一轮夕阳，亮橘红挂在遥远的地平线上，光采炫目，一个小芭的布袋驮负在喜儿瘦弱的肩胛背上，拖著疲惫的身子，她终于回到了在城郊以少数租金赁居的陈旧民宅。
她的房间在三楼的小绑楼，屋主是一对中年夫妇，他们住在一楼，二楼的几个房间则另外固定租给其他到城内做生意的商人过夜。
在广州，她没听说过类似的规定，不知道法国的每个城市是否皆是如此。在这儿，城门只限在白天通行，带著商品进入市内的人，须在城门缴交入城税，而黄昏时分，城门关闭，所有贩卖东西的生意人都得离开，不得有误。
据说这是为了确保安全，防止敌军及强盗集团的突袭，都市发展到世纪末叶，溃散的慵兵形成强盗集团横行各地，没有家园保护的外来生意人，没有城墙守护的市郊便是最常遭到攻击的地方。
因为强盗集团抢夺任何值钱的物品，连居民身上穿的衣服也不放过，所以喜儿总是在太阳下山前就开始收拾摊位，赶在夜幕正式低垂前回来，她无法承受任何的意外了。
打从她决定靠自己的双手筹钱回广州后，这些相关的消息她已经知悉得一清二楚了。
'回来啦，喜儿。'圆胖的中年妇女和她打招呼。
'嗯。'
'下午有个男人找你，穿著不俗、气势不凡，看起来就像是贵族出身……我告诉他你傍晚才会回来，他就走了。'长年居住城郊，妇女不知道仅隔一道城墙内的世界，只知晓那代表繁华与富贵。
喜儿踩踏在由外头另外搭建、通往阁楼的楼梯上，动作一顿，'他……有说什么吗？'
是他吗？她问著自己，不确定，心却期待的雀跃……
'是没有，不过权富出身的有钱人总是瞧不起我们这种小地方，他一脸不认同的鄙弃。'
'哦……是这样吗？'难掩失望，'那我上去了……'
'等一下下楼一起吃饭？'
'不了，谢谢。'视线游移过半开的窗子，里头阵阵的饭菜香扑鼻而来，她知道自己的房间此刻肯定弥漫著相同的味道，今晚，她恐怕很难抵御肚子的饥饿。
上了三楼，不知怎地，喜儿隐约察觉到周旁诡怪的波流气氛。
可是……怎会？
在这儿，她只有一个人，没有人知道她落脚于此的，也不会有人关心的――
但，那个找她的男人究竟是谁？她发现自己好想知道答案，无法装作不知情。
打开厚重的木门，阴冷潮湿的空气袭上她的身，令她忍不住的打了个哆嗦。
模黑点了油灯，不到三坪大的简陋房间里，终于有了一丝的亮光。
小小的空间里，连床都是奢侈的家具，只摆得下一张已散发霉味的薄被，她以此为床，以折叠而起的衣物为枕，除此之外，散落地上的剪刀、绣线布料等物品，是她的谋生工具与材料。
双手掩面深呼吸，努力调整自己的心态，什么也不多想，当她再放开双手，眼前墙壁摇蔽的影子教她呼吸一窒。
'为什么没有去上课了？'
这个声音，多熟悉也多么陌生啊，不知是熟悉抑是陌生勾起喜儿的害怕，她流下了不知名的眼泪。
'为什么离开修道院？'乔夫移至了她面前，神情复杂。
'我不念书了。'
'为什么？'那股好不容易松口的气，竟又弹回绷紧了。
'我不属于那里。'她凉幽幽的说。
'要不然你属于哪里？'
'广州，我的家，我要存钱回去那儿。'她相信只要有了钱，一定可以找到办法回广州的，即使没有权势。
这句话由她双唇说出听来有些奢华，截至目前，她的句子都是只有名词和动词的宣告短句。
'你究竟回去广州做什么，你在那边已经没有亲人也没有家了！'乔夫咆哮的怒吼。
'我留在法国又能做什么，一样没有亲人没有家，广州是我士生土长的地方，熟悉的土地总是比较亲切……'
'你一定要和我作对吗？'她倔强中带著委屈的样子，再次激起他心中莫名的涟漪。
'我已经离开你的身边了，我已经走得远远的了……'明明不是她的错，为什么他可以这样不讲道理的指控她的不是？
原来传闻是真的，一旦被赶出聚风堡的势力范围，就只有忍受颠沛流离一途。这些日子她一个人，尝到了独自生活的困苦，凭著一手织绣技巧，她在街上贩卖中国风的小饰品，可是微薄的收入，教她没有把握自己何时才能存够钱回故乡……
