必到家中的湘芹什麼都不做，靜靜地讓韓栩幫她包扎好頭上的傷，他瞧著她身上的累累傷痕，真是心疼極了。
「痛嗎？」他輕輕地上了些藥在她頭上的傷口，突如其來的刺激，讓湘芹瑟縮了一下，「晤」
「算了，我馬上帶你去醫院，看你這個樣子我受不了。」他話一說完就想將她攔腰抱起，湘芹立即出手阻擋。
「不用這麼小題大作，只是雙氧水有點刺激罷了。」
「真的不用？」韓栩不確定地看了她一眼。
「真的。」她笑著點頭，伸手將僵硬的韓栩拉坐在她身旁，然後將手中的雙氧水交到他的手上。「繼續吧，我會忍耐的。」
「如果真的忍不住，你一定要告訴我。」
湘芹窩在韓栩溫暖的懷里，閉著眼楮感覺他在她頭上的輕輕吹撫。「栩……你怎麼會知道學校里發生的事？」
昨天他被一個大企業征召去參與里頭的營運作業，應該還要一個多禮拜才會回來的，所以，她一直以為在自己解決完這件事之前，他都不會回來的。
「你還敢問我？」一待他包扎完畢，韓栩才氣呼呼地捧著她蒼白的小臉，厲聲對她教訓。「我不是說過有事一定要連絡我的嗎？你看你，竟然把自己弄成了這副德行！你存心要我心疼的是不是？」
「我……我只是不想讓你再為了這種事操心」湘芹伸出手撫開他眉間的緊皺，輕聲呢喃著。「向來都是你在保護我、照顧我，為了我們的將來在煩憂，我只是想要幫你多分擔一些。更何況同學們的目標是放在我身上……」
「傻瓜，你都不知道我在接到約莫打來的電話時，想到你被一群沒主見的同學圍住，想像他們不知道會對你做出什麼事，我的心急得就快要碎了，還好我在離開前，曾經打電話要約莫幫著多注意一點，」韓栩將頭抵在她的發際，身體傳來的緊繃，是回想起剛剛那一幕時的心疼。「我對自己發過誓，要保護你一輩子。」
「你已經把我保護得夠好了。」她握著他微顫的手，臉上絢美的笑容像是能融化人一般。「偶爾能幫你分擔一些事，才會讓我不覺得我只是一株攀在你身上的菟絲花。」
他是明白她的心意，可是一瞧見她受了傷，心里那份擰痛就是抹殺不了。他嘆了口氣，問出他所關心的重點。「學校呢！他們怎麼說？」
「你留在那里讀書，我自行離開教職。」湘芹輕描淡寫地帶過。「其實這樣也好，反正學生們也不可能再接受我了。」
「就這樣，校長那老狐狸會這麼簡單放我們一馬？」以他對校方那種酷愛「優良傳統校風」的了解看來，校長應該會做更多的要求才對。
「就這樣。」湘芹不願讓他知道她是用大筆的違約金，來換取他不至于中輟的學業。「我是他們從美國請來的客座教授，于情于理，他們都不會對我要求得太過分的。」
矮栩姑且相信了她的說法，反正他也不想再讓她回學校去授課了。摟緊她嬌軟的身子，他低聲詢問。「要不要我抱你去休息一下，看你好像很累了……」
「我要你留下來陪我。」
「我知道。」韓栩將她輕輕地抱進臥室，幫她拉開被子，也跟著她一塊兒躺在床上，陪著她入睡。
臨人夢時，湘芹還緊緊握著他的手不願放，半咕噥地說，「你剛剛在學校里說的話……我會一輩子記在心里的。」
「就是要讓你一輩子記在心里面才說的。」他深情地凝視著她倦極的臉龐，輕輕地在她頰上印下一吻。「好好睡呀！我的寶貝。」
「我們到哪里去玩玩吧！」一待湘芹睡醒，韓栩在她耳邊輕聲呢喃著。
她睜著惺松的眸，愣愣地望著他。「什麼？」
「我們出去走走吧！反正現在一切事情全都明朗了，再也不用擔心有人會說閑話了。」他剛剛趁著她睡著的同時，順便瞧了本旅游手冊。「你想去哪兒？」
此時湘芹才回過神來。「可以嗎？你不是還有工作？」
「任何工作也比不上你的重要呀！」韓栩吻了她一記，磨蹭她柔軟的臉頰。「工作的事你不用擔心，我已經請好了三天假，現在做不完的，等回來再加緊趕工就成了。」
