以前一領到薪水就立刻花光光的他，現在居然願意提撥一部分的錢，跟顏小姐成立共同帳戶，當成結婚基金。而且，他終于不再提什麼要自己創業當老板的事了。母親對兒子的轉變非常驚喜，一天到晚期待他快點結婚。看來，安婕的惡夢似乎可以告一段落了。
這幾天，因為美國總公司那邊出了大問題，他們的一個合作廠商無力對抗這波金融海嘯，宣告破產，造成了數目驚人的呆帳無法回收。
雖然這件事對台灣分公司的影響不大，不過，被倒了那麼大一筆呆帳，紐約總部還是彌漫著低氣壓。
因為杜維臣是在哈佛大學拿到財經和法律雙碩士學位，很懂得該如何處理這類的事，因此，紐約總部的財政主管一直拚命打電話給他，猛開越洋視訊會議，要他在這非常時期幫忙救公司，盡量循各種管道把公司的錢要回來。如果有必要，紐約總部甚至希望杜維臣先回紐約一趟。
安婕知道杜維臣這幾天忙翻了，他常常搞到十二點，甚至凌晨一點才回家，隔天還是九點就到公司，繼續協商對策。看到他吃也吃不好，睡眠也不夠，經常眉頭緊鎖，安婕好心疼。
這天中午，知道杜維臣一早就跟總經理外出辦事，午餐大概又會隨便亂吃或是沒吃，于是安婕特地利用午餐時間外出，跑到一家他很喜歡的館子，點了他愛吃的無錫排骨、臘肉炒飯、燙青菜和清炖雞湯這些菜肴，悄悄溜入他的辦公室，放在他的桌子上後又溜出來。
那間餐廳離公司有一大段距離，為了買他愛吃的食物，安婕連自己的午餐都沒時間吃。無妨，她買了三明治上樓，啃一啃就當午餐充數。
下午一點半，安婕的手機響了，看到來電顯示，她趕緊悄悄走入空無一人的小貶議室，壓低聲音道︰「喂？」
杜維臣的聲音疲倦中又帶著感動。「寶貝，過來跟我一起吃嘛，我一個人吃不下這麼多。」他當然猜得出這些菜是安婕準備的。
「不行啦。」安婕道︰「最近總經理和協理常常進入你的辦公室跟你討論紐約那件事，我突然出現在你辦公室跟你一起吃飯，謠言一定會滿天飛。而且，我待會兒要跟研發部開個會議。」
「啊……」杜維臣的聲音好悶。「這幾天我快累死了，為了紐約那些豬頭，我快變成人干了。其實，我能幫的忙都幫得差不多了，干脆下午請兩個小時的假，出去兜兜風好了。」
他原本沮喪的嗓音添了抹活力。「就這樣吧！婕，你也請假，就說你身體不舒服，隨便掰個借口，然後你坐捷運到前一站的出口等我。」倘若他們下班後要直接約會，安婕都會堅持自己搭捷運到別的地方，再上他的車跟他會合。
「可是……」安婕很猶豫。
「我真的很悶、很煩。」他的聲音听起來無精打采的。「累了好幾天，我也該放松一下了，這樣才有辦法繼續拚。婕，陪我嘛，我只希望你陪我。」只要她在他的身邊，他的心情就能豁然開朗。
听到他這麼消沉的嗓音，安婕動搖了，可偏偏這時小茹走過來，遞了張字條給她——
安婕姊，研發部的人說產品出了問題，要馬上召開緊急會議，希望你五分鐘後可以到會議室。研發部的人已經全部在會議室里集合了。
她對小茹點點頭，在心底嘆了一口氣。唉……看來是沒辦法蹺班了，總不能突然說要請假，丟下研發部的同仁不管吧？
小茹已經出去了，安婕道︰「不行耶，研發部突然說要跟我們開緊急會議，我不能在這個節骨眼請假。馬上就要開會，我該回去準備資料了。」
