她接着泡杯绿茶，坐在倪橙橙对面，边陪吃早餐边闲聊。
“啊！伯母，等一下跟您借个曼秀雷敦。”
“你受伤了？哪里受伤？”花馨香有些紧张地问道。
“没有啦，只是被蚊子叮了不少包。没想到日本蚊子很厉害，不仅红肿，还瘀青。”倪橙橙笑说。
“蚊子？这里没什么蚊子啊？”花馨香疑惑的说。
屋外的庭院虽然花木扶疏，却整理得干净整洁，且他们种植不少防蚊虫的植物，即使睡在庭院都不会被蚊虫叮咬，何况是睡在门窗紧掩的屋里。
“可能是我体质容易吸引蚊子，早上才发现被咬了好多处。”倪橙橙拉拉衣领猜测。
花馨香这才注意到她头发覆盖的颈间有红痕，站起身走近她身边，更仔细查看。
这一看，她瞠眸愕然。
“蚊子叮？小直告诉你被蚊子叮的？”她满脸困惑，以为倪橙橙在开玩笑，但见她一脸正经又不像是故意装无知。
“我醒来老师就不在房里了，是要洗脸时才看到，结果一换衣服，发现胸口也被咬了好几处。是不是昨晚穿浴衣，所以才让蚊子找到空隙飞进来？”倪橙橙认真揣测着，直觉认定是毒蚊的杰作。
错愕过后，花馨香憋着笑意，想道出真正的罪魁祸首，却想到矛盾之处。
“橙橙，你不是小直的女朋友。”她直接揭穿她假女友的身份，因为如果她真跟儿子交往，怎么可能连吻痕都不懂。
但，若两人没交往，仅是单纯的老师及助手关系，为何儿子又会在晚上偷袭她？
花馨香不相信儿子是会对女人随意下手的采花贼，既然对橙橙产生，应当表示很喜欢橙橙，而看橙橙看他的眼神，八成也有意思，为何两人却不是真正男女朋友？
脑中瞬间涌起许多疑问，让她捉着倪橙橙要问个明白。
“呃？我……对不起，我不是故意要骗您的，对不起。”被一语道破，倪橙橙无法继续编谎自圆其说，只能头低低的承认，神色愧然。
“哎呀！我不是要责备你。”见她拼命道歉，花馨音好声好气的说。“伯母只是想知道你们为什么要骗我？是小直的主意？”
“因为……老师不想去相亲，所以才……”倪橙橙有些吞吐的道。
“不想相亲，也不能委屈你当假女友啊？”花馨香为她抱不平。
倪橙橙抬头，急忙澄清。“我……我没觉得委屈。”
她不想当假女友骗人，却也不可能成为他的真女友，他父母误会她的身份对她热情招待，甚至拿未来媳妇的位置开玩笑，她听得尴尬，却也有一丝幻想自己真是他女友的甜蜜。
伯母的友善令她很开心，只是想到自己欺骗的行为，就觉得歉然。
“橙橙，你老实说，你喜欢小直对吗？”
“呃？”倪橙橙怔望花馨香一双关切的美眸。“嗯……”忍不住点点头。
她应该要解释自己只是崇拜他的才华，但面对对她这么好的伯母，她无法再说谎，决定诚实道出自己对流川直的喜欢，早已是男女之情。
“可是……老师对我没意思，您可别告诉他这个秘密，我怕让他得知，以后一起工作会很尴尬。”老实向花馨香承认内心情感后，倪橙橙开始心生担忧。
“你为什么认为小直对你没意思？”儿子若没意思，怎么可能趁她沉睡时种下一堆草莓，又一大早假借工作之名逃之夭夭？
没想到平时装酷、耍闷的儿子会做出这种有些小人的行为，令她大感意外，更感到好笑。
只是，仔细回想，儿子今天早上感觉精神不佳、情绪也不佳，完全没有偷香后的愉悦，难道……是欲求不满？
“我长得很平凡，不可能是老师感兴趣的对象。”倪橙橙说得有些泄气。
“谁说你平凡了？你长得很可爱呀。”花馨香对她的自我否定完全不认同，即使穿着简单，橙橙看起来也很清秀可人。
“我不知道老师以前交往过什么样的对象，但一定不是我这样的宅女。”她很有自知之明，她跟他无论哪一点都难以匹配，更何况他还是身价亿万的钻石单身汉。
