「太後的病情如何？」紫霞來到慈寧宮外，還是被擋駕了。
看守的禁衛軍搖了搖頭，「回公主，听里頭的御醫說太後有時清醒、有時昏睡，情況並不樂觀，恐怕……」
「難道連御醫都沒有辦法了嗎？」她憂心仲仲的低喃。
難道這真是天譴？
紫霞眉頭深鎖的踱了開來，除了誠心誠意的向神界祝禱之外，她不知道還能做些什麼？如果可以，她多希望得了瘟疫的人是她自己。
「公主，萬一宮里頭有更多人染上了瘟疫，那……」隨行的小爆女擔驚受怕的問道。
「你怕嗎？」
小爆女垂下了頭，輕輕點了下。
「每個人早晚都會死的，沒什麼好怕的。」對于生死她早已看開。「如果在瘟疫發生時，王兄就能命人前往樓宿城施藥，想盡辦法治好百姓的病，或者事情就不會變得這樣不可收拾了，這是報應。」
「公主……」小爆女快哭出來了。
她腳步陡地一滯，臨時改變主意不回自己的寢宮。
「公主要上哪兒去？」
紫霞腳步未停的往前走。「天牢。」
看守天牢的牢頭瞥見她的到來，連忙上前迎接。
「小的參見公主。」
「免禮了，本宮想進去探望犯人可以嗎？」她問。
鮑主如此好聲好氣的詢問，他也不好意思太為難了。「天牢里污穢不堪，公主是金枝玉葉……」
「本宮不在意，不會耽誤太久的。」紫霞的態度甚為堅持。
牢頭沉吟了片刻，「好吧！那請公主隨小的來。」
踏進這座潮濕陰森的天牢內，她的心不由得跟著往下沉，普通人在這兒多待一天，身子就受不了，都過了好幾天了，就算再強壯的大男人也會病倒。
他們來到最後一間牢房。「公主，就是這兒。」
「多謝，你先下去吧！」
摒退了牢頭，紫霞才將日光調向盤坐在牆角的高大身影上，在昏暗的光線下，只見他披頭散發、形容落魄頹廢，可是仍挺直腰桿，氣定神閑的閉目沉思，毫不以為苦，充分表現出他高傲尊崇、與眾不同的氣勢，那是誰也無法與之抗衡的。
當她得知這個李代桃僵的天大秘密時，這才赫然明白了，那就是天為何會變？因為王兄根本就不是真命天子，所以霝國的百姓才會遭逢劫難，這一切居然是母後違背天意造成的結果。
「……本宮可以尊稱你一聲王兄嗎？」
仍舊閉著眼皮的琉離語氣清淡。「這不是公主該來的地方。」
「公主又如何？我從不戀棧這個封號。」紫霞靠近兩步，來到牢房前面，睇著那張有點眼熟又有點陌生的俊臉，同樣的臉孔，卻是不同的氣質，那真是一種奇妙的感覺。「王兄，你告訴我，我該如何幫你？」
擺暗中，一雙炯炯有神的黑瞳緊緊的盯著她。
「你要幫我？」
紫霞用力的頷首。「我該怎麼救你出去？你告訴我。」
「你為什麼要幫我？」他不會再輕易上當了。
她嘆了口氣，「因為我不能眼睜睜讓你被王兄給害死，讓霝國的百姓永遠過著苦難的日子……還有，母後她病倒了。」
「……」琉離的心震了一下，不過沒有表現出來。
「母後染上的是瘟疫，只怕……現在整座王宮已經人心惶惶，所以王兄此刻根本無暇來處置你，趁這時候，我會想辦法救你出去。」她說。
琉離隔了好久才再度開口。「御醫也沒辦法治好她嗎？」
「只怕是沒人救得了，因為這是天帝降下的懲罰。」紫霞哽咽的說︰「王兄，你再忍耐幾天，我會想出辦法的。」
說完，她不再久留，拭著淚水離開天牢。
她病了？他還是無法對她漠不關心。
一片漆黑之中，炯亮的瞳眸黯淡下來，即便她從沒愛過他，他還是不想見到她受到病痛折磨的樣子。
