「蔡總管，我們可是講好了，這件事是咱們兩人之間的秘密。在我將酒釀好之前，你千萬不可以告訴任何人，特別是莊主喔！」
錢小埃神秘兮兮的對老總管眨了眨眼，便開始著手釀酒的大小事宜，她要盡快準備好釀制千世情緣的材料。
不管南宮桀想要的那種味道是不是千世情緣，但只要有一絲機會，她也要盡力去試試看。
看著小埃身系圍裙，在小作坊中忙來忙去，蔡總管撫著胡子嘻嘻直笑。
「放心吧，小埃姑娘，我的嘴可比我那混蛋兒子要緊得多，不過你會釀酒這件事，還真是讓我很驚訝，你確定你釀得出來莊主想要的那種酒嗎？」
他搔了搔頭，「這可是件艱難的差事，你可要想清楚喔！自從莊主上次外出回來後就變得怪怪的，對酒坊新釀出來的酒液變得十分挑剔，他總是說那些新釀的酒味道不對，可是究竟哪里不對，他又說不出個所以然來，這顆真是苦了那些釀酒師傅。」
「蔡總管，你說他自從上次回府後就變得有些奇怪，你可曾從他口中听說過，那次出門他經歷些什麼事？」
錢小埃總覺得事情有些不對勁，南宮桀與清離明明是同一個人，可他擺明了以前不認識她。
若說他不想與自己相認，可當他得知她想離開南宮家的時候，卻又使盡手段強行挽留她，這一切實在太不合理了。
蔡總管若有所思，並細細打量她半晌，「小埃姑娘何出此言？」
「因為……我想要一個答案。」錢小埃毫無畏懼的迎視對方灼熱的視線，「如果我說，在我入府之前便與南宮桀相識，你相信嗎？」
蔡總管的目光逐漸變得深沉起來，像是在打量，又似在研究，突然他燦笑了笑，「我還以為你這丫頭這輩子都不打算告訴我真相呢！」
「什麼意思？」
「傻丫頭，你當真以為我什麼都不知道嗎？還記得當初你入府之時，我問過你可是由老吳介紹過來的？那是提起老吳，你的神色顯得十分慌張，便引起我的好奇，表面上我不動聲色，背地里還是調查了一番，你與老吳根本素不相識！
當時我怕我你進府另有目的，便日夜小心提防，直到莊主生病，你挺身相救，確定你對咱們南宮府沒有惡意。但對于你為何會進府、為何會接近莊主這一點，我還是心存迷惑。」
錢小埃直到無法再隱瞞，便將自己當初與南宮桀相識、相知相戀的過程，一五一十的講給蔡總管听。
「這麼說來，你當初之所以會將錯就錯進了府，就是想知道莊主為什麼會突然之間忘了你？」
錢小埃含淚點頭，「我不在乎他負我傷我忘記我，我只想要一個答案，為什麼會這樣？他突然從清離變成了南宮桀，突然與我素不相識，這一切的一切，到底誰能給我個答案？」
餅了許久，蔡總管吶吶道︰「小埃，你可知……莊主姓南宮，名桀，字清離，而清離二字，除非親近之人，否則他不會隨意告訴別人，就連莊主未過門的妻子小梅小姐，也不可以隨便喚出這個名字。」
錢小埃情緒激蕩。那個名字具有這麼大的意義，那他……
「莊主並非是見利忘義之人，你說他曾經對你許下山盟海誓，承諾娶你為妻，可又突然相對不相識，莫非……在莊主離開府的那段時間，真的發生什麼事情，讓他忘了你，也忘了那段記憶？」
憊沒等蔡總管查到水落石出，回鄉祭祖的趙如梅便回到了南宮府。
當錢小埃興致勃勃的闖進南宮桀的書房，準備與他一同分享酒坊里的樂趣時，就看到身穿一襲華麗粉色羅裙的趙如梅正面帶笑容，在南宮桀的面前忙來忙去。
而南宮桀至始至終，眼中皆透著幾分不耐，似乎對趙如梅的過度熱情感到煩躁。
「這種野生人參是我們家鄉的特產，我知道你平時最喜歡喝人參湯了，所以專程帶了幾株回來給你，還有這是……」
未等她逐一介紹完，就看到一個穿著打扮與下人無異的丫頭，急吼吼的闖進來。
她臉色一沉，瞪著錢小埃，「哪里跑來不懂規矩的丫頭，難得不知道這里是莊主的書房嗎？」
錢小埃一時之間不知該如何回答。
眼前這位身材高挑，貌若天仙的少女，就是南宮桀未過門的妻子吧？前陣子她與南宮桀過得太愉快了，讓她徹底忘記了他還有未婚妻的事實。
