秋捕在南苑獵場舉行，這里自前朝便是皇家獵場，原本是一片濕地，有多條水道流經，窪地沼澤遍布，故而除了水產，還有許多狐、兔、獐、鹿等等野物，林木蔥蔥郁郁，景色獨樹一格，百姓習稱這里為南海子。
之後因為眾多帝王皇族在此游玩漁獵，漸漸蓋了宮殿、高台、橋梁、圍牆等等，便形成了大型的皇家獵場，每年的秋貓都習慣在這里舉辦。
太後年歲已高，頗為苦夏，故而皇帝為表孝心，便提議在南苑為太後賀壽，一來這里離京不遠，太後無須受奔波之苦，二來可以在此地的行宮避暑。
也因此，原本只需男人參加的秋彌，這次高門主母們幾乎都出動了，當然主要還是那些誥命夫人，帶著自己適婚齡的女兒前來露露臉。
要知道眾家兒郎齊聚的機會少有，而秋彌更能看出兒郎們的本事，皇帝無心插柳，竟把秋捕弄成了京城的相看大會。
不過像夏沐曦這等情況特殊的，掌中饋卻算不得主母，又沒有誥命，若要前來，只能以跟著父親前來，且夏寅修只能讓她來，卻不能把她帶在身邊，畢竟男男女女有各自的活動不能混在一起，只能拜托承遠侯府的宋氏多加照拂。
圍場只在京郊，秋獵也就兩天一夜的時間，其後除了太後及一些皇親國戚會留在行宮，其余皆會隨聖駕回京。
此次因著千秋節來了不少人，除了皇族能住在宮殿之中，其余百官及其眷屬是住營帳的，夏府的營帳在文官這方，承遠侯府的營帳卻在武官那頭，當夏沐曦安置好，前來尋宋氏時，恰好見到承遠侯及世子就要上馬離開，前往獵場。
幸好還來得及見他一面……
夏沐曦有禮地朝齊世準及齊驍福了福身，前者也識相，見小倆口似有話說，便借口先騎馬離開，把地方留給了兩人。
「世子，听說這次秋獵陛下很重視，還舉辦了競技是嗎？」夏沐曦問道。
「是。」齊驍一貫的言簡意咳，好奇她怎麼會提起這個。
「世子也會參加嗎？」
其實齊驍並沒有興趣，皇帝也沒有強迫每個人都參加，不過她既然提起了，還一副興致勃勃的樣子，他不禁反問︰「你希望我參加？」
「嗯，雖然世子狩獵我見不到，但至少陛下賞賜時，我還能見到世子的英姿。」夏沐曦用力點了頭。
在動身之前，她早就通盤了解了此次秋捕的內容，也知道陛下舉辦了狩獵競技，彩頭是一支華貴的鳳釵，還是太後提供的，也算應景太後千秋節。
鳳釵是女子用的東西，他總不可能要，最後會怎麼處置可想而知——其實她真正希望的，是能從他身上得到一樣信物，一樣證明他心儀她的信物。
成為他的未婚妻也有不短的時日了，送到她手上的禮，卻都是以侯府名義送的，看也知道是宋氏的眼光，他本人卻從未親手送她任何東西，她總覺得有點遺憾。
齊驍自是不知她心中還有這麼多彎彎繞繞，只是听到了她的要求，便干脆地點頭道︰「既然你這麼說，我會盡力。」
他既然答應了，就不會敷衍她，而想要被陛下賞賜，非頭名不可。夏沐曦對他還是了解的，臉上的笑容益發燦爛，一種被他看重的幸福感油然而生。
或許是眼前姑娘笑容太美，又或許她那種依戀的神態感動了他，齊驍躍然上馬，忽而朝她揚了揚手。
「放心吧！怎麼我都會對得起你的期許。」說完，他便策馬而去。
齊驍已經走了，夏沐曦卻是痴痴地立在原地舍不得離開，還得緊緊搗住胸口，金緩和一點那種怦然心動。
方才……方才他戴在手上的，真的是她送的手套及扳指吧？
男人們都去打獵了，女人們自然是聚集到太後這里，陪著她吃吃喝喝、游玩賞花。
壽宴在晚間舉行，眼下只能算是貴人之間的交際。
行宮的大殿里，主位上坐的自是太後，四周擺了幾張桌子，上頭放了些精致簡單的點心及茶水，能坐在這里圍繞著太後的，要不是位高權重的誥命夫人，就是身分不凡的皇族貴女，而且都是與太後一脈走得近的，太後最疼愛的盛樂長公主自也在列。
一群貴婦人個個舌燦蓮花，你夸夸我、我贊贊你的，有的趁勢說一說自家優秀兒郎，有的順便提一提秀外慧中的女兒孫女，一開始談得熱烈，但到最後大家也知道都是些虛話，不免有些膩味。
「既然眾家女兒們皆如此優秀，不如咱們也學學陛下，來舉行個競技吧！」太後說道。
此話一出，眾人紛紛贊成。
廣寧伯夫人湊趣道︰「太後娘娘，男人們比試的是狩獵，總不能讓女兒家家的也一起去彎弓射箭吧！」
眾人笑了起來。
盛樂長公主接過話頭，別有深意地笑道︰「咱們女兒家，比的自然是琴棋書畫，哪里能彎弓射箭那樣粗魯呢？」
即便有些武官的夫人在心中嗤之以鼻，認為彎弓射箭又哪里粗魯了，也不會表現在臉上，還暗想著待會兒比試把自家女兒的武力藏著掖著點，可別落了個粗魯的名聲。
于是在大伙兒紛紛附和的情況下，太後這里也舉辦了一項競技。
宋氏自也得到消息，正與其余一些夫人談天說地的她，目光不由落到身旁的夏沐曦身上。
「要說琴棋書畫，沐曦可是有才名在外，你可要參加？」
諸多貴婦全饒有興致地等著夏沐曦的反應。
這要是應下了未免狂狷，畢竟才貌雙全是別人稱贊的，可不能是自己說的，但若是不應，又彷佛心虛怯懦，讓人認為她的美名只是過譽，她沒那等本事。
大家都知道宋氏就是不會說話，她挖這個坑給自己未來的準兒媳跳，必然是無心的，只是這個話頭，以聰慧聞名的夏沐曦又會怎麼接？
但見夏沐曦不疾不徐地回道︰「沐曦已然訂親，認為自己應當是不必參加的，也不知那傳話的宮人，怎麼會問到這里來呢？」
