由于朝鮮三面環海，一面緊鄰漢地，因此在生活與文化方面受到漢人影響很大，無論是漢字、佛教、儒學、朱子學、木棉以及火藥，都是由漢地傳到朝鮮來，連政治，建築、雕刻、工藝，文學、風俗和服飾也受到不少影響，所以說有朝鮮人會漢人的武功也是很正常的。
譬如具大人，由于他的母親是漢人，所以他會漢人的武功，又因為他本身沒有兒子，和樸孝寧的父親又是從小玩到大的童年至交，因此才把一身漢人武功傳授給樸孝寧。
憊有另一位多年好友的女兒，崔延姬。
「你確定了？」
「就如師父當初想收「表姊」作妾時一樣確定。」
具大人模了一下胡子，笑了。「那麼確定啊！」
樸孝寧輕輕點頭，眼底的意念卻比任何時候都要來得堅定。
「好，沒問題，我會跟承香一起商量，相信很快就可以想出辦法來。」具大人很豪爽地一口承諾幫忙。
「謝謝師父。」
「不客氣，不過……」具大人遲疑一下。「延姬的事你考慮過沒有？」
樸孝寧蹙了一下眉。「師父，我以為當初師父跟我提這件事時，我已經回答得很清楚了。」
「是沒錯，但是……」具大人輕輕嘆息。「雖然我教她武功的時間只有十年，喜愛她的程度也沒有喜愛你的程度這麼深，可是她確實是個好女孩，而且在這十年里，起碼有一半時間是你在替我教她，難道你真的對她一點感情也沒有嗎？」
「沒有。」樸孝寧不假思索地斷然否認。
必答得太快了吧！
「這……」具大人窒了一下。「連兄妹的感情都沒有？」
「沒有。」
這就奇怪了。「為什麼？」
「這個……」樸孝寧思索片刻。「我也不太清楚，也許是因為她不像是一個需要人疼愛的妹妹吧！」
「那倒是，她才十八歲，但很聰明、很勇敢－－像個精明強悍的男人，也很溫柔、很體貼－－像個成熟賢淑的女人，就是不像一個需要人疼愛的小妹妹，這也許是環境造成的。不過……」具大人小心翼翼地說。「無可否認的，這些個性也是一個好女人的個性。」
樸孝寧搖頭。「我不想要一個好女人，只想要一個特別的女人。」
「就像你那位「替身」那麼特別？」
樸孝寧又想了一下，驀而笑出聲來。
「她的確是個特別得很有趣的女人。」
眼見他又露出十年未見的笑容，具大人不由得驚訝得連連眨了好幾下眼。
「能讓你再次笑出聲來，我可以確定她必然很特別。」-
著眼，樸孝寧彷佛在回想某些美好的記憶。
「我最欣賞她的真性情，高興的時候可以笑得比男人還大聲，生氣的時候又暴跳如雷得像被搶去骨頭的小狽；是個非常聰明的女人，卻又常常做些蠢事；專注起來天塌下來都不管，散漫的時候又像一坨爛泥……」
他笑著搖搖頭，有點無奈。
「坐沒坐姿、站沒站姿、躺沒躺姿，說話又哇啦哇啦叫，實在不像個女人，卻又比任何女人更有女人味；她的思想更特別，我可以跟她討論任何話題，就算是一般人無法接受的事她也能了解……」
說到這里，他的臉色陡然轉正，彷佛是在宣布遺囑似的，認真又嚴肅。
「只要能得到她，我願意放棄一切，名聲、地位、財產，隨便你開口，我都能夠舍棄，而且毫不猶豫；相反的，若是得不到她，到死為止我都會痛苦不已，一輩子帶著這份遺憾再也笑不出來。」
具大人驚奇的目光凝住在樸孝寧臉上，似乎能透過那副嚴肅的表情窺見隱藏其中的那份熾烈感情。
「看來她真是個非常特別的女人。」
「她的確是。」
「既然是這樣……」具大人收回視線，轉望燭火。「唔，老實說，在這種情況下，我實在不應該再為難你，但延姬的父親也是我的好朋友，他親自對我提這件事，希望能說服你收他的女兒為妾，我也允諾過會盡力幫忙，所以……」