慈悲的天帝，就讓所有的罪過由他來承擔吧……
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由于事態緊急，加上王命在身，司徒仲達可不敢在半路拖延，既然動她不得，他倒是等著看她得知太後得的是瘟疫時，臉上會有什麼表情，他可是很期待的。
扒呵，早知如此，何必當初，要是當時她肯順從他，當他的女人的話，也就不必走上這條死路了。
雖然是連夜兼程的趕路，也得要花上八天的時間，一路上，碧落都將那把青銅短刃貼身帶著，就是怕司徒仲達故技重施，企圖再次非禮她。幸好這次他除了嘴巴上冷嘲熱諷，吃吃豆腐外，行動上還不至于太膽大妄為，所以還算相安無事，直到進了宮。
「本官現在要帶你進御書房，待會兒見了王上可別失禮了。」他整了整身上的官袍說。
碧落橫了他一眼，再問一次，「太後究竟生的是什麼病？為什麼連宮里的御醫都治不好？」
「等你看了不就知道了。」司徒仲達偏偏不說，要吊足她胃口才有趣。
她微怒的攢起眉心，也不想再跟這種無恥小人羅唆下去。
「王上有旨，宣司徒大人晉見！」
司徒仲達精神抖擻，手持玉笏版，恭恭敬敬的跨進御書房的門檻；在他身後，碧落心事重重的跟著，心里想著無非是該怎麼打听、又該向誰打听有關琉離目前的狀況。
「微臣叩見王上，吾王萬歲萬歲萬萬歲。」他動作夸張的跪拜，以顯示自己有多麼恭敬。
一臉心煩意亂的白帝總算等到他回來。「朕等了好久，你終于把人帶到了，就是她嗎？」只見對方低垂蟯首，看不出長什麼模樣，但卻看得出她體態婀娜多姿、優雅端莊，的確引人無限遐思。
「回王上的話，正是她。」司徒仲達回頭低斥，「見了王上還不跪下？」
碧落深吸了口氣，盈盈的跪拜。「民婦見過王上。」
「民婦？」看她的打扮原來還是位已婚婦人，不禁有些失望了。
「抬起頭來讓朕看看。」
聞言，她又不能違抗，只得緩緩的仰起秀麗縴柔的臉容。
看到眼前的男子有著和琉離一模一樣的五官，碧落心中不由得激動起來，也更思念他了，只不過兩人生得同樣的長相，但是氣度截然的不同。
目不轉楮的看著她，白帝不自覺的踱到她跟前，「听司徒愛卿說你是軍醫的徒弟？這可真是難得，普通女子可是吃不了這種苦，何況行醫救人是門大學問，要有相當的天分才行。」
秀顏冷淡的答，「民婦只是盡其所能。」
「你的夫婿還真舍得讓你一個縴縴弱弱的婦道人家到軍營里頭，為那些士兵們療傷治病，換作是朕可辦不到。」
凡是女子見了他，無不使出渾身解數的邀寵，博得他的注意，他還沒見過像她這樣美麗又淡漠，無視他存在的女子，莫非是因為嫁作人婦的關系。
她垂下螓首，潑了他一盆冷水。「王上，既然太後病了，民婦希望現在就去看看她。」
「呃，當然好了。」白帝僵笑一下，「不過司徒愛卿可曾告訴過你太後染上的是什麼病？」
司徒仲達嘴角抽搐著，「請王上恕罪，微臣怕說了會嚇到她。」
「說得也是。」他頻頻點頭，換作自己也會于心不忍。「據御醫的說法，太後染上的是……瘟疫。」
「瘟疫？」碧落驚呼。
她第一個念頭想到的是握雨曾經說過的話，就因為偽王在位，瘟疫將會帶給霝國百姓一場絕無僅有的大浩劫，不用多久將會蔓延全國，到時只怕會死更多的人，只是想不到連太後也難逃此劫。
