馬交，琴山。
葡人以借地晾曬水浸貨物為由，慢慢在這里建設及居住，已經有二十年了。
朝廷在此處設置官衙，負責勤務為管理島上葡人及原居的島民。
葡人為了海上貿易，用盡心思及財力鞏固其在馬交的地位，除了向市舶司繳納船稅，每年還賄賂海道副使五百兩白銀。
不料一次宴上，葡商誤以為在場的提刑按察布政使跟海道副使是同路人，便當場將五百兩白銀交給海道副使。
布政使問起五百兩白銀何用，海道副使一時也答不上來，幸好及時趕來的通譯急中生智，聲稱五百兩白銀為付給朝廷的地租，這才解了海道副使的圍。
海道副使無奈地將白花花的五百兩白銀上繳國庫，從此賄款就成了地租。
當時負責居中翻譯的是個自幼便開始海上生活的漢人青年，說得一口流利的葡語及日語，是葡商的得力助手。
幾經交涉，葡人上繳的白銀年增至五百一十五兩，並設海關對商船抽稅。可這一年來，海禁政策搖擺不定，朝廷也開始限縮葡人的生活範圍，對靠岸停泊的商船多所刁難，造成很多商船無法靠近馬交而滯留海上。
朝廷兵員不足、戰船缺損，葡商雖向朝廷繳稅，卻得不到保障及護航。近半年來，不少商船都遭到倭船的攻擊及洗劫，人員及財物的損失已讓葡方無法不正視這個問題。
琴山上有棟白色的屋子，牆面厚實，里里外外有人巡邏著，可見住在此處的人非比尋常。
白屋的主人為五十歲的若昂．費雷拉．席瓦爾，是位成功優秀的葡商，擁有大大小小商船百余，偶爾會在馬交住上一陣子。
今晚他有位賓客，同時也是故人大駕光臨，一早僕從們便忙著準備晚膳美酒以招待貴客。
掌燈時分，華燈初上，白屋里里外外亮起點點燭光。
客人到了，管家為求慎重，親自到門口迎接並領路進到主屋的宴客廳。
若昂站在廳前候著，看見三年沒見的賓客到來，臉上立刻漾開爽朗笑顏。
「尼克拉斯！」他張開雙臂，熱情地迎上前去，然後用力環抱住他視如己出的貴客——馬鎮方。
馬鎮方看著他，勾起笑意，以流利的葡語說道︰「別來無恙？親愛的席瓦爾先生。」
「我很好，你呢？」若昂抬頭笑視著他，又順便拍拍他的背及胸口，「上了岸，還是很結實呢！」
馬鎮方一笑，「上岸也不會變一灘泥吧？」
若昂哈哈大笑，拍撫著自己的肚子，「瞧我這肚子，伊娃每次見了我，就要叨念好久。」
馬鎮方淡然一笑，「伊娃好嗎？」
「老樣子……」若昂語帶暗示，「但如果能得償所願，她會更好。」
「想要的，不一定都能得到，得不到的要釋懷。」馬鎮方四兩撥千斤。
伊娃．戈梅斯．席瓦爾是若昂的獨生女，十三、四歲時見過馬鎮方後便對他一見鐘情。每次見著他，總是熱情的纏著他、追著他，一點都不隱藏自己內心的感情。
如今她也已十七、八了，該是婚嫁的年紀。
「你呢？」若昂笑意一斂，目光深沉卻又慈祥地注視著他，「得到你要的了嗎？」
他微頓，「幾乎到手了。」
若昂睇著他臉上的表情及眼底的情緒，「既然幾乎得到了，為什麼你看起來一點都不快樂呢？」說著，他捧著馬鎮方的臉，如慈父般凝視著他，「孩子，我跟你說過……因為恨而得到的是不會讓你感到喜樂的，愛才會。」
馬鎮方心頭一撼。
這句話，若昂不只一次對他說過，但過往听到時在他心里擊不出一點水滴，如今卻在他心里漾出一圈又一圈的漣漪。
