斷斷續續的有著人在他耳邊說些什麼，但全身像置身在煤炭堆上頭，高熱使得他不停地發出囈語、沙啞低沉得听不出是何內容。
他的唇干焦得幾乎要裂開，只要他一用舌頭舌忝著唇，立即就有人以絲巾沾水輕輕地灑在他唇瓣上。
「不要給他喝太多水。這幾帖藥依我所寫的單方煎煮，至于他的刀劍傷，每日以溫水洗淨患部，再涂上我所調配的金創藥，很快就可以愈合-那個冷冷的女人聲音說完後，便有雙手溫柔地為他解開衣襟，在某個像以火炙直接燒灼的地方，用溫水拂洗後，再糊以一層厚厚的涼性物質，使他感到舒適些。
他曾經想睜開眼楮瞧瞧這雙溫柔的手的主人，究竟是個什麼樣的人。他曾不只一次地出聲發問，但手的主人終日只是靜靜地為他換藥而不語。
也不只一次，道洛想要拉下蒙在眼上的黑布條，但那雙手的主人卻很堅持的阻止他。就這樣，在漫無止境的黑暗中療傷，道洛甚至連他的救命恩人的模樣兒都未曾見過。但是對那名健美的婢女，她是叫姬-是吧？對于她，道洛卻是印象十分深刻。
最先引起他注意的，就是姬-爽朗的笑聲，每天像窗外麻雀般吱吱喳喳地告訴他，最近長安街頭的情況——「姬-姑娘，多謝-的救命之恩，在下來日若有機會，必定肝腦涂地以為報。」拱手稱謝，道洛已經逐漸習慣了只有在姬-出現時，他才得以見到光明世界的限制。
打量著身處的簡潔居室，道洛對著那名梳著雲髻，額頭貼著花黃的藍衣女郎侃侃而談。
奇怪，這是什麼地方？隱約中傳來聲聲梵音，空氣中也不時飄來陣陣檀香。
「公子休要多禮，救你的並不是小婢姬-，是我們家小姐。」將湯藥捧給道洛，姬-笑吟吟地說。
「小姐？請問貴小姐在何處，在下要親自向她道謝。」挪動著還相當僵硬的軀體，道洛急切地望著她。
「公子不要急，如今就是你要見我們小姐，恐怕也不太適宜。公子你昏迷了五天五夜，都是我們小姐衣不解帶、寸步不離在此照顧你。現今公子你可醒過來了，但我們小姐卻因為受到風寒，此時正在休養哪！」把花瓶中已枯萎的白蘭撤去，姬-將她剛帶進來的竹籃打開，拿出把如雪般的臘梅換上。
一听到救命恩人因為照顧自己而罹病，道洛更是感到不安，但無論他如何要求，姬-都不答應讓他去探視那位小姐。
「姬-，倘若我不去向令小姐道聲謝，我會終日良心不安-好不好就指點我一條路「想都不要想！鮑子，此地門禁森嚴，非比尋常。若不是小姐的狗在雪地中發現你，將你救回來療傷，你即使不是失血過多而亡，恐怕也早已凍死。小姐乃閨閣之人，她救你已犯男女授受之大防，你可千萬別泄漏出去，免得壞了小姐名聲。」嚴厲地指責後，姬-端盆清水到他面前。
望著姬-那小心翼翼的動作，踫觸到傷口時，間或地傳來椎心之痛，閉上眼楮，道洛不由得懷念起那位柔夷似水的小姐來了。
「姬-，-說這里門禁森嚴，請問這里是哪里？我常听聞梵音、淨香，似乎這里離佛寺很近？」面對姬-那緊閉如蚌殼的嘴，道洛也只有一點一滴的旁敲側擊了。
「公子觀察力真是敏銳，實不相瞞，此刻公子即身在佛寺之內。」將金創藥敷抹在他的傷口上，姬-順口道。
「既是佛寺，何以門禁森嚴？」想自南朝數代經營以來，佛教已成江南子民的重要信仰，歷任君王只有采取蹦勵，而沒有禁絕的態度，在這種情況之下，佛寺莫不對普羅大眾廣開方便之門，哪有以門禁來阻止百姓進出之理？