「你已經盡力了，師父，」樸孝寧中途插進去，不是不耐煩，而是再听下去只是浪費時間。「但我的回答依然是︰不，而且我也已經找到了喜歡的女人。就這麼回答他吧！師父。」
具大人點點頭。「也只有這麼辦了，不過你要有心理準備，女人不愛便罷，一旦愛上了就非常執著，特別是像延姬這種女人，除了堅強勇敢之外，毅力也很足，她絕不會輕言放棄的。」
樸孝寧兩道烏黑的眉宇再次蹙了起來。「她現在呢？」
「陪她父親到大明朝去批貨。」
「這次要去多久？」
「不清楚，不過听說他們要到大明朝的江南，所以可能會久一點。」
「那正好，等她回來時，芊卉已經是我的妾室了，這樣她應該要明白了吧？」
沉默一下。
「你真以為女人是這麼簡單嗎？」
「我從不認為女人簡單。」
「那麼你就應該知道，就算她明白了也絕不會輕易放棄。」
「那是她的問題。」
听樸孝寧話說得不痛不癢，好像崔延姬跟他一點關系都沒有，具大人不覺眼神怪異地注視他好一會兒。
「老實告訴我，對你而言，延姬到底算什麼？」
「師父的另一個弟子。」
「原來如此，難怪她一點機會都沒有，在你眼中，她連女人都不是。」
「她也不是男人。」
「咦？」
「她只是師父的另一個弟子。」
「……」
惡心欲嘔的懷孕初期癥候群終于結束了，同時，韓芊卉也作好了決定，不是她覺得現在是自己該忍讓的時候，而是想念他想念到受不了，只好退讓一步。
就相信他吧！
這樣作好決定後，她不禁又自問︰爸爸媽媽之所以無法忍讓，是因為愛情早已開始褪色了嗎？
自然，這個問題的答案再也無法得到當事人的回答，不過一作好決定之後，很奇怪的，她那靜不下來的習性馬上又跑回來了，女娘村里前後跑透透還不夠，又跑到隔壁村莊去湊熱鬧。
棒壁村莊是個典型的農事村子，由于是年節前的準備期，所有人都忙碌得很，除了那些不事生產只會搗蛋的小表們，于是韓芊卉就自任小人國將軍，統領那些小表們一起打雪仗、打木球、玩拔河、踢毽子，擲骰子和跳跳板，看得婢女哇哇大叫，因為她的肚子已經有點小凸了。
「小姐啊，別忘了您有身孕啊！您這樣跳，出事了可怎麼辦？」
「我的身體才沒那麼脆弱呢！」
「可是小姐……」
「好好好，不跳了、不跳了！」
就是這樣她才不想讓婢女跟著，可是允夫人堅持不讓她「亂來」。
「-現在可是懷著樸大人的孩子，我要負責任的！」
「說不定是個女的。」
「樸大人說過了，是男是女他都不在意，重要的是-的身子不能出問題。」
這話听起來滿入耳的，韓芊卉不覺甜蜜蜜的笑起來。
年後，韓芊卉開始考慮要不要到山里去找找看有沒有冬螢，還是繼續到隔壁村里擔任小人國將軍，正在舉棋不定的時候，允夫人突然來見她。
「樸大人遣人來通知了，現在，-到底作好了決定沒有？」
「決定了，我可以作他的小老婆，但是有條件。」
允夫人點點頭。「那種事-要自己跟他說。好了，-準備準備，明天就有人來接-了。」
翌日，韓芊卉坐著轎子被送到漢陽城外的一處宅子里，但是樸孝寧並沒有在那里等候她，等候她的是好幾位中年婢女和僕人，而且對她恭敬得不得了，韓芊卉猜想，這些奴僕應該是樸孝寧最信任的人。
可是，盡避他們伺候得再周到，關懷得再細心，他們還是無法滿足她真正心之渴望。
他到底什麼時候才會出現呢？
兩臂交迭枕在腦後，樸孝寧睜著兩眼，視若無睹地望住天花板。
「大人？」門外，突然傳來一聲試探的輕喚，是河永敬。「您睡了嗎？」雖然夜已經很深了，但他知道自從回到樸府里之後，主子老是睡不安穩，一夜無眠到天亮更是常事。
「什麼事？」
「對不起，永敬知道已經很晏了，但想想還是先來告訴大人一聲比較好。」盡快讓主子知道這件事，說下定主子今夜就可以好好睡一覺了。
