衛崇盡從宮中出來，沒有直接回府，而是繞到了慶豐樓，到了雅間，就見夏燁已在里頭。
「誰惹你了。」一見他的臭臉，夏燁就覺得眼疼。
「還能有誰？」他沒好氣地道，坐在他身旁順手倒了一杯酒。
「啊……難不成皇上要你帶著尊夫人參加宮宴？」
衛崇盡吭都沒吭一聲，甚至打算抗旨。
夏燁笑了笑，拍拍他的肩。「你覺得皇上今天的氣色如何？」
「還行。」
「你不覺得奇怪？」
衛崇盡皺著眉，不耐地道︰「你知道了什麼就說，我趕著回去。」
「崇盡，不要事關你的齊家妹妹便沉不住氣，仔細想想，皇上明明病了多日，突然說要辦宮宴，你不覺得古怪？」
「然後呢？」
「辦宮宴之前，皇上把凌湛找進寢殿里，交代他去查是誰對他下毒。」
衛崇盡驀地抬眼，夏燁朝他笑得很壞。「你是不是在想，皇上為何越過你去找大理寺丞？」
衛崇盡掌管神樞營，那可是皇上的暗衛，而且皇上中毒，這是多大的事，旦不得聲張，照理應該派出暗衛暗中調查，偏偏皇上越過了他。
衛崇盡眯起了眼，想起他剛剛出宮時瞥見了薛隱從四皇子的宮殿那頭出來。
「皇上中毒已久，可是在四皇子受傷之後，還是有人能持續對他下毒，直到公主侍疾時察覺不對勁，才讓御醫驗出毒來，這意味著有人想要趁四皇子受傷時讓皇上早點……登天，你想，皇上駕崩，誰是既得利益者？」
「三皇子？」衛崇盡詫道。
「不錯，成親後開竅了。」夏燁有點與有榮焉。
「他也把自己掩飾得太好了吧。」近來他與三皇子暗地里接觸，認為三皇子雖有野心，但成事不足，稍嫌笨拙，如今竟膽大得連皇上都敢下手。
「不是掩飾，而是他身邊的策士鼓動他罷了，只要有機會，為何不拚搏？再者，愈是險招愈不引人注目，這步棋走得很好。」
對于他曾經的學生，他真的給予頗高的評價，畢竟他能這麼做算是不容易，可這也意味著這個人在登基之後，恐怕會比當今皇上更多疑、更無能。
當一個人為達目的什麼都能舍時，他的心已經麻木，只為追求權勢而活，如此一來，心底哪有天下百姓？
「可是，如果真的做得好，皇上就不該越過我，讓凌湛去查辦下毒一事，怕的是皇上懷疑的可能不只我。」衛崇盡抽絲剝繭，矛頭直指薛隱。「也許，神樞營里出現了叛徒。」
薛隱不需要證據，他只需要似是而非的話語就能說動四皇子，再者四皇子之前肯定早懷疑是自己派人傷他，這時更是要把這事往上呈，皇上自然會把下毒之事和自己綁在一塊，就連三皇子都逃不過。
「這還不曉得，能確定的是，如此一來，恐怕會便宜了四皇子。」
「想得美。」要是讓那家伙登基，他和娘子還有好日子過嗎？他寧可擁護三皇子，至少容易唬弄。
「不管怎樣，皇上要你帶眷屬進宮絕對不單純，你記得盡量別讓你的齊家妹妹落單，凡事小心為上。」
「我知道，你這里要是有什麼消息就知會我一聲，我也會著手去查神樞營里是不是真有叛徒。」他說著，面露陰冷。
要說薛隱想置他于死地，他是很願意相信的，只是凡事講求證據，想給人定罪也得證據確鑿，是不？
回府後，衛崇盡還沒提起宮宴的事，便先知道齊墨幽到余氏那里警告過，教他心底一暖，一進房就把她抱進懷里。
「你……你放手、放手！」齊墨幽被他這舉措羞得都快結巴了。
他到底有沒有看看四周？丫鬟們正在擺膳，除了采瓶和畫瓶，還有幾個小丫鬟，他一進門不由分說地抱著她，能看嗎？
「不放。」
「你……」她的衛家哥哥是這般無賴的人嗎？
「我心情不好，你安慰我。」
齊墨幽微攢起眉，心想近來並沒有什麼大事，而且皇上之前龍體有恙罷朝幾日，應該也跟他沒關系才是。
忖著，瞥見幾個丫鬟都還在房里，她忙擺著手讓她們先下去，才柔聲問著，「到底發生什麼事了，你跟我說說。」總不可能是四皇子那樁事在這當頭被查了出來吧？不，要真查出來，他現在就回不了府。
