一連兩日，朱哲玄忙著進出首飾坊，他設計的手蠲有些復雜，首飾坊的工匠問題不少，老掌櫃只得請他與工匠直接溝通。
這一日，他再度從首飾坊出來，老掌櫃還送他上了馬車。「再過幾日，手蠲應該可以做好了，請世子爺靜待佳音。」
朱哲玄想著薛吟曦收到手蠲的表倩，一定是又驚又喜吧。
馬車行駛在人來人往繁華熱鬧的大街上，驀地停了下來，接著宋安的聲音響起，「世子爺，前面好像有狀況，馬車塞住了。」
朱哲玄掀簾就跳下馬車，果真見路上一連停了好多輛馬車，下車的人都往前走，他也跟著往前走，就見百花樓的門前擠了不少人。
知庾縣的青樓與京城的青樓不同，京城的在夜暮低垂才開門做生意，白日休息，但這里是日以繼夜，全年無休，客官進門不一定要找姑娘陪睡陪吃，可以純吃飯、純喝酒，只是不管是門前迎客的小廝或姑娘，還是在里面跑堂的伙計，個個都相貌中上，看著賞心悅目。
朱哲玄一走過來，百花樓門前的姑娘們瞬間就簇擁過來，他連退三步，並示意她們一個個站好別動後，這才點了其中一個相貌甜美的小姑娘過來，「怎麼回事？」
就在百花樓左前方，一個年輕大肚婆正緊緊抱著一名斯文男子的腿不放，還哭得聲嘶力竭，「嗚嗚嗚……不可以！嗚嗚嗚……」
男子想抽腿又怕傷到婦人的肚子，于是兩人就以這種姿勢僵持著，男子嘴里頻頻嚷著，
「放手！你這妒婦，還不放手，老子休了你——」
「嗚嗚嗚……」大肚婆拼命哭，周遭圍看的眾人則指指點點，不時交頭接耳。
「稟世子爺，那個渣男丈夫想進青樓玩，但妻子拉住不給進，鬧了好一會兒也不散，害我們生意都不能做了。」甜美小姑娘看著他雙眸發亮，聲音發喙。
朱哲玄直接抬腳就往前走，他長得高大挺拔，近日也常在大街小巷出沒，很多人都認得這個從京城來的貴人，見他走來，老百姓都主動讓出一條路。
「是男人就跟妻子回去，都要當爹的人還這麼不靠譜，同為男人，我都替你丟臉。」朱哲玄不耐的對著臉色一陣青一陣白的渣男道。
林韋志當然知道自己有多丟臉，自然也識得大名鼎鼎的朱世子，還知道他比不成器的自己更加紈褲，這樣的人憑什麼說他？
但出身不同，尊卑有別，他一個老百姓倒也不敢反駁。
「還有你，肚子這麼大，快生了吧？為了一個渣男折騰自己跟肚里的娃兒，想死嗎？」朱哲玄看著淚痕斑斑的年輕少婦，微微俯身，也訓斥她一番。
眾人覺得他說得有理，頻頻點頭贊同。
「可韋志是孩子的爹啊，是我跟孩子的天，他這一進去沒將身上銀兩花光是不會出來的，家里的錢全被他拿走了，我生娃兒時誰在我身邊，我怎麼過活，又怎麼給孩子喝女乃？」少婦緊抓著丈夫的腿，聲嘶力竭的哭訴。
朱哲玄突然就覺得這女人活得這麼蠢不是沒有原因的，正要開口斥罵，一道清麗微冷的嗓音陡起。
「一個是明知你產期已近，也要趕到妓樓快活逍遙的丈夫，一個是尚未出生只能依附在你肚里的孩子，林嫂子，你還是不懂得愛惜自己，不懂得疼惜你的孩子，你真的讓我很失望。」
「薛大夫來了。」
「是薛大夫。」
老百姓紛紛看向走過來的薛吟曦。
朱哲玄也看向她，怎麼她也來了？等等，她剛剛喊林嫂子？那他辛苦做的手術刀具不就是為了這個女人？
薛吟曦也沒掩飾失望之情，「你再這麼情緒激動下去，肚里孩子定會出事，罷了，攤上你們這對自私的父母，那孩子倒不如重新投胎個好人家。」這話說得極重，朱哲玄有些吃驚，但身旁很多老百姓卻都站在她這邊，你一言我一句的說起話來。
「林嫂子，薛大夫幫你調養身子多久了，固定去為你把脈、煎藥，期間從沒拿半分錢，還頻頻送吃食，你卻這樣恩將仇報，以後誰要對你好？」
「薛大夫別管她了，你跟縣令夫人從幾個月前就四處找工匠做手術刀具，為她肚子的娃兒忙東忙西，她呢，天天只會追著這個沒用的丈夫跑，看了就氣。」
「怎麼大家都認識林嫂子？」朱哲玄看著被人指著大罵，頭垂得愈來愈低的林嫂子，一臉不解。
「因為她願意給薛大夫剖月復啊。」
甜美小姑娘不知何時已站在他身邊，還抓了把瓜子嗑起來，見朱哲玄仍是一臉莫名，她這才想到林嫂子的事發生時，朱世子還沒來到知庾縣呢。
于是，她一把扔掉瓜子，跟他說起前因後果。
原來林嫂子胎位不正，薛吟曦直言若生產時仍如此，極有可能一屍兩命，遂問她願不願意接受剖月復產子？
