“喝！叭！”
就在他们加快速度赶路的同时，徐姓士族指派的两名杀手也尾随而至，到处打听他们的消息。
“有没有看过一对自称是兄妹或夫妇的年轻男女，从这里经过？”杀手判断皇甫渊和闵斯琳应该在这附近打转，索性探问旅舍店家。
见钱眼开的店家，在收下五十钱后告诉杀手他们想要的答案。
“两天前是有一对看起来很相配的夫妻，在本店投宿过，就是不晓得，他们是不是两位公子要找的人。”
杀手们互看一眼。
“那男的是不是长得高大魁梧，身上还带着一把特殊的剑？”其中一名杀手问。
“是，没错。”店家猛点头。“他的那把剑我记得很清楚，剑把部分镶了一颗月光石，应该值不少钱。”
就是他们。
“店家可记得他们往哪个方向走？”杀手又奉上五十钱，店家迫不及待地收下。
“记得。”店家回道。“他们买了好几颗打火石，说是路上用得到，我偷偷跟在他们的后面瞧了几眼，发现他们是前往居延置的方向。”
“居延置？”
“就是居延置。”店家又点头。“那地方有驻军驻守，附近也有不少朝廷带去开垦的居民，挺热闹的呢！”
不妙，他们的目标竟然是居延置，得趁着他们还没到达军营之前，把人干掉才行。
“快追！”杀手们不敢耽误，快马加鞭定要追到皇甫渊和闵斯琳，就怕他们一旦进入军营动不了手，无法完成徐姓士族交代的使命。
另一方面，闵斯琳和皇甫渊没日没夜的赶路，终于到达居延置。
“总、总算到了！”眼见雄伟的碉堡就近在咫尺，闵斯琳和皇甫渊方能松一口气，心中那块一直压着的大石头，方能放下来。
“先停下来休息好了，反正再走几步路就到了，不急于一时。”为了尽快赶到居延置，他们赶到连命都快没了，不歇个喘，恐怕难以为继。
“也好，不差这一时半刻。”闵斯琳也是累得半死，还有他们的马，也被操到快要口吐白沫，再不让它们喘个气，恐怕得换他们驮着马走了。
“骑了这么久的马，我的都快要裂成两半。”又痛又酸。
闵斯琳哀鸣。
“你说话能不能文雅一些，不觉得太粗鲁了吗？”他才想哭，好歹她也是大户人家的千金小姐，说话的口气却与市井悍妇没两样，让人忍不住摇头。
“有什么关系，都这么熟了。”吃也在一起，睡也在一起，简直就像对孪生子，哪里还需要见外。
“也对。”他叹气。相处得越久，说话就越容易口无遮拦，至少她在他的面前是毫不隐讳，他也不知道那是好是坏，只能由她。
两人下马活动筋骨，顺便喂马儿吃草。望着前方昂然耸立的碉堡，闵斯琳突然觉得紧张，不由得拿出铜镜前后翻看。
“不晓得能不能找得到唐将军？”越是接近目标，闵斯琳就越紧张，这大概就是所谓的近乡情怯。
“很难说。”谁也不能保证。“希望唐将军就在军营里，如此一来，咱们就可以将铜镜和帛书交给唐将军。”完成玉娘的愿望。
“等咱们把铜镜交给唐将军以后，是不是就可以回去了？”闵斯琳几乎把玉娘留下来的铜镜都翻烂了，就是瞧不出端倪。
“谁知道？”皇甫渊耸肩，不敢抱太大希望。
“万一就算咱们把铜镜交给唐将军，还是回不了明朝，那该怎么办？”越是关键时刻，闵斯琳的问题就越多，就越不安。
“那咱们也只好认命留在这里生活，水远绑在一起。”反正都绑了这么久，不差之后那几十年。
“咱们也不一定非绑在一起不可啊！”闵斯琳心儿怦怦跳地猜测他话中的意思，他好像有意跟她过一辈子？“咱们还是可以各自嫁娶，你走你的阳关道，我过我的独木桥，互不相干……”
“话是没错。”可恶的女人，成天想着摆月兑他。“但你在这里算是老姑娘了，我怕没有人肯娶你。”
毕竟比起汉朝人动不动十四、五岁就为人妻、为人母，她的年龄要大上许多，想要把自己顺利推销出去，怕是不容易哪！
“你说什么？！”这么狠毒的话也说得出来，摆明找死。
“本来就是。”皇甫渊笑嘻嘻，已做好逃跑的打算，他打赌她的小拳头一定会挥过来。
