“喂，你……”
他才开口，她的脚已踢到石头，整个人往前扑跌，“啊……”
她娇小的身子就这么摔在水桶上，因为模样实在太滑稽，齐太风控制不住地笑出声。
听着他的笑声，摔得全身疼痛的九妹难受的噘起唇，但还是努力地站了起来。
“二皇子，水都打翻了，你先回去吧！等我打好水就会立刻回去。”拿起水桶，她难过的往回走。
齐太风看见她手背上被石子划伤了，于是喊住她，“你受伤了。”
她摇摇头。“只是皮肉伤。没关系。”
“怎么会没关系，我看看。”他这几年已无心去关心旁人，但是她手上那明显的伤口，让他实在无法视而不见。
他走上前拉起她的手检查，然而不看还好，仔细查看才发现她连衣裳都划破了，可见刚刚那一摔并不轻！
见她眼角悬着泪珠，齐太风眼底出现复杂的光影！他拉住她问道：“还有没有哪儿受伤？”
“没有。”她摇摇头，被他突来的关切弄得很不自在，“你先回去，不用管我。”
“你真把我当坏主子了？”他拽住她的手，“水就别打了，让其他人来挑水，你跟我走。”
“啊！”被他一拉，九妹的膝盖痛得紧，忍不住呼疼。
“你的脚？”他眉心锁起，随即蹲了下来，“我看看。”
“不用，我去去就来。”九妹往后退，并趁他不注意的时候拎起水桶拔腿就跑，一路上忍着疼痛直往溪边奔去。
齐太风对着她的背影大声喊道：“毛九妹，你实在是太不听话了……好，看我怎么惩罚你……”
身材颀长的齐太风很快追上九妹，瞧她那微跛的走路姿势，显然是受了伤，他连忙挡住她的去路，“你把我的……话当耳边风吗？”
“我不敢。”瞧他的目光锐利得吓人，九妹心颤的回道。
“不敢？”齐太风轻哼，“那你坐下。”
“做什么？”他老是要求她做一些奇怪的事，每每面对他，都令她心底发毛。
“你的问题还真多。如果我要你去倒杯茶，你也要问做什么吗？”一手撑在旁边的树干上，他将她圈在自己与山壁之间。
她无言以对，只好被动的坐下。
他立即蹲在她面前，拉起她的裙摆，想查看她的伤口。
“二皇子，不可以……”
“为何不可？是伤要紧，还是你顾虑的那些男女授受不亲的事要紧？”将裙摆卷到她的膝盖处，才发现她的膝盖撞破了，留下不浅的伤口。
他赶紧从衣襟内找出伤药为她洒上，再从她方才已撕毁的内里又扯下一块布。
“你这是做什么？”她瞪大眸子，双腮瞬间红透，又羞又窘。
“不撕你的衣裳难道要撕我的？反正你这裙子已经不能穿了，回去后我会买几套给你。”为她包扎好伤口，他站起身好整以暇地望着她。
“谢谢，我去打水。”她一跛一跛的要越过他。
“知道我一定没办法丢下你，所以跟我玩这招？”他拉住她，抿唇一笑，“别再想着打水了，下山吧！”
“……啊！二皇子。”不等九妹把话说完，齐太风将她打横抱起，直接往山下走去。“快放我下来，会被人看见的……”她好惊慌。
“看见就看见，无所谓。”他早就不在乎别人的想法。
九妹就算猛踢小腿、扭动身子，仍是没办法从他的臂弯中挣月兑，最后索性不再挣扎，安分的靠在他怀中。本来还想着等他累了就会放她下来，偏偏他像是丝毫不受影响，连大气也不喘一下，看似轻松惬意。
而当时间慢慢过去，她能感受到从他身上传递而来的温暖与坚实双臂所带来的安全感，偶尔偷瞄他的眼神，是如此的专注，和平日的散漫与闲逸有所不同。
究竟哪一面才是真正的他？
就在九妹正专注探究他真实的一面时，他的目光也投射向她，两人就这么四目交接，四周围的空气仿佛瞬间凝结了！
齐太风半眯着眸，凝睇她好一会儿，看着她亮眼灿烂的眸影，还有藏在里头的纯真，这抹真是他在其他女人眼中所看不见的，竟然会触动他的心？