這回答相當妙，確實，這展現才華的場合，還不是待字閨中的少女表現給那些優秀兒郎的母親看的？夏沐曦已經有未婚夫，自然不必出這個風頭。
可是宮人不可能不知道這個，卻還是特地來說，不由讓眾人都聯想到了太後及盛樂長公主對承遠侯府的心結，其中惡意不言可喻。
不就是想看夏沐曦出丑嗎？
只要能讓承遠侯府丟臉，為了巴結太後與長公主，可不知會有多少夫人貴女幫著做呢！
果然不一會兒，宮人又來通傳，強調太後設了一個彩頭，是一把寶劍，還是先皇御賜的。
此話一出，眾人又看向夏沐曦，有人想巴結太後母女，就出言敲邊鼓說齊驍是用劍的，這個彩頭無疑是沖著夏沐曦而來，她不參加可掃了大興。
這已經算是正面挑戰了，先前說不參加，還能說是謙遜，現在不參加就真的是怯場了。
夏沐曦自有其風骨，更何況也不願讓齊驍失了顏面，便從容大方地笑道︰「既然如此，那沐曦就獻個丑，看能不能為我文官之家，贏得一把寶劍吧！」
于是各家要參加才藝競技的皆把名字報了上去，很快的太後那里就收到一疊名單，她與盛樂長公主還有一群貴婦人一起翻了翻，在看到夏沐曦的名字時皆是一陣嘲笑。
「真是有勇氣，就不怕栽了跟頭。」盛樂長公主冷笑。
「要我說，她跟頭是栽定了，就是不知道侯府會不會因此厭了她。依齊世準利己的性格倒是有可能，只是宋氏日後沒了夏府那小姑娘的幫扶，不知道在京里還待不待得下去。」
廣寧伯夫人捧著盛樂長公主說話，心中卻另有打算。
她也有個精心培養的女兒，去年剛及笄，今日正好踩著夏沐曦出頭，直接把那才貌雙全的名頭奪過來。
「那丫頭選的是什麼項目？」太後有些老眼昏花，也懶得看了，直接問道。
盛樂長公主冷哼一聲道︰「是琴。」
眾夫人們各個皆露出了個心領神會的表情。
四藝之中，棋之一道耗時甚久，基本上不會有人選；琴書畫是最多人選的，但書畫要出彩不容易，只有琴藝最易發揮，好壞一听便知，至于還有些選跳舞、歌唱一類的，也是一樣的道理。
但也因為這樣，要不留痕跡地毀了一場演奏也是格外容易，就是不知道夏家姑娘能不能順利把一曲彈奏完畢。
很快地，行宮面前搭起了一座平台，那便是眾家姑娘表演競技的場地。
諸位夫人也把自家女兒、孫女的全帶到了平台四周的坐席，而坐在宮殿正門之中鳳座上的，自然便是太後，她兩側坐的則是盛樂長公主及一些嬪妃。
司禮監的宮人充作了司儀，一個個唱名，先是英國公府的姑娘跳了一段飛仙舞，得到眾人贊賞，國子監祭酒的孫女當眾揮毫，用五種不同的字體寫了壽字獻給太後；太僕寺丞的雙胞胎孫女一彈琴一唱歌，雖然不是最出眾，但兩人生得一模一樣，表演看來相當有趣……
整體說來，敢上台表演的才藝都不差，只是太後年紀大了，不免看得有些昏昏欲睡，還是靠盛樂長公主不時提醒才勉強撐了下來。
直到終于唱名到了夏沐曦，太後那都快眯起的鳳眼突然睜了開來，渙散的眼神也漸漸變得銳利。
「兵部夏侍郎之女，表演的是……繪畫！」
四周有些夫人的表情變得古怪，太後更是厲聲問道︰「不是表演琴技嗎？」
司儀看向了夏沐曦，只見後者舉起了左手，上頭還包著白布，她無辜地說道︰「啟稟太後，民女方才不小心傷了手，所以無法撫琴。幸好右手還是好的，所以只能改成書了。」
太後有點不悅，但人家都說手傷了，再逼她彈琴，失儀的反而是太後，想著橫豎不管畫出什麼玩意兒，都會被批得一文不值，太後便也沒再糾纏這點。
「畫吧！可別弄得太久，讓哀家都想睡了。」
夏沐曦領命，向宮人說明自己需要的畫筆及畫紙的尺寸，很快的東西便在台上備好了。
夏沐曦右手執筆，竟是飛快的在畫紙上作起畫來，離得遠的只能看出用的應是暈染的技法，但畫什麼不得而知；坐得近的卻是驚呼連連，叫那些看不清的人听得心癢癢的。
只用了一刻鐘多一點的時間，夏沐曦便畫好了，她恭敬地退開，讓宮人將畫呈上。
「畫得這麼快，不會是敷衍哀家吧？」太後淡淡地道。
「那可不成。夏姑娘不是京中有名的才女嗎？畫得好是應該，畫不好可要罰的。」廣寧伯夫人看似打趣，實際上眾人都知她是在溜須拍馬罷了。
「要是被罰那可就難看了，只怕帶夏姑娘來的承遠侯夫人也跟著丟臉呢……」
其他夫人也笑嘻嘻地打趣了起來，可任誰都听出這笑中藏著刀，宋氏的臉色都有些難看了。
宮人小心翼翼地將畫送到行宮正門前，原本太後及盛樂長公主等人都準備好一肚子羞辱的話，但當她們看清楚那畫的內容時，個個面露驚異，什麼難听的話都說不出口了。
原來，夏沐曦畫的是一副觀音坐蓮圖，用的的確是畫佛像少見的暈染畫法，所以才能畫得快，然而並沒有因為快便顯得敷衍，她利用了墨的濃淡凸顯出了觀音的瓢逸出塵，佛光萬丈。
可令眾人啞口無言的，卻是她特意將觀音的臉，畫得神似太後，就連太後臉上的痣，觀音臉上也有，足見這是在形容太後如觀音般慈悲為懷。
如果誰批評了這幅畫，那無疑是在批評太後，又或是在說太後比不得觀音，基本上就連太後本人都說不出什麼不好。
幾名貴人在賞完畫後，你看我、我看你，最後全看向了太後，決定以太後的說法為風向，再來決定如何評判這幅畫。
如此一來太後無奈了，難道她能說自己被畫得很丑？還是自己不如觀音慈悲？
「夏姑娘蕙質蘭心，這幅畫……畫得很好。」太後咬牙道。
