愛竹要離開的消息傳遍了整個雷霆山莊。
雷夫人當然是第一個表示反對的人，但是當事的兩個人全都擺出一副「事情我說了，高不高興隨你」一問三不理的駝鳥態度，不管任何人說什麼話，仍是不改其心意。
第一次，所有的人都發現，雷翔宇和寒竹兩個人本質上竟是如此相像——同樣的拗執。
白定樵在盼翠園的石亭里找到了一語不發的雷翔宇。雷翔宇似是不願說話的看了他一眼，然後又將他的眼光調回遠方的那一點。
「幸好你沒有老套的借酒澆愁，我對喝醉酒的人最不行了。」白定樵不理會他的冷漠，依然故我的來到他的身邊。
雷翔宇蹙起眉頭，「你是來做勝利者的宣言的嗎？」
「原來你還是喝醉了，滿口的醉話。」白定樵搖搖頭，一臉的不贊同。「可你那酒的品質也太差了，這酸味這麼重，你還真喝得下去。」
白定樵一語雙關的諷刺，果不其然，讓這幾天一直沒什麼反應的雷翔宇臉上生出一片怒氣，整個人轉身怒視著白定樵。「你到底想說什麼？這不是稱了你的心、如了你的意，現在你多年的追尋將要有結果，你還有什麼話要說？」雷翔宇像是積了太多的氣，一古腦全發泄出來。
相較于方才一副要死不活的冷然樣，現在的雷翔宇，就像是一只即將被奪去王位的狂獅，忿忿的大聲咆哮著。
「可是，今天的一切不都是你自己一手造成的？」白定樵像是非把他氣死似的，提醒他曾做過的錯事。
白定樵的話像利箭般直直的射向雷翔宇，他整個人不覺向後退了一步，剛剛的氣勢一下子削去了大半，雙肩也似斗敗的公雞一般的垂了下來。
「是的！我就是知道我做了太多錯事，她想離開我是必然的，更何況，她與我成親的原因是那般可笑，我又有什麼理由不讓她走？」
如果說只是為了他所做的行為而讓寒竹離開他，雷翔宇一定不會這般輕易的放手，他會用一輩子的時間來呵護她，直到他的輕狂在她的心中抹去痕跡。
如今他心中最無法解開的心結——卻是她嫁給他只是為了他曾救過她，就為了這種可笑的理由才留在他的身邊！
是的，他可以用這個理由強留她在身邊。
可他真的不想用這樣的方式留下她，留得住她的人都留不住她的心，那不是他想要的！他要的不只是她的人，還有她的心、靈魂、一切的一切。
這樣對寒竹不公平，她沒必要為了這可笑的理由就賠上她的一生幸復，以她的條件，要什麼樣的人當夫婿沒有？
「看來我要對你改觀了，人人都說雷翔宇是個花間浪子，但你面對感情時比小阿子還不如，在我看來，這都是你沒有自信的說辭。」白定機冷冷的說。
「沒自信？」雷翔宇震動了一下。
「不然你為什麼不敢留下她？如果你真的愛她，為什麼能這麼輕易的讓她離開？」若換成是他，說什麼也不可能就這麼放手。「她愛的不是我，我難道得強迫她來愛我？這對她不公平呀！」雷翔宇反駁。
「你是從哪知道她不愛你的？她不愛你又何必救你？」
有道是旁觀者清。他們明明是郎情妹意，看得一旁的人直跳腳，當事人卻硬說對方對自己無情。
白定樵真想好好的敲敲他的頭，看看是不是能把一些理智塞到雷翔宇固執的腦子里。「可是……」
「別跟我說這些。」白定樵不讓他把話說完，「姑且先不論她愛不愛你，你可別跟我說你不要她，任何一個有眼珠子的人都看得出來。」
「那又怎樣？感情不是一廂情願。」
「感情是不能一廂情願，但至少你可以說出來，就算給你的感情一個機會，不是嗎？而且要一廂情願，我比你要有資格。」白定樵笑得有些自嘲，他不過是見上了那麼一面，就注定了一生痴戀追尋。
「你為什麼要跟我說這些，寒竹離開我對你來說不是一件好事嗎？」雷翔宇這會兒倒有些不明白了，寒竹不是白定樵長久以來追尋的夢中女子？他和寒竹分開不正合了他的心意，他又為什麼要對他說這麼多呢？
