宋真宗大中祥符七年（西元一○一四年）
开封一进南衙，哀号声此起彼落响起，四、五名衙役有坐有躺，脸上身上都是肿包，这不寻常的景象让温亭劭疑惑地挑起眉宇。“怎么回事？”他踏进厅堂，询问站在一旁为衙役敷药的长随李顺。
“大人。”一见到他，所有人都有了动作。
温亭劭立即道：“不用多礼站起来，都坐着吧，出什么事了？”
“他们都着了那女人的道了。”李顺说道。
“不是这样。”一名捕快立刻驳斥。
“怎么不是。”李顺好笑道。
温亭劭明白他们在说谁了。“又是小虫坊的姑娘？”
“没错大人，就是那女的。”李顺颔首。
前两天有人来告状，说去了一趟小虫坊后回家身子开始不对劲，担心是让人下了蛊毒。衙门派去的衙差都让那姑娘给打了回来，而且身上还多了大大小小的肿包跟抓痕。
“这件事还真让我头痛。”一名中年男子也进入公堂，一见到他，所有人全喊了声大人。
“大人有什么想法吗？”温亭劭问道，他目前在开封府的职位只是代职推官，官阶也最小，凡事都得先请示。
开封府分左右厅，左右厅里都有判官与推官，是权知府的佐贰，现今府中有判官二人，推官三人，推官、判官掌府事，以狱讼刑罚、户口、租赋为主，公事繁忙，其中一名推官日前生了重病，所以朝廷让他先代理职务。
“本来是想叫捕头去的，可今天袁捕头与方捕头都不在府衙。”推官黄起说道，衙差当中武功最厉害的两名捕头都去忙别的案子了。
“还是请弓人跟咱们去一趟。”另一名衙役说道。
逼起瞄他一眼，驳斥道：“一个姑娘家就要用上弓箭手，这成何体统，传出去丢脸的是咱们南府。”大人这样一说，其他捕快们也不好再说什么，只是低头不语。
“唉，这可真是个麻烦事。”
听到黄起这么一说，温亭劭立即明白他话中之意。“这样吧，我去瞧瞧。”
“这……不妥吧……”
“下官定会好言相劝将那姑娘请来，大人还请放心。”温亭劭说道。
“那就有劳了。”解决一件心头事，黄起露出了笑容。
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小虫坊开在京城大街一隅，店内幽暗，入内总闻到一股异香，初闻时不大习惯，有着辣呛刺鼻之味，有人说像硫磺，有人说是南洋出产的香料，像是大蒜夹着丁香味。可闻久了，倒也就习惯了，甚至有人说会让人上瘾，所以上过门的客人总会再来，因此铺子虽不大，光临的顾客却是川流不息。可惜的是这荣景只维持了三个月，起因是不知哪儿传出的风声，说店主能下蛊，让人肚破肠流，吓坏了一票布衣百姓，生意自然受到不少影响。
“大人，您真要进去瞧瞧？”李顺立在门口，好奇地往里头窥探，可碍眼的布幔挡着他的视线，他什么也没瞧清，他因为好奇所以跟着一块儿过来。原以为大人要带上好几名衙差，没想他只带了贴身护卫曹则，而且还特意不着官服。听说曹则是大人的家仆，一向寸步不离，年纪三十五左右，沉默寡言，令人好奇的是眼角到下巴有道疤，据闻是盗匪所伤，可惜他探问了许多次曹则都没回答他。
见大人与曹则都没回应他的话语，李顺自顾地又说了一句。
“听说这儿透着古怪。”
温亭劭望了眼招幌上画着的蛇蝎，以扇子撩开藏青色的布幔，走进店内，李顺与曹则跟随入内。一进到屋里，外头的光线给遮去了大半，案上的小香炉内有着黄烟缭绕而出，他嗅闻一口屋内的异香，是他从未闻过的味道，带着一股奇异的烟硝味与花香。