欲言又止地看了看他，姬-低下頭將那些藥材和食盒收拾妥當，這才正色地望著他。
「公子，姬-實在擔心你藏匿于此的事，萬一要是泄漏出去後，不知會給小姐帶來什麼樣的禍事。我老實告訴你吧！這佛寺不是普通的佛寺，乃我長安城內最隱密的佛寺，里面是些重要人物牌位，所以有重兵駐守。」
「既然不是普通佛寺，那令小姐……」
「小姐也算是宗室之人，因為為爹娘守喪，所以寄居于此。公子應當明白小姐的苦處，若在此聖清之地，傳出小姐窩藏男人，這……」
不待姬-說完，道洛立即舉起手制止她說卜去。「姬-，我明白了。是我唐突，小姐顧慮得很對。」
從此他絕口不再提起要見那位神秘小姐的要求，但隨著一次次的被蒙上眼後，不久即可感受到一股幽香如蘭的嬌軀出現在身畔，他暗地里下定決心，非要一窺芳顏不可。因為，他的傷已逐漸痊愈，也到了他該離去的時候。
「你的傷多虧了木姑娘的醫術，和她留下的金創藥。否則，任是華化再世，恐怕也是無法救你了。」有一天，當姬-輕巧地為他換完藥後，突然感慨地說道。
「木姑娘？」對姬-那天馬行空般漫無邊際的說話方式，道洛又逐漸理出了頭緒，即是只要挑重點字句。
「-不知道嗎？冷菩薩木紫嫣，她可是現今一般平民百姓心目中的救苦救難菩薩哪！她父親木晃垠是神醫，可惜已經退隱到江南漁澤之鄉去了，但木紫嫣姑娘的醫術也不差，時常傳出她義診貧困百姓的消息。」
「冷菩薩？為何稱她為冷菩薩？」
「噢。因為木姑娘不喜歡笑，听說她這一生從不知笑為何物！前些日子，我們小姐搭救你，適逢木姑娘來探視小姐，所以救了你。公子，我看你的衣著打扮，完全不似我們中土人民，敢情公子是關外來的，所以不知道。」
「姬-，我托-打探的消息……」想起離散了的桑奇和親信衛隊們，道洛的心情又開始沉重了起來。
「公子，京師里這陣子由于有江南三大神捕之首的齊寒谷齊捕頭在此，所以市道上相當平靜。公子所言的伙伴，姬-問了很久，都無人知曉，倒是在京師里，最近新開張了家賭坊，里頭圍事的都是關外人民。除此之外，也就沒什麼大不了的事。」
「賭坊？關外人氏……」
「嗯，听說里頭的陳設很是豪奢，據傳聞賭肆的老板是個關外貴族，位比公侯……「听起來，哪天我倒該去瞧瞧了。」喃喃地說著，道洛模著胸口的傷瘢道。
「公子……」姬-還想再說什麼，但匆匆忙忙地沖進來個小丫鬟，附耳在姬-身邊說著話。姬-立即像急驚風似的將藥材和食盒交給小丫鬟提出去，拉起了仍面有病容的道洛，急急忙忙地往外頭跑。
已經大半個月沒有見到外頭的陽光，道洛被個子比一般女子高些的姬-拖著，在潔淨的長廊間奔跑。
「姬-，-這是在干什麼？」折取了朵淡紅的梅枝，道洛莫名其妙地尾隨著她，在一進又一進，像迷宮般的長廊鑽進鑽出。
遠處傳來清楚的腳步和吆喝聲，久居軍職的道洛，稍一凝神即听出，應該是一隊訓練有素的軍隊，尤其是經過長廊的回聲听來，更是龐大得驚人。
姬-似乎也听到了那些金甲交鳴的聲音，她臉色大變地陡然停住腳步。「糟了，他們已經將前後信道都截堵住……跟我來！」
拉著道洛往另個方向跑，道洛根本沒法子開口問她什麼，因為跑動，而且空氣冷栗，只要一張開嘴，他使感到胸口刺痛得幾乎要爆裂開來。