為什麼？突然，趙宇慶的臉龐出現在他腦海之中，教他忍不住倒抽了一口氣。
「我知道你經歷過什麼，我知道你的傷痛及憤怒，但是孩子……」若昂以慈愛的眼神凝視著他，「比起得償所願，我更希望你的內心感到喜樂。」
「若無法如願，又怎麼喜樂？」他反問若昂。
若昂氣定神閑地笑問︰「那麼為什麼你不快樂？」
「我……」他濃眉一皺，有點懊惱，「我很快樂，看著仇人一步步踏進煉獄之中，我非常快樂。」
若昂明白他的性情脾氣，他總是不讓人發現他的真實情感，總是藏得很好，但這次……他輕易就泄露了情感。
為什麼？發生什麼事？他的身邊……出現了特別的人？
「好了，我們不提這麼沉重的事。」若昂攬著他，「三年多沒見了，我們大醉一場，如何？」
馬鎮方看著他，微笑頷首。
喝多了，馬鎮方睡到過午才起來，在附近晃了一下，稍晚才回到白屋。
若昂的船長維多來了，兩人不知談論著什麼，神情有幾分凝重，維多的口氣還有些急。
「維多？」馬鎮方是熟悉他的，當初救了他的人便是維多。
維多轉頭看見他，方才的凝重消失，幾個箭步就沖了過來，一把抱住了他。「尼克！」
維多總是這樣叫他。
「席瓦爾先生說你來了，我還不相信！」維多一頭亂發，隨意束在頸後，黝黑的肌膚上充滿著歲月的痕跡。
「你得信，我跟席瓦爾先生喝了整晚的酒。」馬鎮方笑說。
「讓我瞧瞧你！」維多捧著他的臉，眼底盈滿情感，「幾年不見，你已經長成一個男人了。」
馬鎮方一笑，「不就是你帶我去成為一個男人的嗎？那都是多久以前的事了？」
維多愣了一下，然後恍然地哈哈大笑，「在太子港？」他笑說︰「我還記得瑪莉那一臉滿意的表情呢！」
旁邊的若昂尷尬地干咳了一聲，提醒他們，「我說維多，你好像忘了剛才我們正煩惱的事……」
經若昂一說，維多想起剛才的事，「對！見著尼克，我高興得都忘了。」
馬鎮方疑惑地問︰「看你們剛才一臉凝重，發生什麼事了？」
維多一嘆，「還不是因為你們的朝廷限縮靠港船舶嘛，還記得那個汪柏吧？」
「記得，當年收賄的海道副使。」
「沒錯，就是他。」維多續道︰「當年因為你的計謀，巧妙將行賄他的五百兩白銀充公，他後來想向席瓦爾先生索賄，席瓦爾先生拒絕後他便開始從中作梗，處處掣肘。」
若昂搖頭嘆息，「他現在聯合官衙跟市舶司的官員限縮船只名額，還要我們的船只退到十海里外，上下貨物都得用小船運送。」
「這還不要緊。」維多緊接著說︰「如今我們的商船在海上還要提防私掠船跟倭盜，兩個月前才有兩艘商船遭到打劫，大副安東尼歐，你記得嗎？」
馬鎮方點頭。
維多眉毛一皺，「他為了退敵，受了重傷，如今只剩一條腿，差點沒了性命。」
「什……」他神情一凝，「汪柏果然是個小人！」
「可不是？」若昂說到這個人，也是咬牙切齒，「當年為了鞏固在馬交的地位及權限，不得不向他低頭，是你用計，我們才不必再看他臉色，沒想到現在還是被他……」
汪柏貪得無厭，馬鎮方是知道的。當年若昂為了繼續將馬交做為轉運港及中途基地，不得不向貪官低頭，奉上賄賂。可雖然每年給汪柏五百兩白銀，商船在附近海域及馬交的安全還是不受保障。
于是馬鎮方獻計，故意挑在提刑按察布政使來時，在席上讓若昂將賄款交給汪柏，當著布政使的面前收錢可嚇壞汪柏了。