雖然薛吟曦的醫術不錯，她背後也還有醫術精湛的縣令夫人，但剖月復總是駭人听聞，老百姓們都猜林嫂子應該會拒絕。
結果，林嫂子答應了。
但她也有條件，第一個條件是得給她一百兩，第兩個條件是如果有意外，得救小不救大，薛吟曦得將她的孩子養在身邊，直到長大成親。
「我表妹都答應了？」見小姑娘點頭，他難以置信，「她是不是傻啊？」
「大家也都這麼說薛大夫，林嫂子到手的一百兩不久就被渣男丈夫找到並拿去花天酒地花完了，林嫂子沒法子，只能再做繡活掙錢，好不容易存了一些，又被渣男丈夫找到，這才追出來想要回銀子呢。」
他抿緊薄唇，看著薛吟曦苦勸林嫂子放開丈夫的腿，但林嫂子就是要錢。
「我給你錢。」薛吟曦已經動氣了。
「不，我欠薛大夫已經太多了，我丈夫他應該要醒悟過來，我都這麼努力掙錢了，他怎麼可以……怎麼可以……」林嫂子雙手抱得更緊，情緒激動地又哭了出來。
「這男人好吃懶做，我舅舅應該判他們和離。」朱哲玄說。
「清官難斷家務事，縣令大人怎麼管？何況，林嫂子自己也舍不得丈夫，當然，我是看不懂像他這種吃軟飯的男人哪里值得留戀？」甜美小姑娘也一臉的不屑。
薛吟曦對執迷不悟的林嫂子顯然氣狠了，轉身就往她的馬車走去。
半夏氣呼呼的瞪林嫂子一眼，「我家小姐真是白對你好了，你也別再來求我家小姐，就一直抱著你丈夫的大腿直到生娃兒吧！」
茯苓也失望的搖搖頭，快步追上主子。
朱哲玄幾個大步來到薛吟曦身邊，與她並肩一起走，「你不管了？那我那套手術刀具呢？」
她抿緊唇，嘆了一聲，「再看看吧，總歸我盡力了，無愧于心便——」
突然，兩人身後起了一陣騷動，有尖叫聲，有驚呼聲，也有男子咒罵聲，更有許多叫喚薛吟曦的聲音。
「薛大夫，快，林嫂子流血了！」
這樣的叫喊聲愈來愈多，薛吟曦跟朱哲玄都回過身，快跑過去。
林嫂子臉色蒼白的躺臥在地上，雙手抱著肚子申吟著，「我的肚子好痛……好痛……」
她淚如雨下，可以感覺到腿間漫開的濡濕，更听到旁邊有人喊著，「天啊，好多血！」
「快，表哥把林嫂子抱上馬車，立刻去濟世堂！」薛吟曦的聲音也響起。朱哲玄彎身將林嫂子打橫抱起，見她臉上又是冷汗又是汗水，全身發抖，他將林嫂子送進離他們最近的一輛馬車，等薛吟曦跟著兩個丫鬟迅速上車後，他直接跳上駕駛座，一甩馬，親自駕車朝濟世堂去。
林韋志呆呆的留在原地，看著地上那一大灘鮮血。
然後，也不知道是誰開始的，雞蛋、菜葉、餒水都往他的身上亂扔亂砸，最後還出現鞋子、石頭，逼得他落荒而逃。
濟世堂內的一個小房間，林嫂子神情蒼白的蜷縮在床上痛苦申吟，「我的孩子……薛大夫，我的孩子……」
「這是麻沸散，你先喝下。」
薛吟曦讓林嫂子喝下麻沸散，之後開始檢烈酒、棉花、桑皮線、紗布及手術刀及一些金瘡藥等等。
郭蓉得知消息也從縣衙匆匆趕至，看著女兒，「有把握嗎？」
雖然她們為了今天已經準備許久，但兩人也清楚，林嫂子肚里的孩子太大不說，還有臍帶繞頸的可能，所以剖月復產是最好的方法，但事到臨頭，郭蓉反而沒有女兒堅定了。
「女兒會盡力的。」薛吟曦也不敢把話說滿。
「好，盡人事，听天命，萬一有什麼意外，你千萬別苛責自己。」郭蓉輕輕拍她的肩，她就擔心萬一不順利，這個事事過分要求完美的女兒會為難自己。
「林嫂子昏睡過去了，我得抓緊時間。」薛吟曦沒有正面回應。
她做了很多練習，什麼都準備好了，她絕不允許有任何的萬一，林嫂子還有她肚里的孩子，她不會也不能讓他們出事。
房里，一切準備就序，其他閑雜人等都退出去，由郭蓉當女兒的副手。
門外站了不少人，每個人都盯著那扇緊閉的門，心里七上八下，朱哲玄也是其一，但他覺得有些可笑，又不是他的女人在生孩子，他卻緊張的直冒汗，還停不下的踱起方步。
時間逐漸流逝，房內靜悄悄的，半點聲音也沒有，讓人很不安。
驀地，屋里傳來嬰兒的啼哭聲。
「成了，生了！」朱哲玄興奮大叫。
「生了！太好了！」半夏跟茯苓也開心的跟著大叫。
朱哲玄迫不及待的上前就要去開房門，半夏急忙跑到他身前，伸開手擋他，「朱世子，我家小姐交代，只能她們出來，其他人不能進去，不對，要她說可以進去的時候，其他人才可以進去。」
