同一时候
洛阳城北，某废宅的一条地下密道中，一阵脚步声由远而近。
被四名彪形壮汉打地道中押进来的不是别人，正是“慧眼仙樵”赵中峰，以及那位在年轻时，被武林中喊做“青城花道士”管城子，其后“婬名”大噪，为青城五老所迫，只得交出掌门职位，还俗恢复本姓的“青城扫花叟”严柏郊！
两人衣履不整，脚步踉跄，显然受过一顿刑讯。
这时，密道尽端那扇石板门被打开后，一名汉子先进去点上壁间一盏油灯，然后两人便被分别关进牢中那两只坟形囚笼内！
这座地牢似已多年未经使用，蛛网遍布，霉味薰人，地下一片潮湿，到处生满暗绿色的藓苔。
四名汉子锁好囚笼，迅速掩鼻退去。
这边，扫花叟容得牢门拉紧，密道中脚步声去远，迫不及待地转过身去，咬牙切齿地瞪眼怒叫道：“喂，姓赵的，我问你”
慧眼仙樵悠悠然抬起脸孔道：“问什么？”
扫花叟厉声道：“老夫问你，你我之间，往日无仇，近日无怨，你姓赵的这次为什么一定要将我严某人拖下水？”
慧眼仙樵耸耸肩胛道：“打昨天到现在，前前后后，我赵某人吃的苦头，也不比你姓严的为少啊！”
扫花叟勃然大怒道：“混账！你他妈的，吃苦头是活该！我严柏郊凭哪一点，要陪你他妈的受这冤枉罪？女乃女乃的，你，你替我说个名堂出来！”
慧眼仙樵皱皱眉头，喃喃说道：“唉，灵台受制，可真不是味道。”
扫花叟怒吼道：“快说！”
慧眼仙樵懒懒然合上眼皮道：“该休息了，老朋友。”
扫花叟厉喝道：“你敢不说！”
慧眼仙樵轻轻一嘿，仰脸闭目，手脚放松，大有就此睡去之意。
扫花叟牙齿咬得格格作响，睚眦尽裂。
然而，他和仙樵一样，全身几处重要穴道，均遭符老以独门手法封闭，纵想拼命，亦属枉然！
慧眼仙樵一双眼皮刚刚合上，眉宇间神色微微一动，忽然支身坐起道：“严老，趁此刻无人，我们来平心静气的谈几句如何？”
扫花叟气得浑身发抖道：“是的，你说”
慧眼仙樵脸色一整道：“首先，得求您马上停止做作。像您现在这样一股劲的穷嚷不休，别人听了也许以为是真的，我赵某可有点肉麻得受不了！”
扫花叟为之气结，差点当场昏厥过去。
慧眼仙樵正容接下去道：“您严老必须明白，一个人只有一条命，姓赵的不慎被擒，也并非有意如此；可是，您严老之表现却使人失望之至，在对质之初，您若能以此取信，幸获置身事外，我姓赵的并不反对。因为，您当初交下这份差使，亦系出自一番好意。
我姓赵的，多多少少也算是一条汉子，又何必一定要拉您陪死？然而，事到如今，尤其像现在这样，于背后您也坚持不松口，那就是您的不是了！试问：您这样做，岂非明白表示，为了您一己之安全，已决定将我赵某人牺牲到底？”
扫花叟大口喘气，胸口热血翻腾，但喉头却如塞着一道木栓，连半个字音也无法发出来了！
慧眼仙樵带着几分恼意，继续说道：“一个人就怕伤了心……”
上面，后院中，一口桔井旁，贴耳倾听的符老，这时点着头，向另外的几名武士，传音冷笑道：“如何？姓严的不开口了吧？老夫早就料定这个老婬棍，奸诈百出，诡计多端，里面必然有文章。
罢才他自己也说过，他们之间‘往日无仇，近日无怨’。姓赵的行走江湖，非止一日，难道会说连一个冤家没有，认识的人，就只他扫花叟一个？嘿，空穴不会来风，乃千古不移之理也！”