越往這個方向跑，道洛越覺得詫異，四周全用素白的薄絲罩起來，在四個角落都有著巨大的鼓風爐，幾個伙夫輪番地往大灶般的士台中添加木柴，熊熊的火焰燒熱了灶上鐵鍋中的水，溫暖的蒸氣彌漫在空氣中。
在這片由素絲所圍起來的花園里，長滿了各式各樣的奇花異卉，花枝招展地綻放出各種瑰麗的色彩，有些，尚且是道洛活了二十二年來，都未曾看過或想象得出的。
除了撲面而來的芬芳香氣，尚且有蝴蝶及蜜蜂在花問飛舞，在這隆冬之中，乍見這些昆蟲，令道洛大感驚奇。
至此他總算明白，何以自己房中每日都有幽香的鮮花擺設。只是看看那幾個輪番添柴加水的伙夫，道格忍不住私忖︰究竟是怎樣的豪富貴戚之家，才能有如此的陣仗！
垂手而立在門邊的衛士們，在見到道洛時，都不約而同地掄起手里的長槍、尖矛或是刀劍。但姬-伸手推開他們，踹開門拉著道洛筆直地闖進那間滿布馨香的房間。
「快，他們就快追到這里來啦！」將門關上，姬-推著道洛往床上那位半斜躺在床柱側，正偏著頭讀著手里的書冊的女孩身旁擠。「快進去里面的隔間。小姐，我把公子藏在-這兒，倘使那些鷹爪沖進來，料也不敢對小姐造次的。」
憊沒看清楚那女孩兒的相貌，道洛已經被連推帶擠地塞進那處約莫一人寬度的空隙。意識到腳畔有拉扯的感覺，他緩緩地低下頭，看到只有著扁平五官，短短下顎的哈巴狗，正興趣盎然地玩弄著他靴上的-子。
「姬-，這麼做好嗎？萬一……」那女孩兒似鶯啼婉轉，又似乳燕般清脆悠揚的聲音才剛響起，姬-已經舉起手指在唇問，示意她噤聲。
匆忙而雜亂的腳步聲紛紜而至，在幾聲巨大的敲擊門框後，門哎呀一聲地被推開——「大膽，你們可知此處是何人的閨房，竟敢如此無禮的闖入，該當何罪？」對著為首的那幾名將領嬌喝，姬-雙手插在腰際冷冷地盯著他們。
「奴才是領令而來捉拿私闖佛寺的歹賊，請見諒！」
對著床上的女孩兒屈膝為禮後，為首那位將領根本瞧也不瞧在一旁喳呼著的姬-，兩眼炳炯有神地盯著-妍。
平靜地面對他，-妍抱起了一直趴在身畔，此刻對著闖入的大批人馬狂吠的狗。
「諸位都是有公務在身，我也不敢阻攔各位。只是我這狗只要見著了陌生人，必定狂吠不止。我在此讀詩已半個時辰，都未曾見生人進來，狗也不曾吠叫。我想那賊恐已逃遁，或躲藏在宗廟之內。諸位還是快些去追捕，莫要驚擾到列租列宗的安寧。」緩緩地拍著狗的頭，-妍輕柔的聲音似陣風般拂過所有人的耳膜。
看了看-妍懷里不時做勢要撲咬而來的狗，將領伸手一撢，所有兵卒立即沒有聲響地快步退去。
等到那陣陣刀劍撞擊的鏗鏘聲停止後，-妍這才重重地嘆口氣。「公子，你可以出來了。」
俐落地自床上跳下來，道洛才想向她拱手為禮道謝時，那條狗突然一躍而撲向他，咬住他的手指即不放。
「雪球，放開公子，快！」在-妍驚慌的喝叫中，那條狗這才悻悻然地松開口，但仍不停怒視著道洛，並且繞著他打轉地低鳴。
「公子，這狗自幼即受訓練為護衛之用，剛才你向我揖手為禮，它以為公子或許要對我不利，故攻擊公子……」低著頭為道洛的傷口涂抹藥霜，-妍低聲說道。
閉上眼楮地懷想那段日子的溫馨感受，道洛聞著熟悉的香味，心里雪亮地明白︰她就是那位神秘的小姐！
雖然他很努力地想看清她的容貌，但燭光閃動且她粉頸低垂的情形下，要辨視她的五官，仍是相當困難。