「是啊，世子爺，里面那孩子又不是你的。」宋安也覺得好笑。
「閉嘴！」朱哲玄面色漲紅，也不知道自己在著急什麼。
不久，房門打開，薛吟曦走出來，她額頭微濕，頭發微亂，神情疲憊但也有動人的笑意，這該是朱哲玄認識她這麼久以來，她第一次笑的這麼開心。
「表哥，你太厲害了，是你做出的手術刀救了林嫂子母子，你才是最大的功臣。」她直視著他的雙眼，說的好認真。
此時，郭蓉也抱著襁褓中的嬰兒走出來，並叫茯苓進屋里守著還沒醒過來的林嫂子。
「母子均安呢！清風，你看看，這男娃兒多俊，因為你做的手術刀，這小家伙才可以好好的從他娘親的肚里出來，睜眼看這世界。」郭蓉看這個俊俏外甥是愈來愈順眼。
「是啊，那臍帶纏著他的脖子，又胎位不正，你是他的大恩人。」薛吟曦又說。
朱哲玄看著布包里的小男嬰，他似乎哭了一下便睡著了，眼睫上還有淚水，小臉紅紅皺皺，實在看不出有多俊。
但怎麼辦呢，他心緒涌動，有點想哭……
原來，他的存在是有意義的，他可以靠他的手幫助一個小生命，他可以是個有用的人，他可以被需要。
這一夜，朱哲玄覺得自己被救贖了，在回竹林軒沐浴時，他將臉沉入溫熱的水面下，狠狠的痛哭一場。
「哇！」半夏看到朱哲玄，真真嚇了一大跳，一連倒退三小步。
「表哥昨晚沒睡嗎？」薛吟曦卻是上前一步細細打量。
「不對啦，小姐，世子爺若沒睡也應該是兩個黑眼圈，但他是一雙桃花眼腫成核桃，這是哭出來的吧？」半夏又咚咚咚的湊上前，她的眼楮還是很利的。
「沒事，本世子太興奮了，睡不著，特別來找表妹，想問問表妹還有什麼可以讓我幫忙做的，愈有挑戰性的愈好。」
薛吟曦看著他，除了兩輪明顯有些腫外，他的確是精神百倍，笑容也特別燦爛，她點頭，「表哥主動來找活兒？有進步。」
他開心的拍拍胸脯，「那當然，本世子想了一夜，有事兒辦便精氣神十足，覺得時間過得飛快又充實，我也明白書上寫的『授人以魚，不如授人以漁』之意。」
她微微一笑，「不錯，孺子可教也。」
朱哲玄瞧著她的笑顏，他心跳更快了，而且說不出來的高興。
「不過我現在沒有要吩咐的，表哥先自己找事做吧，我得去看林嫂子，還有二丫的傷和家務。」
好吧，她的事多如牛毛，朱哲玄只好先離開蘭陽院，去找了張老漢，將手術刀具建功一事與他分享。
「真是太好了，這都是世子爺的有心跟堅持才能成功，還有薛大夫，她真是一個很好的姑娘。」張老漢頻頻夸贊。
「我表妹的確是天底下最好的姑娘，對了，我還有事，我先走了。」想著那手蠲應該做得差不多了，朱哲玄連杯茶也顧不得喝就走了。
待張曉妍攬鏡自照好一會兒，覺得自己美極了，步步生蓮的端茶出來，卻早不見朱哲玄的身影。
張老漢搖頭嘆息，看著女兒涂抹紅脂的臉上盡是失落，又是一聲長嘆。
接下來，一連幾天，朱哲玄都去蘭陽院找薛吟曦，但她不是在忙就是不在，而且連濟世堂的伍大夫也來參一腳，要她帶他去看林嫂子剖月復的傷，之後又去了一趟義莊，也開始拿著手術刀練手。
朱哲玄不爽了，怎麼一堆人跟他搶薛吟曦？
見她忙到瘦了一圈，他實在舍不得，想去跟舅舅說上一說，好好管束一些閑雜人等，卻見縣衙書房內，舅舅跟劉師爺眉頭深鎖。
「清風做了很棒的事，那手術刀真的很厲害，不過舅舅在忙，你自己先去玩啊。」薛弘典敷衍完外甥，隨即又對著劉師爺說︰「這件命案，師爺怎麼看？」
朱哲玄看著兩人低頭討論熱烈，根本沒空理他這個大活人，只能哀怨萬分的離開，往後院走，迎面而來是拿著水桶與蘿筐的宋安跟丁佑。
「世子爺，還是您跟我們種藥田？前三日藥全摘完了，茯苓說要種新的藥了。」丁佑這麼笑說，宋安也興奮點頭。
朱哲玄才不想種田，他悶悶的回到竹林軒，拿懷里的那只手蠲，好幾次見著薛吟曦，她都一直在忙，就算他送了，她也沒時間好好欣賞他的巧思，倒不如日後找個較好的時機再送。
又過了兩天，朱哲玄都覺得自己快要發霉了，薛吟曦終于來找他了。
「表哥不是一直想找個新鮮活兒，眼下有件案子，因殺人嫌犯死不認罪，再加上沒有足夠的罪證，也找不到凶器，我爹無法定罪，表哥可想當一回捕快？」
朱哲玄突然就想起那天舅舅跟劉師爺的對話，鬼使神差的，他心里閃過一個念頭，開口道︰「如果我找出罪證，表妹可不可以答應我一個要求？」
