「怎麼回事？」
心頭一亂的蘇流芳將手抽回，以指輕搓手心的半朵桃花卻發現搓不掉，三月的冷風一吹，刺目的艷紅才慢慢消退，她清亮的眼兒一眨，覺得猶似在夢中。
有些逃避心態的，她移開目光，不去直視眼前看似年少卻有著歷經百年滄桑的眼神的少年，他給她一種很沉重的歲月感，彷佛她欠了他什麼，他跨越時空來索討。
事實上，她才是千年後的人，穿越來到天啟皇朝，她不知道她來這里做什麼，只曉得別無選擇，除了隨遇而安外她無法做任何改變，既來之則安之，心安則人安。
她回過頭，卻見地上一座小山似的黑土，再仔細一看，哪是黑土，分明是一節一節的蓮藕，至少一百斤，多年生的根睫植物十分粗大，她看了自個兒的小胳臂，再瞧瞧壯實的藕節，足足差了快兩倍之多……
「妹呀！你站遠點，別被污泥濺到，三哥這邊的藕多，我再挖一些！」這下賺大發了，好多的蓮藕。
全身是泥的蘇重安笑得只見一口白牙，模著小腿粗的蓮藕一點也不覺疼累，渾身是勁。
看著不斷堆高的小山，一旁又多出一顆顆的黑團子，知道那是蓮蓬的蘇流芳扶額輕嘆。「大哥、二哥、三哥，太多了，你們先歇一歇，咱們先把藕洗淨了看看是七孔藕還是九孔藕，然後拿一些進城問明價錢，看有誰要買。」
埋在土里的跑不掉，一口氣全挖了他們也沒地方放，保存不當容易壞，得不償失，先找到買家再挖比較新鮮，他們也不用為收藏而頭痛。
「七孔藕、九孔藕？」什麼意思？
過去只讀聖賢書的三個哥哥一臉懵，他們吃過蓮藕炖排骨、炸藕包、糯米藕片、拔絲藕片、涼拌蓮藕、炒蓮藕……但是，蓮藕幾孔有差嗎？真沒注意。
「七孔藕又叫紅花藕，外皮紅褐色，短而粗，生藕吃起來略有苦澀味，適合炖湯和做藕粉。九孔藕為銀白色，也叫白花藕，脆女敕香甜，炒著吃最好吃。」不只是孔多孔少的區別，以藕的孔數來說，九孔藕比七孔藕甜脆鮮女敕。
「那我們的是七孔藕還是九孔藕？」看向地上疊成小山的蓮藕，蘇重文面上喜色掩不住，不論是哪種藕，能賣錢就好。
「要洗過才知道，你們先上來吧，不要操之過急，看這一大片泥潭，沒挖上十來日是挖不完的。」瞧他們挖了大半天才挖了一小角，泥潭還是一大片，就多了幾個小洞。
蘇家三兄弟听了妹妹的話往後一看，不看不覺得驚人，一看嚇了一大跳，還沒動過的泥潭怎麼還有七、八畝？枯睫中還有蘆葦稈子，一枝枝插在泥地里，叫人有些分不清是枯草還是蓮蓬。
「妹妹，你看這些藕能賣多少銀子？」妹妹比他們精明，問她準沒錯。蘇流芳思忖了一下。「一斤賣八百文，如果對方壓價的話，五十文、五十文的往上加，加到一兩還談不攏就別賣，拉回來做藕粉。」
物以稀為貴，她不信沒人買，藕是九月上市，八月的是早藕，數量很少，九月底、十月初是盛產期，過了十一月幾乎沒藕了。
所以越冬的藕非常值錢，他們非常幸運，凍住的蓮藕並未爛在泥里，而且三月的天氣不穩定，還有點冷，蓮藕還沒發芽，否則也吃不了，只能全挖出來曬做成藕粉。
八百文還是便宜賣了，實在是量太多太打眼，容易招來覬覦之輩，只能悄悄的賣，少賺一些保平安。
