「小女遠游回來，還要勞動余總裁親自洗塵，老夫人真是太客氣了。」單氏企業的總裁先說幾句場面話。
「伯父，您別客氣，叫我克儉就好。」他坐在下首，微微一笑。
「這位是……」單父看向他身旁的清秀佳人。
衣絲碧遲疑，不知該如何自我介紹。
「她是服侍克儉的。」二叔搶著介紹。
服侍？這詞兒……可以有很多種解釋。余克儉微微一笑，不做任何注腳。
氣氛登時尷尬起來。
這場相親宴在一個月後，終于正式上場。
單氏企業的千金年方二十二，去年甫自瑞土的大學畢業，在歐陸暇游了半年之後終于回國了。于是居中牽線的人以替單千金洗塵為由，湊和了余單兩家。
年輕一輩的餐會，如果由老夫人親自主持會顯得太隆重，她特地指派他二叔做為東道主。
「克儉能吃什麼、不能吃什麼，衣絲碧最清楚，飯局當天讓她跟上去伺候著。」皇太後下旨。用意再明顯不過，要她認清事實，知難而退。
衣絲碧毫無異議地接旨。她不會做出有失大體的舉動，讓他為難或蒙羞——畢竟她可是經過高人教，師出名門呢！
相親宴上，對方來了單氏夫婦與女主角，己方有二叔與男主角出席，而她，穿上余克儉送的一襲香檳金小禮服，也成為座上賓客之一。
「女乃女乃要衣絲碧跟上來的，不是嗎？」事前，他一句話就擋掉二叔的反對。
癌直老實的二叔想不出該如何反對。
「克儉今年三十二了吧？」單夫人二度嘗試。
「再過半年就三十三了。」席間首度響起他低沉好听的聲音，帶著友善的笑意。
「三十三歲也到了成家的年紀，難怪老夫人急著抱孫。」單父接唱雙簧。
第三棒沒人接。冷場。
「葉兄，嫂于今天怎麼沒來？」
「她女人家的毛病犯了，臨時沒辦法來。」二叔靦腆地笑，汗水從光亮的額角一直沁出來。
這個話題宣告陣亡。冷場。
「那個……單小姐出國念書，主修什麼呢？」二叔又起了個頭。
「她只是出去學點法語而已，登不上台面。」單父客氣地回答。
卑題結束。冷插。
冷場。冷場。冷場。
「你們不要一直戳我嘛！」單千金突然向兩邊的父母嘀咕。
單父連忙偷踩女兒一腳。叫你講話你就講！
單千金抵不過父母壓力，直爽地轉向余克儉。「余先生，听說你的身體不太好，我看你健康得很呀！」
這次輪到單母一腳殺過來。你什麼話不好提，一開口就是這種令人尷尬的問題？
奇怪，要我說話的人是你們，要我閉口的也是你們。單千金莫名其妙吃了父母各一腿，頓時沉下俏臉。
單家三口人當場飽相較勁起來。
累積在衣絲碧胸口的笑意越來越難忍，他還是那副怡然自得的樣子，可是她太了解他的肢體語言了，他分明跟自己一樣，忍得很辛苦。
「女兒，你平常是老半天靜不下來，今天怎麼不多陪陪克儉聊聊？」單母只好再做努力。
又要我講？單千金忍著一聲大大的嘆息，不情不願地開口，「余先生……」
「叫‘大哥’成了。」單母精乖，先把關系拉近一城。
「余‘大哥’。」她故意強調後兩個字，給父母親一個假兮兮的笑，這樣可以了吧？「我剛才是問真的。我這個人最喜歡上山下海四處跑，如果你不適合激烈運動要早點跟我說，以後我找你出來玩才好做安排。不然我一個人玩得興高采烈，放你一個人守在車子上也不好意思嘛！你說是不是？」
心直口快地說完，單氏夫婦差點昏倒。
「哈哈哈，單小姐的性子非常直爽可愛。」余克儉朗聲大笑。
「是，是。」那是你不嫌棄！
