第六章
八年後。
「陛下。」
恭謹的叫喚聲低低響起，驚擾了荷花池前這一方靜謐的花榭。
紫藤花攀爬過琉璃瓦，絲絲縷縷垂落而下，隨風飄飛，襯著前方那座荷花池，以及周遭遍栽的各色牡丹與海棠，眼前景致當真瑰艷至極。
—旁隨侍的小爆婢，時不時便偷偷覷向這片美景，只不過她們更喜愛的景色，除去臨華宮這片出了名的花海一景，就屬此時躺臥在花榭里，那張鋪上了金黃色軟殿紅木紋寶座上的男子。
那一襲繡有四靈瑞獸盤如意紋飾玄袍的頎長人影，發簪白玉，容貌俊秀，其外貌之絕麗，早已響徹西涼王朝，更遑論是他一貫雷厲風行的君王作風，教西涼人贊詠。
約莫四年之前，孝帝因身染急病猝逝，太子易承歆于守靈百日之內正式繼位，正式成為西涼王朝的君主，並在當時面臨南蠻北夷輪番來犯之時，親自率領百萬大軍逐一擊退外犯，重新樹立了西涼國威，並讓世人見識到年輕帝王的膽識與英勇，從而攏聚民心，獲得西涼子民的愛戴。
如今，經歷過了大小戰役，南邊的蠻族與北方的夷人，皆已與西涼簽訂停戰協議，三國各自休養生息，互不侵擾。
這些年西涼又過上了太平盛世，眾人對這位年輕帝王的擁戴，更甚以往孝帝在世之時，畢竟比起仁帝與孝帝，這位年輕帝王的種種作派，都要比前兩位皇帝來得親民愛政。
此話從何說起呢？就從年輕帝王繼任之後，逢年過節便會打開宮門，邀西涼子民入宮同樂，抑或召集皇京以外的各地官員入宮茶敘，只為詳查各地民情，甚至經常微服巡視民間這些事跡，便可看出帝王視西涼子民如親，這對長年以來階級制度分界鮮明的西涼人而言，無疑是邁向打破貴賤藩籬的一大步。
不僅如此，這位年輕帝王在內政制度上，更是大刀闊斧的進行修改，不僅年年殿試親自當主審官，甚至打破過往大量起用貴族子弟的不成文規定，而是提攜平民子弟出任朝廷命官。
更甚者，今年朝廷更放寬了西涼至高學府——太學的入學規範，讓一般在縣學或州學表現格外優異的平層子弟，只要取得地方官的舉薦，再通過國子監的審查，合格者便能進入太學就讀。
按照西涼過去的制度，太學僅供西涼貴族子弟就讀，平民子弟絕無可能出現在內，清楚地劃分了貴庶之別，然而往後太學里將會有來自各州縣表現優異的平民子弟，這是西涼王朝創立以來的一大改制，亦是消弭貴族與平民隔閡的一大良政。
西涼王朝上下對這位英勇睿智，且胸襟寬闊的年輕君王的愛戴，已臻至前兩位帝王所不能及的境界。然而，這位君王並非毫無缺失。
甚難相信，年輕帝王早在八年前便已娶妻，可直至登上帝位，昔日太子妃亦已冊封為後，皇室仍然虛空著，未有皇子皇女，甚至不曾有過龍胎。
正因帝王無後，宮中好事者便與多年前流傳的謠言大作聯想，繪聲繪影地談及這位年輕帝王似有斷袖之癖。
畢竟帝王過去居太子之位時，便曾與太子少師過從甚密，直至南氏一門遭滅，此事逐漸為眾人所淡忘，卻在今時遞舊事重提。
「陛下，您該起了。」
一名面貌清秀的小太監，步伐輕巧地步入花榭，朝著面朝池塘，側臥于羅漢榻上的俊美男子低聲催促。
榻上男子一身玄衣錦帶，墨掃般的峻眉，深邃鳳目，挺直高鼻，朱紅薄唇，五官俊麗之至，教人望之興嘆。
他手邊擱著一冊手抄本的《楞嚴經》，經書頁角已泛黃，微微卷起，足可顯示經書時常被翻動。
「陛下，太後娘娘已在永壽宮候著，就等著陛下……」
「何亮。」
榻上的易承歆忽爾揚眸，精銳如鷹隼般的目光，清冷掃視而去。
何亮大氣不敢喘上一聲，光是這般被這位年輕帝王盯著，他後背就直冒冷汗。
「小的在。」
「你進宮多久了？」
「回陛下的話，已有一年四個多月。」
「你叔叔可有給你梢信？」
原來這何亮是何銘的佷子，由于家貧便也入宮當起太監，適巧何銘年事已高，早有意告老還鄉，便向易承歆舉薦了自家佷子，由佷子頂替了他內侍大總管的位置，也算是肥水不落外人田。