「啊？」八百文還要往上添，旁人砍價不是順坡下驢減幾文嗎？
「哥，听我的，我腦子開了九竅。」比起一群讀死書的書呆子，她腦子靈活轉得快，他們全都讀書讀傻了。
「人不是只有七竅嗎？哪來的九竅。」蘇重明撓著耳朵後面，一副呆頭呆腦的樣子。
懶得解釋的蘇流芳心中嘆氣，對牛彈琴白費勁。
「她指的是靈竅和智竅，表示她多了靈性，還比你們聰明。」忍笑的上官追黑眸粲亮，捧月復不已的看向頓時明了的三張泥巴臉孔，他們眼里的情緒十分精采，時而懊惱，時而慚愧，時而喜不自勝，而後是苦笑和訕然。
「還不動起來，指望我當洗藕姑娘嗎？今兒個先把挖出來的藕洗干淨，七孔藕、九孔藕分別放置，明天大哥和三哥帶五十斤藕到縣城的酒樓，一家給三到五根讓人試吃，之後要訂多少斤另議，一家一次最高限定一百斤……」
「為什麼？」不是買越多賺越多嗎？
「你們一天總共能挖幾斤藕？」她一臉蔑視。
「這……」幾百斤吧！畢竟他們是挖藕生手。
「這事還不能被村里人知曉，想想村長對我們的嘴臉，若他曉得有發財的機會，我們的泥潭還保得住嗎？」
以村長唯利是圖的個性，肯定會不擇手段將泥潭奪過去佔為己有，少了一條生財之路不打緊，就怕他為了光明正大霸佔他們四個孤兒的財產，不知會給他們編排什麼罪名，好順理成章將外姓人趕出村子，那他們不僅失去財產還會落得無家可歸。
其實姚家村的村長早就打起幾個孩子的主意，不憐小惜弱還盯上他們僅剩的五畝田地，想找由頭歸于自己名下，讓他們啞巴吃黃連，有苦說不出。
想到姚村長不肯歸還的十兩聘金和聘禮若干，蘇重文臉色一沉。「嗯，要防著姚家村的人，他們同氣連枝。」一人知全村知，幾百人合起來對付蘇家一家人，以多欺少，吃虧的還是他們兄妹四人。
「因為要瞞著人悶聲發大財，所以不能雇人挖藕，就你們三人合力一起挖，哥哥你要跟買家說，五天送一次藕，最多送五次就沒了。」不能多，謹慎為上。
「為什麼不一次送，要分五次？」分開送不是更容易被人發現？
蘇流芳覺得心累，「你一次送完是給小偷提醒嗎？表示我們有很多銀子快來偷，量少才不容易招賊子惦記，人家不會一直盯著我們不放。另外，我們一次賣多了，買家轉手高價賣了，我們得到的好處可能就少了。」
她也要提防轉賣，讓人賺了二手差價。
「哥明白了，明天哥進城賣藕。」他會盡量把藕賣出去，賺回銀子把賣掉的田地買回來，那是爹娘一生的心血。
「我也去，我幫大哥賣藕。」嘴甜的蘇重安長得討喜，像是年畫女圭女圭，只是此時就是一個會走動的泥人。
「好，你人小機伶，多盯著來往行人，若瞧見咱們村子里的人就帶著大哥躲開，若有人問起就說進城到書肆拿書，抄書賺幾文錢。」
幸好他們偶爾也會背著蘿筐進城賣些糧食山菜，背著東西不顯眼，但還是得小心，況且之後量大得用車載，財帛動人心，世上最不可靠的便是人。
「妹呀，我比你大兩歲。」什麼人小，他再小也是她三哥，她才是最小的那一個，小不隆咚。
蘇流芳拄著拐杖的高度只到上官追的胸口，比同年齡的女孩略矮上一些，是全家人當中最袖珍的。