白帝滿臉煩躁，「御醫還說可能是大痘瘡，這種病一發作就沒救了。」
大痘瘡？好耳熟的名稱。
有了！她想起來了，古代的大痘瘡在現代來說就是「天花」，可是在這里沒有牛痘疫苗可以注射來預防，就算不幸染上了，也沒有西醫的藥劑可供治療，只能靠一些中藥材來試試看了。
想到這里，碧落倏地起身，「請王上馬上讓人帶民婦到太後的寢殿。」
「你、你不怕？」他目瞪口呆的問。
她有打牛痘疫苗自然不怕，只是月復中的孩子……現在只能賭上一賭了。「王上要民婦進宮不就是為了醫治太後，問這些不是多餘的嗎？」
「呃，是、是啊！」白帝踫了個軟釘子。
碧落不希望這病再傳染給更多的人。「太後已經發病多日，不能再拖了，請王上快點讓人帶民婦過去。」
「好、好。」還沒有人膽敢這樣指使他，她是第個，白帝對她的興趣更濃了。「不如就由朕親自帶你過去。」這樣的女子真是世間少有。
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來到慈寧宮，碧落只听見宮女、太監的哭泣聲，他們都被關在這座宮殿內不得出去，有幾個人還因此身上出現了紅疹，只有等死的份了。
「王上……」御醫看來老了好幾歲，頭發更白了。
白帝嚇得倒退幾步，連忙用龍袍的袖口捂住口鼻。「你不要過來！離朕遠一點知不知道！」
他老淚縱橫的退了下去。「是，王上……」
「呃，太後就在里頭。」接觸到碧落略帶諷刺的眸光，白帝面子有些掛不住。「朕、朕就在外頭等。」
碧落同情的看著年邁的御醫。「請帶我進去看太後娘娘。」
「這……」
她安撫的笑了笑，「沒關系的。」
御醫這才誠惶誠恐的領她進入寢殿的內室，只見幾名宮女圍在榻前哭泣，各個是花容失色、惶惶不可終日。
鎮定了下心神，碧落往床頭一坐，先是端詳病人的臉色，雖然在現代，天花已經是絕跡了，她從來不曾親眼見過，可是看到太後身上那些紅疹，疹子圓緊繃並深深的包埋在皮膚內，確實是醫書上記載的天花沒錯。
她再執起太後的左手手腕，冷靜的把脈。
這時，御醫和一旁的宮女、太監們全都驚異不已的圍了過來，沒想到霝國真的還有個女大夫，或許他們這下有救了。
輕輕收回小手，「御醫，太後左手寸口脈偏動，乍大乍小不齊，從寸口至關，關至尺，三部之位，處處動搖，這應該就是大痘瘡患者最明顯的脈相了。」
「是，沒錯。」他點頭如搗蒜。
碧落再次執起太後的右手，詳加切脈，久久才說︰「右手寸口脈偏沉伏，乍小乍大，朝來浮大，暮夜沉伏。浮大即太過，上出魚際，沉伏即下不至關中，往來無常……」
他瞼色一沉，「由此看來，太後的病只怕是拖不了多久了。」
「嗚、嗚……」聞言，身旁的宮女、太監都「哇！」的一聲哭了起來。
「求求你救救奴婢……」
「救救奴才……我們不想死啊……」
看著他們跪在自己面前，碧落也很想救他們。「你們誰的身上已經長出疹子了？有幾個人還沒被感染到？」
爆女嗚嗚咽咽的說明。「長出紅疹的人都待在另一個房間，我們都不敢靠近那兒……至于留在這兒的到自前還沒有……」
「可是說不定明天就輪到我了……嗚嗚……爹、娘……孩兒再也見不到你們了。」剛進宮不久的小太監哇哇大哭著說。
她努力保持冷靜，幸好先前握雨曾經說過霝國百姓將遇此一劫難，所以她很努力去回憶在祖先的醫書中看到的藥方。