除此之外，这小店铺没其他古怪之处，也不见什么货物展示，就只有个老头坐在矮凳上，见了他才起身。
“客倌是要买虫还是驱虫？”老头迎了上来，手上还拿着-杖，头上缠着黑色布巾，年纪大概五十上下。
“我们大人不是来买东西的，叫你们当家的出来。”李顺说道。
“不知道客倌找我们当家的有什么事？”老头凹陷如骷髅般的眼透着一丝好奇。
“当然是有事，怎么，见不得吗？”李顺瞪他一眼。“快点，-哩叭唆的。”
老人听着他张狂的话语笑了笑。“那可不行，不说什么事，我们当家的都不会见。”
温亭劭开了口。“听说你们当家的能解蛊毒。”
“哪听来的？”老人依旧笑着。
“这街头巷尾都在谈论，你也别装蒜了，快叫当家的出来。”李顺吆喝着。
“这……”他顿了下。“我们主子在睡午觉，您要不要晚点再来？”
“哟……”李顺挑起眉毛。“还摆架子，我们可是来撒银子的，白花花的银子不想要吗？没见过这么多规矩的……”
“什么人这么吵？”
一个不悦而且有着浓厚乡音的女声自布帘后响起。
李顺一听她的口音，不由笑了出来。“打哪来的啊，说话怪声怪调的，像我娘煮的烂糊粥一样。”
就在李顺取笑时，忽然一个黑样的东西以极快的速度由布帘后窜出，快得温亭劭根本没瞧清，只听见李顺忽然痛叫一声，掩住了嘴。
一旁的老人笑着，温亭劭惊讶地看着李顺倒在地上打滚，他的嘴整个肿起，连叫都叫不出来。
“怎么，变哑巴了？怎么不说话了？”女人轻笑着。
“姑娘这是什么意思？”温亭劭扬眉，现在他终于明白衙役的肿包跟抓痕是怎么来的。
“什么意思？不懂你的话，他笑我，我就让他笑不出来。”
她的话让他一愣，笑意浮上他的嘴角。
“你也在笑我吗？”女子质问。
“我笑你你就要杀我吗？”
“不杀你，可是让你笑不出来。”
一道银针射来，温亭劭立刻打开手上的扇子，将银针挡下。“姑娘好冲的脾气，说伤人就伤人，不怕进大牢吗？”
“大牢有什么好怕的？不就是笼子而已。”
温亭劭挑眉，不晓得她是不懂还是装蒜。“在下有事请教姑娘，还请姑娘出来，顺便解了李顺的毒，你伤人的事就当没发生过。”
“在下是谁？要请教我什么？”
温亭劭又是一愣，忍着笑道：“在下就是我。”
“那你为什么不说你！在下不在下的，还有什么公子少爷老爷的，我最讨厌你们汉人这样说话。”
“姑娘……”
“我不想被你请教，出去，再不出去，就要你爬着出去。”
“公子还是走吧。”老人在一旁开了口。
“要走可以，可总得先解了他的毒。”温亭劭瞧着在地上申吟的李顺。
“-唆，不解。”女子怒道。“要他嘴巴烂，变哑巴，以后笑不了人。”
“姑娘一辈子没笑过人吗？”温亭劭反问。
“我能笑，别人不能。”
她霸道的回答让他笑出声，他一笑，暗器紧跟着出来，温亭劭以扇子挡在身前，一个黑溜快速的黑影朝他而来，他知道那是方才伤了李顺的东西。一直在他身边没有动作的曹则快速抽出腰际的剑，朝黑影挥去。
“伤不得。”老人叫了一声，-杖打上曹则的剑。
温亭劭乘机窜进布帘后，他一踏入里头，一块青布闪过他的眼前，他直觉地往旁闪躲，不敢硬接，怕她布上有暗器。没想到青布后却飞出一群大黄蜂，温亭劭僵在原地，黄蜂将他围住，嗡嗡的声音听来格外刺耳。