錢小埃被眼前的事實打擊的不知所措，又被他的未婚妻訓斥一頓，小臉一陣青一陣白，竟忘了回嘴。
許久沒吭聲的南宮桀，听見趙如梅不客氣的訓斥小埃，當下便起了火氣。
「如梅，有些事情不懂就不要亂說，小埃不是府里的下人，而是我南宮桀的貴人，她不但救了我的性命，更為咱們百年酒莊立下不少功勞。」說這話時，南宮桀的口吻異常冰冷。與往日對待錢小埃的態度截然不同。
此時他目光清冷，說的話並非嚴厲的責罵，卻令人感到不安。
這樣的南宮桀，錢小埃還是第一次看到，以前也曾听蔡大哥和蔡總管說過他性格冷漠、待人高傲，她還以為他們在唬她，沒想到是真的。
趙如梅沒想到南宮桀居然當著一個外人的面前這樣斥責自己，臉色不由得沉了下來。
細細打量了錢小埃，十七八歲的樣子，雖然穿著樸素，但眉宇間流露出俏皮可愛的氣質。
難得她不在府里的這段日子，發生了什麼事？
眼看著未婚夫與一個丫頭之間不清不楚、不明不白，趙如梅暗氣在心底，但當著南宮桀的面，卻不好表現出來。
她是個聰明人，知道什麼話該說，什麼話不該說，眼下見南宮桀如此護著這丫頭，明白若是硬踫硬，肯定對她不利。
當下她便奉上一臉假笑︰「是我糊涂了，不分青紅皂白就怠慢了這位姑娘，剛剛有得罪之處，還望姑娘千萬莫要與我一般見識才好。」
錢小埃在心底翻了個大白眼。這女人變臉的速度簡直比翻書還快。
「桀，你還沒給這位姑娘介紹我的身份吧？」說著，趙如梅主動上前，熱絡的牽起錢小埃的手，「我是桀未過門的娘子，不知這位姑娘怎麼稱呼？」
她偷望了一旁臉色難看的南宮桀一眼，硬著頭皮道︰「我……我叫錢小埃。」
「原來是錢姑娘啊，剛剛怠慢之處，還望你多多包涵。」
「哪里，其實我……」
未等錢小埃講完話，蔡總管的聲音便在門外響起，「莊主，晚膳已經準備好了，今兒特意按照您的吩咐。炖了小埃姑娘喜歡喝的牛肉蘿卜湯。」
這句話听在趙如梅的耳里，十分刺耳。南宮桀居然為了一個丫頭，特意吩咐廚房煮她愛吃的食物？
看來，在她離開南宮府的這段時間，果然發生了很多事，她雖然臉上維持僵硬的笑容，可眼底卻看不到半點溫和之色。
入夜，錢小埃紅著眼楮躺在床上，腦子里怎麼也忘不了今天發生的事。
他的未婚妻回來了，她該怎麼辦？
雖說男人三妻四妾實屬正常，可……可她不想與別的女子一同分享相公啊！
表面上趙如梅對她和氣，可就算她再蠢再笨，也看得出來她眼里的敵意，顯然也絕容不下她。
今日的晚膳如同嚼蠟，她不想讓南宮桀不堪，更不想讓自己難堪，雖然蔡總管不停的在席間說這說那試著緩和氣氛，但她的心卻平靜不下來。
明知道他有未婚妻，明知道早晚要面對今日的局面，可這些日子以來，與南宮桀朝夕相處，習慣了被他寵被他疼，她便天真的以為只要逃避去面對現實，就可以永遠的和他長相廝守。
結果呢，人家正牌夫人回來了，那麼她這個小小丫頭，是不是該認清自己的立場，盡快離開這個是非之地？
離開？她真舍得離開嗎？
初踏入南宮府時，或許能舍下這段情份毅然離去；可今時今日，一顆心早已經為他淪陷，怎麼可能全身而退？
她不知道自己是怎麼吃完那頓飯的，也不知道自己是著呢麼離席的，只知道當她終于躺道床上，已經全身無力。
突然她覺得自己的處境很可笑，耳邊想到幼時娘對自己所說的話——小埃，女人這一生最幸福的，便是能夠尋到那個一生一世只牽你的手的男子！
一生一世只牽我的手……這樣的男子，在這世上真的存在嗎？
就在她胡思亂想時，門「咿呀」一聲輕響，接著傳來一陣輕弱的腳步聲。
錢小埃嚇得猛然起身，剛要開口呼叫，就被一只大手掩住嘴，黑暗中傳來一道極熟悉的嗓音——
「噓！小埃，是我。」是南宮桀。
「你……你半夜不睡覺，干麼偷跑跑進我房間？」
「我想你！」
掀開被子上了床，在黑暗中，他一把將她狠狠攬進懷中，那股力道像是要將她的身子揉碎般，害得她險些斷氣。