「什麼要求？」
「我現在還沒想到，但就一個要求，不過分吧？」
她沒有多想便點頭，「好。」
這麼長時間相處下來，她相信他不會提太離譜或過分的要求。
朱哲玄眼楮一亮，「我找舅舅去。」
他立馬就奔往前院，宋安跟丁佑還想著要不要跟上去，就見主子頭也不回的丟下一句話，「你們種田去吧。」
薛吟曦主僕回到蘭陽院後，半夏還是有些困惑，「小姐怎麼讓世子爺辦案去了？」
她微微一笑，「表哥腦袋靈活，由手術刀這事就能看出來，爹那里一籌莫展，也許表哥會找到突破點呢。」
朱哲玄到了縣衙辦公處，向薛弘典拿了殺人案的卷宗，他坐著翻看里面的記錄，還招來辦差的捕快問事兒，接著又叫捕快上馬車，帶自己去一趟案發地點。
那是位于城東的商店街，發生命案的屋子位在靜巷內，對于那件殺人案，鄰里都認為是與死者張三一牆之隔的鄰居魏澤犯下的。
張三在死前幾天曾與魏澤發生爭執，雙方都撂下過狠話，但案發現場沒有目擊證人，也找不到殺人凶器，而且魏澤還有不在場證明。
根據仵作判定的死亡時間，魏澤正喝得醉醺醺地躺在門口曬太陽，鄰居也都能證明這一點，另一個對魏澤有利的情況是他雙手受過傷無法使力，而張三全身上下只有脖子的傷口，且是一刀封喉，張三生得人高馬大，除非昏迷，不然要制服他再近身靠近劃上那致命一刀，憑魏澤的手勁是不可能的。
朱哲玄將案情了解大概後，發揮他琢磨手術刀具時的求真精神，將魏澤及張三的屋子都地毯式的搜查一遍，令人失望的是沒查到什麼蛛絲馬跡，最後不得不沮喪地回到縣衙，但喝了盞茶，他轉身又去找劉師爺。
「世子爺要見嫌犯？」劉聰煩得八字胡都要翹起來了，查案不順利，朱世子還來湊熱鬧，偏偏又是小姐特別來求大人答應。
「爹，表哥好不容易肯定了自己，若後繼無力，也許又要退回自怨自艾的牢籠了，爹不如給表哥一個機會，也許有意外之喜。」
思及此，劉聰再次打量眼前俊美無儔的貴公子，見他眼神的確不一樣，神采奕奕不見頹廢，也決定相信他一次，「這次命案能不能破，就看世子爺了。」
「呵呵呵，好說，好說。」
朱哲玄這一笑好似繁花盛開，連他這中年男子都被魅惑了一下，也難怪小姐對朱世子這麼上心，肯定芳心暗許很久了。
劉聰帶著朱哲玄到關押犯人的地牢，獄卒見到兩人連忙行禮。
地牢出乎朱哲玄意料之外，沒有陰風慘慘，也不見什麼遍地刑具，一間間牢房都空蕩蕩的很干淨，兩人直朝最後一間走去。
兩鬢微白的魏澤一听到漸行漸近的腳步聲，就從干淨的干草堆站起來，撲到鐵欄桿上大聲喊冤，「我沒殺人！薛大人不是青天大老爺嗎？說我殺人得給證據啊，找不到就讓老子出去！」
「牢房伙食不錯吧，這家伙中氣十足。」朱哲玄有點不滿。
「大人說不能確定他有罪，所以三餐都給吃食。」
「尖嘴猴腮，一看就是個壞人。」朱哲玄嘖嘖兩聲，「你沒殺人？」
「草民在公堂已經說了，沒殺人就是沒殺人，要治草民的罪就把證據擺出來！」魏澤火冒三丈的回道。
「他很吵，劉師爺，怎麼不用刑？」朱哲玄一臉困惑，「各種刑具都拿來試上一遍，燒個烙鐵給他全身上下燙一燙，拔拔舌頭，刺鞭打個幾百下……對了，把四肢切了，鼻子切了，放在酒缸里泡著也不錯。」
魏澤嚇得臉無血色，卻還是硬著頭皮狂叫，「你怎麼能這麼殘忍？你敢這麼做就是刑求，我做鬼都不會放過你！」
朱哲玄一挑眉，「喔，你相信這世上有鬼。」
「當然有，所以你最好別亂來，不然我死後化為厲鬼，一定天天纏著你——你干什麼？」魏澤的聲音突然變了。
只見朱哲玄先是眨眨眼，接著一臉驚嚇的伸出一根手指頭，抖抖抖的指著他身後，嘴巴開開合合的，卻沒發出半點聲音。
魏澤咽了口口水，結結巴巴的問︰「你干干干什麼？」
「後面……你後面有一個男的手搗著脖子，他脖子有好多血冒出來，正睜大眼瞪著你……」朱哲玄煞有其事地道。
魏澤臉色不變，猛地一回身，慌亂的看了看又急急回頭，強裝鎮定，「騙、騙子，什麼都沒有！」
「那男的說你殺了他，他要找你償命——啊！」朱哲玄突然驚恐的鬼叫一聲，轉頭就跑。
一劉聰臉色一白，下意識的跟著跑。
「等等，別走，別留下我一個人！開門啊，快來人啊——」