盛樂長公主臉都黑了，她不說話已經是最高的評價，休想她贊美一句承遠侯府的準兒媳，至于其他的貴夫人，心無墨礙的就真心的稱贊起來，那些沒看成笑話心有不甘的抿抿唇，卻也不敢多損那畫一個字。
只有宋氏直腸子沒心眼，對那些暗潮洶涌絲毫不知，毫無顧忌的贊美起自己的準兒媳，不知惹來太後及盛樂長公主多少白眼。
宮人們將畫收起，只剩下最後一個表演了，司儀唱名後，壓軸的便是廣寧伯夫人的嫡長女周媺，要表演的是琴。
周媺生得貌美，四藝都學得不錯，原本她選琴且安排在壓軸是針對夏沐曦，但夏沐曦臨時換了才藝，還得到了諸多贊賞，周媺便有些措手不及了。
然而表演還是要表演的，在琴搬上平台後，周撤定了定心情坐正，素手放在了琴弦上，錚錚淙淙的琴音流泄而出……
盛樂長公主像是想起了什麼，突然雙目暴睜，倒抽了口氣，「等等！那琴可不能彈……」
然而她這話說得太晚了，周媺選的是一首輕快活潑的曲子，彈到了高潮處，突然叮叮叮幾聲，琴弦連續斷了好幾根，其中有一根甚至彈了起來，直接劃傷了周媺的左頰，讓她慘叫一聲搗住臉，琴聲戛然而止。
「媺兒！」廣寧伯夫人顧不得四周的人，直接沖上了台。
盛樂長公主及太後臉上也難看非常，這會兒真是賠了夫人又折兵，連忙叫人將周媺帶下去治傷。
台下的人也看得膽戰心驚，有些人直接就把目光放到了才剛下台沒多久，原本差點表演琴技的夏沐曦。
夏沐曦也一臉驚惶未定地拍了拍胸口，「真是嚇人，那琴原本該是給我彈的吧？」
她這一說不知是故意還是無心，反正原本沒聯想到這一樁的人，現在全聯想到了，臉上的表情個個微妙古怪。
周媺被帶走了，她之後也再沒有任何表演，接下來就是等太後選出一個最精彩的表演。
只是每個人都知道，這麼多才藝看下來，最出彩的無疑是夏沐曦，京城才女之名當之無愧，可是太後對她成見如此之深，還有盛樂長公主從中作梗，又如何能期待公平的評判？
「母後，大伙兒在等著你選出首獎呢！」因著有人受傷，有些冷場，盛樂長公主試圖轉圜，讓場子熱烈起來。
「是啊是啊！這眾家女兒都不錯，我都看花眼了，要選出首獎真是為難太後了。」某些貴夫人也連忙附和，又重新將氣氛炒熱。
然而眾目睽睽之下，太後卻是尷尬在心里。
方才所有的表演其實她全不記得，反正有琴有書有舞有畫，可是和人完全連不起來，現在憑空要她說出一個，她還真說不出來。
印象最深的，便是夏沐曦畫的觀音坐蓮了，而且捫心自問，那畫她還真喜歡。
于是太後故作大度地笑了笑，「各家都好，確實難選，不如大家一起選。你們說說，覺得誰最好呢？」
眾夫人面面相覷，沒想到太後又把話扔回來。
最後英國公府的老夫人，那是太後都要敬三分的超品誥命夫人，率先說道︰「雖然我家囡囡跳的舞還可以，不過憑良心說，我覺得夏侍郎之女畫的觀音最好，又應景又好看。」
「確實，那幅畫，就連我也挑不出什麼不好。」太師府的老夫人也說道，這位老夫人可是教出了當今文壇的泰山北斗秦太師，她的評語必然有一定的權威。
有這兩位帶頭，大家也不怕說出真心話了，裝傻無視太後與盛樂長公主越來越難看的臉色，紛紛贊美起夏沐曦的畫。
自然中間也有些夫人提了提自家女兒的表演，又抑或認為其他人的才藝更勝一籌，但大風向無疑是倒向了夏沐曦。
待到討論平息，眾人又看向了太後，畢竟不管大家怎麼說，最後決定權仍在這位全天下最尊貴的女人身上。
都說成這樣了，太後還能怎麼說？早知道她方才就隨便點個人，也比現在騎虎難下的好。
于是她黑著一張臉，聲音無端尖銳了幾分，說道︰「顯然今日的首獎，便是夏侍郎家的姑娘了！」
這算是眾望所歸，夏沐曦也毫不怯場的上前欲領劍，那落落大方的態度，又讓一些貴夫人們在心中紛紛點頭。
這麼年輕就能頂住太後及長公主的壓力，的確不愧京中對這小姑娘的盛贊。
可想不到太後仍坐在主位上一動不動，倒是盛樂長公主淡淡說道︰「等會兒陛下那兒秋獵競技結束，寶劍會由陛下一起頒下。」
言下之意就是，太後根本不想頒下這份殊榮，只好推給皇帝。
盛樂長公主目光暗含譏嘲掃了夏沐曦一眼，又道︰「只不過即使你得了劍，兒郎那方也不見得是齊驍獲頭名領釵呢！」
「謝長公主指教，民女對齊將軍有信心。」夏沐曦態度仍是恭敬。
「那麼本宮就等著看，說不定最後這把劍齊驍沒機會用呢！」盛樂長公主壓低了聲音說，目光銳利得像是要刺穿夏沐曦。
這番話無疑是在詛咒齊驍，然而面對盛樂長公主的咄咄逼人，夏沐曦仍是毫不露怯，「若是齊將軍不想用，那民女也不是連把劍都拿不起的弱女子，只能自己用了。」
他不用，肯定是不想用，若是長公主想做些什麼，她也是會抵抗的。
長公主听懂了她的暗示，不以為然地冷哼一聲。
這場交鋒轉眼即逝，彷佛什麼都沒發生，但兩人沒想到，今日的唇槍舌劍，竟會在來日成真。
申時左右，在南苑獵場內狩獵的人已陸續返回，宮人們仔細的計算著獵物的數量。
武力高強的大將軍們通常駐守在外，但京營或皇室親兵中也不乏好手，為了在皇帝面前露個臉，每個人都是卯足了勁。
就是在這樣激烈的競爭之中，齊驍硬是奪得了頭籌，他不知從哪里打來了兩頭俗稱四不像的駝鹿，個頭有馬兒那麼大，一搬出來驚艷了一干人等，其余還有野豬、山羊、羌等等獵物，至于那些兔子野雞的，只能算是添頭。
皇帝見狀大喜，駝鹿已經多年沒有在南苑獵場見過，此實為好兆頭，不由得大力地贊美齊驍，「虎父無犬子，我朝有齊小將軍這般猛將，何愁外患！」
