第六章
公子爵進宮，留在府里的葉芙蓉坐立難安，除了命人隨時回報宮中情況外，為了轉移注意力，她便到灶房著手烹調他想吃的菜肴，讓自己平靜些。
但事與願違，她整副心思仍繞著他轉。
倘若她能陪他進宮，她的心也不會七上八下，但對外已由小書僮變成小廝的她，無法進出王宮，連他的隨行護衛都得候在宮外，她有些辦長，心想就算候在宮外也好，她該一道兒去的。
他們倆都不愛宮中生活，巴不得早些離開那個會吃人的地方，是以當年大王派人興建他的府邸時，他們倆成天笑得像傻瓜，一再談論他的府邸是啥模樣，府里的護衛僕役全是屬于他的人馬，他們在府里可以高枕無憂，再也不用擔心有人下毒害他們。
她背著他偷偷盤算，待他們出宮後，她就可以回家，畢竟他再也不需要有人替他消災解厄，但事與願違。
不是公子爵攔著不讓她走，他甚至眉也沒皺一下，直接放人，只是她才踏進家門不到半刻鐘，便遭迫不及待的爹爹又送回八公子府，原因與當年無異，爹爹希望她待在八公子身邊時，多替葉家美言，好讓葉家能再次受到重用。
當年她進宮不久後，大娘便懷了身孕，生下弟弟，全家將希望放在弟弟身上，連她娘也不例外，都要她為了弟弟的將來，多費些心思。
她不懂已逝的爺爺和爹爹怎會想不通？公子爵雖貴為八公子，卻非大王重視的兒子，大王壓根兒就不在乎他贊揚誰，爹爹是用錯心思了。
她神情落寞的回到八公子府，他啥也沒說，彷佛她不過是回家省親，她也不提內心的萬般苦澀，宛若啥都沒發生，安安穩穩住下來，與他過日子，再也不想著要回家去了。
過往前塵，教她心頭郁結，葉芙蓉用力甩頭，甩開那些不愉快，一手托著香腮，一手拿著扇子蹲在地上，對著正在火堆上燒烤的肥雞，用力搧搧搧。
飄揚的煙，燻得她幾乎睜不開眼，她難受的眼角噙淚，心煩氣躁的以手背揩去淚珠，不滿咕噥，「這些煙真煩人。」
她絕非感傷與家人感情不睦，她只是被煙燻痛了眼。她郁悶的再搧搧搧，搧去漫上臉面嗆眼嗆喉的灰煙。
她為了公子爵進宮一事已夠心煩意亂，無須再自尋煩惱，老想著不在意她的家人。
廚娘走出來，濕漉漉的雙手在衣裙上 拭，緊張的在她身後轉來轉去，「小姐，這煙這麼大，會燻得你不舒服，還是由我來吧。」
「不打緊。」她低著頭，不讓廚娘察覺她情緒的低落。
「可是……」廚娘就怕小姐燻痛了眼，到時主子會發火責難。他們在府里多年，可是清楚知道，主子很看重小姐，一丁點委屈都受不得。
「公子爺想吃我做的燒雞，不如你到去幫我備妥待會兒要做的炙魚與百菇湯要用的食材。」
「是，小姐。」
打發廚娘後，心事重重的葉芙蓉嘆了口氣，試圖平心靜氣，「沒事的，葉芙蓉，你不要自己嚇自己，他絕對不會出事。」
眼下她該想的，是待他回來後，見到滿桌的菜，肯定會笑開懷。
已步入中年，身形矮瘦的趙總管步伐匆匆，來到她身畔，低聲開口，「小姐。」
一顆心始終懸著的葉芙蓉聞聲，心一驚，忙丟下扇子，跳起身，「出了什麼事？」
「公子爺派人回報，他在青龍大街遭偶刺客埋伏。」
「什麼？！」她倒抽了口涼氣，提裙就要往外急奔。
「不過公子爺安然無恙，要小姐莫擔心。」趙總管連忙喊住她急沖的步伐。「眼下公子爺已進入宮中，他說……」
「他說了什麼？」停下腳步的她快急死了，緊抓住趙總管的手臂催促。
「公子爺要小姐備好他回來要吃的膳食，叮囑小姐一樣都不許遺漏。」
聞言，葉芙蓉又好氣又好笑。這男人是故意的，知曉她會收到他遇襲的消息，與其讓她從旁人口中得知，不如由他派人告知，且刻意讓她保持忙碌，沒有時間胡思亂想。
「趙總管，你再讓人去探，不論宮中傳出任何消息，都要盡速回報。」
「是，小姐。」趙總管躬身告退。
縱然公子爵已派人回報，可沒親眼確認他沒事，葉芙蓉仍無法放心，滿腦子想象他在青龍大街遭遇的危險，突然空氣傳來一股焦味，她鼻翼抽動幾下，倏地驚覺不妙，「糟！」