錢小埃本想抱怨他太用力，雖然看不見他，卻感覺他散發出一股濃濃的不安。
「小埃，不管以後發生什麼事情，答應我，絕對不可以離開我！」
南宮桀從來沒有像今天這麼失神過，不知道為什麼，趙如梅的突然回來，讓他產生了前所未有的惶恐。
那女人真的是他的未婚妻嗎？可為什麼與她在一起的時候，在她身上，他絲毫感覺不到一絲雀躍和愛意？
他也曾問過自己，他與趙如梅之間真的有過恩愛嗎？
可每次閉眼回想，他所看到的都是一片空白，腦海里只有一個陌生的聲音告訴著他，如梅是他的娘子，娶如梅為妻，將是他今生今世的使命，不得違抗！
為什麼會這樣？明明沒有愛，明明沒有情，為什麼她要娶她？為什麼不得違抗？
有太多的疑問，從趙如梅出現的那一刻起涌至心頭，但他無法給自己一個答案。但卻察覺到了一股濃濃的不安，仿佛他將要失去什麼……
是小埃，他的小埃！
晚膳時她蒼白憔悴的容顏，他全看在眼里，竟讓他的心好疼，他多想把她抱進懷中，告訴他，他今生今世不必負她。
可他卻只能僵硬的坐在原位，陪著她一起吃著食不知味的晚膳，陪著她一起不安，往日那個恬噪的丫頭，今天卻像丟了魂似的，連踏出房門的步履都顯得好沉重。
胸前傳來一陣溫熱的濕意，手指輕輕一模竟是她的淚，心中一痛他忙將她摟得更緊。
「別哭，我知道你在擔心什麼，給我時間，我會給你一個交代，答應我，求你答應我！」
錢小埃緊緊的回應他，抱住瘦長的他，試探的仰起小臉，輕輕蹭蹭他的臉頰。
南宮桀立刻回應她，兩人一陣耳鬢廝磨，舍不得分開。
「你就這樣跑來，真的沒關系嗎？」她像小貓一樣縮在他懷中，用力吸吮著他身上的氣味，感覺此刻他真實的在她身邊。
「她還不是我的妻！」好半晌，南宮桀突然說出這麼一句話。
未等錢小埃做出回應，他一個翻身，壓在她身上，黑暗里，傳來他濃重的喘息，「這輩子，我只要你一人陪我走下去！」
「告訴她，我現在沒空，晚些再說！」
打發了前來傳達的丫頭，南宮桀的臉色已經露出些許不耐，這已經是趙如梅那女人第九次派人來叫自己過去。
一旁伺候的蔡總管見主子臉色奇差，忍不住道︰「莊主，你一而再、再而三的拒絕如梅小姐，不怕冷落了這未來的夫人嗎？」
他的話得到南宮桀一記大大的白眼。「什麼未來夫人，我又沒一定要娶她進門。蔡總管，你可還記得，當初我為什麼會同意娶她？」對于自己為何會答應娶趙如梅這件事，他一直想不透。
他只記得自己幾個月前因事出門，至于外出的那段記憶十分模糊，自出門後再回到南宮府，然後趙如梅成了自己的未婚妻，這一切好像是天經地義的事。
蔡總管湊了過來，小心翼翼的道；「莊主你忘了嗎？咱們府里從前釀制桃花醉的大師傅在不久前因病去世。自他去世後，桃花醉的秘方便落到如梅小姐的手中。如梅小姐曾與莊主說過，如果肯答應娶她為妻，他便交出桃花醉的秘方。那時少爺對她的提議很是不滿，所以舉辦了幾場釀酒大賽，就是想從各地選出一批精良的釀酒師，來取代趙家的桃花醉。
可不知為什麼，你自從三月離開，五月底再回來後，整個人就變了，不但取消了釀酒大賽，還對外宣布，要迎娶如梅小姐為妻。」
听著這些話，南宮桀的臉色慢慢陰冷了起來。
「當時府里的人都以為莊主是因為尋不到比桃花醉更好的美酒，所以不得已同意如梅小姐的提議，況且您與如梅小姐本來就是一同長大的青梅竹馬，所以宣布成親也是理所當然。」
「三月到五月？」
南宮桀輕喃，猛然想起錢小埃在那次救了自己之後，她曾問過她想要什麼賞賜，她什麼都不要，偏問他三月到五月這段時間去了哪里、做了什麼。
為什麼小埃會問這個問題？
三月到五月……他明明去了宜昌啊！
可他去宜昌究竟做了什麼？為什麼這段記憶竟是這樣模糊？
他連三年前發生的事情都能清楚的說出來，為什麼短短幾個月前發生的事，他卻忘了？