「皇上要舉辦宮宴。」他悶聲道。
「然後？」她仔細聆听，不放過任何蛛絲馬跡。
「他說一定要我帶你去。」愈說他愈不爽了。
「然後？」
「就這樣。」
「……」她還能說什麼？
「安慰我，你要說些讓我開心的話。」他像個耍賴的孩子，把臉埋在她的頸間，嗅聞著她特有的香氣，教他有些心猿意馬。
她怎麼知道要說什麼他才會開心？
「還不說？是要逼我亮爪子？」
齊墨幽瞬間紅了臉，羞惱地將他推開。「沒個正經樣子。」天都還沒黑，他滿腦袋淨想那事。
「就說我了心情不好，誰讓你不安慰我。」他無力地再將她抓回坐在榻邊。
「可我听不出來你為何心情不好。」
「誰知道在宮里會發生什麼事。」話落，他還呿了聲，十足不敬。
「發生了什麼事教你會這樣認為？」
衛崇盡閉了閉眼，差點忘了他家娘子聰慧，總能從話里听出端倪。「你要是進了宮，免不了會見到四皇子。」
「他傷好了？」
「得要人攙著才能行走。」
「那有什麼好怕的？」
「就是不爽……我怕我太沖動，不小心對他做了什麼。」
他愈這麼說，齊墨幽愈懂得他對自己有幾分情意，不禁笑露編貝般的齒。「你就別太沖動，橫豎我不會讓他有機會招惹我。」
直睇著她的笑顏，他突然想起似乎許久沒見她這樣笑過，不由得湊向前親吻她。
「你做什麼？」她嬌嗔著。
「親你都不成？」
「該用膳了，所以不成。」
「用膳後呢？」他幾乎是貼在她耳畔說著。
「衛崇盡！」
衛崇盡瞠圓了眼，驀地笑咧嘴。「這還是你第二回連名帶姓地喚我，有意思，晚上時，你就這麼叫我。」
齊墨幽羞紅了臉，真不知道怎麼應付他。「用膳了！」
「對，趕緊用膳。」
她羞瞋著他，真的是拿他一點法子都沒有。
不過，她也不是真的討厭他的無賴樣。
爆宴那日，馬車都在宮門前停下了，衛崇盡還在絮叨。
「記得任何東西都別吃，不管怎樣一定要待在人多的地方，我讓人在暗處保護你，要真遇事了，你也別慌，不會有事。」
齊墨幽笑眯眼，拍拍他的臉。「你才別慌。」緊張成這個樣子，不知情的還以為皇宮里有毒蛇猛獸。
「齊墨幽，我很認真。」
「我知道，我一定會很小心，你說的我都記得。」
衛崇盡瞅著她，輕柔地將她摟進懷里。「你要乖乖的，到時候我在儀門等你。」
爆宴的規矩是在進了儀門之後就男女分席，所以他們待會到了儀門就得分開走。
「嗯。」她貪戀著他的溫柔，像只乖巧的羊兒偎著他，直到有內侍催促著，他倆才趕緊下馬車。
當他們走到儀門時，夏燁已經在那頭等著。
「墨幽，夏燁，你認識的。」衛崇盡沒心眼地往夏燁肩上一勾。
「見過夏首輔。」齊墨幽直瞅著兩人，一個俊美如畫，一個俊凜勾人……要說這兩人沒半點關系，怕是沒人會信。
「衛夫人不用多禮，我跟崇盡就像兄弟一樣，衛夫人叫我一聲大哥也行。」
「你是哪里有毛病，月分比我小，你敢當我大哥，你八字夠不夠重？」衛崇盡翻了個白眼。
「我八字要是不夠重，坐得上首輔這個位置？」
瞧兩人你一言我一語地打趣，齊墨幽是一點虛應的笑意都擠不出來，站在這里，她突然覺得自己有些多余。
「我先過去了。」她听見自己這麼說，然後轉頭就走，幾乎是落荒而逃。
「墨幽？」衛崇盡不解地看著她的背影。
夏燁來回看著兩人，突然笑得很壞，附在他耳邊說︰「你的齊家妹妹吃味了。」
「吃味？為什麼？」吃味是好事，可是誰讓她吃味？
他回頭看著四周，雖然有姑娘家經過，但也沒人敢多看他一眼……對了，近來似乎都是如此，不過要是經過他和夏燁身邊時，姑娘們總會偷覷兩人再快步離去。
「天機不可泄露，走吧。」呵，這麼好玩的事，他才不告訴他。
「我去你的天機。」