「能夠隔離是最好，你們先不要哭，請大家听我說，還沒有出現癥狀的人，請你們準備姜、蔥、豉這三樣東西合煮，煮越濃越好，然後趁熱喝下，每天照三餐的喝知道嗎？」
碧落曾在書里頭看過一段話，讓她的記憶很深刻，其中就有蘇軾在《與王敏仲書》中提到治療瘴疫的藥方，就是「用姜、蔥、豉三物，濃煮熱呷，無不效者」
「是，奴婢馬上去準備。」宮女們听完不禁喜極而泣。
碧落轉向瞠目結舌的御醫。「請問宮里頭可有白龍腦、犀角、硫磺、安息香、白石英……這些藥材？」她可以說是倒背如流的，足足說了好幾十樣才停下。
「應、應該有。」他愣愣的點頭。
「這點就要麻煩御醫了，因為我只記得哪些藥材，卻不知道分量該下多少，能不能請御醫照太後的脈相來開？」這是北宋景德三年間，六谷吐蕃的鈑誚部族發生了瘟疫，宋朝提供的治疫藥方，希望可以見效。
御醫還是點頭，看她不過二十左右，卻是醫術高深，連他都自嘆不如。「當然可以、當然可以。」
「那麼我現在過去另外一個房間看那些已經長了紅疹的病人，」她溫婉的對其中一位太監說︰「這位公公，就勞煩你帶我過去。」
那名太監儼然將她當作神仙看待，連忙起身。「奴才姓章，蘇大夫可以叫奴才小章子，請跟奴才來。」
出了內室，等在外頭的白帝見她出來，喜出望外的迎上前去。
「怎麼樣了？太後有救了嗎？」
碧落對他沒什麼好瞼色。「民婦要先去看其他那些受到傳染的病人。」
「什麼？朕要你進宮來是為了醫治太後，不是為了那幾個奴才，你怎麼可以自作主張，你……」
他態度傲慢的數落，還沒說完，就听見她口氣淡然的回道︰「身為醫者，醫治病人沒有尊貴之分，只有病情輕重，在王上眼里，太後是人，奴才難道就不是人嗎？」
白帝為之氣結。「你、你……」
「我們走吧！」碧落沒空跟他爭辯。
「請往這邊走。」不曾被人如此有尊嚴的看待過，太監偷偷的拭去淚水，指引碧落來到另一頭的房間。
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一連數天，碧落都待在慈寧宮內，衣不解帶的觀察病奔服藥之後的狀況，她的名聲也早就傳遍整座王宮，後宮的嬪妃更把她開的藥方子當作救命仙丹，早晚必喝，只要她開口要什麼樣的藥材，無不馬上替她送到，因為沒有人想死。
「太後的病情較為嚴重，所以還是要多觀察幾天才會知道藥效如何，接下來就麻煩御醫了。」她說。
御醫不禁汗顏。「你這話太客氣了，我行醫快四十年，也不禁要對蘇大夫佩服到五體投地。」
「請你不要這麼說，其實這也不是我的功勞。」若不是看過蘇家祖先留下的那些醫書，她根本應付不了天花這種病。
他連連搖頭，「不、不，還不只這些，大家面對瘟疫都是敬而遠之，只有蘇大夫毫不懼怕，一心一意只想治好病人，這樣的醫德真是令人感佩。」
「那是因為……」因為她打過牛痘疫苗，不過說了也沒人听得懂。「算了，別說這些，我也該去見王上，這里就拜托御醫了。」
碧落才要走出慈寧宮，就被外頭的禁衛軍攔下，她只好拜托他們將白帝請到這里來，她有要事相告。
沒過多久，白帝匆匆的趕來了，不過也只敢到距離慈寧宮數尺以外的園子里，然後要碧落過去問話。
「太後的病情可有好轉？」他急急的問。
