當天晚上八點鐘，約莫帶著同學小靜，一起出現在韓栩所租的套房中。
小靜從自己的懷里掏出一張字條，小心翼翼地放在韓栩的手里。
上面寫的是湘芹在台中的住址。
矮栩一接到紙條就想沖出門去，可是約莫卻伸出手制止了他，要他先靜下心來听小靜說話。
「韓栩，我有事不得不先提醒你。」小靜看了約莫一眼，後者要她繼續說下去。
「怎麼了？」
「這個地址我是從系主任那里拿到的，系主任是沒多懷疑我什麼，他只是將住址抄給我，然後跟我聊起一件事。我覺得有必要早點兒告訴你。」
「那你就快點說呀。」
「韓栩，你知道楚教授的家庭環境嗎？」
「不知道。」韓栩直接搖搖頭。「湘芹並不喜歡跟別人說她家的事情。」
「我從系主任那里得知，楚教授的家勢大得驚人，像你從事商經的，說不定還曾經听過她父親的名字。」
家勢大得驚人，或許會听過湘芹父親的名字？韓栩在腦海中不停的尋找著姓氏是楚的名人。
楚，該不會就叫楚樺吧！
「楚教授的父親是華陽集團的總裁，名字就叫楚樺。」
「什麼？」韓栩砰地一聲跌坐在椅子上。
他現在終于知道，約莫和小靜臉色為什麼看起來那麼沉重了。
「現在你打算怎麼辦？」
「我還是要去台中。」雖然明知道此次前去，或許是徒勞無功，可是要他什麼都不做，卻又是不可能的事。
矮栩一面收抬行李、一面在心里頭想著有關楚樺在商場上的傳言。
楚樺，華陽集團第三任總裁，從二十幾年前接下華陽經營到現在，已經是台灣前五大企業，在航運、電子等方面都有涉獵，行事果斷嚴厲，一向最討厭走後門，他為人處事甚為嚴謹，對有過失之人從不寬待。
他是少數在現今社會還會要求自己妻子叫他「老爺」的人，其專斷的個性可見一般。
以前，韓栩就曾經幫靳天集團處理過有關于跟華陽來往不恰當的危機，還記得上一回到他們公司里辦事時，所見到的公司是那麼有條不紊，令他的印象非常深刻。縱觀所有對楚燁的印象，他終于明白，為什麼湘芹的東西會在一個早上的時間里，就消失得精光。
他的腦筋不停地轉著，手也不停地收拾東西，待韓栩默默地將自己的行李整理好，關上行李箱前、他又放入一套熨燙得十分平整的西裝，目的是希望能在跟湘芹的父親，也就是華陽總裁互相見面時，給他一個比較完美的印象。
雖然他知道這是很難的事情。
「韓栩，我有個主意，你要不要听我說說看。」小靜在沉默了好一會兒後，她才大膽地將心中所想的事情說出口，她喜歡楚教授，自然也想多少幫一點忙。
矮栩將目光掉向她，沉默地要她繼續說下去。
「要不要先以我的名義打電話到楚教授的家里去探探消息，我想，他們對一個女孩子的來訪應該比較不會起疑心才是。」
「你的意思是……」
「我和約莫先去幫你做前鋒，用思念教授的名義探訪。因為我們現在也不知道楚教授是否待在台中呀，如果我們真見著了面，也可以先讓你安心，是不是？」
「你們願意幫這個忙嗎？」
小靜和約莫互看了對方一眼，然後不約而同地朝韓栩點點頭。
「當然願意。」
小靜的主意剛好行得通，她在南下之前特意寫了封熱血沸騰的感恩卡到台中去，上頭也順便寫著近日想到湘芹家里，將所有學生送的禮物-一轉交。
在卡片寄到的隔天，小靜便和約莫往台中的高級住宅區里走去，雙手還提著兩大袋沉重的禮物，企圖想將一切的偽裝給弄得逼真。
開門讓他們入內的人約莫認得，是原本說下學期要到學校教他們物理學的新教授，方道恩。
奇怪，方教授怎麼也會在此出現。
