第三章
「念潔，你看，雪停了。」
白晰修長的大手撥開簾子一角，天光照入車廂里，將男子俊秀的輪廓染亮。
對映車外遍地的潔白瑞雪，眼前此景，甚美。
那是她頭一次在雪天與白辰前去鎮上送藥。
此後他都會陪同她一起，在嚴酷寒冷的雪天，兩人坐在馬車里，手握著手，暖著她，護著她，時時看顧著她。
「你……冷嗎？」
听見低沉又微帶別扭的聲嗓，俞念潔自記憶中抽回心神，慢慢看清此刻與她面對面而坐的男人。
相同的面龐，然而眉眼之間的氣質，乃至于眼神與聲嗓，全然迥異于另一人。
相比之下，眼前的男人膚色較為黝黑，身型更為高大……倘若沒記錯，他離開妙心堂的那年，他說，他年方二十一。
如今過了十年，他已經三十有一，已屆而立之年。
十年的光陰，歲月荏苒，無論是什麼人，怕是什麼都起了變化。
心思幽幽，俞念潔面上卻不露半分，只是一臉好笑地回瞅湛子宸。
這一瞅，方發覺他微弓著背，高大身軀微打著哆嗦，面色不大好看。
「王爺冷嗎？」她笑問，雙手已解開身上的大氅，披上了湛子宸的肩。
「你做什麼？拿開，我不需要。」湛子宸陰著臉，扯上的大氅扔回給她。
「我穿著厚冬衣，不怕冷，倒是王爺方才出門太急，沒能帶上大氅，還是把小熬的大氅將就著披上吧。」
「這是女人的大氅，我披著能看嗎？！」湛子宸不悅地斥道，一把握住她又想將大氅披過來的柔荑。
她停住動作，目光落在被他攏握住的那一手。
湛子宸亦是一愣，望去。看著握在掌中的柔軟小手，他心頭沒由來一熱，飛快松開了手。
湛子宸別開了臉，鬢頰依稀可見一絲淡紅。
俞念潔卻是眨了眨眼，仿佛如夢初醒，放下了懸于半空的手，而後將手中大氅往湛子宸的腿上披開。
湛子宸墨眉一皺，正欲開口，卻見她抬起秀顏，眉睫彎彎，笑吟吟地瞅視。
「王爺若覺得披在身上難登大雅之堂，那便將就著點，在車廂里披著暖腳吧！」
見她如此體貼入微的替自己找台階下，湛子宸胸中又是一熱。
「夫人，到了。」驀地，錦簾外傳來伙計的提醒聲。
車廂里的兩人，氛圍有些微妙，說不上是曖昧，抑或是其他。
「夫人？」直到伙計納悶地重喊了一聲，這才打斷了車廂里兩人的凝視。
俞念潔垂下眼，轉身撥開簾子，在伙計的扶持之下，緩慢地下了馬車。
湛子宸望著她被伙計扶住的那一手，莫名地，心中竟有些不痛快。
他垂眸，望著披在腿上的玫瑰紫大氅，大掌不自覺地撫過了上頭的狐毛。
那無比柔軟的觸感，雖是溫暖，卻比不上方才他握住的那只小手……
「大人？」
穆池的低喚，將湛子宸飄遠的心神拉回來。
拿開腿上的大氅，壓下心中那份異感，他起身下了馬車。
放眼所及是一片雪白冰晶，鎮上的主要干道幾乎已被厚重的積雪淹沒。
他們的馬車停在一排矮陋的石磚屋前，一個白發蒼蒼的老人穿著數處補丁的破舊棉襖，屈著身坐在家門前，圍著一盆炭火取暖。
一見俞念潔等人，老人即刻起身，動作遲緩的走來，似乎早盼著她前來。
俞念潔接過伙計遞來的藍皮冊子，翻開其中一頁，仔細比對，隨後便讓伙計從竹簍里取出一壺藥。
