埃樂以為，月爾善就像京中大少一般，不過是有錢人家的紈褲子弟。他是，只不過情況和她想的不太一樣。
月爾善，馬佳氏，滿洲正白旗，饒余郡王第三子，蔭封貝勒，因長子早逝而將由次子日堪襲郡王爵，其母為太祖努爾哈赤四世孫。
「這麼說來，月爾善就是太祖的第五代外孫了。」
她怔怔呢喃。
「皇族貴戚也沒什麼好玩的，特別像我師父那種才氣縱橫的人，得格外小心。
盡避你是宗室王公，在宮里錯了一步，馬上可以被參到革爵抄家，一生榮華悉數泡湯。」估芳閑閑窩在福樂暫居的客房里，指揮下人搬著大小雜物。
埃樂暗忖，她大概明白何以月爾善總是人前人後兩個樣，將自己的真底子、真性情全遮掩得妥妥當當。
這樣想來，她還比較喜歡他毫無矯飾的惡劣德行，雖然氣得她牙癢癢，至少很真實。
「月麗于箕，風場砂矣。月麗于畢，俾滂淪矣。」
「什麼？
埃樂傻眼。
「京中文人對我師父的贊嘆。意思就是無論他走到哪里，都會引起周遭變化。」
足見其影響力之大。「若咱們大清不按漢人父死于繼的格局傳遞帝位，按滿洲擁賢德之人為汗的慣例，天子之位，非師父莫屬。可現在時局變了，他的聰睿奔騰反倒成了威脅，不得不收斂。
「他小心翼翼，我可以了解，但為什麼要我暫住你府上？」福樂還以為他會讓她以新娘的身分迎入自家門。
「這你就要問師父了。」
佑芳才懶得多事，只是愈等愈不耐煩。「你們磨磨蹭蹭的到底要弄到幾時？
搬個幾箱衣物玩物有那麼費力嗎？」
「是，是，奴才這就好了，格格情稍候！」已經一頭汗的下人們更顯忙亂。
「沒用的東西。」
「你不必拿那麼多東西伺候我。」福樂以禮貌壓抑失落的心情。「我有個榻子就夠坐夠睡。」
佑芳看也沒看她地輕輕嘻笑。
「京里可不比西北，可以邋遢隨便。若是有人前來探訪，還當我是在苛待你。」
埃樂立即亮起振奮大眼。
「他什麼時候會來？」
「誰？」
「他說要帶我去見他姥姥，是最近就去還是成親後再去？」
佑芳莫名其妙地被她急切牽著。
「他是不是打算從你這兒迎娶我入門？這點我早就猜到了，畢竟我老家在西北，辦不了事，從你這兒嫁出府既合情理又省寶夫。他目前籌備得如何？」
佑芳受不了地吐息。「我听不懂你在說什麼。」
「那家伙，老喜歡玩些自以為聰明的把戲。」她又好氣又甜蜜地抱怨著，間或些許感慨。「我知道我得耐心等；我也相信他會把一切打點好，只是……」
哎，她好想跟地說好多好多的感觸，他為什麼不在她身邊嘛？
懊想他……
「大小姐，請問我可以幫你換衣服了嗎？」佑芳無聊道。
「干嘛換？」
「萬一下午有客來訪，你卻穿得跟先前同一套，不妥當。」
「京里的規矩還真多。」
「那要看你生在什麼人家。」
她不解地任佑芳為她褪下層層繁復衣飽。「「你干嘛親自替我做這些事，叫侍女來不就得了？」
「我高興。」
敝胎。
埃樂不想跟佑芳起沖突，只得由她去，又是更衣，又是親自替她以濕毛巾擦拭身子、撲香粉、梳頭發、挑衣服，自得其樂，活像在玩女圭女圭。
「該梳什麼樣的髻比較配這套女敕朱閃緞飽子呢？」嗯……
「估芳，你能不能先讓我穿上衣服再慢慢想？」她捺著性子道。
「好吧。」
說了好卻仍拎著衣袍盯著福樂猛瞧。
「你到底在看什麼？」那眼神實在教人不爽。
「你的胸部好像比我的手掌還大。」
「那又怎樣？」她沒好氣地伸手抓向農袍，卻被佑芳閃過。