'你……'乔夫受不了她的恶意疏离，突地将她压缚在门边，狠狠地咬啮住她的红唇，狂吮著她的滋味。
他要将这些日子为她挂心的忧虑全发泄出来！
'不要……放开我！'喜儿挣扎著，努力逃躲他唇舌的肆夺。'我不当你的玩物！'
'你宁可被佣兵强暴，也不接受我的好意？你知道这儿一到晚上有多少年轻女孩受到侵犯，甚至被掳走吗？'
盛怒的乔夫，此刻已完全不见理智，在他怒涛汹涌的心海里，恨意已再度掀起了漫天的狂啸，淹没了他原本还能见著的善意。
他没有深虑太多，她一句拒绝的话语，已教他鄙视自己这些日子为她挂意的行径。
修道院一别后，他放纵自己两天沉醉在酒海、女人的世界中，不过问也不关心她的事，孰知两天后当他心血来潮想找她时，她却已不知去向！
像只无头苍蝇，他到处打听她的消息，发狂似的茶饭不思，以为她会投靠基穆，没想到她竟躲到城外来，过著这种落魄的生活。
瞧这是什么房子，他不敢想像她居然独自在这儿过了那么多个夜晚！
没人能解释他的行为，因为连他都不明白自己为何如此执著于她，她不就像其他女人一样，厌烦了就分手，没有其他的情意吗？为何他就是放不下她，甚至不愿意她回广州？
'我已经没有办法了……'
'你就那么想回去广州吗？'他迸声问道，沉怒的逼视著她。
'我背离了海蕾的信任，活该在爱情路上跌一跤，你厌倦我、不要我，全是我咎由自取……'狠狠的哽咽著，她告诉自己不要再奢求了，就算是一具行尸走肉也罢。
曾经幸福，知晓他的温柔，她满足了。
'该死，我不准你这么说！'她所投射出的气质，并不是卑屈，只是无望，她给他的印象是一个完全被击倒的女人，早已走出卑屈的范围。
这个样子的她教他不知所措、无所适从。
'在我离开之前，请你务必答应我一件事……'还有一事悬在喜儿的心头上，她告诉自己一定得求得一个完美的承诺，否则她永远也无法原谅自己。
解铃还须系铃人，这个铃是乔夫自己套上的，能解月兑他的，除了他自己，再无他人。
'不要恨海蕾了，好吗？'她哀求的抬睫看他，'海蕾是无辜的，她的母亲没有错，你们的父亲也没错，爱情来的时候谁都挡不住……'
'住口，那我母亲的死怎么办？所有的人都无辜，难道错的人是她吗？'不满她为她们说话，乔夫用力按压著她的肩头，见著她吃痛拧眉的表情仍不肯撒手。
'一段感情里，最执著的人往往受伤最深……'他森冷的语调冰冻喜儿的心，彷佛刮著残佞与暴烈的狂风直扫向她，但她仍执意说出心底最深处的剖白。
他还是不懂她的感情呵……早该死心，也该放弃的。
但老天爷啊，有没有一种药可以让她下了决心后就不想、不理，也不管了，有没有一种药吃了能平抚她所有的哀恸？
也许她该服下的是孟婆汤，喝了后可以断了所有的过往，重新开始……可是，她又怎能甘心，怎么舍得忘记有他的回忆？
'留下来，你要什么我都给你！'她苍凉的淡然态度，教乔夫情急的许诺。
'包括你的爱吗？'喜儿又惊又喜，抓著那一丝丝的希望，没有把握的问道。
乔夫一愣，'你不要贪得无厌！'他直觉性的反对，几乎不经大脑的思维，反射性的驳回。
尽避内心的情感如同熔岩般烧烫著，但只要一面对她，他总端出一副如冰刃般的无情伤人。
'我只要你的爱，财富权势我一点也不稀氨。'她确实是贪得无厌啊，因为他的爱对她而言是无价之宝。
听说欧洲的王侯，通常都有数名侧室，因此拥有非婚生子女也是稀松平常的事，但是只有正室的儿子才能继承爵位，若正室膝下无子，则从有正式婚姻所生的儿子中，选出血缘最近的为嗣子。原则止，妾室所生的儿子是不能成为嗣子――和中国人的观念相同。
她不笨，知道他大概的意思，但她无法答应，对感情要求忠诚的她，绝不做妾，她和小阿要拥有丈夫全部的爱……
'你不跟我，这辈子也休想跟其他的男人！'他已经让步这么多了，她还拿乔？乔夫心中的愠怒蓦然高扬，一股欲惩罚她的意念倏然泛过脑海。