「吳伯，您老風寒未愈，這是桂枝湯，按您上回來抓的藥方去煎的。」
那吳伯接過了藥壺，臉色不大好看，只是隨口「嗯」了一聲，便轉身折返。
俞念潔不以為意，朝著吳伯的背影叮囑道︰「吳伯，您記得喝完藥之後，得配合著喝點熱稀粥，這樣藥效才會好。」
吳伯沒吭聲，兀自往屋里走。
見此景，湛子宸甚不苟同的責道︰「你沒瞧見那個老頭根本不領你的情嗎？你這分明是在作踐善心。」
聞言，俞念潔回首，淡笑睞他，道︰「施與舍，本就是出于心甘情願，何來作踐之說？再說了，老者有其尊嚴，他今日如此，非他所願，我們這些後生晚輩，總要替他們老人家多著想。」
「你的意思是，那老頭拉不下臉向你道謝？」湛子宸冷嗤，「你分毫不收，還在大雪天親自送藥過來，他再護尊嚴，也不該連聲道謝也沒有。」
見他眉宇間堆滿暴戾之氣，語氣甚是嫉俗，俞念潔不禁在心底輕嘆。
這人在皇京過的究竟是怎生的日子？怎會與「他」的開闊胸襟、憫人胸懷差距如此之大？
「王爺可听過一句話？」俞念潔笑問。
湛子宸未答，只是等著她繼續往下說。與她交涉越深，越發明白她秉性聰慧仁善，雖是出身偏僻鄉里，眼界與心胸卻是難能可貴的宏遠。
「這句話，很簡單，人人都懂，卻沒有多少人做得到，倘若王爺能做到，那麼日後王爺的格局必定十分遼復。」
「究竟是什麼了不得的話？」見她笑得冰雪聰慧，湛子宸心頭似被羽毛撓過。
俞念潔一字一句，緩慢吐語︰「仁者無敵。」
湛子宸先是微楞，隨即嗤哼一聲。「仁者豈能無敵？仁者，不過是懦弱膽怯的美稱，何來無敵，你這說法，不過是出于婦人之仁。」
「小熬不曾離開過這小小的楠沄鎮，見的世面沒有王爺多，可小熬飽讀聖賢之書，通曉聖賢之道，縱觀史書諸王，唯有仁者以立天下。」
見她不氣不躁，而是條理分明的表述立場，湛子宸雖不苟同她的主張，卻是不得不佩服起她的氣度。
這個女人若是生在官宦權貴之家，恐怕今日造化絕非如此。
余下的時間，湛子宸未再與俞念潔多作爭辯，就這麼一路沉默地陪著她沿街挨戶送藥。
雪停了，可風未止，依然一陣又一陣地刮，將滿地的雪屑刮起。
俞念潔轉身欲取藥時，突然胸中一悶，來不及掩袖遮口，便狂咳起來。
老掌櫃與伙計們聞聲全停住手邊動作，緊張兮兮地朝她看去。
見此景，湛子宸攢眉，心生納悶，可還沒有機會問出口，身旁彎腰取藥的人兒忽然朝雪地跪了下去。
「夫人！」一名年輕伙計作勢欲前去扶她。
湛子宸眯了眯眼，一個箭步擋住伙計，探出一只鐵臂便將跪蹲于地的俞念潔挽起。
「咳咳咳咳！」
俞念潔單手掩住口鼻，咳得滿臉通紅，幾乎喘不過氣。
「夫人莫要逞強，剩下的藥讓我們來送，夫人先行回妙心堂歇息吧！」老掌櫃憂心忡忡地勸道。
俞念潔總算是喘順了氣，她濕著眼角，面色甚是痛苦，卻搖了搖螓首。
「不礙事。」她啞著嗓說道。「只是剛好受了點風，等等回去喝藥便好。」
「你病了？」湛子宸出聲問道，表情甚是不悅。