于是身為若昂的秘書兼翻譯的他便向布政使說那五百兩白銀是地租，此舉不只為汪柏解圍免受牢獄之災，也同時讓若昂解套，不再受到汪柏的勒索。
他的謀劃讓汪柏再也收不到賄款，也讓葡籍商船在附近海域及港口的貿易活動合法化，且受到官衙的保護，同時朝廷還可增加稅收，促進商業發展，可謂一舉數得。
「我本也想著泊船在刺桐港外，不過之前的總兵杜宸亦是貪婪之輩，又與汪柏等人同個鼻孔出氣，逮到機會就惡整我們……」若昂又是一嘆，「明槍暗箭齊來，真是防不勝防。」
「杜宸已經遭到彈劾拔職，如今新任總兵胡知恩就快來了，也許會有一番新氣象。」馬鎮方說道︰「你們不必擔心，我如今是刺桐會館的要員，在官府面前說得上話，待胡知恩上任，我會想辦法的。」
若昂跟維多听了，安心許多。
「我听說不少你的事……」維多一臉驕傲，「每次大家談起你的時候，我都說你的命是我救的呢！」
馬鎮方笑視著兩人，神情淡定又堅毅，「你們是我的恩人，沒有你們，就沒有現在的我，這件事交給我吧！」
「有你在刺桐那里斡旋，我可安心多了。」若昂松了一口氣。
「對了，」馬鎮方忽然想起一事，轉頭問維多，「維多，你這段時日航行各地，可還听過販賣人口的情事？」
「偶有耳聞。」維多神情一凝，「那些販賣人口的混帳東西從來不曾絕跡，但只要被我逮到，就是把他們丟到海里喂鯊魚。」
「尼克拉斯，怎麼了嗎？」若昂問道。
「前不久人口販子在港口及碼頭拐帶少女，我的妻子發現後，為了救兩名遭拐的少女，還落海受了傷……」他很自然地講出「我的妻子」四個字，卻不自覺。
但若昂跟維多听得一清二楚，兩人驚疑地互看一眼，然後驚喜地異口同聲大叫，「你結婚了！」
維多沖上去扣著他的肩，「你這臭狐狸，為什麼不把她帶來？」
「女人是不能隨意上船的。」馬鎮方說。
「親愛的尼克拉斯，我為你高興。」若昂視他如子，兒子成家，他當然開心。
馬鎮方眉心一鎖，「沒什麼好高興的……」
「咦？」若昂微頓，恍然大悟，「難道她跟你的復仇計劃有關？」
他點頭，「她是仇人的女兒。」
頓時，若昂跟維多都沉默了，剛才的喜悅也瞬間消失。
「我昨天不是說了……」他若無其事一笑，「我幾乎得到我要的了。」
若昂跟維多又互視一眼，眼底盡是憂思。
須臾，若昂憂疑不安地看著他，「她是個好女人嗎？」
這句話讓馬鎮方心頭一跳。她是個好女人嗎？他的腦海里瞬間浮現趙宇慶的身影，她的聲音也彷佛在耳畔響起。
是，她是個好女人，一個閃閃發亮，總是能撥開他心底烏雲、十分不可思議的女人。
遺憾的是……她的父親是趙毓秀。
「不重要了。」他面無表情。
若昂神情嚴肅、意有所指，「孩子，罪不及妻孥，何況她還是一個為了拯救無辜少女不惜犯險的女人，我希望你別傷了她，別做出會教你後悔一輩子的事情。」
听著，馬鎮方沉默不語。
在馬交待了十數日，馬鎮方終于上船，航上返回刺桐的海路。
近秋，風和日麗，海象平靜，他乘坐的船是萬海號名下的船「浦安號」。浦安號是為了紀念他的母親勞氏，他的母親出身浦城，是書香世家的千金。
航至銅山港二十五海里處，忽見前方有三艘船影。