“小直以前交的女友都是成熟艳丽型，但我比较喜欢你，因为你跟我有些相似之处。我想，小直以前一定是故意找些跟我相反的类型。”花馨香神情认真地分析。
“为什么？老师不喜欢您？”虽然流川直在家话不多，但她不认为他跟父母感情不好。
“不，正好相反。小直个性很闷，不擅表达情感，受不了我的热情关爱，也看不惯我的娇声嗲气。他还是学生时就说过，将来找的女友一定要成熟独立聪明，拒绝单蠢装可爱的小女人。”
“他交了几任女友，确实都是那样的类型，不过我猜应该都是对方向他示好，而非他主动追求。”是不是因为如此，儿子才会对自己喜欢上不同类型的倪橙橙感到困惑、迷惘？
对许多事可以装无知的花馨香，唯独对儿子的事细心注意，努力要厘清儿子的真正想法与情感。
“我还是听不懂。”倪橙橙一脸疑惑。难道，她是被他归类到单蠢、装可爱的小女人那一边？
但她几时装可爱了？不过确实跟成熟、独立、聪明扯不上边。
这一想，她心情更沮丧。
“橙橙，不管小直喜欢的类型是哪种，你既然喜欢小直，就要正视自己的感情，大方告诉他才是。”花馨香鼓励着。
“我不敢……怕被取笑。”她用力摇头，只想暗恋就好。
“喜欢一个人，有什么好被取笑？对方该感到荣幸才是。”
“我没谈过恋爱，对自己没有任何信心……”轻抿唇瓣，她语气幽幽。
她可以大胆对崇拜的偶像说出喜欢、热络攀谈，那是因为她对动漫世界有股痴迷热情，但在真实世界面对真正动心的男人，她完全不敢表态，因为没有接受失败的勇气。
“你知道吗？女孩子像花，每种花都有其芬芳及美丽，你可不能看轻自己。不是每个男人都喜欢艳丽的牡丹，小巧的满天星亦有许多人欣赏。”
“有些女孩，为了迎合对方，将自己扮成对方喜欢的样子，有些女孩，她会保留自我的独特性，反而能吸引真正欣赏她的男人靠近。如果小直够聪明，他会懂得欣赏你的优点。”花馨香拉起她的手，柔柔说道。
“可是……我没什么优点，而且老师条件太好了，我不敢……”望着面前毫无岁月痕迹的美丽容颜，面对她的温柔鼓励，倪橙橙依旧对自己没信心。
伯母说自己跟她有些相似之处，可她既没有娇柔动人的外貌，也没有温柔体贴的个性，这一比，她更不认为自己有哪一点能吸引老师的注意。
“每个人都有优点、缺点，不该自我否定，也不能自满自傲。还有，要说小直条件好，也不过是有点钱、会画图、会煮饭而已。他脾气比女人还情绪化，视工作比女人还重要，不体贴、不浪漫、不懂甜言蜜语，真要长久相处，没几个人能受得了。这样的男朋友，你真能接受？”花馨香慎重探问。
虽然儿子在她心中是引以为傲的宝贝，但为了给倪橙橙表达情感的勇气，她只能细数儿子的缺点了。
“我喜欢老师，早已不是对偶像的虚幻崇拜，老师是有些脾气，但我不在意他因工作造成的情绪化。只有当他真的对我这个人发脾气时，我才会很难不在意，甚至觉得很难过。我害怕被他讨厌、害怕失去在他身边工作的机会，所以我不敢说，而且拥有他这样的男朋友，是现实里我想都不敢妄想的事，只要可以天天看到他，我就觉得很幸福快乐了。”倪橙橙老实说。
“橙橙，你若真的喜欢小直，我来帮你试探他的心思。你不用担心告白后的尴尬，我会让他主动出击。”进一步确定倪橙橙对儿子的感情及她裹足不前的胆怯后，花馨香不再劝她去告白，而决定改由从儿子下手。
她可以断定儿子对橙橙有意思，一定是个性让他不知如何表达，也许正把情感闷在心里，不知所措哩。
