縱欲的下場，是睡到日上三竿沒翻身。
反正她是嚴府當家，換句話說，閑人一只，愛從今天早上睡到明天晚上，沒人敢吭聲。
夏侯武威很介意被春兒撞見兩人同床醒來，于是總搶在春兒打好水、佇足房外候著服侍小姐之前，人便離開房里，寧可到屋頂上去吹冷風。
嚴盡倍在榻上坐起，慵懶舉荑，撓撓發鬢，絲緞青絲籠罩住縴縴嬌軀，半遮掩著一夜貪歡之後的粉女敕赤果。
軟軟的拳，輕捶了他睡過的枕面一記。
此她這個姑娘家還害羞呀？
她與夏侯武威的事，春兒早就知道了，甚至連避妊湯藥，都是春兒為她煎煮的，她喝藥之時，被迫配上春兒的一番嘮叨當佐料，打從十四歲開始，被念到耳朵都快長繭，什麼
要好好愛惜身體啦、藥喝多了怕有後遺癥啦……再念也是這些老詞兒，春兒不嫌煩，她都听煩吶。
看，又來了。
推開房門進來的春兒擱下熱揚藥，臉上堆滿老嬤嬤罵人前的氣勢，嘀嘀咕咕聲好響亮︰「這藥也不知道喝多了會不會傷身，你喝下肚的帖數那麼多，萬一以後產生後遺影響可
如何是好？」小當家，你真是太不懂得保護自己！」
「好了啦，我沒幾天就听你念一遍，你煩不煩吶？」嚴盡倍歪著螓首，靠在架子床柱，看著春兒吹涼湯藥。
「你怎麼不檢討你和武威哥太縱欲，沒幾天就得喝一次藥？」房里只有春兒和嚴盡倍兩人時，主僕規矩可以暫且放下，才會出現了婢女教訓王子的情景。
「他年輕力壯嘛，我也沒法子呀。」嚴盡倍聳肩，說得多縱情快意呀。
「小當家！」听听，這是個好姑娘該說的話嗎？！
嚴盡倍接過湯藥，仰首幾口灌光湯藥，五官微皺，含下春兒遞來的梅片，才緩緩恢復她的花容月貌。
縱欲的代價，苦藥碗，先樂後苦的血淋淋寫照。
「春兒不懂為何非得喝藥不可？」說不定武威哥不介意你懷孕呀，也許有了孩子，他就娶你了
呢！」豈不是皆大歡喜嗎？順遂了小當家的心願，與夏侯武威比翼雙飛。
「問題是，他介意呀，我也不想生出一個不被他爹希冀的孩子，我自小就立過誓，我的孩子
定要有個像我爹那樣疼寵著他的父親，否則，我寧願不生。」
「要找到老當家那類的傻爹爹，很難吧？」春兒打出世至今，沒見過哪家爹親像嚴老板一樣溺愛孩子，況且，夏侯武威與嚴老板壓根就是不同性子的人，她無法想像夏侯武威
淪為嚴老板之流的笨老爹。
嚴老板每回見到寶貝愛女，哪里顧得了當家的穩重氣勢，此次都是唇大大咧開，聲音高揚，老嗓拉得尖細，宛若彩衣娛親的老頑童，變得好可愛、好幼稚，喳呼著「心肝寶貝
——爹的心肝寶貝歡歡吶——」抱著嚴盡倍，老臉磨蹭她軟女敕粉白的臉頰，久久舍不得松手。
他總是被大家戲稱為「兒奴」，他從不以為意，更不曾隱藏他疼愛女兒的滿滿父情，再怎麼說，嚴盡倍可是他千求萬求才得來的珍稀寶唄，他自然珍視再珍視、溺愛再溺愛。
「我也覺得很難。春兒，先不梳妝，我想沐浴，泡泡熱水，身子好酸呢。」嚴盡倍起身，春兒伶俐為她取來衣裳披上，兜兒露出的賽雪肌膚上，紅紅紫紫的顏色，彰顯夜里戰
況有多激烈。春兒又想叨念她幾句，嚴盡倍搶在春兒開口之前，噓了她一聲，春兒只能皺眉扁嘴，咽下話兒，為王子準備淋浴用品，伺候王子掙身。
嚴盡倍的閨園，是嚴家主宅中除了似海大池以外，最寬敞之處。
它位居主宅中央偏北，扣除王要廳堂樓閣，尚有曲橋、水亭、書齋、庭院，花木點綴，綠影蒙蒙，宛若幽畫，園子儼然已是尋常富賈家的一座完整宅邸，閨園西邊的雲水房，
引地底溫泉涌出，水質似乳，蓄于薔薇花形的浴池，是嚴盡倍專用。