他站在船樓上以望遠鏡觀察，發現其中一艘是商船，打著葡商旗幟。另兩艘單桅帆船稍小，未掛上任何可供識別的旗幟，卻一左一右靠近了葡籍商船。
看著不像是商船的護衛船，也不像是在跟商船做海上交易的黑船。
直覺告訴他，他們踫上海盜或是私掠船了，而且這些人正打算劫掠商船。
「全速前進，警戒！」他傳令下去，水手們便進入備戰狀態。
浦安號迅捷安靜的往目標而去，在距離三海里左右，肉眼便能看見那兩艘小船靠近商船後，水手自船上將鉤爪拋向商船，借力使力讓小船靠近。
商船上工作的都是一般水手，遇到突發狀況一個個嚇得驚慌失措，在甲板上跑來跑去，像是無頭蒼蠅。
「是私掠船！」馬鎮方喝了一聲，「備戰！」
「是！」浦安號上的水手不只懂得航行，也都習過武術，是遇險能自保及退敵的能手。
他們加速前進的同時，私掠船上的海盜已一個接著一個跳上了商船，並以刀劍及其他武器開始攻擊商船上的人員。商船上的船員們沒有什麼戰斗經驗，一遇上凶神惡煞的海盜，嚇得四處亂竄，頓時甲板上亂成一團。
三海里的航行後，浦安號靠近了商船。
「準備登船！」馬鎮方喊著的同時，一旁的文成已將他的佩刀呈上，那是一把葡式軍刀，是他馳援一艘遭到攻擊的葡籍軍艦後，軍艦上的葡籍軍官送給他的謝禮。
「馬爺，您要小心。」文成不忘提醒他。
馬鎮方對他一笑，「你也是。」
此時，浦安號已經沖進海戰範圍之中，馬鎮方率領著浦安號的船員及水手們自甲板上垂降到私掠船上，然後再從私掠船攀上商船。
私掠船即是武裝民船，通常背後有人資助，他們就像是被豢養的惡犬般凶殘，跟海盜之間的界限模糊，甚至經常與海盜合作，對落單或是遇到海難的商船及貨船進行劫掠。若是船上的人抵抗，他們則會以殘酷的手法殺害以威脅警告其他人。
看見有人馳援，私掠船的海盜轉而向馬鎮方一方展開攻擊，兩派人馬在甲板上、船樓前，甚至是桅桿上打了起來。
「放火燒了他們的船！」馬鎮方在對陣的同時，吩咐船員燒了私掠船以斷他們的後路。
「是！」船員听命，即刻帶著火把沖向船舷邊，並將火把往下拋。
只一會兒，私掠船的甲板便燒了起來。
私掠船的船員見自己的船只起火，慌了。
「可惡！」帶頭的人憤怒地喊著，「給我殺！一個都別留！」
馬鎮方手持軍刀砍向帶頭之人，兵器相擊，發出巨響。
甲板上，兩方人馬激烈對戰，刀光劍影。
商船的人見有人馳援，也試著拿起木棍等物加入混戰。
這時，文成喊著，「馬爺！不好了，私掠船上有人！」
听著，馬鎮方陡地一驚，目光狠狠瞪向私掠船的老大，「船上都是些什麼人？」
私掠船的老大咭咭一笑，得意地道︰「是老子劫來的童奴。」
「什……」馬鎮方心頭一緊，大呼，「文成，船上有孩子！」
文成一听，立刻率領幾名船員跳到私掠船上，一邊滅火一邊往甲板下沖。
馬鎮方眼中迸射出冷肅又憤怒的銳芒，聲線低沉，「你不只劫船，還擄童？」
「廢話少說！」私掠船老大操著他的大刀向他沖過來，猛力砍下。
馬鎮方以軍刀擋下，長腿一踢，將他踢到甲板的木桶邊，等老大準備爬起時，馬鎮方已如疾風般奔至。
老大將大刀擲向馬鎮方，刀鋒自馬鎮方腰側劃過，鮮血瞬間染紅腰際，可馬鎮方感覺不到任何疼痛般，也不畏鮮血，兩只幽深的黑眸爆發出更熾烈的怒焰。
他高舉手中軍刀，手起刀落——