她提裙轉身，只見火舌狂吻雞**，她預期烤得完美無瑕的肥雞已黑了一半，她快步上前搶救，抓起插在肥雞上的木架，炙燙的木架燙疼她的手，她痛叫了聲，直覺縮手，整只雞便滾落在地。
在里頭的廚娘听見聲響急奔而出，見她將右手放在唇邊吹氣，她立刻打了盆冷水過來，「小姐，快把手放進水里。」
葉芙蓉忍痛將手浸到冷水，挫敗的瞪著沾了塵土又烤焦的雞，「雞被我毀了。」
「小姐沒事才重要，公子爺若是知道小姐被燙著，肯定會心疼。」廚娘叨念著。
葉芙蓉一怔，差點失笑，「公子爺知道的話，肯定是氣呼呼罵我，又怎會心疼？」
廚娘頭笑了，篤定道︰「公子爺那就是心疼。」
「是嗎？」她很懷疑。
「當然是。公子爺向來把小姐當成寶貝，我們這些下人可是全看在眼里。」
燙傷的手因泡在冷水里，終于不再疼得難受，她緩緩呼了口氣，廚娘說的話在她心里發酵。
「小姐與公子爺的感情深厚，肯定比任何人都明白公子爺的心思，小姐對我們這些下人向來很好，這是我們的福氣。」廚娘趁機夸贊，博取好感。
葉芙蓉有些出袖，仰望始終讓厚重雲層遮掩的天際，輕聲道︰「我待會兒還得準備炙魚。」
「別，小姐千萬別。公子爺若知道小姐燙傷還做菜，絕對會雷霆震怒，剩下的由我來便成，小姐好好休息。」
廚娘可不敢再讓她親自動手，不過是做只燒雞便已燙傷，天曉得再做炙魚，會不會又受傷，她可承受不起主子的滔滔怒焰。
她偏頭想了下，便不再堅持，交由廚娘準備，「好吧，記得公子爺吃的菜……」
「不可以煮得太軟爛，公子爺要吃的炙魚與燒雞要色香味俱全。」廚娘已知她想交代什麼。
葉芙蓉不好意思的笑了笑，蓮步輕移走回房。她邊步于雕花回廊，瞧見院中種植的木芙蓉，因已過了盛開時節，如今僅剩綠葉。
芙蓉花一日三變，早晨粉白，白天淺紅，到了傍晚則轉為深紅。
他在派人種下花時，說她和芙蓉花一樣有三變，一變是丑，二變是傻，三變是呆。
他說話老是冷嘲熱諷，旁人卻覺得他心疼她。
他真會心疼？
她的心，莫名發燙，右手捂著不住狂跳的心口，憶起早上那記親吻，柔女敕的唇瓣彷佛可以再次感受他狂野的舌尖如何擾亂她的思緒，頰畔瞬間緋紅。
「許是廚娘為了討好我，所以刻意胡謅。」她要用力拋開公子爵會心疼她的念頭，不要多心，不要多想，眼下最要緊的，是祈求他在宮中平安無事。
「小姐！小姐——」趙總管這回跑得上氣不接下氣，面色死白。
葉芙蓉一見神色慌張的趙總管，一顆心登時墜入萬丈深淵，連呼息都不敢。
「宮中傳來消息，大王……大王……」
葉芙蓉極力保特冷靜，不受趙總管影響，自亂陣腳。
趙總管用力吞咽一口口水，這才緩過氣來道︰「大王砍了一位公子的腦袋！」
葉芙蓉眼前頓時一片黑，只覺五雷轟頂，耳朵嗡嗡作響，腦袋不停重復趙總管所說，大王砍了一位公子的腦袋。
究竟是誰的腦袋被砍了？！
「回來了，回來了，公子爺回來了！」僕人激動的喊叫聲，驚動了葉芙蓉。
渾身如墜入冰窖的她面白如雪，自花廳椅子上躍起身，三步並做兩步急急往外沖，她的腳絆到門炊，右手及時扶住門框，剛穩住身子，便又驚慌往外狂奔，她太急切，沒注意到過了門坎，再走三大步會踫上階梯，她一腳踩空，便摔個五體投地。
她沒時間喊疼，沒工去查看是否摔傷，急忙忙爬起來想見他。
一雙帶著怒氣的臂暗火速將驚魂未定的丑丫頭撈起，氣急敗壞的嚷嚷，「你這傻瓜，何時連走路都不會了？」
公子爵剛回府里，心知她肯定急瘋了，匆匆來找她，便瞧見她摔得亂七八糟，使他一把火燒得又狂又旺，怒焰奔騰的雙眼都快要將她瞪出洞來。
跟在主子身後的僕人護衛見主子怒氣沖天，全都噤若寒蟬。
葉芙蓉淚眼迷蒙地瞪著安全回府的男人，為他糾結大半天的心，一時間又酸又痛，淚光閃閃。
公子爵見狀，低咒了聲，頭也不回的惱怒喝斥，「全都給本公子滾開！」
僕人護衛听令，快速退開，以免慘遭池魚之殃。
葉芙蓉扁嘴泫然欲泣，抱住他的腿失聲痛哭，「幸好你的腦袋還好端端掛在脖子上，我以為……我以為……哇……」