宁为玉碎，不容瓦全，他无法坐视她在自己以外的男人怀中，绽放美丽――
猝不及防，他狂猛地撕裂她的衣裳，捧起她的丰盈，放肆地挤捏著它，要它在自己的手心中肿胀。
'不要――不要这样对我……'背部一贴触至冰冷的墙面，喜儿立刻扭动，意图挣月兑。爹爹尸骨未寒，她发誓要为他守孝一年，茹素净身……．且她不做他的性玩具。
然而，她的抗拒只使得身子与粗糙的墙面产生摩擦，背部的肌肤传来灼热的痛楚，完全抵阻不了他的掠取！
乔夫阴沉地大口咬住她的小嘴，狂肆地吮著她的唇，两手捧住她的椒乳蛮横不留情地挤捏揉压，而她呼喊低啜的声音更激起他的狂傲掠夺……
原来，她真的离不开他，逃不出他撒下的魔网，身心注定为他失魂。
云雨过后，乔夫站在狭小的空间里穿戴衣物，每一个伸展的动酌摧似皆受到了局限，他皱著眉环顾屋内一巡，嘴唇掀了掀。
'东西收一收，和我回聚风堡……不，这些乱七八糟的东西，也别收了，你和我走即可。'
喜儿愣了一愣，'我不走……'方才的欢爱像在讽刺她先前的坚持有多可笑，泪水就这么涌入眼中，不知羞耻的行为教她唾弃自己……
'你不走？你还想在这种地方住下去？'乔夫冷峻的五官因无法置信而镀上愤怒。
'你刚才说过不强迫我的……'他既不爱她，如此纠缠下去又有何结果？
'我骗你的，你得和我回去！'乔夫毫无愧色的霸道命令。
'你怎么可以……'
'我是个无赖，出尔反尔又如何？'因为她，他已经不只一次说话不算话了。
喜儿望著他的狂态，'我不会和你走的。'在他面前，她终于能执拗的？发已见，固守自己的坚持。
'你非要惹我生气？'怒气如滚烫的热水，威胁著要烧伤她细致的肌肤。
'爵爷又为何非要我不可？你有很多红颜知己，不是吗？她们个个都比我迷人，比我懂得服侍你……'
'但她们都不是你！'话语一出，乔夫怔愕的看著她的丽容，内心喧腾不已。
这句话是什么意思，他怎么会说出这样的话？只是单纯的占有欲吗？从未有过的独占意识，竟一开始就如此强烈。
喜儿也惊慑了一会儿，可心底有个声音立刻驳斥她的憧憬，'我的爱情只能一对一，坚贞不渝，如果不可以，我宁愿不要……'
情绪藏在不见底的深处，她凄绝的说。他怎么能那么过分，将话说得那么无谓，她会当真，她会期待啊！
她不当没有名分的女人，她无法忍受外界评论的眼光，这是她仅剩的尊严，绝不容许他来践踏。
'我都让步了，你还想怎样？'恍若感受到她的精力正一点一滴的流逝，乔夫的怒意迅速消褪转化为一种他不敢引爆的感情，深陷慌乱之中。
她要的永远，他从来没想过。
他的话不啻是一道毒辣的火鞭，抽打在喜儿的身上，'我只要一个人，一个人就好：'
惫是没有承诺，她究竟还想自欺欺人至何时，她的耐心才会宣告用罄？
为什么还要期待，为何不能洒月兑，怎么无法果断些？
悲痛像玻璃碎片哽在喉中，她想哀嚎却发不出声音。似只身漂泊在大海中，无所边际、没有归依，她好孤单、好冷……
'除非你是真心爱我，也能接受我的情，否则请爵爷永远别来找我了……'心酸终于达到临界点，推挤著泪水不断的泄落。
'别叫我爵爷！'恚怒将乔夫的双眼轰炸成一片红云，额上的青筋暴突。
这声称谓将两个人隔离得远远的，像有一道穿不过的城墙，他不答应、不容许！
'洛瓦先生……'喜儿深吸了口气，自我调侃的浅笑漾上她的唇角，'请你放过我吧，求你……'
语气里有一种莫名的客气，在不到一公尺的距离里，很清楚的划出彼此的范围。
哀莫大于心死，就算是一句爱的谎言，她也不等、不听了。
'小姐，你千万别进去，爵爷命令不许任何人打扰他，他这几天谁也不见，海蕾小姐……'
毕总管拚命的呼喊，拖著年老的身躯、迈著迟缓的步伐想阻止海蕾的冲动，无奈她将他远远的撇在身后，在他惊愕之下，连敲门也省了的迳自推开房门进入主子的房间里。
他一副等著受死的颓站在原地。
