第一章
十歲那年暑假，他遇到如童話故事中走出來的小公主。
兩年前母親病逝，父親消沉大半年，失去原有工作，之後工作接連不順，直到來到這間木材工廠，放下已有的木工師傅資格，從學徒做起。工作近一年因意外手骨折，需數個月才能痊愈，家里因母親治病早無積蓄，繳不出房租，被房東趕離住處。
父親的老板知情後，替父親墊付手術住院醫藥費，讓父親留職停薪，日後再分期償還，還讓父親帶著他搬進工廠宿舍，那是住外地的木工師傅才享有的免費食宿福利。
那日，他與父親搭公交車並走一段路，到達位于鎮上西側靠山區的目的地——鋼骨鐵皮搭建的碩大寬敞木材工廠旁，比鄰的一棟三層樓洋房別墅。
他代右手受傷的父親拎過兩袋沉重行李，尾隨父親踏進這棟豪宅客廳，一雙眼不由得左右觀望。
他听見樓梯那方傳來腳步聲，下樓的是佟老板，對方與父親年齡相仿。
父親步上前，遞上拎在左手的水果禮盒，神情有些窘迫，「不好意思叨擾佟老板，這是一點小意思。」雖被老板善心收留，他心里並不好受。
「不用這麼多禮，心意我領了，這盒水果留著，跟孩子一起吃。」佟老板委婉推拒父親送禮，一臉和善笑望站在父親身後有些無措的他。
小小年紀的他跟父親一樣，對于寄人籬下萬般別扭，雖說父子倆不是寄宿老板家，卻因老板憐憫才得以借住工廠宿舍。
「你爸說你今年十歲，讀幾年級？叫什麼名字？」佟老板上前一步問道。
他微低頭，生澀簡單回應，「四年級，尹焰宇。」
「比我女兒大一屆。」佟老板抬起手，大掌模模他頭頂，神情和煦。
他抬眼怔了下。鮮少有長輩模他頭，就連父親也許久沒對他做出這種親昵之舉，他不免更別扭，卻對初見的佟老板留下一股溫暖印象。
接著，樓梯那方傳來咚咚咚急促腳步聲，匆匆下樓的是個漂亮小女生，他不禁盯著對方瞧。
她比他在學校見過的所有女生膚色更白皙，個頭嬌小，精致五官瓖在粉女敕臉蛋上，一雙圓溜溜烏黑大眼靈動過人，過肩的柔順長發綁著公主頭，別著蝴蝶結發飾，身穿白色滾蕾絲洋裝，模樣猶如童話故事中的小公主。
他從不會特別關注女生，卻對初見的她不禁多看幾眼，也因現實中首次遇見千金小姐。
匆匆奔下樓的女孩邊嬌聲輕嚷，「爸爸，幫我選完照片再出門嘛……」乍見客廳有客人，她微怔了下。
她先對認識的長輩禮貌問候，「尹伯伯好。」
隨即朝初見的尹焰宇綻放一抹笑意，那笑容很自然、很純真，教尹焰宇心怔忡了下。
「你是尹伯伯的兒子，長得很帥呢！」
她大方稱贊，教他又是一詫。
他五官雖深邃，皮膚黝黑，身形偏瘦，女生多欣賞白淨如王子氣質的男生，他未被同齡的人夸過帥，更何況此刻他一身衣著皺巴巴、汗流浹背，比平日狼狽。
「爸爸得出門了。要不，讓尹伯伯兒子替妳挑照片。」佟父再道︰「焰宇讀四年級，能教千樺做暑假作業吧！你們年齡相近，就一起切磋、一起玩樂。」
尹檍坤聞言覺不妥，有些身分顧忌。
佟父笑道︰「千樺一放暑假，少了學校玩伴可悶了，你們搬來正好，兩個孩子相互作伴。」
佟父對尹焰宇第一眼印象不錯，他眼神清澈，略帶靦腆，一雙小手自進門便緊拎著兩大袋沉重行李，完全沒想擱放地上，足見是個拘謹且乖巧的孩子，能放心讓寶貝女兒與他交朋友。
佟家雖為地方富戶，經營大生意，佟父卻是白手起家，他並無階級區分的觀念，更在意一個人的品性。
「老陳，先幫忙把行李提去宿舍，再把車開到大門外。」佟父向進門的司機交代，要才出院的尹檍坤先去宿舍休息，讓尹焰宇就留在這里陪女兒寫作業。
尹檍坤向佟父再次深深致謝，感激對方在他最窘迫時施予恩情。
待大人離開，客廳只剩兩個孩子，雙手沒了沉重行李，尹焰宇再度無措，微低頭，一雙拳頭置在兩側褲縫。
「喂，你很緊張？」佟千樺步近他，探問。