「到底什麼事？」
「韓小姐到了。」
靜默了會兒，樸孝寧方始猛然跳起來。
「你說什麼？」
「韓小姐到了。」
壩永敬又回答了一次，隨即听見房內傳來陣陣劇烈聲響，好像有幾十個人在里頭練跑步，他正覺得奇怪，門忽地啪一聲打開，還來不及驚嚇，一條人影已如大鵬鳥般飛走。
壩永敬不可思議的望住擺影消失的方向。
有沒有搞錯啊，現在是深更半夜耶！
矮芊卉一向是個深眠的人，不是吵不醒，而是不容易被吵醒。
但這夜，不知為何，她突然驚醒過來，並不是有人在叫她，而是一種自然的反應，剛睜眼時她只覺得莫名其妙，然意識一回復，她馬上知道是為什麼了。
有人想偷西瓜……不，是在撫模她隆起的肚子。
她抽了口氣，差點拉開嗓門尖叫，但及時的，黑暗中傳來輕柔的聲音。
「孩子長大了。」
「君之？」準備尖叫的嘴馬上拉回來驚喜地大叫，並猛然坐起來。
擺暗中再度傳來聲音，關切的。「小心點，動作別這麼粗魯呀！」然後，一雙熟悉的臂彎將她納入一副堅實的懷抱里。「想我嗎？」
矮芊卉沒有回答，只將兩條手臂纏上黑暗中那人的頸項上，緊緊摟住。
「嗯哼，看來-是非常想我，」黑暗中的人輕笑。「我快被-勒死了！」
矮芊卉不甚甘心地哼了哼，但手臂還是不肯稍微放松一點。黑暗中那人嘆了口氣，很小心地把她的手臂拉下來，再跟她一起躺下去，讓她枕在他的肩窩上，繼續撫模她的肚子。
「決定了？」
「我有條件。」
「我就猜想會是這樣。說吧！什麼條件？」
「很簡單，現在我可以忍讓一步，可是當有一天我再也忍耐不下去的時候，你必須讓我離開，我要回女娘村去。」
哀模的手停了，黑暗中那人沉吟片刻。
「我可以答應-，但相對的，-也必須答應我，在-即將忍耐不下去之前，-必須先警告我，讓我有機會挽回。」
「這個沒問題。」
繼續撫模。「那麼明天我就派人把費用送到允夫人那兒去，讓她先行找人替-建一棟宅子，不管有沒有機會用到，那宅子都是屬于-的，將來若是用不著，看-要給誰就給誰。」
矮芊卉明白，他這麼做並不是預言她一定會跑回女娘村，而是表示他會遵守自己的承諾。
「好。」韓芊卉很高興地側過身去環住他的腰際，再也模不到她肚子的手只好移到她的臀部，繼續摩挲。「另外，我只梳最簡單的發髻，絕不能要求我戴那種笨重的發盤，我可不想壓斷自己的脖子。」
他輕笑出聲。「可以，不過-要戴我送-的發釵。」
「簡單一點的喔！」
「我知道。」
「還有，我要繼續研究昆蟲。」
「行，但如果-想要出門抓蟲子的話，必須在生產過後。」
矮芊卉認真想了一下。「好吧！生產過後就生產過後。」
「然後？」
「然後？」韓芊卉又想一想，然後搖頭。「沒有了，暫時就這樣，可是以後我要是又想到什麼，如果你不能答應，我還是要回允夫人那兒去。」
樸孝寧微微蹙了一下眉。
「這……好吧！不過倘若-提的是令我為難的事，必須給我時間考慮。」
「OK！」
「那就換我了，從明天開始，-將會有個新身分，數據我都寫好放在化妝櫃上，等-都記熟了，我再帶-去見見-的「家人」。」
「我的家人？」韓芊卉訝異地往上瞧，卻只能看見他的輪廓，就跟一開始那幾夜一樣，她不禁有點懷念。
「對，-將會成為具大人的養女……」
听他娓娓道來，韓芊卉發現他考慮得非常仔細又周到，不僅是現時現今的狀況，包括未來所有可能踫上的問題都顧及到了，這時候她總算稍微明白允夫人所說的意思。
這個男人正在做給她看。
但，她還是忍不住背疑，他究竟要如何「處理」現任大老婆？
打包快遞到國外？