齊墨幽讓宮人領進了東和園，這一座供人休憩的宮殿里已聚集了不少女眷，可惜與她相熟的並不多，她挑了個位置坐下，與幾個人寒暄幾句後便開始發呆，腦袋里浮現的是衛崇盡和夏燁的身影。
他倆，還真是般配。
可她不解的是，那日她明明听見夏燁的怒吼聲，為何在他成親之後，他竟還能與他相處得如此親密？難道夏燁壓根不在乎他娶妻了？
她曾為了他說過「姑娘家只喜歡她一個」這句話而欣喜不已，可事實上，喜歡一個人只想要獨佔，半分也不願與人分享。
然而，她似乎永遠也無法獨佔他。
徑自發呆著，突地感覺有人靠近自己，對方迅速塞了東西在她手里就退開，她疑惑地垂下眼，瞧見一張卷起的字條，回頭望去，宮人都穿著同樣顏色樣式的衣裳，她根本分不清是誰塞在她手里的。
打開字條一瞧，上頭寫著——東畔相見易珂。
慶平公主？
為什麼她想見她？上香衙鬧事的人在進了知府衙門後，她便知道那人是安陵侯世子，是四皇子的表哥，也是慶平公主的表哥，然而那日慶平公主卻壓根沒有護短，一句話也沒幫他說，反倒暗示她小心行事。
想了下，她看了看四周，既然還未開席，去見見她也無不可，況且東畔指的是東和園里的東池東畔，來時宮人有說過，離這兒並不遠。
沒再細想，齊墨幽朝東畔而去，想趕在開席前回來。
然而，她在東畔等了好一會，正懷疑是不是被戲弄或是設套時，就見易珂從旁邊的小徑走來。
「見過公主。」她主動上前。
「你怎會在這兒？」易珂沉聲問著。
「咦？不是公主要見我嗎？」齊墨幽猛地抬眼，對上易珂若有所思的眉眼，趕緊掏出袖子里的字條。
「我沒有寫，我是因為衛崇盡約我才來的。」
「不可能，有問題，公主，咱們趕緊離開這兒！」盡避不知道設的是什麼套，但這明顯有問題。
易珂也認同她的想法，正要跟她離開時，衛崇盡竟從另一頭的小徑奔來，不過眨眼功夫已將齊墨幽護在身後。
「衛大人這是怎麼著？」易珂怒瞪著他。
他的姿態已經擺明了她會欺負他的妻子？以為她是什麼樣的人？
「墨幽，你怎麼會跟公主在這里？」他壓根不睬她，徑自問著齊墨幽。
他一接到暗衛說她跑到東畔就覺得不對勁，才會趕緊過來。
「別問了，有問題，趕緊走。」她推著他就要走。
巧合的是，在經過易珂身邊時，易珂不知怎地失去平衡，竟掉進東池里。
齊墨幽回頭要抓她已來不及，只能眼睜睜地看著她在池里不斷地掙扎。
「我去找人！」衛崇盡看向四周，正要走卻被她拉住。
「來不及了，你趕緊救她。」她記得他說過他會泅水。
「不行。」
「都什麼時候了，還管男女大防嗎？」她急斥著。
這里是宮中，巧的是四周竟然半個宮人都沒有，要是慶平公主真出了事，他倆還走得出皇宮嗎？
衛崇盡內心極為抗拒，可他也清楚再拖延下去，那真的是百口莫辯。
懊死，到底是誰設了個套！
他低咆了聲，跳進東池里，就在他將半昏厥的易珂給抱出水面時，東畔附近傳出了腳步聲。
齊墨幽回頭望去，驚見是皇上。
不會吧，難道是皇上設的局？
西暖閣里，衛崇盡和齊墨幽跪在御前。
皇上坐在錦榻上不發一語，直到好一會有內侍傳話，說是慶平公主已經轉醒，皇上才有了一絲笑容。
「衛崇盡，這事你該當如何處理？」
當皇上沒頭沒尾拋下這句話時，衛崇盡在心底哼笑了聲。
竟用這種方式試探他，甚至逼迫他！
「衛崇盡，難道你不知道當你將易珂從池里抱出時，你就毀了她的清白？」皇上沉聲問著，掩嘴咳了兩聲。
「皇上，攸關生死時，究竟是男女大防重要，還是命重要？」衛崇盡抬眼，沉聲反問著。
「放肆！易珂是朕最疼愛的公主，也是朕唯一的公主，清白等同命，一樣重要。」
怒斥之後伴隨的是一陣咳嗽，一旁的內侍忙給他順氣再趕忙遞上茶水。
「難道要臣眼睜睜地看著公主沉入池底？」