「單小姐，我的身體確實不太好，也不適合做激烈運動，不過平時歡迎你來我家玩，儉園的景致明媚，有一個很大的院子，要烤肉打球都很適合，你一定會喜歡的，」他含笑看向衣絲碧。「對吧？」
衣絲碧一愣。「啊，是。」
單氏夫婦順著他的視線焦點對過去，二叔又開始擦汗了。
卑題中止。沒有人說話。所有人都在看她。那，現在是怎麼回事？
她越坐越不自在。
「我去一下化妝室，失陪。」先溜吧！
衣絲碧，你這個見不得大場面的膽小表。她匆匆鑽進化妝室里，對著鏡中的自己扮鬼臉。
門幾乎是立刻又被推開，第二個人鑽進來。
「哈。」
「單小姐！」
「別緊張，我特地溜進來會一會你的！」單小姐劈頭來個開宗明義篇。
「我？」她想做什麼？衣絲碧不禁心頭惴惴。
「對，就是你！這件事我只能找你談了！」單千金強烈要求。
「您誤會了，其實我……」她心里一慌就想先推拒。
「我先跟你說，你幫我去轉告那位余‘大哥’啦！」神氣十足的單千金突然垮下臉。「我這個人又愛玩、又愛吵、又愛鬧，像他那麼保守內向的個性，跟我是一定合不來的。拜托你去跟他說，叫他一定不能喜歡我，不然我老媽非煩死我不可。」
「呃？」情勢大逆轉，上門聲討的情敵變成登門請求的小可憐！她的腦門掛了一堆黑線。
「別誤會，我的拒絕無關乎個人喜好，純粹是就事論事。我相信像余大哥這樣事業有成、儀表堂堂的男人，一定會有很多‘年紀相當’的女人喜歡他。我呀！我配他實在太年輕了，體會不出他的好啦！」單千金熱情地握住她的手，用力搖搖搖。「好了，就這樣了，我已經先跟你溝通好，一切就拜托你-！我先出去了，回頭見。」
也不等人家有反應，女孩仿如拋出心頭的重石一般，輕快雀躍地跑走。
呃……現在是怎麼回事？衣絲碧愣在原地。
余克儉，被拒絕了？
余克儉被拒絕了……她慢慢咀嚼這項訊息。
「呵，呵呵……」
天哪！這實在太妙了！余老夫人，余「大哥」，這下子可不是你們挑人家，而是人家女孩兒看不上眼了。
她越笑越大聲，笑到最後幾乎喘不過氣來。
太棒了，她欣賞這位單小姐。雖然自我中心了一點，起碼很忠于自己，坦誠得非常可愛。
不過，真的挺難相信有人會不喜歡他呢！並非她情人眼里出西施——好吧，或許這種因素也有一點。可是余克儉今天很帥呢！
他穿著一件銀灰色的西裝外套，里面的襯衫打開一顆扣子，頭發整齊的梳在腦後，額前垂著兩綹劉海，正式中帶著休閑；氣色雖然沒有久經日曬的男人那樣紅潤黝黑，卻比一年多以前煥發多了，看在她眼里，風度翩翻，挺拔出眾，簡直可以迷死人，單家小妞真不識貨。
她深呼吸了好幾下，確定面部表情已經恢復正常才敢走出去。
飯局在有一搭沒一搭的閑聊中結束，其間若有任何爆笑的場景，絕對與單千金有直接關系。
「單小姐在化妝室里跟你說了什麼？」車剛上路不久，余克儉便發問了。
她從後照鏡中瞄探他，他一如以往，靠在椅背上閉目養神，二叔老老實實地坐在旁邊。
「嗯……」她視線移向坐在他身旁的二叔，不曉得該不該直接說。
「你就說吧！」他語氣平穩，似笑非笑的。
「單小姐要我轉告，嗯……她喜歡年齡與她相當的人，所以……」她坦誠以對。
「什麼？」二叔眼珠子幾乎掉出來。「那丫頭片子太不給面子了吧？我們家克儉是成熟穩重！」
「哈哈哈哈！這位小姐很有些意思。」他打斷二叔的埋怨，再度爆出大笑。
「克儉，你……你喜歡她嗎？」二叔有些不敢相信自己的耳朵。