「方教授。」約莫主動跟道恩打招呼，約莫是系聯會的成員之一，不可能不認得他的。「方教授也是來慰留楚教授的嗎？」約莫刻意地問道。
「你認識我。」道恩倒是嚇了一跳。
「我是系聯會的成員，在系主任的辦公室里見過教授一次。」
「喔！」道恩原本對他們倆的來訪有些懷疑，可是當約莫表明自己是系聯會的成員後，他的警戒心稍退，臉色也沒有剛剛見到他們時的僵硬。
「上回你們不是吵著要辭退湘芹的嗎？現在怎麼又拿禮物來這挽留她？」道恩目光灼灼地瞪著他們，想在他們的眼里找出一絲慌亂的情緒。
「要辭退教授的人畢竟是少數，還是有許多同學希望楚教授能再回學校去，我們系上有好多人正在聯署簽名，希望學核能再讓楚教授回學校去，畢竟一位學識淵博的教授，人又和藹可親的實在為數不多呀。」小靜誠懇地對道恩表示。「教授。可以讓我們進去跟楚教授見面嗎？」
「你們認識韓栩嗎？」在帶他們進門前，道恩很突兀地問出一句。
「當然認識。」約莫朝他毫無芥蒂地笑了下，「韓同學是商學系里年年拿獎學金的優秀學生，學校里沒有人會不認識他的，尤其現在又傳說他喜歡楚教授……」
「夠了。」他的說詞讓道恩信服，認為他們並非是韓栩叫來報訊的人後，他才開門領他們進入正廳。
「請你們記得，我們不希望待會兒你們跟湘芹提及有關韓栩那個男孩的訊息。」
「知道了。」小靜和約莫互看了一眼，不約而同地在心里松了一口氣。
兩人緊跟在道恩身後，相繼走進大廳。
此時，他們心里同時浮起一句話︰「終于……他們終于過關了！」
被楚父關在自己房間里的湘芹，面無表情地看著窗外藍藍的天色，朵朵白雲在天上飄浮著，雖然天氣如此晴朗，可她的心里卻察覺不到一絲暖意。
她的陽光早就被人奪走了，要她如何開朗起來呢！
一陣開鎖聲響起，湘芹沒有回頭，她從地板上傳來的腳步聲。就可以判定來的人是她的母親。
「小芹，你有學生來看你呢！」
學生，湘芹驚訝地回頭一望，發現了淚眼汪汪的小靜和約莫，正站在母親的身後望著她。
「小靜、約莫你們怎麼會來這兒？」
「教授……」小靜不等伯母離開，在湘芹轉頭之際，她就將手上的東西一把丟給約莫，往湘芹的身上撲去。
「教授，你怎麼回台中來，都沒有先跟我們連絡一下，害我跟唐約莫都還以為發生什麼事情了，好在系主任告訴我們，你有可能先回台中這里來。」
「對不起！是我沒有將事情給交代妥當！」湘芹撫著小靜柔軟的頭發，眼楮有些懷疑地瞪著約莫手上那一大袋包裝精美的禮物，約莫朝她使了個眼色，她會意地要母親下樓幫他們準備飲料。
「媽咪，可以幫我的學生送些飲料上來嗎？」
「哦……好！」楚母猶豫地看了站在一旁的道恩一眼，然後才在道恩的首肯下退了出去，約莫和小靜瞧見了，兩個人微微地皺起眉頭。
「楚教授，方教授跟你很熟嗎？」小靜按捺不住地問出口，湘芹只是微微一挑眉，冷淡地低頭不語。
餅了好一會兒，滿室的沉默才在楚母的闖入中打散，她看著僵在一旁的所有人，嘆了一口氣，幫女兒央求道恩跟她先行離開。
「道恩，要不要到樓下去休息一下？」也難怪場面會這麼冷淡呀，一個若有所思的沉默男子站在他們的身後直盯著，怎能讓人把話說得出口呢！
「道恩，請你先去休息一下，我要同小靜聊聊。」
道恩定定地望著低頭的湘芹，終于同意跟著楚母一道離開。「那你們聊，就十分鐘。」
「什麼！」一听此言，約莫不由得想過去接他一拳，可被眼明手快的湘芹給止住，她代替兩個人同意。
