「滌心，我把水注滿了。」
這一覺睡得滌心全身松軟，床帷外一名丫頭喚著自己，她雙眸迷蒙地眨了眨，嚶嚀一聲又合起眼，將被子卷在胸前絲毫不想動。
床帷教人撩開，一雙手同自個兒搶起棉被，熟悉的女音嬌斥著，「壞習慣，-又賴床，昨兒個澡也沒洗就睡得七葷八素，床鋪都讓-燻臭了，人家辛辛苦苦燒了三大壺熱水，-快快起來，待會兒水冷了我可不管。」
「嗯……如意……」滌心讓她拉了起來，眼楮尚未完全睜開，忽然胸前一涼，如意丫頭趁她不備，快手快腳松解了她上身的盤扣，順利將衣衫扒下。
「哇！-吃人家豆腐啦！」滌心小手擋在胸前，迷蒙的眼倏地睜圓，瞪住眼前與自己情同姊妹的如意。
「呵呵，」她怪笑一聲，將衣服丟至旁邊小籃，上下齊手又要抓滌心的羅裙，曖昧說著︰「-昨夜才真讓人吃豆腐呢！」
滌心一愣，裙子再度失守，全身只著肚兜和小小的里褲。
「昨兒個是大少爺送-上床的，從偏廳一路走回內房，許多人都瞧見了。」
「是嗎……」他抱著她回來，呵……那很好啊……
「傻笑什麼？呆！」如意輕拍了下她的額，瞧見她紅撲撲的臉，又曖昧地問︰「怎麼，-把事對他說了嗎？」
「能說什麼事？」滌心偏過頭，表情難得忸怩。
「什麼事？我怎麼知道什麼事？還不就是-心里頭藏了這許多年的那檔事！」
「哎呀！-又吃我豆腐！」滌心笑鬧著轉移話題，閃身躲開如意欲扯掉肚兜紅繩的手，她一骨碌兒跳下床，背對著以最快的速度解下剩余的衣物，試也不試水溫便躲進澡盆，「哇！懊舒服……」她滿足嘆息，笑嘻嘻地回過頭。
「八成沒說。」如意暗自嘟嚷，邊整理床鋪邊嘆氣，「-都二十二了，再拖下去還得了，俗話說女追男隔層紗，-早早對他說，要不要一句話，又何必這般蹉跎？」她年紀還小滌心兩歲，說話卻是老成。
雙掌掬水輕輕潑打臉頰，水溫偏熱，霧氣氤氳，滌心露出水面外的眉頭微微泛紅，拿起棉布仔細地擦洗身子，任由如意叨念，片刻，她忽然啟口。
「如意……-和文哥可幸福？」
沒料及話鋒會轉到這兒，如意先是一怔，臉跟著也紅了，方才還絮絮叨叨，現下卻似個悶葫蘆。她已在去年許給了府里長工，雖是主母作的主，兩人卻早已情投意合。
如意淺笑，想起心上人的好處，即使不答話，那甜蜜的神色已說明一切。
「-心底只他一人，他心底也只-一個，怎麼不快活。」滌心幽幽然說著，小手下意識撥弄水面，溫潤的水緩緩波動，有一下沒一下地擊在她的肌膚上。
方寸蕩漾啊……想起那人，她胸懷登時溢滿了酸楚，呼吸有些紛亂，然後，她的聲音也在蕩漾。
「我心底有他，同樣想他心底有我，就好比-和文哥，這不是蹉跎……是為他沉吟……」
沐浴餅後，長發還帶著濕氣，滌心也不理會，只用一柄白角小梳固定，任發絲瀑瀉在眉上和後背。
昨日，她是吃完那八珍粥才睡著的，一早醒來，倒不覺得饑餓。至偏廳收拾了些東西，將最後幾筆帳目核對，她步了出來想請人幫忙備車，今日杭州茶商聚會，談的是節節高漲的茶稅和浮梁茶葉買賣之事，兩件都極其重要，她得領著海棠出席，讓她見見世面磨練磨練，也好早日擔當陸府龐大的產業。
