下午，餐廳的休息時間，面對哭哭啼啼的好友馬小茜，姜若男只是丟了一盒面紙給她，雖然她這個餐廳領班穿著正式的白襯衫、黑窄裙，柔順的中分披肩直發，可是……就是多少有那麼一點點大姊頭的味道，盡避她生得一副柔弱，似無害的貓咪。
「哭什麼哭！」姜若男的雙手扠在腰上，眼神冷酷。「哭能解決問題嗎？」
「姜若男！」馬小茜邊哭邊回嘴。「我被開除了，我失業了耶！」
「全世界只有妳一個人失業？」姜若男最討厭那種講不听，一味陷在自己悲哀情緒里的人，這會讓她忍不住想說教。「妳知不知道台灣現在的失業率已經快要破六，有多少人在放無薪假，妳只不過是失個業就一副人生完了的樣子，那麼如果是肩負家計重擔的男人失業，那豈不是要從關渡大橋往下跳？」
馬小茜揉揉鼻子，她知道自己年輕，工作再找就好，她手邊還有點積蓄，不怕餓死，且就算她現在身無分文，她還有姜若男可以靠，根本不用怕。
她哭是因為不甘心啊！
「若男，我哭，失業只是小部分，最大的原因是我氣炸了！」她不吐不快，她咽不下這一口氣。
「氣什麼？」姜若男仍然雙手扠腰的問。
馬小茜欲言又止，她了解好友的個性，她是那種見義勇為、好打抱不平的人，她不怕事，遇到不公平的事更是敢據理力爭，可能是因為若男是孤兒的原因，凡事堅強不靠別人，認為沒有什麼好再失去或是怕失去的，所以只要遇上不公平的事，若男的脾氣非常容易暴走，要是讓她知道事實真相，一定會惹出風波。
「快講啊！」姜若男受不了好友旳吞吞吐吐，遂催她。
馬小茜遲疑，不想將事情鬧大，最後說︰「反正我再找工作就是了，只要肯吃苦，還怕沒有工作可以做嗎？」
嗅出一絲不對勁，姜若男一把搶回那盒面紙，「馬小茜，給我講清楚，妳失業是不是有什麼特殊原因？」
「若男，事情都過去了。」
「都過去妳會哭嗎？」好友愈不想說，她就愈肯定有問題，「妳最好一五一十的跟我說清楚，我最討厭話只講一半的人。」
馬小茜吸了吸鼻子，看來這事若男已決定要插手了，若男不像她軟弱、遇事就退縮，一定會給對方痛擊，只要她想管，就會攬在身上。
「若男……」
「說！」姜若男的眼神比復仇天使還要無情。
「這事要從我的豬哥主管說起……」
鄧氏企業辦公大樓里，鄧益來到業務部主任王力宇的辦公室，LED是目前最熱門的產業，公司的財務報表上不應該是那樣的數字，所以他特別上門來「盯人」，順便也給業務部門上緊發條，這年頭想混的人，早晚都會加入失業一族的行列，只有認真做事的人才能討口飯吃。
王力宇當然是把皮繃得緊緊的，為了證明他是多麼「一步一腳印」，所以他馬上離開辦公室去找助理要大堆的卷宗與合約書以便向總裁證明他有認真在工作。
往王力宇的辦公椅上一坐，鄧益表情嚴肅，他倒要看看王力宇可以拿出什麼成績來讓他消氣，每年的股東大會可都是他親上火線去面對那些小鄙東，股價跌停板，他自己也會覺得對不起死去的父親與一路照顧他的叔叔。
「砰！」的一聲巨響，打斷鄧益的思緒。
噴火似的明亮雙眸、糾結的眉頭、緊抿的雙唇，一雙縴細的手臂扠在柔弱無骨的腰肢上，這女人明明是弱女子的模樣，卻很有氣勢。
姜若男不等通報就像火車頭一樣的沖進業務部主任辦公室，身後跟著鄧氏企業的櫃台小姐，她一見到是表情冷峻的總裁坐在里面，嚇得不敢說話的站在門外。
既然人都來了，姜若男根本就沒有在怕的，雖然坐在辦公椅里的那個家伙看起來頗具威儀，一副強悍的樣子，但是這種男人她見多了，她工作的餐廳什麼人都來過，外表愈是人模人樣的，私底下搞不好更卑鄙。
「豬哥！」她指著他就罵。
「什麼？」鄧益不自覺的瞇起眼站起身，這個女人在說什麼？她是說他嗎？
被眼前男人的身高嚇了一跳，她一直以為這種坐辦公桌的男人身材比較沒有威脅感，可眼前的男人，身高好像有一百九十公分，身材也非常結實，古銅色的皮膚肌肉線條分明，一雙世故犀利的黑眸，嵌在如希臘神祇刀刻斧鑿般的完美五官上，更顯得格外迷人。