「就十分鐘。」
道恩這才下樓去。
待道恩離開，小靜立刻擁住湘芹，在她耳邊輕聲說︰「韓栩很心急呢。」為了怕這屋子里有什麼竊听器之類的東西，小靜不得不小心一些。
「他在哪里？」一听見心上人的名字，湘芹的眼淚立刻潸潸而落，她望著兩個可愛的學生，幾乎語不成聲︰「他還好嗎？」
約莫搖搖頭。「不好。」
為了楚教授突然的消失，他看得出來，韓栩有好幾天沒有睡好覺了，可是怎麼勸他也不听，無能為力的約莫，只能坐在一旁窮擔心。
「韓栩跟我們一道來台中，他現在一個人留在旅館里，等我們回去後，他準備要來拜訪楚伯伯，希望楚伯伯能將你交給他來照顧。」
簡短的幾句話交代了韓栩接下來想做的事情，湘芹一面听著、一面搖頭低泣。「你們叫他不要來。我父親不會見他，而且還有可能會傷害他的。」
「為什麼？你們是真心相愛的。」小靜不平地低嚷︰「做人父親的應該是要先考慮自己女兒的幸福才對！」約莫趕忙扯扯她的衣袖，小靜見到教授的臉色，才訕訕然地低頭道歉。
「對不起，我沒有資格指責伯父的不是。」
「不，你說的沒錯。」湘芹將臉上的淚滴拭去，撫模著手上的戒指，心痛地回答。「我父親應該是要先考慮我的幸福，可當我的幸福和他的價值觀有所抵觸時，我的幸福就不值得他一提了。」
「先別說這些了。」約莫不忍心將場面給弄得太悲傷，他從自己的口袋里拿出一封信，交到湘芹的手上。「你先看信吧！不然等會兒又有人上來了。」
她將信紙打開，里頭只短短地寫了一句話。
湘芹等我！
她淚眼汪汪地捧著彌足珍貴的信箋，眼中的淚撲簌簌地直落，將字條輕輕地貼在臉頰上，輕輕地喃著韓栩的名字。約莫和小靜只是靜靜地望著她，無能幫她做些什麼。
「教授，那你現在該怎麼辦？」
「我也不知道……」湘芹小心翼翼地將其他不需要的部分撕去，只留下韓栩所寫的字跡。她將它妥善地放在自己身上所戴著的雞心項鏈中，像是捧著寶貝似的撫著它。
「你們能幫我送封信給韓栩嗎？」
兩個人點頭，就在湘芹剛要站起來拿筆寫信的同時，道恩突地打開了房門，冷眼地瞪著坐在房間里的三個人。
「時間到了。」
「可是……」小靜回頭望著表情霎時一僵的湘芹，想著她尚未寫成的信。
「湘芹，你剛剛自己答應的，別忘記你曾答應過我們什麼。」道恩不管小靜和約莫的苦苦哀求，他只是定定地望著湘芹，然後又狐疑地望著她手上正拿著的筆。
湘芹的背脊突然一凜，想起她和父親的約定，可是這提起的筆再放下的話，那就太令人懷疑了，一個念頭從腦中一閃而過，她從抽屜里抽出一張卡片，低頭在里面寫了短短的幾句話，道恩馬上站到她身邊瞧著。
「我寫張卡片給愛護我的學生也不行嗎？」她冷眼瞥向他，道恩淡笑，確定無誤後，才往後退了一步。
她將卡片交給小靜，緊緊地做最後的擁抱，在她耳邊喃著，「告訴他．我愛他。」
小靜的手抓著卡片，感動得眼淚都滴了下來。「教授。」
將他們倆輕輕地推出房門，湘芹的眸在一剎那間迷蒙了起來。「你們也要好好的保重自己呀！」
在他們倆走出了湘芹的房門後，道恩才從門邊輕輕走過湘芹的身邊，留下他常對她說的話。「我是為了你好呀。」
湘芹瞪了他一眼，用力將他推出房門，緊緊地合上門扉，倚在門後的她，手掌用力地按在項鏈上，淚，卻控制不了地直奔而下。
「怎麼樣？湘芹有沒有要你們帶什麼東西給我？」韓栩一見他們回來，興奮地拉著約莫的手直晃著。
約莫只是對韓栩搖頭。
「怎麼會？」