流川直独自前往犬山市，拍照取材只是借口，他一夜未眠，心绪烦闷，只想逃避。
昨晚难以克制偷袭了酒醉沉睡的她，最后却半途喊卡，不是他良心发现，而是无法承受听睡梦中的她喊出其他男人的名字。
他爱她，他不想她心里有别人！
猛地，这项认知令他一怔。
不久前他才发现自己喜欢上她，可现在，他却觉得是已经爱上她了。
对她的会猛烈如排山倒海，不是他太久没有女人，亦更非一时的迷醉、冲动，而是在他还无法认真感情、无法用言语向她表达心意时，他的身体早已明白这一切，早想以行动证明爱她的行为。
也许，这样的行径太兽性，但却是身为男人最直觉的反应。
他戴着墨镜，双口插进裤袋，漫无目的的走在犬山市的街道。
一只黑狗在电线杆旁，抬腿撒泡尿，接着匆忙奔跑上前，嗅闻另一只充满诱惑力的母狗。
寻常的一幕街景，流川直见了却扯唇一笑。
他觉得自己就像头发情的公狗，只是无法随意寻找目标物，随便发泄。
他连动物都不如，不敢划地盘，将中意的女人圈在自己的城池里。
他想自私、想霸道，却莫名地胆怯。
因为不明白她的想法，不明白她对他是否有男女之情，害怕向她坦白情感会令她错愕、推拒，因此他只能压抑。
他担心破坏两人自在的相处模式，习惯有她在身边的生活，所以也害怕万一被拒，不但他大男人的脸面尽失，更将难以和她继续工作相处。
害怕啊……原来他是这么胆小的男人？
他以为自己谈过几场恋爱，对爱情该是熟能生巧，没想到却是如此无能。
事业上的成就及出色外型，让他一直拥有极佳的异性缘，他不曾主动追求女人，不用为告白而烦恼，更不需担心被拒绝。
过去的他，只有拒绝别人的分。
而且他相信，只要他恢复一点交际应酬，仍能吸引许多女慕，就像这几年鲜少公开露面，他仍接到不少女性读者告白示爱的信件一样。
偏偏他在意的只有一个人，那个人也是崇拜他的读者，却不会向他表白。
第一次真正爱上一个女人、渴望拥有一个女人，他应该果断争取，不该鸵鸟逃避、被动等待，就算也许他只是她崇拜的众多老师中其中一个，但他比其他男人更接近她、更认识她，他为何要胆怯？为何不敢争取？
被拒又怎样？他的面子没那么重要，对于创作都能一再挑战，耐性与斗志不断了，为何面对喜爱的女人，他连试都没试就焦虑烦躁，裹足不前？
脑中思绪豁然开朗，他顿时燃起斗志，顺路走进一间便利商店，买罐冰啤酒，准备提早回家。
才结帐完，他便被几个女孩的声音转移注意力。
“哇……奈奈子终于告白了！”一名女孩惊喜道。
“等好久，终于告白啦！”另一名女孩兴奋附和。
“其实立石老师也喜欢她的话一定会接受她的告白，然后两人Kiss……”
第三个女孩开心猜想剧情。
流川直转头，看向杂志柜，只见三个像是高中生的女孩围着一本少女漫画月刊，边翻边讨论。
他墨镜下的黑眸微眯，对她们兴奋讨论的少女漫画月刊不禁心生好奇。
奈奈子告白？她说什么话告白？立石老师有什么反应？
他虽画过无数部畅销漫画，但全是少年或青年风格，没有一部是在谈情说爱的。
流川直站立一旁，假装在挑报纸，等兴奋的女学生们拎着一本厚厚的少女漫画月刊去柜台结完帐，开开心心走出便利商店后，他才走往杂志柜，抽一本她们方才热络讨论的漫画月刊，也匆匆到柜台结帐。
店员刷条码、告知价钱，神态自若，但站在柜台前的他，却是低头看着地面，浑身不自在，即使第一次买A书都没这么尴尬。
将少女漫画月刊夹在腋下，他挪挪鼻梁上的墨镜，小心翼翼左右张望，仿佛担心被狗仔跟拍似的，有些仓皇地步出便利商店。