大紅燈籠高高掛，龍鳳花燭慶吉祥。
月華和阮嬌嬌目瞪口呆地看著一眾強盜張燈結彩，將偌大的山寨布置得喜氣洋洋。
「這是在干什麼？」他們不知道山上正鬧疫癥嗎？而且發的還是痘瘡！風五娘早在得知消息當晚便逃下山，阮嬌嬌也想走，她對齊皓的感情還沒深到與他生死與共，但月華一直拉著她，她心里也可憐這個死心眼的小泵娘，于是便耽擱了下來。
「齊公子要和女醫神成親，咱們給他們布置喜堂。」一個強盜說。
「成親？這種時候？」阮嬌嬌要瘋了。「你們到底知不知道事情的嚴重？痘瘡啊！貶死人的！這時節虧你們還有心情辦喜事？」
「就因為要死了，才要趁死前把未了的心願都了結啦！」那強盜甩月兌她的手，自顧忙和去了。
阮嬌嬌看著興高采烈忙碌的眾人，氣得直跺腳。「一群瘋子！」她轉過身，想叫月華清醒點下山吧，別跟這些人一起瘋，會丟小命的。
月華在她身邊，小腦袋低低的，啪答啪答地掉著眼淚。
「月華……」阮嬌嬌嘆口氣，這小泵娘與年輕時候的她真有幾分像，一樣出身好人家，學得三從四德，貞節而忠心，奈何命運弄人，節烈不止不能為她們帶來幸福，反而讓她們的人生磨難重重。
但月華比她好運，在人生的轉折路上，月華踫見齊皓，沒同她一般落入紅塵。阮嬌嬌的一身傲骨是教棍棒活生生打折的，她現在是身如柳絮，心似落花，隨風舞轉，風吹到哪兒，她便去哪兒，也倦怠反抗了。
而月華，她幾時才能學會向命運低頭呢？
阮嬌嬌拍拍她的肩。「我們走吧！月華，你那位恩公……你們是不可能的。」
月華抽泣著。「可是嬌嬌姊，我只剩下恩公可以依靠了，離開他，你要我去哪兒？」
「天下之大，總有地方可以容身。」
「但要拋下恩公，他……他救過我，我卻要在他最危險的時候離開他嗎？」
「你留下來又能干什麼？你沒見五娘都走了嗎？听姊姊一句話，夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，況且你與齊公子連鴛盟都沒有締結，留下來又有什麼意思？走吧！」
月華掉著淚，讓阮嬌嬌一步步拉離山寨。
來到寨子口，她兀自依依不舍地看著後方大抹大抹的紅。齊皓要跟秦可心成親了，他明知她患了痘瘡，還是要娶她，為什麼？
月華並不喜歡秦可心，姑娘家就該在家相夫教子，像秦可心那樣行走江湖、拋頭露面，不是好姑娘。爹娘說過，真正的好人家不會要那種姑娘的。
但齊皓偏偏喜歡秦可心，哪怕她得病快死了，他還是要娶她。月華不懂，自己哪兒比不上秦可心，她甚至不求為妻，只要能跟著齊皓，為奴為婢，她都接受的。
阮嬌嬌說︰夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，也就是說世間沒有所謂生死與共的感情，那麼誰來告訴她，齊皓和秦可心是怎麼一回事？
「嬌嬌姊，恩公哪怕是死，也要與秦姑娘死一塊兒，他們不分開的……」她立在寨子口，卻是不肯走了。
「那又怎麼樣？」阮嬌嬌很生氣。這座山是不是有問題？任何人只要進了山，腦子就會秀逗，連死都不怕了。
「我要去問恩公，既然連夫妻都做不到生死與共，為何他要傻傻地陪秦姑娘一同赴死。」她轉身，跑向了後山。