一名三级武士想开口，符老连忙制止道：“不，再听听他们勾结的经过！”
下面牢中，慧眼仙樵稍稍顿了一下，接着说道：“所以，您严老在人前，不论怎样洗清，赵某人都不计较。但于背地里，基于道义，您则应该共同筹划，如何才能兼并及并顾？
至于能不能办得到，那自然又是另外一回事！”
扫花叟双睛火赤，磨牙戟指，喘息着道：“你，你姓赵的，知不知道……”
慧眼仙樵忙用温和的语气，加以安慰道：“严老！有话好好说，慢慢说，这座地牢，深居地月复，不愁话被传开，同时，我们有的是时间，至少也得等到明天这个时候，公孙老魔才能亲自赶来，我们尽可从长计议，想个妥善办法，尽人事，听天命，要是实在不行”
扫花叟突然大吼道：“我严柏郊自从离开青城，根本就没有收过一名弟子，你他妈的知道不知道？”
慧眼仙樵瞑目深深一叹道：“既然你严老打定主意，一心只想独善其身，我赵中峰除了自认霉气，还有什么话说？”
说着，轻轻一嘿，又道：“没有收过一名弟子？那么，那个被你派去‘紫阳庵’，伪充女尼，跟那位‘天王第十妾’，名叫‘紫玉华’的女人，藉床第缠绵之际，刺探真经藏放之所的小子，他是我赵某人的弟子了？嘿嘿嘿，我赵某人可教不出这种身怀奇能的好徒弟来啊！”
上面，符老扭头冷冷传音道：“振平，记下他们所说的每一个字！”
那被喊做振平的三级武士点头恭答道：“弟子记下了。”
下面率中，扫花叟抖声厉叫道：“你，你少嚼舌头！”
慧眼仙樵重重一哼道：“是的，严老，没得话说，算我姓赵的，彻头彻尾服了你这位扫花叟！哼，怪不得当初一再交代老汉，要在得手之后，首将那小子宰掉，现在细想起来，果然是个好主意！我姓赵的，杀人灭口，为您料理得干干净净，同时也将自己失手之后，惟一的一线生机，断送得干干净净！这自然要如您先前所说，我是他妈的活该了！”
扫花叟喘息着，恨声说道：“好，姓赵的，你厉害，我严柏郊过去算是小瞧了你这位慧眼仙樵就是了！”
大大的喘了两口，方始恨声接下去道：“不过，老夫得告诉你：你姓赵这种攀诬将绝难如愿！‘坐得船头稳，不怕浪来颠’。相信他公孙奇绝不是什么三岁的小孩子，会来听你这种连篇鬼话！”
慧眼仙樵咽然道：“我姓赵的，是完定了，暂且不去说它。像您，为了苟全一条老命，自然要狠定心肠，厚起脸皮，来个死不认账。不过，你老朋友可曾想到另外一件事？”
扫花叟囗叱道：“什么事？”
慧眼仙樵冷冷道：“请问：目下带着一部六合真经的那位贤高足，万一也给逮着了
请记住这一点并非毫无可能那时你老朋友又将如何设词，有否早为之计？”
扫花叟大叫道：“气死老夫也！”
上面将老一挥手道：“够了！”
说着，领先转身向前院走去。四名武士默然从后相随。那名叫俞振平的三级武士，忽然疾行数步，上前低声问道：“符老以为，会不会……”
符老却下不停，一边转过脸来道：“会不会真的出于攀诬，是么？”
俞振平惶然低声道：“是啊！那姓赵的虽然指证历历如绘，但在严老儿通篇语气中，始终未见任何破绽；此岂是一名心虚者，所能办得到？”
符老摇摇头，慨然叹道：“老弟，你年纪还轻，哪里知道这许多，姓严的是头老狐狸，说开了，这不过是火候问题而已！”