「你的腦子為什麼還是轉不過來？你的感情是你的，和我、她沒有任何的關聯，她可以選擇接受或不接受你，但這和你愛不受她並不相抵觸，不是嗎？」
雷翔宇皺起了眉頭，不住的打量著白定樵，心中的疑問愈來愈擴大。「難道你不愛她？她不是你一直追尋的人嗎？如果你真的愛她，為什麼要對我說這些話呢？」
「我是不愛她，但是，就算她是我所追尋的人，我還是會這樣做的，每個人都有選擇的權力。」白定樵笑了笑。
他本來追尋的人就不是寒竹，只是為了給雷翔宇一些壓力才這麼說的，只是他怎麼也沒有想到，這反而成了雷翔宇的心結。「你不是為了我才這麼說的吧？」雷翔宇以為這是白定樵的托辭。
「怎麼我開玩笑的話你信得真，可我說真話卻不相信？」白定樵搖搖頭，一臉無奈。「老實告訴你好了，我會誤以為寒竹是我追尋的人，只是因為她是那個人的妹妹。」
到這個地步，他也沒有什麼好隱瞞的了。
「妹妹？可寒竹只有一個哥哥……」雷翔宇的臉上從疑惑到看到白定樵點頭，一下子化成一片震驚。「可是年雪松是個男人！當然，我不否認他長得比女人還美。
可是，他還是個男人呀！」
「我知道，可在知道他是個男人之前，我就愛上他了。」對他來說，不管年雪松是男是女，他已揮不去他在自己心上烙下的影子。
雷翔宇默然了。感債的事，沒人說得準。
像他，原以為不會愛上女人的，因為情愛的獨佔會讓他失去游戲人間的自由，可他卻愛上了寒竹，而且心甘情願從此只在心上留下她一人的影子——
只要她願意駐留。
「月老有時真愛開玩笑。」雷翔宇只能這樣說。白定樵選擇了這樣的情路，在他的前方可還有不少坎坷路要走。
「可若真愛上了，不是那麼容易說放就放的，就當是給自己一個機會。」他拍了拍雷翔宇的肩。
「她會原諒我嗎？我做了太多太傷她的心的事。」想起自己曾對寒竹所做的事，雷翔宇心中仍是有絲不定。
現在想想，他真的覺得自己就如他娘所說的——
一個良心給狗啃了的渾蛋？
「不管她原不原諒你，你欠自己和她一個機會。而且，就算她給你難堪又何妨，反正這是你欠她的。」在雷翔宇做了這麼多不可原諒的事後，就算寒竹真要給他一點苦頭吃，也是應該的。
愛竹靜靜的捧著一杯熱茶輕啜，然後看著杯中的水氣緩緩上升。
雖然她變得比較愛和人打交道，但本質上，她還是喜歡自己一個人獨處的時光，安安靜靜的沉浸在自己的思緒中。
她的身子也好得差不多，是讓走的時候了，該他的自由，終究是要還他的。而她，再待在他的身邊，恐怕也不能如以往般，淡漠的看著他的風流韻事一段段上演吧！
緣起天注定，不然她如何會往久等得她幾乎要放棄時又遇到了他；可緣盡亦逃訕，她又何必多做強求。
強摘的瓜不甜，她又何必強求一份本不屬于她的情愛呢？
報間浪子還是讓他嬉戲花間才會快樂，她又何必擾了他的興致？愛一個人不一定得要強佔住對方，不是嗎？
房外的腳步聲告訴她有人向著她的方向而來，大概又是雷夫人吧！自從她知道寒竹打算離開雷霆山莊後，總不時的會跑來「游說」一番。
她知道雷夫人很疼愛她，但，這並不是她能再繼續留下來的理由，所以不管雷夫人再怎麼說，寒竹也只能婉拒了她的好意。
這門一推開，寒竹到口的推托之辭又全吞回了肚子，因為進來的人不是雷夫人，而是柳綿綿。
「你……」寒竹難掩語氣中的訝異。
「我只是來和你說幾句話的。」
愛竹微微皺起了眉頭，她不知道自己和這個女人有什麼話好說，若不是因為雷翔宇，她這輩子絕不可能和她打照面的吧！
不過，她還是點了點頭。「你要說什麼？」
「謝謝你！」柳綿綿小聲的說。
愛竹還以為自己听錯了。「謝什麼？」她不解。
「你沒有把那錦盒是我拿給你的這件事說出來。」
原來是為了這件事。寒竹只是覺得這沒什麼好說的，她知道柳綿綿這樣的行為或許是不對的，可是真要追究起來，也只是因為她太想佔有雷翔宇罷了。