阮嬌嬌呆立在寨子口，心口堵得慌。是啊！夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，甭說大難了，她在天香樓里見慣了男人說一套、做一套的嘴臉，多少姊妹傾心于那些文采風流的書生公子，既贈金又送銀，但求良人一朝得中，從此烏鴉變鳳凰。
但這些痴情女子有幾個真能得償所願？起碼她沒看過。
人都說，易得無價寶，難得有情郎。在她想來，天底下根本沒有有情郎，所以她討厭男人。
但她也不喜歡女人，比如風五娘，結伴同行時說得多好听，這世間還是女人可靠，她們干了半輩子服侍男人的工作，下半生該享享福了，不如結為異姓姊妹，同覓一處山明水秀的好地方，兩人織布、紡紗，互相作伴，好過再被臭男人糟蹋。
結果呢？一知道山上爆發的是痘瘡，風五娘當晚便逃了，連通知她一聲都沒有。這世上是沒有一個人值得依靠的，除了自己。
但現在，就在眼前，一樁事硬生生駁倒了她的思想。為什麼？人的一生中，最重要的不是自己嗎？世間真有那種舍生忘死的感情存在？
不自覺地，她的腳步也轉向了後山。
月華隔著白線，正淒楚地呼喚著齊皓，那一聲又一聲的「恩公」，既哀傷又悲痛，連阮嬌嬌這個旁人听了都想掉淚。
可另一頭，齊皓裝作沒听見，就放著月華不停地呼喚著，喚到口干聲啞，哭到傷心斷腸。
也不知過了多久，一條白影婷婷走過來，一身的白衣白襪白鞋，臉上覆著白巾，卻是秦可心。
「月華姑娘，你別再叫了，齊皓不會出來的。」聲音自牙縫里擠出來。秦可心很生氣，她正在沐浴——好吧，是正和齊皓效法鴛鴦雙雙戲水，其樂無比。
月華突然號叫，秦可心本欲不理，但月華執著得教人心煩。沒轍了，她把齊皓從自個兒身上推開，讓他想辦法安撫月華去。
齊皓只當听不見，逕自與她糾纏。
齊皓定力夠，任月華千呼萬喚，他神情沒變過，但秦可心受不了，踢他踹他捏他，他都不為所動。她只能親自出馬，安撫這叫得快成啞子的小泵娘，可憐她的澡才洗了一半，待會兒還得回去再洗一次。
月華依舊哭著。「為什麼？恩公為何如此狠心，棄月華不顧……」
實話說，秦可心現在覺得齊皓很可憐，好心給人指點一條生路，怎麼就得負責起這人的後半生？
「月華姑娘，只要是人，生離死別這一關必走一遭，難道齊皓還能拉著你，千年百年永不分離？」
「但齊公子還沒有感染痘瘡啊！他現在走，還有一線生機。」月華趴地跪下了。「秦姑娘，你人好心好，放齊公子一條生路吧！」
秦可心有一股對牛彈琴的無奈。她與齊皓兩情相悅，幾時成了害他的凶手？
一只手臂突然擱在她肩上，不必回頭，秦可心也知道來的人是齊皓。他舍得出來了？她氣得抬腳，在他小腿上踢了一下。
齊皓根本不痛不癢。她心里很疼他，不管再氣，拳腳落到他身上，都成了繡花枕頭。
「我喜歡走什麼路，我自個兒心里有數，還輪不到旁人來比手劃腳。」拉著秦可心，他就要往回走，繼續那快活的鴛鴦浴。
「但你會死啊！」月華大叫。
「我高興，誰管得著。」山風吹起他一身黑衣，配著那頭閃亮銀絲，他每踏一步，就像要往雲端深處走去。
他是這樣一個絕然出塵的男人，那般與眾不同，卻要為一名女子葬送大好人生嗎？月華心好痛，忍不住就想傷人。
「恩公自然心善，今天你願陪秦姑娘赴死，但若患病的是你，秦姑娘可肯與你生死不離？」
齊皓大笑，笑聲響震天地，直舒人心。