有雙眼正瞧著自己。
滌心會心一笑，廊檐下的身影停住不前，她半轉身軀，準確地尋到那兩道視線的來源。
「早上好。」她容如花綻，望住一步步靠近的男子。
剝綠色的衣衫裹著輕巧身段，小臉素淨，眉目清新舒緩，長發攏在後頭，露出一對白里透紅的小巧耳垂，這般模樣的滌心教人心神欲醉。
「早。」武塵短短一字，眼底柔和。
中庭頓時安靜，幾名灑掃的僕役動作明顯遲緩下來，眼角余光有意無意往這邊飄送。
唉唉，昨日她讓人送回房之事，想必已傳遍陸府。這……倒也沒啥不好，自己的名節弄污了，說不定能成為「脅迫」他的籌碼。滌心腦袋胡亂轉著，唇抿了抿，不讓笑太過恣意猖狂。
「听說天才魚肚白你就起來練武了，在陸府睡不習慣嗎？」她該感謝眾人「關心」嗎？經武塵昨夜的一抱，她問都沒問，府里的僕役卻忙著將大少爺的去向舉動透露給自己。
武塵搖搖頭，「我一向睡得少。」疑惑地瞥了眼中庭，發現那些人的動作一致由慢轉快，掃地的掃地，撿葉子的撿葉子，個個都專心得不得了。
「我正要去義母那里請安。」他調回視線。
「婉姨回府了？」
「嗯……昨晚回來的。」他語氣頓了頓，溫朗地說︰「-後來睡著了，沒讓人喚醒。」
「原來。」突然提及，滌心再怎麼無謂，臉不由自主還是紅了紅，為了掩飾她爽朗笑開，手主動扯住武塵的上臂。「我同你一塊兒去。」
「嗯。」刻意忽略挨近的小手，他的鼻間卻竄入她清新的香氣，如同晨間向陽之花，混著蕊香與沁涼的氣息，他難以自持地深深呼吸，淡淡低問︰「他們為什麼要看著-和我？」
滌心垂著頭悶悶笑著，腳步跟著他，無辜回說︰「我也不知道耶。」
氣氛真的有點不同，不僅中庭那些僕役，連走在回廊上，沿路遇見的人全笑嘻嘻盯著他們倆，好似見了啥喜事。
武塵暗暗納悶，想到義弟的婚事，瞬間覺得挽住自己臂膀的小手又熱又麻，他偷偷瞧她，見滌心一臉坦然率真，頓時他心中愧澀，不敢再胡思亂想。
進了一片院落，兩旁花草繽紛，人未到，滌心已揚聲喚著︰「婉姨，大郎哥來瞧您了。」
接著房中連聲價響，听見一名婦人壓低聲音喊著︰「啊！快快！」
滌心故意拖住他慢慢走，剛靠近廂房，門由里頭打開，那丫鬟見到武塵驚愕地瞪大眼楮，神色倉皇的叫道︰「大少爺。」她趕緊屈膝福身，垂著頭忍不住想笑。
「是……是大郎嗎？快進來……咳咳……快過來讓我瞧瞧……咳咳咳……」
「義母。」武塵快步過去，停在床邊，「您不舒服，別起來了。」
熬人不听，仍掙扎地撐起身子，讓丫鬟在她背後墊著軟枕，她拉住武塵要他坐下，氣虛地說︰「大郎……咳咳……我可把你盼回來了……」
「本該早些過來，可昨日義母回府時天色甚晚，怕您要休息，沒敢過來請安。」武塵說著，不動聲色地端倪著婦人的神態，見她頰腴紅潤，氣色頗好，心中有些明白。「義母身子不適，昨兒個又何必到阿陽那里──」話尚未問完，陸夫人猛地一陣急咳，臉皺成一團，滌心見狀搶將上去，又是拍她的背又是撫她的胸口，趕忙吩咐丫鬟盛來溫茶，她服侍著她喝下。
