當關軒海來到芙蓉舫的後艙，這兒便是用來當作寢房，他先試探地敲了下緊閉的門扉，想確定趙徽英在不在里頭。
「……走開！」里頭傳來模糊的哭音。
她哭了！必軒海更加痛恨自己，只能低聲下氣地求道︰「拜托你開門一下，我有話跟你說。」
趙徽英用巾帕捂著唇說︰「我不想听……」
「我會負責的！」他大聲地吼道。
在房里的趙徽英听見這句話，忿忿地打開房門。「不必！」這個男人只當自己是那些青樓女子，可以任意地又摟又親，她才不想因為這樣就嫁給他。
沒料到她會一口拒絕，讓關軒海更加不知所措了。
「那……你要我怎麼做？」他還以為趙徽英會很高興自己肯為那個吻，為毀了她的清白而負起責任，不是應該這樣嗎？為什麼她的反應跟其他女子不一樣？
「就當作……剛剛的事沒發生過。」趙徽英美眸泛紅地說。
必軒海怪叫道︰「什麼？可是……明明就發生了……」他還能感覺到她的唇有多軟多香，怎麼可能當作沒發生過？
「你不肯的話，我馬上離開。」這個男人並不是因為喜歡她才吻，只是因為自己唾手可得吧，說要負責，或許也是為了關家的面子，不想落了個輕薄的惡名，所以趙徽英只想忘記方才所受的屈辱。
「你不能走！」關軒海低吼道。「我當作沒發生過就是了。」只要她別再生氣，別再哭就好了。
聞言，趙徽英紅著眼眶瞪他一眼，又把房門用力關上，就是不想讓他看到自己的淚水，因為淚水中包含著哀傷和失落，這種被人施舍的滋味，真的好難受，讓她覺得自己很可悲。
瞪著眼前緊閉的門扉，關軒海只能苦惱地抱著頭，在房外來回踱著步子，嘴里還念念有詞。
「難道我說要負責也不對嗎？到底是哪里出了錯？還是……她真的這麼討厭我？討厭到連嫁給我都不願意？」
他實在不知道該拿這個叫趙徽英的女人怎麼辦才好，不過關軒海唯一知道的是這輩子在她面前，是怎麼也威風不起來了。
就這樣，關軒海在房門外徘徊不去，想要再上前敲門，又怕惹得趙徽英生氣落淚，過了好半天才離開，決定等第二天她的氣消了一些再試試看。
到了翌日早上，他就像頭煩躁不安的猛虎，在碧波湖不遠的回廊下來回踱著步子，因為在這里可以看見從芙蓉舫里走出來的縴影。
「待會兒見到她，一定要她听我解釋……」關軒海口中低喃著。
當他終于見到想見的人步出了芙蓉舫，一顆心跳得又急又快，直到趙徽英在回廊的另一端出現，關軒海馬上假裝正好要從這一頭走過去。
趙徽英自然也注意到他正迎面而來，嬌顏先是一沉，接著蓮足旋了個角度，又往回走了。
看到這個情形，關軒海立刻三步並作兩步的追上去，不管她听不听，都要把該說的話說出來。
「你……」可是才說了個「你」字，卻在見到趙徽英哭腫的眼皮，和蒼白的臉色時，後頭的話全卡在喉嚨了。
她不想跟他說話，繼續往前走，又回到芙蓉舫內。
沒關系！今天她的氣還沒消，那就等明天，關軒海這麼勉勵自己。
又過了一天，他匆匆地往碧波湖的方向走，在半路上就遇上趙徽英了。
「見過大少爺。」趙徽英冷淡地請安。
「我……我想……」關軒海嘴巴一張一合，心里愈急，就愈難開口。
「請恕我還要去九小姐那兒，先失陪了。」她板起嬌容說。
「呃……好……」你在「好」什麼，一點都不好！必軒海氣自己在她面前，就變得這麼笨拙。
而接下來兩、三天也是差不多的情況，關軒海真的是無計可施了。
要怎麼做她才肯原諒自己？
五日後——
凹州的夜晚是愈深愈熱鬧。
「關兄，怎麼了？」李公子一派風流倜儻地踏上搖月坊門前的石階，卻見身後的關軒海站住不走了，于是回頭問道。
必軒海抬眼覷著搖月坊內的燈紅酒綠、美女如雲，要是讓趙徽英知道今晚他又來到這勾欄院，更會對他避之唯恐不及。