他迎上後照鏡里那雙明媚的眸波，笑得很開懷。
「喜歡，我喜歡得緊。」
＊＊＊
余氏總裁和單家千金小姐開始交往的消息，如火一般在社交圈傳播開來。
听說單小姐收到余先生送的明貴紀念表。
听說單小姐受到邀請，可以到儉園拜訪。
听說單小姐約了一堆朋友，到儉園慶祝兩人認識三十月。
听說余單兩家的婚事半年之後就會有結果。
最樂不可支的人當然是余老夫人了，確認了單千金的行蹤確實經常出沒在儉園之後，她立刻送了一個超大紅包給介紹人。
大家都在等著，那神龍見首不見尾的余總裁，何時會挽著單千金的玉手，一起向社會大眾公布聯姻的消息。
＊＊＊
「好熱好熱。」單芊晶從前門沖進來，搶起茶幾上的冷飲，咕嘟咕嘟灌下去。
單千金的芳名，真的就叫單芊晶。
現在才二月末，冬色未殘的時節，單大小姐在這種天氣也能把自己玩出滿身大汗，著實不容易。
「你喝慢一點，小心嗆到。」衣絲碧端著托盤，從廚房里走出來。
「哇！有好料？」單芊晶望見盤中的桂花涼糕，揉身撲上去。
「你們的份在廚房里，這一盤是要送上樓去的。」她閃開來人的攻勢，連忙往樓梯上跳。
「耶！衣絲碧最棒了，果然不會重色輕友。」單芊晶興奮地推開窗戶，對著七、八個手帕交大喊。「你們統統進來吧！叭下午茶的時間到了。」
幾個年輕人歡呼一聲，把排球順手往草坪上一扔，聲勢驚人地沖進來，生怕比同伴晚了一步，好料都給夾光了。
她笑著搖搖頭，繼續往二樓前進。
主子已坐在露台上批閱文件。
「這是今天的掛號和信件。」她先把一袋郵件推到他桌前。
「嗯。」他心不在焉，揮筆修改了幾則草約。
看他神色專注，她也不吵他，逕自哼著小曲兒，把幾色中式小點，一壺參茶放在茶幾上，替自己也替他倒了一杯。
余克儉本來還在處理方才緊急傳真來的一份合約書，可是她的小曲兒讓他越听越不對勁，隱約有什麼露珠、花苞、紅蕊的……
「你在唱什麼歌？」他愕然抬起頭。
「喔！這是芊芊教我的台灣小曲。」
他怎麼不知道台灣有這種小曲？
「唱來听听。」
「不要啦，我歌聲不好。」她別扭地放下茶壺。
「听听而已！」他催促。
她模模頭發，只好靦腆地哼唱起來。
「青青樹上長了瓜，一只葫蘆三朵花。兩朵小報中間站，哥哥伸手輕輕探，紅蕊兒嬌，紅蕊兒顫，紅蕊兒嬌盈盈，聲聲慢。下方的小報兒晨露沾，粉瓣兒赤紅又飽滿，一挺硬枝湊上來，抵著鮮女敕的小報瓣……」
他突然低下頭，拼命揉著後頸。
她的歌聲戛然而止。
「我……我知道我的歌唱得不好……」有這麼難听嗎？真傷人！
他仍然不肯抬起頭來，活似後頸上長了癬，非得一次抓個痛快不可。
良久，終于深呼吸一下，仰起頭時，表情已經恢復平靜。
「芊芊有沒有向你解釋這首歌的含意？」
「有啊！她說這是鄉村民謠，瓜農下田時唱的歌。」
他又開始揉後頸了，眸中閃亮的笑意幾乎出賣他。
「這不是民謠，瓜農不會唱這種歌——起碼不是在下田的時候唱。」
「不是？」她愣了一下。
「不是。」
「那，在什麼時候唱？」她蹙起秀致的眉心。
「重點也不在什麼時候唱的，而是歌的內容。」
「內容？」她開始變得非常謹慎。
「這首歌不是在說小報與葫蘆瓜。」他含蓄地點明。
苞花、瓜無關？那跟什麼有關？
慢著，他為何要用如此奇異的眼神瞠著她看，嘴角還在抽動……
不、會、吧？
「葫蘆？」她小心翼翼地求證。