「呼，舒服。」
嚴盡倍坐進泉里，軟得像顆糖飴，幾乎要癱軟化開，她雙臂慵懶舒展著，掛在泉畔，青絲讓春兒俐落盤束起來，春兒卷妥衣袖，掬水打濕軟巾，搓出皂沫，開始抹拭她的肩
頸，身上的激情汗水可以因此洗去，可是雪膚上一點一點的吻痕可沒法子，春兒是個未經人事的姑娘，親眼見識這類激情痕跡自免不了臉紅，嚴盡倍倒是毫不見扭捏，任自春兒搓
圓揉扁。
「小當家。」
「嗯？」怎麼？又要念她幾句才爽快嗎？
「這些淤傷……不疼嗎？」春兒沒被吮過，迷糊又好奇問。
「不疼吶。」嚴盡倍自己並掌，舀著泉水拍胸口。
「看起來還蠻嚇人的。」
「那是用嘴唇吸出來，顏色嚇人，實際上制造它的那一瞬間，挺……快樂的。」嚴盡倍難得貼心地拿捏用詞，不想害春兒這只生女敕姑娘驚嚇過度。
「真的是……到處都不放過耶。」春兒抬起嚴盡倍的手臂，準備刷洗腋下，連那方細膩肌膚周遭都慘遭襲擊，嘖嘖嘖嘖……
「可見我有多可口？」嚴盡倍自賣自夸，一點也不臉紅，倒是想起了昨夜他在她身上耕耘的情景，他被她撩撥得粗獷喘息的模樣，她粉頰染上兩抹紅暈。
春兒以水瓢盛水，洗去嚴盡倍香肩上的白色細沫，點頭同意︰「小當家這麼美，誰不喜歡呢？」
「這話真是踩在我的痛處上。」嚴盡倍苦笑，紅暈褪去，身子更往泉水里沉，似乎想就這樣溺斃算了。「他就不喜歡我……」
「要是不喜歡你，又怎可能會這般待你呢？」春兒不解揚眉。
「男人踫女人，可以不包含愛，否則花街柳巷的尋芳客豈不是見一個愛一個？男人的身體和感情，是擺在不同地方。嚴盡倍說得雲淡風輕，唇角卻垮了下來，甚至仔細听她說話
，會感受到她的有氣無力。
「真是不公平，小當家你這麼愛他，他卻……」春兒驚覺失言，連忙閉嘴。
她太多嘴了，不該說些害王子不開心的話，于是，話鋒一轉，聊些能使王子分散愁緒的話題︰「小當家，你是因為三歲那年發生的走失事件，才開始傾心于他嗎？」
「是啊。英雄救美這種橋段，戲曲兒里最愛唱，總有它的道理。女角兒因為救命之恩而戀上男角兒，看倌們就會認為其中產生了愛情，一點也不突兀。」而她，亦難逃此種囹圄
，被他所救，便死心塌地。虧她還曾笑話這類的戲曲老套，了無新意，原來她自己正是曲兒里的蠢角一只，演著相同蠢戲。
英雄救美，美人傾心，英雄呢？
只是一時興起，抑或是，基于報答她爹的恩情，與鋪里眾人一塊兒搭救她罷了。
夏侯武威佇立于雲水房外，一滴不漏听見主僕兩人的對話，他是頭一回親耳听見嚴盡倍是因為那件事才會對他……
確實。從那回之後，她變得纏他、膩他，夜里無法入睡時，吵著要他陪。
他以為她是受驚嚇之後才會產生依賴，提想到是……傾心。
嚴家寶貝千金走失一事，嚴家眾人記憶猶新，包括了他，都難忘那一天的心急如焚，以及尋不著她下落時的漫長煎熬。
她的一夜未歸，險些讓嚴老板急白了發。
那是他甫進嚴家沒幾日後的事。
那時，十五歲的他，正努力適應庶民生活——這麼說是有些失禮——他本以為自己得耗費許多時間來習慣新人生，沒想到他只花了短短兩天就完全適應它。
這樣的生活比他想像中更精采豐富，在宮里，泰半事物皆有人為他打點好，他只要學習功課便行，在嚴家，他得全憑自己。
嚴家當鋪規模不算大，嚴老板為每個人分派了適合的工作，他被安排在庫房里擦拭放置當物的幾十只大木櫃，這並非太困難的工作，亦能讓他不困身處陌生環境而產生揮噩無