「婉姨，慢慢來、慢慢來……」滌心傾身靠近，在陸夫人耳邊低低喃道︰「演得真好，繼續。」
受到鼓舞，陸夫人內心精神大振，眉皺得更緊，唇落寞地撇了撇，「義母、義母……你就是不肯喊我娘，咳咳……當初喚你大郎，是希望咱們從此成一家人，你是陸陽的大哥，是陸家的大兒，咳咳咳……結果你不領情，自個兒跑到京城去，我都快病死了，見不到你娶妻生子，唉唉，說不定你認為娶妻生子也與陸府不相干，咳咳咳……現下，我是吃也吃不下，睡也睡不著，想來是不久人世了……」
地上有些糕餅屑末，床沿也有，陸夫人的前襟也沾了一些，應是方才太過緊急，來不及仔細清理。
「義母會長命百歲的。」武塵心中苦笑，雖猜出事情曲折，但面對義母自憐自艾的話語卻也莫可奈何。
「你就是不肯喊我娘。」她又哀怨地攢眉。
武塵微微嘆氣，「在心中，娘和義母都是同等量的親人。」她和義爹待他的好，他不是不知道，只是習慣了一個稱謂，要立刻改去並不容易。
「是嗎？呵呵……」好像首回听武塵講這種「甜言蜜語」，陸夫人喜色乍現，突然手肘教滌心輕輕一擠，人才回神，「那……你也老大不小了，趁我還瞧得見，快快討房媳婦兒吧，阿陽娶親，我心里頭的擔子是放下一個了，可還有幾個吊在那兒七上八下的，你的婚事、滌心丫頭的婚事，兩個最教人頭疼。」
「滌心的婚事？」武塵雙目轉向滌心，見她臉有羞澀，偏開了頭躲避自己的視線，心底覺得錯綜復雜，他開口欲詢問，又讓門外進來的人打斷了。
「大哥！」一名錦衫漢子甫進門，便忘情大叫。
武塵聞聲轉過身去，嘴角原本溫和地噙著笑，卻見到他身邊挨著一名姑娘，眼光陡地銳利，臉沉了下來，瞪住陸陽與她交握的手。
「阿陽，那些帖子教人送妥了嗎？帖子便是面子，杭州那些有頭有臉的人物沒接到咱們的帖子，是死都不會來的，那豈不是要少收禮金了？」陸夫人說著，想給陸陽使眼色，要他機伶點別來拆台。
「她是誰？」武塵這時卻猛地站起，雙目含威。
房中的人皆是一愣，那名姑娘和武塵首次照面，顯然有些害怕，緊緊扯住陸陽的手不放，身子挨得更近更密實。
「她、她是……海棠呀。」哪里不對勁了？陸陽困惑地眨眼。
「再兩天便是你的婚期，新人尚未入門，你這樣做究竟什麼意思？！」武塵咄咄問道，不敢看向一旁的滌心，怕見到傷心欲絕的神態。
一口怒氣在胸懷翻轉，陸陽的事若私下教他撞見，他還能冷靜處理，但今日他堂而皇之偕同一名姑娘，那親熱的模樣全落入滌心和義母眼里，全然不顧旁人感受。思及此，武塵將雙拳握得咯咯作響。
大哥是怪他沒守禮俗，婚禮前跑來纏著新娘子嗎？他何時這麼迂腐了？
「這很嚴重嗎？我倒覺得還、還好啦……」
怒至極處，武塵反倒冷笑，那模樣教人膽戰心驚，「好，好得很！今日不好好教訓你，我枉為人兄，對不住義爹義母。」
眾人驚呼一聲，沒人拉得住他，瞬息間，他朝義弟欺身而上，原來窩在陸陽懷中的女子被人輕輕一掌安全地送往里邊，也不知是誰發的掌力，回頭望去，那兩名義兄弟已斗得難分難解。
「我的天！」