他的眼楮在她嬌軀上下滑了一圈。
「小報和紅蕊？」
視線保守的停留在她胸口。
「花瓣和露水？」
視線繼續往腰月復向下移。
懂了！
「啊——」她猛然抱著空托盤擋在小骯前，面河邡赤。
「哈哈哈哈——」忍不住了！他放聲長笑。
「可惡！臭芊芊！憊騙我……什麼瓜農……可惡可惡！」她氣煞紅顏，羞憤交加。「欺負我中文不夠好，我去找她算帳！」
從他身畔經過時，被他鐵臂一勾，香軀立刻入懷。
笑聲和嗔惱同時終結，靜默陡然降臨了露台。
當然，是很「暖昧」的那種安靜。
「這個……」露台門口，一聲試探性的低喚打斷了兩人的熱吻。「你們繼續，你們繼續，請慢用。」
衣絲碧猛然彈跳起來。
「芊芊，你別跑！」
「哇！刀下留人！」單芊晶抱頭鼠竄，兩個女生一前一後，跑往樓下去。
露台上的男人搖頭輕笑，逕自翻看起郵件。
女人的戰爭，男性止步！
「你好可惡，教我唱那種奇奇怪怪的歌，還不事先警告我，幸好我沒有出去唱給外人听。」她堪堪在客廳沙發前揪住芊芊的衣袖。
「我就是篤定你沒機會唱給外人听才教你的嘛！」芊芊眼看逃不掉了，立刻回頭求饒。「不過你也真是的，要唱也不先敲一下時間，這種光天化日之下，家里又有客人，你唱給他听，有什麼搞頭？」
「你……你……」她的臉龐已經紫漲成兩倍大了。
「干嘛一副大驚小敝的樣子？別告訴我，你們兩個人還是純純愛戀。」芊芊瞪大水眸。
「你……你……」實在是技不如人，翻來復去還是一個「你」字。
「哈！看你耳朵比嘴唇紅，我就知道，那是一定有的嘛！」
「芊芊！」終于進步了，換了一個詞兒。
「怎樣？你們倆現在應該都睡同一間房了吧？那你的房間以後借我，我才不會一到晚上就被那個冷血病美男趕回家。」她挨近來，頂頂衣絲碧的肩膀。
「沒有啦。」她困窘地低叫。「我們……我還是睡我自己房里。」
「什麼？」芊芊錯愕。「他不會……呃，有問題嗎？」
她拾起一只抱枕往芊芊胸口拍下去。
「才不是呢！他正常得很。」
想起那些同床共枕、魚水合歡的夜晚，她的芳頰更緋。
彬許余克儉體質不甚健壯，但是……唔，他的問題鐵定不在「那個方面」！
只不過，他們兩個都不是重欲的人。當興致來時，無論她正在忙什麼，他都會走到她身後，撥開發親吻她的後項，她便明了了他的暗示。當然她也可以采取主動啦！只是……這多羞人！在男歡女愛這面，她仍然習慣保守、被動的態勢。
倍好的夜里，她會留宿在他房里，或者，偶爾他會半夜模進她的房間，然後兩人共枕到天明。
其他時候，他們依舊擁有各自的寢房，這樣相依又獨立的生活方式，沒有人想要去改變。
「那就好。」芊芊松了口氣，「照顧病人已經很辛苦了，如果他不能給你‘應有的幸福’，那不是太可憐了嗎？對了，他到底打不打算娶你？總不能一直拖著我當擋箭牌吧？」
衣絲碧把抱枕放回沙發上，努力擺月兌靦腆的表情。
「我不知道。我沒問。結婚對我來說，不是很重要的事。」
「怎麼會不重要？」芊芊急急跑到她跟前蹲下。「小姐，你要搞清楚！你現在是沒名沒分跟著他，又沒有居留權，哪天他如果另結新歡，你不但被一腳踢開，還得回到菲律賓去，情況對你大大不利，你怎麼不放聰明一點？」
「芊芊，如果他的心不在我身上，我強求一樁婚姻或金錢的補償，就會比較幸福嗎？」羞惱的神色盡去，她嘆了口氣。