女子清亮的笑声在屋内荡漾，他一直到现在才瞧清她的长相，他的目光停在她的双眼上，她有对非常清澈的眸子，像一潭湖水，他在她眼中瞧见了自己的惊讶。她的装扮是典型的西南装扮，发上缠着布巾，上头以银饰点缀，蓝色上衣绣着精致的图案，袖口滚着白边，裙子是乌亮的黑，腰间斜系着一片暗红的挂袋。
温亭劭对着外头的曹则说了一句，“没我的指示，不要进来。”
女子朝他走近。“现在你笑不出来了。”
她一靠近，他立即闻到她身上的花香味，她的容貌野性艳丽，带着异族的美丽风情，肌肤不似待字闺中的女子白皙，而是在阳光下闪耀，像蜜一样的颜色。她在他面前站定，将他由头到脚瞧了一遍，而后毫无预警地平举右手，手心就这么大胆地贴上他的胸膛。
他露出讶异之色，他听闻过西南女子热情，不像汉族女子娇羞，可没想到她这么大胆直接。她在他胸膛上模了模，他挑眉道：“姑娘在做什么？”
她又模模他的肩，才抬眼瞧他。“你是男的。”
他立即露出恼色。“我当然是男的。”
这不是第一次有人对他的容貌产生质疑，但还是第一次有人这样大剌剌地说出来，而且还侮辱似地模他的身体来验证。如果她不是个女的，他一定要她人头落地。
“声音是男的，可脸像女的，所以我得模模看。”她仰头盯着他的脸。“男人长得这么好看要做什么。”她斜睨着他。他沉下脸。
“要不要我帮你弄得丑一点。”她绕着他走。“我能让你的脸一天溃烂一点，今天烂鼻子，明天没耳朵，后天掉眼睛，你想尝尝吗？”他沉住气，不理她威胁的话语。“这些黄蜂就是你的武器吗？”
“我的武器可多了，蛇啊、蝎啊、黄蜂、蛤蟆、蜘蛛、蜈蚣，要什么有什么，你想见识吗？”她绕了一圈后，在他面前站定。“你说漏了一样。”
“我说漏了什么？”她疑惑地望向他。
他吐出两个字。“下蛊。”
她微微一笑。“我懂了，这就是你这个在下要问我的事情？”
“听说你会下蛊。”他直视她清澈的黑眸。
她坦荡荡的回视他。“你想试试吗？”
他不理她的话，继续说道：“昨天有人到衙门把你告下，说你对他下了蛊。”
“衙门？就是外头有个石狮子，外头还站了两个像死人一样不动的地方吗？”她询问。
她的话让他扯了下嘴角。“不是狮子，是獬豸。”獬豸是古代传说的异兽，能分辨曲直。
“鞋子？”沃娜看了一下脚。
温亭劭忍不住扬起嘴角，没纠正她的怪腔怪调。
“听说有了冤屈要往那里去，那里就是有你说的铁笼子的地方？”
“对。”
“然后呢，你想把我捉起来吗？”
“如果你真的对他下蛊，我才会把你捉起来。”
她恍然大悟。“你是官？”
他颔首，原以为她会露出惊惶的表情，没想到她只是兴致高昂地瞅着他。
“我不喜欢官。”她摇头。
他不理她的评语，继续问道：“你认识刘泰吗？”
“他是谁？”
“他前几天来过你的店，回去后身体就生了烂疮……”
“我明白了，他说是我弄的？”她冷哼一声。
“姑娘刚刚也说了，能让人的皮肤溃烂。”他提醒她。
“那你想怎么样？把我抓回去吗？”
“如果姑娘能跟在下走一趟自然最好，如果姑娘不肯，只好得罪。”
他的话让她微笑。“你要怎么得罪我？现在是我得罪你。”她的手上多出一把小竹笛，她轻吹一声，黄蜂开始围着他打转。“如果你再不出去，我就让你比死还难过。”她威胁地说。