牢獄里回蕩著魏澤的狼嚎鬼叫，連獄卒也嚇到跟著跑出地牢，但到底發生什麼事，他也是一臉茫然。
劉聰慌亂的追出來，卻見剛剛還嚇得臉發白的朱哲玄抱著肚子大笑，臉上頓時有些尷尬，「下官以為世子爺真的看到……」他也嚇出一身冷汗呢。
「玩心理嘛，那魏澤讓我這一詐，就知道他做了虧心事，關押的這幾日肯定心神不寧，等我把證據找出來，他不認都不行。」朱哲玄挺直腰板，拍拍劉聰的肩膀，信心滿滿，英姿颯爽的離開。
劉聰拭拭額上冷汗，回到書房，將剛剛的事一一說給薛弘典听，「不得不說，朱世子腦子是好使的。」
薛弘典看著最倚仗的師爺都稱贊起外甥，突然開始期待外甥破案的那一日。
夏末時分，天空灰蒙蒙的，帶來點早秋的涼意。
縣衙大門前，兩座石獅分坐一左一右，兩名差役守在大門，幾名老百姓魚貫走進去，但也有幾人停下腳步，往里面看了看，才又抬步往前走。
「那件命案大概還是判不下來吧。」
「嗯，我沒听說有新證據，看來魏澤沒事了，可憐張三那個老好人。」
兩人邊走邊搖頭。
今日，薛弘典再次升堂辦案，但他仍無法定魏澤的罪，沒有真憑實據，只能對他動之以情，讓他願意面對自己犯下的錯事。
「大人啊，草民冤枉啊！」公堂下方，魏澤仍舊咬死不認，拼命喊冤，「大人沒罪證，就該放了草民，難道大人想屈打成招，還是想用下三濫的方法逼草民認罪？草民確定上回來牢里的公子就是大人的親外甥，他妄想以厲鬼償命想嚇唬草民，草民沒做虧心事，才不怕鬼！」
薛弘典一拍驚堂木，「上有天，下有地，有沒有殺人魏澤你心里清楚，傳證人。」
他傳了幾名所謂的證人，這些人不是鄰居就是張三的親友，他們指稱的事大多一致——張三與魏澤口角沖突不斷，人一定是魏澤殺的。
但這些控訴都沒有實證，兩造雙方吵吵鬧鬧，直接把公堂變成菜市場。
薛弘典頭疼不已，最後只能將人犯重新關押，擇日再審。
一連幾日，他跟師爺及衙役閉門商討這案子可能的突破口或新事證，但都毫無進展，凶刀至今也沒找到，若是再無新罪證就不能拘押，這讓他們非常不甘心，薛弘典在回後院吃晚飯時都有些食不下咽。
「清風那里也沒進展？」郭蓉關切的問。
薛弘典搖頭，「根本沒看到人。」
入夜後，濟世堂仍燈火通明，外地來了個小病患，孩子突然生了重病，沒幾天人就月兌了形，村里的醫婆說是中邪沒救了。
孩子的爹娘不放棄，過來尋醫，伍大夫讓小廝去縣衙將薛吟曦請過來。
薛吟曦把脈問診，孩子爹娘轉述孩子臉色一日日焦黃，常常惡心嘔吐，很快就瘦成皮包骨，奄奄一息。
薛吟曦看著伍大夫。
他點點頭，「據我診斷，這孩子是因膽道阻滯而引發的病癥。」
「嗯，膽氣上逆形成口苦，再從脈象觀之，肝膽氣流不暢，造成經脈阻滯，膽液排出亦不循常道，逆流于血脈再廣泛于肌膚形成黃疸，好好調養幾日，應無大礙，伍大夫太謹慎，您的醫術很好的，比吟曦更精。」薛吟曦話說得真誠。
伍大夫听出她的弦外之音。「我這不是想讓你也看看，說真話，學著你拿手術刀，才發現自己留在安逸圈太久了，不夠勇敢。」
他這陣子感慨很深，看到這個病患時，他竟然有些不確定自已的醫術，因此才請薛吟曦過來。
既然自己的診斷沒錯，伍大夫便讓她先回去。
薛吟曦主僕上了馬車，半夏就是個不安分的，擠在車窗看著縣城夜色，在薛弘典的治理下，夜間商鋪的燈都已點亮，還有些賣夜消的小攤販，夜風拂動，晃得一些燈火也微微波動。
驀地，半夏「咦」了一聲。
原本低頭看醫書的薛吟曦本能的抬頭看向窗外，只見一頂小轎正慢慢的往一條小巷進去。
「你認識？」茯苓開口問。
半夏是有名的包打听，知庾縣什麼大小消息只要問她，她大多知情。
「對啊，我認識剛剛陪轎的兩個丫頭，再加上我這幾日打听到的事情，轎里的人若沒意外，就是她們的小姐卓永馨。」半夏說得可得意了。
聞言，薛吟曦柳眉一皺。
「卓姑娘？怎麼可能，就這樣一頂小轎，這是納妾的規矩啊。」茯苓驚訝不已。
「哈，我跟你說——」半夏興致勃勃的說了起來。
近來總有傳言，說卓永馨要被納進杜府當第五十八名小妾，而卓家這邊也沒有任何動靜，形同默認，很多人都猜測大概是卓永馨已經跟杜聖文有染，不得已只能當妾。
「所以，今晚看到卓姑娘隨侍身邊的兩個丫鬟，我就想到轎里的人肯定就是卓姑娘。」半夏下了結語。