「為什麼你渾身看來又膩又亮的？」光滑細女敕得令人想捏一把。
「因為我在西北喝人血、吃人肉，滿意了嗎？把衣服拿來！」
崩芳想了想，冥思宇宙奧秘般地輕唱，「這就是上天造人不公平的地方吧，所以一堆優點會莫名其妙地落在一個人身上。」
「你又不差。」何必說得好像自己一無是處。
「你都不曉得，我每天要花多少工夫清理寒毛，才能有副干干淨淨的模樣。」
哎。
這福樂就真的沒經驗了。「你有你的長處，不必跟別人比較，試著去欣賞每個人的不同處，會更有趣。」
「是喔。」
「好比說我看到你又瘦又高身手好家世好，我就會覺得你好出色，但我也有我出色的本領。我對傷患的處置很有一套，我對筋骨方面有些研究，我對放牧牲畜的了解也不少，這就是我與你不問的特長。沒有誰好誰不好的，只是特長不一樣。」
「可是女人漂亮，就是吃香。」
這話深深扎入福樂的舊傷里。為避免話題再深入下去，她繞過佑芳，自己挑件衣服套上。遮住扁果的嬌軀。
「怎麼，理虧就不講話了？」
她不應，隨佑芳冷嘲熱諷去。只要她自己不羅嗦，佑芳不會知道她長年來心中的疙瘩。
只是她沒料到，她不找麻煩，麻煩自會來找她。
「有客人找我？」
某日晌午，她的經穴圖冊才研究到一半，就被霍然丟到一旁去。
「更衣！快！」她又是忙著下炕穿鞋，又是忙著寬農解帶，七手八腳，亂成一團。
「有客就有客，急什麼？」一旁書桌上練字的佑芳淡淡地擱回筆。「對方既然找上門，難道還會跑走不成？」
「你不急我急，我不想對客人失禮，這件不好、這件也不好，那天穿去賞魚的那件比較好，可跑哪去了？」
「啊！我的頭發還沒梳！」她捂頭驚叫。
佑芳懶懶地上前協助火燒的家伙。「看你平日一副失魂落魄樣，怎麼突然生龍活虎起來？」
「因為我好久沒看到他了！」
「他？」喔喔喔。
埃樂發覺失言，臉蛋燒紅一片，頓時嚴正聲明，「我、我必須要趕快見到他，好為他的舊傷做檢視。他摔斷的腿還沒完復原，他就自行拆下板子到處亂跑，這很危險，因為重新生長的骨骼還不夠堅實，禁不起過度使用，可能會使傷肢變形，終生跛腳。」
「真可怕。」佑芳揀了件丁香色的精繡緞抱，哼哼哈哈地隨口應道。
「所以，我不趕快見見他是不行的。」啊呀，說得太急，漏了重點。「「我說的是看他的傷勢，不要誤解我的意思！」
「我誤解什麼？我連你在說誰都不曉得。」
埃樂滿心興奮，急得都快坐不住椅子。頭一梳好，馬上炮彈似地彈身往外沖，什麼矜持呀面子的，全都不顧了。
「慢一點。」佑芳在長廊老遠處悠悠跟著，受不了地高聲提醒，「不要一跤把我梳好的發髺給摔散了。」
埃樂根本听不見，滿腦子都是迫切的催促與喜悅。她好久沒見到他了，打從進京後，她就被護送至佑芳家，再也沒有他的消息。看不到他的人，听不到他的聲，撲不進他的懷里，嗅不到他的氣息，害她心頭空了個大大的窟窿，成天茫茫然不知所措，甚至變得格外脆弱，動不動就悄悄把淚流。
他終于來看她了！
懊是故作無所謂地淡漠頷首，還是怨氣鼓鼓地殺到他跟前痛罵？是該放心地對他大哭一場、大吐苦水，還是干脆什麼也不管地直接撲入他懷中，緊緊地緊緊地埋首在他擁抱里？
「福樂郡主，請」廳外僕役禮都還沒迎完，她人影一掃就已沖入屋里。
月爾善！
「福樂！」欣喜的揚聲隨著和煦笑靨一同迎向她。
她怔住，渾然僵來，好像掉到奇怪的異境里。是不是她開錯了門，闖錯了廳？