“姑娘不想做生意了吗？”他反问一句。“在下是朝廷官员，伤了我，姑娘的店就得关门了。”她皱眉。
“我知道你讨厌官，也不喜欢汉人，可是你来这儿做生意就得守汉人的规矩，如果你不想守规矩也行，我派人送姑娘回家乡去，这对你对我都是两全之策。”他试图与她讲理。
“什么两全之策？说话白一点。”她怒视他一眼。
他在心底微笑。“我的意思是说，对你对我都好。”
“对你好，对我不好。”她反驳。
“姑娘想留在京城吗？”他又问。
她冷哼一声，没说话。
“姑娘想留在这儿，又不想守法，天下的便宜姑娘想一人占尽……”想到她能理解的话语有限，他又补了一句。“我是说这样不公平吧。”
“公不公平不是听你的。”她故意唱反调。
“阿姊，他说的也是有理。”
软呢的声音由女子身后的竹帘内传出，温亭劭只能隐约瞧见竹帘后晃动的身影。
“你不要说话。”沃娜低声说了句。
“阿姊……”叹息声传来，这次改以温亭劭听不懂的苗语说着。“我们还得在京城待上好一阵子，你不要为难他，他是官，与他斗只会吃亏。”
“谁吃亏现在还不晓得。”沃娜冷哼一声。
“万一我们被赶出城，怎么办？我只想找到牛哥回故乡，不想惹麻烦。”沃娜拧紧眉心。
“阿姊，我们就听听他到底想干嘛，昨天官府来人，你把他们全赶跑了，可今天他们又来了，这样也不是办法，我看这个男的比早上来的人和善多了，阿姊就不要为难他了。”
沃娜还是没应声，直到听见妹妹又说了一句，“阿姊，我拜托你了。”她的声音已出现啜泣的鼻音。沃娜瞪着温亭劭，怒声说道：“便宜你了。”
她吹起竹笛，只见黄蜂全飞回她身后的一个木箱内。温亭劭不知道她们两人到底说了什么，不过帘后的女子似乎是比较讲理的一方。
“跟我出来。”沃娜不高兴地对他说了一句。
一走出去，沃娜才压下的怒火再次被引燃，一个男的以长剑抵着梅老的脖子，手上还抓着她豢养的飞鼠。她正要发火时，温亭劭先开了口。“放开他们。”
曹则立即收剑。
“他是我的护卫，负责我的安全，还请姑娘不要见怪。”为了避免沃娜借故发脾气，温亭劭先行解释。
“什么不要见怪？我就要见怪你。”沃娜瞪他一眼。
她怪腔怪调的言语让温亭劭差点忍不住笑出声，他及时忍住，严肃道：“那就请姑娘多多见怪。”
沃娜一时间转不过来他在说什么，但口头上仍不想居下风。“为什么我要多多见怪？我偏不见怪。”
温亭劭费了好大的劲儿才没笑出来，他故意皱下眉头。“是，姑娘说的都对。”
一向没什么表情的曹则也难得扯了下嘴角。
“我说的当然都对。”沃娜伸出左手，飞鼠自动飞跃到她手臂上。“你要问什么快问，问完了就走。”
“李顺的毒……”温亭劭指着整张脸已经肿成猪脸的李顺。“还请姑娘高抬贵手。”
李顺拚命点头，早已说不出话。
“什么高抬贵手？”沃娜怒目而视，生气他一直故意讲些她听不懂的话。
“公子是要姑女乃女乃解李顺的毒。”一旁的梅老解释。
“解毒就解毒，为什么要讲手，我毒的是他的嘴，不是手。”沃娜一脸不悦。
温亭劭让她说得哭笑不得，一面告诫自己现在说的每一句都得讲得白透。
沃娜瞧着李顺豆大的泪滑下脸，滑稽的模样让她笑了声。“没用的男人，这样就哭了，有什么好哭的？”她在他面前蹲下。“以后还笑不笑我？”
李顺盯着她美艳的五官拚命摇头，他的脸又痛又痒，这辈子没这么难受过。