助的茫然，有事能忙，腦袋瓜子才不會胡思亂想。
完成庫房工作的他，笨拙練習酒掃雜務時，還被尉遲義不客氣調侃︰「你看起來就是好人家的少爺公子哥，難怪一副對掃地拖地很生澀的蠢樣。上回跟我說完話，竟然順口叫
我退下，你當你是戲子登台，潰著皇帝大老爺呀？還退下哩，干脆叫我磕頭謝恩不是更威風點？！」
「呃……」是他一時不察，難以改口，才會將宮里那套繁文縟節給帶出來。他仍記得尉遲義听見「退下吧」三字時，伸手打他的頭，說︰雖然你比我大幾個月，但在嚴家，我
是你的前輩！
掃完大廳，夏侯武威俐落清點好方才新增的滿桌當物，小心翼翼一件件擺進木盒里，將其搬回庫房之後，也在鋪里學習公孫謙招呼客人的方式，然而，彎腰賣笑、與客人話家
常，實在不是他的強頂，于是半個時辰後，夏侯武威遁逃到庫房里，面對一大堆冰冰冷冷的木雕神像在練習口條，希望能學到公孫謙的一絲絲精髓。
直至放飯時間到，被人吆喝到飯廳吃飯，鋪里只留兩人看守，其余人必須迅速解決午膳，小小圓桌，少掉幾張熟悉臉孔，原來是小小嚴盡倍吵著要吃糖，冰心和春兒陪她一塊
兒上街去買，迄未歸來。
「怎麼去了這麼久？」嚴老板一頓飯吃得心神不寧，平時吃飯時，他都一口一口喂食著寶貝女兒，與嚴盡倍邊玩邊吃，今兒個女兒沒坐在身旁，飯都變得不好吃了……
「應該是三個女娃上街瞧見有趣的東西，舍不得回來了吧。」有人這麼回答嚴老板，塞滿飯菜的嘴，含糊道。
「也不找兩個男人陪她們去……三朵女敕生生小報上街，萬一遇上壞人怎麼辦……」嚴老板已經失去食欲，自顧自嘀咕起來。嘴里說著三朵小報，實際上真正掛心，仍是當中最
寶貝的那一朵嚴盡倍。
「老爹，糖鋪就在隔壁巷子而已耶！」刷遲義滿嘴油膩，笑嚴老板大驚小敝。從當鋪往右走，再拐個彎，走沒十步路，糖鋪就開在巷口，犯得著動員一堆人去保護嚴盡倍買糖
嗎？被旁人看見，豈不是被指指點點，笑話好一番？
「在隔壁巷子而已……為什麼去這麼久還不回來？！」尉遲義非但沒能安撫嚴老板，反而更教嚴老板瞠眸抽息，坐不住椅子︰「不行不行。我去找她們！」
溺愛女兒的老爹，按捺不住焦急，擺下碗筷，就要殺出門外，與急奔進廳的冰心正巧撞成一團。
「毛毛躁躁的干什麼呀？」嚴老板才想埋怨來人的不長眼楮，來人卻此他更快地發出驚呼︰「不好了——小姐她——小姐她不見了！」冰心聲音顫抖，強忍住眼淚不墜下，身
綁跑進來的春兒早已哭得滿臉狼藉。
「你說什麼？歡歡不見了——」嚴老板忙不迭鉗住冰心縴瘦的膀子，力道失控地捉痛了她。
「小姐她……本來由我牽著，但後來采買太多東西，所以不得不放開她的手……我一直有盯著她，可是一閃神，她就不見了，我與春兒四處都找不到她……」冰心好氣惱自己
，明知道小姐容易被街上新奇東西給吸引注意力而四處亂走，她竟沒更加倍留意，不過是和春兒在糖鋪買完糖，一回頭，小姐的嬌小身影哪里還在，她急慌了，滿街奔走，大聲喚
找小姐，仍是遍尋不著。
嚴老板完全呆住，驚恐的表情僵固在臉上，嘴巴張著，眼楮瞠著，喉頭梗著，腦袋混亂著……
「快些分頭去找。春兒，你留在鋪里，若歡歡回來，你與她留在房里，千萬別再出去。其余的人，放下所有工作，找人要緊。」公孫謙擔下嚴老板應負的職責，迅速交代。眾
人飯也沒心情吃，全數動起來，開始全南城尋人。
嚴老板好半晌才反應過來，急呼呼追著出門，要找回心肝寶貝。如果女兒出了任何意外，他他他……他也不想活了！