那日，趙宇慶躲在隱密處，待羅平溪從牧學學塾的側門走了，她才現身將荷包贈給武夫子。為免武夫子難為，她只字未提自己無意間听到的事情。
知道嶺南書院跟牧學學塾的單子都是馬鎮方一聲令下簽下的，她忍不住想著那幾家願意讓她寄賣手作品的雜貨鋪子，該不會也是他……
他幫她也幫得太徹底了吧？她還以為自己有多大能耐，原來都是他在背後暗助。
她說不上來是什麼感覺……他在她不知道的時候大力幫忙，她自然是歡喜的，畢竟她初時就打著將自己的價值利用到極致的主意。
可是這麼一來，她又懷疑起自己的本事了，若沒有他暗助，她做得了什麼呢？
她能從她大哥手里搶到布嗎？嶺南書院跟牧學學塾會跟她訂書袋嗎？雜貨鋪子會讓她寄賣嗎？她能組織工班嗎？她……沒有他，她是不是其實什麼都做不了？
她曾經以為自己是那種不管老天爺給她過什麼生活，讓她落進什麼境地，她都能想辦法讓人生開出一朵花來的人。
可現在因為知道他暗中伸出援手，她都不知道這花是她自己種出來的？還是他灌溉滋養的？
她有點懊惱，但那懊惱不全是因為他暗助了她，而是……她想著他。
他此去馬交已近二十日了，她不知道他去做什麼，不知道他見了誰，也不知道他什麼時候回來……
雖說就算他在城里，她也不是天天都能見上他一面，他在或不在，對她的生活日常並不會造成任何的影響。
再者，她一直是個工作狂，只要專注忙起一件事，根本不會有余力去關照身邊的人。在她上輩子出事前的三個月，男友還因為她的長期忽略而跟她提分手。
她還記得當時紅著眼眶的是提出分手的男友，不是她。
可為什麼如今，盡管她已經這麼忙碌，卻還是有多余的時間想到馬鎮方？
我可能已經愛上你。她想起自己先前對馬鎮方說的這句話。
或許她會這般思念，是因為已經愛上他吧？但她以前也愛著前男友啊！為何她能因為工作廢寢忘食到連男朋友都拋在腦後？
她對馬鎮方的感情……不一樣嗎？
「夫人？」正發呆著，手作坊的女工婉娘不知何時已來到她面前。
她回過神，問道︰「怎麼？」
婉娘手上拿著一塊配布，微微皺著眉頭，「這塊布上頭有點污損，不堪用了。」
她接過一看，確實上面有兩點黃斑。「我找找看有什麼布可以搭配的。」她起身走往後面。
後頭的其中一間房挪來當倉庫使用，工作坊所有的布都擱在里面，除了之前從大哥手上搶下的布料，還有近期陸續采買的一些布疋。
走進倉庫，她開始翻找著可用的布料，突然，外面傳來大聲呼喊的聲音，是海豐。
「夫人！夫人！」海豐急匆匆地跑了進來，「夫人在哪里？」
趙宇慶走了出去，就看到他在院里四處張望尋找著她的身影。
「我在這兒。」
海豐看見她，一臉焦慮，「夫人，是馬爺！」
她愣了一下，直覺告訴她出事了。喔不！別說他在海上遇難了！
「他怎麼了？」她快步走向他，「快說！」
「馬爺的船到外海了，听先回來的人說馬爺受傷，流了很多血……」
「什麼！」聞言，趙宇慶管不了什麼配布，邁開兩條腿便往外面跑去。
她是一路從東二街跑到石獅塘的，她跑得上氣不接下氣，臉色慘白。
海豐跟在她身後，臉色也沒好到哪兒去。
一艘又一艘的船陸續靠岸，可船上下來的人都不是他。
她引頸期盼，腦海中卻一直出現可怕的畫面。他流了很多血？他……他出了什麼事？