「你光長個子不長腦，大的是年歲，少長的是聰明勁。」還敢抗議，小豆丁的智商令人著急。
「妹妹以前比較乖巧听話，整天樂呵呵的，現在的妹妹變得好潑辣……」蘇重安嘀嘀咕咕的動著嘴巴。
「你說什麼？」說她小話，壞三哥。
蘇重安呵呵直笑。「我說妹妹伶俐可人，越長越好看，誰娶到你跟撿到寶沒兩樣。」
「撿到寶」的上官追笑而不言，幽深的雙眼注視著身邊神采飛揚的小丫頭，從她的眼中，他看進她身體里的魂魄。
前世、今生、來世。
「那我呢，二哥干什麼？」光他一個人閑下來他會過意不去，不做點什麼心里難受。
「那邊的荒田整理出半畝，我有用。」她往靠近水邊的一塊地一指，上面長滿半人高的雜草和幾棵野樹叢。
「好，二哥明兒一早幫你弄。」蘇重明也不問原由，反正妹妹做的事一定是為他們兄弟好，他出出力氣而已。
「好了，現在開始來洗藕，洗干淨藕就能賣錢了。」
蘇流芳嬌脆的聲音一吆喝，蘇家兄弟沒一個偷懶，一人抱起一把蓮藕往山泉邊走去，有人用絲瓜絡洗藕，有人負責將洗好的藕分成七孔藕和九孔藕，拿進不遠處放雜物的屋子，另一人則不斷地搬來還未洗淨的藕，直到堆滿泉邊沒位置。
其中還有近百朵蓮蓬，仔細挑一挑好的有六十七朵，其余是爛心的，或是被鳥兒啄光的空蓮蓬，收集成堆曬干當柴禾用，引火方便，干蓮蓬一點就著，毫不費勁。
☆☆☆
第一次收藕的次日，蘇重文就帶著舌粲蓮花的蘇重安去了縣城，他們也很小心，並未大張旗鼓，照著妹妹的囑咐向城里幾家較大的酒樓、飯館賣藕，還免費送出試吃，讓這些掌櫃的笑得闔不攏嘴。
如蘇流芳所預料的，一筆一筆的訂單隨之而來，她並非照單全收、來者不拒，而是挑選其中較為可靠的十家進行買賣，以五天一次的頻率送貨，一次一百斤。
十家的藕送一次便是一千斤，五次是五千斤。
事實上泥潭中的藕不只這個數，還能賣上幾千斤，只是在無藕的季節出現大量的蓮藕，還以高價售出，城里的某些大戶已經開始打听藕出自何處，由何人種植。
尤其是姚家村的村民和貪心不足的姚村長，想到有藕出現的那幾日，上官家的馬車在蘇家門口停了許久，之後便特意在兩戶人家附近來回走動，有盯梢的意味。
雖然蘇家兄弟打算天沒亮便出發，就怕被人瞧見，可是蹲點的村人太無恥了，居然一夜沒睡就為看蘇家借了上官家的馬車要運什麼，甚至偷偷模模爬上*頭偷看。
起夜上茅房的蘇重安瞅個正著，他氣呼呼的趕人，吵醒了睡得正熟的家人，一家人氣得眼楮都紅了，幾人圍坐桌子商議。
本來還想多送兩回的蘇重文決定不送了，就照妹妹先前的安排只送五回，剩下的蓮藕留一些下來育苗，等把泥潭挖空後清淤，從山上挖些肥地的土重新栽藕，再養些魚。
挖出的蓮藕以九孔藕居多，這次賣的也是以九孔藕為主，七孔藕賣不到兩千斤，蘇家人商量好要做成藕粉，五月到八月藕粉最稀缺的時候再賣給*鋪和干貨鋪子。
蓮花的根睫葉、花瓣果實，無不為寶，皆可入*，藕粉消食止瀉、開胃清熱、滋補養生，是婦孺童嫗、體弱多病者滋補的上好*材，這些都是蘇重安上*鋪打听出來的，回來特地說給家里人听。