人是在糖鋪前走失的，自然以糖鋪為中心，向外擴張找起，公孫謙與其他人先是向周遭店家詢問是否瞧見年約三歲左右的漂亮娃兒，再由蛛絲馬跡繼續尋找。
「我就歡歡長得很可愛，你有沒有看到？！最漂亮的那個女圭女圭就是我家歡歡，你們有沒有看到她？！」嚴老板急得快哭出來了，見人便捉著猛問，得到搖頭的答案時，便會听
見他嗚咽啜泣。
尋了幾個時辰，夜色黯淡下來，仍舊毫無進展，眾人抱持著一絲希冀，認為嚴盡倍極可能被好心人送回當鋪，于是趕回鋪里一趟，一進門看見春兒依舊在哭泣，便知道情況並
不樂觀，嚴老板終于崩潰，老淚縱橫，哭得一顫一顫，整個人慌了手腳，只能不斷喊著愛女小名。
這夜，漫長得像一輩子。
棒日早上，秦關報了官回來，官府派遣三名差爺到嚴家幫忙尋人，壞就壞在差爺見多孩童走失的案件，視為家常便飯，隨口說了一句︰「尋常娃兒走失不外乎是被人口販子捉
去賣，找不回來的機會很大，你們要做好心理準備。」
此話換來嚴老板的放聲大哭，以及險些要跳進當鋪後頭小魚池的尋短行徑。
平時愛開玩笑的尉遲義亦變得嚴肅沉默，冰心仍是自責哭泣，當鋪氛圍一片低迷，夏侯武威雖然剛進當鋪沒幾日，卻也見識到嚴老板疼愛女兒的程度，萬一嚴老板的女兒真發
生憾事，此巨大打擊恐怕會完全擊潰他。
夏侯武威望向公孫謙，基本上，全當鋪的人幾乎也全都望向公孫謙，視他為救命浮木一般，希望他在此時此刻能想出接下來的解決方式。
鮑孫謙蹙眉，苦思著該如何是好，雖然無計可施，他仍是飛快在紙上走筆，寫下幾處地址人名，分別將紙張遞予尉遲義和秦關，交代道︰「阿義阿關，你們往這些地方去探探
，那是暗地里干些販賣人口髒事的名單，先不打草驚蛇，確定歡歡是否被他們帶走再說。」
「好！」兩人急如星火，迅速奔出。
「我一塊兒去。」夏侯武威想盡一份力。
「武威，你等等，我這里還有幾個地方要麻煩你去……」
「阿謙……阿謙！」老帳房喘吁吁跑進屋里︰「方才，方才有個孩子送來這封信，他說了一些很奇怪的話。……」
「拿來我瞧。」公孫謙接過信。
老帳房繼續喘息在說︰「他說有人給他幾文錢，要他必須將這封信送到嚴家，還說那人告訴他，這封信，關系到人命——」
「歡歡被人綁走了。」公孫謙打斷老帳房的話，他已讀完信件，沉沉說道︰「對方開出價碼，要我們交付五百兩賦金，才肯放人。」
「什麼？!」掛著眼淚的嚴老板噠噠跑過來，公孫謙將信交給他，他一字一字看得仔仔細細，手在顫抖，深吸幾口氣之後，馬上轉頭要老帳房去把五百兩準備出來，不夠的話，
拿鋪里東西去別人家典當換錢都行！
五百兩算啥！五萬兩他都付！只要他的歡歡能平安回來，錢不是問題，再賺就有，女兒卻僅有這一個！
鮑孫謙低首，靜默不說話，夏侯武威看出他在思忖，靠了過來，悄聲問︰「怎麼了嗎？」
「魚腥味。」
「魚腥味？」
「紙上，有淡淡魚腥味。公孫謙劍眉淺淺蹙著，挖掘記憶中的蛛絲馬跡。
現在探討勒贖信上有魚腥味，有必要嗎？
「這味道，最近我曾聞過。我記得，四天前，有位上門典物的客人，身上就是這股味。」公孫謙轉身去翻找放置當單的匣子。
夏侯武威不解問︰「魚腥味很常見，賣魚買魚，多少都可能會沾染些。」
鮑孫謙一連視查幾張當單，抽出其中一紙，再從嚴老板手中拿回勒贖信，對照典當人筆跡，相似度倒不大，他忖度半晌，仍是決定往這條線索走，他的直覺告訴他，別放掉這