「小姐，公子的傷由奴才來處理就好……」跑到他們之間，姬-強行將小姐送回床上，自己則吆喝著那些衛士將道洛送回房間。
***
從此以後，道洛並沒有再見到那位渾身飄著異香的神秘小姐，但卻常和她以詩相和。這份雅興，還是緣起于那條召喚雪球的哈巴狗。
當他逐漸可以在寺內活動時，姬-曾告誡過他︰不許逾越過那片絹紗所築起的花園。但被那位小姐所激起的濃郁好奇心，卻使道洛無法自持地每每漫步到花園外，遙遙地凝視著那座在煙霧縹緲中的屋宇。
彬許是因為曾咬過道洛，雪球每次見到他，便自顧自的玩耍著他靴子的-子。
「雪球……」看著狗兀自地咬著-子，道洛索性將其高高舉起，此時卻自它頸畔掉落下一塊玉牌。好奇地撿起來一看，娟秀的字跡，在暖白羊脂玉上寫著「雪球」兩字。
心念一轉，他提筆寫下首詩經中的「睢鳩」篇，將之系于雪球頸圈之內，再將雪球放回那片蒙朧的花園中。
借著詩經為媒介，他和那位小姐以詩為輔，魚雁往來成了他每日最期盼的事。間或在詩詞中，他也會插進一兩句關于自身的處境，有感而發的心聲。
小姐的回信倒都是很簡短，大抵不外鼓勵他忍耐待機，等候適當的時候，再創事業。
那天合該有事，當他躺在床榻之上讀著小姐由雪球送來的尚書時，雪球磨磨蹭蹭地在他身上爬來爬去。外頭傳來粗魯的叫嚷聲——「這廂房為何不能讓我住？你可知我是誰？我乃堂堂張丞相之子，當今聖上寵妃張貴妃之弟，論今朝中皇親外戚中，有哪個人會比我尊貴？何以我不能住進這間廂房！」在一群身著袈裟和尚勸阻之下，那個有著扁扁酒糟鼻、酒氣沖天的紈待子弟，正猖狂地大吼大叫。
「張公子，這廂房已經有位貴客借住……」
「貴客？他是個什麼東西，叫他給我滾出去！」
「張公子，佛寺乃給人方便之所，老納實在……」
「去去去！今天本公子帶來了訂金二千兩，你定要將那個佔住廂房的人趕走。我問你，他付你多少食宿費……」一把抓牢了住持的前襟，張虎扁扁的朝天鼻孔，一張一合地張合著。
「這……這……」急得滿頭大汗，住持結結巴巴地說不出話來。
自床上一躍而起，道洛似乎感到身上掉落了什麼東西，但他無暇審視，只是悄悄地從後院走出去，巧遇迎面而來的姬-，他皺緊了眉頭地上前迎向她。
「姬-，這些時日叨擾小姐甚久，我想趁此時機離去，小姐和-的救命之恩，史道洛來日商報。」
面對他的辭行，姬-頗不以為然地搖搖頭。「公子，這張虎每隔一段時是便要來鬧一鬧，他妄想攀娶我家小姐的事，已是眾所周知的笑柄，公子可以不必理會他。」
「不，姬-，我還有很多重要的事待辦。就此告辭，並請代為向小姐辭行。」背起了那個早已暗暗打點好的包袱，道洛就這樣遠離了那間佛寺。
而小心謹慎的姬-，在送他出佛寺時，用的仍是如他在病中的手法︰將他雙眼罩上黑巾，由衛士牽引著行進。
起初道洛還想利用步距來測出這佛寺的所在。但那衛士似乎是明了他的心機，故意帶著他繞行很久，最後，那衛士將他帶到一處隱密之處，拿去眼罩。
「公子，奴才就送-到此。請公子不要試圖找回佛寺之路，小姐身分不同凡人，公子若一味追究，恐怕會招來殺身之禍。」那名衛士說完，覷著道洛不注意，立刻拔腿就跑，待道洛回過神來之際，早已不見他的蹤影。