內閣駱大學士是三朝元老，行事一向不偏不倚，很得朝臣敬重，因此他與皇帝說話便不像旁人那般兢兢業業，也更具有影響力，但見他笑呵呵地一捋白須，說道︰「陛下，齊驍將軍十六歲稚齡便在邊疆立下了軍功，這可比他父親當年為將時還要早幾年！而且他也不是靠父蔭才有今日，在京營的表現也可圈可點，可不能再叫他小將軍！」
「駱卿說的是，該叫他齊將軍。」皇帝也頗為認同。
他雖然默許盛樂長公主及太後排擠欺負承遠侯府，但那畢竟只是後宅女人之間的事，不牽涉朝廷政局，在大事上他很清楚，齊家不能不用，所以對于承遠侯失職戰敗，他只是將其由邊疆召回，依舊給了官職，至于世子齊驍的武功才干，該夸獎的還是要夸獎。
此時一名內侍由行宮那頭匆匆行來，向皇帝近侍胡公公交上了一卷文書，胡公公見皇帝心情好，便機靈地將文書呈給皇帝。
「啟稟陛下，太後在行宮舉行女眷間的宴會，如同我們獵場這頭有著競技，太後也讓貴女們比試才藝，設了彩頭，此時比試結果已出，請陛下過目。」
「喔？竟有這回事？」皇帝樂了，好奇地接過文書展開一看，喃喃道︰「兵部夏侍郎之女？怎麼這般耳熟……」
皇帝皺眉思索，胡公公適時在他耳邊提醒了兩句，皇帝隨即恍然大悟，一臉興味地看向了立在眾官最前，依舊面無表情的齊驍。
「這才藝比試的頭名，竟然是兵部夏侍郎之女。」皇帝點點頭，在百官面前打趣齊驍道︰「夏侍郎之女是齊將軍的未婚妻吧！想不到你們一文一武，倒是相配極了。更巧的是，太後那里的彩頭，是一柄先皇御賜的寶劍，而朕這里則是一支太後賜的鳳釵……
「朕決定兩頭一起授賞。咱們擺駕過去行宮吧！」听說這一對郎才女貌相配得很，皇帝非常期待看看這對未婚夫妻的應對。
百官有的向齊驍調笑，有的向夏侍郎打趣，總之眾人隨著聖駕，很快的便到了行宮。
行宮那處早知道皇帝的意思，已經做好了接駕的準備，百官的坐席及立席也布置好了，眾人依品級進入時，皇帝已經高高地坐在上首，與太後及盛樂長公主有說有笑。
「竟是如此巧合，朕可得親自賞賜。」皇帝樂呵呵地說道。
太後表情有些古怪，她原是想隨便敷衍了事的，畢竟這是愛女最痛恨的承遠侯府一家，然而她又不好拂了皇帝的面子，只能強笑道︰「陛下說的是。既然人都齊了，那便授賞吧！」
皇帝看了胡公公一眼。
胡公公領命走到了眾官面前，大聲道︰「宣承遠侯世子齊驍，兵部侍郎之女夏氏！」
齊驍與夏沐曦並肩向前，前者這等場面見得多了，一貫的沉穩內斂，龍行虎步，而第一次面聖的夏沐曦，雖然心里緊張，但因為禮儀學得好，同樣是不卑不亢，行進間裙擺裾不動，儀態優雅，並不露怯，讓不少人暗自點頭稱善。
兩人在御前拜倒，待皇帝說了平身，才緩緩立起，半途齊驍還扶了夏沐曦一把，讓一些人臉上的笑意更深，而太後及盛樂長公主的臉色，就更難看了。
「齊將軍在秋捕表現出色，竟是連駝鹿都能獵得。夏氏亦是才藝不凡，朕已見過那幅觀音像，畫得唯妙唯肖，極好！」皇帝先將兩人贊了一回，接著便讓胡公公下去賞賜。
胡公公先是取了寶劍，就要遞給夏沐曦，然夏沐曦並未接劍。
她說道︰「民女謝陛下賞賜。不過寶劍贈英雄，上陣殺敵，保衛國土，並非給我這等女子使用，民女斗膽請求陛下，將此劍賞賜給齊將軍。」
果然！夏沐曦的反應與大家預料的一模一樣，皇帝看這般英雄美人的戲碼看得津津有味，簡直笑眯了眼，廟堂高不可攀卻也無聊，所以他最喜歡此等戲碼。
「朕準了！」皇帝說道，揮揮手讓胡公公繼續。
胡公公取來一沉香木盒，盒蓋是打開的，遞到了齊驍面前。
誰知，不若夏沐曦很干脆的贈劍，齊驍先看了眼盒中的鳳釵，幾不可見的皺了皺眉，竟是雙手接過，而後恭敬地說道︰「臣齊驍謝陛下賞！」
全場一片靜默，等著齊驍接下來的話。想不到這位平素便話不多的小將軍，居然就把盒子收起，閉嘴不語了。
在場的百官及家眷你看我、我看你，有點弄不清楚發生了什麼事。
皇帝見場面尷尬，刻意提醒道︰「齊將軍難道就沒有什麼要說的？」
「沒有。」齊驍坦然說道。
皇帝索性直問道︰「夏氏贈了你寶劍，你不把鳳釵回贈給她嗎？」
「臣並未有此打算。」
此話一出全場嘩然。
在他身邊的夏沐曦低著頭看不出表情，但緊握的雙手微微泄露了她難以自抑的情緒，夏寅修臉都黑了，齊世準及宋氏一臉驚詫，其余百官低聲地議論紛紛。
至于女眷那里就更精彩了，皺眉不悅的有，暗自冷笑的有，但更多的是把這當成了看戲一般，緊張又期待地等著接下來的發展，少數笑得燦爛的，約莫只有主位上的太後、盛樂長公主及一些依附她們的人吧！
「齊將軍，你為什麼不送夏氏鳳釵呢？」皇帝替大伙兒問出了每個人都想知道的疑惑。
齊驍沉著地道︰「因為臣覺得此物不適合她。」
不適合？是怎麼不適合？夏氏的身分配不上這樣貴重的東西？
他不解釋也就算了，一解釋反而有種越描越黑的感覺，饒是夏沐曦再大方再穩重，在眾人的注視下，也無法承受齊驍此等冷漠的反應。
她突然覺得自己長久以來對他的情感及付出，好像掉進了大海一般，無聲無息的就被浪濤吞沒了。
其實她也與眾人一般自信滿滿，想著自己贈劍給他，他必會回贈以釵，想不到現實狠狠地打了她一巴掌。