因為村人的無恥，剩下的幾千斤蓮藕也不賣了，為了不讓小人得逞，就連行動不便的蘇流芳也加入。
四兄妹日以繼夜的忙碌，忙著清洗蓮藕、切片、用石磨碾碎、過濾、曬制等等繁瑣程序，直忙得蘇家兄妹一個個腰酸背疼、腰都挺不直了，才弄好近千斤的藕粉。
怕不夠干燥，藕粉又在屋頂曬了幾天，直到用手一搓能碎成粉末才收起來，還放了竹炭防潮。
處理完藕粉，就該來侍弄田地了。
姚家村的春耕在四月初，春耕之前種的是冬小麥，蘇家三兄弟們不熟農作，那時妹妹還昏迷不醒，不像如今變得慧黠聰明，當時沒人告訴他們秋收完要種什麼，因此看別人種冬小麥，他們也跟著撒麥種，別人怎麼做，他們照本宣科。
不過他們畢竟不是在地里刨食幾十年的老農，故而種出的冬小麥差強人意，收成比其他人少上一、兩成，但是……
「妹妹，這是什麼？」
由大而小，蘇家三兄弟睜大雙眼，下巴差點掉了，眨也不眨的死命地盯著眼前綠油油的一片。
「秧苗。」
「這是稻苗？」看起來很像。
蘇流芳見鬼似的瞪向「三只小豬」，難以置信他們這群農家子弟居然問出後世小學生都知道的常識，她深深看了他們的眼神才確定不是開玩笑。「你們不用秧苗插秧還怎麼種稻？拿麥子灑一灑嗎？」
她說的灑一灑可是玩笑話，白菜籽和油菜花籽才用灑的，誰知她剛一說完，三顆腦袋一起點頭。
「是播種沒錯呀，直接將稻種灑在地里，等它長出苗兒，你說的插秧我們沒听過。」怎麼插，像種樹一樣往土里栽，再撥土覆蓋嗎？
「什麼，播種？」看蘇家兄弟一臉茫然的神情，蘇流芳傻眼了，怎麼跟她以為的不一樣？頓時有種天雷在頭頂上空轟隆隆的感覺。
天啟皇朝不是她已知的朝代，歷史課本上沒有記載，感覺比較類似中唐時期，唐玄宗李隆基上位的開元盛世，不過天啟皇朝的皇帝沒有唐玄宗的知人善用、英明果斷、善于謀略，反而善猜疑、優柔寡斷，遇事畏畏縮縮。
然而唐玄宗到了晚年因楊貴妃毀了一世英名，而後的安史之亂使盛唐走向衰敗，因美色而誤國，所謂的千古佳話不過是帝王的貪花罷了。
跟蘇流芳同世代的很少有人沒背過〈長恨歌〉，她也是白居易詩詞下的時代受害者，為了熟背「侍兒扶起嬌無力，始出新承恩澤時」，她付出多少心酸淚，結果淒美愛情實際上是一場逆倫的大騙局。
一個老頭子和貌美如花的少婦能有什麼愛情？不過是經過文人筆下一番美化下的纏綿悱惻，古人六十歲已經很老了，一樹梨花壓海棠還有什麼美感嗎？
蘇流芳沒見過天啟皇朝的皇帝，但對唐代歷史知之甚詳，她在腦中一一列點比較，幸好天啟皇朝的皇帝還是有可取之處，雖然不是什麼一代明君，至少他不，雨露均沾，不偏寵妃嬪，仍知道敬重皇後。
「好妹妹，什麼叫插秧？」
蘇重文虛心求教的聲音讓她回過神來，方才被無預警發言驚嚇得有些頭腦發昏的蘇流芳先吸了一口氣，平心靜氣，然後指著一片綠，「這便是秧苗，將種子提早種在地里讓它發芽，等春暖花開的季節再種入水田里，插秧以五到七株為宜，拉開秧行株距，使其有生長空間，不致擁擠……」