蚌可能性，就算是多心也無妨。
「他那日捕獲一條深海魚來典當，大魚長約成人身高，顏色斑斕稀氨，吸引鋪里所有人圍觀，當然，包含了歡歡。」公孫謙續道。當日，眾人圍住探海巨魚指指點點，歡歡頭
一回見到長得比她個頭更大更長的魚兒，忍不住在魚兒周遭打轉，挺挺魚眼、踫踫魚麟，那人見歡歡可愛，還問了旁人她是誰。
「也就是說，極可能當日在鋪里見到當鋪老板的愛女，于是，心生歹念，綁架她，藉以勒索金錢？夏侯武威跟著公孫謙一塊兒編故事。
我倒認為，原本沒有這麼直接的惡念，有可能是在街上撞見走失的歡歡之後，才涌生綁架的念頭。以上純屬猜測，不過，往這方向去找找也無妨。武威，勞煩你跑一趟。」公
謙本想隨夏侯武威一起去，但他的白袖讓嚴老板緊緊抓住不放，用來擦眼淚鼻涕，公孫謙不忍拋下心急如焚的老爹，若沒人留下來安撫他，就怕嚴老板會胡思亂想到發瘋。
「沒問題。」
「我記得羅阿海是住在城尾近海的小山村，你往玄武街八巷方向走——」
「那里我昨天下午有去過，只是不曾想過往房舍去找。」夏侯武威對南城的熟悉度，在昨日午後的尋人過程中，可說是完全熟透透。
「好，若無歡歡蹤影，盡速回來。」
「知道。」夏侯武威頷首而去。
只听見身後嚴老板哭音濃濃仍在說︰「歡歡會不會被對方撕票呀？會不會不給她吃不給她喝呀？會不會打她呀？阿謙……」
「當家，你放心，歡歡一定會平安無事。她就像我們的妹妹一樣，無論如何，我們都會將歡歡帶回來。」以及公孫謙安慰他的輕聲細語。
夏侯武威絲毫不敢遲延，這是救人如救火的急事，一個小女蛙，與家人走失已經夠擔心受怕，又被匪徒擄走，她的無助可想而知。
就在夏侯武威飛趕而至之前，另一處的嚴盡倍才正從渾沌中幽幽轉醒。
眼兒迷蒙蓄淚，想動手揉揉，雙手卻動彈不得。
這是……哪里？
小倍歡發現自己手腳被縛綁起來，嘴里塞了塊好腥好臭的市團，身處于黑黑暗暗的窄小地方，鼻前盡是股悶濕霉味，讓總是渾身香香的她，幾欲作嘔。
她不喜歡這里！爹，你在哪兒？歡歡不喜歡這里……你快來把歡歡抱走……
她的聲音發不出來，頂多只有幾聲含糊的咿咿嗚嗚。
然後，她听見屋外走進兩人，她看不到他們的臉，她的視線範圍只到他們小腿肚附近。
「大哥，我們這麼做，萬一被官差抓到，是得坐牢的……」
「不，不怕。做完這一票，我們就帶著銀兩逃到西京去。不會有人知道我們做過什麼。好了，你信送過去沒？」
「送過去了……但不會被認出來嗎？」
上回去嚴家典當的人是我，又不是你，怎會被認出來？就算嚴家有暗鑒師，也只會鑒物，不會鑒字啦。不要自己嚇自己。
「五百兩會不會太多……要不要補另一封信，注明可以砍到一百兩沒關系……」
「最好是一百兩交還肉票並且附帶一簍魚給他們啦！走，去嚴家外頭瞧瞧動靜！被叫大哥的男人又走了出去，後頭男人嘆口氣，跟著離開。
小倍歡懵懵懂懂，听得含糊，她只記得和冰心春兒一塊兒去買糖，途中她看見好玩的童趣玩具便停下腳步，蹲在小攤前觀賞良久，正想叫冰心買下只會隨風轉動的木鳥給她
玩，怎知抬頭看不到冰心與春兒，後來她想自個兒走回當鋪，卻被一個從巷邊竄出的男人捂住嘴，扛上肩，跑了。
為什麼帶她來這兒？那兩個臭臭的男人又是誰？她不認識他們。
她想回去，她要回家去，她要找爹，她討厭他們。
她不耐地蠕動身子，手腕上的棉布纏得好緊，嗚，好痛。
爹……