望著那兩顆大大的骰子所做成的燈籠，上頭用朱紅的筆寫著「賭」字。他朝里面張望了一下，見到若干似曾相識的面孔後，急急忙忙地走了進去。
里面那些吆喝著要賭客們下注離手的莊家，在見到道洛後，個個露出欣喜的表情，三三兩兩打著暗號，彼此傳遞著消息。不一會兒，披著狼皮，頭戴黑狐帽的桑奇出現在眼前，他必恭必敬地宣布道洛為賭坊的老板，自己則慎重地將道洛迎入那別有洞天的後堂中。
「主子，請恕奴才護駕不力，使主子受傷受困。」雙膝筆直地下跪，桑奇不住地磕頭道。
「唉，好兄弟，那天若不是庫平與你拚死救駕，今日我史道洛恐早已一命歸西了，你何罪之有？」
「主子，那是奴才殺退來敵，又返回那條暗巷之時，已經找不到主子的蹤影。奴才心想主子身受重傷，必然走不了多遠，所以和弟兄們在附近搜救近月，卻絲毫探听不到主子的音訊。奴才和弟兄們商量的結果，如果主子被他人搭救走了，必然會設法放出消息，讓奴才們知道。但倘若主子遭歹人趁火打劫，那方貴重的碧璽，定會出現江湖之中，所以奴才們開了這家賭坊，一方面可做為搜尋主子的大本營，另一方面可放出消息，吸引那塊碧璽前來。」
听到桑奇這麼巧妙的計謀，道洛也不由得點頭稱好。伸手到懷里，想要掏出那方代表他世襲身分的碧璽，但接連地撈找了半晌，他的臉色越來越凝重，終致灰白無血色地瞪著桑奇，——得說不出話來。
發現到主人的面色有異，桑奇手一揮，那些原本擠滿大堂、欣喜的來朝見他們失蹤月余了的主子的部屬們，立即如潮水般無聲無息地退下去。
疾行到門口將門扇牢牢地拉攏，桑奇這才轉問道洛。
「主子……」他眉眼之間寫滿了不安。
「不見了！桑奇，我的碧璽竟然不見了。」
「碧璽……主子，你再仔細想想，會不會是收到哪兒放了……」額頭不住地淌下冷汗，桑奇急急忙忙地將道洛隨身帶回來的小包袱抖開，詳細且再三地搜尋著。
「不，碧璽是何等重要之物，我向來都是隨身攜著的……今早尚且還見到……」將早上起床後的流程仔細地回想一遍，但道洛卻絲毫找不出什麼地方有異狀，除了……「難道是那時候……」想起了張虎喧鬧時，自己由床上一躍而起之際，似乎有什麼東西掉落……但那亦有可能是雪球那只狗的關系……眼見道洛仍凝神苦思的模樣，桑奇已經急得在那里來回踱步數圈了。「主子，這些時日來你是在何處？為何奴才率弟兄們幾乎將長安城翻遍了，都查不出主子的行蹤？」
「我……」想起了這近月的際遇，道洛幾番欲說又閉上嘴巴，在桑奇一再催促下，他才又緩緩開口︰「我也不知道自己究竟是身處何方，只知是長安城內的佛寺，由一位身分神秘的小姐及她的婢女所教。」
「這位小姐的名氏……」
「不知道，但她所居的佛寺中別院瞥衛森嚴，似乎身分相當特殊，而且有暖室花房，可見非皇戚國親，亦是公主殯妃之流。但我在佛寺中寄居月余，從沒見過小姐的廬山真面目，平素只有她的婢女姬-跟我接觸。」
「既然有了那婢女的名字，我即刻放出消息，要我們所有在外的弟兄和眼線們調查。主子，會不會你的碧璽即落人她們手中？」
「也有可能。但依我看那小姐和姬-，應當不是趁人之危的人，否則她們在救我之初即可將碧璽拿走，何需等到我傷已痊愈之際。再說，從姬-的衣飾及處事態度來看，似是大戶人家出身。我很納悶，那小姐究竟是何身分？」想起那一聲聲的鶯啼婉囀，道洛似乎又聞到了那股馥郁的異香，他低聲說道，將佛寺內的情況大致說了一下。