這個男人光是那張教父似的臉和身材就已夠令女人流口水，他為什麼還要那麼下流？
「！不要臉的男人！」她怒瞪著他，沒理會門外的抽氣聲。
鄧益雙手抱胸，他知道這年頭瘋子不少，可惜了這麼一個眉清目秀，看起來縴縴細細的模樣，他心里覺得有些惋惜。
「妳是誰？哪個部門的？怎麼闖進來？」鄧益冷眼一掃，冷酷的問。
姜若男一個大步上前，突然用力的拍了一下辦公桌，十足女流氓的嘴臉。
「你管我是怎麼闖進來的，你就只會欺負女人嗎？」
「欺負？」他口吻懷疑，「妳嗎？」
「不是我！」她厲聲道︰「我才不是那麼好欺負的人，你這不要臉的家伙，竟借著自己主管職位欺負員工！」
「妳在講什麼？」鄧益的聲音很不悅。「妳這個莫名其妙的女人，妳到底有沒有搞清楚狀況？妳到底要找誰？」
「找你這個豬哥、！」
鄧益忍無可忍，他繞過辦公桌，打算好好弄清楚到底是怎麼回事。
姜若男沉不住氣的劈哩啦道︰「你先是性騷擾不成，然後又假藉工作不力開除員工，你也只不過是一個主管，以為自己是神嗎？可以只手遮天、主宰別人的生殺大權？」
「我不知道妳在說什麼。」鄧益這輩子還沒有被一個女人這麼的羞辱過。
「還裝無辜？」她後退一步拉開彼此的距離。「你不要以為你高、你壯、凶神惡煞的我就會怕你，告訴你，我姜若男最恨你們這種只會欺負女人的人！」
「姜若男？」鄧益重復一遍她的名字。「是名字取得不好還是怎樣？妳真的不像女生。」
「你管我的名字取得怎樣？反正我今天要替我朋友討回公道！」她恰北北的瞪他。
「公道？」
「工作我們不屑要回來，但你至少要向我朋友道歉！」她不是一個不講理的人，她要的是公平和正義。
「道什麼歉？」鄧益不記得自己做過任何需要向女性道歉的事。「我想妳可能搞錯了……」
「裝孬嗎？」姜若男打斷他。
「這輩子我還沒有裝孬過！」鄧益走向她，看起來心平氣和，但是他身上散發出了蓄勢待發的危險氣息，而他那雙有力且看起來強壯的雙手，似乎可以不費吹灰之力就能掐死她。
「那就向馬小茜說句對不起！」
「誰是馬小茜？」
「被你騷擾、被你莫名開除的無辜員工！」
「我不認識……」
「總裁。」此時，王力宇剛好抱著一大堆的卷宗踏進自己的辦公室，看到里頭的狀況他一臉呆愣，不知道現在是在演哪一出。「妳是……」
姜若男知道自己闖進的絕不是總裁的辦公室，這個才剛進門的男人，看起來還比較像是小茜口中那個小頭銳面、衣冠禽獸的家伙，一個人正不正派，通常看眼神和氣質就知道，而她……不會搞錯了吧？
「王力宇，你認識她嗎？」鄧益質問著他的業務部主任。
「報告總裁，我不認識。」
姜若男對于他那種必恭必敬、巴結諂媚的嘴臉感覺非常不舒服。
「你不認識我，但你總認識馬小茜吧！」她心中怒火再次飆升，很想給他一巴掌。
王力宇的臉色一陣青、一陣白，明顯的不打自招，但是因為總裁在場，所以他不敢做出什麼大動作。
「她離職了。」他只能瞄瞄鄧益，小聲的回答。
「是被你開除的！」
「她工作能力不足。」
「呸！」姜若男粗魯的啐了句。「明明是你性騷擾不成而挾怨報復，你這個無恥、下流、齷齪的東西！」
鄧益大概知道是怎麼回事了，但是他下一個動作不是對王力宇開刀，而是扯著姜若男的手臂，直接走出辦公室。
「喂！」姜若男抓著他的手，想要阻止他的行為。「你在干麼」
「跟我來。」他冷硬的說道。
「我為什麼要跟……」她嚷嚷。
「給我閉嘴！」他冷酷的開口。
敗少有人敢直接叫姜若男閉嘴，從小都得自己靠自己的她，一向給人凶巴巴、不好惹的感覺，但是這個男人—好像比她更可怕。
因為是被他拖到公司的會客室，不是什麼密室或是樓梯間，所以她在對方放開她的手臂之後，她馬上恢復那個大姊頭的樣子，因為如果愈表現出軟弱，別人就會認定妳好欺負，這是她很小就學會的道理，堅強、刺蝟是她保護自己的方式。
「怎樣？」她先聲奪人。「我沒有搞錯吧！是有這麼一個卑鄙的男人。」