闵斯琳果然靠过来要揍他，皇甫渊忽左躲右闪避她的攻击，两人打打闹闹好不快乐。
“找到了。”
“就是他们！”
两人正打闹之际，突然有两道人影从旁边窜出，皇甫渊立刻停止打闹，机警地拔出剑，指向来者。
“你们是什么人？”是土匪还是……
“你应该猜得到我们的身分。”来人冷笑，皇甫渊从他们的眼神表情，就可以略知一二。
“你们是徐谅派来的杀手。”没想到他们这么快就追上来，方才应该一口气冲进碉堡的，现在后悔也来不及了。
笔甫渊右手握紧剑把，左手将闵斯琳拉到身后，决心跟杀手拚了。
“徐大人要我们取你们的项上人头。”杀手们拔出剑，颇有和皇甫渊一决生死的味道。
“等一下！”另一名杀手不晓得为什么突然紧张起来。“徐大人的意思是只要杀了这个男的，女人要带回去。”
“那个老色鬼还不放过我？”闵斯琳一听见杀手说徐姓士族要活捉她，吓得倒抽一口气，紧抓住笔甫渊的衣服不放。
笔甫渊突然觉得很好笑，几天前她才刚抱怨他只会煮饭梳头，现在倒会躲到他背后寻求保护，她总算意识到他是个男人。
只是眼下的情势让他笑不出来。虽说徐姓士族只派来两名杀手，但这两名杀手的身手看起来都不错，得小心应付才是。
“那么，就先把这男人杀了，再活捉那个女的。”说话的杀手个性较另一名杀手残暴，也较难对付。
“作梦！”他死也不会把她交出去，皇甫渊发誓。“想要我的项上人头，还得看你们有没有本事。”
“那就让你瞧瞧我们的本事，看招！”杀手们不堪刺激，一剑就挥向皇甫渊，他连忙将闵斯琳推到另外一边，交代她自己逃命，然后便一个人打两人，和对方展开激战。
想也知道闵靳琳不可能放下皇甫渊一个人逃命，但她又帮不上忙，只能在一边干着急。
她双手捂着嘴巴，既着急又害怕地看着在她面前上演的打斗，不晓得该怎么帮皇甫渊才好。
她看他一个人对付两名杀手，看他挥舞着长剑奋力与对方搏斗，突然很气自己，什么都学了，唯独最重要的“弹石神功”就是学不起来，如果她学会“弹石神功”，现在就能帮他了。
台上一分钟，台下十年功。
巴唱戏一样，武术也得从小练起，没有一步一步打好基础，无法一蹴可及，皇甫渊也是自小习武，今日才有这等武功与杀手对抗。
徐姓士族派来的杀手，没有料到皇甫渊的身手如此了得，不但杀不了他，连他的一根寒毛都碰不到，因此非常懊恼。
明的不行就来暗的，其中一名杀手先是全力进攻皇甫渊，引开他的注意力。另一名杀手趁着皇甫渊忙着应付他伙伴的同时，从皇甫渊背后突袭，这一切闵斯琳都看在眼底。
“危险！”她也想都不想地拿起地上的大石头，从对方的头上敲下去。遇袭的杀手冷不防挨了一记闷棍，回过头寻找偷袭他的人，只看见闵斯琳慌张的脸。
“你……”杀手转身面向闵斯琳，她吓得丢下手中的大石头，拚命往后退，杀手的长剑在同一时间划破她的衣服，刺进她的身体里。
“琳儿！”皇甫渊终于解决掉纠缠不清的杀手，朝着他们的方向大喊，起初闵斯琳没有感觉，直到她的血开始涓涓流出，她才明白发生了什么事。
“琳儿！”皇甫渊将挥剑刺她的杀手踢到旁边，杀手因为被闵斯琳拿大石头打中后脑勺，只来得及朝闵斯琳挥出一剑随即倒地，这会儿已经躺在地上不醒人事。
“你怎么了？振作点！”他扶闵斯琳躺下，红色的鲜血，开始从她受伤的部位像泉水一样地涌出，疼痛也随之而来。
闵斯琳的嘴唇迅速泛白，皇甫渊七手八脚地撕掉袍子的下缘，想做成布条为她包扎伤口，却怎么也弄不好。
她摇摇头，取笑他可笑的动作，还说要保护她呢！她才受个小伤，他就应付不来了，要怎么守护她的下半辈子？
“琳儿！”
可直到这一刻，她才发现，他有没有用不是由她的嘴巴界定的，是由她的心界定的，此刻他在她心中，是全天下最有用的男人。
“你……你怎么这么没用，居然……居然还掉泪？”他的眼泪是最厉害的武器，只要一滴就能将她坚强的防卫击垮，从此只剩女性的柔情。