這時有兩艘小船靠近，船上有十多名男子，其中八個人遭到五花大綁，個個灰頭土臉，十分狼狽。
押船的是文成，趙宇慶一眼便看見了他。
「文成！文成！」她沖到木棧道上對著文成大喊。
文成愣了一下，「夫人？」
小船靠岸，文成等人將那八名遭縛的男子押上碼頭。「將他們先押到倉庫看守，等馬爺回來再做處置。」
听見文成提及馬鎮方，趙宇慶靠過去，憂心不安的問︰「文成，他呢？他在哪里？」
「馬爺他……」文成本來想說什麼，卻又突然戛然而止，面有難色。
見到他臉上的神情，趙宇慶一陣暈眩，幾乎要昏過去。她急促喘息著，鼻子酸澀，眼眶濕熱，手腳也隱隱發麻。恐懼的陰影籠罩著她，教她吸不到空氣，只覺腦部缺氧，越來越無法思考。
「文成，」她揪著他的衣服，「怎麼了？他怎麼了？不要嚇我……」她強忍著眼淚。
他不能有事啊！她還沒謝謝他呢，她還沒告訴他……她不是「可能」，是「已經」愛上他了。
「馬爺受了很重的傷，流了很多血，所以……」文成神情憂淒地說。
「什……」趙宇慶兩腳一軟，差點站不住了。
「夫人！」海豐及時扶住她，急問文成，「馬爺在哪里？」
「馬爺還在海上，我先去處理那幾個混帳。」
文成說著轉身便走，而在他轉身的同時，唇角勾起一抹促狹的、惡作劇的笑意。
此時，海豐看見海面上又出現一艘小船，朝著碼頭而來。
「夫人！有船！」海豐指著平靜無波的海面上的那艘小船。
船上有兩個人，當船越來越近，人影也越來越清晰可見。
趙宇慶看見馬鎮方坐在船首，後頭的人正搖著槳。
他傷得多重？站不起來嗎？文成說他流了好多血，他……他還好嗎？
船上的馬鎮方也發現了站在木棧道上的她，他露出疑惑的神情，沒有說話。
待船靠岸，馬鎮方站了起來，搖槳的船員趨前扶了他一把，協助他上岸。
海豐也趕緊上前伸手，「馬爺！」他情緒激動地喊著。
馬鎮方看著他那激動的樣子，又見趙宇慶也來了，不禁露出困惑的神情。
「你們……」
話未說完，方才還站在幾步之外的趙宇慶忽地欺近，他一怔，困惑地看著滿臉驚憂不安的她。
「文成說你……你受了很重的傷，流了很多血，你……」趙宇慶說話的同時，也忙著檢視他哪里受了傷。
此時，她發現他的腰不太對勁，里面似乎纏著布，且衣服上竟還有滲出的血跡，雖然已經干了並呈現暗褐色，但看那滲出的血量，可見是流了不少血的。
「你沒事吧？」她的聲線在微微地顫抖著，「我听說你受傷，就馬上……我……我快嚇死了！」
說著，她再也忍不住幾近崩潰邊緣的淚水，眼淚涌出的同時，她撲進他懷里，避開他的傷處，緊緊環抱住他。
抱著他結實的身軀，感受著他身體的溫度，她一顆心終于踏實了，原來見不到他的時候，她會慌。
「我以為你……嚇死我了，真的嚇死我了……」她在他懷中顧不得害羞跟出糗地哭了起來。
听見她的哭聲，看見她的眼淚，馬鎮方整個人呆住了。
她哭了？她……終于哭了？那個在遭到羞辱苛待及打擊時都不哭，受了傷也不哭的她，卻在听說他受傷時……哭了？她的眼淚……是為他而流的？
那眼淚及哭聲，對他彷佛是溫暖耀眼的光，就算他一直在黑暗之中對著她張牙舞爪，她還是把陽光帶進他的生命里。