九妹被他瞧得两腮瞬红，立刻转过脸蛋，就在此时他们已经从后门入宫，而皇后身旁的宫女小鸢也已经等在那儿很久了。
“二皇子，您终于回来了，听说这么晚了您还去后山……”小鸢看着他怀里的九妹，吓了跳，不解地问：“这位姑娘是？”
“你有资格问这么多吗？”他眯起双眸。
小鸢心一慌，立即低首道：“是……小的不敢，只是……”
都回宫了，他还不放她下来！九妹极度不安的挪了挪身子，“二皇子，让我下去。”
齐太风这才放下她，烦闷地问着小鸢，“有什么事？”
“皇后娘娘请您过去一趟，说晚宴的时间已经过了很久。”说时，她的眼神仍不时盯着齐太风身后的九妹。
齐太风闭上眼，看来还是逃不过，只好无奈地挥挥手，“你去禀告皇后我马上过去。”
“是的，二皇子。”
小鸢离开后，齐太风回头对九妹说：“你先回房里歇着吧！”
“可是御膳厨房……”
“你都受伤了还想去御膳厨房？别事情做不了，还成为别人的麻烦，别再逞强了，就跟主事嬷嬷说是我交代的。”
说完，齐太风便回寝宫换了件衣裳，直接前往荣华宫。
来到荣华宫，一踏进宫内大厅，内侍见着他立即弯身行礼，“小的恭迎二皇子。”
“我母后呢？”齐太风发现皇后并不在这里。
“在后面紫兰亭宴请江吏郡大人，皇后娘娘有交代，倘若您来了就请您赶紧过去。”内侍恭敬道。
“我知道。”一想起“宴无好宴”这句话，齐太风的脚步便不自主的放慢了。
但是该面对的还是得面对，他就算再逃避也是枉然。
才到紫兰亭，就见皇后端起怒颜，责问道：“不是说过今晚要宴请江大人，你这是干嘛？这么晚才出现？”
“忘了。”齐太风两手一摊，勾唇轻笑。
“忘了？”皇后扬高音量。
江大人见状连忙缓颊，“皇后娘娘，二皇子乃岩林军统领，事务繁忙，忘了这等小事并不算什么，能拨空过来已经是咱们的荣幸了。”
“唉，怎么这么说，他来迟了就是怠慢，还说忘了……这……”皇后朝齐太风轻咳两声，“还不坐下？”
“是，母后。”齐太风坐下后，看也不看江大人的千金，只是自顾自的吃着东西、喝着酒，就和以往一样，对于这样的场合总是散漫以对。
皇后见他如此，在心里重重叹气，这是第几次了？
江千金在皇后的暗示下，赶紧举起酒杯，“二皇子，见你酒量不错，我也可以小酌几杯，就先敬你一杯。”
齐太风这才看向她，“这杯酒喝了也不会改变一切，如果你可以接受那就喝吧！”
“这……二皇子可能误会了，我没有要改变什么。”江千金尴尬地看了看皇后，而后含蓄的将杯子里的酒喝下。
“太风，你再这么下去，母后可要生气了。”皇后低声指责道。
“我的意思已经表达得很清楚，您执意如此，我也没办法。”
齐太风索性站起，“不扫各位的兴，你们慢用吧！”
“等等，我和江大人有点儿私事要商议，你留在这里陪陪江千金。”皇后不管他愿不愿意，对江大人说道：“我们移驾偏厅吧！”
知道皇后的用意，齐太风眉头像蚯蚓般地蜷起。老天，母后这招还没玩腻吗？怎么不换换其他花招？
“是，当然可以。”江大人意会地站起，嘴角暗藏笑容，可以想见皇后会这么做，表示对他的女儿很满意了。
“那我们走吧！”皇后先行站起转往偏厅。
江大人随后站起，尾随皇后离去。
江千金逮到机会，赶紧示好，“听说二皇子文韬武略样样精通，改天可以一起去骑马或下棋吗？”
“对不住，最近岩林军掌兵处比较忙，可能抽不出时间。”他又喝了杯酒，一口回绝。
“这……最近没空没关系，那么下个月呢？”她又试问。