只要想到那天在帳房內，他一時沖動的親了她，這幾天趙徽英只要遠遠的見到他，不是扭頭往另一頭走，便是冷淡客氣地請安，要不就是假借忙碌而離開，連跟他多說一句話都不願意，這種情況就好像有股郁氣堵在關軒海的胸口，憋得他想要對趙徽英大吼，要她別當他是無恥小人，他不是，真的不是。
「今晚就不進去了。」關軒海搖了搖頭說。
李公子不禁失笑地問︰「難不成又是關兄府里的那位‘帳房姑娘’連上青樓的銀子都不肯給你？」
「當然不是……」是他根本不想來，以往總是勉強自己，可是今晚連虛應敷衍一下的心情都沒有。
「你已經多久沒來了，今晚的帳就由我來付，關兄盡避好好享受……走吧！走吧！」說著，李公子不讓關軒海跑了，硬把他拖進搖月坊，一個人來玩有它的樂趣，但是多點人來也很熱鬧。
老鴇見到關軒海，眼楮就像看到金元寶一樣發亮。「原來是咱們虎爺和李公子來了，難怪今晚姑娘們個個心花怒放的……」她熱情地招呼他們到花廳內，然後叫來幾個姑娘陪貴客們喝酒，務必要讓他們滿意，才有辦法掏光身上所有的銀子。
「我敬關兄！」李公子一手擁著姑娘，一手舉杯說道。
必軒海意興闌珊地跟著舉杯，不過只啜了一小口，偎在他身旁的姑娘便親手喂到他嘴邊，讓他喝光。
「我自己來就好了。」他可不想被灌醉了。
緊偎著關軒海的姑娘可不依了，又倒了杯酒喂他，非讓這位貴客今晚留下來過夜不可。「虎爺是哪兒不舒服？要不要到我房里躺躺？」
「我很好。」關軒海將酒杯又擱回桌案。
李公子逗著懷中的姑娘片刻，才把注意力移向對座的關軒海。「該不會又受關兄府上那位‘帳房姑娘’的氣吧？」
「沒這回事。」他一句話帶過。
「那位‘帳房姑娘’的年紀應該很輕吧？」能被稱為「姑娘」就表示還未嫁人，李公子才這麼斷定。「是打哪兒請來的？」
「她……是蘭姨的遠房親戚，前陣子才來投靠。」他簡單地說。
李公子自以為明白了。「原來是仗著有蘭姨在背後撐腰，她才不把你這個主子放在眼里，居然還管起你怎麼使錢來了，不過是個小小的帳房，又不是關兄用八人大轎娶進門的。」
要怎麼做才能讓趙徽英接受自己呢？她才會明白他不是有意冒犯，而是情難自禁，關軒海一面喝著悶酒，一面忖道。
「這還不簡單……」李公子親了下懷中姑娘的小嘴，讓她不住地格格嬌笑。「對付女人最好的辦法就是讓她喜歡上你，只要喜歡上你，不管你說什麼，她都會乖乖的照做，可是听話得很，以後你是要喝酒，還是要上妓院，她哪敢吭聲。」
「沒錯！」關軒海一掌拍向桌案，桌面上的酒菜跟著往上跳，他旋即大吼一聲，聲量之大，差點把在場的人都震得耳朵都聾了。「就這麼辦！我真是笨，怎麼沒有早一點想到呢？」
只要讓趙徽英喜歡上他，那麼她就不會想要離開，便會一輩子留在自己身邊，甚至……願意嫁給他了，關軒海咧開大嘴，呵呵地傻笑，郁悶了幾天的心情終于豁然開朗了。
「我說的方法不錯吧，女人是天底下最好應付的。」李公子以為他听進自己的意見，兀自洋洋得意。
必軒海馬上把酒杯給倒滿了。「李兄，這杯我敬你！」他現在的心情好到快要飛上天了。「那我先告辭了。」
「這麼快就要回去了？」李公子見他走得匆忙，白白浪費這麼好的夜晚。
沒听見李公子的話，關軒海敲了敲自己的腦袋瓜子，怪自己糊涂，打從明天開始，他要努力表現給趙徽英看，讓她明白他的心意。
可是……該怎麼表現呢？
這讓關軒海有些頭大，因為他平日相處過的都不是清白人家的姑娘，更沒學過追求這門功夫。
送她女人家愛用的胭脂水粉會不會太俗氣？還是送綢緞衣料比較好？他走走停停地苦思著，光是這樣，那女人會不會認為誠意不夠？
「大少爺！」小廝見主子從搖月坊出來，一個人愈走愈遠，只得要車夫駕著馬車跟在後頭。
馬車跟了好長一段路，關軒海才回過神來，連忙坐上它，不過還是抱著腦袋苦惱地想著法子，就算想要學那些文人來個吟詩作對，自己也做不來，也只能怪他胸無點墨，沒有半點文采，不像三弟可以出口成章……