她不知道他是怎麼想的，但顯然他並不在乎她的心情，還有當他拒絕時她可能會蒙受的羞辱，在眾人面前丟臉還比不上他給她帶來的難堪，她就這麼……這麼不值得他多憐惜一點嗎？
她壓抑著鼻間的酸意，極力讓聲音平穩地朝著皇帝說道︰「啟稟陛下，民女亦以為鳳釵貴重，民女毫無品級，確實不適合配戴。」
皇帝皺眉看著座下兩人，總覺得沒意思，明明好好的一樁美事，怎麼就讓一個不解風情的木頭弄成了這樣？幸好夏氏是個大度的，將事情圓過來了。
皇帝索性接下了她的話，「那就這樣吧，你們可以退下了。」
齊驍與夏沐曦再次拜倒，不過這次起來時，齊驍同樣想伸手扶夏沐曦，後者卻是視而不見，自個兒站了起來，而後自顧自的回到父親身邊，沒有去找帶她來的宋氏。
然而，在她經過廣寧伯府的席位時，因為他們皆把周媺被琴弦傷了臉的緣由怪在了夏沐曦身上，便听得其中一人譏諷地說道——
「唉，贏了太後的彩頭又如何？還說什麼未婚夫妻，果然京中的謠言是真的，有人就是急巴巴的要嫁，巴著人家侯府，把寶劍都送了出去，人家卻不領情呢！」
夏沐曦停步了那麼一瞬，卻是挺直了背脊，目不斜視地走了過去。
而扶了個空的齊驍，終于覺得有些不對勁了，但他認為或許是大庭廣眾下她不想與他太親近，便只把這納悶放在心里，默默的走回承遠侯府的座席。
其後整場太後的壽宴，夏沐曦都沒有再看齊驍一眼。
由于京營班軍才過，齊驍除了每日例行的練兵，便沒有其他事了，日日可以在申時正回承遠侯府。
以往他閑下來的時節，每三日回府至少能有一次見到夏沐曦，有時是她與宋氏去逛街采購順道回來喝茶，有時是她又送了什麼有趣的小玩意兒給侯爺夫婦賞玩，總之理由五花八門，他卻知道她只是為了見他。
然而距離太後千秋節過去都快十日了，夏沐曦卻沒有踏入侯府一次，她就像是莫名其妙地消失在了他的生活中，讓他相當不習慣。
他總覺得她這是故意冷落他的，卻又說不出是什麼理由，只隱約猜測與千秋節發生的事情有關。
是因為他沒有送她鳳釵？可是他是當真認為不適合，要是她真的喜歡，為什麼當時不告訴他，他索性給她也就罷了。
齊驍難得在上值時出神，操練的士兵們都已經回營了，他卻還呆立在校場上，神情凝肅地望著城里的某個方向。
由于他的表情太過嚇人，沒幾個人敢靠近他，唯獨齊驍麾下的第一幕僚卓浥無視他散發的冰冷之氣，神態輕松地與他說笑道︰「世子，你看看這都幾日了，老看你魂不守舍的，擺著一張臉嚇人，你究竟在想什麼？」
卓浥出身安成伯府，是排行第三的庶子，不得伯府看重，結束國子監的學業後，其父只隨便安了個九品小官給他，無視他一身才華，氣得卓浥索性到邊疆投了軍。
因為受齊驍賞識，由他手下的文吏做起，回京後好歹也混了個都督府經歷司中的五品官，在安成伯府也說得上話了。
齊驍回過神來，直勾勾地看著卓浥，在好友面前有些話他也方便問了，遂直言道︰「你說一個天天追著你的女人，突然間消失不見了好幾日，你明明知道她在那里，偏偏就是不出現，那是為什麼？」
卓浥一听便懂，哭笑不得地道︰「你說的是夏姑娘吧？這都離千秋節幾日了你現在才覺得奇怪，會不會太晚了？」
「果然是因為那天我沒送她鳳釵的關系。」齊驍皺緊眉。「她若想要直說便好，賭什麼氣？」
若不是知道齊驍對男女之情頗為不開竅，卓浥真想替夏沐曦揍他一拳。
他沒好氣地道︰「她要是不生氣才奇怪呢！她當眾贈劍，無疑是表達心悅你，但你卻當眾落了她的臉面，不把鳳釵給她。這已經不是她想不想要的問題，而是你的行為等于在告訴眾人，你並不喜歡那個未婚妻，連這等水到渠成的事情都不願意做。」
「我並沒有不喜歡她！」齊驍嚴肅地辯駁。
「那就是喜歡了？」卓浥無力地看著他。「那你完了。人家姑娘當眾受到這麼大的羞辱，沒有一頭撞死已經算好的，你害她成了京中笑柄，她要再像以前那樣主動討好你，那真是犯賤了。」
齊驍想法直來直往，沒有察覺這其中的曲折，如今被這麼一點破，他不禁心口一縮，暗道壞了。
他終于反應過來自己犯了多麼大的錯誤，而這個錯誤非常可能讓他再也見不到她。
若不是生氣，若不是難堪，若不是悲傷，若不是失望，以她對他那毫不掩飾的戀慕，又怎麼會無影無蹤？
「我去找她。」齊驍掉頭就走。
原本還奚落他奚落得正歡的卓浥，見到人都走遠了，才想起自己前來尋他的正事，連忙快步追了上去。
「世子，西北來報，只怕子又有異動，我一看到這個消息就來找你！隴西可是你們齊家軍的大本營，你是當仁不讓的總兵官。你有什麼話就快點和夏姑娘解釋清楚，否則一旦出征令下，只怕你們就要抱著誤會分離了……」
「大小姐，那齊將軍又來了！」晴兒剛由前院得到消息，便匆匆回院落稟報。
「就說我不在府里。」夏沐曦沉默了一會兒，忍住想去見齊驍的沖動，淡淡地回道。
還見什麼呢？
他既如此不在乎她這個未婚妻，何苦又在隔了這麼多日後，屢次上門拜訪？
算算這已經是連續三日了，她都不知道自己避而不見，是心里仍在生他的氣，還是怕見了他會听到他說出更令人難過的話。
「大小姐放心，老爺根本沒讓他進門。」晴兒連忙接話。
從南苑回京之後，夏寅修眼見女兒傷心，認真的考慮過退親，不過考量到世道不公平，此舉傷害的畢竟是女方的名譽，且齊驍早在秋捕授賞時表現出對女兒的不喜，如果雙方退親，全京城都會認為這是夏沐曦被男方嫌棄，那女兒日後也別想嫁得太好了，終究忍住了這口氣，並未退婚，可是當齊驍自己送上門時，他也沒給過好臉色，直接將人拒之門外。