“闭嘴。”他慌乱到不知道如何应付眼前的情势，他可以死一千次一万次，就是不能让她受伤，他连让她滴一滴血都舍不得，可她竟然流了一大片，这让他不知所措。
“就会说大话。”她虚弱地笑笑，感觉自己好像越来越没力气，她是不是快要死了？
“琳儿！”成年以后他再也没哭过，所有泪水都在幼年时练武的艰苦过程中流光，但现在，它们竟然不受控制，涓滴的流下来。
要命。
“你不要这个样子……”一直用眼泪腐蚀她的心门。“这样我……呼呼，这样我会爱上你。”也许是因为快要死了，她什么话都敢讲，这会儿不就说了连她自己都不敢承认的心事？
“你说什么？”皇甫渊愣住，无法相信，她竟选了这么荒谬的时刻告白。
“我说……”她、她已经没有力气。“我、我可能、我可能……快昏倒了。”
卑毕，她随即陷入黑暗，踏上一个未知的领域。
“琳儿！”
她听不见他叫她，看不见他慌乱的表情，包围她的只有漆黑。
“撑下去，琳儿！”
摆暗仿佛永无止尽，好深好深……
见她已然陷入昏迷，皇甫渊仿佛这时才清醒过来，赶紧先用布条绑住她的伤口为她止血，再小心翼翼地扶她上马，用最快的速度直奔碉堡。
碉堡上的驻军看见有人快马奔驰，本以为是敌军来犯，皆拉好弓箭。
笔甫渊跳下马，将趴在马匹上的闵斯琳抱下来，对着驻守大门的士兵大吼：“拜托你们，救救我的妻子！”
那是来自灵魂最深处的呐喊，天地都要为之动容。
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泛着白光的利刃，在她眼前胡乱飞舞。那饱含杀气的剑锋，犹如毒蛇吐信，每挥出一剑都要人命。
她憋着气，目不转睛地看着眼前这个和她几乎对立了一辈子的男人，正尽全力挥剑保护她，才蓦然发现，自己是爱他的。
她竟然爱上他了，在不知不觉中。
锐利的刀锋，再一次从她的眼前掠过，只不过这回换上另一名杀手持剑，他想偷袭她刚爱上的男人。
危险！
她不能让她的男人遭受伤害，拿起地上的大石头，使尽全力往对方的头顶用力敲下去——
杀手倒了，但他倒下前的眼神好恐怖，仿佛想吃掉她一样。
太可怕了，竟然有这么凶恶的人。他呢？皇甫渊人在哪里？她要警告他有人想趁乱偷袭他，想告诉他——
“……危险……”梦中的她用力大吼，现实中的她无力呓语，然而无论梦里梦外，皆是为了她心爱的男人而努力，希望他听得见。
“……快跑……”她不要他被杀死，要他好好活着。
“……赶快跑……”只要他能活着，她就算回不了明朝也没关系，只要他平安就好了。
闵斯琳不知道他们已经安全，还陷在惊恐的梦境反复奔跑找不到出口。
“琳儿，醒醒，你只是在作梦。”
一直到皇甫渊轻柔的呼唤灌入她的耳膜，她才月兑离梦境。
她慢慢睁开眼睛，皇甫渊的脸不期然映入眼帘，她方才相信，自己刚才真的只是在作梦。
“我告诉你哦！”她一醒来就迫不及待想跟他分享梦境。“我刚刚梦见——”接着，她因为拉扯到肩膀上的伤口，痛得倒吸一口气，什么话也说不了。
“吴大夫才刚帮你包扎好伤口，你不要乱动。”皇甫渊见闵斯琳乱动，按住她的肩膀不让她起身，免得刺激伤口。
“吴大夫？”闵斯琳完全搞不清状况。
“他是军医。”皇甫渊解释。
军医？
“这么说，咱们已经进到军营来了。”她总算慢慢回想起先前发生的事，原来那不是作梦，是真的，她肩膀的疼痛就可以证明。
“所以咱们安全了。”皇甫渊点头，眼神比任何一个时刻都要温柔。
“幸好。”她松了一口气，跟着又想起刺伤她的杀手那张可憎的脸。
“那两个人呢？”她不放心。“还有没有再追来？”
“我不知道。”皇甫渊回道。“那两个人其中一人已被我解决掉，另一个人在我把你带来军营之前，就已经躺在地上，我根本懒得理会。”救她都来不及了，谁还管那杂碎？她也未免太会操心了。