「真的沒問題？」
「沒問題！」韓栩給她萬分肯定的答案。
就這樣兩個人一路開車前往湘芹一直想去的阿里山，去看看那活了很久的神木，湘芹說她一直對活了很久的東西很感興趣。
她的理由是，她是學很現實的物理化學，習慣將一切的事物解剖成最微小的分子來看待。可是她總覺得，在現實中應該還會有一些什麼不一樣的成分存在，要不然這世界就太寂寞了。
樹木跟人一樣，都應該有它的壽命期限才對，可是為什麼神木會在一個不是很優渥的環境下，仍然能活了這麼久的時間，歷經幾個世代，仍未頹廢，光憑這一點，就值得人們去看它了。
湘芹手挽著韓栩的手，兩個人靜靜地感受著大自然的神奇。
她閉上了眼，感受風在她耳邊吹過，枝頭上鳥兒輕聲嗚咽，還有那微微傳來的樹葉婆娑聲。
「這棵神木一定對這塊土地非常的有情。」湘芹喃喃自語著。
就是因為對這塊土地有情，它才舍不得不做任何的努力，就依著老天給的期限倒下去呀。
雖然偌大的樹干已經略微呈現出蒼老的頹態，可是仍可以在枝干上隱約地瞧出點點女敕綠。那是一種多麼神奇的生命力呀，美麗得令人驚嘆。
「如果你小時候沒被送到美國去，你現在一定會變成一個有名的詩人。」因為她有一顆柔軟而又單純的心。
湘芹笑了下，眼眶中隱隱有著一絲淚光。「我還記得在我國小的時候，我最喜歡的功課就是國語了，我喜歡課本里擬人化的花花草草，每次當我們寫作文時，老師總說我的想像力好豐富。」
那是一段很美好的回憶，美好得常令她覺得會不會只是她所作過的一場夢而已，「在美國，艾思老師就不太喜歡我的不切實際了，因為那時的我總會背著他將要解剖的小青蛙、小白鼠偷偷地放掉。可是我今天放走三只，明天艾思老師還不是又買來三只代替。」
「你喜歡做實驗嗎？」
她傾頭想了一會兒。「我喜歡創造新東西時的感動，可是我不喜歡為了要測試我所研究出的物質去對小生命做實驗。」
「的確是你的個性，」韓栩笑著摟緊了她。「我在這里對著神發誓，這一輩子我一定會為我的妻子建一個實驗室，好讓她能在里頭自由地做她想做的實驗。」
「你。」湘芹愣然地抬頭看著他。「你說的妻子是我？」
「不是你是誰？小傻瓜。」
「栩！」湘芹感動地偎進他的懷里，拉下他的頭，主動給他纏綿的一吻。
「我真的好愛你！」兩人擁吻在樹蔭下。
神木隨著風輕輕地晃動了下，搖曳出些微甜美的戀愛味道，仿佛在吐露默默的祝福。
雖然是暑假期間，但旅館中並沒有太多的旅客，因此他們幸運地訂了一間還算不錯的房間。
老板娘領著他們到房內休息。
「明天一早櫃台會打電話叫你們起床。有任何事情請按內線吩咐。」
「謝謝。
等老板娘出去，韓栩立刻迫不及地將湘芹摟在懷里。
這些日子因為擔心學校方面的事，算一算，他已經有好幾天沒跟湘芹親熱了，昨天她頭上又受了傷，雖然躺在她身邊休息了一夜，可是他卻絲毫不敢有一點越矩的舉動。
「芹……我想要你，你可以嗎？」
湘芹被他的呢喃染紅了臉頰，「我，我先去洗個澡。」
「我跟你一起洗。」他不容拒絕地隨手拿了兩條大毛巾便拉著湘芹要往浴室鑽去，一關上門，卻瞧見湘芹紅透了臉，不好意思地低著頭。
「這樣不好意思吧！」她抓著自己身上的衣服，有些忸怩了起來。
雖然早就已經果裎相對過，可是在他面前洗澡，這可是頭一回，她會不好意思啦。
「我想看你洗澡的模樣嘛。」他不顧她赤紅的臉頰，硬是將她身上所穿的洋裝扯下。「你瞧……我們這樣多自然。」
「才，才不自然呢！你又還沒月兌。」她紅著臉回嘴。
「那你幫我呀。」
矮栩話一說完，便直直站在她的面前，就是要她自己來。湘芹頓了下，才將他身上的衣服一件件的扒下。
從他身上的白色襯衫、黑色牛仔褲，一直到他僅著的深藍色小褲。湘芹屏著氣，看見他挺立的男性倏然直立在她的面前。