小小娃兒在黑暗中蹭動，不時撞到周遭的瓶瓶罐罐，叩得她哀叫連連，移動的距離僅止少少幾寸。
她試了又放棄，放棄後又再試，身子依日囚在這兒，不知過了多久，她倦得睡著，蜷縮得像只迷途貓兒。
直到再度悠悠轉醒，是被開門聲吵醒的。
有人邁進小屋子，她看見不同于前兩個男人的黑色市靴，沉穩踏地，她雖稚幼，卻也自小被爹耳提面命，男人都不是好東西，那句話，她似懂非懂，只知道不能將每個人都
當成好人。
說不定是第三個壞人。
她屏息，等著黑布靴主人的下一步。
倏地，他出聲，笨拙而生硬地輕輕喊︰「歡，歡歡？」
擺布靴四處走動，在小屋里翻箱倒櫃。
「歡歡……你在嗎？」
這聲音，好陌生，又好像听過，可她很肯定，這聲音，是第一次喊出她的名字，才會喊得像吞了顆雞蛋一樣困難。
這聲音，好陌生，又好像听過，可她很肯定，這聲音，是第一次喊出她的名字，才會喊得像吞了顆雞蛋樣困難。
呀。她想起來這是誰的嗓音！她想起來了！想起來了！
就是最近來到嚴家當鋪的那個大男孩！總是被義哥當成菜鳥在戲弄取笑的那一個——他叫……他叫……
「晤唔……唔唔唔唔……「這里，我在這里！
小倍歡試圖發出聲響，要吸引外頭人的注意，腦袋瓜不小心撞擊到陶甕，發出重重踫撞聲。
她成功了！
擺布靴主人蹲，她的視線不單單只看得到來人的小腿肚，還有膝蓋，垂落肩膀的粗辮，以及緩緩伏低的深邃臉龐。
夏侯武威。
夏侯武威吁了口氣，找到人，教他放心不少，他本來相當擔心闖進羅阿海家中，仍是尋不到她的下落。
他動手搬開床底下所有東西，慢慢拉她出來，連帶拖出不少沾黏在她身上發上的蜘蛛絲。他扶她坐起，再把她嘴里那團破布抽開，她回應他的，是惡惡兩聲之後的嘩啦嘩啦嘔
吐，吐了滿地，接著，殺他個措手不及，她粉女敕小臉逐漸扭皺，兩串水泉被鑿開，潑出大把大把淚水，她號啕大哭，嬌小身子抖若秋風落葉，並且不停干嘔。
她討厭嘴里殘留著的腥臭破布味。
她討厭床底下又霉又黑的陰暗恐怖。
她討厭只有自己一個人的孤獨無助。
她好怕、好怕、好怕……
「嗚哇哇哇——」她聲嘶力竭，好用力哭著。
夏侯武威沒有過哄小阿的經驗，不知該如何面對此時窘況，他拙于言辭，找不出安撫她的方式，只好先替她解開手腕及腳踝上的棉布條，還她自由，怎知她雙手雙腳能活動自
如，便是撲進他懷里，小手掄緊他的腰帶，緊緊攀附，爬滿眼淚鼻涕的臉蛋，深埋在他胸口。
小小肩頭一顫一顫，左邊肩膀還有蜘蛛絲，他輕輕撥開它，她的發髻散了亂了，絲帶滑掉一邊，柔亮發絲凌亂貼著她哭得漲紅的面頰。
「別哭……」他辭窮，心想若是公孫謙他們在場，情況便不至于如此尷尬吧。公孫謙他們與小娃兒相識多年，他這個初來乍到的「新流當品」自然比不上那份熟稔情誼。他輕
拍激烈起伏的縴小背脊︰「別哭了，我帶你回去找你爹，你爹在等你呢。」
「爹……」她哭著呢喃，抬頭看他，滿臉上皆是涕淚狼藉。
這對父女哭起來真是同一個模子印出來，都是這般不顧形象、這般淋灕盡致。
夏侯武威為她林去眼淚，摟緊她，正欲抱起她，驀地背後遭遇偷襲，一根又粗又砸的木棍狠狠招呼過來——
砰！
夏侯武威腦後一痛，險些暈眩過去，瞬間思及懷里還有個娃兒，他若撲倒，他的重量會壓壞她，夏侯武威撐在床沿，忍住劇痛，快手把歡歡塞回床下，低聲一句︰「你在這
兒等我！別出來！」說完，他旋身，避開木棍二度落下。