這在以前，或許她不能理解為什麼有人可以為了情愛如此不擇手段，可自從她愛上了雷翔宇，她似乎也能了解柳綿綿這樣的行為因何而來。
「那事我早忘了。」寒竹淡淡的說。
柳綿綿看了一眼寒竹後，低頭輕笑了起來，「我輸了，你比我以為的更愛他。」
「你是什麼意思？」寒竹皺起了眉頭。她仍是不習慣這種被人剖析的感覺。
「我給你錦盒的時候，你就知道那里頭是什麼東西了吧？不然你不會在他打開盒子的時候，有那樣的反應。」
愛竹不置可否的聳聳肩。
「你該知道我很恨你，因為你就這樣突然跑了出來，然後佔去了我長久以來一直想要的位置。我一直認為在他身邊的人應該是我，我比你更愛他。」柳綿綿怕自己會沒有勇氣說，一開口，便僻哩啪啦說了一大串，連氣都不曾換一下。
愛竹點點頭，她不知道自己能說些什麼，可是，她又覺得現在自己應該說些什麼話，至少柳綿綿看來真是鼓起了很大的勇氣。
「我知道了。」這是寒竹唯一想得到的。
「不！你不知道，他擁有的就是我想要的一切，可是你的出現卻破壞了所有的事，所以，我才會在那個瘋子的煽動下……不！彬許我自己也不想讓你活著，因為你的存在，就代表著我永遠得不到我所渴望的一切，直到……」她突然停下話。
愛竹不明白的抬起頭，等著柳綿綿接下來要說的話。「直到什麼？」
「你竟然不顧一切的救了他，而我卻除了驚呼，什麼也不敢做。」柳綿綿對自己的怯儒搖了搖頭。
「我只是站得比較近罷了。」寒竹聳聳肩。
「不是的！我曾伸出手，可又縮了回來，你知道為什麼嗎？因為我不想死，我愛自己勝過愛他。」
「可這又能表示什麼？」寒竹當時根本沒想那麼多，只是自然的反應罷了。
「這表示你比我更愛他。為了他，你甚至可以不要命。」也就是這一點，讓柳綿綿完完全全的心服口服，她是無論如何地做不到像寒竹一樣，可以為了雷翔宇連命都不要。
「是嗎？」寒竹自嘲的搖搖頭。
「不管怎麼說，我還是要謝謝你沒把事情說出來，不然我想，這會兒我可沒命站在這兒了。對了，時候也不早了，我也該走了。」柳綿綿輕輕一笑，坦白一切後，讓她的寬了心。
「走？你要去那里？」
「回紅雲閣，那兒才是我該待的地方。」柳綿綿挑起一邊的眉頭。
從什麼地方來，就打哪兒去，不是嗎？
「這樣啊！」寒竹點點頭。她不覺得柳綿綿的去留有她置喙的余地，若雷翔宇不想要她離開，自然會再去找她的吧！
「最後，我還要送你一個勸告，就當作是謝謝你。」柳綿綿停下欲離去的腳步，轉身看著寒竹。「嗯？」
柳綿綿撥了一下如雲的秀發，臉上盡是釋懷後的坦蕩。「該走的人是我。不是你。給他一個機會，他是愛你的。」
他愛的是她？寒竹搖搖頭，甩去柳綿綿離去之前所說的話。這根本是不可能的事！如果雷翔宇真的愛她的話，那她現在怎麼會坐在回京城的馬車上？
而他甚至連道別的時候也不曾出現。
望了望窗外又輕輕飄落的雪花，寒竹不覺嘆了一口氣。不是說要放棄的嗎？為什麼柳綿綿的一句話就能教她記掛到現在？
原來呵！她勾起一抹自嘲的笑容。她也沒有自己想象的那般提得起、放得下。
突然，馬車沒理由的停了下來，寒竹不解的探頭一看，這不是當日雷翔宇曾帶她來過的地方嗎？她心中疑竇叢生。
如果她記的沒有錯，這個地方並不在她要回去的路上，為什麼馬車會走到這兒來？而且，還停在這個地方呢？
「你走錯路了。」寒竹提醒車夫。
「我知道我走錯路了，可是，我現在正試著改正。」一個熟悉的聲音響起。
打她一上車就不曾抬頭搭理她的馬車夫，這時突然把頭探了進來，這時，寒竹才看清楚，原來馬車夫竟然就是雷翔宇。
「你想做什麼？」寒竹嚇得整個人向後抑。