她說得仔細，嶄新的知識听得人耳目一新，呆若木雞的三兄弟听到入迷，頻頻點頭，只覺得妹妹真是太聰明了，他們三個人加在一起不及她的一半，這定是老天爺對她痴傻這些年的補償。
「妹妹，你叫我修整半畝田就是為了育苗？」這塊地是他一鋤頭、一鋤頭鋤出來的，也有他蘇重明的功勞在。
「二哥，再把這邊邊弄出半畝地，我打算用一畝地種玉米。」她看過玉米種子，但種的人不多。
其實是她想吃女敕玉米、玉米濃湯、玉米餅，因為買不到只好自己種，利用邊邊角角的畸零地來種，不佔正經田地空間又不用繳稅，還能滿足口月復之欲。
「你要種玉米？」那種雜糧能吃嗎？
「我不只要種玉米，秧苗插好以後就農閑了，你們把屋後這幾塊荒田全開墾出來，我要種大豆、花生、芝麻、土豆、甘蔗……」蘇流芳什麼都想種，她心很大。
「你種甘蔗做什麼，我們這地頭沒有這玩意，也種不活，哥哥們還要讀書……」
意思是，沒空。
光挖藕三兄弟就挖了快二十日，兩條胳臂和腰背都酸得動彈不得，一動就酸痛，整個人快成石頭了，哪還能使勁鋤地。
好不容易緩過來，雖然收成不好但仍得下地割麥，割完麥曬麥，地里再整一整準備播種……啊！是插秧，五畝地也要忙上數日，然後他們要向夫子說復學的事，五月中便要回去讀書。
這次的蓮藕賣了五千兩，足夠他們用上好長一段時日，再買些地佃出去，當個戶有余糧的小地主，衣食上不虞匱乏，還能給妹妹豐厚的嫁妝。
蘇重文這算的是姚家村過日子的花用，十里八鄉的嫁娶一二十兩已是頂天了，他陪嫁一千兩銀子和二十畝田地絕對是風光大嫁，沒人敢說不好，誰不羨慕這樣的嫁妝。
只是他沒把上官追的家世考慮進去，雖然上官家祖孫從不在村民面前顯擺，可他們隨便往那里一站，誰敢大聲吭氣？都不自覺地背一彎，做出恭敬狀，言語出口先自省三分。
「追哥哥答應給我弄一畝地的甘蔗苗，你們只要整一塊地而已，真的不行嗎？」她的腿傷快好了，哥哥們去上學時她在家里整地種田，從地里刨出銀子給他們買筆墨紙硯。
「追哥哥、追哥哥，叫得好親熱，親哥哥不如情哥哥，生女外向，胳膊肘往外拐。」還沒嫁人就向著「外人」，當哥哥的全被擠到一旁，蘇重安傷心了。
「三哥，你再胡說八道我就不理你，讓你們弄塊地給我種雜糧作物都不願意，有臉說是最最疼愛我的親哥哥嗎？」她哼了一聲，把頭一扭，鼓起腮幫子，一副「她很生氣」的樣子，這段時日，她已經習慣兄妹間這種斗嘴模式了。
「好了好了，不氣了，大哥一忙完田里的事便把屋後的地全修整一番，讓你想種什麼就種什麼。」蘇重文向來寵妹，有求必應、百依百順，他最受不了看到她眼圈兒一紅。
「妹，二哥不累，我幫大哥，你要種什麼我來種，你別把手弄粗了。」白白女敕女敕多好看，像地里剛長出來的春蔥。
蘇流芳聞言，動容的眯眼笑起來。「大哥、二哥最好了……」
「唉，你們太寵她了。」蘇重安手背于後，裝大人的嘆息。
「三哥，你真不寵我？」她眼一眯，透出絲絲寒氣。
