第八章
趨醒後，休養了幾日，寒招財已能下床。
這幾日里，杏花村的人在得知昏迷近三個月的她已醒，絡繹不絕的來探望她。
她大伯、大伯娘和幾個堂兄是最早來的，這幾天來，她大伯娘更是天天帶著熬好的雞湯過來給她喝。
這日晌午，寒招財坐在堂屋里，邊喝著大伯娘送來的雞湯，邊听娘和大伯娘閑話家常。
「我家得全說，外頭生絲的價格近兩個目漲了不少，咱們也得往上提一提，不能讓人再壓了價。」
「上回得全找來收絲的那位張爺倒是個好說話的，咱們說多少，他鮮少還價，哪像這位趙爺，老是把咱們的價一壓再壓，我看要是他這回再不讓咱們提價，得讓得永再找一個才成。」
「我也是這麼同得我家得全說的，這回要是提不成價，咱們就再換一個人，咱們生絲的品質那是頂好的，還怕賣不出好價錢嗎。就是可惜了那位張爺，竟然會坐上那艘客船，就這麼淹死在淮江里頭。」
听到這里，寒招財耳朵一動，擱下雞湯問︰「大伯娘，您說那位張爺淹死在淮江里，這是怎麼回事？」
「差不多三個月前，那位張爺帶著他兒子出門，搭上一艘客船要往蘇雲城去，誰知那客船在淮江上遇上暴雨，翻覆沉沒了，听說淹死一百多人呢，還有不少人尸首都沒能打撈起來，不知沖到哪里去了。」
「什麼？」聞言，寒招財撞不住滿臉的震驚，「大約三個月前淮江有艘客船遇上暴雨翻覆？」
大伯娘點點頭，「沒錯，你這是怎麼了，這麼吃驚？」
「我……」寒招財一時之間愕然得說不出話來，算算時間，不就是她被二哥撞得昏迷過去的那時候嗎？
這麼說來，那壓根不是夢，而是真的？
見女兒突然一臉震愕的模樣，孔氏不放心的抬手模了模女兒的頭。
「娘，我……」寒招財看向母親，一臉欲言又止。
「怎麼啦，是不是哪兒疼？」見她臉色不太對，孔氏關切的追問。
「……沒事，我只是有些累，想先進屋里去躺會兒。」她思緒有些紊亂，想回房去好好梳理梳理。
「好，娘扶你回去歇息。」盼了這麼久，才把女兒盼醒，孔氏可不敢讓女兒累著。
大伯娘也和孔氏一塊扶著她，慢慢走回房里，叮嚀了她幾句，大伯娘便先走了。
見女兒闔著眼，似是想睡，孔氏問了女兒今天想吃什麼菜後，也帶上房門輕聲離開。
母親離去後，躺在床上的寒招財緩緩睜開眼，從在那艘客船上活活被痛醒過來開始，這三個月來所發生的事，一樁樁一件件，清晰的滑過她眼前。
她從淮江里救起路挽風，而後兩人一路到了綏城，再回到蘇雲城婁家……最後，她在莊子的房間里被人活活悶死。
那夜，究竟是誰殺了她？又為何要殺她？
想起在船上痛醒那晚，當時婁竹中了毒，這前後兩次，幕後主使者是同一人？還是不同的人？
寒招財蹙眉思索，又想起最後她魂魄離體那會兒，听見悶死婁竹心的凶手說的那句話——
「四姑娘，你也別怨我，不是我要殺你，要怨就怨你自個兒得罪了不該得罪的人。」
婁竹心得罪過誰？她常年待在婁家後宅，鮮少外出，若說最有可能得罪誰的話，只有婁家人了。
會是誰這麼恨她，恨到買通人來殺她？
一人計短，兩人計長，深思熟慮後，隔天晚上，寒招財將她離奇的經歷，在飯桌上告訴她最信任的親人們。
「……所以我才會昏迷三個月之久，直到後來被人給悶死，我的魂魄才得以歸來。」
听她說完，寒家人全都震驚呆住，忘了用飯。
一時之間鴉雀無聲，須臾，寒得福才回過神把原本就大的眼瞪得更大問︰「招貼，你適才所說的全是真的，不是在說什麼故事？」
寒家兩兄弟，寒得福生得濃眉大眼，五官俊俏，大哥寒得祿則肖母，與寒招財有幾分相像，長眉細眼，模樣清秀，談吐之間透著一股溫雅的書卷氣。
她正色頷首，「那些都是我親身所經歷的，不是虛假的故事。我記得我在綏城還寄了封信回來，把這事寫在信里，你們沒收到嗎？」她覺得奇怪，打從她蘇醒後，都沒人向她問及那封信的事，宛如沒看見那封信似的。