三名女子又是驚喊，見他們兩個由門內一路打出門外，陸夫人也顧不得「臥病在床」，急匆匆跟著追了出去。
「別打了！別打了！大郎哥，你是怎麼了？！」滌心著急地跺腳，想沖上前制止卻不知如何幫起。
幸得陸陽這些年武藝練得極好，再加上武塵雖然生氣，下手只為教訓，使的是八八六十四招的大擒拿手，勁道控制得頗有分寸，一時之間勝負難分。
陸陽嗜武的脾性被引發出來，斗得酣暢，漸漸把這場架的前因後果給忘了，見義兄躍起數尺，在空中變招，不禁歡喜大贊，「好一招雲鶴沖霄。」
他側身避開武塵飛撲而下的手爪，自己的腕則落入對方掌握，便使了一招去切武塵的手，來來去去地糾纏，始終擺月兌不了纏上來的雙手。
再下去，永遠也打不完。
這時，滌心與海棠相覷了覷，轉著同樣的心思，牙一咬，同時奔進戰圈。
武塵長臂如箭，這招用意在于鎖扣對方喉頭，是擒拿手中的厲害招式，沒料及打斜里忽地沖來一個身影，他硬生生收勢，指力仍劃過滌心頸項。
「啊！」
「滌心！」他大驚失色，連忙解去內勁，雙臂穩穩抱住她搖搖欲墜的身子。
「咳咳咳……沒事，我沒事……咳咳……你們別打架。」
滌心好不容易站住腳步，攀住他的臂膀，感覺他衣衫下蓄滿力量的肌肉，心中著急也顧不得男女之嫌，反手緊緊圈住他的腰際，不讓他再挑事端。
雪白的咽喉留下紅紅指印，武塵心中一痛，惱起自己的魯莽，隨即想到陸陽今日舉動可能對滌心造成的傷害，憐惜之情頓時大增。扶持著懷中女子，他雙目精光射向義弟與那名姑娘，沉沉地問︰「你為她，不要滌心？」
「啊？」陸陽依舊丈二金剛模不著頭緒，訥訥回答︰「大哥，你今天好生奇怪，我怎會不要滌心？」他怎敢不要滌心？她可是陸府總管事哩！沒了她，陸府這茶業和生意怎麼維持？難道叫他想辦法嗎？想到這兒，陸陽的臉全擰了起來。
「好、好！」武塵頷首，直直望住攔在義弟前頭的那名女子，義正辭嚴地說︰「海棠姑娘，瞧起來-是好人家的姑娘，自該明白事理，我這位義弟已有婚約，兩日後便要成親，他就要有妻室了，-女兒家清白的名節不要斷送于他。」
眾人听這話又是一愣，最先反應過來的是海棠，她忽然咯咯地笑出聲來，擔憂的神色已不復見，攔住陸陽的雙手松放下來，反倒抱住自己的月復部，好似听聞了一件讓人笑到鬧肚疼的事，美眸彎彎地-著，清脆婉轉的語氣中有強忍的笑意。
「大少爺，海棠也有婚約呵，同樣是兩日後要嫁人，而更湊巧……海棠要嫁的人便是您的義弟，呵呵呵……我當然是好人家的姑娘，可惜名節斷在他的手上，拿不回來啦！」
終于，她隱忍不住，顧不得秀氣文雅，哈哈地放聲大笑。
以陸府在杭州的名望，婚禮自然隆重而盛大。
不單陸陽自己的府第，臨西湖的大宅亦擺了全天的流水宴席，祝賀的賓客絡繹不絕，都是城內有頭有臉的人物。那些人為顧全禮數，兩處地方的宴席都前來露臉，若抽不出時間也得派人代表，又因面子問題這禮金兩邊都得打理，金額太難看也不成，就怕教他人瞧輕。
一位賓客收兩份禮，這場遍禮大大有賺頭，而這項「智舉」全得歸功于那位擅長精打細算的陸家主母。