馬車里突然安靜下來，薛吟曦主僕都不約而同的想到在杜府見到卓永馨的那一天，那個美艷傲氣的女子就這麼無聲無息的進了杜府後院，頓時有種唏噓之感。
半夏先回神，看著主子道︰「小姐，奴婢突然就覺得世子爺不錯，至少杜人渣就不敢惹他，這麼久了，您看他多安分啊。」
安分？薛吟曦搖頭一笑，「那是還有新鮮貨可供他玩樂。」
卓家這麼憋屈的嫁女，背後一定有不得不屈服的原因，她抿緊薄唇，不再去想，看向半夏問︰「世子爺查案查得如何了？」
不得不說，習慣是件很可怕的事，之前朱哲玄有事沒事都要過來找她，兩人基本上天天見面，這陣子卻是連人影都沒瞧見，她心里總覺得不對勁。
「小姐是想知道世子爺查案有何進展吧？外面傳世子爺傳得可神了，四處找人問話，又是往什麼店鋪跑，最奇怪的是也往辦喪事的店鋪買了一個跟真人一樣尺寸的紙人，可詭異了。」半夏打了個寒顫，「小姐擔心世子爺這次辦不好差啊？」
「不會，我對表哥有信心。」朱哲玄會去買紙人，肯定是有眉目了。
這麼相信啊，可是證據又不會自己長腳來找他。半夏對這點存疑，畢竟連大人跟劉師爺這麼聰明的人都查不到罪證。
這一天，天朗氣清，薛弘典再次升堂辦案，而這次前來觀看的老百姓更是人山人海，差點沒將大堂內外給擠爆。
因為就在昨天，四處游走查案的朱世子在街上策馬大叫，「我找到犯罪工具了，各位，哈哈哈——」
于是，就有了今日萬人空巷的盛況。
此時公堂下方，朱哲玄一身銀白雲紋錦袍，玉樹臨風，風流倜儻的站在大堂中央，披頭散發的魏澤跪在一旁，還有一名死者張三的友人也跪著。
朱哲玄侃侃而談，「眾所周知，魏澤雙手受過傷，無法提重物，握刀也有問題，無法拿刀殺人，但誰說他是用刀殺人？那傷口看似利刃卻非利刃。」
說到這里，他目光一一掃過，見堂上堂下所有人的目光都在自己身上，滿意一笑，「本世子這些日子百折不饒的查案，詢問多人後，發現一件特別的事，原來張三家與魏澤家的格局竟然完全相同，佔地也一樣，當時這兩棟宅子是一名陳姓老爹用自有地蓋的，他有兩子，為了公平，廳堂房間都要求建得一模一樣，而後兩兄弟發達又娶妻生子，就賣屋換了大宅子，而買了這楝宅子的就是魏澤跟張三。」
他輕咳一聲，繼續道來，「兩人雖是鄰居，卻是三天一小吵五天一大吵，同是孤家寡人，一個工作有著落，還想著找人說媒娶妻，一個卻愈混愈差，連活兒也沒得干，兩方沖突口角愈演愈烈。」
這是解釋兩人積怨已久的由來，眾人都贊同地點頭。
接下來，朱哲玄闡述他詢問街坊鄰居的時候听到一件奇事，說是在三個月多前，曾經看到魏澤扛了一個紙紮人回家，那人去他家時撞見魏澤將紙紮人放在椅子上坐著，嚇了他一大跳，雖然離案發有三個月的時間，但因畫面太詭異，讓他印象深刻。
「本世子找啊找，最後在魏澤的後院找到被埋在土里的紙紮人，各位一定覺得奇怪，紙人不要燒了就好，何必埋土里？宋安！」
朱哲玄突然拍了拍手，就見宋安從劉聰後方的簾子走出來，肩上還扛了一個沾了不少泥沙的紙紮人，大家這一看都議論紛紛，確實跟真人一樣高啊。
「舅舅——大人。」朱哲玄拱手對著坐在上方的青天大老爺薛弘典，「注意到了嗎？這個紙紮人的脖頸處毀壞得特別嚴重。」
因為紙紮人如真人大小，不管是上方的薛弘典、劉聰，還是兩旁的衙役、旁听的老百姓及跪在堂下的兩人，都能看清楚那脖頸處幾乎沒有紙張。
朱哲玄特別看了魏澤一眼，就見他渾身發抖，臉色幾近蒼白。
「見狀，本世子也去訂做一個一模一樣的紙人，然後照著那名鄰居說的將紙紮人放在椅上，想著如何靠近它並一刀劃過脖頸，可惜依然毫無頭緒。不過本世子不放棄，再次尋找魏澤的屋子，總算皇天不負苦心人，在一堆雜物堆里發現一樣東西，本世子一看就知道，那才是真正的殺人凶器，丁佑。」
他再一次拍手，丁佑也從劉聰後方的簾子走出來，手上還端了個托盤。魏澤一看到托盤上的東西，臉色刷地變得慘白，渾身抖得更厲害。
「是弓弦嗎？」有人看出那東西是什麼，納悶出聲。
朱哲玄贊賞的點頭，「沒錯，魏澤就是利用弓弦這種有彈性的線殺人，他做了點小機關，將這弓弦拉緊懸在廳堂兩邊的窗戶，看準時機從旁剪斷，繃緊的弓弦便會彈飛出去，在這種速度下弓弦就猶如利刃一樣，你說是不是？」他蹲看著魏澤。
