美国纽约
夏季的纽约，入夜之后，市中心的街道依旧灯火通明，本地人和观光客来回穿梭在知名的第五大道人行步道上，即使天气炎热潮湿，也挡不住焙物者高昂的兴致。
这晚，位于时代广场旁一家五星级饭店的宴会厅里，由某大企业集团主办的商业晚宴正热闹的进行着。
居于一隅的小型乐团演奏着一首首优美动听的乐曲，穿着制服的服务生托着摆有小酒杯的托盘穿梭在衣着华丽，珠光宝气的宾客之间。
宽敞的宴会厅中有多对男女在舞池里优雅旋舞，舞池周边则是有宾客三三两两地聚在一起低声交谈，气氛热络又融洽，厅内高挂的水晶灯光芒闪映在室内，更增添缤纷光彩。
站在较少人角落的陆振轩以十分不耐烦的目光瞪着陪站在一旁、自己最得意的手下瑞恩，低咆出声。
“请你再说明一次，为什么我一定得参加这个宴会？！”
瑞恩好笑地迎视上司那带着杀意的眼神，不在意地耸耸肩。“就是为了替收购“菲特胶业”这个动作铺路，所以才要老板来露个脸喽。”
他这个老板大概是世界上最不喜欢参加宴会的富豪。明明就有一张比别人出色的脸孔，也具备完美的社交礼仪，偏偏他就是太懒惰了，非常不喜欢和别人打交道，才会害得他这个特助除了忙碌公事，还得不时代老板出席各种对公司有帮助的宴会，对人陪笑。
唉！若不是老板对他实在很不错，加上自己真的喜欢这份工作，他早就落跑了，毕竟“过劳死”可不是什么好事。
有着一半东方血统，外貌却丝毫看不出来，拥有红褐发色的陆振轩，一双深蓝色的眼眸里燃着怒火，瞪着一脸轻松的瑞恩，并没有因为他的解释而稍熄火气。
“你在说什么鬼话？！收购“菲特胶业”和我露不露面有什么关系？你以为随便唬拢两句，我就会乖乖听你摆布应酬这些虚伪的人吗？”
“冤枉呀！老板。”瑞恩口中喊冤，特意忽视上司眼中愈来愈浓的杀气、“若不是真的有需要，我怎么会坚持你一定要出席这场宴会呢？”
陆振轩目光微闪，用忍耐的语气问，“哪种需要？说清楚点！”
“柯西集团也有意收购“菲特胶业”，负责收购案的是岱妮·柯西，集团主席的女儿，她在得知我们和她有相同的目标后曾找我谈过，说只要你出席今晚这场宴会并与她私下聊一聊，她可以放弃这件收购案。”瑞恩很快地解释。“姑且不论她找你聊一聊的目的是什么，可以不费吹灰之力就减少一个竞争对手总是好的，所以你就勉为其难，听听她想对你说的话吧！”
陆振轩拧起眉，不悦地继续瞪他，“之前评估这项收购案时，并没有其他强力的竞争对手，毕竟谁也不想承接一间面临倒闭命运的公司：那这个“柯西集团”又是从哪里蹦出来的？”
“时间太短，目前我只查到在你寥寥几次曾参加过的宴会里，这位岱妮·柯酉小姐也有参加，不过你们并未被正式介绍过。”
“就这样？”陆振轩的眉头拧得更紧了，语气毫不掩饰地透出不满。
“就这样。”瑞恩点点头，露出一个抱歉的笑容，“诚如我所说，时间太短，所以还查不到更多的细节。”
“我刚才在会场绕过一圈时已经见过这个岱妮·柯西了，只是当时我还不晓得她有这样的“提议”。”陆振轩眼儿半眯地回想起方才见过的某位女人，还有当时她看他的眼神。
“老板，你要不要过去和柯西小姐聊一聊，探探她的目的？”瑞恩圆滑的建议着。
“为了一件收购案，你打算出卖你老板的“色相”？”陆振轩语气阴森，且尖锐地足以刺穿“某人”的皮肤。
“当然不是！”瑞恩忍住打寒颤的感觉，立刻解释，“收购案已进人签约前的最后阶段，我实在不想节外生枝，只好麻烦老板充当一下“间谍”的角色了。”毕竟人家指名要的是老板呢！