蘇重安先是哀怨的皺眉，繼而捉弄到人似的哈哈大笑。「三哥當然會給你做牛做馬，我肯定比上官追做得好，他能幫你弄來甘蔗，但肯幫你種嗎？那就是個繡花枕頭，虛有其表，光說不練只會做表面功夫，專門哄騙涉世未深的小姑娘……」
「你是說我虛有其表嗎？」
背後傳來幽幽冷聲，嚇出一身冷汗的蘇重安蹦得一跳，「鬼呀！陰魂不散，才一說到你人就出現……」
嚇到了人，上官追滿意了，也不再跟蘇重安計較，自去纏著他未過門的小娘子。
☆☆☆
「小芳、小芳……」
沒听見，誰在鬼吼鬼叫？
她叫蘇流芳，不叫小芳。
時節進入五月，天氣越來越熱，還沒到三伏天呢，現在人只要稍微一走動就汗流浹背，汗水涔涔。
蘇流芳也不例外，她是個很怕熱的人，而這具身體汗腺特別發達，光是在村子里溜達溜達就滿身汗、香汗淋灕。
從家里出事到如的事過境遷，她斷骨再續的雙腿好得差不多了，不必再用拐杖撐在腋下走路，拐杖被她丟到屋子的角落生灰，只是還不能走得太快和跑跳，對她仍有點吃力。
大哥帶著兩個兄長去找夫子商量復學一事，她無事一身輕，趁著沒人像背後靈一樣盯著她的時候，趕緊出家門認識認識所處的姚家村，以及那些對她好或對她不好的村里人。
其實她的三位兄長還不許她在無人看顧的情況下自個兒走出家門，他們總認為她尚未好全，一不小心可能又傷著了，因此跟老母雞似的跟前跟後，左一句叮嚀、右一句嘮叨，轟炸她可憐的耳朵。
「……小芳、小芳！我喊你怎麼不理人，你人被壓在牛車下，腦子也被石頭砸得更笨了嗎？」
這是朋友會說的話嗎？肯定是仇人。
听著從身後傳來的抱怨聲，听若未聞的蘇流芳繼續往前走，她看看左邊曬谷子的霸子，又瞧瞧成排的柳樹，不疾不徐的散著步，神色愜意安然。
一個、兩個、三個……姚家村的村民陸陸續續從她身邊錯身而過，除了投以嫌棄的目光外，不算在身後叫魂的，無一人主動問候或打招呼，還當她是以前少了一魂的傻妞，傻樂傻樂的自個兒玩。
呵呵，多和諧的村落，多有人情味，各過各的，自掃門前雪，絕不多管閑事，只管自家溫飽，他人死活與己無關，也別上門借油、借鹽，屋前門檻莫跨過。
「小芳，你聾了是不是，叫你好幾聲還不回答，你是撞得更傻了，傻得听不懂人話嗎？」
小胳臂被人從後拉住，不得不停下腳步的蘇流芳往後一看，一張容貌秀麗的面龐映入眼中。
她頭一偏，問道︰「你是誰？」
她不認識她，臉生。
或著說她認識的人不多，蘇家三兄弟、上官追、上官家的下人和廚娘，以及假意送糧食接濟兄妹四人，實則打探他們近況的姚村長，一個人前偽善人後算計的*頭草。
「小芳，你不認得我了？我是你蔓兒姊呀！」身著藏紅斜襟上衣的女子一臉驚訝，睜大一雙眼尾帶勾的杏目。
「蔓兒姊？」不熟。
看她迷惑的瞅著自己瞧，看起來比以前更傻了，面色難看的姚蔓兒氣得一跺腳，「我給過你糖吃，你真的不記得了？叔叔、嬸嬸還在的時候常帶你來我家玩，你最喜歡吃棗了，老是禍害我家院子里那棵棗樹。」
「叔叔嬸嬸是誰？」我和你真的不熟，少來攀關系，快將我白女敕女敕的藕臂松開，你捉痛我了。