有了！他想到個好點子，只是不知道行不行得通，于是，關軒海開始盤算著這招成功的可能性有多大。
必到家之後，一整個晚上，他都獨自待在書房里，書案上也擺了文房四寶，在油燈的照明下，埋頭寫著，字寫壞了就揉掉，一下子便堆成了座小山，卻沒人知道關軒海在寫些什麼，直到遠處響起了公雞的啼叫，這才捶著肩膀，回寢房稍做歇息。
就在關軒海睡下沒多久，位在碧波湖畔的芙蓉舫卻有個人醒來了。
趙徽英攢著兩條秀眉，緩緩地走出寢房，順手將披風攏在身上，想到這幾天她睡得淺，總是還沒听到雞啼就醒了，原因是什麼她也清楚，就是出在那個叫關軒海的男人身上。
他之所以吻她，真的當自己是隨便的女人嗎？
當怒氣漸漸平息之後，趙徽英才得以客觀的分析那天的事，是因為知道他經常上青樓，所以才會一口咬定關軒海就是那樣的心態？他又真的是那樣的男人嗎？
不！他不是！趙徽英心里有個聲音這麼肯定地回答。
也許她和關軒海相處的時間還不久，可是面對自己犯的錯，他也能坦然地承認，不會推諉，那天輕薄了她，不也馬上說願意負責嗎？而為了自己的閨譽，她應該答應才對，可是自己卻一口拒絕了，只因為……
她希望那個男人是真心真意的想要娶自己，而不是迫于在這樣的情況之下，趙徽英在這一瞬間，看清了自己的感情。
「那麼他是真心的嗎？」趙徽英無聲地問著自己。「我可以相信他是因為動心才會……吻我嗎？」
雞啼聲隨著天色漸亮而不再響起，關家大宅也因為奴僕的走動而喧囂起來，讓她不得不收起心事，先回房梳洗。
半個時辰後，趙徽英用過早膳，便在帳房里坐下，一面磨墨，一面看著負責主子們三餐的大廚房送來上個月請款的幾張單子，來回檢視半晌，發現了一個問題，于是又撥了撥算盤珠子，金額雖然不多，可是她要求每一分錢都要清清楚楚，這是身為帳房的責任。
于是，趙徽英來到蘭姨住的屋子，將找到的問題提出來。
蘭姨看了下請款的數目，頷了下滿是銀絲的螓首。「這件事我知道……大廚房里的人都是在關家待了二十多年，特別是劉伯，難免會倚老賣老，乘機撈點油水，那是他的毛病，反正數目不大，我也就睜一只眼閉一只眼。」
「意思是說這不是第一次了？」趙徽英凜著嬌容。「也許蘭姨可以不計較，但是我卻沒辦法裝作沒看到，既然關家現在的帳房是我，那麼我也只能秉公處理了，還請蘭姨見諒。」
「我是無所謂，不過這麼一來會得罪府里的老僕人，往後你可就不好做事了。」蘭姨不得不提醒她這麼做的風險，不過更想知道趙徽英會如何處理這件事。
趙徽英听懂她的意思。「我知道，不過我還是無法繼續放任這種行為，得要制止才行。」說完，便起身離開了。
下一步，趙徽英直接來到大廚房找負責的人，而滿頭灰發的劉伯倒沒想到這位新來的帳房姑娘會親自到這兒來。
「我有個疑惑想要請教劉伯……」她的口氣輕緩，但軟中帶硬。「上個月請款的單子中，劉伯核算下來的金額和商家提供的食材金額似乎兜不攏。」
劉伯臉色變了變，沒料到會被她發現，而且還來質問他。「真的嗎？年紀大了，腦袋也不太靈光，說不定真的算錯了……」
「我也是在想多半是劉伯一時算錯，所以才要請您再核對一遍，確定金額之後，我才能撥下款子。」趙徽英口氣和態度上可是給足了面子，沒有讓對方難堪，更別說下不了台，但也讓劉伯知道想瞞過她的雙眼是不可能的事。
「呃……那我再算一遍……」劉伯臉色忽青忽白地說。
趙徽英又柔聲地說︰「听蘭姨說劉伯在關家也待了二十多年，真的是辛苦了，所以我待會兒也會跟蘭姨說，就從下個月起，在月俸上多加一點，雖然不是很多，但也是一點心意，往後還有不少地方要勞您費心了。」
這番表面上听來客氣有禮，實際上卻是警告意味濃厚的話語，讓劉伯一顆心七上八下，不敢再看輕眼前的小泵娘。「我會的、我會的……」