「來吧！我幫你洗。」他就是愛看她紅著臉的嬌羞，這讓他覺得在她面前，他是一個多麼強勢的存在。
矮栩將她帶到蓮蓬頭下，一扭開水，撩起她一頭長發，拿起洗發精幫她搓洗。
「你頭發留多久了，都到腰了呢。」他溫柔地洗著，手指似乎帶著魔力般，將她這些日子累積起來的煩躁全都一掃而空。
湘芹嚀嚅著，語焉不詳地說，「好久了，在我還沒認識你之前，都習慣一年修一次的，可是自從遇見你之後，我就不曾剪過我的頭發了。」
「為什麼不剪了，」他將蓮蓬頭拿下，仔細地清洗著每一根發絲，讓它像黑瀑般地溜過他的手。
矮栩微笑，覺得自己愛上了這種親密的舉動……
「我……我也不知道……」她低聲地呢喃著。
彬許是因為她自己覺得這一頭長發，是她全身上下最柔媚的地方吧，當時總希望再見到他時，自己可以留著一頭烏溜的秀發見他。
矮栩將她一頭長發洗過後，又仔細地用了潤絲精，一待沖洗完畢，她情不自禁地捧著香馥襲人的頭發輕嗅著，滿腔的喜愛不言而喻。
「好了，現在該洗你的身體了。」
「嗯，不要……現在換我幫你了。」湘芹將他放在自己身上的手推開，嫵媚地朝他一笑，拿著香皂和澡巾便從他的身體上抹去。
她喜歡他小麥般的膚色，喜歡他強壯的手臂，喜歡他微翹的臀部，還有……還有他已經硬挺的堅硬。一看到那，湘芹的臉都羞紅了。
她洗著洗著，胸也洗了，腿也擦了，可是最重要的重點，她卻遲疑了好一會兒，但仍然不敢拿著澡巾去洗。
「嘿！你的服務不夠完善哦。」韓栩笑著將她的手放在自己的下部，朝她曖昧地笑。「如果這里不洗干淨的話，我不認為你會讓我踫你，嗯？」
湘芹皺眉，在听完他說的話後，硬著頭皮將手伸到他的男性。
「洗……就洗嘛……」她又不是沒踫過。
想到此，她的腦海里馬上就浮現了上一回，她……她將他含進嘴里的事，羞得她的臉霎時通紅。
「我就愛看你臉紅的模樣，你都不知道這有多可愛。」他就知道她天性害羞，所以才會故意逗她的，他笑著接過她手中的澡巾，順勢在她身上擦拭起來。
「你瞧，我洗你的時候就很大方。」
「那是因為你厚臉皮呀。」湘芹皺著鼻頭對他嗤笑了下。
「好，你說我厚臉皮。」韓栩不甘示弱地在她身上搔癢。「要不要求饒，要不要。」
「我，我才不對惡勢力屈服呢！」湘芹抓著蓮蓬頭就往他身上沖去。「嘿，來捉我呀！你抓不到哩。」
「別跑！」韓栩笑著追她進入臥室，快到達床邊時，他猛然將湘芹的身體往床上一丟，一個反身，將她密密實實的壓在身上，手指還不停上下搔著癢，「說，要不要求饒。」
「求，求你饒了我……」湘芹笑不可支地在他身下翻滾著。「不要了你好討厭，明明就知道我怕癢的……」
矮栩看著躺在他身下笑得兩頰嫣紅的湘芹，心里一股騷動揚起，像是已經感應到什麼似的。他捧著她的頰，在她耳邊輕聲低喃，「你說，你一輩子都不會離開我。」
「我一輩子都不會離開你！」虔誠地獻上自己紅艷的唇，湘芹的眸中不帶任何虛假。「我的心我的人早就是你的了，我從來就沒想過要離開你的。」
是嗎？韓栩望著她的眼有一絲的不肯定，可是當她的唇觸上自己，心中的煩躁又像霧一樣地被蒸發了。
她就像是他的陽光呀，曾幾何時她竟在自己心中佔了如此重要的地位。
捧著她的手微微地打顫著，為了想遺忘他心中的那股不確定，他必須要做些什麼來縴解，濃烈的欲火立刻取而代之，韓栩將湘芹的身體密實地壓在身下，不讓彼此再有任何空隙。
兩只手掌有些失控地用力揉捏著她柔軟綿密的胸脯，韓栩放任自己倘佯在欲海中。
「栩……你這樣有點痛。」湘芹閉上了眼，伸長手輕輕的拍撫著他的背。「你要溫柔一點呀……」
「對不起，這樣可以嗎？」他放輕力道，再細細地撫慰她身上每一處他不小心所捏瘀的紅腫。然後再一道一道仔細地吮舌忝過……