「好久不見。」兩只手熱切地牽往她愣頓的柔荑。「你來京里為什麼都不先知會我一聲呢？」
「姐姐？」為什麼大姐安樂會出現在這里？月爾善呢？
「福樂？在找什麼？」
人呢？跑哪去了？
安樂不解，茫然看著福樂四處搜尋的樣子，有些擔憂。「福樂？」
「安樂夫人，歡迎歡迎。」
佑芳流離的笑語飄然入內。「難得您會到我這兒作客。」
安樂淺淺一笑，嫵媚絕倫。年約二十的青春風華，卻有超齡的成熟風韻，看來柔弱無比，又溫和秀艷得令人想要親近。
「很抱歉，我竟一身縞素地登門拜訪，實在是因為我仍在為先夫守喪中，又不忍妹妹來京無人接應，只得冒昧前來了。」
「喔，又守喪了。」佑芳這一句狡檜地釘了安樂一記，但她不但不氣，反倒嬌媚笑起。
「是啊，一年送走一個丈夫，我都快成掃把星了。」
「牡丹花下死，你丈夫們也沒什麼好遺憾的。」
安樂笑而不語，對兩任丈夫均斃命于床第間的事不予置評。
「你就不會跟客人打個招呼嗎？」佑芳的冷斥震醒了福樂的神智。
來者不是月爾善，姐姐正是訪客。
「姐姐……」
「怎麼垂頭喪氣的，有什麼困難嗎？」安樂關切地扶持著。
別再妄想了，振作一點。別被一個男人耍得暈頭轉向！她仰頭深深吐息，調整心情，禮貌回應。
「謝謝姐姐特地來看我。你在京里過得如何？」
「馬馬虎虎。」安樂苦笑。
崩芳冷噱。
「你來京里怎麼都不告訴我？太不夠意思了，這麼見外，還當我們是姐妹嗎？」
安樂拿她沒辦法似地笑著點她前額。
她不曾跟姐姐如此熱絡過，有些不自在。
安樂是三姨娘生的，排行先于她，地位卻遠不及正室所生的她。可安樂承襲了其母的風情萬種與勾魂美貌，加上溫弱的性情及高妙手腕，從小就是人見人愛的傾城佳麗，艷光壓得福樂喘不過氣。
姐姐雖然和她交情從以前就淡淡的，無好無不好，但她很佩服姐姐堅強的生存之道。安樂憑著自身優越條件與其母暗授的閨房絕學，嫁入鎮國公府為偏房不到幾個月，就傳出將被扶正的風聲。不幸鎮國公艷福太淺，雲雨之際竟一命歸陰，但安樂也因此聲名遠播，復為貝子爺收為妾，娶進白衣寡婦。沒想到，竟也栽在同一關卡，在美人身下赴黃泉。
安樂本來因此得惡名纏身，偏她福氣極旺，凡迎娶過她的府第，之後的運勢其佳無比，順遂通達，等著迎娶這妖嬈美人的豪門巨資，不知凡幾。只是她也聰慧絕頂，拿著喪期做擋箭牌，細細狩獵對她最有利的對象。
碧然這種作法頗遭人非議，福樂卻覺得她很上進，活得很積極。
她比不過姐姐，什麼都比不過。她努力發展自己可能有的才華，努力和姐姐不同，還是比不過。
募地，一陣頓悟點醒她。
「姐姐為什麼知道我住在佑芳家？」
「你還跟我裝什麼傻？」安樂咯咯不停，溫柔動人。
「京里哪個人不知道月貝勒把他的小玩意兒收藏在佑芳格格家？」
埃樂攢眉銳睇。「小玩意兒？！」
「你不是仰慕他很久嗎？甚至不惜只身從關外跑到這里來尋求夢中情人？」
「誰編派的？」胡說八道！「明明是月爾善出關到西北去不幸墜崖，被阿瑪和哥哥們救起來休養妥當後才帶著我回京來！」
「他做什麼帶著你？」
「夠了！」
佑芳道。
「娶親報恩！」
佑芳未能及時喝阻福樂憤怒的沖語，當下就闖了大禍︰師父嚴正交代娶親報恩的消息務必要全部封鎖。
「原來如此。」
一看安樂的如花笑靨，估芳就知道自己死定了。
「福樂，這份委屈，我會替你討回公道的。」
埃樂愕望緊握她雙手鼓勵的姐姐。討什麼公道？