這，就是愛吧？開始得莫名其妙，來得悄無聲息，然後就這樣扎根在心里。
她的擁抱跟眼淚像是一塊尖銳的巨石落在冰河之上，啪地一聲砸開了冰層。
空氣進來了、光線進來了、溫暖進來了……
一種亢奮又惶惑的感覺襲上他的心頭，教他有點喘不過氣來。
回過神，他發現所有人都在看他們，馬鎮方有點尷尬，第一次感到害臊。
「做什麼？」他想拉開她，「大庭廣眾的，你……」
「你又不是我情夫。」她邊抹著眼淚，邊任性地說著。
一旁的海豐忍俊不禁地笑出聲音來，被馬鎮方斜瞪了一眼。
但海豐卻發現，主子過往那冷厲得教人直打哆嗦的目光，多了一些溫度。
主子是冰一樣的男人，但焐著焐著，冰也是能融化……
回府前，趙宇慶要海豐去請尉鳳海過府替馬鎮方治療傷口，而回到府里的第一件事，就是先著人趕緊燒了水，讓馬鎮方洗漱更衣。
馬鎮方坐在廳里，看著她忙進忙出，內心五味雜陳，百感交集。
她已經有當家主母的樣子了，瞧她指揮若定、不慌不忙，每個命令都下得精準且迅速，清楚且堅定，不讓下人有半點疑惑及猶豫。
十六歲的她，有著二十六歲，甚至是三十六歲的世故及穩健。
若昂問他她是不是好女人的時候，他愣住了。
不是因為他不確定，而是因為他很確定。
她，當然是個好女人，他一直都知道。
如果不是因為她的父親是趙毓秀，他早就對她動心動情……喔不，就算她的父親是趙毓秀，他還是對她動心動情了。
他，已經陷在其中，無法自拔，不管他這些日子以來如何的自圓其說，又如何的自欺欺人，都掩蓋不了他愛上她的事實。
但是該如何是好呢？她是趙毓秀的女兒，她若是知道他的身分以及他的目的，甚至知道他對趙家做了什麼，她能諒解他嗎？
想著，他不自覺地吐了一口幽長的嘆息。
「夫人，水已經好了。」備水的下人說道。
「行了，你們先出去吧！」
一直以來貼身侍候著馬鎮方的是文成，可此刻文成還沒回來，倒是海豐已經回來了。
「夫人，」海豐氣喘吁吁地在外頭道︰「尉大夫已經到了。」
「請大夫稍候，讓人備上茶水吃食，不可怠慢。」她說。
「是。」海豐答應一聲，立刻轉身離去。
尉鳳海都已經到了，可不能再拖拖拉拉。她關上門，轉過身，正視坐在那兒的馬鎮方，深呼吸了一口氣，目光堅定，「文成還沒回來，我幫你。」
他微頓，「幫我什麼？」
「洗澡。」她說著已經走向他，「事不宜遲，洗個澡也比較舒服，況且等大夫包紮上藥後就不好沾水了。」說罷，她伸手扶起他。
他眉心一蹙，「你把我當廢人似的，我能自己來。」
「兩個人四只手比較快。」她拉著他往浴間走。
她感覺到他的腳步有點猶豫。慢著，難道他在害臊？怎麼可能？他在勾欄瓦舍、秦樓楚館里都不知道征戰幾回了，在女人面前赤身，就算不是家常便飯，也應該不當一回事了吧？怎麼在別的女人面前不怕，卻不想讓她看見？
不知怎地，她突然有點懊惱。
「你害臊？」她兩只眼楮盯住他。
他微微瞪大了眼楮，蹙眉一笑，「你不害臊？」
唉唷！居然反將她一軍呢！
「我們不是夫妻嗎？」她理直氣壯地說︰「你我袒裎相見是再自然不過了。」
聞言，他忍不住嗤笑一記。「你可別後悔。」
「咦？」她為什麼要後悔看他的身體？這一愣，讓她松開了手。
「那就過來幫把手吧。」他說著，自己走進了浴間，開始寬衣解帶。