“不笑就让你少受点苦。”她起身拿起竹笛吹了几声。
十几只黄蜂由布帘后飞出，李顺瞧着黄蜂朝他而来，吓得就想爬出去。
“想解毒就别动。”她怒斥一声。“螫几下就行了，一点苦都挨不了，是不是男人？”李顺豆大的泪像泉水一样不停冒，连鼻涕都流出来了。
温亭劭偏过头去，以手掩住嘴角的笑意，原本发不出声的李顺在蜜蜂螫上后爆出一声凄厉的叫声。
“杀鸡似的。”沃娜朝梁上抛出黄色的粉末。
温亭劭不明白她的用意，直到他瞧见三四只巴掌大的黑蜘蛛由梁上爬下，将黄蜂的尸体一扫而空。他皱下眉头，李顺则是吓得不敢动，连叫也不敢叫了，他捧着涨痛的脸，轻声呜咽着，他是来到什么可怕的地方啊。
“好了，半天就消了。”沃娜转向温亭劭。“还有什么事？”
“这些蜘蛛都是姑娘养的？”他瞧着蜘蛛爬上墙。
“是我养的。”她直率回答。
“姑娘也畜蛊吗？”他紧接着问。
梅老在这时靠近沃娜，低声说了几句，沃娜也回了几句苗语。
“公子这句话是何意？”梅老眯起眼睛。
温亭劭将目光移向老人，之前他就一直觉得这老人奇怪，说话虽有乡音，可有时用字遣词上面却又像个读书人。“老丈是汉人？”他臆测道。
梅老笑了笑，没有回答他的话语。
“你的问题为什么这么多？”沃娜对他横眉竖眼。“你到底是要问他还是问我？”
看来他又惹火她了，温亭劭立刻道：“自然是要请教姑娘。”
“那就快问，-哩叭唆的。”她不耐烦地催促。
温亭劭颔首道：“姑娘敢到衙门吗？”他必须让她跟刘泰对质才行。
“有什么不敢的？”她立即道。
他微微一笑，继续激她。“姑娘不怕吗？很多人不敢到衙门。”
“衙门有什么好怕的？”她不屑地说。“从来只有人怕我，没有我怕人。”
“那好。”他拍了下骨扇。“姑娘真是爽快，那就……请。”他倾身指了下门口。
梅老以苗语说了几句，示意她不要中计。“怕有危险。”
“不用担心我。”沃娜回道，她望了温亭劭一眼。“你们汉人坏点子多，可我不怕，要我去衙门可以，可是我要你做一件事。”
温亭劭没想到她会提出要求，他迟疑了下后才道：“姑娘请说，在下做得到的，自当尽力。”
其实他是不需跟她谈条件的，有人将她告下，她本该就到衙门说明案情，就算她顽固不冥，不肯配合，他也能再派衙役拘提。可一来念及她是外地人，又不是汉人，再加上她能使毒，脾气又倔又拗，种种因素让事情变得万分棘手，他相信再派衙役来，她一样能全身而退，伤的反而是捕役及县衙的面子，为了省去这诸多麻烦，若是她的要求不过分，他便先应承下来再做打算。
“我要你找一个人。”
“谁？”
她没回答他的问题，继续开出条件。“我知道衙门可以画人像贴在街上，我要你贴满京城。”
她的要求让他沉吟，这要求是有些为难，不过还在他能力范围……
“不敢答应？”她抬起下巴，也激他。
他露出笑，原以为她只是个任性乖张、意气用事的蛮女，没想到还有点脑子，他倒是低估她了。
“怕了？”她的目光无所畏惧、坦荡荡地直视着他。
“姑娘都不怕了，在下怎么能先退缩了。”他颔首道。“我答应。”
“好。”她点个头。“如果你没做到，我会让你的脸每天烂一块，要你无脸见人。”他还未应声，她已经自顾往外迈去。“快走。”
温亭劭摇摇头，这姑娘是个麻烦，他有感觉这事不好处理，看来得费点心思了。