'乔夫，你在哪里？'海蕾气急败坏的吼喊，视线一时无法适应房间里的黑暗。
'出去！'
宛若北极冰雪凛冽的声音，几乎冻穿了她的耳膜。
'你是怎么了，为什么不点灯，窗帘也不拉开？'说著，她已自动的帮他拉开了厚重的逃陟绒窗帘。
坐在躺椅上的乔夫受不了突袭而来的光亮，倏地别过头闭起双眼，喝斥：'我叫你出去！'
'事情没问清楚之前，我不会走的！'眼底漫溢著打破砂锅问到底的坚决。
'滚回里昂去，聚风堡不欢迎你！'上次的事情爆发后，她在他的安排下，被送到另一个城市去读书。
他刻意将她与喜儿分隔，存心要她们的感情无法再延续，决意要彻底孤立她，自成一个孤僻的世界……以为这么做后心情会大好，可这些日子以来，他尝不到一丝喜悦的欢快，一点点也没有！
他清晰的记得她们两个女人在他面前哭泣的模样，午夜梦回时，他总觉得自己像个刽子手！
'聚风堡不欢迎的人不只我一个吧，这里除了你之外，谁还敢来？那些原本与你缠葛的女人，我不信她们看到你这副落魄、不修边幅的样子还会锺意于你！'几年来，海蕾从不敢挑衅他的脾气，可这回她真的看不下去了。
若不是柯德亲自到里昂告诉她这件事，她不会知道好友在短时间之内，遭逢了如此巨大的变故、经历了这些苦痛与哀伤，懦弱又胆小的她竟一个人承受起种种的不公平……
'我不妨老实告诉你，全法国女人对你的爱加起来永远不及那个中国女人对你的情！喜儿才是真正爱你的女人，可你居然如此狠酷地待她……'
'说够了没有，如果说完了就滚出去！'那个名字像是一枚炸弹，在乔夫的心湖炸开，迸出的感觉和情绪多得教他愕骇。
'不爱就不爱，那么为何不肯放她走，让这个错提早结束？'
'我的事情毋须你来过问！'
'乔夫，今天你恨的人是我，如果你要报仇，就针对我一个人来吧，喜儿很无辜，她的真心换来的不该是你如此无情的对待。'她懂喜儿的，就是那么单纯、那么惹人疼爱。
那双眼睛从来不说谎，她对乔夫的感情是那么的真挚而不悔，就算发生了什么事，也永远不会生变。
'你这样自私到底算什么，看她痛苦你真的就好受吗？'心疼喜儿的忍气吞声，海蕾替她抱不平。
'真的厌倦她了，就放她走吧，我知道你有能力帮她回广州，你对历任的女伴向来不吝啬，只要她们提得出要求，你一定会完成她们的愿望……乔夫，不要因为我和我母亲而关闭自己的感情，好吗？倘若你对喜儿没有爱，早就放她走了，现在你会犹豫，就代表你的心里有她……'
'回里昂去，我的事不用你管！'
那个龃龉，经过时间的催化，相信已淡了，希望爵爷不要再为报复而报复，这样不只你不快乐，大家也无法好好过日子。那天，他负气离开前，她悄声的说了这么一句话，回荡在他回城堡的路途中。
他一直以为自己很介意母亲忧郁而死的那件事，可这些日子以来，在他心上浮沉的只有喜儿的身影。
他想著她的难过，想著她心伤的模样，横亘埋伏在心底多年的复仇意念，不知何时已淡化至无形了。
'但只要你的事牵扯到喜儿，我就必须管。喜儿是我最好的朋友！'
'别忘了，她背叛了你。'乔夫冷冷的笑著，指陈事实。
'她只是没有心机，那是无心之过，不是存心叛离，我现在怨的是自己，那时候我不该一句话也没说的，她很脆弱，很会胡思乱想，一定以为自己什么都没有了……'
埃蕾对喜儿的了解，猛地击溃乔夫的骄傲。他是不是错过什么了？
'乔夫，喜儿没有理由得承受我们之间的恩怨，撇除初时的利用心态不谈，你真的一点也不爱她、不受她的纯真与执迷不悔所吸引？'见他依然一句话也不说，海蕾垮下双肩。
'请你帮她，我答应永远不回聚风堡，不再出现在你面前惹你生气……'咬著下唇，她作出了决定。
埃蕾走了，又留下一室的凝滞给他，乔夫在心里反覆思索著她的话，发现她和喜儿居然都对他说了同样的话，而她们的说辞令他生气。
他不是那么小家子气的男人，他只是无法从昔日的愤恨巢臼中跳出，只是害怕正视自己的感情……