「我只是做了一件我想做的事，別人怎麼想、別人要如何做，又與我何干？月華……」這是那次街頭相遇後，他第二度對她緩和了神色，淡漠的語氣中藏著絲絲溫柔。「你的執著究竟是為了遵守「三從四德’？還是為了你自己？好好想一想吧！你還有大好人生，未來數十年的歲月里，你想怎麼活？過些什麼日子？你自個兒考慮清楚，若你一時無處可去，我在海城還有些基業，你可以去找一名姓莊的掌櫃，就說是我說的，讓他給你安排一份活計，你讀過書，也識得字，謀生當不成問題。」話落，他牽起秦可心的手，繼續往山里走。
月華跪在地上，淚流不止。
阮嬌嬌站在她身邊，瞧著齊皓和秦可心的背影，一個黑衣、一個雪衫，他滿頭銀絲，她烏發如夜，那對比的顏色襯得周遭山景都失去了精彩，讓人眼里只能看見他們兩人，肩並著肩、手牽著手，絲毫不像將死之人，他們快樂地奔向他們自己選擇的道路。
齊皓和秦可心，與阮嬌嬌以前見過的人都不一樣。
她蹲，拍拍月華的肩。「月華，不管你是怎麼想的，你看清楚，他們很幸福的，他們……甜蜜得讓我都有些嫉妒了。」
月華呆呆地抬起頭，那一白一黑的背影幾乎消失了，融入了深山雲霧中，可是他們之間的相知相惜，那種光是站在一起就契合得教人欣羨的感覺，卻一直留存，良久良久，任憑風吹雨打，歲月流逝，月華知道，自己永遠忘不了他們那神情語氣間的開心與滿足。
齊皓要她尋找自己的人生道路，但看過世上最美好的一幕之後，她沒把握自己能找到同等的幸福。
她很茫然，但迷霧重重的內心，已被種下一點細微的光亮。
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「可心、娘子，你洗好了沒有？」齊皓無奈地看著天色，夕陽正一點一點往下落，吉時都過了好久，這個預定今朝與他拜堂成親的女醫神還泡在溫泉中不肯起來。
一個干淨漂亮、時刻都保持著清香盈人的妻子是每個男人心底的美夢，但這個美夢若要用大量時間堆起，那便成惡夢了。
「再一會兒。」她開心地潑著水，唉，真舍不得這溫泉，若離了這座山，去哪兒找這麼漂亮又舒服的浴池，讓她每天洗個暢快？
「這四個字你已經說了半個時辰啦！」
「今晚過後，咱們就很難再回到這座山上洗澡，你就讓我多洗一會兒嘛！」
「你再洗下去，吉時都過了。」
「不是早就過了。」
「你也知道早過了。可心，你喜歡溫泉，我答應你，帶你走遍天下，洗盡鎊式各樣的溫泉，所以今晚你就忍耐點，將就洗洗，拜托你——」
「唉，你真沒耐性。」她嘆氣，也是被攪得沒心情了，索性出潭。
齊皓連忙帶著喜服跑過去，手忙腳亂地幫她著衣穿鞋。
秦可心見他已經穿戴得當，頭插金花、胸背彩球，一身艷紅襯著銀白發絲，不似之前一身黑衣般出塵月兌俗，卻更顯俊美。
她忍不住伸手撫向在夜風中微微飛揚的白發。
她素潔，除非是病人，她不與其他人多過接觸。但是齊皓，無論是什麼時候看見他，她都有股想親近、貼身依偎著他的感覺。
月華說，如果是他得病，恐怕秦可心不會誓死追隨。
可看著這在她身邊團團轉的男子，她很清楚地知道，只要是為了他，她連身為大夫的職責與義務都會忘卻，何況是一條命。「齊皓，就算你染了痘瘡，我也會陪著你的。」
他停下幫她系腰帶的手，抬眸，望見一汪秋水，層層波紋中，淨是柔情。他幫她把腰帶系好，畫眉，點上胭脂。「如果你覺得陪著我會快樂，便陪吧！」