夏沐曦嘆息，一個齊驍惹得她的生活大亂，父親不喜，蘇姨娘與夏婉柔不時冷嘲熱諷，府中氣氛極差，但一出府，她卻又要面對外界對她的探詢及好奇，更是煩不勝煩。
此時雨兒也進房了，她在前院待的時間比晴兒久，自然更了解情況，劈頭便道︰「大小姐，老爺連大門都沒讓齊將軍進。不過齊將軍似乎沒有離開，還在門外等著。」
夏沐曦的目光不由得移向了窗，目光迷離。
這幾日天氣一直不好，深秋厚厚的雲擋住了陽光，成天灰蒙蒙的惹人心煩。即使窗外景色雅致秀麗，她的心卻像被陰翳的天色擋住了一般，沉重地困在庭院深深之中。
她的視線好似穿過了一切，落在了遠方大門的方向，良久才艱澀地收回目光。
「我們出府，叫車夫備車，我們由側門出。」
他不走，那她走。
晴兒及雨兒隨即領命，一個去通知車夫，另一個準備著出行的東西，最後夏沐曦披上了一件比甲，在後院上了馬車，由側門朝著小巷的側門出去，緩緩離開夏府。
馬車在出巷至大街前，會先經過幾個橫向的死巷，就在馬車快進入大街前，突然車夫低呼了一聲，馬車驟然停下。
「發生什麼事？」
夏沐曦的問題還沒問完，便見車簾被人從外頭打開，因為背光，映入眼簾的只是一道昏暗人影，但那健壯高大的身形，不必看清楚臉，也知道是誰。
「你……」
「我上車，還是你下車同我談談？」來者便是齊驍，目光幽深地直盯著她。
夏沐曦幾乎沒有考慮，車廂里里空間狹窄，還堵著巷道，絕對不是談事情的好地方，于是她選擇下馬車。
只是車夫沒能來放腳凳，車廂有些高她下不去，她正猶豫時，齊驍朝她伸出了手，她視而不見，欲自己跳下車。
齊驍哪里會讓她做這麼危險的動作，索性伸手托住她，直接將人扶下了車，而後拉著她，走進了最近的死巷。
「你還來找我做什麼？居然還用這種方法……」幸虧四下無人，她氣得甩開他手，扭頭就走。
「不這樣我見不到你。」齊驍沉聲說，「別走，沐曦。」
夏沐曦本能的停住了腳步，他甚少直接喚她的名，以前每次他喚她總讓她心頭發癢，但這一次她卻覺得心頭發酸。
齊驍走到她身後，輕握住她的肩，讓她轉身面前他。
「北境不穩，我可能隨時就要出征了，如果不把話說清楚，我怕以後再沒機會說。」他的語氣很是凝重，但看她的眼神卻出奇的溫柔。
「你……」夏沐曦很不甘心，她居然真的被他三言兩語打動，心里已經不計較他這如同劫人的行為。
陷入愛情的女人就是這麼沒用，一點骨氣也沒有，在他面前放下自己的驕傲，好像成一種習慣。
她不甘心，真的好不甘心，卻依舊為他停留。
瞧她終于願平心靜氣與他談，他才言歸正傳，直問道︰「你最近不見我，是不是為千秋節那日，我沒有送你鳳釵一事？」
「你不是說我不適合？」夏沐曦橫了他一眼後便低頭不看他，暗自違心的提醒自己︰不適合就不適合，她也不稀罕！
「你確實不適合。」
齊驍說出的話，簡直讓她差點吐出鮮血一升，然而他的下一句話，卻又將那口血堵在了她的胸口，難受極了。
「那鳳釵又丑又老氣，根本不配你，你不覺得嗎？」
夏沐曦猛然抬頭，一副見鬼的樣子瞪著他，好半晌才找回自己的聲音，說話時音調都忍不住揚高起來，「你是說，你那日拒絕贈釵給我，是因為你嫌那鳳釵很丑？」
齊驍坦然道︰「確實很丑。那釵身還粗，鳳頭雕得四四方方一點也不生動，真要用起來約莫跟插把槌子在頭上差不多，給我娘都勉強，拿回侯府就被扔到府庫里了。況且太後一向敵視侯府，她借陛下之手賜下那麼丑的鳳釵，我一點也不想轉贈給你，沒得辱沒你的美貌。」
原來他還覺得她美？夏沐曦又氣又羞，一下子都不知該用什麼表情面對他了。
「你你你……」一向伶牙俐齒的她，糾結了好半晌，才挑選好言詞，氣勢洶洶地道︰「那你至少可以用委婉一點的方式，比如先贈釵給我，嫌丑我自己回家扔啊！偏偏你直接在眾目睽睽下拒絕，還口口聲聲不適合，彷佛你有多嫌棄我似的……」
「我當時並未想那麼多，只是對太後的鳳釵反感，就……我後來才明白你生氣的原因，確實是我的疏忽。」齊驍的確到現在才察覺自己的遲鈍，可想而知，這幾年做他的未婚妻，忍受他不解風情，當真是辛苦她了。
夏沐曦抿了抿唇，俏臉微沉，要哭不哭地道︰「你知不知道當時我有多麼難過，京里全是對我的冷嘲熱諷，我還想著既然你那樣不喜歡我，我也不應該再執著于你，我爹都想去侯府退親了……」
這陣子她過得渾渾噩噩，她的感情彷佛踏不到實地，每一步都是那樣不真實，甚至想著他與她曾經一起的過去，就像假的一樣，其實他不曾心悅她。
她真的以為他當時的反應是不想要她了，這比旁人譏諷她千句百句還痛苦難挨。
然而，退親兩字入了齊驍的耳，卻令他心口一縮，瞬間無端地疼痛起來。
「不！是我的錯，一切都是我的錯。無論如何，你千萬不許退親！」他猛地抱住了她，只有感受她在自己懷里，才能壓抑住那種失去她的恐慌。
在戰場上面對千軍萬馬都不曾退縮的大將軍，在此刻卻真的怕了，他徹底的感受到她在自己心中的地位，比他想像的還要重。
這女孩花了好久走進他的心，佔據了最重要的位置，若是驟然離開，他整顆心都會是空的，只怕再也填不滿了。
被猛然抱住的夏沐曦先是一呆，接著整個人都像要燒起來似的發著熱，俏臉漲得通紅。