原本陆振轩眼底的怒火就要喷射出来，下一刻却又突然收政消失，语气森然，“我就去找她谈谈！至于你……我还没跟你把帐算清楚，把脖子洗干净等我回来！”丢下话，他随即迈开大步，朝某个特定目标而去。
听到上司的警告，瑞恩脸上的表情僵了僵，露出苦笑目送上司离去，心中哀怨不已。
有没有搞错啊？公司是老板的，又不是他的，要老板为公司出一份力不是天经地义的事吗？为什么他还得等着老板回来“秋后算帐”呢？
☆☆☆
一个半月后磴石集团会议厅
财务部门每两个月一次的汇报会议才进行了二十分钟左右，气氛已然凝重到让坐在偌大长桌两旁的人个个神情紧绷、额间沁出冷汗，无法直视坐在主位上的集团总裁陆振轩那张愈来愈难看的脸。
众人之所以会如此噤若寒蝉。战战兢兢，是因为财务部人员竟然在主管出差、不在公司的一个多月间“不小心”捅了个楼子。
“该死的！”
大掌往桌面用力一拍，发出砰然巨响，陆振轩破口大骂，火气喷射而出，“你们的主管才出差一个多月的时间，你们竟然会笨到让人轻易在公司的财务报表上动手脚，还蠢得迟迟没有发现？！你们到底是怎么做事的刊？！”
慑于陆振轩震怒难看的脸色，一脸灰败的财务部副理支支吾吾的解释显得十分软弱，没有说服力。
陆振轩一双怒眼直射向满眼惶恐的男人，如刀般的嗓音截断他的辩解。“既然先前就察觉有问题，为什么不清查到底、弄清楚症结所在？反而姑息偷懒，直到人都把钱卷走了，事情已经无法挽回，才领悟到大事不妙、呈报上来！这种马后炮的行为有个屁用？我是请你们来混吃混喝的吗？！”
一个多月前的晚宴上，他依照助理瑞恩的“建议”，十分不情愿地和岱妮·柯西谈了一会儿，立刻就明白她心里打得是什么主意。
原来这位柯西小姐早八百年前就“喜欢”上他，开始追逐他的一举一动；为了吸引他的注意、达到接近他的目的，她执意介人“菲特胶业”这件收购案，并向他的助理瑞恩提出条件。
而他在明白事情的来龙去脉后，也就“收”下了她——反正他最近一任情妇才刚下堂，他身边并没有固定女伴，这个岱妮·柯西年轻又美艳，也还算看得顺眼。
所以，在和岱妮讲清楚“游戏规则”后，他同意她的要求，和她“交往”看看。
之后柯西集团果然退出了竞购，“菲特胶业”的收购案得以顺利进行下去。
怎知瑞恩才带着收购案相关人员出差一个多月的时间、财务部门就出了问题，让人堂而皇之的动了手脚！这教他怎能不火冒三丈？！
接触到总裁那充满暴风的目光并嗅到工作即将不保的气息，财务部副理心中一寒，浑身沁出冷汗。语气急促地试图解释。
“当、当然不是这样的……对不起，总裁，我实在不是——”
“闭嘴！我现在一点也不想听你说些推卸责任的废话！”陆振轩暴怒斥道。“现在我要你立刻开始彻查，追踪款项的流向，并要保全部门配合，把人找出来！我要在最短的时间内得到答案！”他狠戾的眼神一瞬也不瞬地盯着下属，“至于失职的你该负什么责任，你很快就会知道了！”
说完，陆振轩霍地起身，头也不回地离开会议室，留下一于瘫软在座立上动弹不得，脸色更加灰败的员工。
☆☆☆
陆振轩在会议室发现的数天后，他的得力助手兼财务部门主管瑞恩处理完收购案的细节回到公司，在第一时间内就被召唤到总裁办公室。
“我说“立刻”来见我，指的就是马上、立即的意思，而不是一个小时之后！”陆振轩嘲讽的嗓音在瑞恩踏进办公室的那一瞬响起。