「來不及寫，我們就被方教授給趕出門了。」小靜一想到楚教授那削瘦的臉頰，沒有精神的神色，還有她恍若看著珍寶似地撫著韓栩寫給她的字條時的表情，她就忍不住想掉眼淚。
她哽咽地將所有的經過說了一遍給韓栩听。
「我們要出教授房門的時候，教授很突然地抱住我，要我對你說她愛你。」一說到這，小靜再也忍不住難過的情緒，低著頭猛掉淚。
「為什麼會這個樣子，縱使師生戀于禮不合，可是也不應該這樣才對。你都不知道，當教授對我說要我們多保重的時候，我有種這一輩子或許再也見不到她的感覺。這種想法讓我好難受。」
此刻在韓栩手中的，是湘芹佯裝要寫給同學的卡片，他看著她娟秀的字跡，听著小靜最後講的那幾句話，心里突然一慟。
他毅然地穿上他帶來的西裝，理好自己的儀表。很突然地往外頭走去。
「等等，你要去哪里？」約莫緊張地攔下他。「你不要沖動呀。」
「我沒有沖動，我只是去做我一直很想做的事情罷了。」韓栩將約莫擋在他身前的手臂移開，朝他淒迷地微笑。「我會將湘芹帶回來的，不管我要用多少時間去爭取。」
「怎麼辦？」小靜走到約莫的身邊，擔心地問道。
「跟去看看吧。」兩個人相互看了一眼，便急忙跟在韓栩的身後離開。
矮栩的決定，是玉石俱焚。
如果他們不願讓他見湘芹一面，讓他表明自己心跡的話，那他大有纏他們到天荒地老的打算。
他望著從方才就一直大門深鎖的楚宅，不管他如何叫喚、如何哀求，就是沒有人願意探門一望，他的心里開始為了在門內的湘芹擔憂。
听約莫說，湘芹瘦了好多。
想起她原本燦然的笑臉被抑郁取代，他就覺得心好痛，是他不好，才不能讓她開開心心地生活著。
蹦起了勇氣，他再次接了門鈴，對著屋內的人喊。「有人在家嗎？請開開門好嗎？」
站在屋內來回踱步的楚母，听著女兒待在房門內不停哭喊的聲音，以及站在門外不停地按鈴叫喚的韓栩，她驚慌得不知如何是好。
罷剛打電話到老爺的公司去了，秘書說他要半個小時後，才會從會議室里出來。而她又不曉得道恩的電話。早知道就要道恩多待一會兒的，現在怎麼辦才好？
「媽咪！我求你，讓我見他一面，見一面就好！」湘芹按捺不住內心想見韓栩一面的沖動，她用力地拍打著房門，連聲低泣著。
「媽咪，我求你，別這麼殘忍的對我呀。」
「咚咚咚」的敲門聲音仿佛就像是控訴般的，一聲一聲敲進楚母心坎里，話里的淒楚，是令心軟的她難過得幾乎要落下淚來。可是她只要一想起要是老爺知道她讓他們倆見面時的震怒，她膽怯的心就馬上遏阻了心中的不忍。
「湘芹，別讓媽咪為難。」她在湘芹的門前輕聲勸著。「你知道你爸爸是怎麼交代我的。」
「我求你！就這麼一次，我求你。」湘芹在門內傾听著韓栩徒勞無功的連聲叫喚，手掌更是拍得紅腫。「我只不過是想再見他一面呀，就算你們要逼我放棄，也要給我這最後的一面呀！」
「不行的，湘芹，媽咪真的不能听你的。」楚母堅持地對合上的房門說了聲抱歉，听著吵雜不已的敲門哭泣聲，她頭痛地揉揉隱隱發脹的腦袋，決定听而不聞。
「你就別哭了！媽咪已經叫你父親回來了，你還是多想想你父親所說過的話，別再惹怒他了。」
「你們怎麼這麼的狠心呀。」听見媽咪的腳步聲一步步地離開，湘芹頹然地哭倒在房門邊，痛哭地搖著門扉。
「你們怎麼這麼狠心呀，媽咪，別走呀。」
楚樺在得知韓栩就在他家門外後，便在最短的時間內往自己的住處飛奔回來，在離家不遠的距離前，他瞧見了穿著一身筆挺西裝，不停地對著屋內喚著的年輕男子。