魏澤臉色發白，不發一語。
「張三瞪著你呢，他的手指正往你的脖頸緩緩靠近、收攏……」朱哲玄突然壓低聲音說。
「不要！」魏澤猛地大叫一聲，雙手胡亂拍打著脖頸，他全身發抖，哭了出來，「嗚嗚嗚，不能怪我，張三，是你的錯，是你逼我的，是你逼的我，千錯萬錯都是你的錯！」
最終，魏澤認罪了，至于為何要殺張三，的確跟那兩棟宅子有關。
兩人幾乎同時間買屋入住，但一個一天天過得愈來愈好，一個卻一日差過一日，有朋友跟魏澤說是房子與他的八字不合，他就想找張三換屋，反正兩棟宅子格局一樣。
但張三不肯，不管他怎麼威脅利誘都油鹽不進，那時魏澤便起了殺人之心，想說張三死了，他就能換屋了。
他知道張三有每日飯後坐在太師椅上午憩的習慣，他買紙紮人就是在練習那弓弦得放在什麼位置才能在彈射時順利劃過張三的脖頸。
本以為計劃天衣無縫，他定能全身而退，卻因朱哲玄的鍥而不舍栽了。
「好樣兒的！」
「朱世子真厲害！是神捕。」
「朱世子不只是神捕，還有他做的手術刀，多少能人工匠都做不出來，但朱世子做出來了！」
一聲聲的贊美及歡呼不要錢似的往朱哲玄身上扔，不管男女老少都興奮的朝他直揮手，看著他的目光更是充滿崇拜，朱哲玄從來沒有這麼快樂過。
事後，舅舅跟舅母也特地前來贊美他一番，樂得他喜孜孜，但他惦記著還有一人沒來贊美他，而且是他心中最重要的人！
蘭陽院大堂內，竹簾卷起，薛吟曦坐在羅漢床上，將前一日管事送來的帳冊仔細翻閱。
「小姐，世子爺來了。」茯苓輕聲說著。
朱哲玄腳步極快，眨眼間他已坐在茶幾另一邊，笑眼眯眯的看著薛吟曦，一邊揮揮手要兩個丫鬟退出去。
半夏跟茯苓看薛吟曦，見她點頭，兩人才退出去，但半夏出去前還向他比了個大拇指。
「表妹是不是有話要跟我說。」他俊俏臉上就寫著快快表揚我。
薛吟曦見他那雙漂亮眸子藏著的期待與興奮，忍著想笑的沖動，「是，沒想到表哥腦子挺好使的，公堂上發生的事，半夏激動的說得我耳朵都要疼了。」
茶幾上有一杯微溫的茶盞及兩塊小點，他開心的丟了塊茶點入嘴，「嘿嘿，那表妹有沒有愛上我？你瞧我這樣出類拔萃，聰慧非凡，又是手巧的俊秀，你若是還不動心，這天底下可沒有男人可以讓你動心了。」他朝她挑了挑眉。
堪稱銅牆鐵壁的臉皮，但她怎麼覺得有些可愛？
薛吟曦嫣然一笑，說的卻是，「是，連表哥這樣出色的我都沒動心了，天底下是沒有男人能讓我動心了。」
「就是……呃？」他先是點頭，但又覺得這話怪怪的。
不對啊，她承認他是最優秀的，但卻還沒到她動心的地步？朱哲玄看著她，視線帶著大委屈。
不得不說面如冠玉的美男子以如此受傷小獸的眼神，可憐兮兮的看著自己，薛吟曦雖不致跟大多數喜歡他的姑娘家一樣犯花痴，但也被蠱惑得心跳紊亂，臉也漲紅了。
朱哲玄目不轉楮的盯著她，對她小小的神情變化自是抓得一清二楚，就說嘛，他的魅力只要是女人就擋不了！
他驀地嘴角一揚，「能認識表妹真好，不，不對，能來到知庾縣真好。」
薛吟曦愣了愣，不明白怎麼話題突然就轉彎了？
「表妹，我好像可以理解舅舅為什麼不留在京城或其他繁華城市當官，而是盡往一些窮困小縣就任。」他又說。
她微微一笑，「怎麼說？」
「別的地方我不知道，但知庾縣的老百姓個個純樸，雖然有些小奸小惡之人，但與繁華京城的惡霸權貴簡直不能比，這里的老百姓守望相助，互相扶持，那段陪你到貧民百姓家行醫的日子，我極有感觸。總之，這里的人情味特別濃，不似京城或其他大都城的百姓，市儈又充滿算計，重利益輕仁義。」
「表哥說得極好。」她看他的目光又更溫和了些。
「我還沒說完，表哥因感觸良多，還自省過往，覺得實在丟臉，但所謂浪子回頭金不換，表妹你……要不要給我一點鼓勵？」他指指她紅潤的唇，再指指自己的臉頰，「表妹答應過，我若破案，會答應我一個要求。」
她瑩白小臉頓時燒紅起來，「這不行，別的可以。」
「我只想要這個，我喜歡你，表妹。」他雙眸灼灼，直白示愛。
薛吟曦還不識男女情愫，也許這段時日有稍稍明白所謂的情生意動，但對他這麼直接而熱切的示愛，她真的手足無措。