「昏倒！」芊芊拍了下腦袋。「好吧好吧！你去當聖人吧！我不留下來惹人厭了，剛才上去就是要告訴你一聲，我們該走了，晚上還要趕兩場電影，大家都在車上等我了。」
衣絲碧微微一笑。
「好，以後有空要常來喔！每次你和朋友一上門，屋子里就熱鬧許多……」
一回過身，兩個女生同時頓住。
大宅子的廚娘站在大門口，靜靜看著她們，不知道已經出現多久了。
她們方才的對話，她听見了多少？
「大宅子熬了一鍋人參紅棗雞，老夫人要我端一份過來給孫少爺。」廚娘舉了舉手上的保溫壺，看起來神色如常。
應該沒事吧？她撩下心頭的惴惴。
「謝謝你，交給我就行了。」
听壁腳的蛇！芊芊經過廚娘身邊時，不屑地勾起嘴角，揚長而去。
「大宅子今天晚上請客，我得趕回去幫忙了。」廚娘這回倒沒有再找借口，拖延不走。
望著她遠去的身影，衣絲碧心頭一陣翻攪。
算了，發生的事就發生了，且走且戰吧！
雞湯還熱著。她把湯品倒出來，盛了一小碗，端上二樓去。
「嗨。」
進到露台，他拿著一只黃薄的牛皮信封，正自出神。
「芊芊走了？」听見她的輕喚，他才恍然。
「對，他們還要看電影。老夫人請人送來雞湯，喝一點吧！」
余克儉由著她去張羅，仍陷入半沉思的狀態。
「衣絲碧，你明天幫我跑一趟銀行好嗎？」
「好啊，你需要我做什麼？」
他把信封放回桌上去，接過湯碗。
「明天你的戶頭會多出一千五百萬。待會兒我抄一個帳號給你，你幫我把一千萬轉進這個帳號里。」
她的明眸眨了兩眨。
「那剩下來的五百萬呢？」
「先擱著。」他低下頭慢慢喝起參湯。
「好。」她全然無異議。
不會去問他想做什麼，不會去懷疑他為什麼要透過她的戶頭，不會去擔心是否涉及不法情事，不會多慮！她只是頷首承應下來，然後自在地喝起下午茶。
余克儉偏頭望著她，神色溫柔。
她察覺，偏眸回以一笑。
巴掌大的臉孔細致剔透，幾乎像玻璃人兒一般。
蚌然間，他體驗到幸福的感覺。
不是以為自己練就鐵石心腸了嗎？
「你又在看那本厚厚的書了。」她注意到桌上除了成堆的紙張與郵件外，仍然有那本詩詞選。
他的眼光隨她游移，微笑。
「只是拿來當紙鎮用。」他取餅筆，抽出書中的小簽卡，在背後空白處寫了一小句話，遞給她。
「你決定要教我認中文字了？」她開心地問。
他播搖頭。「你用不著的。」
輕悅的笑靨消失無蹤，俏容登時垮下來。
「相信我，你用不著的。」他仍重復著，無比柔雅。
原本以為這句話是一種排拒的暗示，但是他反復的口語中，仿佛藏著無盡深意，教她的心迷惑了。
縴指撫摩過書卡的背面——「中」、「人」、「也」，她只認得這三個較簡單的字。
「起碼教我這一句！」她軟軟央求。
「不行！」他故意別開頭，開始收抬桌面上的雜物。
「為什麼？」她不服氣。
「這是情書，要我一個字一個字的念出來，多尷尬。」他用書背敲了她的腦袋一記。
情書？
她瞪大圓眸，目送他怡然踅回內室的背影。
這是情書？
扒，呵呵，呵呵呵呵呵……他寫情書給她？
哇！太希奇了！她樂得暈陶陶的。
不管不管，她非把卡片後面的字句讀通不可，大不了拆開來，一天一個字，慢慢問芊晶。
一二三四……後面總共有十五個字，扣除掉幾個重復而她又認得的字，還剩下不到十個。不用十天，她就能知道他寫什麼樣的情書給她了。
扒，衣絲碧把書簽緊緊按在胸口，深呼吸一下。
啊！二月的冷空氣，其實也甜美得緊呢！