老鬼语音微顿，跟着又说道：“当然，老夫仍将设法加以查证，并不会仅凭这一席话，就遽下论断。如今问题端在：慧眼仙樵姓赵的，他有什么理由要跟严老儿过不去？如说是为了削弱我方实力，严老儿亦非我方首要人物，他又为什么不去攀诬紫。魏、吴，甚至主公座下的三位公子？”
俞振平不禁点点头，附和道：“是啊！尤其是姓赵的，刚才那最后几句话。听他言下之意，似乎巴不得另外那小子，也像他一样落网；好叫姓严的图穷匕现，无路可走。而姓严的听了这种话，于理本应表示求之不得，才见实情。可是，老鬼竟为之哇哇怪叫，连喊气死我也；这似乎是个相当重要的关键，符老以为如何？”
符老哼哼道：“能留意到这些小地方，足证你老弟，多少还有点头脑！”
次日，天气突然转坏；彤云四合，朔风呼号；鹅毛似的雪片，再度漫空飞舞。
在洛阳城北，那幢外貌古老，属于公孙老魔旧日产业之一，废置几达三十年之久的巨宅前厅中；符老正跟几名来自平遥天王府的各级武士，围着一只大火盆，把盏闲聊，静候公孙老魔由开封洞仙山庄赶来，以便亲自提讯严、赵两人之际，厅门口忽然鬼鬼祟祟的探进一颗脑袋。
符老侧股冷冷道：“此人是谁？”
那位三级武士俞振平连忙回答道：“是大公子庄中一名七级武士，名叫巴全贵。”
符老冷冷接着道：“叫他进来！”
俞振平转向厅外喝道：“巴师父进来！”
巴全贵应声入厅，打了个扦子道：“在下叩见符老。”
符老淡淡抬头道：“什么事？”
巴全贵低声报告道：“外面有一名丐帮弟子，向属下打听，这儿是否住有洞仙山庄之人，小的不敢做主，谨请符老定夺。”
符老冷冷问道：“什么身份？”
巴全贵低声道：“四个法结。”
符老嗯了一声，点头道：“带他直接来见老夫！”
巴全贵出去不久，自外面引进一名年约四旬上下的破衣独目丐。
那名破衣独目丐走进大厅，单眼一扫，迅速走上数步，双拳一并，低沉而健朗地道：
“丐帮洛阳分舵，副分舵主，独目金刚丐欧良相，参见公孙”
符老轻轻一咳，那位三级武士俞振平连忙说道：“这位欧朋友，您认错人了！”
苏天民故意任了一下道：“那么”
符老淡淡接着道：“欧副分舵主来此有何见教？”
苏天民独目眨动，期期道：“这位”
俞振平忙说道：“这位便是我们天王驾前，三铁卫之首的符老前辈，欧朋友有话尽避明说，我们符老什么事均可代我们天王做主，请欧朋友放心就是！”
苏天民犹豫了一下，低声道：“洞仙山庄，向待敝帮不薄，事实俱在，有目共睹，我们分舵主，为此曾一再晓谕……”
符老轻轻咳了一声道：“这位欧副分舵主，您可否将今天来意，先作较为简单扼要之说明？”
苏天民一啊，赶忙低声接着道：“是的，这个……就是……据说，贵庄方面，正在查访一老一少两名可疑人物，关于那个老的，敝舵无能为力，而对于其中那个年轻的，敝舵也许可以提供一点线索。”
几名武士听了，神色全都一紧。
惟有符老声色不动，淡淡问道：“贵分舵可知道，洞仙山庄方面找那一老一少之目的何在？”
苏天民摇摇头道：“不大清楚。”
符老注目接着道：“这一老一少可能与九帝方面发生牵连，贵分舵如此做，有否计及来日之后果？”
苏天民正容道：“敝帮创基，将近两百年，初非由九帝提拔而生，似亦不致因件触九帝而陨灭。
同时，欧某人个人相信，贵在对欧某人今日之行，无论于公于私，也好像并无一定要向外界抖底之必要。”
