情愫，脸上泛起奇异之色。
“看来，她应该过得不错。”
听出那语气微带酸苦，海宁不禁诧异地看他。
“我没什么，只是有所感慨。”他尴尬地回避她的注视。
“是。”
看她恭谨地垂手而立，辽东王好气又好笑地说：“你不必怕我，你小时候完全不怕我，怎么长大后……唉，就连乐儿也有些怕我，怪你不得呀。看来，这世上唯一不怕我这张脸皮的人，就唯有王妃了。”
说完，他负手率先走出书房，海宁注视着他的背影，那挺拔屹立的身影如山一般给人稳重、牢靠的感觉，就像朱长乐这几年来给她的感觉。
她不禁要想，如果当年母亲知道王爷其实是个况稳、温和的人，她还会不会离家出走？
炳哈哈！
今晚是朱长乐最开心的一天，他当然要狂笑大笑啦！
虽然有所谓的人生四大乐事，但他认为天下至乐莫如洞房花烛夜。好不容易赶走一票闹新房的客人，终于和新娘子独处了。
叭过交杯酒，要和爱妻亲亲两相好时，海宁却推开他靠过来的俊脸，一双水汪汪的秀眸眨着兴奋的光芒。
“阿乐，我前两天看了一本笑话书，有个笑话真的很好笑，你先听完嘛！”
“啥？”这时候有哪个新郎有兴趣听笑话？
“听啦，不然我不理你喔。”
亲亲老婆既然下了最后通碟，朱长乐只好勉为其难地洗耳恭听，海宁娇柔的声音顿时充盈于耳。
“史弥远当宰相时，天下的官吏都由他派任，谁送的红包大，谁就得到肥缺美差。两个伶人看不惯，在戏合上演短剧时，一个用钻子钻一块大石，钻了半天还钻不进去，便欺了口气说：‘钻之弥坚。’旁边另一伶人接口道：‘你不钻弥远，却来钻弥坚，如何钻入？’呵呵，是不是很好笑？”
朱长乐如她期待的咧开嘴笑，然而，俊朗的眉目间却宠上一抹令人看了脸红心跳的邪气。
埃宁心房猛然一跳，在他炽热的注视下，呼吸急促了起来。
靶觉着他有力的手掌铁钳似地捉在她柔肩上，俊脸朝她俯低，将一阵令人浑身酥软的热气吹进她耳里。
“可是我现在不想钻弥远，也不想钻弥坚，只想钻你。”
什么意思呀？
怔怔地瞧了他一会儿，从那双染满邪气的眼眸中，海宁恍然大悟，粉颊蓦地飞红。
“朱长乐！”
粉拳捏紧朝床上的新郎捶去，但小手却被有力的男性手掌给捉住，就连那想骂人的小嘴也给堵住，只能唔唔唔地叫，最后只剩下引人遇思的喘息声。
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