她嘟起嘴。「說得好像我若拋下你，你也不在乎似的。」
「傻瓜，我怎麼可能不在乎你。不過在乎之前，我更希望你快樂。」
她心窩里一股說不出的甜，什麼山盟海誓都是虛的，一顆真正替對方著想的心才是世間難覓的珍寶。
「只要跟你在一起，我就會很快樂。」
他替她打扮得當，牽起她的手。「那我們就永遠在一起吧！」
她抿唇，一彎笑弧像天上銀月，不似太陽那般耀眼，卻是後韻綿長，更引人心系情牽。
「說好的，可不許改。」
「拜了堂，便成夫妻，生同衾、死同穴，想改也改不了。」
「拜堂嘛……」她歪著頭想了一下。「我是不知怎麼拜堂。」
「我也不知道，反正祭告了天地，又有那麼多人給我們作證，便成夫妻了。其余虛禮，不理也罷。」
「也是。以前听人說過，成親有很多規矩的，麻煩得要命，咱們簡簡單單最好。」兩人手牽著手，便到了秦可心用石灰畫出白線的空地。
那里已堆起一圈營火，白線右邊是染上痘瘡的強盜們，雖然身體不適，一個個臉色青白、東倒西歪，還是強撐著出來為齊皓和秦可心的婚禮做見證。
與之相比，白線左邊的人簡直像身處天堂，他們置辦了豐富的酒菜，每個人都穿上他們最漂亮的衣服，顯得喜氣洋洋。
那一圈營火足有半里範圍那麼大，是齊皓特地叫人弄的，將兩邊做一個徹底的隔離，以防疫癥擴散。
但看在月華和阮嬌嬌眼里，這明顯的對比卻恰似天堂與地獄。
可不論身處天堂或地獄，當齊皓攜著頭覆紅巾的秦可心一起出現時，兩邊人都使勁歡呼起來。
這一對璧人到場，也不廢話，直接跪下，拜了天地，一個病人拖著步子給他們送來兩只酒杯，權當台巹酒。
再沒見過比這更草率的婚禮，但有幸參與的人個個都紅了眼眶。誰道世間無真情？只差在有沒有那個運氣遇見，能不能即時把握住柄會罷了。
齊皓和秦可心輪流給大家敬酒，一杯喝完又一杯，不能越過白線也沒關系，吆喝一聲，自有人起身飲酒。
齊皓和秦可心敬完，一個病人一步三喘地走過來，隔著老遠，營火照亮了他的瞼，那張坑坑疤疤的面孔嚇壞了月華和阮嬌嬌。兩姑娘長這麼大還沒見過形容如此恐怖的人。
她們不禁將視線栘向秦可心，不知在那紅巾下，她的臉是不是也像這漢子一樣丑陋？
難為齊皓這麼一個英俊風流的俏公子，卻要伴著無鹽女過一生。然而，齊皓笑得如此開心，火光映著他燦亮的眼，眼里裝滿了幸福。他根本不在乎秦可心長什麼樣子吧？只要那個女人是秦可心，他都喜歡的。
兩個女人心里酸酸的，也不知是為了齊皓的痴情，還是秦可心的幸運。
這一頓酒直喝到月上柳梢頭，齊皓突然把酒杯一摔。「好了，各位兄弟，喜酒喝到這里，該做事的，開始吧！」
熱鬧的氣氛突然沉寂下來，阮嬌嬌看見身邊幾個漢子點亮了火把，他們眼里含著淚。
「你們要做什麼？」她心里有些不太好的念頭。
那些人一句話都不說，只是舉著火把，各自散了開去。
秦可心隔著營火對她倆道︰「二位，你們下山去吧！」
「可現在天還沒亮，山路黑漆漆，你讓我們如何下山？」阮嬌嬌一顆心揪著，很不安。
「放心，不會叫你們模黑的。」
「秦姊姊。」一旁，月華突然插了口。「為什麼恩公只喜歡你？你又喜歡恩公哪里？」
「喜歡便是喜歡了，哪有這麼多理由？」秦可心嬌笑，臉上雖覆著紅巾，紅巾下明亮的眸卻燦勝天上星。
「恩公可以為了你赴死，你呢？」
