第六章
河苑縣距離皇京約莫三日路程，算得上是京中大縣，由于南邊靠海，水路發達，「河苑」一名便由此而來。
前兩日剛過新年，街道上滿是人潮，店肆小販忙著招攬生意，巷弄里不時傳來爆竹聲響，襯著人聲鼎沸，熱鬧不已，很難想象，眼下的元晉朝，其實正處亂世。
政治是那些高官貴族的事，日子怎麼過下去，能否填飽肚皮，這才是老百姓真正在乎的，至于這偌大的王朝由誰當家，只要能讓他們吃飽穿暖，龍椅上坐著哪一位都無所謂。
河苑縣的一處紅牆大宅里，幾名綠衣小婢端著托盤，魚貫步出後院一座小樓閣，樓閣廊外還守著兩名帶刀侍衛，身上穿的還是天青色官服，並非尋常富貴人家的護院。
俞念潔人在二樓，剛用過午膳，天氣又這般溫暖，人不禁有些發懶，她起身來到花廳，推開小窗，眺望遠處景致。
越近皇京，天氣越發暖和，她早已習慣烏禾縣的寒冷，來到這兒反而有些水土不服。
她隨湛子宸回皇京，半個多月的路程，一路走走停停，就連大年初一都是在這兒過的。
生平頭一遭不在自個兒的家過年，她實在有些不習慣，湛子宸也知道，還貼心的帶她上街賞花燈，更帶她夜游運河，只為了哄她開心。
原以為這個男人不懂花言巧語，做事霸道獨斷，沒想到他還有如此細心的一面，當真讓她受寵若驚。
同時，亦讓她看到湛子宸有別于白辰的另一面。
古怪的是，越近皇京，湛子宸的「病情」發作頻繁，好幾次更因為他的「病情」不得不緩下回京的步調。
每當他疼痛難耐時，他總要握著她的手，讓她輕聲相哄，折騰上好幾個時辰方能睡去。
他曾說，她是治他「怪疾」的良藥，可如今這般看來，她這個良藥已經失效。
然而，當她陳述這個事實時，他卻說︰「你願隨我回京，這病自然變重了，可若沒有你，這病照樣會把我折磨得痛不欲生。」
他說詞隱諱，任她怎麼琢磨還是想不透，只能大膽揣測，興許他那身怪病發作頻仍，與那日白辰「短暫現身」有關。
而她知道，要想從湛子宸口中問出他那身怪病與白辰之間的關聯，怕是連想都不必想了，所以她只能繼續等待。
等著白辰再次出現，等著他親口告訴她，這一切究竟是怎麼回事。
「俞夫人。」驀地，門口傳來小婢的請安聲。
她回神，轉身望去，風吹起她身後發絲，一身前兩天新裁的粉色繡綠荷短襖，配上雪白撒花千褶裙，順隨這陣風而吹動，仿佛春花綻放，更襯得她清麗氣質更顯飄逸月兌俗。
孫碧茵看著這一幕，同為女子的她，不禁也為眼前這一幕而深感驚艷。
俞念潔對上那雙打量的眼，微地一楞，隨後款步走去，合袖福身。
「俞氏見過郡主。」
瑞王是先皇後的親族，祖上某一支脈更曾經娶過元晉開國皇族之後，因此算起來與當今皇族有著遠親關系，是貨真價實的皇族後裔。
過去皇太子還未被廢時，瑞王與皇室往來密切，亦受帝王重用，加上孫碧茵頗受太後喜愛，因而被封賞為郡主。
孫碧茵頷下首，進到花廳里，在紅木太師椅落坐，隨後示意俞念潔道︰「坐。」
俞念潔行了禮，在另一架太師椅上落坐。
小婢進來奉茶，茶香繚繞，孫碧茵捧起茶碗，輕啜一口，余光透過杯沿，凝親著茶幾另一端的人兒。
她腰背挺直，坐姿端秀，姣好側顏甚是柔美，襯上那一身宮綢裁制的粉衫，當真貌美華貴，絲毫看不出她的年紀足足大了自己十二歲。
孫碧茵說不清心底是羨，抑或是妒，只想著，待她也到俞氏這個年紀時，能否擁有那股說不出的風韻與氣質。
她的目光在觸及俞念潔發上的珠花時，突地一頓。那珠花一看便知不是什麼上等貨，做工甚是粗糙，與她那一身華服實在不合。