“原来如此。”得知徐姓士族派来的杀手再也无法威胁他们，闵斯琳这才放心地笑一笑，稍微挪动身体，不小心又动到伤口。
“好痛！”她频频抽气，眼泪都快要掉下来。
“我刚刚不是说过，不要乱动。”她怎么老是不听？“你才刚上完药，痛是一定的，等几天过去，就不会那么痛了。”
“我到底受了多严重的伤，怎么会痛成这个样子？”肩膀好像被几万只红蚂蚁咬过，又热又痛。
“没多严重。”他倒了一杯水给她喝。“你只是受了一点皮肉之伤，过些日子便会痊愈。”
“只是皮肉之伤？”她连喝水都痛得半死，怎么可能只是皮肉之伤？
“杀手的剑只是划过表面的皮肤，没伤到要害，但可能留下难看的疤痕，你要有心理准备。”这点最让他感到无法释怀，她竟然为了救他，在她光滑无瑕的肌肤上留下刀疤，他万死难辞其咎。
“是吗？”一想到肩膀可能留下疤痕，闵斯琳的脸色顿时转沉，不过很快便振作起来。
“其实也无所谓啦！”她笑笑。“反正也没有人看。”可能会吓到女仆和媚儿，但万一她回不去，想吓也吓不到人，所以看开就好，别太计较。
她努力装出开朗的表情，但皇甫渊比谁都要清楚，天下没有一个女人会希望自己身上留疤的，她只是在安慰他。
“你为什么不乖乖听话？”她越是表现出不在乎，他就越心疼，越明白她有多可贵。“我要你自己先逃命，你偏不听。不听话也就算了，还傻傻加入战局，难道你不知道那会要你的命？”这回是她运气好，但下回呢？谁能保证她下次还能这么好运？
“我当然知道那会要我的命。”可恶的男人，救他还挨骂，下回不玩了。“但是那个杀手想偷袭你啊，难道要我眼睁睁看着你被杀吗？”这点她可做不到！
他知道她做不到，换做他也做不到，但他就是不要她受伤，留下难看的疤痕。
“可恶……”想到她竟然因为自己留下伤疤，他就沮丧得不知如何是好。
“可恶！”他应该保护她，结果反倒因她获救，这算什么？他还是个男人吗？
他难过得用双手撑住额头低头忏悔，厌恶自己的无能。
闵斯琳不明白他在忧郁些什么，如果是愧疚也就算了，如果是生气，那就是恶人先告状，她可是救了他的命。
“……喂……”她偷偷观察他的表情，可他遮掩得很成功，根本看不清楚。
“什么事？”他的心情很不好，别来惹他。
“你在哭吗？”
她哪壶不开提哪壶，硬是往他痛处踩。皇甫渊的脸立刻胀红，口气倏然转凶。
“谁哭了？”他会承认才有鬼。“你什么时候看见我哭？什么时候？”
懊凶的口气，她明明就看见他掉泪，当时她的心还为此纠结了好几下，现在又死不承认。
“呿！”男子汉大丈夫，哭就哭嘛！又不是什么大不了的事情，只是丢脸一点，又不会死人。
“说到这个……”皇甫渊专注地瞅着她，瞅得她心惊胆跳。
“干、干嘛？”这种意味深长的眼神该不会是要……
“我好像听到某个人提起有关爱不爱的字眼，你说呢？”
他果然就是要说这件事，这个死没良心的。
“有吗？”她故意装傻。“你听谁说过？”
她真的很会装，也很会演戏，骗一次可以，骗两次算她行，骗第三次就太过分了。
“在你昏倒之前，你明明就——”
“铜镜呢？”
他正要扯下她的假面具，她就先来个调虎离山之计，还当真拐到他。
“铜镜？”他像个傻瓜般复诵，脑筋一时还转不过来。
“玉娘留下来的铜镜呀！”她挣扎着要起身找铜镜。“咱们还要把它交给唐将军——”
“放心，没弄丢，我把它收起来了。”他按住她的手，不许她乱动。
“太好了。”她松一口气。“那是咱们回家的依据，丢不得。”虽然不知道它是否真的能够带他们回到明朝，但总是一线希望。
“你打听过了吗？”
她的问题一个接一个，皇甫渊怀疑她到底还算不算是个病人，精神竟然比他还好。
“打听过什么？”他为自己倒了一杯水，咕噜噜地灌下。
“唐将军有没有在这个军营里面？”