“我总得先弄清楚，我不在公司的这段期间到底发生了什么事，让我们的总裁大人发那么大火，吓得公司员工个个脸色青白。”瑞思毫无惧色，从容的面对顶头上司不善的目光。
啧啧，看老板的脸色就知道他这几天的心情有多糟了……似乎气得不轻哪！
“你在说废话吗？做错事被骂是天经地义，你那几个无能的下属难不成还想抗议吗？我管他们脸色好不好看，没当场开除他们已经很仁慈了！”陆振轩神色不耐地斥骂，语气森森再问，“既然你拖拉了一个小时才来见我，可见你已经弄清楚前因后果，也想好怎么跟我解释了？”
瑞恩点点头，眼神透出一丝凝重，“这次的事，财务部人员的确有严重流失。之前我对乔治所设计的几个管理帐目和迅速建档的程式一直觉得任，所以私下已经交代副理要多加留意，盯着乔治的工作流程，谁知他还是疏忽了……”
“所以让我们损失了一大笔钱！”陆振轩嘲讽地接口，并很不客气地质问，“你要不要算算这几年来，这种事已经发生多少次了？”
“我无话可说。”瑞恩苦笑叹道。“现在有好操守的员工实在不多，尤其是在财务部门，每天经手大笔金钱，每个人都不想以努力和能力换取酬劳，只想一步登天，聪明才智全用在错的地方……真是让人感慨他们抵抗诱惑的能力竟然那么低！”
陆振轩睨向瑞恩的苦瓜脸，“我是有钱，损失的金额对我来说根本不算什么，但我无法容忍被人用这种方式污走我的钱！”
“我明白你的意思。目前我们保全部门的人已循线追查，不日便可将潜逃的人找出来。”瑞恩说明目前的彻查进度。
幸好磴石集团的保全部门能力超强，之前几次也都是靠他们将人找到并追回失款的。
“不能让外界老是听到集团的负面消息，这种事不能再发生了，一定得找出解决方式！”怒火稍熄的陆振轩语气仍是不悦。
“那就先处分失职人员，再招募新人进来？”瑞恩略—思索后提议。
陆振轩点点头表示同意，脑中突然冒出一个想法，“既然打算找新人进来加以训练，不如就从几所知名大学里找即将毕业的学生来实习，再从中挑选优秀合适的人签约替公司工作……这样的新人忠诚度应该会比那些已经在职场上打滚的人高吧？”
“老板说的也有道理。不过名校学生虽然聪明优秀，却也自视甚高，加上现在的年轻人大多好逸恶劳，恐怕役那么容易教……”瑞恩眼中泛出一抹深思。
“那就是你的问题了，不是吗？”陆振轩眼底掠过一丝狡猞，“你身为财务部主管，自然得睁大眼，找几个“忠贞”的员工进来，并用力祈祷类似的楼子不会再发生了。”
瑞恩脸色微变，接着哀叹出声，“总裁大人，你这招未免也太狠了吧！万一不小心把你最好的帮手弄死了，损失可就大了！”他还不够忙吗？竟然要他亲自去找人、面试？！总裁大人真打算让他过劳死啊？！
“怎么会？”陆振轩挑挑眉，露出邪气的笑容。
看着得力手下的脸色终于不再镇定，他心中残存的怒气总算全部消退。“别忘了．你身边还有一组精英人员可以为你分忧呢，怕什么？”
瞪着老板“坚定”的眼神，瑞恩终于认命地点头。“我会依照总裁的建议去找新员工。”
“很好。”陆振轩满意一笑。“那我就等着你带新员工来见我了。”
“我知道了，总裁！”瑞恩有些咬牙切齿的回答，双眼毫不客气地瞪向心情显然已经变好的上司。
☆☆☆
位于美国东北部的波士顿四季分明，才九月中旬天气已经有了很大的变化，白日温度尚且宜人，一人夜却是气温直降，让人清楚感受到秋季的瑟瑟寒意。
炳佛大学偌大的校区内，连接各学院与校舍之间，宛如大型公园的广阔草坪上，利用午餐空档偷闲一下的学生三三两两地或坐或躺，神态忒是优闲。