姐姐又是幾時起和她這麼親的？
當天，安樂就以姐妹的名義溫婉卻堅決地將福樂帶離佑芳家，住進仍為喪家的貝子府。幾天後，便親自帶福樂上饒余郡王府拜見月爾善。
埃樂從不知道，他家會是如此地奢華豪氣，加上賓客雲集，處處張燈結彩，歡聲喧天，一片富貴景象。
月爾善家在辦喜事？誰的？為什麼都沒人告訴她？
「姐姐？」
「噓。」安樂和煦地以笑制止她出聲，優雅地領她跟著僕役穿越繁華庭院。
她不懂姐姐。起初對她頗有他鄉遇故知的熱切，接她進貝子府同住綁卻隨即冷漠，客套地笑笑交代她要注意的事，就無有其他又談，也甚少打照面，各過各的日子，一如在西北老家的情況。
今天忽然說要帶她向月爾善討公道，就什麼也不講明地領她同行。
這個世界好奇怪，她仿佛身在其中，又明顯地被排除在外。
「月貝勒，安樂夫人到。」
「請進。」
這熟悉的聲音低沉地震了她心頭一記。是月爾善，她日夜期盼卻不敢表示的人！可現在不是見他的時候，她不想和姐姐一同站在他眼前！
「月貝勒。」安樂極其柔美地福了一福，嫵媚風韻卷起偏廳內眾人一陣輕嘆。
這位這是大名鼎鼎的邪門佳人，果真名不虛傳。
埃樂佇立姐姐的陰影內，緊張望著她朝思暮想的男人。他也正盯向她，她卻無法辨別那專注視線是對著她，還是對著她身前美麗的姐姐。
懊奇怪，她曾那麼迫切渴望見到他。如今見到了，卻滿是恐慌，一點也不欣喜雀躍，也不像平日的磊落爽颯。
月爾善看到姐姐了，他終于親眼見到長年以來令她極度自卑的嬌嬈姐姐。怎麼辦？
「很抱歉我一身素白地到府拜訪，實在是事情緊迫，我不得不冒昧前來。」
「不冒昧，一點也不會！」
座上的日堪幾乎迷花了眼楮，被安樂一身素雅的優美神韻攫走了魂魄。沒想到有人不施脂粉、不著華服，也能這般秀麗驚人。「你坐，快上坐！別見外！」
「府上今兒個有喜，我和妹妹備了點小禮，不成敬意。」
安樂媚眼微睨，隨行僕役立刻捧來一盒各色珠玉。
「你大客氣了。」
月爾善淡淡頷首，安樂倏地微眯美眸，被他收束得極為穩妥的威猛氣勢低到。
這人才是府里的龍頭，而將襲封郡王的日堪，只是龍套。
他一勾嘴角，似也看穿安樂識出他的真底，卻毫不在意。那份從容，懾得老練的安樂背脊發涼。這不是她惹得起的狠角色。安樂緩緩垂眼，溫婉宛爾，馬上確定了誰才是她真正的狩獵目標。可福樂就不同了，見月爾善跟姐姐眉來眼去的曖昧勁兒，小臉繃得死緊，頻頻咽喉，一雙烏亮大眼瞠如銅鈴，瞬也不瞬。
「府上的宴會真是熱鬧。」安樂朝比鄰而坐的日堪贊嘆。
「我們家麼妹出嫁嘛，當然要辦得熱鬧。除了按旗人規矩送給夫家一整列大禮，連這例行訪宴，我們都決定連開七天。當然，為免囂張，後面幾天會辦得很低調。」
「您設想得真周到。」
「哪兒的話。」
安樂話是對喜不自勝的日堪說，眼卻朝真正設想周到的月爾善飄。
懊個精干的娘兒們，難怪佑芳會敗陣。
他幽幽冷笑，站在他旁側的佑芳頓時不適地調整了姿，靜觀其變。
一屋子人熱絡寒暄著，有福樂認識的，也有她不認識的。有的說什麼朝堂角力，有的稱月爾善為青龍右護法……她枯坐在離他最遠的門邊位子上，听若罔聞地凝睇鞋尖。
她天不怕地不怕，最怕的就是和姐姐一同亮相。無論她再怎麼努力于與姐姐不同的方向，她那小小的一片天，還是不敵姐姐的光芒萬丈。