成親十五年，具夫人的肚子始終沒有任何動靜，于是主動要夫婿收個小妾，但具大人不願辜負賢淑的妻子，決定要由替身來為妻子生孩子，沒想到他卻愛上了替身，只好硬著頭皮向妻子坦白，而具夫人也毫無怨容地同意讓他收小妾。
于是在樸孝寧的幫助之下，他收下那位替身作妾室，不過她也只替他生了兩個女兒，因此具夫人也很樂意收下韓芊卉作養女，起碼，她也有一個女兒了。
「記住，-住在閑山島，是師父的遠親，雙親過世後，因為沒有其它親人可倚靠，所以到京城里來投靠師父。」
「閑山島？那是哪里啊？」韓芊卉喃喃道。「而且，如果有人查的話……」
「沒問題，」具大人笑吟吟地模著兩撇胡子。「是真有那麼個人，她請人送信來給我，問我能不能收留她。不管是遠是近，既然是親戚，我怎能不管，所以馬上派人去接她，可惜半途上她就因病餅世，因此無論是在閑山島或這邊，都沒有人知道她已經去世了。」
「原來我是代替死人啊！」韓芊卉咕噥，注意到具大人也沒有束發髻，原來樸孝寧是學他師父的。這也難怪，具大人的母親是漢人，而古代的漢人又很喜歡把頭發放下來，至少電影上是那麼演的。
「也是你們運氣好，恰恰懊有這件事可以利用，」一旁的妾室輕輕細細地插進來說。
「而且一年前也不算太久，就說她身體不好一直在養病便行了。」
「是「表姊」記性好，不然師父早就忘記這件事了。」
樸孝寧的笑容頗有深意，妾室會意地抿唇一笑，因為她的身分也是用類似的方式安排的，所以樸孝寧才會叫她「表姊」，雖然他們一點關系也沒有。
「既然你是我的弟子，時常來探望我也是很正常的，于是……」
「日久生情……」妾室馬上跟著夫婿後面接下去。
「兩人就喜歡上了……」具大人眉飛色舞地說，可能是說著說著就聯想到自己當初的情況。
「雖然先讓她有了身孕實在不合宜……」妾室裝模作樣地搖搖頭。
「不過既然你願意娶她作妾室，」具大人煞有其事地又模了模胡子。「我就不計較那麼多了。」
隨著他們相聲似的對話，韓芊卉看過來看過去，哭笑不得。
「我呢？我可不可以計較？」
具大人怔了一下，繼而失笑。「-要計較什麼？」
「他……」韓芊卉也一本正經地指住樸孝寧。「第一次是強暴我的！」
樸孝寧嘆了口氣。「我已經一再向-道過歉了不是嗎？」
矮芊卉哼了哼。「沒誠意！」
樸孝寧又嘆氣，然後端正臉色，誠心誠意地對她低頭。「對不起。」
矮芊卉也很嚴肅地點點頭。「好吧！原諒你。」
見狀，具大人哈哈大笑。「難怪你會中意她，確實是與眾不同的女人！」
樸孝寧望住矮芊卉，微笑。
「那麼……」具大人瞄了瞄韓芊卉的肚子。「決定什麼時候了嗎？」
收回視線，樸孝寧轉而注視具大人。「決定了。」
「什麼時候？」
「婚禮過後。」
「咦？」
在朝鮮時代，妻妾的地位區分是非常嚴格的，由于妾只不過是丈夫的「附屬品」，所以規定與妾舉行婚禮是違法的行為。因此樸孝寧雖然是正式納韓芊卉為妾，但舉行婚禮還是不被允許的。
可是樸孝寧卻堅持即使不辦正式的婚禮，也要在形式上把婚禮的過程正式舉行一遍，沒想到反而是韓芊卉一口反對。
「太麻煩了啦！」
「不麻煩，」樸孝寧堅決地道。「我說過，在我心目中，-才是我的妻子。」
矮芊卉還是嘆氣。「公證結婚不是很好嗎？」
「……什麼公證結婚？」
「呃？啊，那個啊……」韓芊卉忙打個哈哈。「好啦、好啦！舉行婚禮就舉行婚禮嘛！」
于是，在上元日的前三天，樸孝寧避開所有人，只帶著河永敬來到具府舉行「三日于歸」之禮，也就是新郎要在新娘家中停留三日。
在具府門口，樸孝寧跨過燃燒的稻草堆，象征把一切不吉祥的事情燒掉，然後將一對木雁交給具大人，具大人事先在庭院內鋪了一張草席，上面再放置屏風和一張小桌子，桌上則鋪著紅色的布。