「那人不是我。」他的眼神嚴峻。
「好吧！」她露出自已有一點點小錯的表情。「我是弄錯了人，但是……」
「道歉！」他有力的說。
「什麼？」她啞然。
「跟我說對不起。」
「我……」姜若男一副身上有蟲，渾身不自在的表情。「你要我向你道歉」
「不應該嗎？」
「但是你那個主管……」
「我一定會去調查我屬下是不是有犯了妳剛剛說的那些事，但是，」他一副不會善罷罷休的表情。「我被罵豬哥、、不要臉，這些冤屈我要向誰討？」
「因為你剛好在那個家伙的辦公室，所以我……」她氣弱的說。「我沒有想到那個家伙會不在……」
「妳不分青紅皂白又魯莽。」鄧益細數她的問題。
「那是不湊巧，我只是想伸張正義。」
「我可以告妳公然侮辱。」
「告我你要因為這樣而告我？」她挺起胸膛，一副士可殺、不可辱的樣子。「不要笑死人了，你要告一個為朋友兩肋插刀、伸張正義、想揪出大壞蛋的女生？」
鄧益也回她一個士可殺、不可辱的堅定神情。「妳誤會別人，用不堪的言詞辱罵他，妳覺得他該當作沒有這麼一回事的放過妳嗎？」
慘了！姜若男皺眉。
「怎麼樣？」他催促。
「這位總裁。」剛剛那個豬哥好像是這麼叫他的。「你沒有听過「大人不計小人過」這句話嗎？」
「那妳承認自己是小人了？」他抓到她的語病，消遣她。
「我不是小人！」她大聲為自己辯護。
「那麼就道歉。」
「一定要這樣嗎？」
「就算是一個誤會，妳也該為妳的搞不清楚狀況而道歉，今天如果妳是一個男人，如果妳對我說了那些話，妳想我會怎樣？我會不會為了自己的名譽而和妳拚個你死我活？而且設身處地的想，妳若是我，被人無故指責，妳會怎樣？」他並非真的想要她的道歉，他只是希望她能換個角度想。
姜若男知道他說的每一句話都很有道理，但是她心中憋著的氣如何發？自己一腔熱血、滿月復的正義，結果竟搞錯對象，得對一個霸氣的大男人道歉，但畢竟錯的是自己，于是—
「對不起！」不準自己再多想，一個咬牙，她開口道歉。
鄧益對她的感覺在瞬間有了扭轉，本來覺得她做事莽撞沖動，但是現在他認同了她的熱心、她的義氣和據理力爭。
本來以為以她這種大姊頭的個性死都不會願意說出這句話，可是她最後說了，肯認錯也肯面對事實。
「我接受。」他淡淡的說，心里完全對她改觀。
姜若男的心里非常不舒坦，既然她道了歉，這會她和他算是扯平了吧！
「我可以離開了嗎？」最後的風度她一定要維持住，她必須像個明理的人。「你答應過我你會處理那個豬哥的事。」
「我會！」他一諾千金的看她。
姜若男于是朝會客室的大門走去，不知道為什麼，她就是相信他會處理，相信他不會敷衍，這個男人比她凶、比她有原則，本來郁悶的心，現在全消散，只因他那句承諾。他不令人討厭。
「姜若男。」他忽然叫住她。
姜若男半轉過身，不知道他還有什麼事，她沉默的看著他。
「不想知道我的名字嗎？」鄧益問，明明可以和她不再有瓜葛或是牽扯，但是這一會他居然做出了令自己意外的事。
「干麼要知道？」她不是很有興趣。
「鄧益。」他不理會她的態度的自我介紹。「單名一個益，益處的益。」
「哦。」她懶洋洋的回應。
「或許我們會再見面。」
「我看沒那個或許。」姜若男從來不作夢、從來不相信文藝片或是愛情小說里的那些情節，她知道真實人生是怎麼回事，一個孤女和一個大總裁……
不必了。
「難說。」鄧益眼神深奧。「世事難料。」
而真的是世事難料，隔沒有兩天，在姜若男工作的餐廳，她就看到沒有訂位卻帶著一名外國客戶上門的鄧益。
雖然他沒有先訂位，但是為了表現出她的風度，再加上在外國人的面前給他點面子，所以她使了一個眼神給正在安排座位的員工，給了鄧益一張最不會吵雜又最隱密的桌子。
鄧益在第一眼看到姜若男時是有些詫異，他沒有想到她是在中式餐館里工作，雖然這家中式餐館非常有名，以家常菜著稱，听很多商場上的朋友提到，只要有外國客戶來，就會帶他們到這里吃飯，而姜若男竟是在這麼傳統的地方工作，叫他有些無法把她的人和她的工作聯想在一起。