見丈夫和兒子都瞅向她，孔氏愣愣答了句，「家里沒收到招財寄來的什麼信啊。」
「興許是半途寄丟了。」寒得祿接著疑惑的說︰「可是好端端的你怎麼會就這麼離了魂，千里迢迢的附身到那婁家四姑娘的身上？」他不是不相信妹妹所說的話，而是這事委實太詭譎了。
寒招財揣測，「我在那艘沉沒的客船上醒來時，正好就是哥撞昏我那天，也許在這同一個時間，她被毒死，而我的魂魄恰好被二哥撞出身子，就這麼陰錯陽差的被吸引過去，附身到她身上。」
雖然難以置信，但孔氏卻是毫不懷疑的相信女兒所說的話，抬手就朝二兒子肩膀拍去一巴掌。
「看你干的好事，把你妹妺都撞得離了魂！敝不得呢，先節招財昏迷不醒，我去廟里替她求簽，那簽上說女兒有一番奇遇，但要經歷一番波折才能蘇醒，而後便能逢凶化吉，原來是這麼回事。」
孔氏求的簽詩，寒家父子三人也都知情，此時听她一提，寒仲文一臉恍然大悟，「當時咱們不知那簽詩中所說的奇遇究竟是什麼意思，這回听招財這麼一說，倒是應了那簽詩所指。」
寒得祿也不得不信了，為妹妺這番奇遇嘖嘖稱奇，提議道︰「雖有波折，但招財總算是有驚無險的平安歸來，娘，不如咱日一家子去廟里上個香，感謝上天保佑。」
孔氏一疊聲答應，「好、好，明天咱們一塊過去，順道也求神明保佑你這次能順利通討鄉試，高中舉人。」
「咱們一家人全都能平平安安才是最重要的。」寒得祿明白母親對他的期待，但他性子平和淡泊，對于做官之事並不熱衷，參加科考全是為了母親。
「那是當然，不討若是你這回能考上舉人，也是好事一樁。」三個孩子里，孔氏對長子期望最大，希望他將來能謀個一官半職，光耀他們寒家的霉。
寒招財明白大哥的性子，替他說了幾句話，「娘，大哥才十八歲，縱使這回考不中，往後有不少機會，你別把大哥逼得太緊了。」說到這兒，她語氣一轉，提出一個要求，「爹、娘，我過幾日想去蘇雲城一趟。」
「你要去蘇雲城做什麼？」孔氏問。
這寒家大事由寒仲文作主，小事由她拿主意，但寒家鮮少有大事，故而泰半時候都是由孔氏作主。
「我要找出先前那悶死我的凶手和幕後主使者，替我自己也替婁竹心報仇。」她不想讓如此惡徒消遙法外，這樣的惡人，若不能受到應有的懲罰，也太沒天理了。
寒得福隨即興致軌勃的應聲，「招財，我幫你，我同你一塊去蘇雲城。」
「你跟著瞎起哄什麼！」孔氏呵斥二兒子一句，不贊成的看向女兒，「你都平安無事回來了，那婁家的事已同你無關，你別去蹚這渾水。」
寒仲文也勸著女兒，「你娘說的沒錯，這婁家是蘇雲城的大商賈，家大業大，咱們家遠遠無法相比，還是別去招惹他們。」他不想女兒再出什麼意外。
「爹、娘，我想我離魂時不附上別人的身子，偏偏附到千里外的婁姑娘身上，說不定這一切全是老天爺所安排，為的就是想讓我借此揪出那暗中謀害她的惡人。」
為了勸說爹娘答應，寒招財接著再說，「可我沒能辦成這事，所以後來也遭了難，被人給悶死，我想這或許是老天爺派給我仟務，若是不完成它，說不定日後老天會降下懲罰呢。」
听完她這番話，寒仲文與妻子相視一眼，一時間猶豫不決，覺得女兒所說似乎也有幾分道理。
「爹娘若是不放心，我陪招財去一趟蘇雲城吧。」寒得祿主動表示。
他覺得既然妹妹借用那位婁姑娘的身軀數月之久，也算是結下一個緣，該為她的枉死討個公道。
孔氏駁回長子的要求，「再幾個月你就要考鄉試，怎麼能這時候跑去蘇雲城，要不我看還是找你們大堂哥陪著招財一塊去吧。」
見母親松口答應，寒招財臉上一喜。
寒得福見狀忙出聲，「我也去，娘，我也同招財一塊去，我身子壯，可以保護她。」他天生力氣就大，六、七歲的時候，就能獨自一人抬起一只鼎子。
寒仲文說道︰「讓老二也去吧，他們兄妹也好有個照顧。」