「呵呵呵……通殺。」婦人笑咪咪瞧著禮金簿，上頭統計出來的數字令人滿意到了極點，並非她貪財，實在是機會在前，當然得好生利用，此乃商賈本色也。拿著簿子遠遠看又近近端詳，怎麼都得意，然後她瞄了眼枯坐一旁、有些無精打彩的女子，邀功地說︰「瞧，腦子肯動，銀子便來，呵呵呵……」
滌心撇了撇嘴，勉強扯扯唇角，有氣無力地贊道︰「姜是老的辣，滌心甘拜下風。」
「唉唉，別這麼要死不活的。」陸夫人擰了她一下，「-想什麼我難道不知？大郎以為-同阿陽是成對的，-就為這事心里不歡暢。」
心事被一箭命中，滌心大聲嘆息，只手托腮，臉上有說不出的苦悶。
「他……從來沒把我放在心上。」
「這倒是，他從來不把咱們放在心上。」這句話有些唯恐天下不亂的意味。
「婉姨！」滌心美眸含嗔，幽怨地道︰「您怎不說話安慰安慰人家？」
「-自個兒都這麼想，我有啥辦法？」
抿了抿唇，滌心忽地頭一甩，下定了決心。
「我不管，當初說好的，只要找得到人管茶、管生意，您就讓滌心放大假。海棠進來陸府兩年多了，能力是有目共睹的，能寫、能讀、能作帳，雖然出面洽商之事尚嫌經驗不足，但有您幫忙看著，當然不成問題……至于茶園方面，有銀荷和水生照顧，壽伯他老人家也會幫著，我一點也不擔心。」幸得她有先見之明，帶出幾個人才來分擔工作，早早替自己打算。
竟然，她會記不牢那天獅峰雨後的夕陽？！
說實話，她內心從未如此不安，那感覺甚至可以被稱之為恐懼，再來是這場誤會，她不懂武塵為何會有這樣荒謬的認定？
貶一肩挑起陸府的重擔，一半為爹娘一半便是為他，幾年來的兩地分離，她讓太多事務纏身，卻沒法讓兩人的感情更進一步，她當然害怕呵……怕她與他背道而馳愈走愈遠，到得最後她會忘卻他身上的溫暖。
「他明兒個一早就走了，人家要放大假啦！」
「唉唉，何必麻煩？干脆我出面替-問他，直接叫他娶-過門，借此咱們再賺一回。」滌心若走，陸府的擔子多少會落在自己肩頭，能拖便拖，呵呵呵……先敷衍再說吧。
「不要！那多沒臉啊！我一丁點把握也沒，說不定他有其它打算，若貿然問了，他必定會萬分為難。」滌心微擰的秀眉挑了挑，頰邊生紅，繼而又道︰「待時機成熟，我、我自會同他說。」
「-年紀不小了，與大郎之間若是沒個結果，陸府罪過就大了。」
屆時，她可對不起蘇泰來夫婦倆。所以說，袖手旁觀、任其發展用來對付大郎是毫無建樹，她腦筋轉了轉暗自竊笑，決定插手。
她拍了拍滌心的肩膀以示安慰，「好啦、好啦，不管怎樣，總得高高興興吃完這頓飯啊。」隨即，她喚丫頭吩咐廚房上菜，又讓人去請新婚夫妻和武塵。
今晚是婚禮過後陸府自家人的聚會，陸陽偕妻子回來，兩人新婚燕爾，濃情蜜意自然不在話下，而過了今夜，武塵便要動身回京城，因此這頓飯，有歡喜相聚亦有餞別的意思。
「娘。」步進廳門，陸陽和妻子同聲請安，海棠穿著一身粉色衣衫，薄施胭脂，很有新嫁娘的喜氣。
