日落時分，終于瞧見不遠處有裊裊炊煙，有炊煙就表示那里有人家，寒招財與路挽風相覷一眼，臉上都露出一抹欣喜之色，加快腳步朝那里走去。
寒招財也顧不得腳疼，比他還快兩步來到那戶人家前，抬手敲了門。
「有人在嗎？」
片刻後，里面傳來回應，「是誰啊？」
「我和兄長在山里迷了路，想來問問下山的路怎麼走？」寒招財盤算著，待會問好路，再想辦法在這里留宿一夜，明天一早再下山。
須臾，木門咿呀打開，開門的是一名年約五旬，須發皆白的矮瘦老者，瞧見門外寒招財那張艷媚的臉龐，忍不住為之驚艷，下一瞬想到什麼，面露驚疑之色，月兌口道︰「妳是人是鬼？」
在這荒涼的山上，突然出現這般美貌的女子，不得不令他起疑，他住在山上兩年多，雖不曾見過什麼精怪，可以前也沒少听說那些鬼怪的傳說。
被他這般懷疑，寒招財好笑的回答，「老丈，您看清楚，我是人，活生生的人，您瞧我有影子的。」她指著映在地上的身影。
後頭的路挽風上前一步攔在她面前，出聲問道︰「老丈，我們想下山去蘇雲城，請問該走哪條路？」
老丈打量兩人幾眼，疑惑的問︰「你們要去蘇雲城，怎麼會跑到這兒來？」
寒招財在後頭搭腔，「我們先前搭的客船在淮江翻覆了，我們是從岸邊那兒一路走過來的。」
老丈聞言驚訝道︰「這好端端的船怎麼會翻了？」
「昨兒個忽然下起一場雷暴雨，那雨來得又急又猛，還有落雷擊中咱們的船，那船就被雷擊沉了，我和兄長死里逃生，好不容易才游到岸邊，這才撿回一條命。」事實上寒招財對客船是怎麼傾覆的壓根就不清楚，只是隨口瞎說了幾句，好取信于這老丈。
老丈納悶的道︰「可咱們這兒沒下雨啊。」
「大雨八成都下到江上去了，您不知道昨天那雨就宛如天上破了個大洞，一桶一桶的往下倒，還有那電閃雷鳴，簡直就像是天要塌了，還有哪，那江里就像有好幾條蛟龍在斗法，把整條江給攪得天翻地覆，可嚇死人了！」加油添醋的說完，寒招財還拍了拍胸脯，露出一臉余悸猶存的驚恐表情。
老丈听見她的話，想象著那光景，也皺起眉頭，黑瘦的臉上少了分防備之色，多了分同情，「那麼可怕，你們也算是命大。」
「可不是，也不知船上的人能逃出來幾個。」她深深嘆了口氣，把話題繞了回去，「老丈，咱們原本是要去蘇雲城，這會兒船翻了，只能走陸路過去，您可知道這路要怎麼走？」
老丈指著一條山徑說道︰「你們下山後就會看到白豐鎮，從白豐鎮前往綏城，綏城那兒就有驛車往返蘇雲城。」
「那從這兒下山約莫要多久？」
「腳程快的話差不多要一、兩個時辰，這會兒天色也不早了，要不你們就在我這兒歇一夜，明兒個一早再下山。」老丈已信了寒招財所說的那些話，好心說道。
「那就多謝老丈了。」見不僅問到路，還能在這里過夜，寒招財笑盈盈推開擋在她身前的路挽風，熱絡的說著，「您這會兒是在做晚飯嗎，要不要我幫忙？」她想趁機撈頓飯吃，從昨夜到方才吃的都是山果，她很想吃頓熱騰騰的飯菜。
「我這兒也沒什麼好招待的，只摘了些野菜和筍子，配些粗糧吃。」
「我認得不少野菜，我再去替您摘些回來，我從那邊過來時，還瞧見不少能吃的野菇，我順道摘些。」說完，寒招財興匆匆的往回走。
路挽風若有所思的瞥她一眼，接著朝那老丈微微頷首，跟著她過去，瞧見她沿著山徑，利落的摘了不少野菜野菇。
他第一回見到婁竹心與這兩日所見，性子竟是大相徑庭，宛若兩人，尤其她知道不少他都不知道的事。這一路走來，她不僅能找到哪里有山泉可飲，還會分辨能食用的山果，且盡避走得腳底都起泡，她也沒抱怨一句，還知道自己采來藥草敷在腳底，再在腳下綁上肥厚的葉片，充當鞋墊。
她所做的這一切，絲毫不像是一個養在深閨的大家閨秀會做的事，他心底的疑惑不由加深幾分。