年約十四歲，生得鵝蛋臉，長相俏麗的姑娘沒听見蘇流芳的心聲，反而將她捉得更緊，彷佛有著深仇大恨。
「叔叔嬸嬸是你爹娘，你連這也忘了？」氣結的姚蔓兒漲紅臉，憋著出不了的一口氣快吐血了。
「我爹娘怎麼會是你叔叔嬸嬸，我們是親戚？」那得倒多大的楣，眼前的女子看起來就是一個勢利眼。
從面相上來看，她眼神不正，吁骨過高顯刻薄，唇薄不重情。臉上的妝容濃了些，身上帶著一股廉價的脂粉香，能推論出此人好享受、虛榮、眼高于頂，更重要的是她嫌貧愛富、愛攀附、喜裝模做樣、貪求富貴。
他們蘇家能因父母去世而退婚真是不幸中之大幸呀！不是說她便宜爹娘死得好，是真的慶幸大哥逃過一劫，若是將這矯揉作態的人娶進門，定會家宅不寧，成為禍家的源頭，他們底下的弟弟妹妹都沒好日子過。
「什麼親戚，我是你未來大嫂啊，你怎麼可能不記得我？」她想擺出好臉色，可是皮笑肉不笑，笑容僵硬，眼中流露出對傻妞的鄙夷。
蘇流芳一听，假意驚訝的往後跳開，不著痕跡的甩開她的手，「可是我沒見過你呀！哥哥說我病了很久，有些不認人了，你為什麼沒來探病，你家住得很遠嗎？」
窮在鬧市無人問，富在深山有遠親，她的親近太刻意了，讓人不齒。
「我……呃……這……我家里有事，出不了門……」她隨意找個借口塘塞，眼神閃躲。
「那你現在沒事，可以出門了？」真當自己是大家閨秀大門不出二門不邁嗎，明明都是得出門幫家里干活的鄉下姑娘，眼前之人扯起謊來臉不紅、氣不喘，果然是家學淵源，和她老奸臣猾的村長爹一個性子，都不是好東西。
雖然沒見過人，但一听她自稱「蔓兒姊」，蘇流芳立即知曉那是她的無緣大嫂姚蔓兒，姚村長的女兒，她二哥、三哥曾提了一嘴的無情女，一見蘇家落難便躲得遠遠的，怕被拖累。
在大哥面前，兩兄弟絕口不提此事，擔心觸及大哥的傷心事，可是十五、六歲的少年還是受到傷害了，他不再和村里人往來，也拒絕村長的來訪，除了下田和捧著書本，誰來探問都不搭理。
不只是大哥，其他兩個哥哥也做法相同，閉門謝客，修身養性，俗事不理，人情往來看情況，不見人就算了還拒于門外，逼得姚村長一家狗急跳*，連村民眼中的傻妞也利用上了。
只不過誰傻還不一定，自以為聰明的人往往喜歡自作聰明。
姚蔓兒被堵得喉頭一緊，差點說不出話。「小芳，你家是不是變成有錢人了，我看到你們買馬車了。」
「買馬車就是有錢嗎？那是追哥哥家的馬車，坐起來可舒服了。」嗯！他們家也該買輛馬車了，出入方便。
一提到上官追，姚蔓兒露出妒恨神色，「呵呵……小芳，你不覺得你配不上人家嗎？瞧你傻成這樣，怎好拖累人，人家心善看你可憐，你可別給臉不要臉，硬要攀上。」
蘇流芳眼底一冷。「你是說讓我跟你一樣把婚事退了，一女二嫁走兩家是不是，你這就是村尾周大娘說的人盡可夫吧！」
以為有點姿色就人見人愛、花見花開嗎？不自量力，別人的未婚夫可不是那麼好搶的，自個兒不要臉還踩人一腳。
「什麼人盡可夫，你竟敢……竟敢……」她胸口一鼓一鼓的氣得不輕，涂著鳳仙花汁的手指朝人鼻頭一指，似乎要給人一巴掌，可她忍住了，強笑著抽動臉皮。「我是說別傻里傻氣的犯傻，我對你最好了，你要听我的話。」