「坐、坐，自家人別拘束。」陸夫人呵呵笑，想到這媳婦可以幫陸家頂起半邊天，她樂得輕松自在，當然呵呵笑，而另外半邊……她瞄了瞄坐在身旁的滌心，如意算盤打得嫌冢當。
滌心與海棠聊了起來，十句話倒有八句說到生意，近來茶課重稅，茶葉運送的費用又漲高，兩人正在討論相應之法，希望能好好解決。
廚房開始端出菜肴，陸大人正要丫頭再去喚武塵，就見他緩緩踏入廳中。
「大郎，快坐，就等你一個呢。」陸夫人對他招手。
「是。」簡短應聲，武塵視線自然而然看向滌心，在接觸到那雙水眸時，他心中一震，來不及停駐便又移開。
「大哥，這位子給你。」陸陽幫他移動碗筷，恰巧擺在滌心身旁的空位。
「大哥，」海棠也喚了一聲，「您坐那位子頂適合，滌心手短，您可要幫她布菜。」她臉上堆滿笑，眼楮溜溜地在武塵和滌心身上打轉。
武塵微微一笑，神色頗為自然。
從那日將一切的錯綜復雜弄清楚後，他和滌心之間似乎多了些尷尬，兩人照面竟是無話可說，偶爾偷偷追隨她的身影，卻見她沉默擰眉，心思不知飛向何方。這兩日府里忙得人仰馬翻，往來祝賀之人多如過江之鯽，幾回想同她談談，皆因陸陽的婚禮耽擱下來，而明早他就要回京了。
「吃塊魚肉。」菜色上桌，眾人開始動著，武塵夾了最遠的一道菜，將滿箸的佳肴放在滌心碗中。
「謝謝……」滌心略微驚愕，偷覷了他側面剛俊的輪廓，見他神態自若忙著替義母布菜，心中的驚喜轉為淡淡失望，想著他對自己的舉動並非出于真心，垂著頭，她默默將那塊肉送入嘴中。
席間，陸陽和海棠忙著制造話題，陸夫人配合度極高，氣氛還算歡愉。此時，海棠見滌心只用著面前兩、三道菜，連忙從自己這頭勺了匙香藕蓮子。
「滌心姊，嘗嘗這道「連成佳偶」，它不僅味道好、名字亦佳，吃了保證-喜事連連，早早嫁個如意郎君。」
滌心臉微嫣然，舉碗盛接過來，輕聲道了句謝謝。
「哎啊，大哥！你做什麼把筷子伸進醬油碟子？！又沒菜可夾！」陸陽驚奇地叫著，他嗓門本就不小，忽地出聲，眾人都嚇了一跳。
武塵急急回神，趕忙收回手，為掩飾失態便隨意夾了塊雞肉。
「海棠剛剛把話頭挑起來了，借這機會，我有話要對你們說。」陸夫人慢條斯理喝了口湯，眉目笑吟吟，在其它四人狐疑的臉上繞了圈。「這事說大不大，說小也不見得小，我方才同滌心提及了，她自個兒倒沒啥意見，要我幫她全權安排。」說到這兒，她直視著身旁的滌心，後者正眨著無辜的美眸，不明就里地與她對望。她不動聲色笑著，桌面下的手暗暗輕掐滌心的大腿。
「娘，倒底所謂何事？」海棠問得正是時候。
真是她的乖媳婦兒。
陸夫人內心在笑，卻嘆著氣，「還不是滌心丫頭的婚姻大事，我應允了蘇管事和蘇大娘要好好照顧滌心，幫她物色個如意郎君。現下，杭州城十大富豪李員外、馮大老板和歐陽老爺都央人替兒子說媒，這三家是我先行篩選餅的，不論家世和名望，和咱們勉勉強強也可匹配，雖沒見過對方公子，但人品應該差不到哪邊去。」她所說皆是事實，只是並非現下而是過去，那些上門求親之人全讓滌心回絕了。