他曾懷疑過她也許是冒名頂替，但雖與婁竹心只見過一面，可他認人的本領極強，自問絕不會認錯人。
另一樁令他起疑的事是，她似乎一直想擺月兌他，自個兒一個人走。
且不說兩人都住在蘇雲城，單說她一個姑娘，能有個知根知底的同伴一路相陪，總好過她獨自一人上路。
除非……他們兩人不同路，她壓根沒打算回蘇雲城。
他按下這懷疑，接過她遞來的那些野菜和野菇。
「你別杵在一旁看著，幫忙拿一些。」寒招財把摘來的那些野菜和野菇堆進他懷里，回頭再摘了一些，直到兩手都抱不下，才回頭朝那老丈家走去。
一回到老丈家，她直接打水把野菜和野菇洗淨，拿去灶房，與正熬著粥的老丈閑聊。
「姑娘，妳怎麼采了這麼多野菜和野菇，咦，這種草和這種菇也能吃嗎？」
「能吃，這種草可女敕了，炒來吃可好吃了，還有這種菇味道也很鮮。」她自告奮勇接過煮晚膳的大任，熟練的將一半的野菜、野菇下鍋熬湯，嘴巴也沒閑著，繼續說著，「老丈，剩下的這些留著明兒個再吃，若覺得好吃，以後您也可以自個兒去摘來吃，這附近長了不少這種菇呢，不過您要認好，有些菇長得雖像，但卻有毒，可不能隨意摘來食用，會死人的。」
「好，若好吃，以後我再去采來吃，以前倒是不知道這種菇能吃呢。」他也是這兩年才搬來這住，先前並不住在這山上。
「對了，老丈，您怎麼會自個兒一個人住在這山上？您家人呢？」
听她提起這事，那老丈搖頭嘆氣，「家門不幸哪，原本我是住在山下的鎮子里，還有些家底，可唯一的兒子不孝，賭光那些家產，還被人打死，我老伴受不住這喪子之痛，兩年前也跟著去了，宅子又被我那不孝的兒子押給了賭坊，我沒地方住，一個親戚見我可憐，便將這山上的房子借我暫時棲身，平日里我就編些草鞋拿到山下的鎮上去賣，賺幾文錢糊口。」
寒招財很同情他的遭遇，但無奈她現上沒半兩銀子，也幫不了他，她一邊熬著野菜野菇湯，同時炒了些老丈先前采來的筍子。
兩人再閑聊幾句，老丈見她沒穿鞋，問明原由，得知她的鞋子先前在那船翻覆時掉落在水里，便回屋里拿了一雙他編的草鞋給她。
寒招財接過，欣喜的道謝，「多謝老丈，待會兒炒完這筍子我就換上，可惜我身上的銀兩全都落在江里，這會也沒半分錢可以給您。」
老丈直擺著手，「這草鞋是我自個兒做的，不值什麼銀子，妳不嫌棄穿著就是了。」
「好不容易能有雙鞋子穿，我感激都來不及，哪里還會嫌棄。」
不久，炒完筍子，她出去換上草鞋，帶著一臉笑走進來。「老丈編的這草鞋，穿起來挺舒服的。」
「唉，我都這一把年紀，也就這點手藝了。」
兩人一邊說著話，湯已煮好，她和老丈將菜端到前頭的堂屋去，沒見著路挽風，她出去找了一圈，才在後院找著他，招呼他進去吃飯。
三人坐在桌前，那老丈嘗了野菜和野菇，贊不絕口。以前燒飯這種事，都是自家婆娘在做，但如今也只能自個兒燒來吃，能煮熟就不錯，哪還能講究味道，這頓飯是他在妻子過世後，吃到最美味的一頓飯。
路挽風不發一語，埋頭一口接一口的吃著，很快就吃了兩碗。
老丈熬的粥，寒招財和路挽風都沒好意思吃，留給他吃，兩人只吃著那些野菜野菇和筍子，但只吃菜容易餓，發現屋後老丈還種了些紅薯，寒招財去挖了幾條，送進灶里烤來吃。
終于吃到一頓熱騰騰的飯菜，她滿足的揉揉肚子，去把碗盤洗干淨，同時燒了些熱水來淨身。
這房子也沒多余的房間，只剩一間空房，路挽風和她畢竟不是親兄妹，不好與她同睡一房，在淨了身後，他走進堂屋，將幾張長條椅拼在一塊，將就一夜。
躺在椅子上，路挽風思忖著婁竹心身上的異常究竟是怎麼回事。
她宛如打小就在鄉村里長大，所以才會知道哪些野菜可食，哪些野菇可采，還能燒得一手好菜，瞧她干活做事時那利落的模樣，壓根就不像是十指不沾陽春水的富家姑娘。
難道……她先前一直被婁家養在鄉下的農莊里嗎？