「他說隨我高興，只要我開心，他便滿足了。」秦可心想了想，又道︰「我不敢說自己真的不怕死，不過我很喜歡跟他在一起，因此，無論如何，我都不會放開他的手的。」
月華低下頭，淚水又開始掉。「我知道了。」
「你真明白嗎？」
「你們都覺得很開心，大家也很快樂，能夠讓所有人都高興的事，應該就是對的。」
「你只明白了一半，下過你還小，再過幾年，等你遇上一個真心喜歡的人，你就會知道怎麼讓對方開心，自己又能高興了。」
月華點點頭，抽泣著。「我決定听恩公的話去海城。」
「保重。」
「嗯！」
阮嬌嬌突然尖叫。「啊啊啊！燒山，你們為什麼要燒山？」難道……她驚詫的目光看向白線對面那些幸存者和齊皓、秦可心。他們都自願赴死、以求徹底斷絕疫癥的蔓延嗎？
驀地，一條人影竄過她身邊，跑向了白線另一端。
「二狗子，俺想了很久，還是決定陪你一道。」
「死木頭，你瘋了！」
「干娘死前把你托付給俺，俺答應照顧你長大，俺做不到，將來死了怎麼下去見干娘？」他拍著那個頂多十三、四歲，病得只剩一把骨頭的小阿。
阮嬌嬌吸吸鼻子，眼楮模糊了。「難怪人說，仗義每多屠狗輩，負心都是讀書人，嬌嬌今兒個算見識了。」
「阮姑娘偏激了，你瞧我那相公像個市井之徒嗎？」秦可心輕笑。「他可是個不折不扣的商人。大伙兒都道︰商人重利輕別離，我听著也不信，這世間，想成為什麼樣的人，都是自己的心決定的。」
阮嬌嬌只是苦笑。「不是每個人都有能力做自己的。」
秦可心知道她的來歷，想來她是感懷起悲涼的過去，只是，世間多少人真能一生順遂，不過有人提得起、放得下，有人卻身陷泥沼，難以自拔。
她的目光透過能熊火光，看向身後那一頭白發，笑容燦似朝陽的男子。誰知道他曾經擁有多麼高貴的身分？又有幾人能理解他心中的痛苦，那一夕白頭的悔恨？
但他把所有的痛跟悔都拋下了，盡力創造，並且享受著新生。
「人生有無限痛苦，也有無數希望，就看你如何取舍了。」她轉過身，牽起齊皓的手。
他笑著，和她一起向烈火深處走去。月華對著他們的背影喊︰「恩公、秦姊姊——」
「嗚嗚嗚……」剩下的強盜們一邊點火，一邊哭了。
「取舍嗎？」阮嬌嬌閉上眼，任淚水濕了衣襟。火越燒越大，把半邊天空都映紅了。
「快快快，就是這里。」一陣轟亂聲自山下一路傳上來，中間夾雜著一名女子的嘶吼。那是風五娘，她終究去報了官，但這回她為的不是賞銀，而是可怕的疫癥——痘瘡。她怕極了山上那些染病的人一時想不開，逃下山去，將疫病蔓延開來，那得死多少人。
可想不到她辛辛苦苦帶了官兵上來，看到的卻是一座被大火吞噬了的寨子。
「這……怎麼一回事？」風五娘四下張望良久，才找到阮嬌嬌這個熟人打听消息。
阮嬌嬌見到她身邊兩個官差，心里早已有數，淡淡地道︰「為免疫癥傳播出去，他們選擇了這一勞永逸的方法。」
「啊！」風五娘松了一口氣，整個人軟倒在地。「沒危險就好、沒危險就好……」
阮嬌嬌極目望去，場中有人悲傷、有人安心、有人憤慨……各式各樣的情緒好像在呼應秦可心那句話︰想成為什麼樣的人，都是由自己的心決定的。
那個笑著赴死的男人，還有那個豁達的女人啊……
她抬頭看天，瞧見群星閃耀，但那些光輝永遠敵不過那對攜手而行的新人。
她想，她一輩子都忘不了他們——齊皓和秦可心。