「那我就先失陪了。」趙徽英將手上的單子交給了他，旋過嬌軀，輕移蓮步的離開大廚房。
這段小小的插曲很快的在奴僕之間傳開，甚至在幾天後，連關家的幾個主子都听說了，也見識到這位帳房姑娘有多精明厲害，沒人敢再小覷她。
忙了一個早上，趙徽英才合上帳本，揉著鬢角。
「帳房姑娘，該用午膳了。」婢女端著食案走進了帳房，她是蘭姨派來伺候趙徽英的，雖然趙徽英也曾經推辭過，認為自己不過是府里的下人，沒有資格讓人服侍，不過蘭姨還是堅持這麼做。
「謝謝。」她盈盈一笑，除了讓婢女為自己送三餐來之外，其他的事，並不想假手他人。
「不、不用客氣。」婢女偷笑地說。
「怎麼了？」趙徽英困惑地看著她。
「沒什麼，我先下去了。」說完，婢女用袖口捂著唇走了。
婢女的怪異反應讓趙徽英相當納悶，不過當她的視線落在食案上時，馬上被壓在碗下的信紙給吸引了。
「這是什麼？」她將對折的信紙攤開來看——
原諒我
斗大又有些歪斜的三個字一下子便映入了眼簾，讓趙徽英委實愣了一下，再看向旁邊的署名，頓時明白關軒海的意思。
這就是他想出來的道歉方式？那麼為何不當著她的面說呢？是怕又惹她生氣，或是擔心她不想看到他？
其實趙徽英這幾逃詡刻意在避著他，就算在府里偶然遇到了，也不肯用正眼瞧他一眼，遑論多說幾句話了，關軒海自然也把這些反應都看在眼里，總是用著哀求的眼神望著她，讓趙徽英很努力才能繼續對他板起臉孔。
「我該拿他怎麼辦才好？」看著上頭的三個字，她嘆了口氣。
若是就這樣原諒那天關軒海對自己所做的事，會不會讓他看輕自己，若是不原諒，趙徽英又無法一直生他的氣，真的是兩難。
趙徽英小心地將信紙收妥，然後心事重重地吃著午膳。
原以為這是關軒海唯一一封道歉的信，不過當婢女又送來了晚膳，素白的信紙同樣對折，然後被壓在盤子下頭，她有些急切地打開來看。
不要生我的氣
這次內容不是「原諒我」，而是一句隱含著乞求的字眼。
她凝目望著上頭的字跡歪歪斜斜的，還有些抖，字體不是很漂亮，墨汁還有些暈開，想到這是關軒海抓著狼毫筆，帶著些許緊張惶恐的心情，一筆一畫地寫下來，沒發現自己的唇角漸漸地往上揚起。
當婢女來收碗筷時，趙徽英佯裝不經心地問道︰「這……信紙是大少爺放的？」
「是大少爺親手放的，還特別交代我不準偷看，不過就算看了也沒用，我又不識得字。」婢女想笑又不好意思笑。
「他還說了些什麼嗎？」趙徽英又問。
「大少爺還說這事兒絕對不能讓其他少爺小姐知道，也不能讓任何人看見信的內容……」婢女只要想到大少爺居然一面說一面臉紅，還是忍不住想發笑。「帳房姑娘，大少爺究竟寫些什麼？」
趙徽英耳根子一熱。「沒、沒寫什麼，既然大少爺這麼說，你可千萬別讓任何人知道。」
「我知道。」婢女說完便憋著笑走了。
她又垂下眼眸，看著手上的信，就算再氣再惱，也很難再維持下去，但心里總還是有些疑慮和不安，不是不相信關軒海是真心想要道歉，而是更想知道除了道歉之外，他……對她……究竟是抱持著什麼樣的心思？
一天也在這樣反覆思索中度過。
翌日——
天色還沒大亮，趙徽英便已經醒了過來，當她推開帳房的門扉，就嗅到屋里有著濃郁的桂花香，這是昨晚沒有的。
待她循著香氣來到書案前，在朦朧的光線下瞥見碟子上堆滿摘下來的桂花，而且在桂花下頭還壓了一封對折的信紙，顯然半夜有人潛進來過，于是來到窗邊，才能將內容看個清楚。
我再給你打一巴掌
別氣壞身子
這短短的兩句話讓趙徽英一臉好氣又好笑。「就這麼喜歡挨耳光嗎？我也不愛隨便打人的……」
可是這字里行間表現出來的傻勁卻讓她眼眶發熱。
趙徽英將信紙按在心口上，一股寒風從窗外吹了進來，仿佛要往骨子里頭鑽，可是她卻不覺得冷，因為這一剎那，她的心漸漸暖了、熱了，想要鼓起勇氣再去信任一個人。