“下个月的事谁能预知？我看你还是先物色其他对象比较实际，免得浪费青春。”他突然靠向她，近距离观察她的五官，皱着眉头说：“我看你年纪应该也不小了，额头已经出现皱纹了。”
“真的？”江千金吓得赶紧捂住脸，却没看见齐太风玩笑似的笑容。
“不信的话就赶紧回去照照镜子。唉！不知母后与江大人在聊些什么，我也过去看看吧！”
“二皇子！”江千金的一张小脸皱起，随即站起拎着裙摆快步追了过去。
可以预见的，二皇子进入偏厅见过皇后与江大人之后，便佯称有事先行离开了。
“太风……太风……”皇后喊不住他，也只能认栽。“这孩子实在太不懂事了，还请江大人见谅。”
“皇后娘娘千万别这么说，依二皇子的才能将来必定是东宫太子的第一人选，他有他的职责所在，我们又怎能牵制他？”江大人极尽奉承之能事，“时间不早，下官和小女也该回去了。”
“江大人能这么想，那我也安慰了，有机会再和令嫒进宫来看看我。”皇后笑了笑，随即对林内侍说：“送江大人。”
待江大人离开荣华宫后，皇后又叫来小鸢，“你可知道二皇子在忙些什么，真是为了岩林军的事吗？”
“这个我就不清楚，我去二皇子的寝宫找他时，听说他去了后山，就为找一个厨娘。而我才到后门就见他回来，手里还抱着那个厨娘。”小鸢据实以告。
“厨娘？”皇后眯起眸，“唉！算了，折腾一晚我也累了，这事改天再说。”
“小鸢扶您进去歇息。”
隔日一早，九妹便到后山打水，待主事嬷嬷来到御膳厨房，已见水桶里都储满了水。
她望着九妹，语气不善地说：“我让你打水是什么时候的事了？”
“昨天。”九妹心虚回道。
“既然知道是昨天，却让我等了好几个时辰，现在才打水过来又有什么用！”主事嬷嬷又气又火。
“对不起主事嬷嬷，那是因为……因为我遇见一只受伤的小鹿，为了救它所以耽搁了。”九妹垂着脑袋，小声地说。
“小鹿！呵……”主事嬷嬷摇摇头，冷笑两声，“你以为这么说我就会原谅你，你不觉得太多事了吗？”
“怎么可以说是多事？如果不救它，它就会死。”在九妹心中不管是人还是动物的性命都是很重要的。
“天呀！你以为你还是在外头食堂做事的小厨娘吗？这里不是别的地方，而是皇宫内苑，御膳厨房掌理的可是宫内所有人的膳食，还包括皇上与娘娘的御膳，你怎么还有心思顾及一只鹿，如此的心不在焉？”主事嬷嬷愈说愈火。
“主事嬷嬷，对不住。”九妹难过的跪了下来，可当膝盖一触碰地面，那疼痛还是让她咬紧了牙根，尽避难熬，但她仍旧连一声也不吭。
“你这是干嘛？别跪我。”主事嬷嬷眉头皱得更紧了，“起来吧！”
“不，您不消气的话，我就不起来。”九妹坚持道。
“你这人怎么这么拗，说不听呀？”想她在宫中做了这么久，还是头一次遇到这么固执的丫头。“算了，若不是因为二皇子，我早就赶你走了。听好，再给你一次机会，如果你再犯，可就没得商量了。”
听了这番话之后，九妹紧绷的神经终于得以放松，“我绝不会再犯的，谢谢主事嬷嬷，谢谢您。”
“还不快起来，赶紧去干活儿。”她还真是拿这丫头没辙。
“是。”九妹吃力地站了起来。
“二皇子交代他的膳食由你负责，你自己去张罗吧！除此之外，你还得做助手，听见了吗？”
“我知道，我会好好做的。”她听话的点头。
“既然你明白，那是再好不过的了，去忙吧！”主事嬷嬷见其他人也到了，也就不再多说什么，免得昨天的事传了出去。
“好的。”九妹开始盘算着要做什么样的早膳才好。既然要负责二皇子的膳食，无论如何她都要做最美味的早膳给他吃，以报答他三番两次的解救才是。