一個小Baby呀。
在昏昏欲睡之際，他的心里猶然這麼盼望著。
棒天清晨三點鐘，湘芹和韓栩便在盡職的老板娘叫喚中起床，跟著三三兩兩的旅客往阿里山頭走去。
沁骨的涼風吹拂，湘芹的身上雖然穿著厚重的大衣，可卻也忍不住地打了好幾個哆嗦。
矮栩細心的察覺到，連忙將自己的大衣打開，將她嬌小的身子護在自己的胸前。
「冷嗎？」
「有一點。」湘芹揚起頭來朝他甜蜜一笑，更是往他的懷抱里縮，隨著他的步伐，跟著一行旅客往山上慢慢定去。
走了將近一個多小時的路程，才忽然間听見前頭傳來一陣陣的歡呼聲，韓栩仰頭一望，笑著對她說道，「快到了……等一會兒就不會再那麼冷了。」
「嗯。」
兩人立在山頂上，眾人皆沉默地瞪著從一片昏暗，然後漸漸閃著橘光，紅光的天際，驀然一個女子大聲地要大家將視線轉向九十度，湘芹緊緊抓著韓栩的手，屏息地凝視著如同火球一般耀眼的太陽緩緩升起。
「栩……好美呀。
太陽從一片似黑幕般的背景冉冉升起，圍繞著它的雲霧像是突然間融化了般，迅速地從黝黑變成湛藍，然後化為像紗般輕柔的淺藍，輕輕地環繞在太陽火熱的身邊。
然而再過一會兒，雲霧全散開來，剛才的一切就像從來沒出現過一般！
湘芹瞧著，眼淚霎時感動地落下來。
這輩子，她若能像此處的雲一般無怨無慮地將韓栩圍繞著，那該是多美好的事啊！
「怎麼哭了呢？」韓栩心疼地吮吻去她頰上的淚，半傾著身體，拿著自己溫熱的臉頰湊在她冰冷的頰邊。「還會冷嗎？要不要再多穿一件？」
「不用了……我只是被這美景給感動了。」頭倚在韓栩的懷間，她毫無顧忌地流露出自己所有的感動。
矮栩本想再帶著湘芹到溪頭去住上一夜的，可惜行動電話卻在他們將啟程時，突然鈴聲大作，他皺著眉頭听完了電話那端的要求後，看了湘芹一眼，她給他一個肯定的微笑。
她輕聲地對他說，「去吧！」
幣上了電話，他緊摟著她的肩，喃喃地說出他的抱歉。「對不起，我說要陪你三天的……」
「沒有關系，以後還有機會啊！」
「我們還有半天的時間……」韓栩看了湘芹一眼，毅然地將車子往嘉義的市區開去。
「不是要回台北去？」湘芹好奇地往繁華的街道看去。「應該要上高速公路才對……」
「跟我一塊去買個東西。」韓栩在她唇上印下一吻，到一間金飾店前，才開門牽著湘芹的手進去。「我想買個東西送給你。」
她望著眼前眼花撩亂的金飾，心里突然有了個底。韓栩望了她縴細的手指一眼，要門市小姐送上幾枚白金制的戒指。
「看看有沒有你喜歡的，從好久以前我就好想買個戒指送你。」韓栩仔細地幫她挑選，猛一抬頭，瞧見湘芹眼眶中懸著淚滴。「怎麼了？不開心嗎？」
「沒有。」她趕忙地拭去她頰上的淚。「我只是覺得自己好幸福，所以才忍不住想掉眼淚。」
「傻子。」韓栩笑著輕敲她的頭顱，突然眼楮一亮，瞧見了放在最邊邊的鑽石戒指。
「可以讓我們看看這個嗎？」韓栩開口要求，待小姐遞過來，他便迫不及待地將它戴在湘芹的手上。
那是一只造型很簡單的白金鑽戒，圓形的鑽嵌在方形的底座中，微寬的戒面，旁邊還別致的用白金細線輕輕地勒了些彎曲的線條，戴在湘芹縴細的手指上，更令人覺得她的手指縴細可人。
「這個好嗎？我覺得它戴在你手上挺合適的。」
「嗯……」湘芹她也很滿意這個戒指的造型，她點頭對著韓栩微笑，心里也興起一種想送他戒指的沖動。但她想提出的那一刻，韓栩的行動電話鈴聲又響起。
「知道了，我現在馬上回去。」韓栩嘆口氣，轉頭向湘芹看了一眼，發覺她好像若有所思似的。「還想要些別的嗎？」
「啊……嗯！沒有。我們走吧！」湘芹猶豫地朝戒指那個方向看了一眼，抬頭若無其事地對著韓栩笑。「回台北吧！」