「主子，奴才淺見，那方碧璽必然還在佛寺之內。奴才會要弟兄們探出那佛寺的虛實，再進去尋回碧璽。」
***
轉眼又是近月過去了，雖然明知那是附屬于宗廟的佛寺，但任憑那些訓練有素的探子怎麼鑽問，卻都得不出個所以然來。
既然佛寺此路不通，桑奇又獻策另起爐灶，意即從那位女婢姬-著手，但令人泄氣的是，根本也查不出有此人的消息。
***
「主子，阿薩軻的使者已經三番兩次的催駕，希望主子能盡早到洛陽城締盟，為今之計，唯有先帶著玉匠所趕出來的玉璽起程，免得誤了主子復位大事。」
「唉，桑奇，想我堂堂突利可汗嫡子，本可順當的號令突厥百萬大軍，討伐逆賊。如今卻因為我一時不察，將傳國的碧璽給弄丟了……」
「主子，奴才已經清查了京城中所有王公貴戚之家，都沒有主子所說的佛寺，或是叫姬-的侍婢。倒是，奴才派出的探子，自張丞相府中听到個挺有意思的消息。」
「哦？」懶洋洋地倒杯酒，道洛提不起勁兒。
「據說張丞相的獨子張虎，近日就要由皇帝指婚，聘娶前建成太子遺孤-妍公主。」
「這又有什麼特別的？門戶相當、親上加親，本來就是人之常情。」
「妙就妙在這里，听說這位公主是高祖皇帝最寵愛的孫女兒，她為了要為父母服喪，所以寄居佛寺……」
一听到這里，道洛猛然地放下杯子，因用力過當，使杯中的酒潑了一大半在桌面上。
「說下去！」
「雖說是寄居佛寺，但實則從來沒有人見過她的面目。當今太宗皇帝對她頗為忌憚，故將其弟托養于張丞相府。朝中大臣都說這是以托孤之名，行軟禁之實。而今將-妍公主指婚給不學無術的張虎，恐怕內情沒那麼簡單，所有人都為公主今後的安危擔憂。」
被桑奇的話說得心頭大亂，道洛伸手揮了揮。「現在最重要的是將碧璽找回來，至于這位-妍公主的事，我們只怕是心有余而力不足了。」
「是，那麼主子，奴才該如何回話給阿薩軻來使？」
想起前途多舛的復位之路，道洛只有莫可奈何地領首。「好吧，與他約盟于洛陽，屆時再見機行事了。」
***
箱箱的妝奩將佛寺到別院間的信道，堆放得水泄不通，宮中派來的公公和官人及陪送出嫁的滕婢滕臣，雖然人數眾多，此刻卻靜悄悄地不發一言，各自做著清點嫁妝的工作。
「小姐，時辰就快到了。」將內侍送進來的鳳冠霞帔端捧到桌上，映著明滅不定的燭光，姬-輕聲地對粉頸低垂的-妍說。
聞言慌亂地抬起頭，燭光閃爍在-妍那掛著紛亂淚痕的臉龐上，更顯得蒼白脆弱。「是……是嗎？」
「小姐，依奴婢之見，-應該即刻入宮觀見太上皇，或許太上皇可以救小姐……」
「太遲了，二叔將祖父移居至永壽宮，並下今非經他詔見，任何人皆不得擅自入宮。二叔已經阻斷我進宮觀見爺爺的可能性了。」將一顆顆有拇指大小的珍珠所串成的項煉自脖子上扯下，看著渾圓的珠子滾落滿地，-妍更是忍不住地放聲大哭。
「說什麼南海神異之珠，今天我-妍倒比不得平常人家子女︰無父無兄可依恃；無母無姊可傾訴，上天為何要如此苛待于我！」恨恨地將那些珠子亂扔，-妍整個人幾乎要陷入歇斯底里了。
扭干了條手絹兒遞給-妍，姬-臉上突然浮現了股堅毅但奇怪的神色。