雷翔宇一把抓住她的手，然後「喀擦！」一聲，寒竹只覺得手腕上一沉，垂眼一看，他竟然用鎖銬住了她！
在她的手腕上是個造型相當精致的扣鎖，大小罷好，不松不緊的環在她的手上；
而鎖的另一端，也是個一模一樣的扣鎖，而他竟然拷在他自己的手上！「這是鑰匙，沒了這鑰匙，你哪兒也去不成。」雷翔宇壞壤的一笑。
他在她的面前搖了搖一支金色的鑰匙，然後在寒竹還沒來得及反應前，他竟然用力一丟，讓那鑰匙在天空中化成一道金色的弧線，然後消失在大片的雪地之中。
「你瘋了！」寒竹瞪大眼楮，看著一臉安適的他。
他是腦子出了問題嗎？連這種瘋狂的事他都做得出來！這冰天雪地的教她上哪兒找鎖匠？頓時，急得掉下眼淚。
「別哭！我只是和你開開玩笑，你別哭呀！」
雷翔宇不曉得寒竹會有這麼大的反應，一時間慌了手亂，連忙用衣袖幫她拭去臉上的淚痕。
看到了雷翔宇衣袖上的水漬，寒竹這才發現自己哭了！她一向不是有太強烈的情緒，為什麼這一次會有這麼大的反應呢？
那心中像是突然松一口氣的感覺又是為了什麼？
雷翔宇一看見寒竹臉上變換的神情，以為她真的生氣了，當下不由得垂下了頭，心中竟為了她可能的不愉坑邙忐忑不已。
唉！他真是怕了她了，從沒有一個女人的喜怒哀樂能這麼直接的影響到他。
「你到底想做什麼？」寒竹不讓自己抱太大希望，因為她明白，希望愈大，失望也會愈深。
「我不想讓你走。」雷翔宇深吸了一口氣，「就像你說的，我是瘋了，瘋狂的愛上了你，瘋狂的不想讓你走！」
「你……可是你的自由……」
乍听他突來的告白，一時間，寒竹一臉的不解和茫然，所有的字句似乎無法在她的腦中排列成有意義的字眼。「如果沒有你，自由對我來說根本不具任何意義。」雷翔宇像是心疼的輕撫著寒竹的粉臉，「愛像是一把鎖，或許在某方面來說，真的會讓人失去些許的自由，可真要愛上了，那小小的自由似乎也變得不再那麼重要了。」
「我不想束縛你的自由。」寒竹搖搖頭，心中的矛盾仍是難解。
「你忘了嗎？不是你鎖上了我，是我自願上鎖的，不是嗎？」他拉著她和他用鎖銬在一起的手，在她的面前搖動提醒。
愛竹緩緩的搖了搖頭，「我還能有選擇嗎？」
「我剛剛是騙你的，丟出去的只是個金鎖片。鑰匙在這，如果你要自由的話，你可以打開鎖，我就會知道你的選擇了。」雷翔宇一副認命的口吻。
他將鑰匙由懷中拿了出來，輕輕的放在寒竹的手心，然後一如等候宣判的犯人，閉上眼楮，靜靜等著寒竹的回答。
雷翔宇的舉動明白的表示他已經走了第一步，剩下的他讓她決定接不接受他和他的愛。
愛竹緊握了一下手掌心傳來的溫暖。
這男人呵！真的不是她能捉模的。她的嘴角微微勾起一抹笑意。
雷翔宇只听得「喀擦！」一聲，手腕上的鎖落下，他只覺得自己的心也在同一時刻跌落，落到那幾不可見底的深淵之中。
彬許他真的是錯得不可原諒吧！
他認命的張開眼，訝然的發現寒竹臉上有著一抹笑意。
「我要的鎖是在這兒的。」寒竹的語氣不復見平時的寒霜。她用手掌輕輕的貼著雷翔宇的胸口，感覺他突然加劇的心跳。
「你的意思是……」這一次換雷翔宇說不出半句話。
「你的自由我收下了，就當作我這次交易的「報酬」，不過，這一次的交易規則有點改變。」寒竹的笑意已上了眼角。
「改變？什麼改變？」雷翔宇傻傻的反問。
在看見寒竹少見的笑靨時，他的腦子已經開始拒絕作用。
「這一次，換你听我的交易守則了。」這會兒寒竹連眉頭也染上了笑意。
「什麼守則？」
「不許反駁我！」寒竹把他說過的話丟回給他，算是報了當日的一箭之仇。
看著雷翔宇那傻不愣登的樣子，這回，寒竹是真的笑開了。那如銀鈴般的笑聲，伴著片片隨風揚舞的雪花在大地中盤旋，久久不曾散去。
－－全書完