这时，通往商学院那头、一高一矮两个年轻女孩缓缓穿越草坪，边走边说着话。
“凯珊，你前几天说要再找一份打工，找到了吗？”个子高窕的汀娜关切地问着走在自己右侧，矮一个头的好友卓凯珊。
虽然同样是拿奖学金，但她还有家人在背后支援，定时寄来生活费，较无后顾之优；从台湾来的凯珊就比较惨了，她远方的家人根本对她不闻不问，别说是寄来生活费了，她们俩相识几年，她还未曾看过凯珊家人捎来只字片语呢！也因此凯珊必须兼任数份工作以维持生活。
“找了几个都不太合适。有的时间搭不上，有的薪资太低。”卓凯珊摇摇头。“不过刚刚丹尼同学有告诉我一个工作机会呢！”
“丹尼同学？”汀娜神情怪异地瞥了好友一眼。
凯珊智商极高，却是个标准的书呆子，除了她以外，对其他同学一律以“某某同学”来称呼，让人有一种仿佛她是特意要跟人隔出一段距离的奇怪感党。
“对，就是那位上必修课时总是坐在你前面位置的丹尼同学。”卓凯珊点头说明，“他告诉我，他看见商学院网站上有一则企业征才启事，说“磴石集团”打算召募金融相关科系的应届毕业生进人总部打工实习，倘若表现优异，毕业后就可以直接留任，成为正式的员工。”
“真的假的？全美知名的“磴石集团”？！”汀娜轻则出声，“就是那个老板年纪轻轻就控制“黑金”，以石油起家的磴石集团？！”怎么可能？这种大企业怎么会想找没有工作经验的学生当员工？
“大概是吧。”卓凯珊眉心微蹩，“我不太清楚磴石集团的历史，不过我已经打算先去弄清楚他们征人的条件；如果时间和薪资都合适的话，我就会去应征。”九月开学后，她本来的工作因时间上无法配合只好辞掉，所以她急需再找一个工作来支付生活所需。
“以你的能力，绝对不成问题的啦！”汀娜摆摆手，“比较可能的是工作薪资会太过低廉．不符合你的要求。”
“的确。”卓凯珊亦有同感地点点头。“若是工资低廉得让我连吃都吃不饱，那么即使工作的前景有多么光明，我还是会选择放弃。”
自从决定接受哈佛提供的全额奖学金到异地来求学，她心中就做好了准备，知道自己得很努力、很努力地打工，才能支付在异地最基本的生活所需。
因为她早已清楚地知道，她的继父宁可花大钱送自己与前妻所生的女儿到日本念贵族新娘学校，也绝不会拿出一分半毫来供给她这个与他毫无血缘关系的拖油瓶。
所以，不管她毕业后回不回台湾，她的“家人”都不会在意的；至于她自己，则是比较倾向留在美国。
“反正先去打听清楚再说，若条件不合适，也只能放弃喽！”汀娜目光朝向前方，并未留意到好友眼底倏闪而逝的情绪。“我会再帮你问问哪里还有适合的打工机会。”
“那就麻烦你了。”卓凯珊转头对好友微笑致意。
才瞄到卓凯珊脸上的笑容，汀娜立刻一副消受不了的表情翻了个白眼，“凯珊，我不是早告诉过你，没事别笑得这么“可人”吗？”
“我不懂你的意思。”卓凯珊不解地微蹙下眉，“你到底在说什么啊？”
“我先前跟你解释了好几次，你老是一副搞不清楚状况的模样……”汀娜叹了声，“反正你只要记得别对不认识的人乱笑就行了。”
凯珊的笑容太天真，充满无形的吸引力，可她自己却浑然不觉：再加上她毫无“危机意识”，所以最简单的方法就是叫她少笑一点。
“喔。”卓凯珊很受教的点点头。即使心中并不觉得自己有对陌生人微笑的习惯；她也不想反驳好友的叮咛。反正这种事并没有值得讨论的地方，就不必浪费时间了。