杜維臣听了好失望。「不行嗎？我真的累壞了，好想出去喘口氣。」
安婕很內疚。「對不起，我真的該去準備資料了，晚上回家再說吧。」說完，她很無奈地切線。唉，她好想好想陪他啊，可是天生的責任感讓她無法就這樣撇下緊急公事。
小茹又跑過來。「安婕姊，張經理又打內線來了，問你可不可以馬上去會議室？」
看來真的要忙了，安婕只好匆匆往外走。「好，我現在立刻過去，你幫我把要帶的資料帶過來。」
「是，我立刻準備。」
接下來，安婕一直開會開到六點半，好不容易處理完問題，她想打手機給杜維臣，撥通後卻直接被轉入語音信箱。看來，他應該還在跟紐約公司的人開視訊會議，不然就是他真的請假外出了。
杜維臣的辦公室在樓上，沒有特殊理由，安婕也不好上樓找他。「只好過一會兒再打給他了，今天等他一起下班吧，陪他去吃他最愛吃的麻辣鍋。晚上也可以跟他去ｐｕｂ喝杯調酒，放松一下。」
才這樣想，她的手機突然響了，安婕一接听，彼端卻傳來一個久違的聲音。
「安婕。」
「沈經理？！」她非常意外，沒想到會在這時接到前任主管的電話。
沈冠欽道︰「不好意思，我會不會打擾到你？」
「不會啊！經理，不要這麼見外嘛！」安婕道︰「對了，你不是在倫敦嗎？怎麼會打電話來？」沈冠欽以前很照顧她，是安婕非常尊敬的主管。
沈冠欽長長地嘆了口氣。「我前幾天就回來台灣了，是在很倉促的情況下趕回來的，因為我母親生病了。前陣子她覺得不舒服，去醫院檢查，沒想到居然是肺癌末期，醫生說她沒多少日子了，現在已經住進安寧病房……」
「什麼？怎麼會這樣？」安婕難過地道。
「安婕，我現在人在公司附近的XX咖啡，你可以過來嗎？我整個人好亂好亂，而且有點事想找你幫忙。」
安婕猶豫了兩秒，原本她是打算等杜維臣下班的，但沈經理以前對她非常好，幾乎是毫不設防地把商場上應對的秘訣全部傳授給她。他難得開口要求幫忙，而且他母親又重病，她實在無法拒絕。
應該不會耽誤很久吧？安婕想，她還是可以在咖啡館等杜維臣，然後再陪他去吃晚餐。
「好，我馬上到！」
幣掉電話後，她傳了個簡訊給杜維臣——
我要跟一個朋友在附近見面，不過應該一個小時就會結束了。晚上一起吃晚餐吧！
句末，她還附上一個可愛的笑臉。
傳完後，她關好電腦，拿起包包匆匆下樓。
咖啡館內，安婕向侍者點了咖啡後，望著坐在對面的沈冠欽。「你怎麼瘦成這樣？」沈冠欽原本是個俊秀斯文型的男人，沒想到才一陣子不見，他整個人就變得好瘦、好憔悴。
沈冠欽眼里滿是疲倦。「我母親的狀況很差，已經住進安寧病房了……醫生告訴我們，她是末期，來日無多，就算做氣切或一些比較積極性的治療，也無法改變病況。我不忍我母親再受折磨，所以跟家人商量後，決定不再做侵入性的治療，徒增母親的痛苦。」
他的眼神好哀傷，繼續說︰「醫生還請我們做好心理準備，說以我母親的情況，隨時會走……她的狀況很差，大部分時間都是昏迷的，就算清醒了，也無法交談太久，但只要一清醒，她總是會拉著我的手，一直流淚說沒有看到我娶新娘，她覺得愧對沈家的列祖列宗，無顏去地下見祖先……你也知道我的性向，我……該怎麼讓她明白這些事？這太殘忍了。」