尹焰宇抬頭，因她近在咫尺，一陣不自在。她身上很香，一種好聞的甜甜香味，他在班上女生身上沒聞過，相較下，他此刻一身汗味，不禁想與她保持距離。
他個性並不怯生，跟女同學也能自然相處，可面對她卻莫名緊張、生澀起來。「妳、妳要挑什麼照片？」他聲音干干的問道。
「喔，那個，照片很多，你跟我上樓，去我房間幫我挑。」說著，她大方拉起他的手便要帶他上樓。
他怔了下，不知該不該擺開她的手，沒抬腿跟行。
佟千樺轉頭，奇怪他雙腳定在原地。
「去妳房間不適合，還有……手……」他神情尷尬，盯著被她小手捉住的左手腕。
「噗，」佟千樺噗嗤一笑。「你是呆頭鵝呀！還是古人腦袋，男女授受不親？」她刻意拉高他手腕搖晃兩下。
她不會隨便捉男生的手，若有男生刻意想捉她手也會甩開，方才沒多想，自然而為，也因對他初印象不錯。
「我爸爸媽媽雖不在家，屋里也不是沒其他大人，吳阿姨在二樓打掃，洪師傅在後院訂制新花架。再說，我爸爸要你留下來陪我寫暑假作業，就是信任你，我爸爸很會看人的，我討厭的男生，我爸爸也都不喜歡，就算是媽媽朋友的孩子，我爸爸也不會希望我跟對方多相處當朋友。」佟千樺一股腦兒說道。爸爸媽媽對她交朋友的選擇標準很不同，她與爸爸的感覺相同，也跟爸爸感情最好。
尹焰宇听她這麼說，放下一抹不自在和顧慮，任她拉著手腕，一起步上二樓。
走廊上，蹲身擦地板的幫佣抬起頭，朝再度上樓的小姐笑笑地問候一聲。
「吳阿姨，這是尹伯伯兒子，爸爸讓他陪我寫暑假作業。請阿姨幫我削盤水果，打兩杯果汁好嗎？」佟千樺面對幫佣，態度禮貌地請托。
「當然好。吃水蜜桃好嗎？再打兩杯西瓜汁。」吳阿姨暫放下未完的工作，直起身子，雙手往圍裙擦抹了下，先去替小姐準備點心。
「謝謝吳阿姨。」佟千樺笑迷迷道謝，拉著尹焰宇轉往另一側，推開未鎖的門板。
木質地板上，散亂一堆照片山，教尹焰宇怔愣。
他近前一看，是堆風景照，歐洲街道、建築，還有一些人物入鏡。
「暑假作業有一篇要分享旅游，我放假就跟爸爸媽媽去意大利十二天，爸爸是去談生意，只陪我們觀光兩天，我跟媽媽由當地向導陪同，到處參觀，吃吃喝喝。」
「這些照片誰拍的？」尹焰宇彎低身子，撥了下照片山，少說三、四百張，幾乎都是純風景照，有她和她母親或父親入鏡的照片不多。
「合照是請導游拍的，其他都我拍的。我不是第一次出國，但第一次去意大利，看到什麼都想拍，照片洗出來還被我媽媽碎念，亂拍一通。我爸爸卻夸我觀察入微，有藝術眼光。」她有些得意道，而媽媽出國只熱衷Shopping。
「嗯，拍得很不錯。」尹焰宇蹲下來，隨意挑張照片，一盞古銅色街燈，背景襯著一片湛藍天色，不似一個小學三年級的女生會拍出的畫面。
「嘿嘿，這張照片我也很喜歡哩！雖然拍壞不少，也有好多喜歡的照片，所以挑不出一張代表貼作業簿。」听到他稱贊，她很開心，跟著蹲下來，再次翻起照片山，邊問他，「你暑假作業寫到哪？你應該是乖乖的一天寫一篇的好學生吧！我出國剛回來，十多天都沒寫，之後要趕進度了。」但光一篇旅游分享，照片挑了大半天還沒選出來，再挑下去沒完沒了，實在很苦惱。
「這些照片都很漂亮，若要當旅游分享，要有心得，哪張照片對妳有特別意義，或印象深刻？」他替她厘清挑選方向。
「喔，我書桌上也挑了一批，可以跟你說說每張照片的意義。」她比比一旁書桌。
尹焰宇再度詫異，她書桌也散亂一座照片山，當他快速審視近百張照片，不由得注目一張照片，拿起來問她，「這是哪里？」特殊建築物從圓形穹頂的洞眼灑下光束，有股神聖莊嚴。
「萬神殿。說是神殿，其實也是墓園呢！」佟千樺從照片堆挑出數張萬神殿不同角度照片，邊向他解說。除了導游當場簡單說明，她因感興趣，在當地買了中文版旅游書，閱讀更多訊息。