一家之主都發話了，孔氏也沒再反對，只是一再叨念著女兒、兒子，去蘇雲城不能莽撞行事，若是查不到什麼線索，就趕緊回來。
寒招財和寒得福為了能順利去蘇雲城，嘴上連連稱是。
半個月後，寒招財在身子差不多恢復後，與寒得福和大堂哥寒得全，離開杏花村，前往蘇雲城。
這幾年來杏花村逐漸富裕起來，村子里已有幾戶人家開始養馬，寒仲文和兄長寒仲伯都各養了一匹，這回去蘇雲城，拉車的馬便是寒招財家所養，由寒得福駕著馬車。
寒招財離魂的事，除了家人之外，只再讓大伯、大伯娘與陪她前往蘇雲城的寒得全知明，而寒得全此番前往蘇雲城另有一件事要辦，便是想趁此機會在蘇雲城，替杏花村所產的生絲尋找合適的買主。
幾人在四天之後抵達蘇雲城，找了間客棧下榻。
「招財，咱們都到了蘇雲城，你打算從哪兒著手追查那幕後真凶？」寒得全問，他有一張方正的臉，身形壯碩，為人精明干練，處事不急不躁，這些年來杏花村民，都將家里所產的生絲交由他統一賣給來收購生絲的絲綢商人。
「我打算先去路挽風。」想調查婁家的事，得先找一個強而有力的幫手，這個幫手，她一開始便打算找路挽風。
當初他欠了她的救命之恩，如今剛好能用上。
她原以為她與他不可能相見，沒料到峰回路轉，她魂魄回到自個兒的身軀里，能用自己本來的面目來見他，也不知在見了她之後，他能不能認得出她來？
「可你這般貿然去找路少東家，他會肯見你嗎？如今你的模樣已不是婁家四姑娘，你要以什麼身分去見他？」寒得全提醒她這事，若非他素來深知這位小堂妺的性格和聰慧，當初在听說她那番離奇的遭遇後，只怕還不敢相信。
「我會找個人替我帶封信給他。」她要給他的信已事先在家寫好，里頭寫著她先前與他所說的那幾句暗語。
寒得福沒想那麼多，自告奮盈，「招財，你告訴我路家在哪里，我替你送信過去。」
「二哥，我帶你過去，順道陪你和大堂哥認認這蘇雲城的路。」這趟過來，娘給她帶了幾十兩的銀子，她盤算著他們怕是要在蘇雲城待上一段時日，這段時間正好可以順道看看有沒有其它的貨品，可以捎帶回流倉縣賣，同時也可以把他們從杏村帶來的一些土產賣出去，當做是這趟來的路費。
「那咱們這就出門去。」難得來一趟這座繁華程度不亞于京城的蘇雲城，寒得福已迫不及待想出去開開眼界。
寒招財笑應了聲，與他們兩人一塊走出客杕時，恰巧听見有人提起皇商之事，她停步傾听。
「……想不到婁家這回竟也入選了。」
蘇雲城乃是商貿重鎮，城里商賈雲集，故而城里的百姓，對各大商家的事也都十分關注。
「听說婁家這回是做了一只妝奩送進宮里，那妝奩做得巧奪天工，皇上了甚至夸了幾句。」
「據說路家那珍珠砂畫也很受皇上贊賞。」
「路家能入選不稀奇，婁家能被皇上指為這次太後壽辰的采辦皇商之一才稀奇哩。最近這幾年，宮里那些貴人壽辰的采辦，都沒婁家的分呢。」
「我听說那妝奩的主意是出自一個姑娘家。」
「就是出自不久前才溺死的那位婁家四姑娘之手。」
「竟是她啊，這婁家四姑娘先前才從那場船難里逃過一劫回來，想不到這才沒幾個月竟然死了，她這是命中犯水劫啊。」
「據說婁老爺在得知婁四姑娘的死訊時，哭得那叫一個悲傷啊，一把老淚糊了滿臉，直說什麼天妒英才。」
听到這里，寒得福輕踫了下妹妺，壓低嗓音問︰「他們說的那妝奩，就是依你的主意做的那個？」這件事，先前妺妺曾簡單提過，但那時他只是听一听，並沒怎麼在意，如今得知婁家竟靠著這妝奩成為太後壽辰的采辦皇商，不禁覺得妹妹很了不起。
寒得全也一臉佩服的看著她，他知道那些人口中所說的四姑娘，就是她先前離魂時所附身之人。
寒招財輕點螓首，她倒是沒想到，在她「死後」，婁德山會為她的死而哭。
得知自個兒想知道的事，她領著他們往路家走去，來到路家大門前，寒招財示意寒得福過去送信，她和寒得全等在另一邊。