見南宮桀陷入失神，蔡總管小心打量他。
小埃那日對他說，這段時間，莊主明明去了蘭山村，並且在那里與她定下今生今世情緣，可莊主卻抵死說他去了宜昌……
「莊主，若我沒記錯的話，再過些日子，你與如梅小姐的婚期就要到了。」
這句話如同一道響雷，震得南宮桀愣住。婚期就要到了嗎？
他茫然的看著蔡總管，「若是我現在取消婚約，可……還來得及？」
蔡總管抿唇一笑，「莊主是主我是僕人，既然莊主想要做此決定，我自然會將這件事辦得妥妥當當。」
此刻的窗外，一個人影悄然離去，眼底正流露出一抹陰毒狠辣的目光。
「啪！」
一個震耳的聲音在院子里響起，驚擾了趙如梅慌亂的心。只見一個當差的丫頭摔倒，摔破了茶杯茶碗，也灑了一地的點心。
趙如梅剛剛親耳听到南宮桀與蔡總管的談話，一肚子氣無處發，剛好看到這笨手笨腳的丫頭。她氣沖沖的上前，一把揪起那個闖了禍的丫頭，狠狠甩了她兩記耳光。
丫頭捂著臉頰，驚恐的看著對自己大打出手的人。
「蠢貨，你到底有沒有長眼楮，連平地也會摔倒，還是你瞧見南宮府的東西不順眼，故意摔碎它？平日莊主和蔡總管縱容你們，你們這些下賤的東西忘了自己姓什名誰，一個個妄想飛到枝上做鳳凰是不是？」
她心底有氣，尤其看著這些丫頭，便想到了那個被南宮桀呵護在手中的錢小埃。
闖了禍的正是府里工作好些年的丫頭珠兒，看到趙如梅氣上心頭，嚇個半死。
她跪在地上不斷哭訴，「如梅小姐饒了我，我不是故意的，這幾日我娘病了，我整日照顧，已經多日不曾好好睡過一覺，所以剛剛才會失神，不小心打碎了杯碗……」
「哼！不小心？我讓你不小心，」啪！「我讓你不小心……」
她邊罵邊打，眼看下一個巴掌就要落到珠兒的臉上，卻在半空中被人用力攔住。
錢小埃一把將撒野的趙如梅推至一邊，扶起一臉紅腫的珠兒，「就算她弄壞了杯碗，最多拿錢賠償就是，你干麼動手打人？」
若不是她親眼看到趙如梅對珠兒動手，她怎麼也不相信世上真有這麼暴力的女人。
被推開的趙如梅嚇了一跳，待看清推自己的正是錢小埃，她更是惱恨萬分。
「喲，我當是誰呢，原來是莊主的新寵啊！不過你別忘了，就算南宮桀寵著你縱容著你，他最多就只給你一個妾室的名份，妾斗不過妻的，更何況你現在在南宮府里連妾的身份都不是，無非就是一個被主子偶爾寵幸一下的賤人而已。」
趙如梅左一個妾、又一個妾，听在她耳里已經是莫大的諷刺，現在居然又罵她是賤人？就算她再老實好欺負，也無法容忍別人踐踏她的自尊。
「還以為在有錢人家長大的姑娘都有涵養，今日見了趙小姐之後，終于推翻了這句話。」
她冷哼一聲，「雖然我自幼生長在鄉下，大字不識幾個，但至少我懂得一個‘理’字，可憐你即將成為南宮府的莊主夫人，卻愚蠢得連最基本的做人道理都不懂，看在我這個鄉下姑娘的眼中，真是個笑話。」
輕蔑的看了她一眼，錢小埃扶著珠兒，轉身離開。
趙如梅被她那幾句話氣得臉色發青，緊緊的握住雙拳，咬牙切齒道︰「錢小埃你給我等著，早晚有一天，我會讓你後悔惹怒了我！」
兩天後，趙如梅從被她派出去的探子口中得知了一個震驚的消息。
她怎麼也沒有想到，錢小埃居然就是南宮桀在離府那段期間認識的那個姑娘。
在南宮府邸，別人不知道南宮桀三月到五月之間去了哪里，她趙如梅可是清楚的很。
當初她用桃花醉的秘方逼他娶自己為妻，沒想到他居然一口拒絕。
本以為他只是鬧鬧脾氣，最終還是會乖乖回到自己身邊，豈料，她居然會在離府的這段日子里，遇到了一個鄉下丫頭，並與那個丫頭私定終身。
她不能容忍這樣的事情發生！所以……所以她才鋌而走險，對他做了那件事。
眼看她快成為南宮夫人了，她絕不讓自己功虧一簣！
眼底閃出數道陰險可怖的光芒，心底陰毒的計謀也慢慢成形。
趙如梅隨意走著，不經意注意到錢小埃行跡詭異的朝酒坊的方向走去，她立刻尾隨跟上。