「這是我在羅馬參觀很多教堂，最最喜歡的一座，也拍了最多照片。萬神殿外表不起眼，造型很特殊，它是一個方形門廊和一個圓形建築所組成，圓形主體建築有巨大的穹頂，高高的穹頂有個圓形大洞，是萬神殿唯一的采光源。對了，你拿的那張照片，很清楚拍到太陽光灑下光芒。」強調他第一張拿起的代表照。
她接著又道︰「這穹頂下除了四周壁龕和大理石柱，整個寬敞的大圓廳內沒有一根柱子支撐，現場看著很震撼哩！從穹頂洞眼灑下的光束還會隨著太陽移動，輪流照射在四周神龕上，有種神聖莊嚴的感覺。
「用彩色大理石搭配希臘圓柱和彩繪的圓廳內，處處都充滿藝術，它不僅是偉大的古跡歷史建築，里頭還擺著多位偉人的墓，增加故事神秘感，我都好奇想研究那些偉人的生平事跡了……」她一臉興致高昂說著，年僅九歲已對西洋藝術感興趣，但想到現實，輕嘆口氣，「現在要把暑假作業先搞定才行。」
尹焰宇邊看她拍的一大迭萬神殿照片，邊听她滔滔不絕介紹，佩服她的記憶力，也因兩人對同一張照片有相同感受，對她更生一抹好感。
「妳介紹這麼詳細，把這些感想寫下來，貼上這張照片，不就完成旅游日記了。」他笑說。
「欸，對厚，挑這張照片就可以。」佟千樺因他一句話開竅，「謝謝你幫了大忙。」解決這樁困擾，頓時大松口氣。
「沒什麼。」尹焰宇認為不過舉手之勞，月兌口問︰「要不，我幫妳整理這堆照片山？」
「好呀！我正頭大之後要怎麼整理這堆照片呢。」他主動要幫忙，她很開心。
「妳記得行程順序嗎？按時間地點歸納放進相簿。妳先把同一景點照片挑出來，我們一起慢慢整理。」他樂意陪她整理照片，想听她繼續介紹他沒去過的異國風景。
「好。」佟千樺與他一起坐在地上，翻著照片山挑照片，交給他一迭照片後便詳細介紹該地點，她參觀過的教堂、美術館、知名景點，又或只是小商店、咖啡館、街道一角，都向他一一說明分享。
尹焰宇听得津津有味，彷佛身歷其境，想著將來長大也要去她走過的那些景點。
佟千樺也說還想再去意大利，再去萬神殿，同樣景點，不同時間，一定能有不同感受。
初見面的兩人，因這堆照片山，很快聊得熱絡，花了一下午將數百張照片全整理妥當，放進十多本相簿。
尹焰宇替她寫下旅游日期、詳細地點、景點，貼在相簿側邊並編號，以便她日後易于翻看。
他還替她將凌亂書桌、抽屜、書櫃一並整理，文具、書本及房間其他用品一一歸位，有條不紊。
「哇，你好強！」佟千樺忍不住鼓掌佩服。
吳阿姨每天會替她整理房間，但她不懂收納又不習慣物歸原位，輕易就會弄亂，尤其今天為了挑照片，房間更是凌亂不堪，原本等晚一點要讓吳阿姨來整理，意外他輕松替她解決紊亂。
「沒什麼。」尹焰宇認為也是舉手之勞，他喜歡把東西擺得整整齊齊，維持整潔。「就當妳請我好吃的水蜜桃跟西瓜汁的報酬。」
稍早，吳阿姨端進來水蜜桃切盤及冰涼西瓜汁，他首次吃到這種進口高級水果，不由得贊嘆，她听了，要吳阿姨再下樓取兩顆沒削切的水蜜桃送他。
他不好意思要拒收，她卻很堅持要給，笑迷迷說是給他的報酬。她笑容甜甜的，身上味道也像水蜜桃香氣，而她臉蛋兩抹嫣紅更似水蜜桃色澤。
他不由得收下她給的水蜜桃，而那西瓜汁也是他所喝過最好喝的。
「呵，那你常來幫我整理房間，我請你吃水蜜桃。」她語帶玩笑地跟他提交易，他收納能力比吳阿姨強，懂得分門別類還加標簽注記，吳阿姨就不在行。
尹焰宇因她提議怔了下，沒點頭也沒拒絕。倘若大人不反對，他自是樂意再為她整理房間。
這日下午，是他在父親受傷且被趕離租屋處，歷經數日低迷窘境後，難得放松心情。
因她緣故，他度過一個愉快的下午時光。