「李員外？」陸陽模模頭，濃眉皺得老高，「他三個兒子都娶妻生子了，又過門說姻緣，難道要滌心做人家的妾嗎？這、這絕對不成！憊有那個歐陽什麼的，也不是啥好人，歐陽家的獨子仗著他爹的勢頭四處欺人，杭州城有誰不知？滌心嫁過去定要吃苦，這個也絕對不行！」
滌心抿住唇不發一語，低著頭繼續扒飯，卻是無絲毫食欲，她默默撥弄碗中飯粒，彷佛旁人說的與自己不相干。
見她眉梢落寞、神情不樂，武塵心被扭緊了，他亦抿唇不語，而听聞義母和義弟間的對話，他臉上表情愈來愈沉，眉心刻劃了一個陰郁的皺折。
「那……只剩下馮家了」陸夫人思索著。
「這更是大大的不行！馮家兩個兒子，一個生了癆病，成天咳得掏心掏肺，隨時會撒手歸天，另一個卻是天天上花街狎妓買醉，那家伙沒長眼，竟在大街上攔住埃棠欲調戲，幸好我及時趕到，這種人怎能托付？」那日他徒手揍斷對方三根肋骨，拗傷人家一只手和一條腿，要不是海棠擋住，那馮家公子小命不保。
「是這樣嗎？但人家上門時態度極好，出手也闊綽……」陸夫人一臉為難。
「女子在滌心姊這樣的年紀算老了，現在有人提親，我倒覺得值得考慮，要不，辦個繡球大會，將一切交給老天來決定。」海棠理會了這場「陰謀」，和陸夫人一搭一唱了起來。
「就是、就是！-這建議挺好的，咱們便辦場拋繡球，反正滌心嫁了人是陸家的總管事，我也對得起她的爹娘了。」陸夫人滿臉歡喜，掉頭對住滌心說。
「-以為如何啊？是要從提親的人中挑一家，還是拋繡球？」
明知這是出鬧劇，眸中仍免不了染上淡淡幽怨，婉姨的伎倆她自是清楚，無非想逼大郎哥說些什麼，但若這般做了，人家仍半句話也不表態，試問，她該何以自處？滌心什麼都不知道了，只覺心中又煩又亂。
「你們慢用，對不起。」她忽然站起，動作太急太猛，差些弄翻椅子，目光不看向任何人，轉身匆匆跑出廳房。
「滌心！」武塵同樣站起身，視線由她消失的方向收回，陰郁地環視在座其它的人，沉聲道︰「請你們尊重她。」
「這麼做是為滌心好，男大當婚女大當嫁，咱們陸家是將這丫頭拖累了，若不能為她覓一段良緣，怎對得住人家？莫非真要她賠上青春在茶田和生意里周旋？如此缺德之事，我可不會！」會，她當然會。一思及管茶管生意的擔子，陸夫人便覺周身無力，肥水不落外人田，她當然得拚命、拚命留住滌心這泉「肥水」。
武塵唇動了動欲說些什麼，可一時之間又不確定自己到底想說些什麼，片刻才見他啟口，冷冷地將方才的意念重申了一遍。
「看在她為陸家做了這麼多的份上，請你們尊重她，不要傷害她。」旋身，他亦離席而去。
久久，廳中三人同時吐出氣來。
「娘，這游戲一回便成了，別要有下次，我怕玩得太過火，後果很難收拾。」海棠拭掉額上的細汗。剛剛真以為大哥控制不住要發火了。她喘了口氣，咕嚕咕嚕喝著微冷的湯壓驚。
「沒用，這麼不禁嚇！」陸夫人笑罵了一句，眉眼間十分得意。
「什麼游戲？！滌心的婚事可不能兒戲，若要她嫁那三家其中之一，我第一個不答應，大哥說得對，咱們得听滌心自個兒怎麼說！」只有陸陽直腸子，還在為滌心的婚事抱不平。