她的口氣清清冷冷。「目前沒有再惡化下去，所以藥還是繼續喝，民婦會隨時觀察情況。」
白帝總算放了一半的心。「這是不是表示太後有救了？」
「民婦不敢保證，只能說盡力而為。」她說。
「盡力就好、盡力就好。」白帝不是沒留意到她不夠熱絡的態度，有些討好的笑說︰「這幾天你辛苦了，只要你能醫好太後的病，朕定會大大的獎賞你。」
她的秀顏絲毫未變。「民婦不需要任何獎賞，只希望王上答應幾件事。」
「你說！朕全都答應你。」他大方的表示。「先起來吧！」
見他朝自己伸出手，作勢要扶她，碧落不著痕跡的避了開來，自己站起身，讓白帝撲了個空，頓時讓他有些尷尬。
「既然王上答應了，那民婦就直說，所謂的瘟疫並不是什麼瘟神作怪，或是陰陽失和所致，而是一種有毒的癘氣……」
從現代醫學的觀點來看，疾疫的發生是由于細菌和病毒侵入人體所致。「瘟疫的發生往往與其他災害相伴。一般而言，旱災或水災之後，人畜大量的死亡，如果尸體得不到及時的處理，便會產生癘氣，進而導致瘟疫的發生。
「所以民婦希望王上下旨，第一步便是興工清理溝渠，打掃住家四周的環境，這便是所謂的溝洫不通，氣郁不泄，疫癘所由生也的道理了。」
他連連點頭稱是。「沒問題，朕就依你所說的。」
「還有請王上下旨，指派大夫巡診發生瘟疫的城鎮，以及無償施藥，讓那些百姓能夠安心，還要設立六疾館，用來隔離收治發病的患者，免得再傳染給其他健康的人。」
白帝听她說得越多，越是驚為天人，他從未見過如此聰慧美麗、膽識過人的女子。真是可惜，這樣外貌與品德皆出色的女子竟已為人婦，怎麼不教人扼腕，若是能讓她成為後宮的嬪妃，那該有多好。
「還有處理尸體方面更要謹慎，可以請官府招募志願者，凡掩埋尸體達兩百人者則給予獎勵，這樣就能加速處理的速度，讓疫情不至于再擴散下去。」見白帝看她的眼神已過于露骨，碧落很快的把該說的話說完。
「民婦已經說完了。」
他輕咳一聲，收回痴迷的視線。「好，朕全听你的，立刻下旨傳到各城，務必讓疫情從此消聲匿跡。」
碧落屈了下膝，「那麼民婦先告退了。」
「等一下！」白帝舍不得這麼快就讓她走。「你也辛苦好幾天，听說連用膳的時間都沒有，朕馬上命人準備一桌好菜，和朕一起用膳。」
「多謝王上的關心，民婦還有很多事要忙，還是先告退了。」她沒有一絲受寵若驚的表情說。
他不禁心生不快。「這是朕的命令，朕要你留下來用膳，你就得留下。」自己這般討好，她居然還不領情，實在太不給面子了。
「那麼民婦敢問王上，是陪王上用膳重要，還是太後的病情重要？」碧落毫不留情的詰問。
自帝登時語塞。「這……」
「民婦告退。」懶得再跟他多說一個字，碧落轉頭就走。
訕訕的閉上了嘴，白帝對她是越來越感興趣，他可從來沒遇過像她這樣無視他的身分，敢于直言的女子，頓時心癢難搔。
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「驃騎大將軍？」太監訝異的看著她。
碧落只能從慈寧宮的這些太監和宮女口中打听琉離的消息。「沒錯，小章子公公知道他現在怎樣了嗎？」
有感于她的救命之恩，以及佩服她的勇氣，私心里已經站在她這邊的太監面有難色的說︰「驃騎大將軍此刻被關在天牢里，蘇大夫想見他只怕不容易。」