她跟上去，在旁邊幫忙收拾他解下的腰帶跟外衫，忍不住思索起他剛才那句話。
到底要後悔什麼？他的身體有什麼秘密，或者是……缺陷嗎？
就在她還想不通的時候，他已經毫不猶豫的在她面前月兌得精光了。
她回過神，定楮一看，整個人嚇呆了。瞪著雙眼，她張大了嘴，卻發不出聲音，眼眶慢慢地變熱變濕，鼻子好酸好酸……
除了腰際裹著滲血紗布的傷口，他的身體從上到下布滿了各式各樣的傷疤，有的像是刀傷，有的像是烙痕，那些傷看起來都是陳年舊傷了，也就是說，在他很小的時候就……他是受虐兒嗎？
他過去生活在什麼樣的地獄之中？他說他見不得完美的東西，是因為他不完美？
震撼又心疼的眼淚像斷了線的珍珠般啪答啪答地落下，她忍不住顫抖起來，她以為自己會注意到他的「小鎮方」，但此時此刻，她的目光全黏在那些傷處上。
看見她突然掉下眼淚，他眉頭一擰——他又讓她哭了。
他不禁想起她滿月那天的事情，當時只要他一靠近她，被稱贊是「乖巧娃兒」的她便會哇哇大哭，屢試不爽，他明明沒做什麼，卻「弄」哭了她好多次。
直到兩家的爹娘給他們口頭定了親、交換了訂親信物，她才不哭了。
他以為她是愛哭鬼，他以為她很柔弱，輕易就會哭，原來不是，她的眼淚總是因為他。
「很可怕，嚇到了吧？」他柔聲地說。
他話才說完，她已經上前來，一把將他抱住。
這會兒，嚇到的人是他了。他瞪大著雙眼，驚疑地看著胸前那個將自己緊緊抱住的她。
她在他懷里哭泣，兩只手臂牢牢圈抱住他的身軀，雙手一邊在他的身上撫模著，像是在確認他身上各處的傷疤。
她哭著問︰「發生什麼事了？」
他說不出話來，只是像棵樹般無聲沉默地站著。
「到底是什麼人對你做出這種事？」她聲音沙啞，聲線里充滿了對他的憐憫及不舍，「太邪惡了，真的太邪惡了，我……我要詛咒對你做這些事的人！」
听見她這番話，他的胸口一陣狂悸，冰冷的心，因為她的話語而發燙。
她要詛咒對他做這些事的人？如果她知道害他活在煉獄里的人是她的父親，她還會這麼想嗎？
「對不起，我一點都不知道你……你受了這麼重的傷……」她停不住眼淚，「你一定很痛苦，你一定很孤獨，我……」她已經難過到說不出話，只是不斷啜泣。
他已經深刻地感受到她對他的憐憫及關愛，毫不懷疑。
她是個善良的好女人，為了不讓黃三嫂的女兒跟丁嬤嬤的孫女被人販子綁走，她不怕死的撲了上去；她弄了個工班，不只是為了繁錦布行，也同時幫助那些生活困苦、活在底層的可憐女子。
不管她的父親做了什麼，也無損她的良善及美好。
罪不及妻孥。他想起了若昂對他說的話。
若昂說恨不會讓他感到歡快喜樂，愛才可以。此時此刻，他已經感受到愛所帶來的歡快喜樂。
而這個，是她帶給他的。
他捧起她淚濕的臉龐，眼底有著他不曾察覺到的溫柔。她的唇微微顫抖著，緊擰的兩道秀眉寫著她的悲憫。
「很……很痛吧？」她哭泣著問。
他唇角勾起一抹淡淡的微笑，「已經不痛了。」說罷，他低下頭、彎，溫柔的唇瓣熨燙著她羞悸顫抖的唇。
這是他第一次親吻她的唇，她以為他的吻會是冰冷的、沒有任何情緒及感情的，但意外地……他的吻是那麼的溫柔又熾熱。
她胸口那郁結的悲傷在他一吻之後，慢慢地散開……