原本太後對此事頗有微詞，可易承歆卻是一口允了，直接便讓一個入宮不滿兩年的小太監，出任統領永壽宮里外宮人的內侍大總管。
為此，何銘甚是感激，出宮那一日還對易承歆三跪九叩，弄得易承歆臉色都青了。
宮中用人自有一套規矩，易承歆此番舉動，無疑是給足了何銘面子，亦保有了他們何氏在宮里的地位，日後何氏若有人想進宮當差，這才有個照應與靠山。
臨走之前，何銘將佷子找來，不僅耳提面命，更親筆記下了陛下起居相關的細節要事，譽寫成冊，交給佷子拜讀。
「回陛下的話，叔叔前兩日剛給小的梢信，叔叔說他大半生都待在宮里，對于宮外之事早已陌生，因此打算四處走走，在有生之年游歷西涼國土。」
易承歆嘴角一揚，笑道︰「難為他這大半輩子都在伺候朕，眼下他總算能享享清福，出宮游山玩水。」
何亮微詫的抬眼，悄然覷了榻上人影一眼，意外察覺那張俊容上的淡淡落寞。
是眼花嗎？做為一個坐擁江山的九五至尊，陛下怎會落出那般艷羨的神情？
「幫朕捎個口信給何銘，教他四海游歷時，別忘了畫幾幅畫送回宮里。」
何銘雖為太監，卻也不是毫無長處，他幼時曾苦讀自學，並且身懷一流畫功，當年入宮當差，便是那一手過人的畫技，讓太後拔？到臨華宮當值，服侍當時尚且年幼的易承歆。
何銘自個兒也爭氣，靠著高超的畫功，成了教援小太子習畫的半個師傅，因此大大提升了在宮里的地位，此後便一路跟隨易承歆，從臨華宮再到永壽宮，他更是一路見證了這位年輕明君的成長與改變。
「小的必定會將陛下的口信轉達給叔父。」何亮連忙福身應諾。
「副樞密使可回京了？」易承歆合上了手邊的《楞嚴經》，緩緩坐起高大身軀。
「回陛下，小的方才已讓宮人前去打探與轉告，莫大人若回京便讓他即刻入宮。」何亮答得小心翼翼。
前不久副樞密使被派遣出使，前往南邊與南蠻異族和談，雙方共議簽著和戰之約，只是副樞密使臨行之前，陛下曾當面叮囑副樞密使，讓他此行帶上了流放邊關的官員名冊，並且徹底進行清查。
其實這並不奇怪，何亮曾听叔叔提及，早在繼承大統之後，易承歆便曾下令清查流放邊關的歷年官員名冊，並且三番兩次派出小骯前往邊關尋人。
至于是尋什麼人，當時何銘面色難看，怎麼也不肯多說，只讓何亮多長點心，莫要知道太多秘密，省得惹禍上身。
因此直至此日，何亮仍然不明白，易承歆找了八年之久，仍然不肯放棄的那個人，究竟是誰，又為何會淪落到被流放邊關。
他只曉得，易承歆眉宇間揮之不散的那抹沉郁，時不時透出的那份落寞，乃至于他閑來無事便愛待在臨華宮，望著那一池荷花，翻閱那本《楞嚴經》的古怪舉止，很可能全都與易承歆想找的那人，息息相關。
「陛下……」
「朕听見了。」淡淡說罷，易承歆從榻上起身，高大玄色身軀在滿園春色中，看上去竟隱約散發出一份孤寂。
何亮登時看怔了眼，再一次心生困惑，他就是想不透，這樣一個坐擁天下，既受子民愛戴，又正值壯年的年輕帝王，何以總令人覺著身帶幾分滄桑。
「走吧。」
易承歆手執那冊《楞嚴經》，轉身離開花榭時，他停步，側過身再一次望向那滿池嬌女敕的荷花。
「殿下心情不好，那便靜下心來抄寫《心經》吧，過去微臣在南方時，踫上不如意之時，總是這麼做的。」
八年前曾有個單薄少年佇立于此，清秀臉蛋揚著笑，如是對他說道。
鳳目沉脂黯下來，易承歆別開了眼，大跨步離去，修長大手捏緊了手中那冊《楞嚴經》。
那人留下的東西不多，僅僅只有幾冊抄經書，他日日翻閱，早將那娟秀字跡銘刻于心。
歲月不仁，八年漫漫時光，逐漸蝕去記憶中的那張清秀面龐，易承歆越來越怕，怕自己終有一日，會徹底淡忘了那張面容，唯有終日覽閱著她留下的手抄經書，他方能提醒自己，多年前的心願，至今未了。
只是，他得先見著那人，方有機會了卻這椿懸宕心頭多年的願。
一句道歉，一句藏在心底最深的話，今生今世，可有機會對那人言訴？