符老点一点头，又问道：“如线索成真，欧副分舵主认为，敝庄该如何表示谢意，方称允当？”
苏天民深打，躬，低声说道：“老前辈快人快语，欧某人自然只好直说了，就是，咳——
就是自贵庄继举办武擂，公开问世江湖以来，关洛一带之镖局，十九均告自动停业，敝分舵颇有意另开一家，只不悉是否能获贵庄支持？”
老符不假思索答道：“成！”
苏天民大喜下拜道：“敬领前辈金口恩典！”
苞着，弓身向前，不知轻声说了几句什么话，老鬼双目发亮，听完一挥手，大声说道：
“这个还不简单？那老的已被抓在此地，马上着人下去盘问一下就得了！”
苏天民佯装失声道：“老的已经抓到？”
接着又连连摇头道：“这样似乎不妥。”
符老眼皮微撩道：“何处不妥？”
苏天民皱眉道：“正面盘问，想得实话恐怕不易，万一搜索落空，人抓来了，要找的东西却未找着，岂非徒劳？”
符老问道：“那么，依了欧副分舵主，又该如何？”
苏天民沉吟道：“只是不知道那老的是何等样人？”
符老说道：“那老的就是花帝座下的慧眼仙樵！”
苏天民一愣道：“有这等事？”
符老点点头道：“一点不假。”
苏天民偏脸想了想，忽然说道：“唔，既是这样，欧某人倒是想出一个办法来了！”
符老一哦，忙问道：“什么办法？”
苏天民抬头说道：“这位慧眼仙樵，欧某人曾经见过一二面，想他或许也还记得我欧某人，现在，请前辈打根皮索来，将要饭的来一个五花大绑，这就押去下面跟他囚在一起
前辈可懂要饭的这意思？”
符老欣然称赞道：“这主意不坏！”
于是，一切均由那位受老鬼赏识的三级武士俞振平动手，他找来一根粗绳，将苏天民反手绑起，这只是一种形式，当然不点穴道。
然后，再由他将苏天民押着走向后院地下那座秘牢。
在向后院走去时，俞振平轻声问道：“欧兄现在要去向那姓赵的套问什么？”
苏天民坦告道：“事情是这样的：敝帮弟子，偶而在东城某一客栈，发现一名行动可疑的少年，据敝分舵所知，贵庄找这老少两人，似为追回一件重要失物。但是，那名少年却好像于然一身，了无长物。依敝舵推论结果，断定此子或许深知今日河洛一带，寸步难行，身携宝物，更是危险；故可能已将该宝物觅地藏起，若是迳此找去，定必打草惊蛇，难有收获。所以，如今得先弄个清楚：那件宝物是否就藏在那小子身上？是的，即可动手拿人！同时，亦可藉引顺便查证一下，人有没有弄错，免得到时候闹笑话！”
俞振平由衷生敬道：“贵帮能居今天武林中四帮之首，诚非偶然；以欧兄这等人材，即敝主府中，亦不多见也！”
苏天民连忙逊谢道：‘喻师父好说。敝分舵镖局成立，将来仰仗之处仍多，尚望俞师父今后不吝指教才好！”
俞振平点头道：“贵帮与敝府，渊源日深，彼此照应，自属理所当然！”
两人一路“亲切地”谈谈说说，随由一道花墙中走下那条地下密道。
俞振平将牢门打开之后，苏天民突然伸手一拉，低声道：“俞师父，我们说句话！”
俞振平转过身来，大为诧异道：“欧兄为何挣断……”
苏天民微微一笑，出手如电，俞振平人随一个“断”字瞑目后仰，一句话没有，死得安静异常。
苏天民怕尸身倒下，会带出响动，速伸手臂抄住，轻轻放落，然后，定一定神，举步入牢。
牢中光线虽暗，但三人却能很快的便将对方看清楚。
看见进来一名破衣独目汉子，赵严两人均甚惊讶。