「我為什麼要听你的，哥哥說外頭人面獸心的壞人太多了，他們長得像人，其實是禽獸，叫我不要被騙。」
披著人皮的白眼狼，蘇家爹娘生前真把姚蔓兒當兒媳婦看待，百般疼愛，送了她丁香耳和龍鳳鐲子，赤金的，盼她早日入門。
可惜肉包子打狗有去無回，白忙活一場，人家根本沒有心，兩老去世後落井下石的事倒是做得不少，全然不顧昔日的情分。
「禽獸？你……我是你未來大嫂，怎麼是壞人，你哥說的是別人！」她咬牙切齒的笑著，面容猙獰。
蘇流芳搖頭，目光清澈。「我沒有大嫂，退婚了。」
胸口都氣疼了的姚蔓兒後槽牙咬緊。「退婚了也是你嫂子，咱們是一家人，你別跟我生分了呀！」
「是嗎？」她倒想看看「大嫂」究竟臉皮有多厚，都分道揚了還來糾纏，以為臉有多大。
姚蔓兒眼珠兒一轉，露出狼外婆的笑容。「听說你哥哥們要復學了，此事是不是真的？」
「是真的。」她簡單明了的回應。
「他們哪來的銀子？一年的束修加三節節禮可是不小的數字，何況一次三個。」一年六兩銀，三名學生就十八兩銀，其他林林總總的禮，起碼要二、三十兩銀子。
「賺的。」言簡意賅。
她不死心的又問︰「怎麼賺的？」
「用手賺。」挖藕。
「前陣子你們家好像很忙，蘇大哥和兩位弟弟時不時的進進出出，你告訴蔓兒姊，他們在干什麼？」什麼用手賺，她是三歲孩子好糊弄呀！分明是好事，偷偷模模的怕人道。
心中有鬼，見誰都鬼話連篇，蘇流芳說的是真話，可姚蔓兒不相信，認為她弄虛作假不老實。
「賺錢。」賣藕。
姚蔓兒臉皮一抽，目光冒火。「我又不會害你，說一句實話會要你的命嗎？人傻就算了，還是個不折不扣的說謊精。」
「追哥哥。」
「不要轉移話題，顧左右而言他，別以為搬出你的追哥哥就有了靠山，我不吃這一套！」想從傻妞口中套話的姚蔓兒沒發現地上多了一道人影，她還頗為得意的揚起下巴，嘴上的數落成了謾罵。
「我的確是她的靠山，你在欺負人的時候有想過她是我的人嗎？」面色清冷的上官追伸手輕輕一帶，懷中多了眯目直笑的小姑娘，她眼中的促狹像天上星子，一閃一閃地發亮。
一看到冷著臉的錦衣少年，臉色一白的姚蔓兒倒抽一口氣。「你……你怎麼在這里？」
「不然我該在哪里？」他目光冷冽。
「我……我……我沒欺負人，小芳，蔓兒姊對你可好了，你說對不對？」她有點怵他。
「我不叫小芳，我是蘇流芳，還有，不要明著裝熱，暗著掐人，我和你不熟。」她眼波一轉，流光溢彩。
「你……」話說得這麼順溜，她不是傻子了？
「她掐你了？」上官追眸中冷光一褪，浮現不舍。
有狀不告才是真傻，蘇流芳委屈兮兮的抿著唇，將左手袖口拉高，一道深紅五指印明顯可見。「她很用力捉我的手。」
看著紅印子，上官追兩眼一沉，全身殺氣騰騰。「姚蔓兒，從今日起不準再靠近芳兒一尺之內，否則如同此樹。」
他手一揚，一股無形的氣流如風掠過，一旁的百年老樹攔腰而斷，斷面平整有如刀切豆腐。
他會武功？眸光一閃的蘇流芳亮了眼神。