他話一出口，皇上身邊的內侍不住地朝他搖頭，盼他能謹言慎行。
「你給朕住口，朕還沒問你為什麼會出現在東畔，公主又是為什麼會掉進池子里？莫不是因為她……」皇上的目光移向了始終垂著臉的齊墨幽。
「皇上，公主既已清醒，何不問問公主為什麼掉進池里？」衛崇盡緊抿著唇，雙手緊舞成拳。
「重要嗎？不管她是如何掉進池里，終究是你毀了她的清白，朕要你迎娶她。」
齊墨幽攢緊濃眉，小嘴也抿得死緊。
丙真是這樣，這才是最終目的，這是皇上的試探，也是皇上給的最後選擇，他就是要衛崇盡當四皇子的馬前卒！
「皇上，臣已經娶妻！」
「所以，朕破例，讓你以平妻之禮迎娶易珂。」
「皇上——」
「臣婦叩謝皇恩浩蕩。」齊墨幽細軟的嗓音堅定有力地高喊著。
衛崇盡難以置信地側眼瞪著她。
「衛崇盡，尊夫人倒比你識大體多了，都起來吧。」這個答案讓皇上極為滿意，既已談妥了事，他也不再多留，得去探視易珂。「衛崇盡，平妻禮會交由禮部著手，你就不用多費心，只等著迎娶便是。」
在皇上離去後，暖閣里靜寂無聲，好半晌齊墨幽才淡淡地道︰「回府吧。」
衛崇盡轉頭就走，走在宮道上，突見夏燁在前頭候著，見夏燁正要開口，他冷著臉道︰「現在別同我說話。」隨即大步從他身旁走過。
夏燁微揚起眉，就見齊墨幽在後頭小跑步地跟著，經過他時還朝他福了福身才繼續追著衛崇盡。
「唉，這招也真是損。」夏燁嘆道。
馬車從鎮國將軍府側門駛入，停在影壁處，衛崇盡隨即下了馬車，齊墨幽趕緊也跳下馬車，一路跟著他回院落。
正在廊檐下打絡子的采瓶和畫瓶一見到兩人，正疑惑著，齊墨幽已經使了眼色，要她倆先退下。
一進房門，衛崇盡回頭怒聲質問，「齊墨幽，你為什麼自作主張？」
齊墨幽垂斂長睫，藏起委屈。「眼前只有一條路，與其等到皇上耐性用盡，倒不如一開始就點頭。」不想成為馬前卒，還得先過眼前這一關，只要能先保下他，什麼事都無所謂。
「憑什麼你認為只剩下一條路？你就不相信我有法子走出另一條路？」
說到底，她就是不信任他！
就算他當殿拒婚，皇上難不成還能拿他治罪？
頂多是對他生出嫌隙罷了，他在乎嗎？
「衛家哥哥，你冷靜一點，今兒個發生的事就是個局，這個局是誰設的已經不重要，重要的是對方必定已起疑，為了拉攏你，所以勢在必行，與其硬踫硬，何不先應承下來？」難道她會願意他另娶平妻嗎？
她知道他也不願意，但太多時候人在無法明哲保身時，只能退而求其次。
今日的陣仗和皇上的反應，明擺著是皇上要得到他絕對的效忠，盡避不明白臬上為何突然、要他表態，但他還有選擇的余地嗎？
慶平公主是皇上唯一也最寵愛的公主，如今她落水被救起，這事肯定馬上傳到眾人皆知，他要是不肯娶，等同要逼死慶平公主，皇上會允嗎？
為保公主清白，只有兩條路，不是讓公主出嫁，那就是殺了毀她清白之人！
「你以為這種事應承之後還有轉圜的余地？」他眯起眼，冷漠的眉眼透著一股危險的氣息。
齊墨幽哪里見過他這般森然的神情，艱澀地抿緊唇，好半晌才道︰「既要應承，勢必要迎娶。」
「……你不在乎？」
「時勢所逼，委曲求全也不是不可。」
衛崇盡輕點著頭，掃了房內一圈後，嗓音薄如利刃地道︰「迎娶平妻，可是要你這個當家主母親自操辦，你可知道？」
「知道。」不管是平妻或納妾，當然都要主母操辦。
「知道？」原來她都知道呢。他哼笑了聲，撇唇笑得自嘲。「怎麼，大夥心胸都這般開闊，為了大局皆能忍讓，反倒顯得我小心眼了。」
大夥？大夥里頭，除了她還暗指夏燁嗎？意指當初他迎娶她時，夏燁也為了大局而忍讓了？
痛意襲上心頭，她閉了閉眼，不讓其他事務左右她此刻的判斷。