必到屋里的羅阿海兄弟，見陌生人抱著嚴家千金，情急之下便持棍要阻止對方，怎知一棍沒能打昏他，他還面對面與他們互視，散發一股壓迫人的傲然威氣。
「你……你……你是誰？！」羅阿海身高與恫嚇氣勢都輸夏侯武威許多，雖然手里多出一根武器，但當夏侯武威朝他們一步步走來時，仍是忍不住吞咽口水，後退幾步。
夏侯武威口氣冷冷，僅僅道出四個字︰「嚴家當鋪。」
小倍歡在床下，捂眼不敢看，鼻前除了先前塞嘴的臭布味外，還有血腥味飄散，床外乒乒乓乓在混戰，她听見兩個男人粗魯的吆喝聲，以及夏侯武威的喘息，時而桌椅踫撞，
時而鍋碗齊飛，一只破碗砸進了床底，嚇得她一震，不知過了多久，騷動止息了，有人走近床邊。
是他嗎？或是兩個壞人之一？、
「沒事了，回家去吧。」
是夏侯武威，他伸手將她從床下帶出，他自己上半身衣裳血跡斑斑，兩個匪徒被他擒服打趴，動彈不得，他抱起她，她扶在他肩上的雙手，模到稠稠血濕。
「嗚……」她又哭了。
「投事了，沒事了。」他以為她的眼淚是因為害怕，低聲安慰她，一邊迅速離開羅家。
一路上，她都在哭著，她的淚水與他的血水，沒有停止下來。
夏侯武威回嚴家時，模樣無比狼狽。
他腦後破了個大洞，鮮血不斷自發根處汩汩而出，濕濡他整片背脊。
他懷里的娃兒好不容易止住哭泣，只剩長睫上沾有晶瑩淚珠、鼻頭紅若野莓、臉頰隱約可見胡亂抹過的水痕，此刻她乖乖待在他臂膀間，小小柔荑交環于他頸後，螓首歪斜
地枕在他肩窩。
當鋪眾人急忙奔出，七手八腳要檢視兩人傷勢，嚴老板一瞧見愛女雙手沾滿鮮血，兩眼一翻，當場辮眩過去，成為綁架勒贖案中，第一個倒地的受害者。
「小姐！」冰心淚眼朦朧，見嚴盡倍平安歸來，險些要跪地磕謝天地神靈，她的好小姐這般邋遢憔悴，她瞧了好生心疼，急急上前，要從夏侯武威懷中接手抱她，嚴盡倍卻不
肯放手，甚至撥開冰心的手，堅持在夏侯武威懷里不走。
「她驚魂未定，先不急，我抱她回房，你幫她準備熱水淋浴，還有，一碗溫茶漱口，另外，她一整天沒吃沒喝，請人替她弄些飯菜。」夏侯武威不顧自己腦門上仍在冒血，交
代冰心完畢後，補上句︰「別擔心，她沒有受傷，她……」
夏侯武威眼一黑，支撐不住，尉遲義與秦關快手撐住他，也撐住嚴盡倍，他隱約听見誰在驚呼、誰在哭泣、誰又在迅速叫人去請大夫……
夏侯武威周身所有騷動，人不了已陷入昏迷的耳里。
他拖著受傷的沉重身軀回到嚴家，體力已經到達極限，頭腦的暈厥感，若不是顧及要將嚴老板的愛女平安送回來，恐怕他早已敵不過它的召喚，半途便失去意識。
他被她所需要著。
如果他中途倒下，一個生女敕小娃該如何是好？
他不能被傷勢打倒，無視她嚶嚀哭泣的無助。
他無法確定被他撂倒的羅阿海兄弟是否在清醒之後會緊追而來，若會，他更不能癱下。
他把她安然無恙帶回來了，看見嚴家眾人，他知道她不會有任何危險，警覺心一松懈，頭痛加劇，這個時候他才察覺到疼痛難耐。
他總算仍是有些用處，而非老是要別人犧牲性命來保護的廢物，他也是能盡份心力……
他被她需要著。
在他以為，全天下沒有任何人需要他之時，她是這般需要著他，她伸長著軟臂，逃進他懷里，偎在那兒，汲取他的護衛。
原來，他也能保護人，保護這個像小報般柔弱的娃兒。
夏侯武威墜人一片黑甜暗夢中，理智、知覺、痛與疲倦，盡數離他遠去。
他忘掉背部和腦門的疼痛，忘掉鮮血濕濡衣裳的黏膩感，唯一沒忘的，是那雙必須緊緊捍衛嚴盡倍的手，未曾松開。