鄧益看到姜若男為其它客人帶位時的態度親切、有禮、優雅，這和沖到辦公室里破口大罵，要替朋友伸張正義的女英雄形象，有著極大的落差。
「請問那位姜若男小姐是……」鄧益問著幫他帶位的男服務生，指了指姜若男。
「她是我們領班。」
「可以麻煩她來為我介紹菜色嗎？」
「好的，請您稍等一下。」
男服務生離去，鄧益和外國客戶輕松的交談，詢問這個客戶的飲食習慣，以投其所好。
姜若男帶著菜單走了過來，她不知道鄧益為何一定要她替他介紹菜色，但現在是在她的地盤上，他最好不要在這個地方惹她。
「晚安，你們好。」她將兩份菜單交到他們手中，客氣而保持著一定的距離。
「又見面了，姜若男。」鄧益看著她。
「台北小，地球是圓的，再加上世事難料。」她帶著笑臉回他。
「沒想到妳是在這種地方工作。」他說出心里話。
「不然你以為我在哪里工作？」她的笑臉變了，眼神凶了一點點。「酒店？」
「不，是討債公司。」他帶著點戲弄的說。
忍著怒氣，硬是將笑臉Hold住，上門是客，她要維持專業，餐廳賺錢，她才不會失業，她不會笨到趕跑客人。
「想要吃些什麼？」她不理他，拿出紙筆，準備點菜。
「招牌菜是什麼？」
「牆上有貼。」
「妳的推薦呢？」
「鄧先生。」姜若男露出一個甜美的職業性笑容。「如果要我說，我會說我們大廚料理的每一道菜都非常的棒、非常的有特色，而既然牆上有貼出那些招牌菜，是表示點那些菜的客人比較多，可是每個人的口味不同，你可以依照自己的喜好選擇。」
「那如果今天是妳的父母、家人來用餐，妳會做出什麼建議？」鄧益平常是不會這麼唆的，兩個人用餐，三菜一湯就可以打發，他不會花時間和店員扯這麼多，但是踫上姜若男，一切彷佛都不一樣了。
鄧益不巧說到她內心深處最不願意去踫觸的那一塊，所以她的臉色沉了下來。
「鄧先生，你是要點菜？還是在做戶口調查？」
「我只是比喻……」
「東坡肉、紅酒牛腩、玉蘭牛肉、咖哩雞、梅醬鴨、魚香茄子、九轉肥腸、軟溜魚柳、日式燒下巴、栗子燒河鰻、紅糟鰻魚、芙蓉蝦仁、粉絲炒蟹、四色鮮魷、茄汁小章魚、涼拌洋芋絲、洋蔥拌鮪魚、茄子煲……」姜若男一口氣說出了坑鄴十道的菜。
鄧益怔住，這個女生……叫他一時無法做出反應。
老外客戶也對姜若男的表現感到咋舌，他不知道她都說了什麼，但是她那流利沒有間斷、好像錄音機似的連珠炮已讓他印象非常深刻。
「要點菜了嗎？」姜若男再問一次。
「我的客戶不吃海鮮類的。」鄧益回過神。「還有動物的內髒也不吃，妳幫我配菜，三菜一湯。」
「好。」姜若男回他一個笑容。「那麼就東坡肉、瓖豆腐、雪筍肉絲，再加上一個湯……蕃茄排骨湯，清爽又養生。」
「謝謝妳。」他把菜單還給她。
她接過兩份菜單，正要轉身時，鄧益叫住她。
「酒呢？」他問，好像她是女主人，這會是在家里宴客似的。
「啤酒或是紹興酒，你可以問問你的朋友。」她有禮的對那位老外笑笑。
于是鄧益又再和他的客戶交談，一會他看向她。「給我們紹興酒吧！」
「沒問題。」她微笑。
「妳幾點下班？」他忽然問。
因為他問得太順口、太自然，所以姜若男差一點點也就要順口的回答他，幸好話在她的舌尖處就打住，沒有月兌口而出。
「我幾點下班和你有關嗎？」
「問問不行？」他還以為這是一個很普通的問題，畢竟又不是什麼國家機密，隨便問一個人都可以得到答案，沒想到現在卻踫了壁。
「我腦筋不清楚才會告訴你。」說完她轉身離去，但在離去之前仍不忘優雅而從容的朝那名老外點了下頭，「Enjoyyourdinner。」
「謝謝。」老外用自己會得不多的中文回她。
鄧益沒來由的感到一股喜孜孜和甜甜的感覺，這還是他第一次踫到這種調調的女人，她會克制自己的情緒，做她該做的事，但是另一方面，她還是勇于向他挑戰，這個女人挑起他的興趣了。