「再困難我也非見到他不可。」她說。
太監沉吟了下，「或許蘇大夫可以去求公主幫忙，除了王上和太後，只有公主能夠進出天牢了，而且公主生性善良，也是宮里唯一關心我們這些奴才的人上
「真的嗎？那我該怎麼樣才能見到公主？」
他搔了搔腦袋，「這點奴才倒可以幫得上忙。」
「那就麻煩小章子公公了。」碧落把希望放在他身上。
「蘇大夫不要這麼說，只要一有消息，奴才馬上來告訴你。」說完，太監就趕緊去想辦法。
雖然他無法踏出慈寧宮半步，不過可以托外頭的禁衛軍捎個口信給在公主身邊伺候的太監。那個太監上回玩骰子輸給了他，可還欠他銀子，只要能幫他傳話，這筆賭債就抵消了。
碧落捂住唇，眼圈倏地泛濕，知道琉離還活著，讓她懸了這麼久的心終于可以稍稍落下，手心輕撫著平坦的小骯。「我們很快就可以見到你爹了。」
「蘇大夫！蘇大夫！」
外頭傳來宮女的叫聲，讓她拉回遠揚的思緒，走出寢殿。
那名宮女見她出來，急得像熱鍋上的螞蟻。「蘇大夫，你要救救王後娘娘，王後娘娘說她身子突然不適，該不會也是染上瘟疫了？」
她先安撫宮女，然後才問︰「她有什麼樣的癥狀？」
「王後娘娘說她全身提不起勁，吃不下束西，整天只想著睡覺。」
一個意念在她腦中閃過。「听起來似乎不太像染上瘟疫的樣子，要不要請其他的御醫去幫她診脈？」
爆女忙不迭的搖頭。「那些御醫哪能隨便幫王後娘娘看病，王後娘娘說非要蘇大夫親自去一趟不可。」
「好吧！」拿了藥箱，碧落只好跟她走了一趟鳳闕宮。
進入鳳闕宮，只見鬢釵微亂的王後斜靠在榻上，臉上無精打采。「你就是現在宮里頭人人盛傳的女神醫？」
「神醫不敢當，民婦只是懂一點醫術罷了。」她謙虛的說。
王後虛弱的嘆氣，抬起右手，「好了，不管是不是，快點過來幫本宮瞧瞧是怎麼回事。」
「是。」碧落來到榻前蹲，將指月復輕按在她的右手脈搏上。
「怎麼樣了？」她問。
碧落微微一哂，「恭喜王後。」
「恭喜本宮？」
「是，王後已經懷了身孕，自然要恭喜了。」同樣即將為人母，碧落真誠的祝福她。
她既驚又喜。「你沒診錯？本宮真的懷了龍種？」
「是的，王後，是喜脈沒錯。」
鳳闕宮內的太監、宮女們一個個都喜出望外。「恭喜主子！柏喜主子！」
「王後娘娘，這真是太好了。」他們終于要跟著咸魚翻身了。
「本宮真的懷了龍種！」王後撫模著肚皮，她可是煞費苦心，在王上酒里下了藥，費了好大一番功夫才蒙獲臨幸。
「太好了！真是太好了！」
在一片歡欣鼓舞之中，自然沒有人注意到她，碧落悄悄的離開鳳闕宮，有個新生命的誕生，也是一件值得慶賀的事。
當她回到慈寧宮，就見白帝身邊的貼身內侍等在寢殿外頭，後頭還跟著幾個太監，手上捧著不少東西。
「蘇大夫你可回來了，奴才等了好久。」他說。
「公公找我有事？」
他指著其他人手上的東西。「這些可是王上親賜的衣裳和珠寶，為的是慰勞蘇大夫的辛勞，請你務必收下。」
碧落秀眉輕顰，搞不懂白帝到底在想些什麼。「我不需要這些東西，請公公拿回去吧！」
「什麼？這些可是王上賜的，你不能不收。」貼身內侍萬萬沒想到她會拒絕，這教他如何回去交代。
她不禁微怒。「王上若要賞賜的話，不如將更多的藥材施給百姓，救更多的人，請公公統統拿回去吧！」
「你、你……」他手指著她離去的背影，為之傻眼。