離午時還剩一點時間，關軒海將自己關在書房里，手上緊握著狼毫筆，希望把字寫得像二弟和三弟那樣漂亮工整。
「可惡！愈是想要寫好它，就愈容易寫錯……」說著，他便把信紙揉掉，再寫一張新的。
喀！喀！
小廝敲了敲門，在書房外喚道︰「大少爺？」
「不準進來！」關軒海大喝一聲，繼續埋頭寫著，外頭的小廝也不知道主子關在里頭做什麼，只好先離開，待會兒再來問要不要用膳好了。
又過了大約一刻，已經寫到滿頭大汗，連手指都在發抖的關軒海，這才滿意地看著手上的信紙，總算有一張寫出來的字體稍微像樣些。
「好了！」關軒海將墨汁吹干，然後才將信紙對折，收進袖中，前往位在府邸左側的廚房，那里是專門供應給奴僕和護院們吃的三餐，自然也和主子們使用的大廚房菜色不一樣。
「大少爺！」奴僕們見到他經過面前，自然要見禮。
必軒海狀若無事地對他們點了下頭，然後兩手背在身後，慢慢地走著，就好像只是剛好經過，見到幫趙徽英送三餐的婢女正巧端著食案從里頭出來，連忙用咳嗽來吸引她的注意。
「見過大少爺。」婢女忍著笑，快步來到了主子跟前。
「這是要給帳房姑娘吃的？」關軒海有些窘迫地問。
「是。」婢女點了下頭。
他清了清喉嚨，接著將藏在袖中的信紙飛快地壓在碗的下頭，然後再次的叮囑道︰「不準偷看，也不能讓別人看到知道嗎？」
婢女只能猛點頭，怕一開口會笑出來。
「她……我是說帳房姑娘見到信紙上的內容，有說什麼嗎？」關軒海哪看不出她在偷笑，臉孔脹得更紅了，不過還是想問。
「帳房姑娘只問這信紙是不是大少爺放的。」婢女咽下笑聲，據實地說。
他有些期待地問︰「還有呢？」關軒海想要知道趙徽英的反應，又有些擔心會听到她直接把信紙給撕了，或其他令人失望的回答。
「奴婢就回答‘是’，然後帳房姑娘也交代別讓其他人知道。」她說。
必軒海又急切地追問︰「那……她看起來是不是還很生氣的樣子？或是比較沒那麼不高興了？」
「奴婢實在看不太出來。」婢女沉吟地說。
「是嗎？」這樣他也無法判斷。
婢女實在搞不懂，何必把事情弄得這麼復雜。「大少爺要是有話想要跟帳房姑娘說，直接去芙蓉舫找她不就得了，為什麼要用寫信的？」
「要是她願意見我就好了……」關軒海就是怕去找她，趙徽英索性給他吃個閉門羹，根本就沒辦法好好說話。「好了，快點送去！」
「是。」婢女回道。
必軒海深深的嘆了口氣，轉身回去了。
見主子走了，婢女才端著食案要去給趙徽英。
「大少爺跟你說了些什麼？」幾個奴僕圍過來問道。
「沒說什麼。」婢女當然不敢說了。
「這是什麼？」有人看到食案上的信紙。
「別亂踫，這是要給帳房姑娘的……」婢女試著從他們身邊走開。「你們可別害我被大少爺趕出府去。」
說完，婢女就把午膳送到芙蓉舫了。
趙徽英從帳本上抬起嬌顏。「麻煩你了。」
「帳房姑娘不用客氣。」婢女把食案擱在桌面上說。
看見食案上又壓了張信紙，趙徽英不自覺地嫣然一笑。「這又是……大少爺剛剛放的？」
「是啊，帳房姑娘，你跟大少爺到底是怎麼了，有什麼話不能當面說，非得用這麼麻煩的方式？」婢女真的太好奇了。
她知道就算說了，外人也無法體會，何況這種事也不便說給第三者听。「大少爺今逃詡沒有出門？」一直逃避下去也解決不了問題，還是得去面對。
「早上還在，不過下午我就不清楚了。」婢女說。
趙徽英輕哂道︰「謝謝你。」
等婢女走出了帳房，她才把信紙攤開來看——
天氣轉冷了
要多注意身子
短短的兩句話，卻軟化了趙徽英一直處于防備的心，也打開她的心防。
如果不去試試看，又怎麼知道會受到傷害？若是連試都不試的話，又會不會錯過值得珍惜的人和感情？
接下來兩個時辰，她都在思索這個問題。