自訂親以來，兩人最親密的動作，也就七夕那夜他牽了她的手，像這樣親密無間的擁抱，對于自制力甚高的他，幾乎是不可能發生。
可見他真的慌了。
「如果你還生氣，那麼你打我吧，或者你希望我做什麼，都告訴我！你想要釵，我到邊關去替你找，那里的飾品風格與中原迥然不同，我送一支最美麗的釵給你？還是你喜歡御賜之物，我府里一堆，全給你！」他信誓旦旦，表情無比認真。
夏沐曦原本還有些賭氣，有些難過，但見他竟破天荒地說了那麼多話，一向深不可測的眼中滿溢著急切的情緒，即使不是甜言蜜語，卻也真真切切的安撫住了她，一點一滴消弭了她的怒氣。
她怎麼會以為他不喜歡她？分明是喜歡進心里了，才會反應這樣大吧！
在他懷中，她沉默了許久，一直到他以為她或許這輩子都不想理他了，她才道︰「御賜之物就不用了，但我等你送我最美麗的釵。」
感覺她依偎在自己懷里，听那輕柔的聲音便不難想見她已經消氣，齊驍松了口氣，這才察覺自己情急之下做了多麼孟浪之事。
然而擁著懷中柔軟帶著香氣的嬌軀，那種滿足充實又帶著刺激的感受，令他不想放手，橫豎抱都抱了，抱久一點才不虧。
「我答應的事自不會食言。我雖不是體貼的人卻也不是木頭，這幾年蒙你錯愛，是我欠你良多，你向我要求什麼，都是應該的。」
猶記得當年他听說自己訂親，氣勢洶洶的跑到夏府想退親，卻被她三言兩語說服，如今回想起來，她應是心悅于他才找了一堆理由不想退親。
但這一年以來，她的確達成了自己的承諾，在各方面助他良多，也幫母親穩住了後宅，令他與父親在前朝無後顧之憂。
像這樣聰慧靈巧又美麗的女子，要喜歡上是非常容易的。
齊驍不否認自己對她極為動心，雖然他從未宣之于口，但她肯定是知道的。
他的手又摟得緊了些，語氣轉沉，「方才我與你說西北不穩是事實，或許不久後我將領兵出征，短則數月長則經年。我必會帶最美麗的釵回來給你，只是要委屈你等我一陣，待我凱旋歸來，我便娶你過門。」
夏沐曦靠著他雄壯的胸膛，心中泛起濃濃的不舍，可是她絕不會留他，他的天地不該只有男歡女愛，而是更廣闊的家國興亡；她的存在是希望他安心，而不是更掛心。
「那我便等你回來娶我。我必會替你守好侯府，也會傳信與你，盼君平安歸來。」她看著他線條分明的俊臉，慢慢露出一抹微笑。
陰了這麼久的日子，像是放晴了。
瞥扭了幾日的兩人，終于把話說開，但都不想離開對方的擁抱，仍舊依偎貪戀著彼此的味道，然而他們在這暗巷里待得著實有點久了，巷外傳來晴兒的咳嗽聲，如同小石頭扔進了湖水激起水花，讓夏沐曦心頭一驚，用僅剩的理智輕推開了他的雙臂，只是心湖漣漪微微蕩漾，一時之間難以平息。
「我該走了！我離府這麼久，還沒向我父親說呢！」她依依不舍地看了他一眼，最後轉身離去。
齊驍站在原地，難得他也有這麼一日，好想留住她的腳步，將她永遠鎖在自己懷中，永遠不要離開。
然而當他還想著，她卻猛地回頭跑了回來，撲到他身前，踮起腳尖在他臉頰上親了一口，然後又扭頭跑了，快得讓他連她嬌羞的表情都沒看清。
待齊驍反應過來走出暗巷，侍郎府的馬車早已走遠。
他目光悠遠地看著她離去的方向，模了模方才被她偷襲的地方，一向面無表情的他，竟淡淡地笑了。
不久後，承遠侯府在京中最昂貴的布店及首飾店橫掃了一批最新的貨物，然後大張旗鼓的派人送到了夏侍郎家，由于買的都是女孩子家之物，想也知道是送給誰，因而夏沐曦被齊驍所不喜的坊間流言，竟也就默默的消退下去。
而後直接來了一樁更重要的消息，蓋過了這樁兒女情長的小事——粗集結重兵于寧夏一帶長城外，似有入侵之舉。
數年前西北韃靼鄂爾部入侵，佔據了河套，承遠侯齊世準與盛樂長公主駙馬劉松領兵攻打未果，還被鄂爾部反攻，朝廷軍大敗，劉快身死，齊世準受傷。
河套南望關中，沃地千里，敵軍來勢洶洶，出入河套，進犯寧夏、延綏等地，當時還是靠年僅十六的齊驍頂上主將之位，硬是將鄂爾部落阻在長城以北，才沒讓國土淪陷更多。
只不過京中對此戰意見不一，分為主戰與主和兩派，最後主和一派佔了上風，派遣使臣願與鄂爾部談和，沒有要回河套之地，勉強維系住了邊疆的穩定。
承遠侯父子便在盛樂長公主大力運作下，被召回京中問罪，最後承遠侯因傷閑置，也算給盛樂長公主一個交代，齊驍卻被皇帝放入了京營重用。
如今幾年過去，鄂爾部被更強大的部落領袖達克瓦汗統一了。粗成了一頭巨獸，虎視眈眈的目光漸往南移，自年中便開始默默的將大批部落轉移到河套地帶，依達克瓦汗的好戰性子，只怕冬日黃河結凍，便會趁機入侵，承遠侯父子被召回後，西北再無良將，若韃靼當真入侵，只怕無力阻擋。
因此皇帝又念起了齊氏父子的好，然而承遠侯與太後及盛樂長公主有仇，且舊傷在身，不可能派他前往西北，只好由齊驍披掛上陣。
入冬前，齊驍果然收到了出征令。
知道了出征的日期，夏沐曦開始努力趕工，軟甲手套、鞋襪衣物，她替齊驍準備了許多東西想讓他帶到西北去，或許也想借著這種忙碌，忽略縈繞心頭的離情依依。
此去征戰又不知要等他多久，而且這種等待是提心吊膽的，只怕哪日戰報傳回的是壞消息，這樣的等待便會是一輩子。
若非有他凱旋便成親的承諾支持著，她都不確定自己能不能撐過去。