「小姐，-靜下心來听姬-的話。」倒杯茶端到-妍面前，途中姬-的手突然抖了一下。「小姐，-記得前些日子到前殿禮佛時，奴婢說的那位海棠姑娘嗎？」
接過了姬-遞過來的熱茶，-妍訝異地抬起頭。「-是說那位有著黃金般發色的紫眼姑娘？我記得，雖然向來長安城中即充滿了各色人等，但我從沒有見過像那麼通體雪白的人氏，-說她叫海棠？倒是朵解語花哩！」
「嗯，海棠姑娘的哥哥是東南沿海威名顯赫的海涯孤鯊，連現今皇上都得對其客套三分。」看著-妍徐徐地啜飲幾口熱茶後，姬-又提起壺再為她倒些入杯里。
「海涯孤鯊。我曾听聞他是位外族歸娶我大唐子民所生的饒勇男子，手中有著龐大的船隊，我國東南沿海都虧有他的船隊護衛，方可保安靖。」
「是啊，他叫康旅棋，是海棠姑娘唯一的哥哥。他最近到京中觀見皇上，明天一大早就要回東南沿海去了。而有他為護衛，小姐的安全必然無慮。再說，還有海棠姑娘為伴，姬-也可放心了。」看到-妍開始有些不穩地搖蔽，姬-趕緊扶助她的嬌軀。
「姬-，-在說些什麼？為什麼我……我都听不懂？」詫異地揉著自己的太陽穴，-妍說著整個人向旁歪去。
「小姐，這些日子苦了-，姬-本是前朝大學士之女，在收編為官妓後，承蒙小姐選中而月兌離賤籍。小姐待姬-如姊妹，姬-無以為報，只有救小姐月兌離張家父子之手，若能伺機刺殺他父子，亦可同時解救小王爺。」
驚駭地緊緊抓住姬-的手，-妍連連地搖著頭，試圖想令自己清醒些。「姬-……-千萬不可以做傻事，丞相府防守何等森嚴，-若刺殺他父子，要如何月兌身？」
「小姐，姬-既然有殺人之心，就沒有再活下去的打算。所以，姬-已計畫好，請海棠姑娘和她兄長，將小姐遠遠帶離京城，而姬-則頂替小姐出嫁，先將小王爺送出府給海棠姑娘，待小姐和小王爺遠離京師後，再殺了張家父子。」俯身在-妍耳畔說著自己的計畫，姬-手里則忙著將那些散落的珍珠綴成片四方的珠墊，塞進她自床底下拉出的一個小包袱內。
「姬-……-……-千萬不可……」被姬-所說的內容所驚嚇，-妍還想再勸阻姬-，但突如其來的濃濃困意，卻使她睜不開眼楮，最後整個人往一旁倒了下去。
「進來吧，小心點別讓別人撞見了。」打開房門，召進了兩位人高馬大的「婢女」，姬-以少有的嚴厲口吻說道。「尤其是你們男扮女妝，可別露出任何馬腳。」
「是，姬-姑娘。」兩人一左一右地扶起了已人事不知的-妍，他們轉向已經將皇上御賜的大紅喜袍穿上身的姬-，欲言又止地盯著她瞧。
「姬-姑娘，-如此舍身為少主人月兌難的義行，我們所有弟兄都感佩在心。」
「我只是為求報答小姐的知遇之恩，倒是你們此後前程未卜，大伙兒可要謹慎小心。」
把刺繡精美的霞破自頸上掛垂到胸前，姬-將上頭釘縫著的珍珠瑪瑙和碧玉珊瑚全摘了下來，一古腦兒地塞進那個包袱里。「雖然海棠姑娘很同情小姐的際遇，但咱們總不能全仰仗人家接濟。你我都是粗鄙之人，粗茶淡飯也就罷了，但小姐金枝玉葉之身，可是一丁點兒的委屈都受不得，你們可要記住了。」
點數了那些她暗中收拾好的值錢細軟，交給這兩個當初也是建成太子心月復遺孤的衛士後，姬-再次交代了他們計畫的大部分後，她引領他們扛起被用錦被里著的-妍，自後花園的暗巷中出去。
「皇天明鑒，護佑我家小姐乎安無事。」雙手合十地對著微明的天際默禱，姬-再三地低語。