他伸手要司機停下車來，徒步往那男孩的方向走去。
在楚樺走近韓栩身後五百公尺遠的距離時，韓栩才發現有人朝他走來，而且氣勢驚人。他放棄拍門叫喚的動作，轉身定定地面對著那看起來五十多歲的中年男子，毫不畏懼地跟他四目相視。
在他離自己五步遠的距離時，韓栩恭敬地朝他微微一鞠躬，低喚了一句。「楚伯父，您好，我是韓栩。」
楚樺冷笑了聲，一個箭步就是猛力地甩下一巴掌，沉重的手勁，讓韓栩的臉頰馬上出現了五指印。
「現在的年輕人都跟你一樣不要臉嗎？誰準你跟我攀親帶戚的，你還沒有那個資格叫我伯父。」
矮栩的頭略偏了下，臉頰雖然被打得腫脹，可他連搗也不搗，仍舊望著楚樺。
矮栩不會因為楚樺幾句污辱的話就被激怒的。「楚伯父，我今天是過來請您將湘芹交給我的，請您成全。」
「照顧？」楚樺冷哼了一聲，輕蔑地拍拍韓栩仍然年輕的臉龐。「你憑什麼要我將湘芹交給你？你配得上她嗎？湘芹是個擁有博士學位的高級知識分子。你呢？一個大學都還沒畢業的年輕小憋子，要拿什麼來娶我女兒？不要跟我說什麼用你的一顆心，感情能當飯吃嗎？真是在說笑。」
「我有三百多萬的存款，雖然錢不算很多，可是我絕對不會讓湘芹吃苦的。」
三百萬，楚樺馬上就對這個數字嗤之以鼻。
「你知道我撥給湘芹一年的研究基金有多少？五百萬。正巧你的存款只夠她用上八個月，你的三百萬能讓她做什麼？」
「我……」韓栩得了一下，一時之間接不上話。
「年輕人，你跟湘芹不是同一個世界的人。你們之前的事，我不想再計較，可是如果你再糾纏著她不放，我就不知道會做出什麼事情來了！」他從自己的西裝口袋中拿出幾張紙，目光望著他，口氣森冷地念出里頭所記載的。
「韓栩，台北人，十六歲時父母因車禍死亡，一個人半工半讀完成學業，是國立T大的學生，因學業優秀，現在學費由獎學金支付，目前在靳天集團工作，直屬上司是嚴靳。現在來听听我女兒的吧！」
「十歲被美國選上重點英才教育培訓人選，十一歲完成國中學業，十三歲完成高中學業，十六歲那年完成大學學業，十八歲時已經是個碩士級的優秀人才了，二十歲取得博士學位，目前一年的研究金為五百萬。」楚樺將自己女兒的學歷念出，他的表情是萬分驕傲，可是相反的，他看著韓栩的眼神是那麼的鄙夷，仿佛在恥笑他不過是普普通通的庸俗男子，而他的女兒卻是百年難得的人中龍鳳。
「方道恩才是我心目中最理想的女婿人選，他的家勢跟我的華陽有得比較，人也生的英俊，而且和湘芹又是好朋友，雖然湘芹現在喜歡你，可再過幾年，那可說不定。」楚樺將手中的資料一把撒向韓栩，砸得他滿頭滿臉。
「等你累積到像我一樣的財富時，你再來跟我研究這件事情吧！」楚樺不屑地說。
「伯父，您這句話是說真的？」韓栩的表情很堅決。「如果我累積到像您一樣的財富，您就願意將湘芹嫁給我。」
「我。」他的話令楚樺有些驚愕，他原本以為這小憋子會打消念頭的，沒想到他還挺有骨氣的嘛，微皺了皺眉，他有些惡劣地加上了句。「如果當時湘芹沒有移情別戀的話。」
「我不會移情別戀的。」好不容易從二樓陽台溜下來的湘芹，雖然摔得滿身是傷，可是當她听見了父親所說的話，連忙對著他們兩人表態。「我會等他的。」
「湘芹。」
「你怎麼下來的？還弄得一身傷！」楚樺瞧著女兒手上、腳上的刮痕累累，不禁暴怒地朝她吼著。
兩個人同時朝她的方向一看，韓栩滿臉驚喜，楚樺卻是怒火騰騰。可韓栩早一步跑向湘芹，忘情地一把將她擁入懷中。