京軍點了十萬兵力，已然在京外集結，只怕這兩天齊驍就要出發了，夏沐曦想著在他啟程之前，他總會尋她見一面，她滿心的思慕及眷戀，不知道方不方便與他訴說……
就在她剛好做好一雙牛皮冬靴時，雨兒腳步急促的進了房，都忘了禮數。
兩個貼身丫鬟中，雨兒算是比較穩重沉默的那一個，甚少有這樣慌張的時候，夏沐曦不由得問道︰「怎麼了？」
雨兒急道︰「大小姐，承遠侯夫人遣來了一個小廝，送來一封信，說是很急，讓大小姐親啟。」
夏沐曦納悶接過信後展開一看，秀眉不禁蹙攏，神情也有些陰翳難解，房中的氛圍一下子變得沉重，晴兒與雨兒噤聲不語，怯怯地看著她。
「他竟想就這麼走了……」夏沐曦喃喃自語，按著自己的心口，總覺得氣悶得難受。
信中說道，齊驍將提前離京，時間定在了明日的清晨，因著是秘密出行，所以沒有告訴旁人。
是宋氏認為這件事至少應知會一下夏沐曦，否則等大軍啟程齊驍卻沒有來向她道別，只怕她會心有芥蒂，這才寫了信。
身為他的未婚妻，難道在他眼中也是旁人？竟然什麼都不告訴她！
即使確定他對她不是無情，但每每被他這般理所當然的忽略，她心中總是難受。
他總是有理由，理由還正當得難以提出異議，她只能一回回忍氣吞聲去體諒他，但誰又來體諒她？他辦的是正事，難道她還能任性的大吼大叫、痛哭耍賴要他多在乎她一點，把她放在心里第一位？
真要到那種地步，所有人都會罵她不識大體吧？
思前想後，末了夏沐曦只能一如往常地壓抑住了滿月復委屈，長長地嘆了口氣，正色道︰「把我最近做好的衣服鞋襪全打包好，包袱綁緊一點，最重要的是那身軟甲……」
隔日清晨，天還未亮之際，數匹快馬由承遠侯府行出，由于馬蹄上包了厚布，因此聲響極小，沒有驚醒任何人，朝著城門疾行而去。
由于北邊冬天冷得快，怕韃靼有預料不到的動靜，齊驍身為主將，自是越早抵達越好。
與大軍出發必會拖慢他的速度，故而他臨時決定與卓潛等幾名親信提前出發，緊趕慢趕應該能在一個月內抵達寧夏衛。
寧夏衛的所有衛所軍，都是承遠侯府多年來訓練出的精兵，最精銳的那一批甚至被稱為齊家軍，約有三萬之數，戰力比起良莠不齊的京軍不知強過多少，對齊家亦極為忠誠，齊驍一到就能如臂使指的領導他們。
因此齊驍拋下那十萬烏合之眾，一點負擔也沒有。
唯一的負擔，也許是……他沒有將提前出行之事告知夏沐曦，無疑又委屈了她一回。不過她曾說過會去信給他，待到他有空再于信中解釋，明理如她應當能夠體諒。
抱著這樣的心情，齊驍等人來到了城門口，他們早已知會過五城兵馬司今日秘密出行之事，所以守城門的士兵很干脆的放行。
只不過在齊驍經過城門時，那名士兵給了他一個包袱，表情難解地說道︰「齊將軍，你出城後回頭看看城頭上，有人等了你快一夜呢！說是怕耽誤你趕路的時間所以不與你交談了，但能看你一眼總是好的。」
齊驍不解地接過包袱，眾人策馬出城門後，他回頭一看，赫然見到一個穿著白色披風的縴細身影荒荒立于城頭之上，痴痴地看著他離開的方向。
風吹得那人披風揚起，發絲飛舞，但那身影卻無絲毫動搖，沒有招手，沒有叫嚷，彷佛不存在一般。
可是齊驍清清楚楚的感受到，由城頭上傳來的目光，依戀的纏繞在他身上。
「沐曦！」齊驍失聲低喚，不敢相信自己竟還能在離京前，以這種方式見她一面。
方才那守城門的士兵說什麼？她已經在這里等他一夜？
齊驍想都不想就能猜到，她應當是不確定他離城的時辰，寧可忍受著寒夜冷風，在視野最好的城頭上等候眺望，也不想錯過他。
她遠遠看著他，寧可放棄親自與他交談，更不敢大聲叫他，必然是因為他是秘密出行，總不能嚷得人盡皆知。
她，真的太體貼了，體貼得他都為她心疼了。
手上拎著的包袱，應當是衣服鞋襪之類的東西，模起來似乎還有一件軟甲。依他對她的了解，必然是她選用最好的材料，親力親為做的，可是從她知道他要出征，一直到他今日離京，中間也才隔幾日？難道她是不眠不休趕制出來的？
包袱的重量，頓時變得更加沉重，卻也更加甜蜜。
要不是非得秘密出行，他如何不想與她好好道別？如何不想像那日一般擁她入，仔仔細細的說他對她亦是依戀？然而若是面對面了，他怕她忍受不住分離之苦，他也無法三言兩語就斷然離去，一場難分難舍不知會拖多少時間。
不若等他凱旋歸來，風光迎娶，再好好訴訴離情。
反正來日方長，他與她還有一輩子的時間。
一咬牙，心里難受著，齊驍胯下的馬兒卻沒有慢下速度，畢竟出城的不是只有齊驍一個人，既已定好趕往西北，就不能因為他的兒女情長耽擱。
幾匹快馬一直到出了城門三里，才稍微放慢。
卓浥夾了夾馬月復，趨前幾步與齊驍並行，見後者一出城門之後，便木著臉陷入沉思，想想城門上那孤獨瘦弱卻堅定的身影，似乎也能了解他為何有此反應了。
「夏姑娘對你真是有情有義，我也是服了。」卓浥嘆息。「京里有不少人都暗譏夏家女明明才貌雙全，卻主動要嫁你，也不知有什麼古怪，我原不以為然，現在卻有些認同了。」
齊驍淡淡說道︰「我如何沒听過此等謠言？但那只是京里的男人們羨慕我有這麼一個未婚妻罷了！」所以他從不回應，他相信她也是一樣的心情。
卓浥聞言，沉默了一下，突然露出了一抹古怪的笑，看起來有些勉強，「是啊！是男人誰不羨慕你呢？才只是未婚妻，便巴巴趕來城頭相送。像我，明明妻兒父母都在京，卻沒人前來送行呢……」