崩芳其實說得很對，女人漂亮，就是吃香。只是她沒膽子承認這話，不想面對自己者處于姐姐美艷背影後的事實……
有姐姐在場，月爾善根本看都不看她一眼。對了，也許是姐姐借她的這件衣袍色太沉、花太累，不起眼，干脆現在就溜回去換一套，或者……或者改天等姐姐不在的場面再未見他。
對，這樣比較好，她也比較不那麼相形見絀！正想悄悄起身離去，月爾善悠然一句，就打住她的腳板。
「胤棋，那位好像就是曾醫好吉林將軍而被封為郡主的福樂。」
「是嗎？」
席間一名二十出頭的清秀男子喜出望外。「她人不是定居西北，怎會在京里呢？」
月爾善笑得輕巧，俐落帶過。「「你不是一直在為七弟胤佑的殘疾找幫手嗎？
若真是福樂郡主，說不定能帶來一線生機。」
胤棋？福樂頓了良久，才赫然醒悟那人竟是五皇子。
「我看我得盡快奏報父皇，請她為七弟瞧瞧。她在兩年前醫好重傷的吉林將軍一事，幾成傳奇。」
「說不定連大哥幼時落馬摔壞的肩膀都有得救了。」
「不……這……」她驚呆。大哥？指的是皇長子嗎？
她正與皇族子弟共處一室、平起平坐！「太久遠的舊傷，很難根治。特別是筋骨關節，一旦最初治療未能痊愈，癥狀恐怕會延續至晚年都無法斷絕，只可能稍微改善…」
「啊，這位是五皇子，我們竟然不察，未曾請安，請皇子恕罪。」安樂打斷福樂，柔柔怯怯地曲膝行禮，模樣可憐，令人疼惜。
「別、別。我不過是到自家兄弟府上喝杯喜酒，不需如此見外！」五皇子一面傾身扶起，一而順勢近瞧傾城絕色，雙眼發直。
「您真是友愛手足的性情中人，只是一杯喜酒，您卻不辭辛苦地特地祝賀。」」胤棋和我們家極熟，有空都會到我這兒坐坐。」
日堪連忙插進來，興奮地自抬身價。
「可我實在有眼不識泰山。進得此處，只覺許多人器宇非凡、儀態瀟灑，卻不曉得其中不是皇子就是王爺，太失禮了。」
安樂嬌弱的歉意連吹帶捧，哄得日堪和五皇子心中既是酥麻，又顯爽快，渾然忘卻一旁福樂的存在。
當然，也有不買這筆風騷帳的人-一月爾善左側上的一名男子的訕笑足以證明。
月爾善靜靜觀賞這場虛情假意良久，等饑渴的英雄們串得差不多了才淡漠笑道︰「敢問安樂夫人特地登門拜訪，有何貴干？」
安樂听出其中巧妙的脅迫性，馬上優雅欠身，不卑不亢。「是這樣的，听我二妹說，她曾救您一命，並且得到您娶親報恩的允諾。因此我以姐姐的身分，特來證實是否真有此事，或者，是我妹在捏造胡扯。」
埃樂難堪地驚瞪安樂。姐姐怎麼這麼說？好像她在耍手段想巴賴到月爾善身上似的。姐姐真是在幫她嗎？
月爾善的食指支在唇前，似在閑閑思索，日堪則早變了臉色，宛如害怕安樂會當眾再吐出什麼大炮彈。
「福樂郡主救過你？」五皇子怔望月爾善。「此時的事？」
「沒有的事！」
日堪急嚷，笑得萬分僵硬。
「他們分處遙遠的兩地，一個西北、一個京城，哪可能踫過頭呀。」
「是嗎？」
安樂溫吞地故作不解的可人狀。「但我妹說月貝勒在西北受了傷」
「哎呀，迷戀我弟的女人。捏造過的名目比這還夸張，一個比一個不可信。
安樂大人，你太單純了，才會被你妹的胡說八道哄倒。」日堪假假地朗聲大笑。
「啊……」安樂好不失望。刻意喃喃，「原來如此，我還當月貝勒真的曾偷溜出關呢。」
「沒的事。他成天窩在京里的美人堆中，哪舍得離開呀！」日堪拼命咧著大大的笑容，同時冷汗涔涔地猛向月爾善使眼色，尋求支援，卻不得問應。