「……」安婕想說些什麼，卻不知該如何啟齒。以前她就隱約感覺得出沈冠欽的性向，後來，有一次公司聚餐後，他送她回家，那天可能是有感而發，或是非常想找人談談吧，他突然問安婕能不能再陪他去喝一杯咖啡？
在咖啡館里，沈冠欽告訴她，他很愛一個男人，兩人也處于熱戀中，但他深知保守的家庭無法接受同性戀這種事，而且他還是家中的獨子，母親一天到晚催促他趕快結婚生子，為沈家傳宗接代，倘若知道這個殘酷的事實，雙親恐怕會氣暈。
輩事快兩年，沈冠欽很信任安婕，他知道她是一個很體貼，而且絕對不多話的好女孩，他信任她，所以把自己積壓已久的痛苦都向她傾訴。安婕听了很為他難過，因為沈冠欽一直是她非常敬重的上司，他溫文儒雅，謙沖斯文，對于她這個後進更是提攜有加，而且傾囊相授，毫不藏私。
安婕一點都不認為同性戀有什麼過錯，畢竟愛情是無法控制的，更不該受限于世俗的眼光。只不過，安婕可以理解，沈家兩老是絕對無法接受獨生子居然是同性戀的事實。
這段戀情一直持續著，後來，沈冠欽從事視覺設計的男友申請到倫敦的一筆獎學金，要去至少一年。愛得難分難舍的兩人不願兩地相思，再加上因為沒有經濟壓力，所以沈冠欽決定離職，跟著男友到倫敦去。
但，沒有料到，他到倫敦沒多久後，就接到家里打來的電話，說母親因為身體不適去大醫院做徹底檢查，結果居然發現得了末期肺癌，醫生也束手無策。所以，他立刻飛回台北來。
安婕問︰「伯母的狀況真的很差嗎？」
他點頭，眼下的黑眼圈說明這幾天他都睡眠不足。「噩耗來得太快了……我媽的身體是比較虛弱，但這幾年頂多就是有些小靶冒而已，也沒有什麼大病。我出國前她的氣色還很好，直喊著過一陣子要跟我爸到英國看我，叫我當導游，沒想到因為身體不適去檢查後，居然發現是肺癌末期，醫生建議直接住安寧病房，不要再增添病人的痛苦……」
他痛苦地握拳。「我真的很恨自己，倘若我早一點帶她到醫院做健康檢查就好了。也許，只要早幾個月，就還有治療的機會，而不是……直接被宣判死刑，告訴你來日無多了！」
安婕安慰他。「經理，別責怪自己，沒有人希望發生這種事。」
他嘆了口氣。「眼前，我只能為我媽做一件事，這也是她這輩子最渴望、直至現在都無法放下的事——找個女孩，告訴她，我會跟那個女孩結婚。」
「啊？」安婕傻住了。「這樣做……好嗎？」
他苦笑，笑容無比淒涼。「當然不好，但眼下的我，還有其他的選擇嗎？前天，我受不了這種煎熬，終于私下找了個機會，對我爸和我妹坦承一切，告訴他們，我愛的一直是男人，從來不曾改變過，而且這一輩子都不可能愛上女人，更不會有婚姻。
「結果我爸跟我妹听了後嚇壞了，還抱頭痛哭，然後，他們兩個雙雙對我下跪，懇求我無論如何都不要對我媽說出實話……他們說我媽受不了的，搞不好還會一口氣喘不過來，直接歸西。我爸說他太了解我媽了，她打死都無法接受同性戀，說不定還會責怪自己沒把兒子教好，都是她的錯。總之，我爸對我說，倘若我這時跟我媽坦承實情，等于是狠狠給了她一刀，會讓她死不瞑目的。」
說著，他的眼眶都紅了。「我真的不知該怎麼做了？我爸竟跪在地上求我，要我帶一個女孩來假扮我的女友，就說我跟那個女孩已經有了結婚的共識。我爸說，這不是欺騙，而是給我媽一個美好的答案，讓她放下心中的大石頭，擺月兌病魔，安心閉上雙眼……」