俞念潔沒答話，只是輕輕推開扶著她的那只手臂，站穩了腳步，從竹簍里取出藥壺，緩慢地走上前，將藥壺交給了孤苦無依的老婦。
衣衫單薄的老婦，抱緊了藥壺，頻頻道謝。
俞念潔對老婦說了幾句話，隨後又折回來，從車廂里取出方才給湛子宸披腳的大氅，然後送給了老婦。
老婦紅著眼，頻搖頭，似是推辭，俞念潔卻不容她拒絕，親手為她披上。
湛子宸當下眉頭擰了個死死的結，甭說是那些掌櫃與伙計了，就連他這個認識她不過數日的旁人，都看不過眼了。
安撫好老婦，俞念潔方轉過身，眼前猛然一黑，難以視物，同時喉間發干，呼息頓時急促起來。
見她停在半路，神情不對勁，湛子宸正欲上前關切，怎料，不遠處傳來馬蹄聲，漫天雪屑中，只見一名高瘦年輕的男子乘馬而來。
「吁。」馬兒停下，馬背上的男子一躍而下，快步朝俞念潔走去。
他扶住了險些倒下的俞念潔，順手便扯開身上的灰色大氅，將她包裹得嚴嚴實實，一連串動作做來流暢嫻熟，似是已非初次。
湛子宸停下腳步，面無表情看著這一幕，心底某一處隱隱抽動。
「何大人？」待俞念潔喘過氣，又能重新看清眼前景象時，這才認出男子身分。
男子眉目清秀，文質彬彬，年紀頗輕，見俞念潔能自個兒站穩，便放開了手，往旁邊退了一步，看得出來相當恪守禮節。
何大人？這又是何方神聖？湛子宸嘴角淡淡一揚，笑意甚是譏諷。
「我早已猜到，無論風雪怎生的強，俞夫人肯定還是會出來送藥。」
何知秀用著合宜的目光，打量著眼前的俞念潔，面上那抹笑，溫文敦厚。
見兩人相視而笑，湛子宸竟覺這一幕無比刺眼。
「你是哪里來的何大人？」湛子宸口吻嚴峻地問道。
聞聲，何知秀方回過神，望向立于馬車旁的那個男子。
他一身玄黑繡鶴紋滾毛薄衫，發髻盤白玉環，眉目朗朗，五官俊秀，一看便知非是泛泛之輩……特別是，他看著自己的眼神似乎充滿了敵意。
壓下心底的納悶與懷疑，何知秀朝湛子宸抱拳，道︰「在下乃是烏禾縣縣丞，敢問公子是何人？」
湛子宸嘴角微揚，態度頗狂的道︰「小小一個八品縣丞，見著本王竟然不下跪行禮？」
本王？莫非他正是……何知秀面色微變，連忙上前單膝叩地，抱拳行禮。
「下官烏禾縣縣丞何知秀，見過羲王。」
湛子宸低垂眼眸，打量著跪于雪地的何知秀，說不上來是何因，就是覺得此人格外刺眼。
他與俞念潔究竟是什麼關系？兩人為何如此親昵？
思及此處，湛子宸揚眸，望向立于何知秀身後的俞念潔。
還未看清她的神情，只見她忽爾只手緊掩口鼻，背過身去干咳了起來。
下一刻，卻見何知秀猛然站起身，伸手扶住了俞念潔。
湛子宸抿緊薄唇，心中一陣不快，正欲開口斥責，豈料，俞念潔身子一軟，竟是當眾暈了過去。
念潔！
湛子宸僵在原地，听著那道不屬于自己的聲嗓在耳中回蕩著，渾身無法動彈。
而後，看著何知秀抱起了俞念潔，將她送進了馬車里，這一刻，來自體內另一人的妒意，混雜著他自己的那一份，當即涌上心頭。
原來，「他」根本沒離開……「他」依然還在，只是伺機而動，等著霸佔這副身軀！