「湘芹。」
「栩！我好想你。」
「你們兩個在做什麼？」慢了一步的楚父，怒不可遏地將他們倆給拉開，甩手就是給湘芹一巴掌，氣極地罵道。「你怎麼這麼不要臉，這是大街上，你當這是哪里？還不給我滾回去。」
「我……」湘芹捂著疼痛的頰，依依不舍地望著韓栩。「爸爸，可不可以讓我們說一句話。」
「不行，你別忘了我所說過的話。」楚樺一把將她扯回家。「快跟我回去。」
想伸出手拉回湘芹的韓栩被一群不知從何處跑出的保鏢給攔住，他一面掙扎、一面對著湘芹和楚樺喊著。「等我！我一定會再來的。」
「栩，」顛簸著腳步，湘芹一面被父親拉著回家，一面想要回頭再多看韓栩一眼，听見了他所說的話，她覺得自己的心都碎了。「我會等你的。」
「閉嘴。」楚父用力地將她往大門里一推，重重地關上大門。「我明天就叫道恩來把你娶回去。」
「不，爸爸。你不能這樣做。」湘芹驚恐地朝他喊著。「我不要嫁道思，不要。」
「我能由得你再這樣胡鬧下去嗎？你都把我的臉給丟光了！」楚父一步步將湘芹往她自己的房間拖去，完全不顧她的拚命掙扎。「我不許你再跟那個小子有任伺瓜葛。」
「不要。」
砰地一聲門扉被打開，湘芹被盛怒中的楚父一把推進她自己的房里，箝住她的脖子，楚父狠聲地對著她宣示「我由不得你不嫁，你不要再激怒我，只要你膽敢再跟我吭上一句，我馬上會讓韓栩那該死的家伙身敗名裂。」
「不！」湘芹眼睜睜地看著父親氣憤地轉身離去，干澀的眼楮再也淌不出眼淚，她低低地嗚咽一聲，心碎地望著再度關上的門扉。
她頹然地哭倒在地板上，聲嘶力竭地捶著地板，不停地喃叫著韓栩的名字。「栩……韓栩……」
矮栩被楚樺的手下揍了滿身傷，他拖著微跛的腳步，努力地想往大街上走去。他想著湘芹消瘦的身體和被打得紅腫的頰，他的心好痛。他強撐著幾近沒有意識的身軀，腦中只惦記著，要趕緊回台北，跟總裁說他要到美國去、要到美國去。
湘芹……
他也不知自己走了多久，竟然連一輛計程車也攔不到，此刻他只感覺身上的傷隱隱作痛，濕黏的血液沿著受創的額頭從臉頰上流下，幾輛計程車見著他如此淒慘的模樣，死也不肯將車子停下，深怕引來什麼事端，就在他體力將用完的同時，一輛加長型的賓士車在他身邊停下。
矮栩眯眼一望，一個熟悉的人影映入他眼瞼。
「你怎麼會被人弄得滿身傷？」嚴靳趕忙下車將他扶進車內，同坐在里頭的彩依連忙將自己的位子讓到一邊去，吩咐司機火速往醫院開去。
嚴靳看著意識混沌的韓栩，輕聲地對他說︰「撐著點，我馬上送你到醫院去。」
「總裁。」瞧見了自己想見的人影後，韓栩松了一口氣。扯著他的衣袖，韓栩朝他微笑。「總裁……我想要到美國去，馬上。」只有到美國去努力奮斗，他才有可能成為一個像楚樺那樣有錢的人，到那時，再也沒有人能將他和湘芹分開。
「等你傷好了再說吧！」嚴靳伸手將坐在一旁的彩依攬在自己身上，一面對著韓栩回答。
「我要到美國。」韓栩嘴里仍喃喃地說著，模糊的眼中瞧見了一個長發女孩的身影，他朝她伸出手去，在意識幾近模糊間，他仿佛見到了她正朝自己微微地笑著。
矮栩用無比的溫柔，喚著他心中一直記掛的名字。「湘芹，等我。」
彩依望著嚴勒，在他的首肯下讓韓栩搭上自己的手。
「等我呀，芹。」在觸著自己熟悉的溫暖小手時，韓栩才放松自己跌入迷蒙中，嘴里仍喃喃地對自己發誓。
「要等我回來呀，湘芹。」