「我看，是令妹單方面的說辭模糊了事實吧。」五皇子有些無奈地斜著笑眼瞅向福樂。
她哪有？這是怎麼了？她愈听愈混亂。
「我妹不是那種人。」
安樂忠心護妹的堅持贏得在場男子們贊賞的回視。「福樂她很老實，有幾分事實說幾分話。所以我才前來確認，月貝勒近期是不是真的去過西北。」
「絕對沒有！」日堪恐慌大喊。
埃樂皺眉轉望著紛爭中的這幾人。日堪為什麼要睜眼說瞎話？
「可是，我妹她說……」
「她迷戀我弟迷昏腦袋了，才會捏造出這種啼笑皆非的謊話！」
「我說謊？」這項指控激起福樂的脾氣。她不想參與這場膘戰，但也忍不下如此誣賴。「你當時人也在西北，為什麼不敢直說實話？」
「你別亂講！」
日堪慌到大發雷霆。
「我怎麼可能會到那里去？」
「你當然有，而且還正是上個月的事！」
「放肆！你……你竟敢在郡王府里胡言亂語！」
日堪惶惶展示大男人威力。
「來人，把這無禮的女子給我拖出去！」
「小王爺，請別跟我妹一般見識，她不是有心冒犯的。」安樂泫然欲泣地哀求著，仿佛手足無措，柔弱得不知如何承受此類沖突場面。
「我不管，反正叫她給我滾出去！」他應付不來的問題，快快推出去就行。
埃樂受夠了這團莫名其妙，直接沖到日堪跟前對質，氣焰奔騰如母獅。
「你如果是個男人，就請坦白說清事實。我不玩信口開河的游戲，也請你別含血噴人，把我扭曲成一個為了追在男人後頭不惜胡說八道的花痴。」
「你的說辭荒、荒謬透項，又沒有證據」
「月爾善摔斷的左腳就是證據！」
「你左腳斷了？」五皇子愕然。
一室死寂。
人人瞠著大眼。福樂怒視日堪，目眩一臉驚呆，安樂藏住暗喜的笑容，其他人瞪向月爾善，個個懷著不同心思。而月爾善，始終慵懶，靜靜旁觀。
偏廳里幾名外客漸露深沉臉色，五皇子的警惕更是犀利。
「月爾善，既然人家都找上門來了，你怎麼說？」
他微微噘嘴，揉揉額角，好像有點傷腦筋的痞相。
是啊，看他怎麼說！埃樂怒火中燒地昂然佇立，像立于敵軍前叫陣的英勇大將，聲討她的滿月復委屈。
她是那麼地期待見到他，天天孤獨地照他安排、在佑芳家秘密暫住，猜想他是否在為籌備迎娶她的事忙碌，還是根本忘了她的存在，鎮日祈求著能早點見到他，哪怕是稍一兩句話來也可以。可他沒有消息，完全無有音訊。今日終于相見，他卻一副無所謂的模樣。
她算什麼？她在他心中到底算什麼？他真若有心娶她，為什麼不早點站出來替她說話？
「月爾善。」
五皇子冷聲催促，他卻只是聳肩苦笑。
「我現在都還听不懂這是在吵什麼。」
埃樂緊急說明，'「你就把落崖受傷和娶親報恩的事告訴大家就可以」
「你住嘴，這里是我在問活。」五皇子嚴歷的樣子睥退福樂的熱忱。
也……也好，反正等月爾善說明後，大家就會知道日堪的話有多麼離譜。
「月爾善，你是否真如她所說，曾偷潛至西北？」五皇子斥道。
「我也很好奇，我幾時到過西北了。」
扒。
埃樂僵呆。他又在開什麼玩笑？
「你沒去？也沒摔斷過左腿？」
「若真摔斷了，我昨天哪能跟你一起跑馬？」
他的悠哉，松懈了五皇子嚴密的防備，改為疑惑。
「那福樂都主的話，又怎麼說？」
月爾善咯咯笑不停，好像眼前擺著個極大的荒謬。等他開心夠了，定楮在幅樂身上，那陌生的眼瞳，令她隱隱不安。
她見過他這副神色，就在她剛救起他的那陣子，就是他謊稱他什麼也想不起的負傷時日……
「我根本不認識這女人。」