笔甫渊原本喝水的动作，因她这句话而停顿了一下，接着仰头一口气把水喝完。
“咕噜噜……”
“到底有没有？”闵斯琳追问。
“没有。”他把杯子放下，认真地看着她。“唐将军不在这个军营里头，跟随霍将军到西域打仗去了。”
这就是他不想开口的原因，不愿看见她眼中的失望。
“是吗？”闵斯琳眼里的落寞清晰可见，只差没掉泪。
“你很失望吗？”他问她。
“说不失望是骗人的。”她不想说谎。“本来我以为整件事情可以就此结束，没想到还有变数。”她受够了命运的捉弄，只想所有事情回归正轨。
“可不晓得怎么搞的，我反而松了一口气。”他也不想说谎，这就是他此刻的感觉。
“为什么？”最希望回去的人不正是他吗？这会儿又改变主意。
“我不是说过了吗？不知道。”他笑着回道。“我只是突然觉得，和你一起留在这里，好像也挺不错的，不一定要回去。”
如同闵斯琳面临死亡之前的表白，皇甫渊这看似无心的说法，其中隐含了很大意义，他诚挚希望她能听懂。
“啊？”闵斯琳的嘴巴张得大大的，有点懂又不太懂，胡乱猜测他的想法。
笔甫渊静静地等待她的答案，也没想到自己能够如此畅快地说出来。他喜欢她——不，正确的说法是爱上她。他并不希望爱上她，但事情既然发生，他也无能为力，只能顺从自己的心意，跟随自己的感觉，并希望他的付出能得到回报。
“你的想法呢？”他等不及看她点头，或听她说一声好。
“我……”她很想点头，但又怕他是在捉弄她，到时就糗了。
“嗯？”拜托给他明确的答案，不要再捉迷藏。
“我……我才不想待在这鬼地方呢！”
她的回答令他失望。
“这里的东西都好难吃，我怀念炒豆儿胡同卖的豆腐脑，好想马上回去吃个够！”
结果又演变成鸡同鸭讲，皇甫渊都不知道该说什么。
“你说的那家豆腐店，是不是一位姓程的大娘开的？”好笑的是，他竟然也顺着她的话说下去，真是疯了。
“你也知道那家豆腐店？”她惊讶地看着皇甫渊，只见他点点头。
“我特别喜欢吃她做的咸汤圆，有嚼劲，料又多，一碗汤圆才卖五文，真的是很经济实惠。”
“我也很爱吃程大娘做的咸汤圆，真的好好吃。”闵斯琳没想到他们不但喜欢的口味一样，连喜爱的店也一样。
“是啊！”经她这么一说，肚子都饿了。“我还喜欢正觉寺胡同卖的——”
“素肉烧饼！”闵斯琳代替他把话说出来，皇甫渊满脸笑意。
“就是素肉烧饼。”内行人才知道的口味。
“没想到咱们有这么多的共通点。”她好高兴，找到知音了。
“的确。”他周遭的朋友都不时兴钻小苞同，只爱吃大鱼大肉，她真的可算是他唯一的知音。
“我还——哎哟！”她太兴奋，动到伤口，痛得频抽气。
“不要动。”他皱眉，不该跟她扯那些的。“你不要太兴奋。”跟她表白她没反应，说到吃就精力充沛，完全不给他面子。
“遵命。”
只不过接下来她就很给他面子，她甚至拉下脸，问他能不能躺在她身边陪她？
他既惊讶，又十分高兴的同意了。
闵斯琳靠在他胸膛，聆听他平稳的心跳，顿时觉得好有安全感。
我突然觉得，和你一起留在这里，好像也挺不错的，不一定要回去。
她想起他刚刚说过的话，那时她无法点头，现在倒可以大声对自己承认，自己也有这样的想法。
“喂，皇甫渊。”
她又这样叫他，他照样一脸无奈。
“你又想到什么了？”别又是吃的。
“我想到……”她不知道该怎么说。“我很庆幸是和你一起来到汉朝。”他强悍、体贴，某些方面却又身段柔软，是最能够和她契合的人。
“我也是，琳儿。”这也是他想对她说的话。“我也一样庆幸，在我身边的人是你。”她机灵、坚强、勇敢。换做别的女人，不可能表现得比她更出色，也不可能挑动他的心。
“所以，我们都是最好的。”她说。
“也最适合彼此。”他绝对同意。
接下来，他在她的额头印上亲亲一吻，哄她快点睡觉。她靠在他的胸口幸福地微笑，一切都是那么自然。