「郡主近日夜里睡得可好？」
听見俞念潔出聲詢問，孫碧茵這才擱下茶碗，若無其事的抬頭相迎。
「近日睡得不太好，今日下榻時頭還有些疼。」
「郡主這是受了風寒。」俞念潔端詳起她的面色。「郡主可會發汗？」
孫碧茵搖了搖首。
「睡下時可會覺著寒？可會覺著喘？」俞念潔又問。
「明明天氣挺好的，可我就是覺著冷，睡時偶爾會干咳，咳久了就喘。」
俞念潔心下了然，喊來了小婢，吩囑道︰「去藥鋪買麻黃三兩、桂枝二兩、甘草一兩、一袋杏仁。」
孫碧茵半信半疑，「你這是準備給我開藥方？」
「這是麻黃湯，郡主服下後便能改善病癥。」俞念潔解釋道。
「你當真懂藥理？」
「我自幼跟隨家父習藥學，對于藥材涉獵頗深，因而深諳藥理。」
「听說……你祖母是朝日郡主。」孫碧茵似探似查的問及，忍不住又將她容貌細細打量。「我听我祖父說過，當年朝日郡主可是皇室中容貌最出挑的美人。」
「祖母逝世得早，我對祖母記得的不多，只曉得她老人家甚是慈悲。」
見她談吐有禮，進退有據，孫碧茵不由得心生佩服。
原以為俞氏出身鄉間，雖然家世不俗，可至多是個讀過書會識字的藥堂之女罷了，不想，她的氣質與內涵，比之京中貴族，竟也不差半毫。
盡避視俞念潔為情敵，可實際交手過後，孫碧茵發覺自個兒實在無法真的討厭起這個女子，相反地，她希望自己日後能如俞氏一般，從容自信，遇事泰然。
思及此，孫碧茵也不再兜著圈，直言道︰「我知道這段日子里，你與子宸哥哥同睡一室。」
俞念潔面色坦然，無懼地迎視著她。
孫碧茵又道︰「老實說，我心里很不舒坦，也很忌妒你，可我明白，子宸哥哥喜歡你，他從未與女子如此親密，你是第一人。」
「郡主為何對我說這些話？」俞念潔不解。
「我不是來下馬威的，你可別誤會。」孫碧茵直爽地說道︰「我只是想告訴你，日後我嫁與子宸哥哥為妻，礙于身分，你只能為妾，我知道，這是委屈了你，可你千萬別覺著難過，畢竟身分有別，誰也改變不了。」
聞言，俞念潔心下想笑，一方面覺著悲哀，一方面又覺著這個姑娘忒率真，雖然難月兌出身名門的嬌氣，可心胸卻相當開闊，並不狹隘。
見她嘴角泛笑，孫碧茵納悶。「我說的話很好笑嗎？」
俞念潔連忙搖首，解釋道︰「不是的，郡主莫要見怪，我這是在笑我自己。」
「笑你自己？此話怎講？」
「我俞氏不過是一介野婦，不過有幸識得隱姓埋名的羲王府世子，方有今日能與郡主平起平坐的境遇，郡主不嫌棄我的出身，反倒安慰起我來，這讓我覺著自己何其有幸，同時也何其不幸。」
「為何你說自己不幸？」孫碧茵到底年紀太輕，對她這席自嘲，?*?? br />
「我本是有夫之婦，如今卻成了敗壞私德的水性女子，然而這非我所願。」
「難道，你不喜歡子宸哥哥？」
俞念潔垂下眼，尋思片刻，方道︰「我嫁的那個人，名喚白辰。」
孫碧茵一臉惑然。「這是什麼意思？可是，你不是與子宸哥哥在一塊兒了？」
「即便我與王爺在一起，我依然等著白辰。」
「你的意思是，你不打算嫁給子宸哥哥？」
「一女不嫁二夫，哪怕名節已毀，聲譽掃地，我也不可能改嫁。」
見俞念潔神態堅強，字句鏗鏘有力，仿若起誓，孫碧茵一時看怔了眼，同時心中發急。
這可不行！听說，自從俞氏開始陪在子宸哥哥身邊，他的怪疾便改善許多，為了子宸哥哥的將來，俞氏得跟著子宸哥哥才行呀！
孫碧茵心一急，忘了那些忌諱，月兌口便道︰「難道你還不知道，白辰已經死了！」