嚴盡倍對于往昔回憶，如數家珍，幕幕深刻如咋日。
夏侯武威迷昏之際，仍是牢牢抱緊她，他就那樣失去所有知覺，癱軟在地，臉上一點點的血色都沒有。
「……我那時真害怕他會死掉，他一路上直在流血，吭也不吭一聲，沒有停下來休息，堅持要毫發無傷帶我回家，那股傻氣，害我哭了好久好久。嚴盡倍在溫泉池里，泡到暈
眩，才會回想起那天哭到肺葉幾乎窒息的疼痛。她掬起雙掌溫泉水，暖熱的水從指縫間溢出，宛如他當日蜿蜒在她手上的血，黏稠、熱燙，依舊教她記得那種感覺，那種以為他的
生命，將會隨著鮮血流干殆盡的心慌感覺……
明明就是難以忍耐的劇痛，他卻反過來不斷安撫她，用著拙劣的言辭，要她別哭、要她別怕，說著他定會平平安安送她回嚴家。
對個三歲娃兒來說，要深刻記住某些事情相當困難，孩子的記憶力隨著年歲增長而加深，再隨著年歲增老而逐漸衰微，她卻牢牢記得，記得他正值少年轉變的破鑼嗓，何等的
溫柔，為她拭淚擤鼻的手，又是何等的小心翼翼。他自個兒的傷口都在冒血吶，比起血，他更在意她臉上淚水。
你別哭了……別哭了，好嗎？
他們有傷到你嗎？……哪里會痛？
倍歡乖，不怕不怕……不哭了，不哭了……
那時惹哭她的話，現在惹得她發笑。
她應該是頭一個讓他這般苦惱辭窮哄誘著的女孩了。
至于是不是唯一一個，有待商榷。
「我也記得武威哥當時傷得不輕，腦後的傷，纏了好久的紗布和傷藥才痊愈。」春兒附和。
「對呀，我心疼死了。」而且他腦後還留下一小道疤，幸好頭發能蓋住。有幾回夜里，趁他睡著時，她常忍不住在他發間翻找它的存在。
嚴盡倍說那句話時，抿抿紅唇，仿佛心仍疼著。
春兒在心底浮現疑惑。夏侯武威是木頭人嗎？小當家的情意毫不保留地展現出來，連旁人都能清楚感受到她對夏侯武威的獨特，為何他一點都沒受到感動呢？
能獲小當家青睞，是多少男人夢寐以求之事。小當家美得不可方物，全南城有哪家姑娘能拚得過她？再加上嚴家當鋪及旗下所有副業，娶了她，等同于挖到金山銀礦，這輩
子吃用不盡。
一個又美又富有又死心塌地愛著他的姑娘，夏侯武威還有啥不滿意呢？
外人眼中看小當家，難免覺得她嬌恣任性，實際上小當家並不是無理取鬧的嬌嬌女……呃，或許有一些些時候是啦，但大多數時間的她，與尋常女孩無異，有脾氣、有嗔怒、
有莞爾、有愛玩的心態，當然，更有縴細善感的一面。
她服侍小當家十數年，比任何人都還要認識她，小當家做的許多事，都有其道理在，小當家不愛費唇舌解釋太多，被人誤解也無所謂，小當家總認為，懂她的人，自然明白她
的用意，不懂她的人，她懶得去獲得他們的諒解。
于是，小當家得到了很多很多的誤解，可在她春兒心里，小當家是個非常好的主子，帶些頑皮心性，以及她自己不肯承認的傻氣死心眼。
夏侯武威不心動的理自為何？
小當家還不夠美嗎？
小當家配不上他嗎？
彬是，他的心底，有著別人？
是誰呢？
扮意？不，虹意和尉遲義的互動遠比夏侯武威親匿多了。
小紗？不，小紗說過，她比較喜歡謙哥，而且她和夏侯武威說話的次數，少得很可憐。
恬恬？沒看過她和夏侯武威單獨聊天過。
晚霞？彩衣？喜兒？馨馨？
春兒腦子里轉過無數無數張臉孔，只差沒將當鋪里的男人也捉出來湊個整數——
突地，一張眉清目秀的芙顏閃過，曾經熟悉得與她睡在同一間房舍的漂亮姑娘，讓小當家與夏侯武威爆發第一次嚴重爭吵，夏侯武威甚至為她挨了小當家一記火辣巴掌……
冰心。