「齊墨幽，你真心喜歡我嗎？」他突道。
她皺起眉，不解他為何如此問她。
「真心喜歡一個人，會與人共享？八成是你錯把恩情當感情了。」他說著，搖了搖頭，突地笑了。「罷了，就這麼著，婚事交給你操辦，還有，一會聖旨要是到了，你去接旨吧，畢竟什麼事你都代我決定，是不？」
話落，轉身離去。
齊墨幽傻愣愣地站在原地，渾身不斷地顫抖著。
她做錯決定了嗎？
不，她沒有錯……保護他，是她最該做的，其他都不重要。
如衛崇盡所說，不到一刻鐘聖旨便到了，齊墨幽接了聖旨後，被上頭所訂的日期嚇了一跳，「竟然不到一個月……」她低聲喃著。
如此快的速度，豈不是對公主的名聲有損？所幸三書六禮全由禮部操辦，她這頭只負責聘禮和新房即可。
「小姐，到底出了什麼事，怎麼會有賜婚的聖旨？」秦姑姑難掩擔憂地問。
「沒事，在宮里出了點事，所以皇上將慶平公主許配給大人，讓公主以平妻身分進門，一會我將待辦的事寫下，你們再一一去找人來處理。」
「小姐，您沒事吧？」畫瓶擔憂不已地問。
「我很好，沒事。」
「大人多了個平妻，小姐怎會沒事？」采瓶幾乎要跳腳。
雖說是平妻，比正室要矮上一頭，可對方是公主，到時候小姐見她是要以主母的身分等她行禮，還是先朝她行禮？
「我說沒事。」齊墨幽神色淡淡地道，進了房便開始將待辦的事項一一寫下。
于是她在極短的時間之內將院落旁的一處院子修繕好，兩個院子再以穿廊餃接，加上腰門區隔。
這段時間，衛崇盡壓根不見人影。
但她不擔心，她差人到慶豐樓捎過口訊，告知他成親的日期，只要他在那日回府即可，不得誤了迎娶的吉時。
衛崇盡也沒讓她失望，成親當日果然回來了。
「我服侍你穿喜服吧。」她一夜未眠，等著他歸來。
目光落在桌上擺放的一套喜服，衛崇盡笑意甚濃，眸色更冷。「讓你費心了。」
「應該的。」
衛崇盡沒吭聲，由著她替他更衣。「你知道外頭傳言都說成什麼樣子了？」
「听了一些，橫豎不過是子虛烏有的事，听過便罷。」她替他穿上大紅的喜服，仔仔細細地綁著每條繩結。
「坊間流傳是易珂請旨賜婚，還說她曾經砸過你的鋪子，為了嫁給我不擇手段，把她說成了刁蠻的公主，你認為呢？」
「都是假的。」
「何以見得？」
「相公識得公主已久，該清楚她的性子。」
「不清楚。」
「清楚也好，不清楚也罷，橫豎相處久了也會明白的，公主總不可能因為外頭的蜚短流長就不出閣。」說白點，有人故意造謠，認定公主性子剛烈，無法容忍名聲被毀，可能毀婚。
但，怎麼可能？慶平公主心儀他又不是一天兩天的事，否則那天怎會被一張署名為他的字條給騙了出來？偏偏他以小人之心度君子之月復，認定根本是慶平公主策畫這出戲。
衛崇盡直睇著她微勾的唇，不懂這當頭她怎麼還笑得出來。「好個大度能容的賢妻，我上輩子是燒了哪門子的香，這輩子才會娶了你？」
先動情的人是他，強求的人也是他，輸的也是他……他怎會把自己過得這般狼狽？還不如回西北算了。
刻薄淡漠的譏刺教齊墨幽心底抽痛了下，但她臉上的笑意依舊不變。「好了，給你穿好了，一會吉時到就趕緊出門吧。」
衛崇盡動也沒動，一雙平淡無波的眸直瞅著她半晌，「你開心嗎？」他突問。
她愣了一會才意會他問了什麼。「開心。」娶了慶平公主，就算有朝一日四皇子想對他動手，慶平公主應該願意當內應，幫助他逢凶化吉，這是她做不到的。
他輕點著頭，彷佛不意外這個答案，面無表情轉身就走。
目送他的背影，視野有點模糊，她輕眨著眼，深吸了口氣，讓畫瓶進房替她挽發，讓秦姑姑拿著賓客名單一一審核，揚起完美的笑容才朝外走去。
今日必須讓在府里盯梢的人能好好地回去稟報，她勢必要讓婚禮完美落幕，絕不落人把柄。