聞言，俞念潔楞住。
與此同時，一道玄黑色人影如鬼魅般，悄無聲息地進到花廳，正巧听見孫碧茵這句急嚷，當下暴跳如雷。
「你在這里做什麼？！」
低沉怒吼一落，孫碧茵跳起身，嬌容失色，小聲囁嚅︰「子宸哥哥……對不住，我只是……」
俞念潔起身上前，柔聲勸道︰「王爺息怒，郡主一時心急方會失言，王爺莫要動真氣。」
孫碧茵心下驚詫，不只是她，湛子宸亦然。
方才他進花廳時，分明听見孫碧茵透露了那個令羲王府眾人視作禁忌的秘密，她肯定也听見了，可為何她如此鎮定？
湛子宸冷眼掃過驚楞住的孫碧茵，命令道︰「回去你的樓閣。」
明白他的脾氣，孫碧茵不敢違逆，只得像個做錯事的孩子，紅著臉，咬著唇，小碎步的奔離花廳。
花廳瑞安靜了下來，霎時，靜得可怕，只听得見遠處的爆竹聲。
俞念潔望著他，見他俊顏僵冷，目光盈滿質疑，她心中有數，自知瞞不過他，只得從實以告。
她輕聲道︰「白辰沒有死。」
孰料，這句話，恰恰是湛子宸此生最恐懼的事——
還記得小的時候，他特別喜愛羲王府後院的紫竹林園子，那兒有座荷花池，池後是造景假山，甚是壯麗。
他喜歡拿竹子戲弄池里的魚兒，看魚兒嚇得四處逃竄，鑽進了層層迭迭的荷葉間，他再一一撥開葉子，把躲起來的魚兒找出。
「子宸，你別戲弄它們。」
听見童稚的聲嗓，七歲的湛子宸停下手里的竹棒，轉身望向身後的白衫男童。
兩張如出一轍的俊秀面孔，相似的身形，唯一的區別，在于兩人眉宇之間的那股氣質，以及一者喜黑、一者喜白的習慣。
湛子宸眯眼，瞪著自幼便與自己意見相左的弟弟。「誰準你跑來這兒的？這兒是父王賞給我的園子，只有我可以來。」
湛語辰不理睬他的怒目相對，兀自走近池邊，望向那一潭清澈池水。
「魚也是一條生命，它們也會痛的，你這麼捉弄它們，日後可會遭報應的。」
望著湛語辰小臉凜然，一派正氣，又瞧見他胸前掛著一串精巧的琉璃佛珠，湛子宸忽爾想起前幾日，素來信佛的娘親，找來了楞嚴寺的高僧替弟弟觀面相，高僧還贈了一條佛珠，據說是開國高僧圓寂時留下的佛珠，意義非凡，想來應當便是眼下這串琉璃珠。
妒從心中來，湛子宸眸微眯，扔開了竹棒，猛地沖上前，探手便抓起湛語辰胸前那串琉璃佛珠。
「撕」的一聲，顆顆剔透無雜質的佛珠，不堪這突來的外力拉扯，霎時被扯斷散落一地；有的珠子當下散進池塘里，沉入荷葉間隙，不見蹤影。
湛語辰楞住，好片刻方回過神。「你這是做什麼？你為什麼要扯斷我的佛珠？」
「我就扯了，你想怎麼著？去向娘親告狀嗎？還是要上佛寺向你的佛祖告狀？怎麼，該不會又要說我會遭報應？告訴你，我最大的報應，便是有你這個雙生弟弟！」
聞言，湛語辰早慧的面容，掠過一絲黯然。
「滾出我的園子，回你的佛祖面前去念經！」霍地，湛子宸粗暴的推了他一把。
湛語辰一時不防，當即跌坐于地，教泥塵染髒了那一身白衫。
湛子宸冷眼睥睨，分明是童稚的臉孔，眼中卻有著與年紀不符的怨妒。
湛語辰爬起身，拍了拍身上的塵灰，沒多說什麼，轉身便離開紫竹林。
就在那日午後，湛子宸跳進了池塘，險些溺斃，還是羲王的屬下前去尋人，及時救起了湛子宸，方阻止一場憾事發生。
童年往事，歷歷在目。
湛子宸自個兒也不明白，為何會突然回憶起這段往事，只曉得，那一天他跳進池水里，水是那樣的冰涼，冷得他渾身打顫。
他在層層荷葉間穿梭下潛，只為了把遺失的佛珠找齊，可惜，他終究找不著最後一顆。