驀地，他突然握住她的小手，還與她十指交扣，薛吟曦一顆心撲通狂跳，另一手本能的要去拍開他的手。
沒想到他笑兮兮的說︰「打是情，罵是愛喔。」
她俏臉飛紅，他怎麼這麼不正經，「表哥，別鬧了，放手。」
他听話的放開手，「我是認真的，從來就沒有這麼認真過，剛剛那個要求表妹沒允，那這個要求表妹一定要允了，你答應讓我追求你，不可以拒絕。」
朱哲玄像個大男孩，認真又執著的鎖著她的雙眸，讓她避無可避，「我……可是我不知道……我對男女感情著實沒有太多的想法。」
「沒關系，你可以開始慢慢想，難度愈高，挑戰性愈大，成就感也愈高，我一定會讓表妹喜歡上我。」這是宣示也是承諾。
他看著她，她也看著他。
良久，她輕輕點頭，有些無奈的說了聲，「好。」
他眼楮一亮，開心的正要將懷里的手蠲拿出來，半夏就咚咚咚的跑進來。
「小姐，杜少爺派了媒人上門，還送了好多禮物，但大人不在，夫人也不在，怎麼辦？」她突地看向臉色非常不好的朱哲玄，「世子爺，您也很生氣吧，走，您去把那媒人轟出去！」
朱哲玄是真生氣，這半夏煞什麼風景，還有那什麼鬼媒婆，一個個都來破壞他的好事！
蘭陽院的花廳內，朱哲玄跟薛吟曦坐在寬木椅上，不久，一名胖乎乎，穿得全身紅通通的中年婦人臉色微白的跟著半夏走進來。
她硬著頭皮對兩人行禮，見兩人話也不說，只好自己開口，「杜少爺備了許多珠寶首飾，但半夏姑娘不讓杜少爺的人進來，這會兒都還在縣衙門口外——」
「本世子真是錯了，說的都是廢話，應該讓你連踏進來的機會都沒有，浪費本世子的時間，來人，把她趕出去！」
聞言，媒人婆立刻像烏龜般跪趴在地上，五體投地的求情，「世子爺千萬讓老婦把話說完啊，不然老婦也許就見不到明天的太陽了，嗚嗚嗚——」
「大娘，你可別哭啊，你臉上的妝太厚，開始掉了。」半夏好心的提醒。
媒人婆濃妝艷抹還不是為了遮住一夜未睡的蒼白，她清楚這婚事根本不可能會成，但杜少爺哪是她可以拒絕的，這一痛哭又是鼻涕又是淚水，整張臉慘不忍賭。
她哽咽說著，「薛小姐，杜少爺說他知道府里中饋都是你在掌管，說你是當家主母也不為過，這事便先知會你，你答應了再去跟大人提親……杜少爺說是你救了他的命，他要以身相許，好好照顧你一輩子，何況雖說婚姻大事乃父母之命，但你只是養女，真的自己喜歡，他們也管不了你……」
半夏雙手半掩著耳朵，「楊大娘，你別哭了，這婚事早幾百年大人跟夫人都婉拒了，杜少爺還不罷休，叫你來你還真的來啊。」
楊大媒人是沒有機會繼續哭下去了，只見朱哲玄受不了的一手揪起她的衣領，直接扔出門外，再恨恨的道︰「這杜人渣真不要臉，表妹救了他，他不知感恩，還敢起色心，這是恩將仇報！癩蝦蟆想吃天鵝肉，憑他也配！」
「是啊，這里好像也有一只呢。」半夏哼哼兩聲，習慣性的念朱哲玄。
「說誰呢？」朱哲玄不依了。
「誰應就說誰。」半夏還向他做個鬼臉。
「你瞎眼了，天底下有我長得這麼好看的癩蝦蟆嗎？」朱哲玄沒好氣的指著自己帥到天怒人怨的容顏。
薛吟曦「噗哧」一聲笑出來，半夏跟茯苓也忍不住跟著笑出來。
再好看也是癩蝦蟆，這是挖坑給他跳呢！
朱哲玄反應過來，原本氣呼呼的，但看到薛吟曦笑得燦爛，他又心花朵朵開，「看見沒有，就本世子有能力逗表妹笑，只要她開心，我便是天下最好看的癩蝦蟆又如何？」
薛吟曦無言了，她本人一點都不喜歡癩蝦蟆，好看的也不喜歡。
半夏听了竟然有些感動，但再看看主子一臉的無奈，她抿唇一笑，「小姐，您沒半點感動嗎？朱世子說的情話不好听嗎？」
薛吟曦頭都疼了，先瞪半夏一眼，再看著朱哲玄，「表哥，油嘴滑舌可不好。」
「是，表哥道歉，表妹說的永遠是對的。」他傻呵呵一笑。
半夏跟茯苓互看一眼，忍俊不禁的又笑了出來，再看向主子，清麗雙眸里的無奈更盛了，看來主子對朱世子的甜言蜜語免疫啊。
不過認真說來，相較主子對其他男子的互動，朱世子算是有攪得春心動，泛起圈圈漣漪的了。
何況烈女怕纏郎，主子一向淡然沉穩，不驕不躁，但其實也只是十多歲的小姑娘，能不能招架得住朱世子的猛烈攻勢還難說。
但她們私下都希望主子讓朱世子多吃幾次癘才好，可別太容易就被他偷了一顆芳心，那太便宜他了。