慧眼仙樵的确认识这位“独目金刚丐”；扫花叟虽然没有见过，但对一名“丐帮四结弟子”之身份，自能一目了然。不过，赵严两人这时均无任何表示，因为他们两个一时全弄不清，一名丐帮弟子何以会突然来到这种地方？深恐出语欠当，反招祸咎。
苏天民先朝仙樵一使眼色，口中冷笑道：“阁下卖‘绵蓍’，怎卖到此地方了？”
若按常理，苏天民处此非常环境，似不应忙走“缓着”；应该速战速决，宰掉扫花叟，救出仙樵，然后脚底抹油，一走了之！
其实，大谬不然。
如果那样做，不但救不了仙樵，也许还得赔进自己一条小命！
试问：此地何处？符老者，又是何许人？他又怎知道牢中是否安有机关？万一触动灵栓，将凭什么能够逃过一名天王铁卫之兜截？
事实证明，苏天民这一“着”确是走对了！
慧眼仙樵一听绵蓍两字，心头登时雪亮。除了一个老搭档，魔帝之孙，谁还知道他在王屋山下，向公孙老魔，将“真经”当“绵蓍”兜售的那段故事？
仙樵心头剧震之下，忙那盏壁灯逆目扫去！
苏天民看清了灯后，隐约有着一道通风口。
而这，正是这次仙樵占便宜的地方。他可以看到通风口一隙，扫花叟却看不到！
苏天民悄悄撕下一片衣角，口中咳着道：“喂，姓俞的，灯快熄了！”
说着，走过去，作势要剔灯芯，顺手将衣片塞去洞口中。
扫花叟莫名其妙，月兑口问道：“这里谁姓俞？”
苏天民转身走去笼边，曲指一弹，封了老贼喉结穴，然后笑眯眯的，向老贼低声说道：
“你抢走小爷的副总管宝位，结果任期还不及小爷一半长，老东西，你现在的感觉是后悔，还是惭愧？”
可怜一个老婬棍，“有口难言”，一双乌豆眼，翻个不停，既非后悔，亦非惭愧，有的只是比看到神主牌上走下一个祖宗来，更为吃惊的错愕之色！
仙樵于身后低声催促道：“老小弟，别逗了……”
苏天民扭头笑笑道：“不逗一下，一口恶气难咽，但也只逗这一下便够了！”
说着，骄指一送，正点老贼心窝！
解决了扫花老贼，苏天民忙将仙樵破栅放出，低声说道：“外面有个姓俞的武士，已经咽气，您快去和他对换衣服，并设法模拟一下，今天外面天色阴暗，过关不能，晚辈随身带来一根错管，里面灌满松香，弄妥了快将尸首送进来！”
仙樵忽然脸色一变道：“不，老弟，你一个人快走吧！”
苏天民大吃一惊道：“怎么了？”
仙樵黯然道：“姓赵的走不出去了，符老贼封穴手法怪异，相信你老必也无能为力，何必一送两个？”
苏天民忙说道：“不打紧，这一点已经在晚辈预计之中，我们这儿放起一把火，将从正门堂而皇之走出去，快点办事！”
苏天民回到前厅，符老一咦道：“这么快就套出来了？”
苏天民洋洋自得，笑答道：“是的，恭喜符老，据说是部什么手笈，就藏在小子身上，现在只问您老将派谁人跟我要饭的前去。”
符老目光一溜道：“振平呢？”
苏天民笑道：“后面小溲，马上来。”
符老一点头道：“就着我们这位俞师父跟去好了。”
苏天民向厅外走去，口中喊道：“俞师父，俞……啊……您来了？走！快快，事不宜迟，符老交代下来，就派您去，真是杀鸡用牛刀，也太抬举那小子了！”
“俞师父”和“独目金刚丐”离去不足半盏热茶光景，院中忽然传来一名武士的朗报道：“老主公驾到！”
几乎是同一刹那，两名壮汉自大厅后面奔入，气急败坏的叫道：“不好，后面井中在冒烟”