具大人將樸孝寧帶來的木雁放在桌子上，樸孝寧即開始行奠雁禮。
在樸孝寧行禮之時，具夫人用裙子兜著兩只木雁將它們扔到韓芊卉坐著的屋子里，看到扔進屋中的木雁立在那里，具夫人立刻興奮地叫了起來。
「木雁立起來了，第一個孩子必定是個兒子！」
按照當時的習俗，木雁如果是立著的，新婚夫妻的第一個孩子會是個兒子；木雁若是倒下的話，第一個孩子便會是個女兒。
隨後，樸孝寧站定在行禮的醮禮桌前，具夫人與妾室攙著穿大禮服、戴簇頭里鳳冠、手披漢綢衫的韓芊卉徐徐來到樸孝寧對面，然後韓芊卉先跪拜兩次禮，樸孝寧回拜一次，韓芊卉又跪拜兩次禮，樸孝寧再回拜一次，這樣交拜禮便告結束。
交拜禮之後接著是合巹禮。
具夫人用一只纏滿藍線和紅線的瓢倒滿酒先遞給韓芊卉，韓芊卉放在嘴邊輕啜了一下便還給具夫人，具夫人再將另外一只瓢倒滿酒遞給樸孝寧，樸孝寧也只是輕啜了一下便還給具夫人，如此重復兩次後，第三次兩人將盛酒的瓢交換過來，並飲盡瓢中的酒。
遍禮順利完成。
「天哪，重死人了！」一回到房里，韓芊卉就忙不迭地要婢女為她褪大禮服，卸頭冠，累得直喘氣。「幸好一輩子就這麼一次！」她寧願繞山頭跑十圈，也不想再穿戴一次這麼繁瑣沉重的大禮服。
一待婢女離開，樸孝寧便趕緊扶她坐下，她卻兩臂往後撐，雙腿伸直，坐得不三不四，一點樣子都沒有，樸孝寧不以為意，只顧撫模她的肚子。
「允夫人說是四個月了，對嗎？」
兩眼往下，韓芊卉瞪著自己的肚子，很懷疑。「只有四個月嗎？」
樸孝寧愣了一下，坐正，也瞪著她的肚子研究。「這個……我也不太清楚，不過我記得瓊英第一次懷孕時是五個月流產，當時她的肚子好像……呃，比-現在還小。」
「瓊英？」
「我的前一位小妾。」
「五個月？」
遲疑一下，樸孝寧點點頭，韓芊卉又瞪了好半天，然後作了一個結論。
「管他呢！不是四個月就是五個月，差一個月而已，沒什麼大不了的！」說著，她索性躺下。「你老婆呢？」
「她跑去躲起來了。」
「躲起來？」韓芊卉訝異地抬起腦袋。「為什麼？」
「按照計劃，允夫人通知她替身已經懷孕，所以她必須找個地方「休養」，免得被人質疑她沒有懷孕，哪來的孩子？」
「笨！」腦袋又放下去。「做個假肚子不會！」
貼在她身旁，樸孝寧也躺了下來，繼續撫模她的肚子。
「她覺得那麼做太辛苦。」
「那麼做太辛苦？」韓芊卉不可思議地重復。「想一點苦都不吃就平空撿個兒子來獻寶，她也未免太好逸惡勞了吧！」人家都是要捧十個月的西瓜，那女人卻連吐西瓜子都不願意，憑什麼吃人家的西瓜？
「她就是那種人。」
矮芊卉忍不住翻了一下白眼。「那到時候呢？」
「到時候允夫人會再通知她，替身生的是女兒。」
「如果她想找個男嬰來騙你？」
「那樣必定需要允夫人的配合，而允夫人就會告訴她，已經來不及了，因為允夫人在派人通知她的同時也順便派人通知我……」樸孝寧微微一笑。「依照我的要求。」
「你的要求？」韓芊卉噗哧一笑。「你都想好了對不對？」
「我盡量。」樸孝寧謙虛地道。
「可是只要我踏進你家一步，保證立刻有人通知她，她不會馬上趕回來嗎？」
笑容倏失，樸孝寧冷冷一哼。「她回來更好。」
「咦？為什麼？」
「因為……」
才兩個字而已，解釋突然中斷，兩人不約而同僵住，片刻後，再一起小心翼翼地往下看。
「他動了！」她驚訝地低喃。
「她動了！」他一臉驚嘆。
就在她眼前，樸孝寧的表情既欣喜又感動，在這一刻，韓芊卉似乎能感受到他對孩子的深切渴望，終于開始有了身為人母的自覺與驕傲。
這種感覺還不錯嘛！